GUA PARA LA OPERACIN Y MANTENIMIENTO DE

TANQUES SPTICOS, TANQUES IMHOFF Y LAGUNAS

DE ESTABILIZACIN

Lima, 2016

OPS/CEPIS/05.168
UNATSABAR

Tabla de contenido

Pgina

Capitulo I. Gua para la operacin y mantenimiento de tanques spticos,

tanques Imhoff y lagunas de estabilizacin
1.
2.
3.
4.

5.

Introduccin ......................................................................................................... 5
La operacin y el mantenimiento ......................................................................... 6
Contenido del manual .......................................................................................... 7
Operador ............................................................................................................... 8
4.1. Experiencia ................................................................................................. 8
4.2. Responsabilidades ....................................................................................... 9
4.3. Incentivos .................................................................................................. 10
Consideraciones bsicas ..................................................................................... 10
5.1. Registros operacionales y reporte peridicos ........................................... 10
5.2. Programa de muestreo y medicin ............................................................ 12
5.3. Procesamiento de la informacin .............................................................. 13
5.4. Informes peridicos .................................................................................. 16
5.5. Seguridad .................................................................................................. 18
5.6. Calibracin de estructuras de medicin de caudales y otros ..................... 19
5.7. Medidores de oxgeno .............................................................................. 19

Capitulo II. Consideraciones para la operacin y mantenimiento de tanques spticos

1.
2.

Introduccin ....................................................................................................... 20
Operacin y control del tanque sptico .............................................................. 21
2.1. Arranque ................................................................................................... 21
2.2. Inspeccin y evaluacin ............................................................................ 22
2.3. Limpieza ................................................................................................... 24
2.4. Abandono de obra ..................................................................................... 26
2.5. Control de calidad ..................................................................................... 26

-2-

TANQUES
SPTICOS

Captulo I . Gua para la operacin y mantenimiento de tanques spticos, tanques

Imhoff y lagunas de estabilizacin
1.

Introduccin

Durante los ltimos aos, el mundo ha venido observando con inquietud, analizando
y tratando de resolver con mayor dedicacin una serie de problemas relacionados con el
tratamiento y disposicin final de los residuos lquidos provenientes del uso domstico,
comercial e industrial.
Las masas receptoras de estas aguas que estn conformadas por ros, corrientes
subterrneas, lagos, estuarios y mar, se han visto afectadas en un gran nmero de ocasiones
por la contaminacin, sin poder asimilar y neutralizar las cargas poluidoras conllevando a
que las masas receptoras pierdan sus condiciones naturales de apariencia fsica, qumica y
biolgica y por ende su capacidad de sustentar el equilibrio ecolgico que de ellas se espera.
Por ello, resulta importante que para combatir la contaminacin de los cursos y
cuerpos de agua se realice un adecuado tratamiento de los desechos lquidos, hacindose
imprescindible ejecutar una buena operacin y mantenimiento de cada uno de los procesos
que conforman la planta de tratamiento de aguas residuales. Al efecto, ello solo ser posible
en la medida en que se cuente con personal capacitado, adecuado manual de operacin y
mantenimiento, equipamiento mnimo indispensable y adecuada remuneracin.
El manejo y el mantenimiento de la planta de tratamiento debe estar basada en
manuales de operacin y mantenimiento en donde se identifiquen los procesos que hagan
posible el funcionamiento ptimo, eficiente y efectivo de la planta sin que se produzcan
interrupciones debidas a fallas de cualquiera de los elementos, procesos u operaciones
ocasionado por una deficiente operacin o mantenimiento.
Cuando se prepara un manual de operacin y mantenimiento, debe tenerse en cuenta
el nivel de preparacin de la persona hacia quien est dirigido. Es muy comn encontrar
manuales escritos con un lenguaje tcnico elevado a nivel de ingeniero, cuando son
empleados por obreros o tcnicos, lo que conduce a ser caso omiso del manual, por el
lenguaje ininteligible en que fue redactado.
Asimismo, durante la elaboracin del manual es necesario analizar el ambiente
econmico, social, tcnico y fsico en que se encuentra la planta de tratamiento para
identificar aquellos procesos operacionales y de mantenimiento que puedan llevarse a cabo
sin problemas y de acuerdo a las condiciones locales.
En ningn momento el manual de mantenimiento debe ser absoluto, peridicamente
debe ser sometido a revisiones para actualizarlo a las necesidades existentes en cada
momento. En estas revisiones se incluir las instrucciones necesarias para cualquier nuevo
procedimiento, equipos o instalacin que se haya ejecutado como consecuencia de mejoras
o ampliaciones de la planta de tratamiento.

