Plutarquillo, Biografias Festivas

puJtarquillq
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que marca
dep
la ley.
>
LUTARQUILLO
"$>
BIOGRAFAS FESTIVAS
DE
PEESONAJES CLEBEES
POR
*ffital tftza
y
te
sT^
Ilustraciones de R.
Marn*
MADRID
Imprenta de A. Prez y C a
Plaza de
la
Encarnacin, 4
1901
AL QUE LEYERE
Jt unten
2) os
U\\m
y en mi nima
n & quien
te
ift
juro, lector oyente
\m
amigo r
que no pretendo con estos pobres trabajos pasar tus

ojos tus odos por un plutarco y mucho menos que
me
tildes
61 que
de erudito.
t
me
creyeses
lo
primero
ms probara
rancia de tu parte que vanidad de la ma,

cielo
que conozco sobradamente
pueda
atribuirte flaquezas
cuanto
lo
tu
que no
igno-
bien sabe el
discrecin
para que
tienes.
segundo, bsteme recordarte que la eru-
manjar indigesto y empalagoso, y no estoy yo

reido con mi estmago que sabiendas le propine
dicin es
tan
un alimento tan pesado y de tan
difcil coccin.
propngome nicamente entretener
tus ocios, aprove-
y despertar en tu trabajada memoria

fechas y recuerdos que ya tendrs olvidados ele puro sachando
los mos,
bidos.
jfo veas en el tono
zumbn de estas biografas asomo

y menosprecio,' y cuenta que as
siquiera de irreverencia
larno ligeras
porque no estara bien que yo las bautiConfrmalas t con el nombre que te
zase de pesadas
plazca y agradceme que
te
conceda prerrogativas
de
prelado.
Otorgete
el
humana que
la postre
Seor su gracia divina y m me preste

bien la necesito
de estos trabajos
y podamos t
lo
que dijo
la
yo decir
el filsofo
Ubi te
al terminar los suyos: Conscieucia beue actce vita' mu-
torumque beneficiorum recordatio jucundissima

if despus de este desahogo latino ya puedo
con orgullo que pases adelante.
est-
decirte
PeMSTENES
DMOSTELES
El poeta nace y
el
orador
se hace.
Esto es una preocupacin

vulgar.
Toms Luceo, en
sus
comentarios las Oratorio?

Insitutiones
de Quintiliano,
asegura que los oradores tambin nacen.
tiene razn.
Todos
los
Demstenes,
historiadores
el
de J. C.
que
primero de nuestros ora-
dores... griegos, naci por el

tes
afirman
ao 381 an-
(J. C.
Csar,
quiere decir Jesucristo, no Julio
como creen algunos.)
padre de Demstenes, no
C, honrado artesano y dueo
Su padre
el
de J.
el
de una de las principales fraguas de
la
haba conseguido fuerza de
localidad,
trabajos
como
que
fogn!
el
y de muchos sudores
hombre no se separaba del
reunir una fortunita regular.
El chico del herrero
Demstenes todas
vecindad
crise
que
las
muy
as
llamaban
comadres de
la
anmico. Circuns-
tancia que hizo dudar
un mdico de
la eficacia del hierro
para com-
batir la pobreza de la sangre,
porque es
Atenas de
lo
que
l deca:
un chico que
una fragua podr
se
pasa la vida en
faltarle aire,
pero lo que
es hierro...
Y, sin embargo, Demstenes se haba
encanijado.
Y adems era tartajoso.

A los cinco aos de edad slo saba decir
pa-pa,
ma-ma y
ta-ta.
En
cambio, compren-
da perfectamente el griego, y esto revela-
ba en el nio una inteligencia nada vulgar.
Su mudre no
Htsfc -
v^
le
permiti
ir
la
escuela
por
temor
que
de
dems
los
chi-
y poco poco
y con una constancia de madre le
cos se Lu luan de
ense
l,
escribir y
leer,
las
cua-
al
nio
tros reglas.
Va
en
la
disponan matricular
se
segunda enseanza, cuando una ho-
rrible desgracia de familia
vino echar
por tierra todos los proyectos. El herrero

falleci
repentinamente y, como conse-
cuencia natural, Demstenes qued hurfano de padre.
Encargronse de administrar su fortuna unos honradsimos tutores que en
menos de un ao
comieron hasta los
se
quedando viuda y
luna de Tebas, como por
clavos de la fragua,
hurfano
la
entonces llamaban
la
de Valencia.
Pobre y desesperado pas

mstenes
los
el infeliz
De-
primeros aos de su juven-
tud, viviendo casi de limosna.
dad de sus fuerzas
fsicas
no
La debili-
le
permita
aceptar ninguno de los honrosos puestos
que
le
ofrecan varios herreros, antiguos
compaeros de su padre.
Yo no he nacido para dar

deca. Aqu en mi cerebro bulle
al fuelle
algo!
sumido en profundas meditaciones
discurra constantemente por las calles
de Atenas.
(He dicho que
puede emplearse
Quede
la
discurra,
este verbo
y aqu bien
como
activo.
forma neutra para ciertos sabios
del da, de los cuales puede decirse que
pasean, pero no que discurran.)
Una
ciones
tarde vino sacarle de sus cavilael
clamoreo de los atenienses que
llenaban la Plaza Mayor.

Dirigise hacia all
vio que
una api-
fiada multitud aplauda desaforadamente

los brillantes perodos
sobre
los
uno de
de un discurso que
derechos del hombre pronunciaba
los
ms
notables oradores de la
cpoca: un Castelar griego..,
El hijo del herrero sintise electrizado
como
todos, al oir aquella palabra
mara-
villosa.
La
gloria del tribuno,
y ms que nada
do
los aplausos
la
muchedumbre,
decidie-
ron de su suerte.
;Ser orador!
se dijo.
ja no pen-
s en otra cosa.
si,
sucedido
sabe lo que habra
Quin
en vez de ser un orador
el
que arran-
caba aquellos aplausos, llega
ser,
por
ejemplo, un sacamuelas?
hubiera sido Demstenes
Quizs
primer dentista de
la
el
Grecia!
Inescrutables designios de la Provi-
dencia!
Pero no divaguemos.
Estbamos en que
do y
tartajoso
el
joven desampara-
aspiraba ser
el
primer
orador de su tiempo.
Orador un tartamudo! Esto pareca
colmo de
no
la
el
presuncin y, sin embargo,
lo fu.
Los griegos eran
as.
Antojadizos de
suyo y muy dados vencer imposibles.

Lo primero que se le ocurri Demostenes fu
ir
casa de Iscrates
que
le
diese unas cuantas lecciones de orataria.
un maestro de eloquien una enfermedad de la
Este Iscrates era
cuencia
10
aringe, de pronstico
impe-
reservado,
dale pronunciar arengas en la plaza

blica, vindose precisado hablar
por lo que haba abierto una

oratoria en su casa,
dando
nas lecciones domicilio.

bre no viva
buen precio
q ue
tir
el
ms que de
p-
bajito,
ctedra de
adems algu-
Como
eso,
los honorarios,
el
hom-
cobraba
razn por
la
pobre Demstenes tuvo que desis-
de su propsito.
Pero no desmaj. Compr como pudo
en los puestos de libros baratos todas

obras del maestro; las ley
descanso,
y cuando ya
se
las
reley sin
juzg con fuer-
zas para ello, sent plaza de orador.
El primer discurso se
lo
brind sus
tutores. Citles ante el juez por
malver-
11
sacin de caudales,
inspirado y
y estuvo
elocuente en
chico tan
el
su
acusacin,
que aqullos salieron condenados.

Orgulloso Pernos tenes de su debut, y
creyndose un consumado orador, quiso
intervenir en los negocios pblicos.
Encaminse
la plaza
donde
grito
pelado se discutan aquellas cosas
la palabra.
Nunca
Bien fuese por
el
lo
to-
hubiera hecho!
orgasmo,
como ya en-
tonces se deca, bien por que el estado
de
la
atmsfera desequilibrara
el
sistema
nervioso del novel orador, es lo cierto que
aquel
da
tartamude ms que de cos-
tumbre.
El pblico que comenz oirle
con
suaves murmullos de protesta, acab por

obsequiarle con la
que
se registra
ria griega.
grita
ms
espantosa
en los fastos de
la orato-
Demstenes tuvo que suspen-
der su discurso entre la rechifla general.
Otro menos animoso que
l se
achicado, pero nuestro hombre,
hubiera
que ms
que hijo de Atenas pareca natural de Riela,
recordando
el
machaca, chico, machaca,
tantas veces odo en su niez, hizo
una

12
segunda
ms desgraciada que
tentativa...
primera.
la
Aquello fu
el acabse.
monumen-
un escndalo
tas, insultos...
tal
Voces, protes-
digno del Partenn!
Cundo rompe
hablar ese
lo?
decan unos.
Que diga cantando para que no

replicaban
Que corten
gritaban
lo
tropiece!
otros.
el frenillo!
le
los
de ms
En
fin,
all.
que
pobre Demstenes sali
el
corrido de la plaza
arrastrado por las
mulillas de la indignacin
pblica. (Y
ustedes perdonen la metfora.)
Aquel fracaso
amilan por completo,
le
acaso habra llegado renunciar
siempre
la
gloria,
aquella noche
no encontrarse
un amigo suyo, cmico
de profesin, y por entonces parado.

Oye, Demstenes le dijo ste.
te
desanimes por
Los oradores y
as,
para
el
los
meneo de
No
esta tarde.
cmicos nos hacemos
fuerza de gritas. El que vale se im-
pone en
el
Foro y
el
que
no...
mutis por las puertas laterales.
que haga
15
Luego tu
pi...
opi...
pinas
quejo
pue...?
...
puedes ser un gran orador y
lo
Te sobran audacia, inspiracin y

talento. Slo te faltan dos cosas: acompa-
sers.
ar
palabra con
la
frasear
claro
primero
te
me
el
gesto
la accin,
y sin intermitencias. De lo
encargo yo. De lo segundo
encargars t mismo; es cuestin de
constancia.
Y dicho y
hecho.
de aquel carioso
las
pocas lecciones
artista dramtico,
Demstenes dominaba
ya
la gesticulacin
era dueo absoluto de sus brazos.
La
irritabilidad de su sistema nervioso
comunicaba constantemente
sus
hom-
muy
bros unos movimientos convulsivos
desagradables y contrarios la dignidad

oratoria.
Para triunfar de esta especie de
baile
de San Vito se ensayaba en una tribuna

estrecha sobre la cual estaba suspendida
una pica cuyos puyazos contenan

contracciones
El
infeliz
una
las
musculares involuntarias.
lleg
tener el cogote
hecho
criba, pero venci los nervios.
16
Quedbale slo
mudez, y
eso,
de
curarse
Para ejercitarse en
yoz
tarta-
como haba dicho el cmico,
era cuestin de constancia...
la
la
y de
emisin de
la difcil
y por no molestar
chinitas.
los
vecinos,
qu dirn ustedes que ide? Pues se
mand
hacer una cueva en las inmedia-
ciones de Atenas,
all se
pasaba tempo-
radas de tres y cuatro meses con la boca

llena de
chinitas
y echando
discursos
las paredes.
Como
muy
encierro
el
penoso y
afeitar la
lleg
mitad de
hacienda
dificultad no
la
vencida todava,
se le iba
la
hasta
estaba
hacerse
cabeza (estara bo-
reducirse la imposibilidad
nito!) para
de presentarse en pblico.
Vamos, que
el
hombre
do con empeo! Pero
que deseaba, y
cueva con
si
la
lo
haba toma-
al fin
consigui la
los dos
aos sali de
la
lengua tan expedita como
en su vida se
le
hubiese atravesada
una palabra.
Ya
lo
saben ustedes. El toro que no
ve, al corral! El
sir-
diputado que no rompa
hablar, a la cueva!
17
Pero no terminaron
aqu los ensayos
de Demstenes.
fia
de ensanchar sus pulmones y de
un orador de grandes
ser por
lo
alientos,
pronunciaba discursos voz en
tanto
cuello y corriendo cuesta arriba por las
montaas hasta echar

robusto
ra
el
los bofes.
hombre cuando,
si
se-
pesar de
su encanijamiento, no revent con tales

ejercicios!
Slo le faltaba ya para completar su
educacin
tar
acostumbrarse sopor-
fsica,
con valor
las protestas del auditorio,
para esto se
le
ocurri
una idea verda-
deramente peregrina.
Cuando
el
estaba tempestuoso
el cielo
mar embravecido,
all,
se iba la playa,
y
y
frente las rompientes de las olas,
improvisaba arengas insultando los elementos... Y claro!
que
Las olas
rectificar.
quien oye
Ni una
llover,
tuvo
sola vez
Je
como
oan
y Demstenes
mar-
se
chaba su casa orgulloso de su triunfo
y con
una
mojadura por
Al tener noticia de
sayos deca
el
sesin.
estos ridculos
cmico de marras:
2
en-
18
Vaya con Demstenes! Al demonio

se le ocurre!
auditorio
las
Arengar
como
se
me
las olas!
atrevo yo con todas
mundo. Pero ante un
tragedias del
publiquito? Vamos, hombre!...
un pblico
Ante un
grita
me
patea,
Cuando^
ro
yo de
los elementos!
Es
lo cierto
mucha
que Demstenes, vuelta
y de repetidos
estudios, pudo presentarse un da en la
plaza hecho todo un tribuno de cuerpo
de
perseverancia
entero.
Cuando comenz
hablar, el pueblo le
escuchaba con justificado

apenas concluido
el
pero
recelo;
brillantsimo exordio,
ya
el
en
el bolsillo... (Si es
orador se haba metido
que
al
pblico
las tnicas
los griegos tenan bolsillos,
que no
de
lo s,
porque no estoy fuerte en indumentaria

helnica.)
Desde aquel da ya no
se habl en
Ate-
y siempre que los carteanunciaban un discurso del nuevo
nas de otra cosa,

les
tribuno haba hasta bofetones por entrar
en
la
plaza,
su 8gosto.
los
revendedores hacan
19
Demstenes
la
haba tomado con
el
Filipo de Macedonia, cuyo ejrcito era
rey
un
peligro para la independencia de los grie-
gos,
cas
que
tales cosas dijo

le solt,
en
las cuatro filpi-
que puso Filipo que no
habia por donde cogerle. Los atenienses,
envalentonados con estas arengas, lanzronse combatir al de Macedonia.
Demstenes,
que
predicaba
con
el
ejemplo, iba siempre la vanguardia.
Al principio todas fueron victorias para

los atenienses, pero
ay! lleg la
de Queronea, y al ver que
el
batalla
santo se les
volva de espalda, volvieron ellos las su-
yas
y apretaron
correr.
20
Hay quien
asegura
que Demstenes
fu de los primeros en liuir!
Naturalmente.
Un
horabre como
no
poda ser nunca de los ltimos.
Aquel rasgo de
valor... relativo
no per-
judic en nada la fama de Demstenes,
pues,
como
dijo el
otro,
si
no
lo
dijo
nadie, lo digo yo:
Bien puede un hombre ser gran orador.

y no tener ni pizca de valor.
viceversa.
Despus de todo,
el
pobre hizo luego
lo
que caba hacer: una elocuentsima oracin fnebre de los que haban perecido
en
el
combate, y vayase
lo
uno por
lo
otro.
Muri
Filipo,
na que sucederle:
le sucedi... lo
un
que
te-
sucesor, Alejandro.
21
Demstenes sigui diciendo pestes de
como
este rey
las
haba dicho del anterior.
Alejandro, que no tena pelo de tonto,
prometi no marchar sobre Atenas condicin de que haban de enviarle diez

oradores de los que
ms
le
tratado en sus discursos,
gar
el
hubiesen mal-
y en primer lu-
caballero de las Filpicas.
Demstenes, que, como persona bien

educada, no se
mamaba
estaba aquel da de
al
el
dedo,
y que
buen humor, contest
mensaje de Alejandro con una fabu-
lita:
la
de Los Lobos.
ustedes.
Ya
la
recordarn
Es aquella en que unos lobos
proponen unas ovejas un tratado de paz
que
condicin de
ellas les
entreguen los
perros que las acompaan. Las
aceptan la proposicin,
infelices
y entonces
los lo-
bos, al verlas sin guardianes, se echan so-
bre ellas y las devoran tranquilamente.
Como
final
aada Demstenes:
Saque ahora
el
ms bobo
moraleja.
Ni Alejandro es un lobo
ni yo una oveja.
la
Me
parece que la fabulilla podra no te-
ner gracia, pero lo que es intencin...
22
Ya haba
llegado nuestro orador al apo-
geo de su gloria
dispona su antojo de
los destinos de Grecia,
dano llamado
cuando un ciuda-
Tesifonte propuso que el
pueblo regalase Demstenes una coro-
na de oro en pago de
que
los
muchos
servicios
le deba.
Francamente,
corona
al
la
idea de regalar
defensor de una repblica slo
poda ocurrrsele un hombre que se
maba
lla-
Tesifonte.
Por eso Esquines,
como
una
orador tan notable
envidioso, se aprovech de la pro-
posicin del regalito para pronunciar una
acusacin tremenda contra su rival.
Ya
rio,
casi
haba convencido su audito-
cuando
se adelanta
la palabra, y
Aqul
no
los
desde
Demstenes; pide
boca abajo todo
que fu discurso de
el
mundo!
la corona,
que llevamos ledos en Espaa

que
hay
monarqua
constitu-
cional!!
Resultado: un nuevo triunfo para nuestro hroe
j un revolcn espantoso para
Esquines, que tuvo que salir desterrado
de Atenas, no sin que antes Demstenes
23
le
dinero para
obligase aceptar algn
el viaje.
Ejemplo de magnanimidad digno de

ser imitado en estos tiempos!
Pero aj! los caracteres mejor templa-
dos son dbiles veces, y aquel coloso de

la
elocuencia, aquel varn sabio integ-
rrimo tuvo una debilidad.
Habase establecido en Atenas un

niente general de xllejandro llamado
te-
Har-
gobernador cesante de Babilonia.
palo,
Dueo de una fortuna inmensa, no

raba en barras... de plata,
procuraba granjearse amigos
Demstenes
le
se pa-
toda costa
aliados.
haba llamado pblica-
mente corruptor de mayores y aconsejaba

los atenienses que expulsaran de la
ciudad aquel husped peligroso.
Harpalo, que era
un tuno muy
largo,
consigui atraerse al temible orador, y

oh dioses inmortales! le soborn con
una copa de oro y veinte talentos!

