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Los artistas tienen tal familiaridad con su tema que los dibujos consisten en pocos
trazos sumarios. Los suficientes como para que los animales surjan de la pared
vivos, poderosos, pastando, galopando, bramando heridos. Tal capacidad de
sntesis grfica slo volver a aparecer 6.000 aos despus, con la escuela de
dibujo china, luego del descubrimiento de la agricultura y la formacin de las
ciudades. Pero el arte magdaleniense fue una maravillosa flor sin races:
desapareci junto con las manadas de renos.
Con el trmino de la glaciacin, en Europa se extinguieron los ricos campos de
caza. Privadas de su fuente de vida, las tribus decrecieron en nmero y la edad de
oro de la caza y el dibujo desapareci sin dejar herederos. Era preciso que el
hombre se tornase ms independiente de la naturaleza para que la continuidad de
la historia pudiese comenzar. La historia de los primitivos sin escritura es,
esencialmente, discontinua y sin memoria.
IMPORTANCIA DEL FUEGO EN LA EVOLUCIN HUMANA
Camino a la humanizacin
Si lo pensamos bien, una vez que nuestro ancestro obtuvo el dominio del fuego,
comenz su carrera desenfrenada hacia la humanizacin. Tanto la vida en
comunidades, fortalecida al amparo del hogar y enriquecida con interacciones
sociales, como la influencia de la dieta en su anatoma, especialmente en el
cerebro, crearon las condiciones para que una nueva era surgiera, emergiendo de
ella otro eslabn ms de nuestra evolucin.
EL HOMBRE QUE DEJ DE SER SIMIO: EL NACIMIENTO DEL LENGUAJE
HUMANO
Toda vez que nos paramos a pensar en los orgenes de nuestra especie, siempre
surgen las mismas cuestiones. Cul es el momento preciso en que nuestros
ancestros homnidos dejaron de serlo y se convirtieron en hombres? Es la
aparicin del lenguaje el punto de partida para considerar el origen de la
humanidad? Y de ser as Cmo y cundo se produjo?
Para solventar tales cuestiones, muchos antroplogos se remiten a la
comparacin de tres de las especies ms cercanas y representativas, en trminos
evolutivos, a nosotros: el Homo Apharensis, el Homo Erectus y por ltimo, el
Homo Sapiens.
No obstante, antes de analizar esas tres especies, cabe esclarecer una serie de
ideas o hiptesis relacionadas con la aparicin del lenguaje. Nace el lenguaje por
la mera evolucin y adaptacin de nuestro aparato fonador? Surge acaso como
resultado del desarrollo del intelecto? O quizs debamos su origen a la fusin de
ambas caractersticas?
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Parece lgico pensar que, en efecto, para que se produzca el lenguaje debe existir
primero un rgano fnico capaz de emitir y articular sonidos. Por tanto, en cuanto
la evolucin permiti una cierta, aunque tosca, herramienta biolgica para
sustentar el lenguaje entre nuestros lejanos ancestros, ste, debiera haber nacido.
Pas realmente as?
Si nos remitimos a una especie contempornea como la del chimpanc, con la
cual compartimos un alto porcentaje de genes, podemos responder a dicha
pregunta. El aparato fonador del chimpanc, si bien no es igual al nuestro, si
puede articular sonidos. Si bien esto es as, los chimpancs no han desarrollado
un lenguaje semejante al nuestro. Es ms, aunque ste no se haya originado
espontneamente, tampoco es factible enserselo.
Pese a tener cierta capacidad fnica para articular sonidos, el chimpanc jams ha
desarrollado un lenguaje. Algunos pensaris que los chimpancs si pueden
comunicarse, cierto, pero no debemos confundir ese trmino con lenguaje. Todo
animal se comunica de una u otra forma con sus semejantes, pero slo los
humanos tenemos un lenguaje.
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como demuestra el uso del fuego y de herramientas y aun as nada indica que
generasen el primer lenguaje humano.