Una planta de tratamiento de aguas residuales est compuesta de una serie de

instalaciones que pueden ser desde sencillas hasta de una complejidad que amerita ejecutar
programas sofisticados de operacin y mantenimiento. En la elaboracin del manual de
operacin y mantenimiento deben agruparse los procesos, operaciones, estructuras y
equipos establecindose los procedimientos comunes que puedan aplicarse a ellos,
consiguiendo de esta forma simplificar su operacin o mantenimiento cuando se dispone de
equipos y procesos variados.
Aunque un manual de operacin y mantenimiento no puede ser exhaustivo, es
recomendable que contenga los fundamentos tericos necesarios como para que la o las
personas encargadas de estas labores pueda establecer ella misma las medidas necesarias
mientras se consulta con el superior o se reciben instrucciones ms precisas.
Finalmente, es necesario establecer un sistema de control adecuado que permita en
cualquier instante reconocer que procesos de operacin o mantenimiento se estn
ejecutando, si se est llevando a cabo en forma adecuada o cuales deben ser modificadas,
suprimirse o aadirse para alcanzar el objetivo final de la operacin y el mantenimiento.
2.

La operacin y el mantenimiento

La experiencia demuestra que en los pases en vas de desarrollo, uno de los

mayores problemas es la seleccin de la tecnologa, la cual debe ser adecuada a las
condiciones de la comunidad y a la capacidad operativa de su operador. A veces, se
encuentra que la tecnologa resulta adecuada, pero que fracasa por una inadecuada
operacin o mantenimiento, la misma que se ve agravada por la ausencia o insuficiencia de
registros, procedimientos inadecuados de manejo de datos, ausencia de informes peridicos
o falta de equipamiento de laboratorio.
La operacin es la forma de realizar o llevar a cabo una labor con el fin que los
equipos, procesos u operaciones se realicen de manera correcta para lograr el mximo
rendimiento de los mismos.
A su vez, el mantenimiento es la labor de reparar o restaurar un equipo, una
estructura, un proceso o una operacin de tal forma que el rendimiento proyectado o
esperado del mismo sea efectivo, seguro y realizado con economa para el bien de la
comunidad a la cual se atiende.
El mantenimiento puede analizarse dentro de tres tipos bsicos:

Correctivo: Son intervenciones no programadas dirigidas a devolver al equipo,

estructura, proceso u operacin averiada a su estado operacional que tena antes que
el defecto fuera descubierto.
Preventivo: Son las intervenciones peridicas de cuidado e inspeccin programadas
para prever la falla y prolongar el funcionamiento adecuado de las obras.

3.

Predictivo: Es la sustitucin de piezas cuando es posible predecir su falla por

antigedad o condiciones de trabajo.
Contenido del manual

Los manuales de operacin y mantenimiento tienen como objetivo general

proporcionar los mecanismos necesarios de solucin a la problemtica arriba mencionado,
otorgando a los operadores de los sistemas una herramienta de trabajo bajo la forma de
instructivos.
Al efecto, la documentacin que conforma el manual pasa a ser una especificacin o
norma vlida para la instalacin para la cual fue desarrollada y est conformada por una
serie de reglas a las cuales deben ajustarse los responsables de las actividades de operacin
y mantenimiento para un apropiado funcionamiento de la planta de tratamiento y
optimizacin del funcionamiento.
Generalmente, el manual de operacin y mantenimiento para una planta de
tratamiento de aguas residuales est compuesto por los siguientes captulos:
I.
II.