Convengamos en que el hombre
se hizo
pagar carito. Veinte talentos! Por uno

solo se
tros
hubieran vendido algunos de nues-
polticos!
24
Desde aquel da no
volvi decir
tenes ni
Demos-
una palabra
del corruptor,
y para
no verse expuesto
hablar en la plaza faltando
lo
con-
venido con Harpalo, sala
la
calle
con tapabocas, pretextando una enfer-
medad de
la laringe.
Los atenienses
se olieron la tostada
le
acusaron pblicamente. El con todos sus

talentos
cret
no supo disculparse, y
inmediatamente
la
el
juez de-
prisin de
De-
mstenes.
Por fortuna para
l, las
crceles de en-
como
tonces estaban tan bien custodiadas
que en eso no hemos adepocos das de enlantado nada, y

las
de ahora
los
cierro logr fugarse tranquilamente.
Pas algunos aos
lejos
de
Atenas,
completamente aburrido, pues ya no poda vivir sin pronunciar tres cuatro dis-
cursos diarios. As es que, muerto el rey
Alejandro, hzose conspirador
y anduvo de
pueblo en pueblo arengando
las
masas
para que recobraran sus perdidos derechos*
25
Los atenienses, que -cambiaban de opinin con mucha facilidad,
le
tener noti-
de propaganda de De-
cia de los trabajos
mstenes, dieron
al
olvido lo pasado,
al
suplicaron que volviese su patria,
recibindole su entrada en Atenas con
repique
general de
campanas,
arcos de
y fuegos artificiales.
Pero no hay bien que cien aos dure.
triunfo
Antipatro,
sucesor de Alejandro, ha-
biendo sometido varios pueblos, march sobre Atenas, anunciando Dmostenes que se veran las caras; pero nuestro
orador que no tena ganas de conocer per-
sonalmente Antipatro
como
l le
llamaba,
li la
Antiptico,
maleta y tom
escape las de Villadiego.
Lleg hasta
la isla
de Calauria, perse-
guido siempre de cerca por
las tropas del
ja cogido y
invasor, hasta que vindose
cansado de tanto correr, busc asilo en
un templo
En vano
salir,
del dios Neptuno.
desde
la
prometindole
puerta
le
que no
mandaban
le
haran
nada.
Demstenes contest con entereza que
26
no
daba
le
la
y para desmentir
que ms tarde pusieran
gana,
los historiadores
en duda su valor, sentse tranquilamente

pie del altar,
al
cribir
una
y fingiendo que
carta la familia,
iba essac
una
pluma y bebi de un sorbo todo el veneno que encerraba en ella para cuando llegara
el
caso.
Cubrise
la
cabeza con la
clmide y esper recostado que

co empezara sus efectos,
los
el txi-
y apenas
sinti
primeros dolores, se levant tamba-
lendose y fu expirar la
ta del
misma puer-
templo, para no profanar con su
cadver aquel sagrado recinto...
ms grande de la
antigedad! Como mueren las personas
As
muri
el
orador
de vergenza!
Tena cincuenta y nueve aos y algunos meses.
Los atenienses, que despus de
la
des-
aparicin de Demstenes abominaron de

l
condenndole muerte y llegando
dudar de su talento y hasta de su elocuencia, al saber tan heroico suicidio, le

tributaron toda clase de honores, erigin-
dole una estatua con esta dedicatoria:
27
Demos f enea,
ms
el
elocuente
varn mis justo, ms sabio,
y ms honrado
de la Grecia.
cuja inscripcin agreg un poeta sa-
trico
de
la
poca
el
*A hiena hora mangas
m%
siguiente
verdes!))
dctilo:
PET3Af?CA
PETRARCA
Comenzaba
como quien
Las luchas
se
el
siglo
XIV;
dice, el otro da.

polticas en Italia
haban encarnizado.
Los gelfos y
los
gibelinos,
sean los papistasy los

riales,
andaban
la
impe-
grea.
Pietro Petra eco di Parenzo,
padre de Petrarca, figuraba
en la fraccin ms exaltada de
los gelfos.
que
el
Era ms papista
Papa.
Las circunstancias
le
obligaron salir
32
de
Italia
fu refugiarse en Avignon,
corte pontificia en aquella poca.
Pietro estaba bastante
La vida en Avignon
era
mal de
muy
recursos.
cara
solvi trasladarse con su familia
re-
Car-
pentras.
Petrarca tena entonces siete aos, pues

esto
que decimos ocurra
haba venido
al
mundo
el
ao 1311 y
en Arezzo
el
19
de Julio de 1304.
Su nombre de
as le
pila era Francisco,
llamaron siempre sus padres; pero
al chico se le antoj
como
Petraquillo,
que llamndose Paco

le
decan algunos, no
y adopt para sus

pseudnimo de Pe-
lograra inmortalizarse,
trabajos literarios el
tarca.
As
le
llama
la historia,
as le
llama-
remos nosotros.
conste que no le anteponemos el ar-
tculo el
porque eso nos parece una
falta
de respeto y de consideracin.
Yo no
que nadie haya dicho nunca
Camoens ni
el
Shakespeare
el
Cervantes, y, sin embargo, todos deci-
mos
el
Dante,
el
el
Voltaire, el
Petrarca,
el
Tasso y
el
33
Ariosto, con
la
misma
frescura que
tratara de el Litri, el Chuchi, el
si
se
Morros y
el Picalimas...
ahora volvamos Carpentras.
El joven Paco comenz sus primeros

estudios bajo la direccin del carioso y
y serfico maestro de escuela don Convencile da Prato.
muy
Desde
nio se des-
pertaron sus aficiones literarias,
de estudiar
memoria
los libros
y en
vez
de texto, se saba de
Cicern y los
Virgilio,
poetas provenzales.
Versificaba con una facilidad pasmosa
lo
mismo compona una gloga en
que una oda en
La
italiano.
familia estaba matar con esta
nomana
literaria,
del chico agreg

rotazo
latn
el
mo-
ms de un soneto
padre un buen capi-
como estrambote.
Terminada
la
primera y segunda ense-
anza en Carpentras, mandaron
al
mu-
chacho cursar Derecho y Teologa
las
Universidades de Montpellier y de Bolonia.

Petrarca estudiaba porque ese era su
deber, pero aborreca
Estoy
muy
el
aburrido
Derecho.
escriba
una vez
3
34
un migo su yo.
Qu voy jo ganan-
do con saber que un

ningn
que
testigo,
êquivale d dolo,
me cargan
la lesin
y que
rar como contrato
Te digo que
solo testigo equivale
lo
es
que
enormsima
injusto conside-
secada
con error?
aforismos jurdicos
estos
extraordinariamente,
hay otro que dice que nadie

ndo d cumplir
lo
y pues
est obliga-
imposible, l
me
agarro
y que mis padres me perdonen. A m

que me dejen hacer versos, y todo lo
dems son
Lleg
mia de
no
se
el
tonteras...
terrible epide-
morbo (que por entonces

saba cmo se curaba... ni ahora
clera
tampoco) diezm
tras.
Una
ao 1325.
los
vecinos de Carpen-
Los padres de Petrarca fueron de
las
primeras vctimas.
Hurfano y
solo, el
pobre muchacho de-
dicse de lleno ala literatura; pero
como no
tena bienes de fortuna y los peridicos no

le
pagaban
los versos
vise obligado tomar
que
le
publicaban,
una resolucin he-
roica Abraz la carrera eclesistica!
Es
decir, se hizo cura medias,
slo recibi la primera tonsura.
pues
35
Sigui en Bolonia publicando muchos

trabajos literarios, pero los bolonios no lo
hacan justicia y decidi volver Francia,
establecindose en
Avignon en una
modesta casa de pupilos.
Su extraordinaria
poesa latina
fij la
disposicin para la
atencin del Papa
Juan XXII.
Entonces comenz su verdadera fama

de poeta y aun de
ay! conoci
filsofo,
y entonces
Laura.
Este ay! est puesto con su cuenta

razn, por lo que vern ustedes
leyendo.
si
siguen
36
Era
el
da de Viernes Santo de 1327.
Petrarca asista los sagrados oficios que

se celebraban
en
la iglesia
de Santa Clara.
Estaba completamente abstrado en sus

oraciones, cuando, al volverse para coger
devocionario que se le haba cado se
el
fij
en una joven hermossima que estaba
arrodillada detrs de
l.
Verla y amarla
obra de un momento.
fu
aquella
Los ojos de
muchacha encantadora
le
haban
ms profundo de su alma.
herido en lo
Desde aquel instante
el
pobre seminarista
perdi la devocin... y hasta
devocio-
el
nario.
Terminados
don
el
los oficios, la
templo y
joven aban-
Petrarca
sali
de-
trs.
La
chica,
que iba acompaada de su
doncella, recorri varios comercios de la
ciudad, pero no sin volver de vez en cuan-
do
la
joven
cabeza para cerciorarse de

la segua.
si
aquel
Fatigada de dar vueltas,
sentse descansar la sombra de unos

tilos.
Petrarca lleg su lado,
y vencien-
do su natural timidez, con voz trmula

y
ahogada por la emocin, le dijo:
37
Seorita, perdonad mi atrevimiento,

pero yo os amo!
Caballero!.
Yo os amo! Slo hace una hora
S!
que tuve
dicha de veros en Santa Clara,
la
y ya ardo en deseos de expresaros

siento en mi corazn.
Pero,
No me
lo
que
caballero, por Dios...
hacerme
el
rechacis,
porque eso sera
hombre ms desgraciado de
la tierra.
Sois
mi primer amor!
Es posible?
Os juro!
Bien; pero comprended que sin saber
lo
quin
sois...
Tenis
Yo
razn. Os dir
mi nombre.
soy Petrarca.
Cmo? El poeta?
Qu? Me conocis?
He ledo
Ya
lo creo!
muchas cosas
vuestras.
Mis versos
Yo no
latinos?
Justo!
deben de
Oh,
los
he entendido, pero
ser preciosos.
gracias!
Desde hoy todos
los
38
mi
acordes de
y nada
sern para vos
lira
ms que para vos.

Muchas gracias.
Puedo saber cmo llamis?

Laura.
Hermoso nombre! Vivs en Avigos
non?
No! Vivo con mi padre, con

Chaveau,
el
seor
un pueblecito
en Vanclusse,
inmediato. All tenemos una magnfica
Mi padre
posesin.
Oh! No me
soy pobre,
es
muy
rico.
hablis de riquezas.
muy
pobre. Pero
Yo
guardo, en
cambio, en mi alma un tesoro inagotable
de ternura y de cario.
Perdonad. Es tarde y necesito

Nos veremos?
Nos veremos!
Adis, m Laura!
Adis, mi poeta!
Y
se separaron.
Esto,
Es
partir.
como decimos,
decir,
veintitrs
que Petrarca tena entonces

aos.
Ustedes
Laura era poco ms

Pues no,
ocurri en 1327.
seor.
creern
menos de
que
esta edad?
Asmbrense ustedes!
39
Laura,
divina Laura, slo tena doce
la
unos.
Todos
mes en
los
historiadores estn confor-
este dato,
j yo no hago ms que
mostrar mi extraeza ante
la
precocidad
de las chiquillas de Vanclusse.
Lo
cierto es
juramento.
que Petrarca cumpli su
Desde aquel da tuvo una
musa ms. Mejor

musa:
la seorita
dicho, slo tuvo una
de Chaveau.
Las innumerables poesas que
le
dedi-
c fueron la comidilla de todos los corte-
sanos de Avignon.
40
Papa Juan XXII, que apreciaba
El
mucho
animo
Petrarca, le
sara con
Laura,
pero
que
se ca-
exclam:
Esa
La quiero demasiado para pensar

matrimonio. Mi amor es ideal. Los
nunca!
en
el
poetas
musas,
adoran sus
pero no se
casan con ellas.
no hubo medio de convencerle.
Se encerraba en su casa, y sonetos van
y sonetos vienen,
se
pasaba
la
vida pen-
sando en su Laura.
Su amigo
aquella
Colonna, deseando curarle de
chifladura,
le
oblig
salir
de
Avignon, llevndoselo viajar por Francia,
Blgica
y Alemania. Pero
intil-
mente. Todos sus versos estaban dedicados
mi Laura,
los ojos de
ra...
Laura,
los labios
la
de
Laura r
ausencia de
Lau-
vamos, que aquello era una lauro-
mana imposible de curar.
pasaban los aos.
Juan
XXII, primero
porque esto
parecen
las
digo,
no r
seas de
una
casa.
to
Primero Juan XXII y despus BeniXII, su sucesor en el Pontificado en-
41
cargaron Petrarca de varias comisiones

delicadas.
Su reputacin de
literato
y de
historia-
dor era va universal.
La
brillante defensa que hizo en favor
del Prncipe de Parma,
En
di
Correg-
su reputacin.
gio, acrecent
Azzo
1337, y despus de una excursin
los Pirineos
algunos puertos de Es-
Avignon y se encerr en
Vanclusse, donde compr una casita.
paa, volvi
42
cerca del palacio de su adorada,
All,
pas tres aos, contentndose solo
con
verla desde lejos.
En
aquellos tres aos dedic Laura
friolera
la
de doscientos sonetos y cua-
renta canciones. Ya estara satisfecha la
muchacha!
Estas poesas circularon por toda
Eu-
ropa.
Los prncipes y magnates de todos

los
pases solicitaban la amistad de Petrarca.
En un mismo
da del ao 1341 recibi
una del Rey de Francia y

otra del Senado de Roma, ofrecindole la
dos cartas:
corona de laurel como
su
el
primer poeta de
siglo.
Petrarca se
dijo
Necesito
entonces:
dos coronas. La del sacerdote y

poeta.
fu,
Roma
y despus de
por todo!
la
del
Roma
recibir las sagradas r-
con gran sorpresa de Laura, como

natural,
apodecidi por
denes
era
se
la
teosis.
Oigan ustedes cmo

sus bigrafos:
la describe
uno de
4:*
El da de Pascua por
maana, Pe-
la
San Pedro, y despue's

condujo un obispo, acompaado de la
trarca ojo misa en

le
nobleza romana,
de los seores
al palacio
Colornas, donde se celebr
un banquete
magnfico. El maestro de ceremonias hizo
pblicamente algunas de
leer
poeta.
-del
con
Despus revistieron Petrarca

del tiempo.
el traje
Vern ustedes que

sieron en
co y
el
Le pu-
trajecito:
pie derecho el coturno trgi-
el
zueco cmico en
cubrieron
obras
las
el
el
Le
izquierdo.
cuerpo con una tnica de
terciopelo bordada en oro, con cola larga
plegada alrededor del cuello.
guarnecido de brillantes
el pecho.
Encima de
la
Un
cinto
la sujetaba sobre
tnica
le
coloca-
ron un manto de raso de plata, como
de
los
emperadores.
En
la
cabeza
le
el
pu-
sieron una mitra cuajada de piedras preciosas,
al cuello
una cadena de oro ma-
cizo de la que penda una lira de marfil.
Una
joven
piel de oso
la
mano
manto.
doncella,
y con una
izquierda,
cubierta con
tea
una
encendida en
llevaba la cola del
44
"Eli?
Qu
tal? Ni
gonista de una
que fuese
prota-
el
zarzuela de espectculo!
Le colocaron despus sobre una carrocon riqusimos tapices
adornada
za
guirnaldas de yedra, laurel

silla
en que
le
mirlo.
y
La
sentaron estaba sostenida
por las figuras de un len, un grifo, un

elefante
y una
pantera.
os representando
los
Multitud de ni-
Amores corran al-
rededor del carro con las Tres Gracias
Baco.
Pase mos por

nos figura que
guna gracia
lo
lo
de las Gracias, pero se
de Baco no
le
al poeta.
Iban luego
Trabajo, la
las alegoras
Pereza, la Miseria, la Irrisin

dia,
hara nin-
detrs de todas ellas
coro de stiros
y de
la
Envi-
un numeroso
ninfas.
Con
este s-
quito fu Petrarca hasta el Capitolio.

casas ostentaban ricas
calles estaban
las
sembradas de
flores.
las
Todas
damas, vestidas con gran lujo, esta-
ban en
los
balcones y arrojaban
perfumes sobre
ay!
colgaduras
Las
el
carro
el
rosas
poeta. Pero
en medio de tanta alegra hubo una
tristsima contrariedad.
Una
mujer, to-
47
mando equivocadamente una

la
derram precisamente sobre
cabeza de Petrarca,
la
calvo para
el resto
que
lo
le
volvi
de su vida.
La verdad, no nos explicamos

el
de
una de agua
agua fuerte en lugar de

de rosas,
botella
esto. Si
poeta llevaba puesta la mitra, cmo
pudo
caerle
sobre
el
cuero
cabelludo
aquel lquido corrosivo? Pero, en

historiadores lo aseguran
fin, lo&
y no debemos
discutir cuestin tan peliaguda.
El pobre seor aguant pacientemen-
temente
la rociada,
que llegaron
basta
sigui la ceremonia
al
despus de ser aclamado por

le
donde
Capitolio,
pueblo,
el
colocaron sobre la cabeza nada
que
tres coronas,
una de
menos
otra
laurel,
de
mirto y otra de yedra. Suponemos que

antes le curaran las quemaduras.
Por
la
noche hubo una abundante cena
en casa de los Colonnas, y despus gran

baile,
en
bigrafos,
pales
el
que,
al
decir
de todos los
Petrarca bail con las
princi-
damas de Roma.
Bailar
un
sacerdote!...
,por nosotros que
baile.
Pero,
en
fin,
Ya hemos dicho
48
que no nos gusta discutir con
los
histo-
riadores.
As termin
coronacin del famos-
la
simo poeta.
observamos que van ya escritas
Pero...
diez cuartillas,
que
es preciso abreviar, por-
no vamos tener Petrarca para
si
Despus de su triunfo,
y de
Miln, donde recibi
all
Padua,
la noti-
muerte de su idolatrada Laura.
cia de la
En
se fu
rato.
poco estuvo que enfermase, porque
amaba
todava,
la
se consol escribiendo
otro centenar de sonetos su muerte, es

decir, la
muerte de Laura. Viaj du-
rante doce aos por Europa; volvi otra
temporadita Vanclusse, regres
y por
fin,
portantes
Arqua,
Italia,
despus de haber ocupado imcargos
donde
oficiales,
se
retir
sorprendi la muerte
le
estando escribiendo en su biblioteca.

ri los setenta aos.
un soneto
Laura.
que hasta
el
Dej sin concluir
No pudo
primer
Mu-
llegar
ms
terceto.
ahora vamos cuentas. Cuando co-
noci su
amada
trs aos.
Muri
tena Petrarca veintilos setenta,
luego es-
40
tuvo pensando en Laura por espacio de

cuarenta
Ya
siete aos!
es constancia, verdad?
ustedes ahora una cosa
muy
Pues oigan
en secreto, pero
en secreto, para que la pobrecita
Laura no
se entere
desde
el otro
mundo.
Petrarca, el gran Petrarca, el romnti-
un
lo
con
de este
lo
re-
co y castsimo Petrarca... tuvo
una seora de Avignon!
sultaron dos hijos naturales!
Francamente, uno
podra
habrsele
disculpado, porque nadie est libre de
una mala tentacin, pero
lo
que
es dos...
Fense ustedes ahora de los poetas ena-
morados!
SNECA
SNUCA
Lucio Anneo Sneca, hijo de
Marco Anneo Sneca,

Retrico
la
Algunos
naci
el
vio la luz primera en
que
historiadores aseguran
ao 6 antes de Jesucristo; pero
que no vino
al
mundo
hasta
ao 2 de nuestra era.
Lo que
es
el
ciudad de Crdoba.
otros afirman
el
alias
est perfectamente
que Sneca
el estoico
comprobado
naci
muchos
aos antes que su ilustre paisano,
menos
el
no
estoico Lagartijo.
Demostr desde nio
las
ms
felices
disposiciones para el estudio, obteniendo
54
siempre los primeros premios en
las es-
cuelas cordobesas.
Aficionado la oratoria, dedicse discursear j, aleccionado por su padre
hablaba
muy
bien,
acento andaluz,
fos
que
aunque con marcado
alcanz grandes
triun-
en los colegios, declamando sobre las

