Como se cultiva el

cacao
El rbol de cacao produce de 40 a 60
habas
anuales,
repartidas
en
dos
cosechas. Lo normal es que produzca sus
primeros
frutos
a
los
5-6
aos,
estabilizando la produccin a partir de
entonces. Las plantaciones de cacao
tradicionales, con rboles ya viejos,
pueden producir una media de 400 kg.

Por hectrea y ao. Son plantaciones que

tienen graves problemas parasitarios y su
rendimiento no es ptimo. Las nuevas
plantaciones de cacao, diseadas para un
rendimiento ms ptimo, con plantas
jvenes y bien cuidadas, pueden llegar a
producir 1000 kg. Por Ha/ao, 2 veces y
media ms que las anteriores.
La floracin del cacao se produce a lo largo
de todo el ao, en dos ciclos de 6 meses,
en los que miles de flores cubren tronco y
ramas. Solo unas pocas sern fertilizadas,
y no ms de 40-60 por rbol darn fruto.
La maduracin dura unos 6 meses, y en
ella el fruto cambia del color verde original
al amarillo-anaranjado del fruto maduro. El
cacao se recolecta en dos grandes
cosechas. La principal, de octubre a
marzo, da la mayor cantidad de frutos,

Origen del cacao

El Cacao no fue descubierto por nuestros
antepasados espaoles hasta principios
del siglo XVI, cuando Cristbal Coln y su
tripulacin, anclados en la isla de Guanja
frente a las costas de lo que hoy es
Honduras, recibieron como presente de los
habitantes de esta isla unas pequeas
nueces de forma ovalada y color marrn.
Con ellas se elaboraba el "xocolatl" una
bebida de fuerte sabor que produca una
gran
energa
y
vitalidad.
La palabra maya con que se designaba al
grano cacau derivaba de la voz antigua
chacahuaa.
Actualmente,
los
descendientes
mayas
lo
nombran
chucua;
En el imperio azteca, Moctezuma reciba
parte de sus tributos en almendras de
cacao, porque estimaba mucho sus bayas
como monedas. Como bebida, Moctezuma
reciba anualmente 400,000 countles,
equivalentes a 160 millones de bayas de
cacao, tiles para preparar diariamente 50
tazas de chocolate, para su consumo
personal.
En Mxico, el cultivo del cacao estaba
esparcido en toda la zona templada y
caliente del pas. Desde la provincia de
Tabasco,
hasta
Michoacn,
Colima,
Chiapas y Campeche. Se produca de
manera espontnea, pero tambin se
cultivaban cuatro variedades principales
de la planta: Quauhcahuatl, Xochicahuatl y
Tlacacahuatl.
Los cacaos ms estimados eran los de las

EL CACAO

Theobroma cacao

Semilla de cacao
Un grano de cacao es la semilla fermentada y
secada del Theobroma cacao, del cual los slidos
de cacao y la manteca de cacao se extraen. Los
granos son la base del chocolate, como tambin
diversas comidas Mesoamricanas como la salsa
de mole y el tejate.
Fruto del cacao, seccin transversal. Se observan
las semillas en su interior.
Una vaina de cacao (fruta) tiene una corteza
rugosa de unos 3 centmetros (esto vara con el
origen y la variedad de la vaina). Est llena de
pulpa dulce y mucilaginosa (llamada 'baba de
cacao' en Amrica del Sur).

Planta de cacao, de las semillas se extrae el

chocolate.
Mientras que las semillas son generalmente
blancas, se hacen violetas o un marrn rojizo
durante el proceso de secado. La excepcin son
variedades raras de cacao blanco, en que las
semillas se mantienen blancas.1 2 Histricamente,
el cacao blanco fue cultivado por el pueblo Rama
en Nicaragua.

La semilla del cacao se encuentra

protegida por una cscara.
Una vez retirada la cscara se obtiene
la semilla. Primero lleva un tostado y a
partir de ah se utiliza.
Los indgenas trabajan las semillas
sobre una piedra y con un palo como el
de estirar la masa pero hecho de
piedra
la
van
moliendo.
Forman brasas debajo de la piedra y
van trabajando las semillas con algo de
temperatura. Y as van machacando
insistentemente hasta ir formando una
especie de polvo y a partir de este
polvo van logrando una pasta que
recibe el nombre de pasta de cacao.
A medida que se van aplastando las
semillas van desprendiendo un aroma
realmente
agradable.
Esta pasta de cacao que se logra est
formada de los mismos elementos que
contiene la semilla, manteca de cacao
y cacao en polvo. La pasta que se
obtiene es de sabor amargo y nada
agradable.
Para que resulte ms atractivo su
sabor necesita azcar.

En el ecuador el cacao se
vende
El agricultor estima que en Ecuador
hay
aproximadamente
350
mil
hectreas del cual se exporta un poco
ms de 200.000 de toneladas que
dejan ingresos por 500 millones de
dlares.
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El sector privado cacaotero tambin

apunta
al
comercio
interno
e
incrementar
las
variedades
de
chocolates en las perchas con la
intencin de elevar la demanda
nacional. Los ecuatorianos consumen
una media de 0,3 kilos anualmente,
muy por debajo a la media de la
regin. Consideran que el precio no es
el problema, sino a la falta de cultura