INTRODUCCIN
DESCRIPCIN DE LOS COMPONENTES
a. Descripcin del emisor y estacin de bombeo
b. Descripcin de los procesos de tratamiento de aguas residuales
c. Descripcin de los procesos de tratamiento de slidos
d. Descripcin de componentes complementarios de la planta
III PERSONAL
a. Responsabilidades del personal de operacin y mantenimiento
IV. OPERACIN Y CONTROL DE LA PLANTA
a. Proceso de tratamiento de lquidos y slidos
b. Procedimientos de operacin bajo diversas condiciones de
funcionamiento
c. Problemas operacionales comunes y soluciones
d. manejo y disposicin de residuos
V. PROGRAMA DE PRUEBAS DE LABORATORIO
a. Finalidad
b. Parmetros a ser evaluados
c. Frecuencia de muestreo
d. Control de calidad interna
e. Programa de muestreo y anlisis
VI. REGISTROS OPERACIONALES Y REPORTE PERIDICOS
a. Registros diarios, semanales, mensuales, bimensuales, semestral y anual
b. Reportes peridicos
VII. MANTENIMIENTO
a. Generalidades sobre el sistema de mantenimiento
b. Sistema de inventario y registro de equipo

c. Planeamiento del sistema de mantenimiento

d. Existencias en almacn
e. Costo y presupuesto para mantenimiento
f. Registros de mantenimiento
g. Mantenimiento de edificios y exteriores
h. Informacin sobre herramientas
i. Informacin sobre equipos mayores
j. Lubricacin
k. Reparaciones
l. Previsiones sobre garantas
m. Contratos de mantenimiento
VIII. SEGURIDAD
a. Generalidades
b. Peligro con instalaciones elctricas
c. Riesgos con equipo mecnico
d. Riesgos a la salud
e. Equipos de seguridad requeridos
IX SISTEMA ELCTRICO
a. Generalidades
b. Procedimientos de operacin bajo diversas
funcionamiento
c. Problemas operacionales comunes y soluciones
X. SERVICIOS PBLICOS
a. Generalidades
b. Servicio elctrico y telefnico
c. Abastecimiento de agua
d. Combustibles

condiciones

de

APNDICE
a. Esquema de la planta de tratamiento
b. Descripcin de compuertas principales y aliviaderos
c. Modelos de formularios
d. Productos qumicos
e. Equipos
4.

Operador

4.1

Experiencia

En general, el pblico cada vez tiene mayor conciencia acerca de la contaminacin

del agua y del peligro que ella significa a su salud. Asimismo, reconocen que la lucha
contra la contaminacin tiene un costo y que ella debe ser pagada a travs de la tarifa del
servicio que se presta a la comunidad y que en el presente caso, est representado por el
servicio de alcantarillado y tratamiento de aguas residuales. Desde que el dinero para
solventar la operacin y el mantenimiento del sistema de alcantarillado y de la planta
de tratamiento es obtenido por el pago del servicio, el usuario tiene el derecho a exigir por
la

satisfaccin de sus exigencias. Satisfacer las exigencias de los usuarios demandar a los
responsables por la prestacin del servicio, el mximo rendimiento y eficiencia del personal
encargado de las labores de operacin y mantenimiento.
El personal responsable por la operacin y el mantenimiento del servicio de
alcantarillado y tratamiento de las aguas residuales requiere tener conocimiento sobre
diversos temas vinculados con su trabajo para cumplir con las responsabilidades que ella
demanda. Estas responsabilidades son:

