2. CARACTERSTICAS DE LOS PROBLEMAS DE CONDUCTA.

Los nios que presentan problemas de conducta, poseen un amplio repertorio

de conductas que van de la hiperactividad a la conducta antisocial: actividad
motora y verbal excesiva, rabietas, impulsividad, incumplimiento de las
normas, enfrentamientos, violencia, conductas disruptivas, desatencin,
oposicionismo, etc, pueden estar presentes en mayor o menor medida.
Para facilitar la descripcin usare las clasificaciones DSN IV-TR Y CIE-10, en
las que se distinguen tres principales trastornos de conducta:

CIE-10*
DSM IV-TR*
Trastorno de la actividad y de la Trastorno por dficit de atencin con
atencin.
hiperactividad.
Trastornos disociales.
Trastorno disocial.
T.D. desafiante y oposicionista
Trastorno negativista desafiante
*Ver criterios diagnsticos en anexos.

2.a) Trastornos de la actividad y de la atencin.

Barkley (1990 en 3):
...es un trastorno del desarrollo caracterizado por niveles de falta de
atencin, sobreactividad e impulsividad inapropiados desde el punto de
vista evolutivo. Estos sntomas se inician a menudo en la primera
infancia, son de naturaleza relativamente crnica y no pueden atribuirse a
alteraciones neurolgicas, sensoriales, del lenguaje o motoras graves,
retraso mental o a trastornos emocionales importantes. Estas dificultades
se asocian a dficit en las conductas gobernadas por reglas y a un
determinado patrn de rendimiento

Este trastorno se caracteriza por presentar sntomas de falta de atencin,

conducta hiperactiva e impulsividad. Los tres rasgos pueden estar presentes en
mayor o menor medida, y en los casos ms graves los tres juntos.

La conducta desatenta se detecta ms fcilmente ante los requerimientos de

los aprendizajes escolares, ya que el nio con dficit de atencin comete
muchos errores, no termina las tareas que empieza, no se centra en los juegos,
fracasa en tareas en las que es necesario mantener la atencin, pierde la
atencin ante la aparicin de otros

estmulos, parece no escuchar cuando se le habla, evita tareas que requieren

esfuerzo, a menudo pierde cosas que necesita, se distrae con cualquier cosa,
es muy descuidado con sus cosas (rompe cosas, olvidad donde dej la
cartera...).

La conducta hiperactiva, se caracteriza por una excesiva actividad motora

que sobrepasa los lmites normales para su edad y nivel madurativo. Se
manifiesta normalmente por una necesidad de moverse constantemente y por
la falta de autocontrol corporal y emocional, en ocasiones puede llegar a ser
muy exagerada, siendo incompatible con otras conductas de aprendizaje.
Movimientos constantes de manos y pies, le cuesta jugar a actividades
tranquilas, acta como si tuviera el motor en marcha, habla en exceso,
corretea en lugares donde se espera que permanezca tranquilo.

La conducta impulsiva, se relaciona con la incapacidad de controlarse, que

lleva al nio a actuar sin evaluar las consecuencias de sus acciones, en busca
de la gratificacin inmediata. Los sntomas estn relacionados con dificultades
para guardar turno, la precipitacin de sus acciones, acta sin pensar,
interrumpe las actividades de otros, poca tolerancia a la frustracin, en clase se
precipita al responder sin haber ledo completamente el texto, de tal manera
que cabra hablar de un estilo cognitivo impulsivo (irreflexivo) adems de una
impulsividad de la conducta (2).

La prevalencia del trastorno de hiperactividad se sita en una cifra de entre el

3 y el 5% de la poblacin en USA. Siendo mucho mayor la proporcin de
varones con este trastorno, oscilando segn diferentes estudios entre cifras de
3 a 1 y 10 a 1 (1).