La ltima especie a la que har referencia es la de un antecesor muy cercano, el
primer Homo Sapiens, al que algunos cientficos an catalogan como Homo
Sapiens Arcaico (pero no entrar ahora en ello). Un ser con una apariencia muy
similar a la nuestra, con un aparato fonador idneo para la articulacin de palabras
y un intelecto superior a sus antecesores.
Sin embargo, para muchos antroplogos, en sus inicios el Homo Sapiens Arcaico,
aunque muy cercano, tampoco es totalmente humano y tampoco ha desarrollado
el lenguaje que hoy conocemos. Afirmamos entonces que no bastan la
conjuncin de aparato fonador e intelecto para que aparezca el lenguaje humano
moderno? Se necesita un tercer elemento desencadenante?
En la evolucin del Homo Sapiens existe un periodo de transicin provocado por
un cambio radical y repentino de las condiciones climticas de nuestro mundo que
origin la cada de las temperaturas y con ella la reduccin de las fuentes de
alimento. Es en esta fase cuando se reducen el nmero de especies paralelas de
homnidos y cuando se supone que la poblacin de Homo Sapiens se redujo
alarmantemente hasta rayar las cifras de la extincin. Es precisamente en este
momento que algo cambia en la mente de aquel antecesor, algo que le llevara a
crear y desarrollar un lenguaje humano.
Es en ste periodo cuando los miembros de los grupos de Homo Sapiens parecen
tomar consciencia de s mismos y cuando fortalecen sus relaciones unos con
otros. Necesitan aunar esfuerzos para sobrevivir y se origina por primera vez,
quizs por esa situacin de premura, la creatividad.
Al mismo tiempo se tiene conciencia de la necesidad de actuar como grupo para
obtener alimento. Nace la urgente necesidad de coordinacin, ya no bastan unos
cuantos gruidos guturales, hace falta una comunicacin ms especializada y ese
es el factor desencadenante de la aparicin del lenguaje humano. Adems surge,
como ya hemos mencionado, la creatividad, la abstraccin y algo muy importante
en la evolucin de la comunicacin: el tenerse algo que contar, la necesidad de
transmitir el aprendizaje.
Parece algo nimio, pero surge la necesidad de transmitir conocimientos mediante
algo ms que la simple imitacin y esto, junto a esa necesidad de organizacin y
coordinacin, hace que se desencadene el proceso comunicativo que nos llevar
al uso del lenguaje.
Ya se tena la capacidad fnica, se tena la inteligencia, solo haca falta un factor
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DE
ANIMALES,
CMO
CAZABA
EL
HOMBRE
Los animales ofrecen una enorme diversidad en sus relaciones con los hombres.
Desde sus orgenes, la especie humana ha experimentado la multiplicidad de
estas relaciones. En la relacin familiar y cotidiana con los animales surge, poco a
poco, el sentimiento de que, en vez de matarlos inmediatamente y consumirlos, se
les podra encontrar en la comunidad humana un lugar para que ayudaran al
hombre en sus actividades. El perro es el primer animal que entra a formar parte
de la vida cotidiana de los humanos, posiblemente a partir de que stos
observaran sus cualidades especiales para la caza, aunque an nos es imposible
fijar la fecha de su domesticacin.
La de los dems animales empieza sin duda hacia el X o IX milenio, y termina casi
definitivamente con la domesticacin del caballo. De ahora en adelante ya no
habr muchas ms transformaciones en las relaciones entre hombres y animales,
cuya domesticacin influy considerable y definitivamente en la civilizacin. La
alimentacin, el vestido, el trabajo, la organizacin de la comunidad y los
desplazamientos cambian radicalmente.
La mayor revolucin de la historia humana
Si un visitante de otro planeta hubiese abandonado el nuestro hace unos 7.000
aos atrs y regresado 3000 aos despus, se habra asustado. Cuando parti
todava vivamos en pequeos grupos que corran detrs de los animales. Y en la
segunda oportunidad hallara enormes ciudades florecientes en Egipto,
Mesopotamia, India, China.