\N.
necesidades de la
enseanza j ventajas
higinicas de las vacaciones,

lira
preciso pensar en su porvenir.
Qu
quieres ser,
hijo
mo?
le
pre-
Lucio con
or-
gunt un da su padre.
Filsofo! contest
gullo.
55
Muy bien!
m Marco
gusta!
excla-
abrazando cariosamente su
Maana
hijo.
me
As
mismo saldremos
para
Roma.
fueron en busca de
all se
Hay que
ca
fortuna.
advertir que en aquella po-
el ser filsofo era ser algo.
Quisiera yo
hoy
el
cara
ver la
padre que,
preguntar su hijo
al
qu carrera deseaba seguir,

que quera
ste
puntapi
el
Pero en
que
fin,
costumbres,
que pondra
ser
le contestara
filsofo...
No
es
se llevaba la criatura!
por algo han variado las
y alguna diferencia ha de
haber entre los tiempos de Lucio Anneo
los
de Rafael Molina.
Volvamos
Fotino
Sneca.
y Bodn de
filsofos estoicos,
Alejandra, clebres
fueron sus maestros. El
estoicismo, fundado por Zenn, sostena
que
la
nicos
nes
moralidad y
bie-
de este
mundo; que
el sabio
un
Dios,
era
la
virtud
eran
los
66
hombres
dividan en dos cla-
que
los
ses:
buenos y malos. Es decir, buenos los
se
que saban y malos
los ignorantes.
Con permiso de Zenn

y de su filosofa,
yo creo una tontera
esa clasificacin.
Pues bien puede un ignorante
un hombre muy honrado,

y hay quien sabe demasiado
y es, por lo mismo, un tunante.
ser
Sneca,
mucho de
que, ac para inter nos, tena

chiflado,
defendi la doctrina
zenoniana con ms entusiasmo,
que su propio fundador.
si
cabe,
parecindole
poco esto para lograr la completa perfecentregse de lleno las prcticas
cin,
pitagricas,
cin todo
labra,
lo
excluyendo de su alimentaque tuviera vida.
En una pa-
que no coma carne ni pescado.
hombre
Porque
el
Si
metempscosis es una
la
quin
me
no
y deca bien:
asegura m que
unas chuletas
ternera,
deca,
de-
me
al
verdad,
comerme
cerdo unos rones de

trago el
alma de algn
individuo de mi familia que no haya
lie-
67
gado an su completo estado de purificacin?
Preocupaciones filosficas
muy
dignas
de respeto!
Las frutas y
las
legumbres eran, pues,
su nico alimento. Devoraba con deleite
grandes platos de acelgas y se relama de

gusto ante una ensalada de lechuga.
Es de presumir que con

no echara
el
tales
viandas
hombre grandes panto-
rrillas.
Decidido figurar en
al
Foro.
poltica, dedicse
Pronunci algunos
discursos
verdaderamente notables, y hubiera llegado, con su elocuencia, ganarse la jefatura de algn partido,
si
el
excitar la envidia de Calgula,
temor de
que tena
58
tambin sus pretensiones de
orador, no le hubiese obligado

retirarse por
Como
JJ
era
el foro.
se ve, nuestro filsofo
hombre prudente j enemi-
go de cuestiones personales.
jlxz
Pasaron unos aos; muri
j sucedile Claudio I,
Calgula
esposo de Mesalina.
Sneca, con
su sabidura
tocâ
cismo, hizo entonces lo
j estoique un mortal
cualquiera: pidi cartas de recomendacin
solicit
un destino
del gobierno.
Mesalina, que era la que llevaba las

riendas del imperio, pues Claudio haba
quedado reducido
la
categora de
emperador bragazas, concedi
Sneca
el
cargo de cuestor.
Cobr su sueldo tranquila-
mente algunos aos sin
que
nadie pudiera reprocharle una

falta
en
deber,
el
cumplimiento de su
j ja
estaba indicado
para un ascenso, cuando empez susurrarse por
Sneca andaba en
Roma
los
que
con Ju-
un
59
lia-Livila,
viuda de Vicinio, uno de los
que ms
haban favorecido en
le
la
cues-
tura.
La
los
de
noticia podra no ser cierta, pero
enemigos de Sneca
ella
para acusarle,
se
aprovecharon
el infeliz filsofo
fu desterrado la isla de Crcega.
Por
lo
visto, los los
con las viudas
eran considerados en aquella poca como

delitos de lesa majestad.
Pareca natural que
un hombre
del
temple de Sneca soportara con resignacin las amarguras del destierro; pero no
fu as.
dice
Conservamos
una
Crevier
obrita suya, escrita en Crcega, que hace
muy
No
poco honor su
filosofa.
conozco esa obra (ni
me
importa),
pero cuando Crevier lo dice...
Lo
cierto es
que Sneca, ansiando lo-
grar su indulto, se humill 'hasta
el
ex-
tremo de dirigir Claudio una carta en

la
de elogios y hasta
Sabio
le
colmaba
llamaba
sabio...
que imploraba su perdn,
el
Sneca
esposo
le
le
cuando
de Mesalina,
constaba que
el
pobre
60
Claudio era ms bruto que un cerrojo!
Francamente, esto podra ser

tico,
prc-
pero era poco estoico.
Y prctico tampoco lo era,

se
muy
pues Claudia
llam andana, y Sneca continu des-
terrado.
Por fortuna para
muri Mesalina y
y para muchos,
poltica tom otro
l...
la
sesgo.
Agripina, madre de Nern, se cas con
su
to
Claudio
se encargara
y llam
de
la
Sneca para que
educacin de su hijo,
quien quera elevar al imperio.
Al principio todo iba perfectamente. El

r
chico obedecalos consejosde su preceptor
y prometa
ser
un emperador modelo.
61
Pero aquella felicidad fu poco duradera.
El joven Nern tena
harto de consejos
la piel del diablo,
y de
filosofas,
lanz-
se cometer toda clase de horrores, des-
pidiendo
al
maestro con cajas destem-
pladas.
Sneca no
le
llegaba la camisa
al
cuerpo (suponiendo que llevara camisa,
que
s la
llevara).
tenia motivos para estar escamado.
Nern
le
odiaba muerte. Crey ver en
las [doctrinas
sustentadas por
el
filsofo
62
una censura de sus
vicios
j mand
de sus libertos, llamado Clenice,
uno
que
le
diese jicarazo.
Clenice no pudo realizar sus criminales propsitos,
porque Sneca
se la oli
coma sus legumbres con grandes precauciones.
La
situacin era insostenible.
ducta del tirano

su
madre y
milia
La con-
que ya haba asesinado
otros individuos de la fa-
irrit
pacientsimos ro-
los
manos.
El honrado Pisn, hombre de accin,
fu el jefe de la conjuracin contra Nern.
tena razn.
Sneca,
que por aquella poca ja se
haba casado con la virtuossima Paulina,

se retir la vida privada,
jendo habi-
tar
una magnfica casa de recreo que ha-
ba
adquirido en las inmediaciones de
Roma. Porque,
encomiaba
la
eso
s,
pobreza,
nuestro
pero
le
filsofo
gustaba
vivir con ciertas comodidades.
Decidido Nern deshacerse de su antiguo maestro
de Pisn.
le
envolvi en la conjura

63
Llam
una cohorte pretoriana, y
Vete
tribuno de
Granio Silvano,
le dijo.
ver Sneca,
dle
mi
de
parte que le condeno muerte.
Seor!
No
est
probado que S-
neca...
Silencio! A
m no
se
me
replica;
Lo
he dicho y se hace! Ni ms, ni menos!
Est bien; sers obedecido.

Y
seguido de sus guardias,
Silvano,
fu casa de Sneca.
Estaba este
sa,
le
muy
tranquilo de sobreme-
con su mujer y varios amigos, cuando
anunciaron
la
llegada del tribuno.
Que
dijo en
pase
seguida,
diri-
gindose sus comensales pregunt:
Qu ocurrir?
Alguna brutalidad del
emperador
contest uno.
apareci Silvano en la
puerta del
comedor.
Adelante
trae
amigo
Granio.
Qu
por aqu?
Nada agradable, amigo Sneca.

Quieres tomar algo?
Gracias. Acabo de comer.
te
64
Pues
pronto
di
el
objeto de tu vi-
sita.
Una
conoces
friolera!
al
El emperador... tuya
emperador.
Demasiado!
Bueno. Pues
el
emperador acaba de
decretar tu muerte.
Infame!
Canalla!
Animal! gritaron
Cruel!
ami
Sneca, imponinEl emperador me manda
Silencio!
dose todos.
coro los
dijo
morir? Bueno, pues morir! As como

as,
hace ja tiempo que deseo abandonar
esta vida miserable. Paulina, esposa
ma
Yo quiero morir contigo!
Corriente! No
me parece mal!
Pre-
muerte y yo no dlo
privarte del honor de tan hermoso ejemfieres la gloria de la
plo.
Oh, alma
grande!
exclamaron
los
amigos sollozando.
No
lloris,
testamento
amigos mos. Voy hacer
os legar todos
mis bienes.
65
Imposible! dijo Silvano Nern

no
te
concede ese derecho.
Bueno,
pues paciencia. Ya que no
puedo dejaros mi fortuna os lego algo que

vale ms: El ejemplo de
mi
madla por modelo y alcanzaris
vida.
To-
la gloria de
la inmortalidad.
(Ya recordarn ustedes que Sneca se
llamaba Lucio. Hago esta advertencia por

si
alguno crea que
se
llamaba Modesto.)
El nico favor que Nern

aadi Silvano que
es
te
elijas
concede
clase
la
de muerte que quieras.
Gracias. Es una atencin que no

vidar en
mos de
dulce.
Es
mi
vida. Esposa ma, pues he-
elijamos la muerte
morir,
Una
cada uno.
y hecho. Los guardias cogieesposos j les abrieron un mis-
dicho
ron los
mo
ms
Que nos den una sangra suelta!
decir, dos sangras.
ol-
tiempo
las
venas de los brazos.
Las abstinencias continuas de Sneca

le
haban extenuado tanto que, natural-
mente, no
curri
sali
sangre de sus venas. Re-
cujo
humo
agua de algunos
licores,
un bao
mezclado con
el
caliente,
66
le ahog.
Habl mucho y
esperando
mente,
la
muy
sensata
muerte, y
lo
que
recogido por sus secretarios y

publicdo despus por sus amigos.
dijo fu
Tan luctuosa escena

de nuestra era y
el
ocurri
el tino
G5
segundo del reinado
de Nern.
Muchos
historiadores
poner en duda
las
hau llegado hasta
grandes virtudes de
nuestro filsofo.
Por su conducta durante

por habrsele
tribujdo la carta en
Nern pretenda
do de
la
el destierro
justificarse ante el
que
Sena-
muerte de su madre, fu llama
do por algunos
el filsofo
de las grandes
debilidades.
-[Naturalmente!
sentir debilidades
Cmo no haba de
un hombre que slo se
alimentaba de legumbres?
E-PA-MI-NON-DAS
E-pa-mi-non-das
La prima de mi charada
est en ei abecedario;
la tercera con la quinta
es un rey que no ha reinado;
dos dos vale poca cosa
y puede ser Padre Santo;
72
tercia sola es
un pronombre;
adverbio anticuado,
el
todo,
lector amigo,
y
es un general tebano.
la cuarta
Ustedes perdonen; pero no he podida

resistir la tentacin.
Hay nombres que
estn pidiendo la
charada.
No puedo
hablar de Epaminondas sin
que venga mi memoria
mi maestro de primeras
el
recuerdo de
letras.
El buen
que no conoca ms historia que

sagrada, siempre que alguno de nos-
seor
la
otros se distraa
le
ms de
lo
conveniente,
castigaba con ponerle de rodillas,
cindole de paso Es usted
un
di-
epawii-
nondas!
se
quedaba tan
fresco!
El pobrecillo crea, sin duda, que Epa-
minondas
era algo as
como
papanatas.
Dios le hava perdonado!
vamos con nuestro general.
Naci, segn datos que tengo por irrefutables,
en
la
ciudad de Tebas, unos
73
trescientos noventa
tantos
aos antes
de Jesucristo.
Sus padres eran
muy
pobres aunque
descendan de los antiguos reyes.
De
Epami-
suerte que la familia de
nondas
le
pasaba
lo
mismo que
los se-
ores de Rodrguez, que cita Blasco en
una de sus graciossimas comedias.
Qu ha sido de de Rodrguez?
Pobrecitos! Han venido menos!
A mal pueblo han venido.
los
pesar de la falta de recursos,
el
jo-
ven Epaminondas recibi una excelente

educacin
Aprendi
la
nasia, ciencias
msica,
muy
el
baile
la
gim-
estimadas entre los
griegos, segn dice un historiador,
No s
si los
griegos llamaran ciencias

74
pero desde luego estaba
-esas cosas,
en
lo cierto el
ms
que dijo que
El tocar la guitarra no quiere cenca,

sino juerza en los puos y agiscencia.y)
Adems de
bailarn
ser
buen msico, notable
excelente gimnasta, brill Epa-
minondas como conocedor de

polticas
las ciencias
Y stas
que son
filosficas.
el
testimonio de Gornelio Nepo-
si
ciencias!
Segn
te, era
te,
nuestro hombre modesto, pruden-
profundo en
gallardo en su persona,
el arte
de
la guerra,
ejemplo de magna-
nimidad y hbil en aprovechar
las
co-
yunturas.
Para esto ltimo, para

char
las coyunturas,
mucho en
la
le
lo
de aprove-
haba servido de
gimnasia.
Tena Epaminondas otra gran condicin.

te
[\
de
Era tan amanla
verdad, que
no minti nunca, ni
aun en broma.
vA
Si esto es cierto
que no
lo
dudo
75
que
le
todos,
bien merece
admiremos
sobre todo los anda-
Q?^>$
\^$Kf/
Vsr
luces.
Aade Cornelio
Nepote que
el ilustre
tebano saba escuchar
con respeto, persuadido de que este era
el
mejor medio de instruirse, y que siempre

que se hallaba entre gentes que discutan
acaloradamente, no se retiraba jams hasta el fin
de
la conversacin.
Perdneme Nepote, pero
eso lo
mismo
poda ser deseo de instruirse que curiosidad.
Epaminondas
era
un hombre honrado.
Sobre esto no cabe discusin.
Soportaba con resignacin
y por todos
los servicios
la
pobreza,
que prest
la
mas que
la
repblica no reclam nunca

gloria.
Era
lo
que
se
llama un hombre inco-
rruptible.
Diomedn de Cizica, por indicacin de

Artajerjes, intent sobornarle, llegando
ofrecerle
sumas
muy
considerables.
76
Decidle
al rey
Epaminondas, que
beneficioso
que
me
mi
de Persia,
si lo
que
contesta
me propone
es
patria, es intil el diero
ofrece) pero si sus
miras son otras,
sepa que no es l bastante rico para com-
prarme.
la
La
jHermosa contestacin
que le dio Diomedn!
sencillez de
sus costumbres
y su
frugalidad en las comidas eran verdadera-
mente admirables.
Invitado por
un amigo
un suntuoso
banquete, servido con lujo extraordinario,

se
neg en absoluto probar
mos manjares que
le ofrecan,
los
riqusi-
comindose
modestamente dos huevos cocidos y un

pedazo de tocino que, prevencin, lle-
vaba en una fiambrera.
Que
significa
amostazado
Esto
das
el
esto?
le
dijo
algo
anfitrin.
significa
respondi Epaminon-
que no quiero que la suntuosidad de
tu banquete
me haga
mida de mi
casa.
Realmente
al
olvidar la modesta co-
hombre
se le poda tildar
de extravagante, pero no de gorrn. Bien

se conoce que en aquella poca no se ha-
ban inventado an los fracs con bolsillos
de hule!
Tan persuadido
que
estaba
la riqueza debilita los caracteres,
al saber
que
que uno de sus escuderos haba
recibido una fuerte
un
Epaminondas de
suma por
el rescate
de
prisionero, le llam cariosamente
le dijo:
78
Puedes dejar
tu casa.
armas y
las
retirarte a
Ese dinero que acabas de cobrar
dar demasiado apego
ta
vida para
te
(ue
puedas exponerte los peligros de la guerra
como
lo
El
hacas cuando eras pobre.
verda-
dero soldado no ha de tener nada suyo..
Damos con gusto
esta
filosfica
re-
flexin del gran tebano, para tranquilidad
de los muchos militares que tienen rete-
nida
la paga.
Hizo sus primeras armas con
los lace-
demonios, aliados entonces de los tebanos
las rdenes de Pelpidas, quien de-
fendi valerosamente en
un combate.
Lacedemonia haba echado muchos hu-
mos j abusaba de
la
pacientsima Tebss.
Era preciso sacudir este jugo.

aconsejado por
Pelpidas,
das. dijo:
Epaminon-
Hasta aqu hemos llegado.
declar la guerra los lacedemonios.
Elegido Epaminondas general en jefe

del ejrcito tebano, ech al
casa
j gan
era la
el
enemigo de
ao 371 antes de nuestra
famosa batalla de Leutra en
la
Beocia.
Entr en
la
Laconia
al frente
de 50.000
79
hombres, derrot
loe difusos; les
los lacnicos,
tom
el
hasta
Pelo-poneso,
atrajo su partido
muchos pueblos que

hasta entonees haban sido
considerador
como enemigos.
r
i
Pareca natural que con tales

victoria
los tebanos estuviesen
orgullosos de su
general; pero no fu as.
La
envidia, que es tan antigua
como el
mundo, desacredit Epaminondas,
y
ste y dos generales que
le acompaaban
fueron vergonzosamente
destituidos.
Pero nuestro hroe, que cuando
se
pona una cosa no
le
pro-
importaban nada los
decretos ni las destituciones,
anim
sus
compaeros que le imitaran

y continuaron la guerra que haban
emprendido,
burlndose hermosamente de
leyes y gobiernos.
80
A.
su regreso Tebas fu Epaminondas
llamado juicio, como reo de Estado y

por desacato las autoridades superiores.
Presentse
tranquilo ante sus jueces:
confes lealmente que haba quebrantado

1 1
ley
y acept de buen grado
muerte que
gracia:
la
pena de
se le impona. Slo pidi
que en
el
una
decreto de su sentencia
se expresase que los tlanos
le
condenaban
muerte por haberles forzado vencer en
Leucra los espartanos; por haber salvado

patria
y por haber dado
la
libertad
la
Grecia.
Estas palabras de Epaminondas, dice
81
un
historiador,
regocijaron
tanto
la
asamblea, que, echndose todos reir, nin-
guno de
los jueces se
atrevi opinar
contra l.
Francamente,
tomarla
genza;
dice,
jo
situacin no era para
la
ris$, sino
pero, en
para llorar de ver-
fin, el
historiador
j ya saben ustedes cunto
lo
respeto
los historiadores...
<f
C^t
As las cosas, continuaron sus guerras
j en una ocasin en que los

tenaces enemigos de Epaminondas le pri-
los tebanos,
varon del
mando de
las tropas, sent pla-

82
za de simple soldado y se bati constante-
mente en
Como
la
vanguardia.
entre
las
muchas condiciones
buenas que tena era una
cuando
rencoroso,
rarse de
que
el
tebanos, al ente-
los
nuevo general que haban
nombrado pona en peligro

acudieron
l,
de no ser
la
el
acept gustoso
ejrcito,
el
mando
sin acordarse de las afrentas anteriores,
y salv Tebas de una derrota segura y

que pareca inevitable.
Mas ay! bien dice el refrn, que los
buen vino duran poco.
valientes y el
Despus de fundar Megalpolis y de

alcanzar algunas victorias en Tesalia, lle-
ao 363, y
gran Epaminondas perdi la vida
la batalla
all el
de Mantinea
el
manos... de quin dirn ustedes?
manos de
Pues
Grrilol
(Para tranquilidad de mis lectoras
que
si es
las tengo,
no es
debo
hacer constar
dulce poeta de Idea-
que
este Grilo
les,
sino el valeroso hijo de Jenofonte.)
Pues,
muerte en
el
seor, este joven, herido ya de

la citada batalla
dirigi su flecha contra
de Mantinea,
Epaminondas y

83
se la clav en el cuarto espacio
intercos-
segn certificacin facultativa que

consta en el juzgado correspondiente.
tal,
Convencido
el
general de que perdera
vida en cuanto se arrancase
la
que tena clavado en
el
dardo
el
pecho, estuvo
sin moverse hasta que le anunciaron

los
que
lacedemonios haban sido derrotados.
Ya
lie
vivido bastante dijo entonces,
pues que muero victorioso!
arrancando
el
hierro de su
herida
exhal su ltimo suspiro,
Convengamos en que
los generales
aquella poca eran unos generales
de
muy
particulares.
Por qu no
te
casas?
le
pregunt
una vez un amigo.
la
Porque
verdad
y algn
mujer
sabes que jo soy amante de

le
da
contest,
me
si
me
convenciese de
me engaaba j
casara
que mi
que su amor era
mentira, sera capaz de abandonarla para

siempre.
Francamente, para tomar esta determinacin no se necesita ser un Epaminondas.
ZE
UX S
I
ZEUXIS
Convengamos en que
este
nombre
es
poco co-
nocido entre nosotros...
y entre
&1
Sin embargo,
r^lf
tor
ria
de
la
ustedes.
el
pin-
Zeuxis fu una glo-
antigua Grecia.
Floreci este insigne griego (porque ha-
brn observado ustedes que todos los griegos
fiorecarv)
unot>
400
aos
antes de
nuestra era.
Ah es nada! Mil doscientos

#os! Cualquiera se iba
ele
y pico de
acordar ahora
un pintor de aquella poca, cuando
88
nos olvidamos hasta de los que viven entre nosotros!
Empiezo por confesar
que jo
ustedes
no conozco ningn cuadro suyo; pero

cen que eran
muy
buenos,
di-
y habr que
creerlo.
El simptico Barbuchi asegura que ha
vendido algunas
tablitas
de Zeuxis...
Desde nio demostr

aficin la pintura (1)
y apenas se destet,
hizo la caricatura
del ama que le cri.
Porque eso
s, el
chico estaba siempre
de
muy buen humor y
de
la risa.
En
la escuela
lantaba
era
muy
tentado
de primera enseanza ade-
muy poco. Todo
verta en llenar de
el
tiempo
monigotes
las
lo
in-
mrge-
nes de los libros. Decididamente, al chico
no
le
llamaba Dios por
el
camino de
las
letras.
Su padre
que
lo
comprendi
as,
y decidi
se dedicara la pintura.
H*blo de Zeuxis, no de Barbuchi) aunque