Se han descrito muchas investigaciones que comunican que el origen de este

trastorno est relacionado en mayor o menor grado con factores biolgicos,

genticos, de neurotransmisores, biolgicos-ambientales como la influencia de

txicos como el plomo, etc. Algo de verdad debe haber en ellos si tenemos en
cuenta como tambin factores
qumico-biolgicos como la ingesta de
metilfenidato contribuye a la mejora de los sntomas y que su eficacia aumenta
si se asocia con el tratamiento psico-social. Igualmente por ello el medio
ambiente social y psicolgico est presente en la gnesis de este trastorno. De
este modo la preparacin de los padres, el cuidado y la atencin que le
dediquen a sus hijos, su formacin y posibilidades econmicas, la estabilidad
familiar, el ambiente de cario, el establecimiento de normas claras y
adecuadas, son factores que si bien no podemos decir que sean variables
causales del trastorno, contribuyen de modo importante a su aparicin,
mantenimiento y pronstico (1).

En cuanto al curso del trastorno, a comienzos de la etapa de escolarizacin

es cuando el trastorno se hace patente, se evidencia ante las nuevas
demandas de atencin y control. A los seis-siete aos se observan tambin
problemas acadmicos
de lectoescritura y clculo (3), y los sntomas de falta de atencin. Conforme el
nio crece se van incorporando los problemas,
falta de autonoma,
oposicionismo, baja resistencia a la frustracin, inmadurez en las relaciones
sociales . A los 12-13 aos el trastorno ya se ha consolidado y los sntomas
son fcilmente distinguibles, por lo que entre el 30 y el 50% presentan
trastornos de conducta (3), ms an son los que presentan fracaso escolar,
observndose tambin problemas emocionales. En la adolescencia suelen
remitir los sntomas de inatencin, hiperactividad e impulsividad, segn
distintos estudios entre el 30 y el 60 % sigue presentando sintomatologa de
hiperactividad, si bien esta ha pasado a un segundo plano de preocupacin.
Pues las conductas de riesgo juvenil, abandono de estudios, uso de drogas,
problemas sociales entre iguales, etc, son mucho ms probables en los jvenes
que presentan este trastorno. Ya en la edad adulta hasta el 90% presentan
sintomatologa relacionada (3).

En cuanto a los modelos explicativos, se pueden sealar, las teoras

biolgicas, el modelo atencional, modelo de conductas:
TEORIAS BIOLOGICAS

-contribuciones genticas
-dficits de neurotransmisores

-signos ligeros neuromadurativos

-complicaciones en el embarazo y nacimiento
-anomalas fsicas
-plomo ambiental
MODELO ATENCIONAL

-dficit en la alimentacin.
-problemas de carcter cognitivo
-no analizar la experiencia en trmino de mediacin cognitiva
-no internalizar reglas ni normas

MODELO DE CONDUCTAS

-dficit en el procesamiento de la informacin social, en el

sentido de proporcionar atribuciones sesgadas a las acciones
de otros
-potenciacin de respuestas contrarias al ajuste de las normas,
procedentes de contingencias de reforzamiento positivo y/o
negativo
-modelamiento paulatinos de patrones calificados como
hiperactivos
-surgimiento de comportamientos compatibles con la regulacin
verbal, con la reflexin y con la habilidad de solucin de
problemas
-surgimiento y potenciacin de comportamientos de uno mismo
relativos al locus de control y atribuciones externas.

(Adaptado de Luciano y Gmez 1998 en 4.)

Segn Barkley (1990 en 3) el problema de la hiperactividad se articula en

torno a dos factores: una relativa insensibilidad a los estmulos ambientales
socialmente relevantes y un dficit en las conductas gobernadas por reglas.
Estos son los factores causantes (y no los resultados) de los problemas de
atencin sostenida, falta de esfuerzo desinhibicin de conductas e
impulsividad, as como de su estilo motivacin al caracterizado por la bsqueda
continuada de estimulacin, necesidad de refuerzo extrnseco, incapacidad de
demora de los reforzadores, baja susceptibilidad a estmulos aversivos...

2.b) Trastorno disocial

El trastorno disocial se caracteriza por un patrn de comportamiento de larga
duracin y recurrente en el que se violan los derechos de otras personas, se
violan las normas sociales propias de su edad. Estos comportamientos llegan a
causar dao fsico a otras personas, animales, propiedades y normas sociales.
Presentndose estas conductas en distintos contextos (escuela, casa, calle;

DSM IV-TR). Sus manifestaciones pueden ir desde el fanfarroneo, insulto y

amenaza a la agresin fsica grave. Se trata por tanto de desviaciones ms
graves que la simple maldad o rebelda adolescente (CIE 10).