Multitudes laboriosas cultivan la tierra, domestican animales, funden los metales,
crean religiones; sacerdotes escriben y estudian. En 3.000 aos se hicieron ms
cosas que en todo el medio milln anterior! Ese progreso extraordinario presenta,
no obstante, una faz adversa: la guerra permanente devasta ahora a los grupos
humanos. Enormes ejrcitos, integrados por miles o cientos de miles de hombres,
se traban en lucha en todos los lugares donde la civilizacin se est desarrollando.
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Es muy cierto que tambin hubo guerras entre las tribus cazadoras. Pero eran
choques espordicos sin mayor importancia y, por lo general, sin grandes
prdidas. Son distintas de las guerras libradas entre los primeros agricultores los
imperios campesinos, cuyas atrocidades slo sern superadas por las nuestras
(disponemos de medios ms eficaces).
Esa corta y explosiva revolucin la ms importante de la historia humana por
sus consecuencias fue llamada Revolucin Neoltica (palabra derivada de sus
objetos de piedra pulida). Las grandes invenciones tecnolgicas de la Revolucin
Neoltica fueron, cronolgicamente: la domesticacin de los animales, la
agricultura y la fundicin de los metales. Y ellas tuvieron, como sus ms
importantes consecuencias sociales, el surgimiento de las ciudades, un gigantesco
incremento de la poblacin, la aparicin ce la escritura y la divisin del trabajo.
Aparecen los pastores nmades. La historia se est anunciando
No es difcil imaginar cmo se produjo la domesticacin de los animales. Los
cazadores de manadas de caballos, toros salvajes, etc. descubrieron una
manera prctica de capturarlos sin gran esfuerzo. Hacan que la manada
escapase en direccin a un despeadero, matando a muchos animales de una
sola vez. O conseguan acorralarlos en un desfiladero e inmediatamente les
arrojaban piedras, desde arriba.
De esas emboscadas cuya finalidad era la matanza debe haber surgido la idea de
no ultimar a algunos de los animales, a fin de preservar la carne viva, ya que sta
era la nica manera de mantenerla fresca. Y de esa separacin de animales para
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hierbas silvestres (quizs las mismas que los rebaos coman) deba elaborarse
una especie de pan cocido. Una de esas gramneas fue el antepasado del trigo.
Las tribus nmades iban y venan de los pastos de invierno a los de verano,
retornando varias veces a los mismos parajes. Y algunas mujeres deben haber
advertido que, en los lugares donde antes haban fabricado dicho pan, de las
semillas cadas en la tierra haban germinado los granos.
Efectuaron pruebas arrojando nuevas simientes al suelo, o las enterraron, y al ao
siguiente all crecan ya las plantas. De este trabajo surgieron los primeros
cereales que la humanidad cultiv, logrados posiblemente por seleccin: se
plantaban siempre los granos mayores y mejores.
Al comienzo la agricultura no fue ms que un apndice anual del pastoreo, como,
por otra parte, lo sigue siendo hasta hoy entre algunas tribus de pastores
africanos. Luego, las cientficas de la tribu empezaron, adems, a observar y
experimentar algo de irrigacin, aradura del suelo, etc., y por ltimo, algunas
culturas consiguieron desarrollar tan bien la tcnica de plantar, irrigar y abonar,
que la agricultura se torn el principal medio de subsistencia de sus componentes,
y el pastoreo pas a un plano secundario.
En ese momento, quizs el ms importante en la historia humana, la agricultura se
convirti tambin en una actividad masculina. Ni siquiera los descubrimientos de la
mquina de vapor o de la energa atmica fueron tan revolucionarios y tuvieron un
alcance tan profundo en el destino de nuestra especie.
Fuente Consultada:
http://historiaybiografias.com/historia8/
Historia Universal Tomo I - Enigmas de la Humanidad
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Los seres humanos llevaban una vida nmada. Mientras la caza constituy la
fuente principal de alimento, hubieron de estar dispuestos a seguir las manadas
migratorias. Aun en el caso de que vivieran de plantas y de animales no
migratorios, una tribu establecida demasiado tiempo en un mismo lugar acabara
por agotar sus posibilidades alimentarias, y se vera obligada a trasladarse en
busca de pastos frescos.