(\)
de los dos podra decirse lo mismo.
89
Zeuxis, coa esta determinacin, se volvi loco de contento.
dicen que dijo:
Gracias, padre y seor. An soy un nio,

el Arte voces me reclama.
Tuyo ha de ser joh padre! mi cario,
pero ya
como tuya ha de
ser toda
mi fama.
Esto, naturalmente, lo dijo en
griego;
pero yo se lo traduzco ustedes para ma-
yor claridad.
Por aquella poca admita discpulos

en su estudio de pintor
doro,
artista
pero de
el
clebre
de grandsima
muy mal
reputacin,
carcter.
Zeuxis recibi de Apolodoro

ras
Apoh-
lecciones de dibujo
disposicin artstica era
y
tal,
las
prime-
colorido,
que
y su
los
dos
aos de enseanza consigui pintar mejor
que su maestro.
90
cual quiera que no fuese aquel cas-
carrabias, le habra envanecido
tener
un
discpulo tan aventajado; pero Apolo
doro
le irrit
de
tal
manera que
el
pbli-
menos
co dijese que sus cuadros valan
que
los
de Zeuxis, que despidi ste de
ms encarnizado
su lado y se declar su
enemigo, llegando hasta publicar una scontra
tira terrible
el
joten
y ja afamado
artista.
Zeuxis, en vez de incomodarse, tom
acometida de su maestro, y
un da que se le encontr en la calle, le
risa la feroz
par con
mucha
ledo tu stira
finura,
le
dijo:
y me parece un
una verdadera obra de

mente debes abandonar
ctedra de retrica.
Yo
arte.
la
He
prodigio,
Decidida-
pintura y abrir
ser el primero de
tus discpulos.
Apolodoro iba
pero
atrocidad;
carcajada,
alguna
contestarle
nuestro joven
solt
sigui calle abajo tan
la
tran-
quilo.
Las eternas
risitas
de Zeuxis eran
la
mortificacin del atrabiliario maestro.
Hagan
los dioses
que
se
muera, aun^
91
que sea de
risa!
exclam
un da
el irri-
tado Apolodoro.
Ms
adelante vern ustedes
si
cumplie-
ron los dioses aquella maldicin.
Entre tanto,
los
los atenienses solicitaban
cuadros del joven pintor, y los comer-
ciantes de
ms
nota se disputaban
el
ho-
nor de exhibir en sus escaparates las ltimas obras del
Una
mimado
artista.
de ellas suscit grandes cuestiones
en Atenas.
Era una alegora de La Envidia.
Los partidarios de Apolodoro creyeron,
y con
razn, que el cuadro era
una alu-
sin al maestro.
Mal haces en burlarte de quien enque sabes

uno Zeuxis.
se
Tienes razn contest Yo
te
dijo
lo
ste.
le
no saba que existiera
mundo, pero
el
envidia en el
la
maestro se ha encargado
de ensermela.
Supongo
los
que no pretenders negar
mritos de quien tanto vale.
De ninguna manera!
Apolodoro un genio!
Un genio. inaguantable!
Ya
es
lo creo!
92
Los que oan

la frescura
conversacin rieron
esta
de Zeuxis.
El maestro dio rienda suelta su cle-
publicando una segunda
ra
que su discpulo hizo

haba hecho de
mismo
de
la
caso que
primera.
la
Lo nico que
el
stira,
se
permiti
fu
lo si-
guiente:
Celebrbase en aquella poca una expo
sicin de pinturas en Atenas.
Zeuxis present un
como todos
los
suyos,
un
que
deca:
tarjetn
cuadro,
sobre l
notable
coloc
Apolodoro, artista quien adoro,
y quien llamar maestro me permito,

en m se ceba con su pluma de oro...
Yo me vengo
A que no
Este fu
miti
el
lo
el
pintando este cuadrito.

hace igual Apolodoro?
nico desahogo que se per-
ofendido
Como ven
artista.
ustedes,
los
pintores grie-
gos podran no ser modestos, pero eran
muy
desahogados...
La fama de Zeuxis
ra
creca de
una mane-
pasmosa.
Sus cuadros se vendan peso de
oro,
93
al
hombre
le faltaba
plir todos los encargos
Su
obra maestra
buena
cos de
al
no de
fe,
tiempo para
que
cum-
reciba.
decir de los crti-
Apolodoros
los
una Helena, pintada por encargo de
fu
los Agrigentinos. Estos le
que
le sirviera
enviaron para
de modelo una docena de
mujeres hermossimas.
Zeuxis se qued con cinco solamente.
Muchos, que yo conozco,
quedado con
hubieran
se
las doce.
Torn de ellas lo que pudo,

dice un bigrafo fiel.
Puesto en su caso, no dudo.
Yo hara lo mismo que l!
Contemplando
de
lafe
los encantos
cinco hermosuras,
cada una
lo
su Helena
que
le
naturales
y copiando de
convena, realiz en
el tipo ideal
de la belleza fe-
menina.
Valiente habilidad!
dijo
un pin-
amigo mo, quien yo le refera este

Pintar una mujer hermosa con
ato.
tor
cinco modelos
ra.
tar
Lo
as!
difcil es
una
Eso
lo
hace cualquie-
hacer lo que yo hice, pin-
Venus sirvindome
de modelo
9-1
una chalequera bizca y hoyosa de viruelas.
Lo que no sabe mi amigo

que su Venus, ms que
do de
las aguas, se
el
pintor es
la diosa salien-
parece la chaleque-
ra saliendo del obrador.
Pero
vaya us-
ted quitarles las ilusiones estos

xis de
Zeu-
hongo apabullado!...
Para demostrar
la
verdad que saba
dar sus obras nuestro pintor helnico,

refieren
algunos autores
cuadro de
los
lo
del
famoso
racimos de uvas.
Tan admirablemente pintados estaban
95
los tales racimos,
que
los pjaros se acer-
caban picarlos, y hasta hubo que lavar

cuadro con una disolucin
el
porque
de azufre,
le atac el oidittml
Este dato
tivamente
me
hace dudar.
Sera efec-
Zeuxis un pintor griego,
pertenecera la escuela sevillana?
Vaya usted saber! Parrasio, notable

pintor,
compaero de Zeuxis, fu un da
v
visitar ste,
al
ver los clebres raci-
mos, dijo desdeosamente:
Pche!
No
est mal. Pero
min yo un cuadro que

ver.
Te
Aquello
tas
que hay que
es lo
invito que vengas

es verdad,
ayer ter-
mi
estudio.
dems son
lo
tor-
y pan pintado.
(Ya he dicho ustedes que los pintores griegos
no brillaban por su modestia.)
Zeuxis acept
la
invitacin
y fu
al
estudio de Parrasio.
Ah
tienes el cuadro
]e
dijo ste,
indicndole un gran caballete cubierto
con una cortina de damasco.
Bueno, descbrele
y ya
ve-
H|
,^>
W^
j^ 4
remos.
Inocente!
_,
exclam
Parra
96
sio rindose.
el
Cmo
lie
de descubrirlo
si
cuadro es precisamente eso?
El qu?
;La
Cmo!
Mrala! Est pintada!
Me confieso vencido Zeuxis
admirado. Yo slo he sabido engaar
cortina!
dijo
los pjaros,
me
pero tu
has engaado
m.
Que
eres
un pjaro de cuenta, segn
afirma Apolodoro.
los dos rivales se
abrazaron
cario-
samente.
Conste que este episodio no es invencin ma: que as lo he ledo
en varios
historiadores.
ahora hablemos francamente.
Lo de
los
Pero eso de
cranlo
creo
racimos de uvas puede pasar.

la
ustedes
aunque me
cortinita
si
lo
de Parrasio...
quieren.
Yo no
le
aseguren los siete sa-
bios de Grecia.
Y pasaron los aos.

Y Zeuxis lleg ser
te rico,
tan
inmensamen-
que ja no pintaba cuadros para
97
la venta,
nero en
As!
porque, segn
el
mundo
l,
no haba di-
con que pagrselos.
Como suena!
Mas no por eso dejaba de trabajar.

Y ay! un da le lleg su hora, y, por
cierto,
de una manera
gn afirma
muy
extraa, se-
Festo.
Entr en su estudio una vieja que iba

servirle de modelo
para una arpa,
Zeuxis, que, como hemos dicho, era

tentado de la
madamente
risa,
fea
encontr
tan
muy
extre-
ridicula la figura de la
anciana que solt reir con toda su alma.
risa fue
que
le cost la vida,
pues cay
tendido sobre un divn para no levantarse jams...
Los partidarios de Apolodoro dijeron
98
que
los dioses
haban cumplido su mal-
dicin.
Pero yo tengo datos para asegurar que

lo
que produjo
la rotura
la
muerte de Zeuxis fu
de un aneurisma de
<1
la aorta
descendente.
Porque, digan
lo
que quieran
los
ana-
tmicos, los griegos ja tenan aortas des-
cendentes.
<J
pAUtO Ejunmo
Paulo Emilio.
)Orra el
ao 216 antes de nuestra
digo que corra, porque
as lo
era.
asegu-
ran los historiadores.

Ellos sabrn
por qu ese ao andaba
tan de prisa.
En
las llanuras
ron Anbal
de Cannas se encontra-
j Varrn.
Si se hubieran encontrado los dos solos,
fe que la Historia no habra sealado

esta fecha; pero es el caso
iba
un numeroso
ejrcito
que con Varrn
romano y
bal acompaaba el grueso de
An-
las
tropas
cartaginesas. (El delgado se haba
queda-
do en
otra parte.)
102
El encuentro fu formidable.
Tan formidable que, segn datos ciertos, quedaron en el campo de batalla la

friolera
de setenta mil romanos.
Anbal, vencedor, envi
al
Senado de
Gartago tres arrobas de anillos cogidos

los
caballeros
romanos
muertos en
el
campo.
Por
lo
visto,
guerreros de aquella
los
poca entraban en combate con las manos

cubiertas de anillos,
Entre
las
como
las prenderas.
vctimas de aquella luctuosa
jornada, estaba el famoso general romano
Lucio Paulo.
Muero
derrotado, dijo al exhalar el
ltimo suspiro; pero dejo, por fortuna,
quien pueda perpetuar

raza.
glorias de
las
Roma, ah tienes mi
mi
hijo!
Este hijo era Paulo Emilio que, por

entonces, contaba
pues ya saba
unos doce aos, poco ms

Qued
el
nio hurfano
al
contar
menos.
cuidado de
unos parientes de su padre, y desde sus
ms
tiernos aos
muchacho
muy
irreprochable.
demostr que era un
estudioso
y de conducta
103
Al chico
licia,
le
siendo
tiraban las cosas de la
al
propio tiempo
mi-
muy com-
petente en materias administrativas.
Cuando
animaban
Hay
dijeron.
era todo
un mozo, sus amigos
le
que solicitara algn destino.
vacante una
Por qu no
te
plaza de edil, le
presentas candi-
dato?
Haced
lo
que queris, contest Paulo
Emilio.
Y le
presentaron,
triunf sobre doce
contrincantes que solicitaban
el
mismo
cargo.
Esto de los doce contrincantes lo dice un

historiador.
Yo, con su permiso, creo que para que
haya contrincantes
es necesario
que haya
trinca,
y como todo
tres,
sus contrarios no eran doce, no
trinca se
forma de
podan ser contrincantes.

El caso fu que Paulo Emilio ocup el
cargo de edil gusto de
todos,
an de
sus propios enemigos.
Poco despus fu nombrado augur, y,

segn dicen sus bigrafos, era tal la
exactitud con que desempeaba este car-
104
go sacerdotal, que
los
romanos estaban
asombrados de su acierto y sabidura.
como indiqu
Pero,
antes,
lio le tiraba la milicia,
Paulo Emi-
ella consagr
su poderoso talento.
Su nica
pesadilla era ia
disciplina
militar.
No me deis
dadme
ca;
numerosos, de-
slo ejrcitos bien disciplina-
Disciplina
dos.
ejrcitos
y nada ms que
disci-
plina!
al
soldado que no andaba derecho, le
enderezaba disciplinazos.
Pasaban
los aos,
y Paulo Emilio ha-
ba contrado matrimonio con
mosa joven,
una de
ella
por
si
principa-
dos hijos: uno de ellos
famoso PuMio Cornelio

liano^
las
romanas.
les familias
Tuvo de
hija de
una her-
Escipin
el
Emi-
Numantino, j quien,
estos nombres eran pocos, se le coAfricano
noci adems coi
el
apodo de El segundo
Africano.
los seis
aos de casado repudi su
esposa.
Por qu? Nadie ha podido averiguarlo.
I
106
Mal haces en separarte de una mujer

que
es
modelo de honestidad y de her-
mosura,
reprochaban sus amigos.
le
Mirad mi sandalia, contestaba Paulo

Emilio.
No
notaris en ella defecto ningu-
Sin embargo yo
no.
La
se
dnde me aprieta.
Historia no dice dnde le apretaba
la sandalia.
Contrajo
ms
tarde
segundas nupcias
con una muchacha, hija de una viuda
acomodada, con
(Con
la
la
que tuvo varios
muchacha, no con
hijos.
No
la viuda.
sean ustedes maliciosos.)
El zapatero haba acertado esta vez.
Paulo Emilio no se quej nunca de
la
segunda sandalia.
Entregado de lleno
los negocios
Consula-
blicos, se present candidato al
do,
y obtuvo
el
p-
puesto por aclamacin.
Durante su gobierno derrot varias veces los galos, consigui algunas victorias
en Espaa y subyug
los
orgullo-
sos libures.
El cargo de
cnsul no era
eterno, y,
mal de su grado, tuvo que abandonar

gobierno
el
cuando bullan en su cabeza
108
grandes proyectos de importantes conquistas.
Pasado algn tiempo se present nueva-
mente como candidato
al
Consulado; pero
hombre
oh ingratitud romana! El pobre
fu vctima de groseras coacciones electorales
que ja
sali derrotado
Herido en
lo
entonces se conocan,
ignominiosamente.
ms profundo de su dig-
nidad, se retir la vida privada, en la
que pas catorce aos dedicado exclusiva -
mente
la educacin de sus hijos.
;Ya estaran bien educados los angelitos!
Los negocios de
Roma
iban de mal en
peor.
Los distintos cnsules que
le
haban
sucedido no conseguan dar gusto los

electores.
El pueblo arrepentido de su conducta,

reconoci que Paulo Emilio era
el
nico
que poda sacarle del atolladero.

Se dirigi
le
mente que volviera
la
rog
encarecida-
vida activa de
y que aceptara el Consulado.

Paulo Emilio, queja frisaba en los
la
poltica
se-
109
bien del pas
senta aos, se sacrific en
y tom
las riendas del gobierno.
La primera decisin de Paulo Emilio

fu la de marchar contra Perseo, rey de
Macedonia, con quien haca tiempo que

estaban en guerra sin conseguir ninguna
victoria sealada.
El ejrcito estaba
muy
desorganizado,
pero los pocos das lo puso
mismo que una
el
general lo
seda.
Las tropas de Perseo ocupaban fuertes

posiciones.
El
ro
Enipeo separaba
los
comba-
tientes.
Paulo Emilio exclam en un momento
de inspiracin potica:
Perseo nos desafa
orilas del Enipeo.
Pues bien; per s 6 per accidens
venceremos Perseo.
Esta copla, y sobre todo

palabras, produjeron
un
el
juego de
efecto admirable.
Los romanos atacaron con denuedo, y

la tercera acometida derrotaron por
completo los macedonios, que huyeron
la desvandada.
110
Perseo, aterrado, se escondi en la isla
de Samotracia; pero los romanos dieron
con
y le condujeron
prisionero al cuar-
general de Paulo Emilio.
tel
El pobre monarca, que era un gallina,
dicho sea con

aunque
rej,
el respeto
ste sea
que merece un
d Macedonia,al
encontrarse frente su vencedor, se arroj
humildemente sus plantas, llorando
como un
chiquillo.
Mentecato! exclam despreciativamente

romano. Pretendes con tus l
el
grimas aminorar mi victoria, pero

gaas.
La
gua
valor
el
te
en-
un rey no amende su ejrcito. Tus soldados
cobard? de
han luchado con herosmo. Por fortuna

para ellos, no todos son Perseos.
luego,
dirigindose
al
oficial
de
guardia, aadi:
Que encierren
este
hombre y que
proporcionen otra ropa interior, pues
le
me
da en
la
nariz que le hace
mucha
falta.
La
con
noticia de la
la prisin
toma de Macedonia
de Perseo produjo delirante
entusiasmo entre los romanos.
^/,
\U
-Vvi
*C>
113
Paulo Emilio se apoder de
los riqusi-
mos
tesoros
seo,
y anunci su entrada en Roma con
todo
el
que guardaba
aparato que
De un
serva en
el
caso mereca.
cartel de la poca,
el
avaro Por-
el
que se con-
Museo de Bolonia, copio
lo
siguiente:
\HiiinniJJii!iiinriiM7-
Konja
festejos populares que se celebrarn
motivo de la toma de Jtacedonia
er\
esta capital coq
derrota del rey
perseo.
Da 1
Al amanecer recorrern
msica
las
las principales calles
bandas de
de
la
pobla-
cin.
Los
edificios pblicos
sito estarn
calles del trn-
engalanados con vistosas col-
gaduras.
8
114
Todos
&1
ciudadanos que presencien
los
espectculo estarn vestidos de blanco,
en seal de jbilo.
En
los
templos se quemarn incesante-
mente grandes cantidades de incienso y

otras plantas aromticas.
Cuarenta
la
lictores,
con sendas varas en
mano, irn abriendo
mu-
calle entre la
chedumbre.
El orden de
la
comitiva ser
el
si-
guien te:
Desfile de cuatrocientas mujeres
1.
cautivas.
2.
Trescientos
hombros
los
esclavos
llevarn
numerosos cuadros recogi-
dos en los Museos de Macedonia.
3.
Doscientos
cincuenta
tangportarn las colosales estatuas

obras de escultura que
carros
otras
pertenecieron
Perseo.
Da 2
1
seas
Presentacin de las armas
pre-
de los macedonios, artsticamente
colocadas en numerosos carros construi-
dos
al efecto.
^ 6&
?:
vi
êsr
W
Aw*
03)
117
Tres mil soldados, divididos en
2.
grupos de
cuatro,
conducirn en gran-
des copas de bronce todas las monedas de

plata recogidas en las arcas del
monarca
vencido.
3.
Numerosos soldados transpor-
tarn en artsticas bandejas las urnas, las
cubetas de plata, los cubiletes en figura
de caracol, las copas cinceladas y
todas
riqusimas alhajas que constituan
las
el
tesoro del enemigo.
Da 3 o
1
Cincuenta clarines entonarn him-
nos guerreros la entrada de la poblacin.

2.
Doscientos cincuenta jvenes con
delantales rojos recamados de oro, conducirn al
sacrificio
ciento veinte toros
cebados, con las astas doradas
y adorna-
dos con guirnaldas de flores.
Detrs de los toros, varios grupos de

nios sern portadores de los vasos de oro
y plata necesarios para
la
solemnidad
re-
ligiosa.
3.
Trescientos soldados llevarn en
118
andas enormes copas de bronce cargadas

de monedas de oro.
4.
Ocho
oficiales
con
copa sagrada
la
de oro macizo y piedras preciosas, mandada hacer exprofeso por Paulo Emilio.
5.
Diecisis guerreros de toda gala,
en grupos de cuatro, llevarn las copas

llamadas Antignidas, Setenadas y
Ten-
deas, y la escribana de oro cincelado del
bufete de Perseo.
6.
dema
7.
Un
carro con las armas
la dia-
monarca vencido.
del
Los hijos del
rey,
sus ajos, sus
maestros y los oficiales de Palacio.

