Anales de Psicologa

ISSN: 0212-9728
servpubl@fcu.um.es
Universidad de Murcia
Espaa

Crespo Surez, Eduardo

Resea de "Psicologa Social. Algunas claves para entender la conducta humana" de Anastasio
Ovejero
Anales de Psicologa, vol. 27, nm. 1, enero, 2011, pp. 265-266
Universidad de Murcia
Murcia, Espaa

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=16717018031

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anales de psicologa
2011, vol. 27, n 1 (enero), 265-266

Copyright 2011: Servicio de Publicaciones de la Universidad de Murcia. Murcia (Espaa)

ISSN edicin impresa: 0212-9728. ISSN edicin web (http://revistas.um.es/analesps): 1695-2294

Recensin de libros [Book review]

Libro: Psicologa Social. Algunas claves para entender la conducta humana.
Autor: Anastasio Ovejero (Editorial Biblioteca Nueva, 2010).
Por: Eduardo Crespo Surez (Universidad Complutense de Madrid, ecrespo@cps.ucm.es)
Resumen: El libro comentado se construye como un tratado de psicologa
social, que se dirige tanto a los estudiantes de esta asignatura como al
pblico general. Su pretensin principal es poner de manifiesto lo que la
investigacin psicosocial ensea acerca de los principales problemas de
nuestro tiempo. Adopta una posicin crtica, sustentada en una informacin muy extensa y actual.

Abstract: This book has been conceived as a treatise on social psychology

not only for students but also for the general public. It aims to show what
psychosocial research can teach us about the main problems of our time.
The author takes a critical approach, based on extensive and updated
information.

La psicologa social es una ciencia fronteriza, en los lmites de otras ciencias sociales como la sociologa, la psicologa o la antropologa. Como saber transdisciplinar es difcil encontrar un acuerdo sobre su objeto propio, afirmndose con frecuencia que, al menos,
hay dos psicologas sociales, una psicolgica y otra sociolgica. Esta divisin viene reforzada por la existencia de colegios profesionales diferenciados, cuando no enfrentados. No es buen asunto, sin embargo, entender las diferencias de planteamientos como cuestiones territoriales (el territorio de los psiclogos y el de los socilogos), saberes dedicados cada uno a espacios diferentes. La diversidad de planteamientos entre las diferentes psicologas sociales viene dada por la perspectiva que se adopta y, de modo ms concreto, por el modo en que se entienda lo social en las ciencias sociales. Esta es una cuestin que se suele dar por obvia y constituye,
sin embargo, el ncleo articulador de posiciones epistemolgicas e ideolgicas diferentes, cuando no contrapuestas. Podramos considerar que hay dos modos bsicos de entender lo social de la psicologa social: como una caracterstica de la situacin o como una
caracterstica del anlisis. Desde el primer punto de vista, la psicologa social se dedicara a estudiar los procesos psicolgicos que se
producen en situaciones sociales, admitiendo implcitamente que hay situaciones que no son sociales. La unidad de anlisis, en este
caso, es el individuo. Desde el segundo tipo de perspectiva lo social no es una caracterstica de la situacin sino del punto de vista
del anlisis, de modo que todo proceso humano, incluidos los ms ntimos y personales, se consideran analizables como procesos
sociales.
El predominio casi exclusivo de una psicologa social de corte individualista ha llevado a una situacin que se caracteriz como
crisis de relevancia, a la constatacin de que se realizaban estudios muy complejos que, sin embargo, tenan una escasa relevancia en
la vida pblica y esa situacin, de hecho, se mantiene hoy en da. Siendo reconocido el carcter psicosocial de una parte de los problemas de convivencia de la sociedad actual es llamativo, sin embargo, el escaso recurso que se hace a la produccin acadmicocientfica de la psicologa social.
El libro de Anastasio Ovejero Psicologa Social constituye un valioso intento de repensar la amplsima produccin cientfica de los
psiclogos sociales desde el punto de vista de su relevancia para comprender muchos de los problemas que azotan nuestra sociedad
actual. Para ello adopta una posicin crtica, entendiendo por tal, una posicin que hace problema (epistemolgico) de sus propios
planteamientos. Coherentemente con ello, entiende la socialidad en un sentido radical, como constitutiva de lo humano. Esta actitud
crtica, sin embargo, no le lleva a reconocer como nicamente valioso lo producido por un tipo de psicologa social, que le sera ms
afn, la psicologa social sociolgica, y al desprecio o ignorancia de lo producido por las otras psicologas sociales. Justamente por su
carcter crtico es capaz de repensar todos los datos producidos, incluidos muchsimos datos experimentales, desde el punto de vista
de la racionalidad como criterio civilizatorio y la justicia y la paz como objetivos polticos.
Psicologa Social es un manual, adems muy oportuno, en un momento en que se estn iniciando nuevos planes de estudio en
nuestro pas, pero es tambin un texto orientado a un pblico ms amplio, que est interesado en saber lo que los psiclogos sociales tienen que decir ante algunos de los problemas de nuestro tiempo. De este modo, el libro empieza de modo impactante, relatando una serie de acontecimientos reales que han conmocionado la conciencia colectiva en los ltimos aos y que forman parte del
clima moral de nuestros das, un clima moral que, acertadamente caracteriza Ovejero en el ltimo captulo como banalidad del mal,
haciendo suyo el diagnstico que Hanna Arendt hizo en su da para dar sentido al gran escndalo de nuestro tiempo, el de la convivencia no problemtica entre cotas antes desconocidas de violencia y modos de vivir sofisticados y supuestamente civilizados.
En un segundo captulo se plantea algo que es muy poco habitual en los manuales, pero que es coherente con el planteamiento
crtico que he sealado: Qu nos ha enseado realmente la Psicologa Social?. Para el autor, las principales enseanzas tienen que
ver con la constatacin de una serie de necesidades sociales bsicas, no siempre atendidas, la importancia de la situacin y la conveniencia de evitar, por razones epistemolgicas e ideolgicas, explicaciones puramente individualistas. Los lectores podemos coincidir
total o parcialmente con la respuesta del autor, pero lo que me parece ms importante es la propia pregunta. Mientras en el mundo
acadmico la pregunta a la que estamos permanentemente confrontados es qu impacto tiene?, entendiendo por impacto un proceso autorreferencial (qu impacto tiene en el propio mundo acadmico), Ovejero nos plantea qu nos ensea?, es decir, el impacto
evaluado en trminos de relevancia para la vida real.
El resto del libro se construye como una exposicin de las principales temticas de indagacin, con las que la psicologa social
puede contribuir a entender algunos problemas sociales. En el captulo 3 se aborda el tema de la cognicin social y se vincula a la
cuestin de la racionalidad de la accin, en el captulo 4 se trata la psicologa social de los grupos y la cuestin, tan permanentemente