4.2

Estar completamente familiarizado con la planta de tratamiento de aguas residuales,

para lo cual debe conocer:
- La funcin de cada una de los procesos que conforma la planta de tratamiento.
- La capacidad de tratamiento de cada proceso operacional.
- La forma de evaluar la operacin de cada proceso y de la planta de tratamiento.
- El vnculo entre los diferentes procesos que conforman la planta de tratamiento.
Estar completamente familiarizado con la teora y la prctica de los procesos
operacionales de la planta de tratamiento y de otros tipos de plantas mayores.
Estar familiarizado con las caractersticas de las aguas residuales a ser tratadas
incluyendo las variaciones del caudal, cargas orgnicas y de slidos, etc.
Estar familiarizado con los procesos de mantenimiento, teniendo en mente que es
imposible realizar una buena operacin sino existe un buen mantenimiento.
Estar familiarizado y ser consciente de la importancia de su trabajo en la
conservacin del medio ambiente y de la salud de la poblacin en general.
Estar familiarizado con los dispositivos legales.
Responsabilidades

Es obvio que si el operador tiene todo el conocimiento indicado anteriormente,

estar capacitado en lograr una buena operacin. Por ello, el operador competente es
responsable por la aplicacin de sus conocimientos en la obtencin de la mxima eficiencia
de cada uno de los procesos de tratamiento que conforma la planta y al efecto debe:

Obtener informacin acerca de las caractersticas del agua residual a ser tratada.
Variar la operacin de la planta de tratamiento para atender los cambios de caudal o
condiciones de carga, teniendo en cuenta la capacidad de cada proceso de
tratamiento de la planta en su conjunto.
Mantener un registro completo y exacto de todos los acontecimientos relacionados
con la operacin y el mantenimiento.
Supervisar y capacitar al personal subordinado en la teora y prctica de operacin,
mantenimiento, seguridad, registro, etc.
Preparar informes basados en los registros de operacin y mantenimiento.
Ser capaz de comunicarse con un lenguaje adecuado con sus subordinados y jefes
sobre los diferentes temas vinculados con el tratamiento de aguas residuales.

4.3

Incentivos

Existen numerosas razones por el que el operador pueda estar interesado en

contribuir al control de la contaminacin del agua. Entre las principales razones se tiene:

5.

Reconocido como persona competente.

Reconocido como lder de su comunidad por su lucha contra la contaminacin.
Sensacin de satisfaccin y orgullo de la comunidad y del operador en mantener los
ros libres de contaminacin.
Ser seleccionada la planta de tratamiento de aguas residuales como lugar de reunin
para la comunidad.
Un desafo constante en donde el trabajo nunca se vuelve aburrido y montono por
la complejidad de los problemas que se presentan diariamente.
Muchos de los desarrollos en plantas de tratamiento de aguas residuales ha sido
logrado por operadores de plantas. Las oportunidades en este sentido son ilimitadas.
No existe estacin ideal, el control de la contaminacin es los siete das de la
semana y las 52 semanas del ao.
Aunque el problema de la contaminacin del agua es tan antiguo como la
civilizacin, el control de ella es una nueva ciencia, por lo que existe una continua y
creciente demanda por personal tcnico competente.
Consideraciones bsicas
En la redaccin del manual es necesario tener en cuenta los aspectos siguientes:

5.1

Registros operacionales y reporte peridicos

a) Generalidades
Los datos obtenidos por el operador y archivada sin procesarla carece de valor si no
se dispone de un adecuado sistema de recuperacin, procesamiento y difusin, por
lo que se estima conveniente que el Jefe de Planta asuma esta responsabilidad. La
informacin resultante del procesamiento de los datos servir para la adecuada toma
de decisin por parte de los profesionales responsables por el manejo de la planta de
tratamiento, as como por los niveles directivos.
El programa de operacin y mantenimiento del sistema de tratamiento de aguas
residuales se disea a partir del supuesto de que existir una conveniente poltica de
registro peridico de los parmetros operacionales.
De otra parte, la seleccin de los parmetros a ser registrados, debe tener en cuenta
el uso que se pudiera dar a la informacin procesada, principalmente en lo
relacionado con el aspecto de control y evaluacin de los procesos de
tratamiento. Cada parmetro seleccionado debe ser cuestionado con el
objeto
de
optar nicamente por aquellos considerados estrictamente como
importantes para el trabajo.