8.
El rey Perseo, con manto negro
calzado la macedonia.
Acompaarn
al
rej todos sus servidores y los cortesanos
hechos prisioneros.
9.
Los representantes de todas
las
ciudades romanas, con las coronas de oro
dedicadas
10.
al
Una
general vencedor.
lujossima carroza ocupadi
nicamente por
que
el
se presentar
glorioso Paulo Emilio,,
con elegante tnica
lor de prpura, bordada en oro,
do en
la
mano una rama de
laurel.
co-
llevan-
<4
"S>
ar
A ^# î ^"
1
Vfe
JO
V^
o*>
fipn
j%
""
>
122
11
Desfile
ltimo.
vencedoras en
correcta
de las tropas
formacin,
agi-
tando ramas de laurel y entonando cnticos de guerra.
Por
la
noche iluminacin, msicas y
bailes populares.
La Comisin de
Roma. Jmp. y
ii.
lt.
festejos.
municipal.
inni
liiini,
123
Celebrronse, pues, grandes fiestas para
dignamente
recibir
glorioso
al
ejrcito
vencedor.
Tal fu la obra de gran espectculo
que presenci
el
pblico de
ja representacin dur
Roma, y
cu-
la
friolera de tres
No hay
dicha completa
das.
Mas
oh dolor!
en este mundo.
Mientras se celebraba
Paulo Emilio,
uno de sus
medad
falleca
hijos,
otro, que
la
apoteosis de
de fiebre infecciosa
contagiando
la
enfer-
muri pocos das
des*
pues.
Tan rudos golpes exacerbaron

lencia crnica que padeca el
general,
peando
la
do-
victorioso
y poco tiempo despus, y desemel
cargo de censor, entregaba su
alma Dios, rodeado de su familia, y

entre las
bendiciones
de todos los
ro-
manos.
Paulo Emilio pudo ser inmensamente
y muri pobre,
Fu un general desinteresado.
Convengamos en que eso no es
rico
general.
CATN DE TICA
catn pe tica
Cayo Por ci
biznieto de
Gato'n,
llamado de tica,
Marco Por ci Catn
segn unos, sobrino segn
el
Censor
otros, naci el
ao 95 antes de Jesucristo.
Ignoro
el
verdadero grado de parentes-
co que haba entre los dos Catones, pero
desde luego
me
atrevo asegurar que
ambos pertenecan
los
la ilustre
rama de
Pordos.
Hablemos, pues, del de ticaj dejemos

tranquilo al Censor.
128
Desde nio demostr nuestro Catn su
amor
la justicia
j su invencible odio
los tiranos.
Bastar citar dos rasgos sujos para pro-
bar
lo
que era
la criatura.
Siendo Druso, su
blo, varias
los
to,
tribuno del pue-
ciudades de Italia aliadas de
romanos deseaban disfrutar de
los
mismos derechos que Roma.

P>n)ill),
'lu-ULn
p?iucipilts jefes
de los aliados, j varios amigos sujos, fueron un da de visita casa de los padres-
de Catn.
Estos haban salido,
ban
los
pasaron
j mientras
la sala
donde
el
llega-
nio
estaba entretenido con varios juguetes.
129
Hola,
Qu
Catoncito, le dijo Pompedio.
se hace?
Pues ja
Hombre,
di
lo ves.
Perder
el
tiempo.
puede servirnos, aa-
ste
Pompedio; guiando
el
ojo
sus
como preparando una broma.
amigos,
Oye, nio.
Qu deseas?
Tu Druso
to
te
mucho
quiere
ver-
dad?
Muchsimo. Tanto como yo

Magnfico! Vas hacernos un
l.
favor.
Necesitamos que nos recomiendes tu

to.
Para qu?
Para que nos
conceda
lo
que pe-
es justo,
mi
to os lo
conceder de buen grado. Si no
lo es, ni
dimos.
Si lo
que peds
acceder vuestro deseo, ni yo le re-
comendara una injusticia.
Ah! Gon que no?

No.
si
Lo
mismo que
yo
Ahora
te lo exigiera?
si
veremos!
me
lo suplicaras.
fingiendo inco9
130
modarse, cogi
brazos
por una ventana, amena
lo sac
nio por debajo de los
al
zndole con arrojarle la
qu contestas?
le
en
le
calle.
ahora,
pregunt suspendindo-
el espacio.
Pues ahora
lo
mismo que
antes, res-
pondi Catn sin inmutarse.

dejara caer?
Y
Haras una barbaridad, sin provecho
si te
ninguno para
Anda,
t.
hijo,
anda, dijo Pompedio,
dndole un beso y dejndole suavemente

alfombra de
sobre la
tus juegos,
la
sala.
que parala edad que tienes
ya sabes ms de lo que hace
Contina
falta.
dirigindose sus amigos, aadi:
Es
este sea
una
suerte
un nio
para
las
aliados
que
todava, porque si fuera
un
hombre, no tendramos un solo voto en nuestro favor.
El otro rasgo que
me
he referido, y
que pinta perfectamente el carcter de
Catn, es
el
siguiente:
131
Tena entonces catorce aos y

todas
tardes dar
las
sala
un paseo por
la
ciudad, acompaado siempre de su pre-
persona
ceptor Sarpedn,
muy
formal y
de reconocida competencia.
Un
ron
Dara-
da, al regresar su casa, se
un momento delante
del
palacio de
Sila.
Qu
el
hermoso
es
este edificio!
pequeo Porcio, admirando
zas
dijo
las belle-
arquitectnicas de la fachada prin-
cipal.
Pues la fachada es lo de menos,
res-
pondi Sarpedn. Lo admirable de este

palacio es
el
interior.
Por que no
lo
vemos? aadi Catn
con marcada curiosidad.
No s
en
fin,
si
nos permitirn entrar; pero,
probemos.
Se acerc los guardias,
les
dio
una
propina y los dejaron pasar.
Sarpedn y
el
roso vestbulo,
estatuas;
nio cruzaron
el
anchu-
decorado con magnficas
subieron por la suntuossima
escalera de
mrmol y
jaspe,
que daba ac-
ceso al piso principal; dirigironse luego
132
por una extensa galera cuyos muros estaban cubiertos de riqusimos tapices, y
al asomarse uno de los rasgados ventanales que daban vista los patios interiores del palacio, presenciaron
un
espec-
tculo horrible...
Un
centenar de cabezas recin cerce-
nadas estaban en confuso montn sobre
r>
las
ensangrentadas losas de uno de los
patios.
Catn
se
puso lvido.
Qu
Sarpedn?
Ya
Cabezas de proscriptos.
Los han degollado!
parece.
es eso,
lo ves.
.Is
Y quin ha sido?.
Sila, el Dictador.
133
;Sila ha
y
matado
esos
desgraciados
Sila vive todava?
Chico, no
ese
modo, que
Infame! Canalla!
Por clavos de
Dame, dame espada,
que quiero
pueden
grites de
oirte.
Cristo! (1)
los
tu
atravesar
corazn de ese tirano!
el
<N
Vaya,
vaya, casita, dijo Sarpedn,
no sea que hagan con nosotros
lo
que han
hecho con los proscriptos.

(i)
El historiador que atribuye esta fiase Sarpedn*
est equivocado,
Sarpedn no ha podido decir
sencilla razn de
que en
to
la
eso,
por Ja
poca qu~ nos referimos Cris-
no haba nacido todava, y por consiguiente no haba
podido
ser crucificado.
134
cogiendo eu brazos Catn, j
pndole
la
boca para que no gritara, sali
ms que de prisa del palacio.

Ya en la calle, el nio dio rienda
ta
ta-
suel-
su indignacin, jurando que en cuan-
hombre no consentira
to fuera
aquellas-
crueldades.
Abajo
los
exclam en un
tiranos!
arranque de clera.
Bueno,
ms
bajo,
abajo con
ellos;
pero
dilo
no vayan prendernos por
conspiradores.
Desde aquel da Sarpedn puso gran

cuidado en
la
educacin de su discpulo.
Este nio,
En
dadano.
se dijo, ser
tendr
un buen
Roma un
ciu-
decidido
defensor de sus derechos.
tena
al decir lo
muchsima razn
que dijo Sarpedn.
*
Aquel nio
se hizo
hombre, dice un
bigrafo.
No me sorprende la
Lo verdaderamente
noticia.
extrao
es
aquel nio se hubiera hecho mu'er.
que
135
En
fin,
Catn
estamos en que
hizo
se
hombre, y como Sarpedn haba previsto,

jams hubo en Roma quien con ms calor
defendiera sus libertades
j sus
derechos.
Era orador elocuente j fogoso, pero tan
que jams
excesivamente modesto,
cribi
es-
ninguno de sus discursos. El nico
que de
l se
lustio, fu
conserva
del que habla Sa-
copiado por los taqugrafos que
Cicern tena en
Senado cuando
el
mosa campaa contra
la fa-
Catilina.
Catn brill tambin en
la milicia.
Siendo
como un va-
bati
oficial se
liente.
El cnsul Gelio\e propuso para capitn,
pero Catn rechaz
el
ascenso por
inmerecido.
Te has batido
bravamente,
cnsul. Mereces los
Que me
le dijo el
galones de capitn.
he batido, dices? Pues qu
queras que hiciera? Nos atacaban

preciso defenderse.
j era
No he hecho ms que
cumplir con mi deber.
A^caso
cumple con su
merece recom-
deber
el
pensa?
no hubo manera de convencerle.
que
136
(En
las escuelas
militares y no en
de primeras letras es
las^
donde hoy deban
prodigarse los Catones.)
Elevado ms tarde
Cuestor, se opuso,
dignidad de
como hombre
pagar las pensiones
alado
la
ntegro,
que Sila haba se-
arbitrariamente unos
cuantos
protegidos suyos.
Mira
lo
que haces,
le
dijeron.
pensiones estn acordadas por

dor.
el
Esas
Dicta-
Son para sus paniaguados.
Para sus paniaguados? Pues que
si-
gan pan y agua. Si quieren sueldos,

que los pague Sila de su bolsillo parti-
137
cular. El Erario pblico
no
es
patrimonio
de ningn jefe de gobierno.
(No estara de ms que hoy

tieran
se repar-
tambin algunos Catones, para en-
seanza de
nuestros ministros
de Ha-
cienda.)
Catn tuvo dos
y una
tuvo un hijo
Esta,
hijos.
que
se
Mejor dicho,
hija.
llamaba Porcia, se ena-
mor locamente de su primo Bruto,

de Servilla, hermana de
que dicen
si
Catn,
hijo
y de
la
tuvo no tuvo que ver con
Julio Csar.
mucho
Catn, que quera
Bruto, ac-
cedi gustoso los deseos de Porcia, dicindola:
En vuestra dicha consiento,

con
Bruto no discuto.
y
Casaos, pues,
al
momento.
Tu primo Bruto
de muchsimo
es un Bruto
talento.
Las revueltas polticas de aquella poca

tenan
muy
en peligro
disgustado Catn, que vea
la
Repblica.
138
Comprendi en seguida hasta dnde

llegaba la ambicin de Julio Csar,
se
uni Cicern para combatirle.
ms
Declarse
rato de
tarde contra el triunvi-
Pompeyo, Csar y Craso, y cuan-
do estallaron
los dos
las discordias entre
primeros, se puso de parte de
Pompeyo,
por creer que ste no violaba tan abierta-
mente
las leyes.
Yo no ambiciono nada,
quiero la libertad de
vence,
me
retirar
privada; pero
si
Roma.
deca.
Si
Pompeyo
tranquilo la vida
los dioses
no nos ayudan
y triunfa el orgulloso Csar, me

Yo no puedo ver ciertas cosas.
Y
las
Slo
suicido.
en seal de duelo, mientras duraron
guerras civiles se visti de riguroso
luto.
Los dioses no
fueron propicios, y
Csar derrot Pompeyo en la clebre
batalla de los
Csar pas
le
campos de
el
Farsalia.
Rubicon, y Catn pas...
las de Can.
Triste
y desesperado
se
embarc con
amigos suyos, y llegaron Utica, ciudad de Vrica, al Norte

varios senadores
139
de Gartago, uno de
los
mejores puenos
comerciales de aquella poca.
El mismo da que llegaron los reuni
cenar con l,
Amigos
ros.
y de sobremesa
les dijo:
mos, aqu no estis segu-
Es preciso que huyis. Esta misma
noche saldris en
trado.
el
m dejadme
buque que nos ha
aqu.
He
prometi-
do una cosa y quiero cumplirla. No me

preguntis lo que es, porque no os lo di-
140
ra.
Huid, pues.
gada
es
las
dos de
madru-
la
pleamar, y podris salir del
la
puerto sin peligro ninguno.
Abraz
que
los senadores,
se retiraron
en seguida, y se qued solo con su hijo.
guard
Este, escamado
Catn haba colocado
espada que
la
la cabecera
de su
cama.
ver!
Dnde
clam furioso Catn
Seor,
di
un
est
mi espada? ex-
al echarla
vuestro hijo
de menos.
respon-
la tiene,
esclavo.
Pues que
la traiga
inmediatamente!
Pronto! Que no la pida por segunda vez!
los pocos
momentos
el hijo
de Ca-
tn volva con la espada.
Djala
ah
acustate en seguida,
dame un
hijo mo. Pero antes
Padre, t
estas nervioso!
beso.
A t
te
pasa
algo.
Nada!
no
me
pasa nada.
tranquilo; pero antes
Padre mo!
Vaya! Vaya!
mucho
dame
Duerme
otro beso.
Retrate que tengo
sueo.
empujando suavemente
su hijo.
141
cerr la puerta de la alcoba
acoll.
se
uu par de horas La
Ley durante
inmortalidad del alma, de Platn.
Temiendo por
los senadores, se
daba sobre
el
la suerte
asom
de sus amigos
una ventana que
mar, y viendo que
sala del puerto, respir
el
buque
con alegra, ex-
clamando:
!Ya estn en salvo por fin!
Viento en popa, toda vela,
no corta el mar, sino vuela
el velero bergantn.
volvi tranquilamente al lecho.
se
Reconoci detenidamente
pada,
el filo
de su
dijo:
Est
bien! Soy dueo de
mi
Ahora, dormir.
es-
se
qued como un bendito.
suerte!
142
La primera luz de
la
maana
le
des-
pert.
Sentse en
borde de
el
Como jo no me
la
cama,
atrevo
y...
describir lo
que hizo, copiar uno de sus bigrafos:

Catn se decidi poner
clavndose en
el
fin
su vida
vientre la mitad de la
y no habindose herido de modo

que pudiese expirar al momento, quiso
espada,
volver empezar; pero cay de

hizo caer al
la
mismo tiempo una
cama
tabla
que
haba su lado. Al ruido acudieron su

hijo
los esclavos,
que haban pasado
la
noche alarmados; procuraron socorrerle,

pero Catn agarr con fuerza
que
le salan
y muri casi
cuarenta
por
la herida, las
al instante.
y ocho
las
entraas
despedaz
Tena entonces
aos.
Lstima de hombre!
Era todo
un
Por no ver
carcter!
las
desdichas de
Roma,
se
arranc las entraas...
Bien dicen que Catn profesaba su
pueblo un cario entraable!
SALADINO
10
SALADINO
El nombre no puede ser ms simp-
ms bonito. Pero, decir verdad,

ms que nombre de monarca parece de
caballo de circo montado la alta escuela.
tico ni
Saladino era hijo de Ayub-Ben-Chady.
Segn un
dy
historiador,
Ayub-Ben-Cha-
fu el fundador de la dinasta de los
Ayubitas.
Segn
tas fu
Ayub.
otro, la dinasta
de los Ayubi-
fundada por Saladino, hijo de
148
Ms
natural parece lo primero, pero no
por eso he de oponerme lo segundo.
Lo
cierto es
que
los ayubitas
llegaron
ser poderosos y ellos se debe la conocida sentencia: Aybate
te
ayubar.
Al decir de algunos bigrafos,
Ajub
das
el
hombre de costumbres
era
y muy dado
las
gran
relaja-
bebidas alcohlicas.
Quizs por eso aseguran otros que Saladino era de origen Kurdo.
Comenz su
carrera militar sirviendo
las
rdenes de Noradino, soberano de Si-
ria
y Mesopotamia, en cuyo
ejrcito hizo
verdaderas atrocidades, que en actos de
guerra se llaman proezas.
A dad,
implor
califa
el
de los fatimitas en Egipto,
auxilio de Noradino,
contest que nadie
como
el
ste le
prncipe Sa-
ladino podra sacarle del aprieto en que

se hallaba.
Y, efectivamente, all fu Saladino

quien Adad nombr enseguida visir y general de los ejrcitos.
El
califa estaba
mend
al
subditos.
mal de salud y enco-
joven visir
el
gobierno de sus

149
Estos se conformaron pacientemente
Saladino se encontraba entre los fatimistas
como
Fu
Adad
pez en
el
el
agua.
tanta su fortuna,
le
que
al
morirse
nombraron sultn de Egipto, que
era lo que l deseaba, aunque tena
buen
cuidado de no demostrarlo.
No
quien
llamara usurpador, y
hasta hubo pasquines en que decan lo
falt
le
siguiente:
Por influencia de Al,

Saladino vernos vino
y se qued por ac.
Por algo se llama Saladino!
El Sultn no hizo caso de indirectas, y
demostrando gran prudencia y condiciones de mando poco comunes, se dedic al

arreglo de la administracin pblica, que
tena bastante que arreglar.
Reprimi
dice
de los empleados
un
en
los
escritor
la
rapia
arrendamientos de
las rentas pblicas.
He
copiado este prrafo porque nos sir-
va de consuelo y veamos que
la dilapida-
150
cin no es obra de nuestro siglo, ni patri-
monio exclusivo de nuestros
ediles.
Saladino dict leyes sabias y, despus

de conquistar la Siria, la Arabia, la Persia
la
Mesopotamia, march contra Je-
rusaln, que estaba en poder de los cristianos.

r
Estos resistieron valientemente varios
ataques,
otro gallo nos hubiera cantada
sin las bravatas de
Reynaldo de Chatillon.
El prncipe musulmn
le
envi varios
embajadores reclamando algunos prisioneros,
y Reynaldo, olvidando
diplomticas, los recibi
con
las
reglas,
el
mayor
desprecio.
Saladino jur vengar esta injuria j r

reuniendo un ejrcito de cincuenta mil
151
hombres, dio
lla
ao 1187
de Tiberiada, en
paliza
el
el
la
la
famosa bata-
que nos peg una
monumental, aunque nos
est
mal
decirlo.
Entre los muchos prisioneros que hizo
152
estaba nada
menos que Guido
rey de Jerusaln,
de Lusignan,
que acompaaba
al
Reynaldo de Chatillon.
El monarca cautivo crey llegada su
ltima hora; pero cul no sera su sorpresa al ver que Saladino le reciba con
mucha
afabilidad
consideracin
trataba con gran
le
respeto!
Nada temis
le dijo;
sentaos mi
mesa, que precisamente en este
me
momento
dispongo almorzar.
Gracias. No tengo
apetito.
Lo que
tengo es sed.
ver!
Que
le
mi bebida
sirvan
predilecta!
un esclavo como un
castillo present
Guido una gran copa de
escanci
un
licor
oro en la
espumoso,
fro
que
como
la
153
nieve, especie de
champagne frapp, in-
vencin del gran Ayub, hombre prctico,
como sabemos, en
de
la elaboracin
be-
bidas espirituosas.
Bebed
notar
la
sin temor
dijo Saladino, al
indecisin de Guido.
Nada
temo
con delicia todo

Exquisito!
replic
el
ste,
y apur
contenido de la copa.
Eu mi
vida
lie
bebido cosa
semejante.
Queris ms?
que llenen otra copa para
S,
que
lo
pruebe Reynaldo.
Eso
no!
dijo
Saladino dando un
fuerte puetazo en la mesa.
Ese Hombre
154
no merece mi atencin, sino todo
lo
con-
trario.
sacando
el alfange, cort
tajo la cabeza del
de un solo
orgulloso Rejnaldo de
Cliatillon.
(Animal!)
dijo por lo bajo el atur-
dido monarca.
Ya me
dme
Y se
como
lie
vengado!
sent almorzar
si
contest Salamuj
aquella brutalidad
satisfecho,
le
hubiera
servido de aperitivo.
Lo que acababa de hacer le pareca la

cosa ms natural del mundo.
El sultn era as; lo mismo serva para
un barrido que para un fregado.
apropsito de fregar.
Cuando hizo su entrada en Jerusaln
155
concedi
neros
la libertad
cristianos,
muchsimos prisio-
con una generosidad
que no haba tenido ejemplo en aquella
mundo segn dice un historiamismo tiempo trat otros con
parte del
dor,
al
bastante dureza, obligndoles fregar con
agua de rosas todo
el
pavimento
de
la
mezquita, que haba sido convertida en

iglesia.
Coloc en
el
que
el
ella
un magnfico
pulpito, en
mismo Noradino haba
trabaja-
do, hizo grabar sobre la puerta del tem-
plo los siguientes renglones:
El Rey Saladino,
de
Servidor
Dios,
puso esta inscripcin despus que dlos
tom jerusalen con su mano.
Y, sin embargo,
jado de
la
mano de
Saladino estaba deDios!
Pasaron algunos aos.

