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Los mensajes a las siete iglesias

Por Jaime Mazurek B. publicado originalmente en CONOZCA edicin 2004.1

Por Jaime Mazurek

Una de las secciones mas fascinantes del Apocalipsis de Juan

consiste de los mensajes a las siete iglesias (captulos 2 y 3). Para
algunos esta porcin es confusa, pues su estilo y contenido parecen
ser diferentes al resto del libro como si fuera un injerto literario. La
verdad es que es una de las partes claves del libro, ntimamente
ligada al resto. Las descripciones de Cristo, las promesas,
advertencias y profecas de estos mensajes son de incalculable valor
y deben ser objeto de nuestro serio estudio.
No hay espacio aqu para comentar detalladamente cada uno de los
mensajes. Lo que se intentar es brindar una introduccin
fundamental a las mismas, y ojal motivar a su mayor estudio.

UNA INTERPRETACIN NO-IDONEA

Una interpretacin muy popular de estos mensajes es la histricaproftica. Esta dice que los mensajes son profecas de siete etapas
de la historia eclesistica, desde los tiempos de Juan hasta el tiempo
de la segunda venida de Cristo. Segn esta apreciacin, la iglesia de
Efeso representara a la iglesia del primer siglo; el mensaje a la
iglesia de Esmirna sera profeca de la iglesia perseguida de los aos
100-312dC; la iglesia de Prgamo representara a la iglesia imperial
de los aos 313 606dC, etctera, culminando con la iglesia de
Laodicea representativa de la iglesia desde comienzos del siglo
veinte hasta el presente.
Es una tesis muy interesante y atractiva, que inicialmente pareciera
ser una verdadera clave a la interpretacin del texto y que aparece
en muchos comentarios; sin embargo, existen varios problemas con
esta visin del pasaje.

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1)
Es una interpretacin muy subjetiva, pues impone la historia
sobre el texto, siempre de tal modo que la explicacin culmine con el
siglo actual del intrprete que est aplicando este criterio. Esta
tcnica no es nueva, pues naci en la Iglesia Catlica durante la
Edad Media. El abate Joaqun de Flores, quien falleci en el ao
1202, elabor un anlisis de la historia eclesistica de siete etapas
culminando en su da, como clave de interpretacin de Apocalipsis,
captulos 2 y 3.[1] (#_edn1)
Durante la Reforma hubo otros esfuerzos para dividir la historia de
manera similar para probar que entonces se vivin los tiemplos de
la iglesia de Laodicea. El puritano ingls Toms Brightman (15571607) elabor otra serie de siete divisiones de la historia eclesistica
con el mismo fin. As ha continuado esta manera de interpretar el
texto, desde entonces hasta hoy. Cada generacin procura
reconocer en los siete mensajes una clave para demostrar que sus
tiempos son los tiempos finales.[2] (#_edn2)
2)
Es una interpretacin que motiva al lector a concentrarse ms
en el mensaje para la iglesia de su tiempo que considerar a todos
los siete mensajes por igual. Insistir que somos la iglesia de
Laodicea puede servir para ayudarnos a reconocer las similitudes
que podemos tener con aquella iglesia, pero, cmo no decir
tambin, somos la iglesia de Efeso o somos la iglesia de Tiatira, ya
que es enteramente posible que a veces tengamos ms semejanza
con una de esas que a Laodicea, y que necesitamos prestar mayor
atencin a aquellos mensajes?
3)
En casi todos los mensajes Cristo advierte que viene pronto
(2:5, 16, 25; 3:3, 11, 20). Si un mensaje fuera dirigido
particularmente a la iglesia de cierta etapa de la historia, dicha
advertencia no tendra sentido. Esta caracterstica resalta la
naturaleza universal de los mensajes.

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1998.2 - PDF
1998.1 - PDF

4)
El nmero siete se emplea muchas veces en el Apocalipsis y
estas mayormente de manera simblica, sealando algo completo,
entero. Hay siete sellos en el rollo, los siete Espritus de Dios
(simbolizando al Espritu Santo en s), siete copas, siete trompetas,
etctera. En el caso de las iglesias, al ser estas siete en nmero, es
mejor considerar que representan a la iglesia de todo tiempo y lugar y
no como la definicin de siete etapas histricas particulares. Comenta
Edward McDowell:

1997.3 - PDF

Las siete iglesias son representativas de todas las iglesias de la

provincia de Asia y quizs de todo el imperio romano. No es error
afirmar que tambin son representativas de las iglesias de hoy.[3]
(#_edn3)

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LOS ANGELES DE LAS IGLESIAS

1986.2 - PDF
1986.1 - PDF

Una pregunta que siempre surge en el estudio de estos textos es la

cuestin de la identidad de los ngeles destinatarios de los
mensajes. La palabra ngel ocurre ms de setenta veces en el
Apocalipsis y, salvo por esta seccin, siempre se refiere claramente a
seres angelicales, y no a seres humanos. No obstante, existen varias
ideas sobre el significado de la expresin ngel de la iglesia, tales
como: 1) son seres angelicales, ngeles guardianes, enviados por

1985.2 - PDF
1984.1 - PDF
1983.2 - PDF
1983.1 - PDF
1982.4 - PDF
1982.3 - PDF

Dios para velar sobre las iglesias; 2) son la personificacin de la

naturaleza o del espritu de cada iglesia; y 3) son los mensajeros,
obispos, pastores, o lderes humanos de las iglesias.
Las opciones dos y tres son las mejores y la tres es quizs la mejor
entre esas dos. El hecho que Juan ve a las siete estrellas (que
simbolizan a estos siete ngeles de las iglesias) en la mano de Cristo
expresa una idea del cuidado y proteccin que El da a sus siervos
durante tiempos de persecucin y necesidad. A estos ngeles se les
exhorta y llama al arrepentimiento, cosa ilgica si se tratara de un
destinatario de naturaleza angelical.

