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WEB-CONFERNCIA
CURSO DE APERFEIOAMENTO
E CAPACITAO EM
EDUCAO QUILOMBOLA
Graduada em
Filosofia pela
Universidade
Federal do Rio
Grande do Sul
(1984); Mestre em
Filosofia pela Universidade Federal
do Rio Grande do
Sul (1991); Doutora
em Filosofia pela
Universidade de So
Paulo (2002). Atualmente Professora
Associada da Universidade Federal
de Gois, integra o
corpo docente da
graduao e do programa de ps-graduao em Filosofia;
integra tambm
o corpo docente
do programa de
ps-graduao
interdisciplinar em
direitos humanos.
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Prof . Dr. Helena Esser dos Reis (UFG)

CIDADANIA: UM SUPOSTO DA DEMOCRACIA*

O presente artigo integra-se ao conjunto de disciplinas e atividades
acadmicas do curso de Aperfeioamento e Capacitao em Educao
Quilombola, cujo objetivo contribuir com a formao contnua das pessoas
que atuam na educao (formal e informal) em reas quilombolas tendo
em vista contribuir para a compreenso e discusso da cidadania como base
para construo da democracia. Nossa investigao no se prender nem
anlise das formas institucionais democrticas (seja sua estrutura jurdico, a
diviso de poderes, a aplicao das leis, o sufrgio), nem tampouco anlise
do exerccio real da cidadania na democracia brasileira. Nosso propsito
compreender e discutir a democracia a partir de sua relao intrnseca
com a ao dos cidados, pois consideramos que no exerccio da cidadania
se fundamentam as relaes sociais e polticas democrticas de uma
comunidade. A hiptese que norteia esta compreenso : a democracia no
um dado, mas algo que precisa ser construdo, desenvolvido pelos prprios
envolvidos. Para isso faz-se necessrio transformar indivduos voltados aos
prprios interesses em cidados capazes de compartilhar interesses comuns
e responsabilidades na construo da democracia. Eis porque considero
fundamental tratar de cidadania e democracia neste curso pois se dirige
queles que atuam na educao e podem contribuir enormemente para a
construo da cidadania e da democracia em nosso pas.

Este artigo foi

apresentado originalmente na forma
de uma web-conferncia inaugural
do curso, de modo
que guarda, ainda
na forma de artigo,
sua estrutura de
apresentao oral.
*

Web-Conferncia Curso de Aperfeioamento em Educao Quilombola

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Pois bem, vamos comear por compreender os conceitos: parto de

uma concepo de estado democrtico que estrutura-se a partir dos princpios de liberdade e igualdade; ou seja, um estado no qual o espao poltico
est necessariamente aberto participao de todos os membros do estado.
E, exatamente por isso, o destino desse estado depende do compromisso de
cada um de seus membros com o respeito incondicional aos princpios de
igualdade e de liberdade, sem os quais inviabiliza-se a possibilidade de cada
um participar.
Igualdade, no estado democrtico, no significa de modo algum identidade (A=A) ou homogeneidade, mas no submisso. Sendo cada um o que ,
no est obrigado a submeter-se determinao de outro; quem quer seja este
outro. As diferenas existentes entre as pessoas (econmica, social, cultural,
religiosa, sexual, afetiva...) devem ser consideradas apenas como singularidades prprias aos membros do corpo coletivo, mas em nada determinantes de
posies desiguais no mbito do estado e da sociedade democrtica. Por outro
lado, liberdade significa a capacidade de cada um pensar, decidir e agir por si
mesmo em um espao pblico de convivncia que envolve a todos os membros da comunidade. A possibilidade de falar por si mesmo, manifestar sua
perspectiva acerca daquilo que concerne a toda comunidade e agir em vista da
construo de espaos pblicos propriamente liberdade. Igualdade e liberdade assim entendidos resguardam a diversidade ou pluralidade dos membros do
corpo social e poltico ou seja, do estado. Exatamente por isso, os princpios
democrticos de liberdade e igualdade exigem-se mutuamente. O estado ser
democrtico na medida em que a manifestao pblica de idias dos cidados
no seja privilgio de alguns, mas uma possibilidade aberta para todos.
Compreendemos, deste modo, que esta exigncia mtua entre os princpios de liberdade e de igualdade que estruturam a democracia pode traduzir-se no respeito pluralidade. Tal exigncia no apenas retrica. mesmo
condio necessria para existncia da democracia: basta que algum ou um
grupo desrespeite algum ou outro grupo por qualquer razo impedindo a
livre manifestao de sua perspectiva, suas necessidades ou seus interesses,
para que viole o modo singular de ser deste outro. Tal violao nega a capacidade do outro de pensar e agir por si mesmo e o subordina, o submete ao
arbtrio do primeiro. Tal violao a negao dos princpios democrticos de
liberdade e de igualdade. E, portanto, a violao da prpria democracia.
Sem dvida, se estado democrtico funda-se na participao poltica de todos os cidados, todos os cidados devem se comprometer com os
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Educao Quilombola