Francia, Inglaterra
tadas por
el
j Alemania, alen-
Papa Clemente
III,
acudie-
ron en auxilio de los cristianos retirados
156
en Tiro. Sitiaron
la
ciudad de San Juan
de Acre, derrotando los musulmanes, y

se apoderaron de Cesrea y de Jafa en el
ao de 1191. Se disponan poner
sitio
Jerusalen cuando, habindose introduci-
do
la disensin entre ellos,
Ricardo, rey
de Inglaterra, se vio obligado concluir
una tregua de
la cual
tres
aos y tres meses, por
Saladino cedi los cristianos las
costas del
mar desde Tiro
Lo que prueba que por
hasta Jopp.
lo
meaos
esta
vez le ganaron el pleito con costas.
Despus de
este tratado le entr al sul-
tn una melancola tan profunda que al
ao siguiente
falleci,
nosa enfermedad,
despus de una pe-
durante
la
cual
muestras de verdadera humildad y
dio
man-
sedumbre, dejando en su testamento numerosas limosnas para que fueran repartidas por igual entre los pobres
tanos, cristianos
mahome-
judos.
Todos son hermanos, deca, y acreedores que se les socorra en sus desgracias.
Era
mucho hombre
De su
el tal sultn!
vida se cuentan episodios verda-
157
deramente curiosos y que demuestran que

era todo
un
carcter.
As como nuestros Gobiernos tienen su
Banco Azul,
l tena
su Divn.
Los jueves eran los das dedicados celebrar Consejo, con asistencia de sus emires.
El resto de
recibir
la
semana
lo
consagraba
memoriales y solicitudes. Todas

de clase, edad,
las personas, sin distincin
pas religin, podan dirigirse
l,
se-
guras de que las atendera.
Un
da,
un
tal
comerciante de
Ornar,
Ackhlaty ciudad independiente de Saladino, tuvo el atrevimiento de presentar una

instancia contra el propio sultn, recla-
mando una
ste se
herencia de una esclava que
haba apropiado.
El juez asombrado de
la
osada
de
aquel hombre, se dirigi Saladino y,
con acento tembloroso,
le dijo:
Seor! Aqu traigo un pliego en que

un desdichado, olvidndose de vuestra
grandeza, tiene la avilantez de reclamaros
una herencia. Qu debo hacer?
Mancharte
mente
el
tu casa
sultn.
contest
seca-
158
Lo que pide justo?

As parece,
No hay pero que
Seor!...
es
pero...
valga. Si los jueces
no servs para hacer justicia, para qu

mil diablos servs?
inmediatamente hizo comparecer
Ornar;
ticin,
comprendi
y no
la justicia
slo le dio lo
de su pe-
que reclamaba,
sino que dobl la cantidad, en pago del
buen concepto que
el
comerciante se ha-
ba formado de la integridad del sultn.
Y hablamos da aquellos tiempos! Qu

falta
nos hacan hoy unos cuantos Saladi-
nos para ocupar los ms altos puestos de

nuestra magistratura!
En
otra ocasin se retiraba el sultn
despus de haber
descansar,
trabajado
muchas horas en su despacho, cuando

present
un
esclavo
se
pedirle audien-
cia.
Ya no
es
hora
dijo Saladino
Vuel-
ve maana.
Cmo
maana! Ha de
mismo.
Ahora no puedo.
ser
ahora
150
Tampoco jo puedo esperar. Mi asunto
no admite dilacin.
Y, nervioso como iba,
le tir el
memo-
rial la cara.
El sultn, sin
alterarse,
pel; hall justa la
splica
recogi el pa-
y concedi
al
esclavo lo que peda.
Oigan ustedes, para terminar,
este otro
sucedido, que prueba hasta qu punto
lle-
gaba Saladino en moderacin j en prudencia.
Hallbase un da sentado en
jardn
el
con uno de sus generales.
pocos pasos de
mamelucos. El uno
otro.
Este esquiv
el
tir
disputaban dos
su chinela
golpe,
la
al
chinela
fu dar en las propias narices del sultn.
Este fingi que no lo haba notado
(lo
cual ja era fingir!)
y sigui hablando
quilamente con
general, contentndose
el
tran-
con decir por lo bajo: Mamelucos!

Tal era Saladino.
Rein veinticuatro aos en Egipto j

cerca de diez j nueve en Siria.
Naci en 1136 y muri en 1193.
Dios le haya perdonado!.
DIOGENES
11
DIOGENES
No voy
hablar aqu
de Diogenes de Apolonia,
filsofo jonio, ni
de Dio
genes de Babilonia, lla-
mado
el
Estoico, ni de
JDigenes Laercio el
toriador, ni
mucho menos
del
His-
Diogenes
de Pequeneces.
Al decir Diogenes me.

nope,
al
autntico, al
refiero al
de Si -
verdadero, al po-
pularsimo Diogenes.
Naci nuestro hombre en Sinope, ciudad martima del Asia Menor, perteneciente los griegos, el ao
nuestra' Era.
416 antes de
164
Su padre ocupaba una
brillante posi-
cin social.
Era Intendente de Hacienda y dueo

de
la casa
de banca ms importante de la
ciudad.
Digenes demostr desde su primeros

aos un talento nada
comn y una agu-
deza de ingenio extraordinaria.
Recibi una educacin esmeradsima,

alternando
el
estudio de la tenedura
contabilidad con
de las ms flamantes
el
doctrinas filosficas.
Los problemas bancarios ms

eran para
do,
lo
l la
mismo
de crdito
ms
cosa
difciles
sencilla del
realizaba
mun-
una operacin
que escriba una sentencia
moral... inmoral.
Padre
cia;
hijo vivan
en
la
opulen-
pero la ambicin les cegaba,
y un
da fuerza es decirlo, puesto que todos

los historiadores lo
man
Digenes y
afir-
su pa-
dre fueron expulsados de
Sinope
por
monederos
Confiscados
todos sus
fiilsos.M
165
bienes,
quedaron en
la
mayor de
las
nopias.
Del padre no ha vuelto saberse nada

hasta la fecha.
Digenes, sin
de
la
ms que
lo puesto,
huy
ciudad, no sin dirigir antes sus
compatriotas las siguientes despreciativas

palabras:
v/iVaw
Imbciles!
vuestra ciudad,
Vosotros
y yo
os
me
desterris de
destierro en vues-
tras casas.
No hay que
sinopeos,
decir que los sinopeanos
como
se
llamaran, se queda-
ron tan tranquilos.
Un
esclavo,
llamado Mnades, fu
la
I
166
nica persona que acompa Digenes
en su vergonzosa fuga; pero

das,
no pudiendo sufrir
cias de su
amo, tom
las
îbh
pocos
impertinen-
de Villadiego.
las
''
los
5
L
'V'v
--
Por qu no mandas que

y
te lo
devuelvan?
Yo?
le
le
persigan
dijeron Digenes.
contest ste friamente. Va ja
bendito de Dios! No sera ridiculo que
Mnades pudiese
vivir sin Digenes
y que
Digenes no pudiese vivir sin Menadesl
Andrajoso, derrotado
ms que
y con un hambre
regular, lleg por fin
Qu me
Atenas.
har aqu? se pregunt al
entrar en la ciudad.
Hazte ropa, que bien

contest burlonamente
Digenes
el
le
un
la necesitas, le
ateniense.
mir de arriba bajo con
mayor desprecio y
sigui su camino.
167
El hambre apretaba, y era necesario
comer. Acercse una panadera y pidi

con altivez que le diesen una hogaza.
Traes dinero?
de
le
pregunt
los
brutos.
el
dueo
tahona.
la
No.
Pues bscalo.
Dnde?
En
Que trabajen
el trabajo.
nacido para
eso.
Soy un
Yo no he
ser superior.
Pues, qu
Bonita carrera para echar pantorieres?
Filsofo!
llas!
Toma, toma
qutate de
mi
pedazo de pan y
que no tengo ganas
ese
vista,
de conversacin.
Digenes cogi
un momento
la
entre comrselo arojarlo
cara del que se
por
lo
mendrugo, y dud
el
lo
daba. Al fin opt
primero.
Que cuando
el
hambre
aprieta de ese
modo,
se pierde orgullo y vanidad, y todo.
Lo que pas Digenes hasta darse
co-
nocer de los atenienses no es para dicho.
168
Estaba entonces
nas
muy
en
moda en Ate-
la filosofa cnica.
El epteto de
cnico viene
de una pa-
labra griega que significa perro
Ninguna escuela
filosfica
como
sta
para la vida perra que llevo, se dijo Diogenes. As podr decir perreras de todos-
mis semejantes.
Y
mo
se hizo Cnico,
del
con
el
mayor cinis-
mundo.
Antstenes,
fundador de esta escuela,
no quiso recibirle como discpulo.

Digenes
maestro, era
insisti, y,
el
despecho del
primero que se presenta-
ba escuchar sus lecciones como alumno

libre
Antstenes le molest tanto aquella
terquedad, que un da trat da echarle

palos.
169
Pega,
pega
(le
Digenes
contest
presentando las desnudas espaldas) que

mientras tengas algo que ensearme, no
hallars palo bastante fuerte para
me
de
alejar-
t.
Antstenes cedi,
y Digenes
fu
uno
de los Cnicos ms aventajados y, sin dude, el
ms
orgulloso de sus teoras filo-
sficas.
Los Cnicos declamaban contra
el lujo
la riqueza.
Los
las disjincio-
ellos
ornamentos del
ttulos nobiliarios
nea sociales eran para

vicio.
Fundaban
dencia
la
Digenes
la felicidad
en
la
independencia en
se
indepen-
la miseria.
propuso predicar con
el
ejemplo.
Sin ms traje que una capa raida
apoyado en un bastn, y con unas alforjas al hombro, recorra las calles de Atenas
maldiciendo descaradamente de cuantas
personas bien vestidas encontraba su
paso.
Su odio los caseros

mar como vivienda una
le
decidi to-
tinaja
desporti-
170
liada
que haba encontrado en
de
ras
la
y que
ciudad,
capricho
trasportaba
que ms
barrio
al
las afue-
le
conve-
na.
Los chiquillos
llamaban
le
Caracol
el
filsofo.
Sus ocurrencias
felices
de su lenguaje eran
cuantos
Un
se
le
la
la causticidad
admiracin de
hablaban.
bigrafo dice que Digenes jams
mordi
lengua para decir
la
las ver-
dades.
Haca
muj
Con morderse
bien.
la
len-
gua no hubiera conseguido ms que hacerse
dao intilmente.
Metido un su tinaja
se
pasaba toda
la
noche y gran parte del da.

No tena ms utensilio de cocina que
una escudilla de
va para beber
Un
da vio
ahuecando
;Necio
la
barro, de la
agua en
tanto
se
ser-
las furntes.
un muchacho que beba
palma de
de m!
la
mano.
exclam. Ese nio
acaba de darme una leccin.

vaso
que
para beber.
No
necesita
;Y yo he conservado
tiempo una cosa suprflua.
171
tir
con desprecio la escudilla, que
se hizo cincuenta pedazos.
La popularidad de Digenes
lleg
ser extraordinaria en toda la Grecia.
Se hablaba de
como de un
deramente superior y
se
ser verda-
comentaban
to-
das sus ridiculeces
Porque eso
y extravagancias.
extravagante lo era como
ninguno.
McaLL
%.
*S
c*j
Una
vez tuvo la peregrina idea de salir
en pleno sol por las principales calles de
Atenas con una linterna encendida como
buscando algo que no encontraba.
Qu
le
es eso?
Qu
se te
ha perdido?
preguntaban.
Nada!
respondi. Busco un
hom-
y no consigo encontrarlo!
En otra poblacin que no fuera Atenas,
bre
172
probablemente
hubieran encerrado en
le
un manicomio; pero
los
contentaban con decir:
atenienses
se
Cosas de Dio-
genes!
es
que ya en aquella poca
que tena
cosas
estaba
cometer impunemente
el
hombre
autorizado para
las
mayores
lo-
curas.
El nico lujo que Digenes se permien su vida fu
ti
Los inviernos
el
los
de veranear.
pasaba en Atenas,
pero en cuanto se acercaba

estaba nuestro
Como
el
verano ya
hombre camino de Corinto.
es natural, el
Gran
Cnico viaja-
ba siempre con su capa, su bastn, sus

alforjas
y su
tinaja.
Hallndose en Corinto recibi
A lejandr
de
nocerle, pues
lento
y de
el
la visita
Grande, que deseaba co-
ya tena noticias de su
sus excentricidades.
Estaba Digenes recostado tomando

sol
el
ta-
tranquilamente, cuando se
le
el
acerc
rey de Macedonia seguido de toda su
corte.
Vengo
le dijo
tener el gusto de conocerte,
Alejandro.
173
Pues me
alegro
mucho,
le
contest
Digenes sin cambiar de postura y con

la
mayor
indiferencia.
Quiero
otorgarte algn favor.
Qu
deseas de m?
Que
te
apartes un lado
y que no me
quites el sol.
Aquella contestacin irrespetuosa pro-
dujo estupor entre

al
los
que acompaaban
monarca
Dejmosle,
dijo Alejandro.
Ha
con-
174
Aplaudo su orgu-
testado perfectamente.
llo
respeto su independencia. Si yo no
fuera Alejandro, quisiera ser Digenesl
(Pues vaya un gusto!) aadi por
lo
bajo uno de los cortesanos, haciendo ascos al ver el miserable aspecto del filsofo.
Pasaba
tiempo y
el
fama de Dige-
la
nes creca con los aos.
Era ya bastante
miradores de Egira,
de Salnica,
golfo
hiciera
una
cuando sus ad-
viejo,
isla
le
situada en
el
rogaron que les
visita.
Embarcse Digenes con todo su ajuar,
las
pocas millas de la costa cay
buque en poder de unos

El
filsofo
el
piratas.
fu declarado
buena presa,
sus dueos le pusieron en venta, entre
otros cautivos, en
una de
las plazas prin-
cipales de Corinto.
Quin
compra un maestro? gritaba
Digenes con una soberbia verdadera-
mente
irritante.
Pues qu sabes t?
le dijeron.
175
Yo? \Ensear
lo
S;
que
los
hombresl
ja veo que enseas algo ms de
la
guasn de
decencia aconseja,
le replic
la poca,
El ricacho Jeniades compr
garle que se diera
al
filsofo
no sin antes obli-
se lo llev su casa,
un bao de limpieza.
Los amigos de Digenes quisieron

pero
catarle,
un
l les dijo
res-
con su acostum-
brado orgullo:
No temis por mi
no son esclavos de
suerte.
que
los
los
Los leones
mantienen
sino todo lo contrario: stos son los cria-
dos de los leones.
Jeniades
hijos,
le confi la
educacin de sus
hasta dicen que la administra-
cin de sus bienes. Genialidades de
Je-
niades!
vean ustedes
lo
que son
las cosas.
orgulloso Digenes, el len salvaje,

l se
llamaba;
el
filsofo
El
como
cnico, libre
independiente, muri siendo un modelo

de humanidad y de mansedumbre.
lo
que
es
hombre que
ms extrao
se haba
todava. Aquel
pasado gran parte
de su vida casi desnudo, mal alimentado
176
sin lavarse
canz
la
ms que cuando
al-
llova,
respetable edad de noventa
seis aos!
Fense ustedes ahora de la higiene!
Para terminar, all van unos cuantos

8 sos
cosas referentes nuestro filsofo.
Paseaba un da por los alrededores de
Atenas y
se
asombr de que hubieran
construido un puente magnfico sobre un

riachuelo insignificante.
Lstima de
vender
Un
el
obra! exclam.
puente para comprar
Deben
el
agua.
propietario de Gorinto que tena
fama de mala persona,
se hizo
sobre cuya puerta de entrada
ner este letrero:
una
casa,
mand
po-
Que nada malo entre
por esta puerta.
Por donde entrar

finca?
el
dueo de
preguntaba Digenes.
la
177
Platn, contemporneo del Cnico, haba

era
definido
al
hombre diciendo que
un animal de dos
pies
Digenes cogi un pollo,
y arrojndolo por
la,
la
sin
lo
pluma
desplum,
ventana de
la escue-
grit desde fuera:
Amigo Platn,
all
va ese muchacho!
Durante una manifestacin

hijo de
arroj
poltica, el
una dama de reputacin dudosa
una piedra sobre
Cuidado
nio!
tires piedras,
multitud.
la
Digenes.
grit
No
que puedes descalabrar
tu padre.
Cuando
se sinti morir,
llam algu-
nos amigos y les dijo:
Voy
emprender
el
ltimo viaje,
necesito dictar algunas disposiciones.
Lego mi bastn
tstenes. Que vea
los herederos
de An-
mi maestro que no me
olvido de sus palos!
Las
alforjas se las
regalo
quien las
12
178
quiera, que para este
no necesito
viaje
alforjas.
Deseo que modo de mortaja

gis
un
sajo.
mi
cortar de
Dadme unas
me pon-
tijeras
lo
morirme ha-
capa. Quiero
ciendo de mi capa un sayo.
Nada de
sepulturas...
muerto, arrojadme
al
de pasto las
Ponedme
cuanto haya
campo.
De ningn modo,
rais
En
le dijeron.
Servi-
fieras.
un palo en
mano
la
para
ahuyentarlas.
Cmo has de hacerlo,
ya no sen-
nada?
tirs
Pero
si
no he de sentir nada, replic
Digenes, qu
fieras
si
me
importa m que
las
me coman?
diciendo esto exhal
el
ultimo sus-
piro.
Sus admiradores no acataron

voluntad del
filsofo,
le
la
ltima
hicieron
un
magnfico entierro. Sobre su sepulcro colocaron
En
un perro de mrmol.
la losa se lea
lo siguiente:
YACE EL PRIMER BOHEMIO.
Aqu
PABRICIO
pHBiîeio
Decir Fahricio secas es como no decir

nada.
Fahricio
es...
cualquiera.
Cayo Fahricio Luscinio ya es otra cosa.
Metido
el Fahricio,
dado, entre
nombre
el
Luscinio
irodo de empare-
el
Cayo toma
cierto saborcillo clsico
el
mu j agra-
dable.
La
historia,
sin embargo,
designa
nuestro personaje solamente con
garsimo nombre de Fahricio.
el
vul-
184
Y
rias
esta
vulgaridad ha sido causa de va-
lamentables equivocaciones.
En un examen
gunt
el
menos
de Historia romana pre-
profesor uno de los alumnos
aplicados:
Qu sabe usted del cnsul Fabricio?

Est bueno, gracias.
-Eh?
Ayer tuvimos
suya.
Cmo! Estn ustedes en corresponcarta
dencia con
el
famoso romano Cayo Fa-
bricio?
Mi!
me
Usted dispense. Como
preguntaba por
cre
que
se
el
que
cnsul Fabricio
refera usted
mi cuado
Fabricio Rodrguez, que est de cnsul
de Espaa en Perpignan.
No, seor! Yo
le
preguntaba usted
por Cayo.
Justo!
Los
Y yo
le
tres autores
pasan por alto
la
tom por
el
to-cayo.
que tengo
la vista
infancia y adolescencia
de Fabricio.
Yo, para no dejarlos en mal lugar,
no
185
quiero meterme en averiguaciones que,
despus de todo, mi no
me
importan...
ni ustedes tampoco.
Tomo
mi hombre desde que
era
ge-
neral.
conste que ste no era
un general
cualquiera, sino que se haba ganado los
entorchados punta de espada
y pelean-
do como un valiente.
El,
slo l, consigui
meter en cin-
tura los BrucioSy los Sanmitas
los
Lucanios.
Los mejores poetas cantaron sus glorias

en variedad de metros, y
la
musa
calle-
jera le dedic tambin unas aleluyas
llegaron hacerse populares en
Roma.
Ah van unas cuantas que he logrado

copiar de
un
Tiene
al
incunable de la poca:
Roma
su servicio
invencible Fabricio.
Y es Fabricio un general
muy decente y muy formal.
186
No hay enemigo
que se
ponga delante.
le
Pues con
insultante
la
espada en
derrota al gnero
1?
mano
humano.
Lucha siempre en franca lid

y es ms valiente que el Cid
Los Sanmitas
le
(1).
insultaron
su pago se llevaron.
Con
los Lucanios
al
punto
dio una zurra los Brucios
luch
los derrot.
por cobardes y por sucios.
no copio ms por no molestar us-
tedes.
Si
como general
(i)
perc ya
logr nuestro hroe una
El Cid no haba nacido todava,

el
pueblo aquel
le
presenta.
189
gloria tan alta, no fu
menos
la
que alcan-
como hombre de administracin.
Su honradez
No
era exagerada.
tena nada sujo.
Lo que
le
sobraba
del sueldo lo reparta entre los soldados
viva con
una humildad rayana en
la
miseria.
Le nombraron cnsul, y l, nada, sigui como si tal cosa, habitando una modesta casita de las afueras de
Roma y
sin
querer percibir retribucin alguna por
el
cargo.
Estaban entonces
los
romanos en gue-
rra con el ambicioso Pirro
que se pirraba
por pelearse con todo bicho viviente.
Roma
resista
con indomable herosmo
Pirro comprendi que era necesaria la
paz y solicit una entrevista con Fabricio.
Este no tard en acudir la cita.