b) Importancia de los registros

Los registros en general son de mucha importancia y necesidad en las labores de
operacin y mantenimiento de las plantas de tratamiento por que permiten obtener
informacin sobre diversos aspectos tales como:
-

Eficiencia de los procesos de tratamiento;

Efectividad del tipo y frecuencia de mantenimiento para los diferentes procesos
de tratamiento;
Criterios para la modificacin del plan de operacin o mantenimiento;
El desempeo de la planta de tratamiento
Criterios para el diseo de similares plantas de tratamiento;
Justificacin para la asignacin presupuestaria de personal, requerimientos
adicionales o equipamientos.
Suministro de la informacin necesaria para la preparacin de los reportes
mensuales o anuales.

Generalmente, se acostumbra a clasificar los registros en cuatro grupos:

-

Registros de operacin o funcionamiento.

Registros de mantenimiento.
Registros de determinacin de costos.
Registros de personal.

Registros de operacin o funcionamiento: Compuestos por:

-

Caudal de entrada y salida a la planta de tratamiento.

Caractersticas fisicoqumicas y biolgicas de afluentes y efluentes.

Registros de mantenimiento: Conformados por:

-

Mantenimiento de planta
Registros de mantenimiento preventivo y correctivo de los procesos
de tratamiento;
Mantenimiento de la edificacin; y
Mantenimiento de conductos, canales y componentes de la planta.
Medidores de caudal
Mantenimiento de estructuras de medicin.
Mantenimiento de censores.

Registros de determinacin de costos: Estn conformados por:

-

Registro de las adquisiciones ejecutadas en el ao;

Registro de las planillas de sueldos y salarios del personal de operacin y
mantenimiento; y
Registro de gastos efectuados por otros conceptos.

 Registros de personal: Estn compuestos por:

-

Personal empleado
Horas de trabajo por tareas
Funciones
Categorizacin
Programas de adiestramiento

De otra parte, los registros deben ser permanentes, completos y exactos, y ser
llenados con bolgrafo y nunca con lpiz de carboncillo, ya que pueden dar lugar a
alteraciones o borrones resultando en registros falsos que en muchos casos son de
mayor peligro que aquellos datos no registrados. Adems, las ocurrencias y
operaciones realizadas durante el da, deben ser anotados por el operador en el libro
de ocurrencias en el momento oportuno, y por ningn motivo al final de la jornada.
5.2

Programa de muestro y medicin

El programa de muestreo y medicin a ser aplicado en los sistemas de tratamiento
de aguas residuales deber estar dirigido a obtener informacin en tres campos:

Control de procesos
Aspectos econmicos
Criterio de diseo

a) Control de procesos
El control de los procesos es el monitoreo continuo de las operaciones o procesos
que conforman el sistema de tratamiento de aguas residuales y reviste gran
importancia durante la puesta en funcionamiento, as como en la fase rutinaria de
operacin del sistema de tratamiento.
Bsicamente, el procedimiento est conformado por un conjunto de mediciones
fsicas y determinacin de caractersticas operacionales como: caudal, balance
hidrulico, distribucin de agua, etc.; determinaciones qumicas tales como: oxgeno
disuelto, demanda bioqumica de oxgeno, pH, demanda qumica de oxgeno y
de otros parmetros complementarios y de inters, en virtud que son importantes
en la explicacin de los fenmenos que inciden en el comportamiento de los
procesos de tratamiento de las aguas residuales. Todos los resultados de este
conjunto de mediciones, permiten un acertado manejo de la planta de tratamiento
cuando son comparados con los criterios de diseo establecidos en la base del
proyecto.