A lo largo del desarrollo infantil es frecuente encontrar a nios que llevan a

cabo las mismas conductas que se pones de manifiesto en el trastorno disocial,
podemos observarlos en peleas, violaciones de las normas, agresiones,
insultos, desobedeciendo a los mayores, destruyendo la propiedad de otros y
no por ello podemos decir que tienen este trastorno. Para que clnicamente
podamos hablar de la presencia de este trastorno tendremos que tener en
cuenta los siguientes factores (5):
- frecuencia de aparicin de las conductas.
- intensidad de las conductas.
- repeticin y cronicidad.
- magnitud de las conductas.
El trastorno se ha definido por Kazdin (tomado de 3) como un conjunto de
patrones de conducta antisociales, manifestados por los nios o
adolescentes, que provocan un deterioro significativo en el
funcionamiento cotidiano en casa y en la escuela, o bien las conductas se
consideran como inmanejables por las personas significativas del
entorno del sujeto.
En resumen el trastorno disocial de define por un patrn de comportamientos
persistente y repetitivo, donde se violan los derechos bsicos de los dems o
importantes normas sociales, incluyendo comportamientos agresivos que
causan dao
fsico, amenaza, crueldad y/o comportamientos no agresivos que causan
prdidas o daos a la propiedad, fraudes, robos y violaciones graves de las
normas(6).

La clasificacin de la O.M.S. difiere de la de la A.P.A. en que la primera hace

mencin a la existencia de un trastorno disocial especfico limitado al contexto
familiar en el que el comportamiento antisocial o agresivo est completamente
o casi completamente restringido al hogar o a las relaciones con los miembros
de la familia; sealando la segunda que el patrn de comportamientos suele
presentarse en distintos contextos como el hogar, la escuela o la comunidad.

En cualquier caso su valoracin clnica a de tener en cuenta factores antes

mencionados de frecuencia, intensidad, repeticin y cronicidad, y magnitud de
la conducta problemtica.

Aunque no se encuentran disponibles estadsticas fiables de prevalencia (3),

se estima que este trastorno est presente entre un 4 y un 10% de la poblacin
infantil, lo que va a depender mucho de donde se haya obtenido la muestra.
Igualmente se hablad de una proporcin de 3 chicos por cada 1 chica.
Presentando los chicos ms conductas relacionadas con enfrentamientos del
tipo robos, peleas, vandalismos, etc, exhibiendo ms las chicas conductas de
escaparse, faltar a clase, consumo de drogas, conductas estas no relacionadas
con enfrentamientos.

En el DSM IV-TR se establecen dos subtipos segn la edad de inicio del

trastorno. En el subtipo de inicio infantil es necesaria la presencia de conductas
disociales antes de los 10 aos, siendo mayor la proporcin de varones,
presentando estos ms problemas de agresiones fsicas entre sus
compaeros. En el subtipo de inicio adolescente, los sntomas aparecen
despus de los 10 aos, siendo mayor la proporcin de mujeres a las que se
detecta el inicio a esta edad, presentan menos comportamientos agresivos y
una menor parte llega a desarrollar trastorno antisocial de la personalidad en la
edad adulta.
En la CIE 10, tambin se considera que este trastorno puede evolucionar a un
trastorno disocial de la personalidad (F60.2). En cuanto a la, edad la nica
referencia la hace en relacin al trastorno disocial desafiante y oposicionista
caracterstico de nios con edades por debajo de los 9 o 10 aos.

Con el curso del trastorno los sntomas van desapareciendo conforme el nio
crece, una parte de ellos se convierten en adultos antisociales (menos del 50%,
en 3) y/o tienen riesgo de presentar trastorno del estado del nimo, trastorno de
ansiedad, trastornos somatomorfos y trastornos de consumo de sustancias
(DSM IV-TR). Esto va a depender en gran parte de los siguiente factores:
- La edad de inicio del trastorno.
-

La generalizacin de la conducta.
La intensidad y frecuencia de las conductas.

Las caractersticas de la familia (como la presencia de conducta

antisocial en los padres).