Incluso cuando los seres humanos se convirtieron en ganaderos, continuaron
siendo nmadas, pues deban conducir sus rebaos de vez en cuando a los
nuevos pastos impelidos por los cambios de estacin o por el agotamiento de los
recursos.
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Sin embargo, hacia 8000 a. J.C., en la misma regin donde se domestic por vez
primera a los animales, acaeci algo nuevo, que anunciaba un cambio de
magnitud superior a cualquier otro desde que se empez a usar el fuego.
Lo que sucedi fue que se domesticaron las plantas. De algn modo, a los seres
humanos se les ocurri plantar deliberadamente semillas, aguardar a que
crecieran, regarlas y esperar su maduracin, al tiempo que procedan a la
destruccin de las plantas competidoras. Luego, aquellos vegetales se
recolectaban y se servan como alimento.
Era un trabajo tedioso y agotador, pero el resultado fue, sin duda, que as poda
obtenerse gran cantidad de alimento, mucho ms que cazando y recolectando, o
incluso ms que practicando la ganadera, pues la vida vegetal es ms fecunda
que la animal.
El advenimiento de la ganadera y la agricultura, en particular esta ltima, signific
que un rea determinada de tierra poda sustentar una poblacin ms numerosa
que antes. Hubo menos hambrunas, sobrevivi un mayor nmero de nios, y la
poblacin se increment.
La agricultura dio comienzo en el norte del Irak, donde crecan el trigo y la cebada
silvestres, y estos cereales fueron los primeros domesticados. Los granos se
moleran para obtener harina, la cual puede almacenarse durante meses sin
echarse a perder, y se convierte, tras la coccin, en un sabroso y nutritivo pan.
Ante todo, la agricultura conden a los seres humanos a una existencia
sedentaria. Una vez establecida una explotacin, ya no caba el nomadismo. Los
agricultores deban permanecer en su alquera, la cual estaba fijada en un lugar
concreto.
Una vida sedentaria tiene sus riesgos. Mientras los seres humanos fueron
cazadores y recolectores o, incluso, pastores, el peligro poda ser evitado. Si una
tribu hambrienta merodeaba por los alrededores, con el propsito de apoderarse
del alimento que pudiera encontrar, la tribu que la haba precedido poda huir, si
consideraba que luchar resultaba demasiado peligroso.
Hace alrededor de 8000 aos los hombres comenzaron a plantar semillas y a
domesticar animales en lugar de ser slo recolectores de frutos y cazadores. Los
primeros asentamientos agrcolas estuvieron probablemente en Turqua y en
Palestina. El cultivo de las tierras pronto se extendi a Egipto y a Irak donde se
utilizaron los grandes ros que suministraron agua a la tierra. Luego se
desarrollaron sistemas agrcolas en China y en las Am-ricas y se expandieron a
la mayor parte del mundo donde haba suficiente agua y clima no muy riguroso.
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En cambio, los agricultores no podan huir, al menos sin abandonar sus granjas y
ver malogrado el trabajo de toda una vida, y verse ellos mismos condenados a la
inanicin. Cuando la poblacin hubo crecido gracias a la agricultura, acab por no
poder hallar suficiente alimento para sustentarse, salvo continuando con las
labores agrcolas, lo que equivala a emprender un camino sin retorno posible.
En el norte del Irak, por ejemplo, cerca del lugar donde se iniciaron la ganadera y
la agricultura, quedan restos de una ciudad antiqusima, fundada tal vez en el
8000 a. J.C., en el lugar llamado Jarmo. Se trata de una colina baja, en la que a
partir de 1948 el arquelogo norteamericano Robert J. Braidwood comenz a
excavar cuidadosamente. Encontr restos de casas de delgadas paredes hechas
de barro apisonado, y divididas en pequeas habitaciones. La ciudad debi de
albergar entre cien y trescientas personas, pero otras ciudades no tardaron en
incrementar su tamao.
