Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
quanto como classe dirigida, seja como maioria, seja como minoria,
sempre teriam demonstrado tendncia especfica para o racionalismo
econmico. A razo desse fato deveria, portanto, ser buscada no
carter intrnseco e permanente de suas crenas religiosas e no
apenas em suas temporrias situaes externas na histria e na
poltica. Uma vez indicado o papel que as crenas religiosas teriam
exercido na gnese do esprito capitalista, Weber prope-se a
investigar quais os elementos dessas crenas que atuaram no sentido
indicado e procura definir o que entende por esprito do capitalismo.
Este entendido por Weber como constitudo fundamentalmente por
uma tica peculiar, que pode ser exemplificada muito nitidamente por
trechos de discursos de Benjamin Franklin (1706-1790), um dos
lderes da independncia dos Estados Unidos. Benjamin Franklin,
representante tpico da mentalidade dos colonos americanos e do
esprito pequenoburgus, afirma em seus discursos que ganhar
dinheiro dentro da ordem econmica moderna , enquanto isso for
feito legalmente, o resultado e a expresso da virtude e da eficincia
de uma vocao. Segundo a interpretao dada por Weber a esse
texto, Benjamin Franklin expressa um utilitarismo, mas um
utilitarismo com forte contedo tico, na medida em que o aumento
de capital considerado um fim em si mesmo e, sobretudo, um dever
do indivduo. O aspecto mais interessante desse utilitarismo residiria
no fato de que a tica de obteno de mais e mais dinheiro
combinada com o estrito afastamento de todo gozo espontneo da
vida. A questo seguinte colocada por Weber diz respeito aos fatores
que teriam levado a transformar-se em vocao uma atividade que,
anteriormente ao advento do capitalismo, era, na melhor das
hipteses, apenas tolerada. O conceito de vocao como valorizao
do cumprimento do dever dentro das profisses seculares Weber
encontra expresso nos escritos de Martinho Lutero (1483-1546), a
partir do qual esse conceito se tornou o dogma central de todos os
ramos do protestantismo. Em Lutero, contudo, o conceito de vocao
teria permanecido em sua forma tradicional, isto , algo aceito como
ordem divina qual cada indivduo deveria adaptar-se. Nesse caso, o
resultado tico, segundo Weber, inteiramente negativo, levando
submisso. O luteranismo, portanto, no poderia ter sido a razo
explicativa do esprito do capitalismo. Weber volta-se ento para
outras formas de protestantismo diversas do luteranismo, em especial
para o calvinismo e outras seitas, cujo elemento bsico era o
profundo isolamento espiritual do indivduo em relao a seu Deus, o
que, na prtica, significava a racionalizao OS ECONOMISTAS 12 do
mundo e a eliminao do pensamento mgico como meio de
salvao. Segundo o calvinismo, somente uma vida guiada pela
8
11