En cuanto a la gnesis del trastorno, se ha hablado de factores genticos,

aunque los estudios sugieren una contribucin gentica de pequea a
moderada (3). Son los factores ambientales los que explican mejor este
trastorno. Una de las teoras ms elaboradas es la desarrollada por Petterson
y Cols. (en 7). Esta teora de la coaccin explica el trastorno por fallos en los
modos de crianza de los padres, consistentes en una escalada de intercambios
de estimulacin aversiva y en el mutuo reforzamiento negativo. Ya se habl de
ello en la pg. 7, Sin embargo este tipo de relacin encierra la trampa del
reforzamiento negativo, porque el alivio de la coercin para los padres es
contingente al reforzamiento del comportamiento perturbador del hijo, que cada
vez es ms frecuente, intenso y/o duradero, agravando el conflicto.

Tomado de Gonzlez, Fernndez y Secades.

La madre ordena a su hija de diecisis aos que arregle la habitacin

(eslabn 1 de la cadena: orden materna que funciona como estmulo negativo
para la adolescente). La joven protesta enfadada y se niega a cumplir lo que su
madre le manda (eslabn 2. de la cadena: coaccin de la adolescente que
funciona como estmulo negativo para la
madre). La madre, molesta, reitera la orden a gritos, la hija, airada, replica
chillando que es una obsesiva de la limpieza y una manitica del orden

(eslabones 3. y 4. de la cadena: escalada del conflicto). Los intercambios

cada vez ms aversivos se repiten
hasta que la madre cede, est bien, no la recojas si no tienes ganas (eslabn
5. de la cadena: reforzamiento negativo de la conducta desobediente), instante
en que finaliza la bronca de la adolescente (eslabn 6. de la cadena:
reforzamiento negativo de la retirada de la orden materna).

2.c Trastorno negativista desafiante.

En el DSM IV-TR se recoge el trastorno negativista desafiante como categora
independiente, apareciendo en la clasificacin CIE 10 como u tipo de trastorno
disocial ya que muchos autores consideran que las formas de comportamiento
de tipo oposicionista desafiante representan una forma menos grave de
trastorno disocial.
Se caracteriza por formas de comportamiento negativistas, oposicionistas,
provocadoras, desobedientes, con niveles excesivos de grosera, resistencia a
la autoridad, baja tolerancia a la frustracin, molesta intencionadamente a otras
personas, con comportamientos rencorosos y vengativos, culpan a otros de sus
errores... Para ser considerado clnicamente este trastorno adems a de ser
recurrente y persistente (6 meses en DSM IV), aparece en el curso del
desarrollo normal (3) y supone un deterioro en el funcionamiento del sujeto a
nivel social, acadmico, familiar...
Estos sntomas aparecen con ms frecuencia cuando el nio se relaciona con
adultos cercanos o compaeros, todos los que conoce, bien y cree que su
comportamiento no es sino su respuesta a unas demandas de los otros poco
razonables, por lo que no se sienten responsables de su conducta.
El trastorno negativista comparte caractersticas con el trastorno disocial
aunque los comportamientos son de una naturaleza menos grave, no
incluyendo agresiones a persona o animales, destruccin de la propiedad, ni
robos o fraudes.
De su prevalencia podemos decir que el ms frecuente en varones, hasta la
pubertad donde parece igualarse, como en los anteriores los hombres
presentas ms conductas
externalizables. La proporcin de nios que presenta el trastorno oscila entre el
2 y el 16 % segn los estudios (3).

Su curso se hace patente en torno a los 8 aos y la pubertad, nunca

despus de la adolescencia. En la etapa preescolar aparecen conductas de
oposicin ms frecuentemente en varones, con exceso de actividad,
reactividad, dificultades para calmarse, tpicas de su edad y que no son este
trastorno. A partir de la pubertad puede derivaren un trastorno disocial.

Del mismo modo que el anterior trastorno el trastorno negativista desafiante

est influenciado por mltiple factores. Pueden estar interactuando variables de
temperamento infantil, caractersticas de los padres: sus habilidades, su
predisposicin ante un nio a priori problemtico, su resistencia y visin de los
problemas... Estas caractersticas del nio y las habilidades parentales
deficientes pueden estar en el desarrollo y mantenimiento del problema (sobre
todo tcticas de educacin y disciplina), producindose interacciones
reforzadas negativamente, al modo de cmo lo describe Patterson en 3.

Tomado de Gonzlez, Fernndez y Secades.