1982.2 - PDF
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1980.2 - PDF
1980.1 - PDF

LA ESTRUCTURA DE LOS MENSAJES

1979.3 - PDF
1979.2 - PDF

Un aspecto muy sobresaliente de las cartas a las siete iglesias es su

singular y maravillosa estructura. Todas las cartas constan de siete
partes:

1979.1 - PDF

1.
La salutacin al ngel de la iglesia de parte de Cristo
(presente en cada caso)

1978.1 - PDF

2.
Una comendacin a la iglesia por su fidelidad y buenas obras
(ausente nicamente en el caso de Laodicea). En cada caso Cristo
dice, Yo conozco tus obras.
3.
Una denuncia de su pecado (presente en cada caso menos los
mensajes a Esmirna y Filadelfia).
4.

Una exhortacin a la iglesia (presente en cada caso).

1978.4 - PDF
1978.2 - PDF
1977.4 - PDF
1977.3 - PDF
1977.2 - PDF
1977.1 - PDF
1976.Vol.2, No.4 - PDF
1976.Vol.2, No.3 - PDF
1976 Vol 2, No.2 - PDF

5.
Una advertencia a la iglesia (presente en cada caso menos los
mensajes a Esmirna y Filadelfia).

1972. Vol.1 No.2 - PDF

1971. Vol.1, No.1 - PDF

6.

1967.El Instituto No.17 - PDF

Una promesa de recompensa (presente en cada caso).

7.
El refrn, El que tenga odo, oiga lo que el Espritu dice a las
iglesias.
La elaboracin de un cuadro comparativo de estas diversas
expresiones paralelas es siempre de mucho provecho.

LA RELACION DE LOS MENSAJES

CON EL RESTO DEL LIBRO
Como ya se ha sealado en otros artculos de esta misma revista, el
Apocalipsis contiene tres grandes divisiones que se revelan en 1:19,
las cosas que has visto, y las que son, y las que han de ser despus
de estas. Los mensajes a las siete iglesias conforman la divisin las
que son, pero en cada mensaje existen conexiones con la parte
anterior las cosas que has visto como tambin la posterior las
que han de ser despus de estas.
Cada mensaje comienza con una descripcin de Cristo tomada de la
visin de El en el primer captulo (las cosas que has visto). Los
detalles vistos por Juan se emplean para identificar a Cristo en su
condicin de poderoso para ministrar a la necesidad de cada iglesia,
o para juzgarla. Por ejemplo, la iglesia de Esmirna era una iglesia que
sufra y que pasara por gran persecucin resultando con la muerte
de muchos se fiel hasta la muerte. A ella Cristo se identifica como

1966.El Instituto No.13 - PDF

1966. El Instituto No.14 - PDF
1965.El Instituto No.11 - PDF
1964.El Instituto No.9 - PDF
1962 El Instituto No.3 - PDF
1961.El Instituto No.2 - PDF
1961.El Instituto No.1 - PDF

el que estuvo muerto y vivi (2:8). A la iglesia de Prgamo Cristo se

identifica como el que tiene la espada aguda de dos filos. Esta
iglesia sufra los falsos maestros de la doctrina de Balaam contra
quienes Cristo vendra a pelear, justamente, con la espada de su
boca. Hay en cada caso una conexin directa y coherente entre la
descripcin inicial de Cristo y el mensaje que entrega a la iglesia.
As como todos los mensajes comienzan con una referencia a algo de
la primera divisin, todos terminan con una promesa al que
venciere, en referencia a algo que se revela de manera ms
profunda en la tercera divisin del libro (las que han de ser
despus de estas). Al que venciere de la iglesia de Efeso, Cristo le
dar de comer del rbol de la vida (mencionado en 22:2,14). Al que
venciere de la iglesia de Laodicea Cristo promete darle que se siente
conmigo en mi trono (22:1,3). Cristo dice sobre el de la iglesia de
Sardis que venciere que ser vestido de vestiduras blancas y no
borrar su nombre del libro de la vida. Las vestiduras blancas se
mencionan en el 7:9 y el libro de la vida se menciona en el 20:15.
Como podemos apreciar, hay una relacin muy directa entre los
mensajes a las siete iglesias y las partes anteriores y posteriores del
libro. Se puede decir que de cierta manera los mensajes forman el
corazn del Apocalipsis y que todo orbita alrededor de ellos. Los
elementos visionarios del libro cumplen una funcin de dar validez y
fuerza a las promesas y advertencias de las cartas. Las revelaciones
del futuro sirven para animar y consolar al pueblo de Dios que sufre
en el presente. Ningn estudio del Apocalipsis es completo sin una
verdadera atencin a estas relaciones.
El estudio de los mensajes a las siete iglesias nos permite or lo que
el Espritu dice a las iglesias. Nos dice que Cristo est con su pueblo,
pues camina entre las iglesias y conoce su condicin, su obras, sus
logros, sus desafos y sus faltas. En su mano, Cristo sostiene y
protege a sus ministros. La confianza segura que Cristo viene debe
motivar a toda iglesia a ser todo lo que debe ser y a cumplir su
ministerio hasta que El venga.

NOTAS

[1] (#_ednref1) Richard C. Trench, Arzobispo de Dublin. Comentario

de las Epstolas a las Siete Iglesias en Asia. Londres: McMillan and
CO., 1883. p. 240.

[2] (#_ednref2) Idem.

[3] (#_ednref3) Edward McDowell. El Significado y el Mensaje del

Apocalipsis. Nashville: Broadman Press, 1951. p. 36.

Jaime Mazurek B.

 La Iglesia y los medios de com... La paciencia de los santos del...

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