b) Aspectos econmicos
La documentacin de los gastos que demandan la operacin y el mantenimiento de
la planta de tratamiento de aguas residuales es de gran importancia para la empresa
prestadora de servicios, por que permite determinar la carga tarifara por el concepto
del tratamiento de las aguas residuales.
Por ello, se debe registrar de modo pormenorizado los gastos ocasionados por
concepto de sueldos y salarios del personal profesional y tcnico, insumos
empleados en la buena operacin de la planta, consumo de energa por procesos,
combustibles y lubricantes, repuestos, etc.
c) Criterios de diseo
Este aspecto est ntimamente relacionado con los dos temas anteriormente tratados.
Si la informacin tcnica y econmica obtenida ha estado basada en el adecuado
control de los diferentes procesos de tratamiento de aguas residuales, ser de
utilidad en el diseo de futuras ampliaciones, siempre que se encuentre bajo
condiciones climticas similares.
En ingeniera se conjuga la ciencia y la tcnica con la finalidad de ejecutar obras que
puedan funcionar satisfactoria y econmicamente para el beneficio de la comunidad.
Para esto, el ingeniero aprovecha todo conocimiento, bien sea cientfico o prctico
por imperfecto que este ltimo sea.
La experimentacin y ensayos lgicos conducen al desarrollo y a la formulacin de
modelos matemticos que explican con mayor o menor precisin el comportamiento
de los fenmenos en estudio, favoreciendo la elaboracin de diseos y proyectos
econmicos y de alta eficiencia, traducindose en la maximizacin de los beneficios
que recibe la comunidad a travs de la obra de ingeniera y en la minimizacin de
las inversiones. Precisamente, el anlisis y evaluacin exhaustiva de los datos de
campo conducen al desarrollo de modelos matemticos o ecuaciones empricas que
permitan disear futuras instalaciones dentro del concepto de beneficio costo o a la
operacin econmica como en el caso de la presente instalacin.
5.3

Procesamiento de la informacin

Los registros no sern de utilidad a menos que sean procesados y utilizados como
indicadores del comportamiento de cada uno de los procesos de tratamiento y demostrar el
verdadero estado de funcionamiento del sistema de tratamiento y la eficiencia de cada
proceso de tratamiento segn sea el nivel de control aplicado.
Los primeros signos que el programa de operacin o mantenimiento aplicado no
viene dando los resultados esperados se presentan en el rea de procesamiento de
informacin, lo que debe conducir a reajustar las frecuencias de muestreo, los lugares de

toma de muestras, las determinaciones analticas, los procedimientos de muestreo, la

preservacin de muestras, los mtodos de anlisis de laboratorio o de campo, o el
procesamiento de informacin
El procesamiento de la informacin deber ser efectuado por una persona que tenga
las habilidades pertinentes para procesar, condensar y distribuir la informacin resumida.
Esta informacin debe mostrar la interrelacin de los diferentes parmetros, as como su
relacin con determinadas propiedades, tasas o factores propios de los procesos de
tratamiento.
En la interpretacin de los datos obtenidos, la persona encargada del procesamiento
debe identificar los valores mximos y mnimos predominantes para cada uno de los
parmetros estudiados y descartar aquellos que presentan una desviacin muy notoria y que
puedan influir sustancialmente en los resultados promedios.
En lo que respecta a los cuidados durante el proceso de asimilacin de los
resultados, en el caso de los valores numricos, el promedio semanal es igual a la media
aritmtica o geomtrica de dichos valores, mientras que en el caso de las apreciaciones
subjetivas, bien sea del estado de los reactores o de las condiciones meteorolgicas, el
promedio se determina a partir del valor predominante de los resultados en un determinado
lapso de tiempo, para lo cual la persona encargada del proceso de la informacin, debe
poseer un amplio criterio de anlisis.
Terminado la asimilacin de los datos, se proceder al archivo de los mismos
descartndose peridicamente aquellos de poco valor y que han sido procesado
convenientemente, mientras que los datos considerados valiosos, como son los anlisis de
laboratorio de la calidad del agua residual, as como el caudal afluente y efluente de cada
uno de los procesos de tratamiento, deben archivarse y almacenarse indefinidamente para
trabajos de investigacin.
Como se indic anteriormente, los datos obtenidos durante el proceso de monitoreo
es difcil y laborioso de asimilar, por lo que debe existir una persona encargada de procesar
y sintetizar los resultados para una ms fcil comprensin por parte de los interesados.
Cuando se disponga de suficientes datos, los resultados pueden sintetizarse para
visualizar el comportamiento a lo largo de tres o ms aos de manera continua, y al efecto,
debe producirse u obtenerse entre seis a 12 respuestas por ao; es decir, que pueden
obtenerse promedio bimensuales o mensuales.
Finalmente, para una adecuada visin e interpretacin de la informacin, es
recomendable que despus de completar el formulario resumen, cada nueva informacin
que se aada debe conducir al desplazamiento o eliminacin de la ms antigua, por que el
iniciar la confeccin de un nuevo formulario conduce a perder en ese mismo instante, la
visin histrica del comportamiento de los procesos de tratamiento.