Pirro,
t
que era un tuno
de catequizar
y sabiendo que
al
el
muy
)argo, tra-
incorruptible romano,
pobre hombre no tena
como
una gran cantidad en monedas
sobre que caerse muerto, le ofreci,

presente,
de oro nuevecitas...
190
Y qu voy
ro? lepregunt
hacer
el
Te lo guardas,
yo con ese dine-
honradsimo Fabricio.
y en
paz.
que sigamos
ese precio, prefiero
en guerra.
Quiero decir que...

No molestes,
te
mucho
te esos
Pirro.
Agradezco
tu atencin, pero puedes guardarcuartos,
porque yo no necesito
para nada.
se retir descansar
que ya
le
en
tenan dispuesta.
Queriendo Pirro probar

te el
la habitacin
al da
siguien-
decantado valor de Fabricio,
mand
sus criados que, mientras estuviese ha-
191
blando con
l,
hiciesen poner su
elefante detrs de unos tapices.
jams haba
visto
ninguno de
momento de
mayor
Fabricio
estos ani-
males. Lleg
el
y cuando
romano expona tranquila-
mente
tir las
el
las razones
la entrevista
que tena para no admi-
imposiciones de Pirro, una seal
de ste se descorrieron de pronto los tapices
apareci
un enorme
elefante,
un bramido
terrible
pa sobre
cabeza de Fabricio.
la
y levantando
la
dando
trom-
192
El cual, sin inmutarse, se volvi hacia

el
rey y
le dijo
son rindose:
Me hace gracia
Y
animalito!
el
dijo el rey asombrado:
Hombre, admiro tu
valor!
Animalito has llamado

al elefante
que en
el
mayor
Asia se ha criado!
Mrale! Si es colosal!
Tu
indiferencia glacial
vamos!
No
le
me
saca de quicio.
te asusta ese
respondi Fabricio:
Pirro, ests
si
animal?
equivocado
con animales tales
acobardarme has pensado,
que t
me
has acostumbrado
tratar con animales.
ifee
dicha esta galantera, salud respe-
193
y tom
tilosamente
el
camino de Roma?
sin ultimar las negociaciones diplomticas.
Continu
y un
tos,
la
guerra entre ambos ejrci-
da recibi el Cnsul Fabricio
una esquelita del mdico de Pirro (buena

persona!) en que le prometa envenenar al
rey mediante una recompensa.
El cnsul cogi un pliego de papel
dirigi Pirro la siguiente carta:
Muy
seor mo:
has escogido
Siento decirte que
muy mal
tus amigos
tus
enemigos, pues por la adjunta esquela de

tu mdico de cmara, que acabo de recibir, vers
que haces
la
honradas y, en cambio,
vados.
me
Te
aviso esto,
te
rodeas de mal-
no para captar-
tus simpatas (que no las necesito),
sino
por temor de que se nos impute
tu muerte traicin.
lor
guerra gentes
Con nuestro va-
nos sobra para reventarte sin necesi-
dad de acudir
las recetas
de ese medi-
quillo despreciable.
Tuyo
afectsimo enemigo
que no
besa nada,
Fabrickj.
13
te
194
Y, efectivamente, despus de algunas

palizas
monumentales,
pas
ua de
gran Pirro
fu
que volverse su
teniendo
derrotado,
el
elefante.
SO
>'.
:/'
Los romanos, admirados de
severi -
la
dad de costumbres de nuestro cnsul

mejor dicho,
el
suyo
sor juntamente
le
nombraron cen-
con Emilio Papio, hom-
bre de ejemplarsimas costumbres.
En una
repblica como
que
aqulla,
slo se sostena por la honradez de sus ciu-
dadanos, estaba mal mirado que

ejercan algn cargo
oficial
los
que
acumulasen
riquezas hiciesen ostentacin de lujo en

sus casas.
De Papio
se
cuenta que la nica
que posea era un
platillo
plata
toscamente cin-
195
celado en que haca sus ofrendas

dioses,
cir
y en cuanto
que toda
la.
los
Fabricio, baste
de-
riqueza de su vajilla se
reduca un salero de plata con
hueso que no vala
el
pie de
tres pesetas.
Por eso deca una poetisa romana:

Fabricio, varn austero
y sevrsinio juez,
brillar por su honradez,
pero no por su salero.
Los dos censores giraban de vez en

cuando alguna
visita
las casas
de los
Roma, y
principales personajes de
ay
de aqul que no viviera con modestia!
Un
da
asmbrense
rraron de la lista
ustedes!
bo-
un senador llamado
Cornelio Rufino que haba sido dos veces
cnsul
y dictador, porque
tena en su casa
diez libras de plata labrada
para
el servicio
de su mesal
Cmo cambian
los tiempos!
Qu se-
nador habr hoy que no tenga para su uso

particular cuatro docenas de cubiertos de
plata...
Meneses?
106
Despus de muchos aos de gobierno,

la
quebrantada salud de Fabricio
g abandonar
le obli-
negocios pblicos, y
se retir su miserable casucha donde,
sin
ms
los
renta que la que le producan las
legumbres que
mismo cultivaba, acab
sus das vctima de una gastroenteritis,
producida quizs por
el
abuso
de las
coles...
Su pobreza
fu tan grande, que tuvie-
ron que enterrarle de limosna.

gratitud
humana!
la
oh in-
conduccin del
cadver no asisti ni un slo carruaje!
Un amigo y admirador del
infortunado
Fabricio le dedic este cabalsitico epitafio:
197
Un
insigne
arquelogo asegura que
estas letras quieren decir:
Cayo Fabricio Luscinio Insigne Romano

Fueron Sus Ultimas Palabras
Probidad. Honradez!
Pero jo creo que lo que quieren decir

es lo siguiente:
Cuanta Fu La Ingratitud Romana!

Falleci Sin
Pobre
Una Peseta
Hombre!
iicuiuo
LUeULO
INTERVIEW
Es
el
seor Lucio Licino Lculo
quien tengo
el
honor de saludar?
Servidor.
Muy seor mo. Perdonad que no os
204
conozca personalmente, pero como hace
tiempo que
pblicos,
mo
de los negocios
estis retirado
y yo soy nuevo en
el periodis-
romano...
Ah! Sois periodista?

Si seor, aunque me
est
cirlo.
mal
el
de-
Varios amigos hemos fundado una
Revista ilustrada, con
el ttulo
de
Roma
artstica, literaria, poltica, comercial
de
intereses generales,
Muy bonito
Idea ma, seor
ttulo.
Con
cin
objeto de dar
amenidad
y conseguir por
nmero de
Lculo. Pues bien.
ese
suscriptores,
la publica-
medio mayor
hemos decidido
publicar desde el prximo
nmero una
coleccin de interviews,
Y qu eso?
Pues conversaciones
es
familiares n-
timas con los personajes ms notables de

la poca.
Ah! Ya!
Yo me he
encargado de preguntaros
una porcin de cosas y por eso
me permi-
to molestaros.
Nada de
eso.
Precisamente
me
co-
205
jis
de buen humor,
Hoy no me
molesta
Podis empezar.
la dispepsia.
Gracias.
Un
asegura que
bigrafo
desde nio demostrasteis vuestro talento,
y que cuando apenas
veinte
contabais
aos conocais perfectamente
las
letras
griegas.
Tonteras de
beto,
con
los bigrafos.
aunque sea
el
alfa-
aprende
griego, se
Es cuestin
facilidad.
Un
de
memo-
ria.
Aseguran que vuestro padre...
S,
ya
s lo
que dicen. Que distrajo
los fondos pblicos.
Una distraccin
la tiene
cualquiera.
Naturalmente; pero ya sabis que yo

llev el asunto los tribunales
demostrar que
el delito
que
ba mi padre era slo una
y procur
se le
vil
imputa-
calumnia
de sus enemigos polticos.
Y demostrasteis en
No; pero hice que deba.
Muy bien hecho.
A Sila gust mucho mi conducta
efecto?
lo
lo
le
solicit
mi amistad*
se la concederais desde luego?
206
Pues
claro!
A quin no
le
gusta
cogerse buenas aldabas?
Pue con Sila de

ms que
protector,
que era
tener el to Alcalde, liarais ca-
rrera seguramente.
Figuraos! Me nombraron cuestor del

Asia y pretor del frica. Dos destinos en
que he podido hacer dinero...
Y no habis hecho?
No, seor. He querido demostrar que
lo
no era hijo de mi padre.
Ese rasgo ennoblece cualquier

Hablemos de vuestros
litar.
Dnde
triunfos
hijo.
como mi-
hicisteis vuestras primeras
armas?
Las compr hechas.

No
digo, que...
Ah! Haba comprendido
es eso;
mal.
s.
Pues mis primeras armas
las hice
contra
Amilcar.
qu?
Puesnada.
zas
ms que
Le pegu un par de
pali-
regulares.
La palabra paliza no me parece muy

propsito. Dir que le habis derrotado.
Decid
lo
que os d
la
gana.
207
debis
Qu
El pobrecito
Dios haya perdonado!
Me dedic sus memorias y me nom Sila?
otros favores
al morirse...
le
br
tutor de
sus
Al ao de su
hijos.
muerte...
De muerte de
No, hombre, de
la
los chicos?
la
muerte del padre.
Ya!
Me
nombraron Cnsul con Marco
Cota.
No temerais
compaero. Vos
no
sera
ms que
la rivalidad
cuadro y Cota
seras el
el
de vuestro
marco.
Veo que jugis del vocablo.

Costumbre del peridico. Seguid.
En aquella poca nos amenazaba
nuevamente Mitrdates que, como
era enemigo declarado de
sabis,
Roma.
Algo he oido hablar de

Yo quera ponerme frente
eso.
al
ejrcitos, pero
nadie
me
de los
designaba para
este cargo. Entonces pens...
Qu?
Es algo
grave
pero qu diablo!
lo
que voy deciros,
la cosa se
hizo pblica
2C8
y no hay para qu
ocultarla.
No
habris
conocido Cetego.
No seor, no he tenido ese gusto.

Cetego era un orador po Pues
el tal
pularsimo. Adulando
al
pueblo en todo s
sus discursos, diriga los negocios
de
y dispona su antojo de
gobiernos y de los destinos.
Vamos, s. Era un cacique.
repblica
Algo parecido.
El pueblo adoraba en
l,
la
los
cosa que
Cetego dijese no admita discusin. Cete-
go y yo estbamos medio reidos, por

nada, por pequeneces polticas, pero jo
trance necesitaba
todo
Qu
diris
que
se
me
de su apoyo.
ocurri?
Qu yo!
Pues una atrocidad; pero amigo mo,
s
no haba otro camino. El

medios.
No
si
fin justifica los
convendr
publi-
carlo.
Venga!
camos
Venga! Nosotros
lo publi-
todo.
Pues es
una querida
Hola!
el
caso,
muy
que Cetego tena
guapa;
209
La
tal
querida le dominaba completa-
mente.
Es
lo
que pasa.
Yo
le
hice el
amor aquella mujer
Y qu?
14
210
Que
me
recibi
con
brazos
los
abiertos.
Pero luego
-Completamente!
;Ya me
Claro!
los cerrara?.
lo figuro!
Creo
que podemos pasar
mi primera
por alto
entrevista con aquella
mu-
jer.
pero en
Lo
El resultado que
siento,
fin...
me
que Cetego me
y que jo no me
fu,
ella
reco-
recomend Cetego;
recomend al pueblo,
mendaba por mi caballerosidad. Esto l-
timo no necesitan saberlo los suscriptores.
Ni
falta
En
fin,
que
les hace.
amigo mo,
medio, que soy
e]
que
por este
primero en recrimi-
nar...
Y yo segundo.
Consegu gobierno de
el
el
el
mando
la Cilicia
del ejrcito que enviaban contra
Mi buen compaero Cota

mando de la flota.
Mitrdates.
tom
el
Yis
seguir
dra cierta novedad.
en aleluyas? Eso ten-
21
Dispensad; me han salido los

sin querer. Deca
que Cota
defender las costas de

pobrecillo, que
la
versos
de
se encarg
Propntide,
como almirante
el
era bas-
tante bruto, se dej encerrar en la Calce-
donia, de donde no hubiera salido segura-
mente
si
auxilio.
jo no hubiese acudido en su
Obtuve luego una victoria en
riberas del
tom
Granico.
la Bitinia;
la escuadra
las
Al ao siguiente
destru en dos combates
que Mitrdates haba enviado
mpM^^t-v
- S
212
Jtalia,
le
acos de tal modo,
que
el
pobre prncipe se vio precisado huir,
yendo
contrselo todo su abuelo el se"
or Tgranes, rey de Armenia. Figuraos
qu papel
liara all el
derrotado Mitr-
dates!
El
papel de Armenia.
Lo. conozco
mucho.
Su seor abuelo era un

En qu Quedamos? Era
to...
to
era
abuelo?
Digo que era un muy vanidoso.

Ah!
Y dueo de muchos Estados y de un
to
ejrcito
me
y me
numerossimo. Pero yo no
a chiqn por
eso.
Pas
el
Tigris
213
met en
la
creerlo
Armeni?. Tgranes no quera
al
primero que
le
dio la noticia
cort la cabeza.
le
Qu
animal!
Convencido luego de la verdad, mand su general Mitroharzanes que saliese
me
en mi busca y que
muerto
nirme
la corte.
m con
tes cogi
llevara vivo
Vamos, hombre! Ve-
esas?
Uno de mis
Mitrobarzanes y
le
tenien-
mitrobar-
zane de lo lindo. Tgranes que vio

las
gastbamos, abandon
Tigranocerta
se retir
Tauro seguido de sus
la
como
ciudad d e
hacia el monte
ejrcitos.
All
se
crey tan seguro que se rea de mis pro-
Luculitos m? se deca. El
psitos.
todos los generales romanos juntos
importan
que su
tres
me
cominos. Debo advertiros
compona de
ejrcito se
ra de trescientos
ra
la
friole-
mil hombres de infante-
y cuarenta mil
caballos.
Con sus jinetes respectivos?

Naturalmente! Pues nada!
asust
tanta gente,
trados estaban todos
farronadas de su rey,
No'me
y cuando ms dis_
celebrando las fan-
me
lanc sobre ellos
214
con
el
puado de valientes que tena
mis rdenes, j creo que Tgranes est corriendo todava, j ja veis si han pasado
aos desde entonces.
Valiente...
Gracias.
Digo que valiente

el
susto se llevara
monarca!
Como
que en
la
fuga se
le
cajo
la
corona, que por cierto vino parar mis
manos. Era una joya que vala un dineral.
La conservaris como recuerdo?

No! La vend. Mis ideas republicanas no
me
buto de
la
permitan conservar un
monarqua.
atri-
215
Lo mismo hubiera hecho yo. Seguid.

La derrota fu tan brutal que eneel
migo dej sobre
campo
el
ciento veinte
mil cadveres.
Y de
De
los nuestros?
los nuestros
no murieron ms que
cinco.
Cinco mil?
No, hombre,
y un
cabo.
Leed
cinco. Cuatro soldados
los partes
os convenceris de
Os
lo
de
la
guerra
que digo.
advierto que no
me
importa
el
nmero de muertos, porque, despus de

todo, yo no he de
cargar con
ninguno.
Supongo que vuestros soldados
os adora-
ran.
Pues, no seor. Como yo

andar derechos
tencin
muy
ellos
torcida, se
les
obligaba
tenan una in-
me
amotinaron
repetidas veces, hasta el punto de des-
obedecer mis rdenes.
no
lo
se
poda
ir
supieron y
ejrcito,
Con
ninguna parte.
me
retiraron el
tropas
as
En Roma
mando
del
nombrando para sustituirme
orgulloso Pompeyo, que en aquellos das
haba regresado de Espaa. Os aseguro
216
que
el
el
momento de
resignar el
ms amargo de mi
se
yo
Lo
Como que
fu
vida.
Xo me extraa.
Pompeyo me present
gienza; pero
mando
rojo de ver*
puse verde.
le
creo!
que recoger
el
muy
el fruto
pillo
no iba ms
la gloria
de mis
trabajos.
El hombre
pero yo
se quedara fri!
S,
mi
res
regreso
del
me
yo,
humos
aquellos
militar
Roma
ped los hono-
aunque
triunfo y,
dientes,
que
calent las orejas.
le
regaa-
Como
concedieron.
los
yo haba bajado
solo
los
ms grandes de
tiempos! Aqu termina mi vida
los
dos reyes
Creo que ha sido bas-
poltica.
tante lata.
Para
lata, la
que yo
les
voy
nuestros suscriptores. Proseguid
dar
si es
que
no os molesto.
Todo
lo
las injusticias
ron
contrario.
que conmigo
y desengaado
qu
la
Amargado con
del
buena vida.
se
cometie-
mundo, me dedi-
r===
"
218
Aseguran
que
fortuna es
vuestra
cuantiossima.
No que no!
nirme de
es
rositas!
Como quo yo iba
ve-
La millonada que poseo
producto del botin de guerra.
lo
llamis botn? Esas son unas
botas de montar!
Y vuelta jugar del vocablo.

Ya os he dicho que es costumbre
la
del peridico.
No es muy buena costumbre, pero e

Estamos en que en
fin.,.
aos
me
dediqu
bris que soy
estos
ltimos
Ya
los placeres.
sa-
dueo de varios palacios.
Lo
Este en que estamos no
s.
suntuosos.
Tengo
en las costas de
la
es
de los
ms
varias fincas de recreo
Campania y en
los al-
rededores de aples. Sois aficionado

la
pesca?
Si he de ser franco, no s lo
que
me
pesco.
Pues
conmigo
sin
volved
maana y
al Islote. All,
abunda
la pesca.
os
llevar
en aquella posePodris
cama coger una merluza.
desde la
221
Y aqu
Ya he
tambin.
oido hablar
de vuestras bodegas.
Luego
las veris.
Tengo una fortuna
en vinos. Visitareis tambin mi guardarropa. Os sorprender la riqueza de
Bsteos con saber
trajes!
Hace dos aos, un

t
lo
le
siguiente
pretor, Licio, proyec-
grandes festejos pblicos y
que
mis
me
pidi
prestara varios mantos de prpura
para vestir los comparsas.
Cuntos
Me bastan cienmand cinco mil.
necesitis? le pregunt.
to respondi.
yo
le
Qu barbaridad!
Ya habris odo hablar de mis banquetes?
'
222
S que son
No
os digo
semana pasada
luculentos.
ms que una
estuvieron
cosa.
La
visitarme
unos amigos griegos que estaban de paso

en Roma.
Los convid almorzar, y

cmo almorzaramos que al despedirse
me
Amigo Lclo. Esto ja es

demasiado. No insistas en que volvamos
porque dos banquetes como ste arruinaran al ms poderoso. Y yo les respond
dijeron:
Volved cuando queris.
siguiente:
lo
Estos lujos no son slo para obsequiaros

vosotros, sino
tambin para obsequiar
Lculo.
Y volveran?
Naturalmente. Como que en

tro
das que
tripa de
estuvieron aqu
cua-
los
sacaron la
mal ao! Y no sabis
lo
de Ci-
cern?
Qu pasa?
Pues
odlo,
toso.
Cicern
por que es
muy chis-
y un amigo suyo
crean
que todos estos lujos que yo despliego

en mis
banquetes eran slo
convidados,
solo,
lo
y que yo
para
cuando
los
como
hago con bastante pobreza; es
*>->
decir,
no salgo de
que
sota,
caballo
rey.
Ignoraban que en
cuestin de comi-
das hacis uso de toda la baraja.
Pues
claro!
Hace unos cuantos
visitarme precisamente
vinieron
das
la
hora del almuerzo, con nimo de sorpren-
derme.
Tanto
dije. Queris
mucho
bueno por aqu!
les
almorzar conmigo? Con
gusto, respondieron,
Pero con
una condicin. Cul? Que no admitimos extraordinarios,
por
cual
lo
no permitiremos que des orden ninguna

tus cocineros.
Corriente!
Almorza-
que ha ja dispuesto para m. Eso
reis lo
deseamos. .Pues dentro de diez minutos nos sentaremos la mesa.
llam
mi mayordomo y le dije: Que nos pongan la mesa en la Sala de Apolo. Esta

es la
seal convenida con mis servidores.
Segn
la
sala
en que mando poner
la
mesa,
as es la
En
de Apolo celebro los ms importan-
tes.
la
Cuando
la Sala de
mos y de
importancia del banquete.
se trata de seoras nos
vamos
Venus, y los amigos nti-
confianza, los recibo
en
15
la
de
226
Mercurio. Excuso deciros que
el
almuer-
nomCicern j su amigo
zo de aquel da fu de los que dejan
bre en
la
Culinaria.
marcharon asombrados de
riqueza de
la
mi mesa.
Supongo que repetiran.