princpios de igualdade e de liberdade que estruturam este estado. Tarefa bastante difcil, que parece roubar nossa esperana sobre a possibilidade real da
democracia, na medida em que o individualismo e o consumo tornaram-se
os norteadores da vida coletiva. Vrios autores contemporneos denunciam
a apatia poltica dos cidados e o esvaziamento do prprio sentido da vida
poltica. Cada vez mais encontramos homens e mulheres dispostos a aceitar
formas polticas e sociais disfaradamente autoritrias desde que, eles mesmos, no sejam incomodados em suas tranqilidades privadas, no tenham
que comprometer-se.
Quero argumentar, no entanto, que no se trata de atribuir a responsabilidade por todo o fracasso do projeto democrtico impossibilidade de
a democracia efetivar aquilo que deve ser por seus princpios. Sabendo que
nenhum corpo poltico o que deve ser, trata-se, portanto, de buscar as condies para faz-lo o mais coerente possvel com seus princpios norteadores.
Assim, preciso conhecer as dificuldades inerentes a democracia, para podermos investigar as possibilidades de aproximao entre as prticas sociais e polticas e os princpios norteadores do estado democrtico.
Tendo partido do suporto que o exerccio da cidadania a base sobre a
qual se estabelecem as relaes sociais e polticas democrticas de uma comunidade, cabe aos cidados a responsabilidade pela construo da democracia.
Ora, precisamos investigar agora o que significa ser cidado e, conseqentemente, como os indivduos voltados aos prprios interesses sero capazes de
compartilhar interesses e contribuir para efetivao de relaes sociais e polticas democrticas.
Desde Aristteles, considera-se cidado aquele que participa das decises e tarefas polticas de uma comunidade: seja participando das assemblias polticas, seja exercendo diretamente algum cargo pblico, seja submetendo-se s determinaes e leis da comunidade. Tal concepo, mesmo
com o passar de muitos sculos, no alterou-se substantivamente. Ainda hoje
compreende-se a cidadania em vista do exerccio direto e/ou indireto nas decises e tarefas polticas, assim como em vista da obedincia a lei considerada
legtima. A diferena mais importante no diz respeito propriamente ao que
se compreende por cidado, mas a quem compreendemos como cidado. O
conceito tornou-se mais largo e abrangente a partir da modernidade, quando
a igualdade de todos os seres humanos tornou-se um dos princpios norteadores do estado democrtico. Desde ento, toda escravido, toda excluso
de trabalhadores braais ou das mulheres ou pobres ou de analfabetos, ou de
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quem quer seja, do mbito da poltica contrria a prpria democracia. Ora,

a diferena radical entra a concepo antiga e moderna de democracia que
a primeira dizia respeito diretamente a uma forma poltica ou forma de governo cujo acesso era restrito queles que satisfaziam as condies mnimas
(pertencimento a comunidade, riqueza, conhecimento) para o exerccio da
cidadania; ao passo que, a partir da modernidade, a igualdade fundamental
de todos os seres humanos tornou-se um suposto expandindo o exerccio da
cidadania para todos os membros do estado democrtico.
O problema que ns temos agora : como fazer com que todos seja
efetivamente todos? Ainda que as leis no Brasil no faam excluso, a palavra
cidado quase desconhecida entre ns. As pessoas pouco sentem-se cidados comprometidos com os princpios de igualdade e de liberdade que norteiam o estado democrtico. Por qu? Do nosso ponto de vista, no se trata
propriamente de falta de cidadania do povo brasileiro no sentido de ser um
povo avesso aos princpios democrticos. Pelo contrrio, antes um povo que
anseia para que estes princpios se efetivem em nossas prticas cotidianas.
Mas ento, qual a dificuldade? Ora, os princpios democrticos de igualdade e
liberdade so bastante exigentes, pois na medida em que significam para cada
um a possibilidade de pensar por si mesmo, de manifestar suas convices no
espao pblico, esta deve ser necessariamente uma possibilidade para todos
ou ento, rompe-se a democracia. A convivncia respeitosa entre seres singulares e voltados para busca de seus prprios interesses tem se mostrado cada
vez mais difcil no mundo contemporneo eis o motivo pelo qual inmeros
autores contemporneos denunciam a apatia dos cidados e o esvaziamento
da poltica.
Se a igualdade e a liberdade dos cidados um pressuposto da democracia, seguramente estes princpios norteadores do estado devem transparecer em suas instituies e leis, a fim de balizar as aes do prprio estado e dos
cidados. Contudo, a efetividade destes princpios depende, em larga medida,
das aes dos prprios cidados e no apenas do estado. O alcance das instituies e das leis do estado sempre restrito se os prprios cidados no contribuem por meio de suas aes cotidianas. Eis a dificuldade: no basta enunciar
princpios preciso agir em coerncia com eles, o que implica que cada um
aja, no espao pblico, respeitando a igualdade e a liberdade de cada um dos
demais. Entretanto, reconhecer ao outro, cuja diferena evidente (seja pela
riqueza, cultura, nacionalidade, religio, cor, sexualidade), a mesma liberdade
e igualdade que cada um reivindica para si mesmo, no algo espontneo.
Os princpios no advm espontnea e simultaneamente aos coraes e men336