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Recensiones de libros

problemtica, del liderazgo; en el siguiente captulo, se trata la psicologa de las masas y el problema de las sectas: el centro de la
indagacin sigue siendo el de la irracionalidad en las sociedades tecnolgicamente desarrolladas. El captulo 6 se dedica a una cuestin de mxima actualidad y relevancia, la psicologa social del gnero, lo que le permite al autor abordar la legitimacin cotidiana de
los estereotipos y su fundamentacin en explicaciones biologicistas o culturales; aqu y ante la persistencia de la violencia como
lacra de las relaciones de gnero- se plantea claramente, como conclusin qu podemos y qu debemos hacer? Posteriormente se
abordan algunos temas clsicos de la psicologa social, los procesos de influencia social (captulo 7), las actitudes y el cambio de actitudes (captulo 8), dedicndose un captulo independiente a las tcnicas de manipulacin interpersonal, explcitamente deudor de los
planteamientos de Joule y Beauvois. El captulo 10 es dedicado a los estereotipos, prejuicios y discriminacin; centrndose en el
racismo como principal objeto de anlisis. Nuevamente se aborda el problema del biologicismo, como modo de justificacin de las
diferencias sociales, biologicismo que se renueva de modo sutil y cientifista en la sociedad actual. El autor intenta no caer en un moralismo al que estos temas son muy propicios (clasificar a las personas como racistas o no racistas) e intenta exponer las herramientas que la psicologa social tiene para explicar los procesos de discriminacin y los mecanismos sociocognitivos que los posibilitan.
El ltimo captulo se dedica a la psicologa de la conducta agresiva y violenta. La radicalidad de un concepto crtico de la socialidad
hace que se planteen estos problemas en trminos, como antes sealaba, de la banalizacin del mal.
En conjunto es sorprendente la cantidad y diversidad de informacin que maneja el autor. Cumple sobradamente con la funcin
de un manual que aporta al lector y/o alumno una informacin actualizada y completa de la psicologa social. Siendo un texto crtico
y, justamente, por ello- no es un texto sectario, que reconozca la vala slo a los que trabajan en la misma direccin que uno mismo. Lo que le da su principal valor, a mi entender, es justamente el ser un texto acadmico y no academicista.