El amigo de Cicern, sobre todo,
peta de
una manera
brutal.
re-
Aquellos no
eran eructos, eran caonazos. Como que
hombre haba almorzado
el
un
lo
mismo que
Y propsito de almorzar.
buitre!
pongo que no
lo habris
Su-
hecho todava.
Comprenderis que viniendo vuestra casa
no iba ser tan candido que
morzase en
Me
Como
la sala
la
ma.
alegro.
sois
al-
Os sentaris mi mesa.
de confianza, almorzaremos en
de Mercurio.
Tratndose de comer, no digo

de Mercurio, au-nque sea en
la
en
la
de Yoduro
potsico.
Hasta aqu
la interview
que copiamo
textualmente del nmero VI de

artstica, literaria, poltica, etc.
la
Moma
227
Lculo dedic
ltimos aos de su
los
vida no slo los placeres, sino tambin

al estudio
de
la Filosofa.
grande amigo sujo,
Cicern, que fu
habla de
Todos
la
en uno de sus dilogos.
los
sabios de
Roma
cultivaban
amistad de Lculo.
Hay
quien cree que iban
al
olor de la
comida.
Uno
de ellos lleg decir en sus es-
que
critos,
la
Culinaria
la
Filosofa
eran dos ciencias hermanas.
Lculo
muri
los
sesenta
y ocho
de un ataque de
aos de edad, vctima

delirium tremens.
Hubo quien
vos
le
dijo
que uno de sus escla-
haba envenenado con una copa de
vino.
No
lo
creemos. Los vinos de las bode-
gas de Lculo no mataban con
pero
con
el
las
uso,
abuso.
Y no hay que decir
abusado de
el
si
Lculo habra
bodegas!
Sus funerales fueron- suntuossimos.

Sobre su tumba, en vez de un ciprs,
plantaron un cerezo.
228
Europa debe
Lculo
la
importacin
de este hermoso frutal.
Los aficionados
dedicar
ria
un
las cerezas
debemos
carioso recuerdo la
memo-
de este general ilustre, ya que los be-
bedores de kirchs bendicen eternamente

el
nombre de Lculo...
TITO
TITO
Dejo
la
Hoy me
prosa vil para otro da.
entrego la dulce poesa,
y osado me permito
hablar en verso del famoso Tito.
(Un parntesis hago, que
No
hablo de Tito Livio,
el
es
muy
justo,
paduano,
clebre historiador, gloria de Augusto.
El Tito que ahora
cito
234
fu el hijo del ilustre Vespasiana:
Flavio Sabino Vespasiano Tito,
emperador Romano.)
Hecha
esta aclaracin tan importante,
pasemos adelante.
Segn
la historia cuenta,
naci
mi Tito
de
Era cristiana,
la
el
ao de cuarenta
catlica, apostlica,
Fu de nio
travieso
y no haba criado
que pudiese con
que
romana.
revoltoso,
ni niera
por lo
mimoso
el tal chiquillo era;
y fu ms tarde un mozo calavera,
muy truhn, muy perdido y muy vicioso.

Era listo, eso s; muy aplicado
y
saba de todo el condenado;
pues
si
bien se entregaba
los
placeres
estaba rodeado
de msicos
no por eso
Ksgrima
y,
orador
histriones
el
las
y mujeres,
estudio abandonaba.
armas con denuedo
muy
notable, pronunciaba
cada discurso que cantaba
el
Credo...
237
Tuvo una habilidad vituperable.

Manejaba la pluma mi buen Tito
de un modo tan notable,
que no hubo en
Roma documento
escrito,
ni pliego, ni inscripcin, ni firma rara
que
En
no
falsificara.
ratos de ocio se ocupaba en eso,
no con mala intencin ni
fin avieso,
sino por pura broma, por capricho.
En fin, que
no
lo
el tal
muchacho era el demonio.
digo yo, que eso lo ha dicho v
un hombre
respetable: Suetonio.
238
Estando Vespasiano en
el
tuvo de pronto que volver
Oriente
Roma,
ocurri la salvadora idea
le
de colocar su heredero
del
numeroso
Va
Tito, el
al frente
ejrcito en Judea.
mando toma;
Jerusaln sitiada no se doma;

sus hijos, con esfuerzos sobrehumanos,
dicen
al sitiador:
Nadie se humilla!
Entrar aqu no es cosa tan sencilla,
que
el
Y Tito
vencernos es obra de romanos^.

respondi: Perfectamente!
Es obra de romanos? Pues corriente!
Obra nuestra ha de
ser!
As lo espero!
Romanos! A morir! Y yo el primero!

Y despus de luchar como un valiente,
'-
&?=
% ^^tefefc^
^
jp
entr en Jesusaln tranquilament
241
mozo termin una guerra
As este
que era asombro y espanto de
Segn
la
tierra!
la historia dice,
viva en aquel tiempo Berence,
una viuda
muy
guapa dicho sea

justicia, ^-
en verdad y
hija de Agripa, rey de
la
Judea,
viuda de Polemn> rey de Cilicia.
Ya
no
ves,
era,
Era,
s,
Tito la
como mujer, cualquiera
cosa
de muchsimo cuidado.
am como
mujer ninguna
estaba por su viuda tan chiflado
que
se gast
con
En juergas y
se
que Berenice hermosa
lector,
ella
una fortuna.
en orgas
pasaba las noches y los das,
cuando
al
morir su padre, Vespasiano,
se vio Tito
en
el
trance grave y serio

16
243
de
ir
empuar
contra
el
el cruel
gusto
las
riendas del imperio
y deseo de su hermano,
y envidioso Domiciano.
El pueblo, que saba

el
gnero de vida que se haca
el
licencioso Tito,
quien llamaban todos Neroncito,
temi que
hacer
el
nuevo emperador
bueno Nern y
,
ira
as deca
en unos versos un ilustre vate:

Pueblo de
Roma! Viene
Tito! Tate!
Como nos descuidemos un poquito,
menudo
tute va
pegarnos Tito!

244
Mas no
fu as, que el joven licencioso
cambi de
tal
manera
que, en vez de ser terrible
como Nern
fu dulce
y orgulloso
lo era,
y bondadoso,
modelo de virtud
quien
lo
pensara!
tan sabio, tan prudente,
que consigui que
El amor y
Roma
llamara:
le
delicia de la gente.
Berenice
infeliz!
crey llegar ser emperatriz,
porque su dulce amante apasionado

se lo haba jurado;
pero su amante
y en cuanto
llam
la bella
le dijo:
pens mejor
nombrado emperador,
Berenice un da
Hija ma,
hasta aqu
>Yo
fu
lo
hemos
llegado.
no podo vivir como
viva.
Hoy me debo mi pueblo y
al
Estado.
Es intil que Dores. Yete pronto,

que
si
yo como amante he sido un tonto.
hoy ya
es cosa resuelta,
por fortuna s bien lo que
me
pesco.
247
Conque abur,
Y
al
Asia
la
hija ma, hasta la vuelta;
mand con
viento fresco!
Libre ja de cuestiones/ belenes,

se dedic reinar
como hombre honrado,
y hubo ocasin en que entreg
sus bienes,
para enjugar las deudas del Estado.
Por hacer un favor se desviva.
Daba
ciento por uno.
cuntase que
un
da, en
que no haba
hecho favor ninguno,
como
al irse la
dijo esta
Cunto
cama
hermosa
lo
frase:
siento!
hoy he perdido
se acordase,
Por
el da!
ca ma,

248
hay por ah monarca que no
cito,
quien aclama multitud absorta,
que nunca pierde un

pierde
da,
como
un semestre! pero no
Llovieron sobre
le
Tilo,
importa.
Roma, en su reinado
que tan solo dos aos durado,

cien mil calamidades
en
las
que Tito, siempre denodado,
prodig carioso sus bondades.
Un
incendio voraz en
Roma toma
tan atroz incremento,
que
la
mitad de
se convierte
Una
Roma
en pavesas
momento...
terrible peste, azote insano,
amaga no dejar bicho

en
al
el
Y del
pueblo romano,...
Vesubio entre
sepiiltanse
Me
viviente
la lava hirviente
Pompeya y Herculano.
parece, lector, que el caso era
para temblar cualquiera.
Mas no por
eso Tito le intimida
249
tanto dolor. Pues su deber no olvida,
y con nimo
fuerte
pone en peligro su preciosa vida

para salvar
Perdida
de hallar
Mas
la salud,
el
se retira
muchos de
con
la
el
muerte.
deseo
dulce bienestar que ansiaba,
una quinta de
la fiebre
recreo.
aumentaba,
llegando la terrible calentura
acusar en diversas accesiones

cuarenta grados de temperatura
ciento treinta y cinco pulsaciones.
Al olor de
la
muerte, Domiciano
corri en seguida al lado de su
hermano,
dijo al ver Tito:
La fiebre
te
devora! Pobrecito!
Los mdicos no saben... Yo
te curo,
pues conozco un remedio que es seguro.

Vers
como
te
agrada;
nada, hermano,
te inquiete...
sin dejarle contestar, le
mete
en una enorme pila de agua helada.
250
Tito cerr los ojos, no habl nada,

y falleci en estado de sorbete!
De este modo el infame Domiciano,

consum su delito,
y as
muri
el
emperador romano
Flabio Sabino Vespasi ano Tito!
NDICE
Pginas
quien leyere quien oyere leer.
Demstenes
Petrarca
31
Sneca
53
E-pa-mi-non-das
Zeuxis
87
Paulo Emilio
Catn de tica
71
101
-
127
Saladino
147
Digenes
163
Fabricio
183
Lculo
203
Tito
233
08RA5 PL MISMO AUTOR
OBRAS DRAMTICAS
Basta de matemticas! juguete cmico

en un acto y en prosa, original.
El pariente de todos, juguete cmico en
un
acto y en verso, original. (Segunda edi-
cin.)
Desde
acto
el balcn, juguete cmico en
y en verso,
La viuda
un
original.
del zurrador
*,
parodia en un
acto y en verso.
El autor del crimen, juguete cmico en
un
acto y en prosa, original. (Segunda
edicin.)
Aprobados y suspensos,
en un acto y en verso,
pasillo
cmico
original. (Sexta
edicin.)
Horas de consulta,
sanete en
un
acto y
en verso, original.
Noticia fresca
2
,
juguete cmico en
acto y en verso. (Sexta edicin.)
un
Tras del pavo
apropsito en dos actos y
en prosa, original.
Paciencia y barajar, comedia en un acto

y en prosa.
Calvo y compaa, comedia de gracioso en
dos actos y en prosa, original. (Tercera
edicin.)
Prez y Quiones, comedia en un
acto y
en prosa, original.
Con
la
msica
mico en dos
otra parte, juguete
actos,
en verso,
c-
original. (Ter-
cera edicin.)
Turrn
ministerial, apropsito en un acto
y en prosa,
original.
Llovido del
cielo,
comedia en dos actos y
en verso, original (Tercera edicin.)
Periquito
*,
zarzuela cmica en tres actos,
en prosa y verso, escrita sobre un pensamiento francs, msica del maestro Rubio.
La
ocasin la pintan calva
un
*,
comedia en
acto y en prosa, imitada del francos.
Adis,
Madrid!
',
boceto de costumbres
madrileas, en tres actos, en verso y prosa,

original.
Adis,
Madrid!
De tiros largo
del italiano,
*,
1
,
refundida en dos actos.

juguete cmico, arreglo
en un acto y en prosa. (Cuarta
edicin.)
El medalln de topacios
2
,
drama cmico
en un acto y en verso, original.
La primera
cura \ comedia en
tres
actos
y en verso original.
La primera cura refundida en dos actoj.

La calandria juguete cmico-lrico, en
*,
un acto y en prosa,
original,
msica del
maestro Chapi. (Cuarta edicin.)
El hijo de la nieve
novela cmico dra-
l
,
mtica, en tres actos, en prosa y verso

original.
Presin y compaa
4
,
sainete en
un
acto
y en verso, original.
Parientes lejanos, comedia en dos actos y

en verso, original.
Carta canta, juguete cmico en un
acto y
en verso. (Segunda edicin.)
Robo en despoblado
cioso
*,
comedia de
gra.
en dos actos y en prosa, original
(Quinta edicin.)
Las codor
acto y
nices, juguete cmico en un
en prosa,
De todo un poco
nn acto y
siete
original.
5
,
(Sexta edicin/
revista cmico lrica en
cuadros en prosa y verso,
original.
Juego de prendas, juguete cmico en dos

actos y en prosa original. (Segunda edicin.)
Tiquis-miquis, comedia en un acto y en

prosa, original. (Tercera edicin.)
;Un ao ms!
5
,
revista cmico-lrica en
17
un
acto y siete cuadros, en prosa y verso,

original.
Pensin de demoiselles 5 humorada cmico lrica en un acto y en prosa, original.

.
San Sebastin, mrt'r, comedia en

actos y en prosa,
original.
tres
(Tercera edi-
cin.)
Parada y
acto y
fonda, juguete cmico en un
en prosa,
original.
(Novena
edi-
cin.)
Boda y bautizo
sainete en
un
acto y tres
cuadros, en prosa y verso, original
El viaje Suiza
5
,
vaudeville en tres actos
y en prosa, arreglado del francs.

Perecito, juguete cmico en dos actos y en
prosa, original. (Quinta edicin.)
La almoneda
actos, original
del 3.
comedia en dos
y en prosa.
pasillo cmico-lrico,
Coro de seeras
original, en un acto y en prosa, msica
!
del maestro Nieto. (Tercera edicin.)
Los tocayos, juguete cmico en un
acto y
en prosa, original. (Segunda edicin.)
El padrn mucicipal, juguete cmico en

dos actos y en prosa, original. (Quinta
edicin,)
Los lobos marinos
l
,
zarzuela cmica en
dos actos y en prosa original, msica del
maestro Chap. (Tercera edicin.)
El sombrero de copa, comedia en
tres ac-
tos
y en
]Drosa, original.
El seor gobernador
actos y en
',
(Quinta edicin
.^
comedia en dos
original. (Cuarta edi"
prosa,
cin.)
El sueo dorado, comedia en un acto y en

prosa, origina). (Cuarta edicin,)
Su excelencia, comedia en un
acto y en
prosa, original. (Segunda edicin.)
El seor cura, comedia en
tres actos
y en
prosa, original. (Segunda edicin.)
El seor cura, refundida en dos
gunda
actos. (Se
edicin.)
El rey que rabi
*,
zarzuela cmica, origi-
nal en tres actos, en prosa y verso,
msi
ca del mastro Chap. (Octava edicin.)
El oso muerto
',
prosa, original.
comedia en dos actos y en

(Segunda edicin.)
Villa-Tula (segunda parte de Militares y

paisanos), comedia en cuatro actos, escrita
sobre
el
pensamiento de
la
obra alemana
JReif von Reiflingen.
Zarageta
',
comedia en dos actos y en
prosa, original. (Quinta edicin.)
Chifladuras, juguete cmico en un acto y

en prosa, escrito sobre el pensamiento de
una obra francesa. (Segunda
La
edicin.)
rebotica, sainete en prosa, original.
(Cuarta edicin)
La praviana, comedia en un
sa, original.
acto y en pro"
(Segunda edicin.)
Venta de baos,
sanete en
un
acto y en
prosa, original.
La
Marquesita; comedia en un acto y en
prosa, original.
La sala de armas,
pasillo
cmico en un
acto y en prosa, original.
El afinador, juguete cmico en dos actos y

en prosa, escrito sobre el pensamiento de
una obra francesa.
OBRAS NO DRAMTICAS
Todo en broma,
versos de Vital Aza, con
un prlogo de Jacinto 0. Picn, un intermedio de Jos Estremera, un eplogo de

Miguel
Ramos
Carrin y nada ms! (Ter

cera edicin aumentada.)
Bagatelas, poesas. Ilustraciones de B. Gi

y Roig.
Coleccin
Barcelona,
Ni
elzevir.
Juan
(ili.
Primera edicin.
fu, ni fa, versos. Ilustraciones de B*
Coleccin elzevir. Juan Gil

Barcelona. Primera edicin.
Pamplinas, versos. Coleccin amante.
Antonio Lpez. Librera Espaola.
Gili
y Koig.
Barcelona.
3
4
5
En
Primera edicin.
colaboracin con Miguel Ramos Carrin.

id. Jos Estremera.
id. Jos Campo-Arana.
id usebio Blasco.
dem
dem
dem
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id.
Miguel Echegaray.
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University of Toront
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Under Pau "Re. Indcs VUm"
Made by LIBRARY BUREAU
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puJtarquillq

juro, lector oyente

que no pretendo con estos pobres trabajos pasar tus

rancia de tu parte que vanidad de la ma,

que conozco sobradamente

segundo, bsteme recordarte que la eru-

manjar indigesto y empalagoso, y no estoy yo

un alimento tan pesado y de tan

propngome nicamente entretener

tus ocios, aprove-

y despertar en tu trabajada memoria

jfo veas en el tono

zumbn de estas biografas asomo

porque no estara bien que yo las bautiConfrmalas t con el nombre que te

plazca y agradceme que

Seor su gracia divina y m me preste

al terminar los suyos: Conscieucia beue actce vita' mu-

torumque beneficiorum recordatio jucundissima

Esto es una preocupacin

comentarios las Oratorio?

asegura que los oradores tambin nacen.

primero de nuestros ora-

dores... griegos, naci por el

quiere decir Jesucristo, no Julio

como creen algunos.)

de una de las principales fraguas de

haba conseguido fuerza de

reunir una fortunita regular.

El chico del herrero

tancia que hizo dudar

la eficacia del hierro

batir la pobreza de la sangre,

una fragua podr

Y, sin embargo, Demstenes se haba

Y adems era tartajoso.

da perfectamente el griego, y esto revela-

ba en el nio una inteligencia nada vulgar.

segunda enseanza, cuando una ho-

rrible desgracia de familia

por tierra todos los proyectos. El herrero

repentinamente y, como conse-

cuencia natural, Demstenes qued hurfano de padre.

Encargronse de administrar su fortuna unos honradsimos tutores que en

comieron hasta los

Pobre y desesperado pas

primeros aos de su juven-

tud, viviendo casi de limosna.

dad de sus fuerzas

aceptar ninguno de los honrosos puestos

ofrecan varios herreros, antiguos

Yo no he nacido para dar

sumido en profundas meditaciones

discurra constantemente por las calles

forma neutra para ciertos sabios

del da, de los cuales puede decirse que

pasean, pero no que discurran.)

tarde vino sacarle de sus cavilael

clamoreo de los atenienses que

llenaban la Plaza Mayor.

fiada multitud aplauda desaforadamente

derechos del hombre pronunciaba

cpoca: un Castelar griego..,

El hijo del herrero sintise electrizado