Educao Quilombola

tes das pessoas. Mas, decorrem de vivncias historicamente dadas que pouco
a pouco transformam as vises de mundo dos indivduos e comunidades.
O processo de formao dos cidados em vista do respeito incondicional aos princpios democrticos de igualdade e de liberdade longo e, sobretudo, exige viv-los. Apenas quando o indivduo percebe a importncia
da comunidade para si mesmo compreende, reciprocamente, seu compromisso para com esta comunidade. Por exemplo, o problema do lixo nos grandes centros urbanos (que tem conseqncias gravssimas tanto para o meio
ambiente quanto para a sade e para vida de inmeros habitantes de grandes
cidades) comea a envolver uma srie de cidados, que buscam cooperativamente o prprio sustento e a sustentabilidade do planeta, a fim de minimizar o
problema prprio e comunitrio. Agindo uns com os outros compreendem as
perspectivas de cada um e aprendem que o prprio benefcio est vinculado
ao benefcio do outro. A reciprocidade de interesses fomenta a reciprocidade
do respeito a cada um. Neste sentido, as mais diversas formas de ao pblica
que envolva os membros de uma comunidade, baseadas no respeito a igual
liberdade de cada um, contribuem para a transformao do indivduo auto-centrado em cidado comprometido com os interesses coletivos e capaz de
respeitar a igualdade e a liberdade dos demais.
Ora, o exerccio da cidadania exige uma profunda mudana no comportamento do indivduo, a qual, no sendo espontnea, precisa ser construda. A construo da cidadania uma tarefa primordial para todos que
trabalham com a educao (formal e informal). No se trata, j dissemos, de
ministrar aulas sobre civismo ou cidadania. Menos do que lies, so as aes
que contribuiro para formao de cidados. Apenas respeitando a igualdade
e a liberdade de cada um que conseguiremos formar algum capaz deste respeito. Sabendo que no somos seno esta mirade de culturas, etnias, religies,
opinies polticas, gostos diversos, o necessrio respeito igualdade e liberdade de cada um exige o reconhecimento desta diversidade, exige entender a
diversidade que somos este um dos papis mais cruciais da escola: combater a ignorncia estendendo os saberes do nosso tempo a todas as crianas
e jovens. Tarefa crucial, pois um povo inculto fcil de manipular. Mas ainda
insuficiente. O conhecimento cientfico precisa estar acompanhado do agir
democrtico baseado nos princpios de igualdade e liberdade. Ou seja, admitindo a pluralidade que somos como constitutiva de ns mesmos e, portanto,
agindo sempre de modo respeitoso a esta pluralidade.

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 neste sentido que este Curso de Aperfeioamento e Capacitao em

Educao Quilombola pode dar uma grande contribuio para o desenvolvimento da democracia brasileira: favorece o aprofundamento de conhecimentos e saberes, estimula a reflexo sobre a cidadania e os princpios que
norteiam o estado democrtico ao mesmo tempo que prope uma ao democrtica na medida em que tem por objetivo fomentar o desenvolvimento
de uma comunidade singular. Trata-se de um curso de capacitao de professores e lideranas comunitrias responsveis por estabelecer vnculos recprocos entre a singularidade quilombola e o compromisso de cidado brasileiro.
Apenas a integrao entre essas duas perspectivas - quilombola e brasileiro
capaz de preservar o respeito pluralidade que nos faz sermos o que somos. E,
portanto, desenvolver a democracia baseada em seus princpios fundamentais
de igualdade e liberdade dos cidados.
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