La agricultura permiti a quienes se ocupaban en esta actividad producir ms
alimento del que precisaban sus familias. Esto signific que las gentes podan
dedicarse a otras tareas aparte cultivar la tierra por ejemplo, a la artesana o el
arte y comerciar con sus productos a cambio de algo del excedente de otro
agricultor. Por vez primera, los seres humanos hallaron tiempo para pensar en
algo que no fuera la prxima comida. Por aadidura, la estrecha convivencia
urbana facilit los intercambios, y las innovaciones e ideas de uno podan ser
transmitidas rpidamente a los dems.
Como resultado de ello, el advenimiento de la agricultura y de las ciudades
signific asimismo el inicio de un nuevo y ms complejo gnero de vida que
llamamos civilizacin (de una palabra latina que significa (habitante de la
ciudad). El rea civilizada era pequea al principio, pero fue extendindose hasta
ocupar virtualmente, en nuestros das, el mundo entero.
De las plantas silvestres a las cultivadas: A partir del momento en que el hombre
se instala en un lugar fijo aparece el reparto de tareas. Los hombres van a cazar y
a pescar, mientras que las mujeres se ocupan de la casa, una simple choza de
madera y de caa, o un refugio de piedra, segn los pases. Alrededor de la
vivienda, cerca del bosque, abundan los frutos silvestres y las gramneas. Cerca
de la choza se acumulan y descomponen los detritus: las cenizas, las hierbas
secas que han servido de cama, los huesos de los animales devorados o los
excrementos animales y humanos.
Poco a poco, las mujeres, que no dejan de buscar en las plantas un eventual
alimento cuando escasean la caza y la pesca, observan que se pueden cultivar
gramneas sobre estos detritus y que incluso all crecen mejor que en otro sitio. A
partir del grano silvestre, han descubierto, empricamente, el grano cultivado.
Qu es el Creciente frtil?: El hogar agrcola ms antiguo es, probablemente,
el del Prximo Oriente. Hacia 10.000 aos antes de nuestra Era existan hermosos
bosques y verdes praderas. Contemplando un mapa observaremos un arco que va
desde el Golfo Prsico a Palestina: es el Creciente frtil, cuyos habitantes se
sedentarizaron desde finales del Paleoltico. En Palestina se han encontrado
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La cermica no slo hizo posible transportar lquidos, sino que introdujo una nueva
forma de cocinar. Hasta entonces, el alimento se sola asar, exponindolo
directamente a las llamas o al calor seco. Desde el momento en que existi el
recipiente capaz de contener agua y resistir el calor del fuego, el alimento poda
calentarse en esa agua: o sea que poda cocerse. De este modo nacieron los
cocidos y las cacerolas.
Naturalmente, la cermica poda decorarse y tener buena forma. Los ejemplares
inteligentemente decorados gozaran de especial demanda. Los artesanos podran
cambiarlos por otros materiales que precisaran. Y dado que la cermica tiene una
duracin indefinida si se cuida bien, puede cambiar a menudo de manos, y un
grupo humano puede utilizarla para comerciar con otro grupo.
En la cermica primitiva, la arcilla era apisonada y se le daba la forma de un
recipiente; el resultado era algo muy desigual y asimtrico, pero til.
Aunque la invencin y el desarrollo de la cermica se circunscribe al Neoltico, el
uso de la arcilla, un elemento muy abundante en la naturaleza y fcil de modelar
cuando est hmedo, se remonta al Paleoltico Superior, un perodo anterior.
Murales rupestres. En las cuevas de Tuc dAudoubert, en los Pirineos franceses,
se hallaron estos dos bisontes hechos con arcilla cruda. Tienen unos 15.000 aos
de antigedad.
Posteriormente, sobre una base de arcilla, se iban enrollando las tiras hasta que el
recipiente cobraba la forma deseada.
Para alisar la superficie del recipiente y asegurar as su impermeabilidad, se unan
luego las tiras de arcilla con el dedo pulgar.
En el caso de la cermica impresa, la ms antigua y extendida, se proceda
entonces a decorar con un objeto punzante o dentado el exterior de la pieza.
Por ltimo, bastaba secar el objeto de cermica para que se hiciera resistente.
Hasta el descubrimiento del horno, se hizo directamente sobre las hogueras.
EL HOMBRE PRIMITIVO: DEL PALEOLTICO AL NEOLTICO
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