1. OBJETIVOS DEL PROGRAMA

DE MUESTREO Y MEDICION

E
T
R

2. DETERMINACIONES
3. LUGARES DE MUESTREO
4. FRECUENCIA DE MUESTREO

O
A
L

5. MUESTREO
Toma de muestras
Preservacin de muestras

I
M
E

6. METODOS DE ANALISIS
Campo

N
T

7. PROCESAMIENTO DE DATOS

A
C
I

8. ASIMILACION DE LA
INFORMACION

9. INFORMES Y DIVULGACION

Figura . Diseo del programa de muestreo.

5.4

Informe peridicos

A fin de cada mes o bimensualmente debe elaborarse informes muy simples,

semejantes a los realizados por el servicio de meteorologa y distribuirse directamente a
aquellos profesionales relacionados con la operacin, supervisin, gerencia y diseo de
plantas de tratamiento. Adems, este tipo de informacin debe estar a disposicin los
profesionales dedicados al estudio o investigacin del funcionamiento de los procesos de
tratamiento. Los informes mensuales o bimensuales pueden estar conformados por los
formularios resmenes descritos anteriormente y acompaados de un breve comentario
sobre los resultados o las tendencias, con especial nfasis en los que respecta a la
justificacin de determinadas anomalas operativas. De esta manera, la informacin podr
estar en circulacin muy rpidamente.
En el caso del informe anual, la presentacin deber ser ms elaborada y en lo
posible deber estar compuesta de dos partes. La primera relacionada con los datos
obtenidos durante el ltimo ao y la segunda parte con la informacin total recolectada
desde el momento en que se dispuso de la informacin procesada.
No existe una norma para redactar un informe, pero es conveniente tener en cuenta
algunos principios fundamentales para su preparacin tales como:

Conocimiento del propsito y objetivos del reporte.

Redaccin para el nivel de las personas objetivo.
Conocimiento del material recopilado.
Estructuracin del contenido siguiendo un orden lgico.
Utilizacin de grficos.
Redaccin breve y exacta tanto como sea posible.

Adems es importante que al escribir el reporte, el material no necesariamente tiene

que organizarse y presentarse en el mismo orden en que la informacin fue recolectada,
sino de un modo racional. Algunos autores recomiendan el siguiente contenido para la
elaboracin del informe anual:

Resumen
Conclusiones y recomendaciones
Cuerpo del reporte
Antecedentes tcnicos y administrativos
Detalle de los trabajos Operacin Mantenimiento
Anlisis de la informacin y sustentacin de las
conclusiones y recomendaciones
Apndice (incluye detalles de datos y tablas utilizadas en el cuerpo del reporte)

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UNATSABAR

5.5

Seguridad

a) Equipo
Las medidas de seguridad estn dirigidas a que el personal cumpla con sus
funciones y proteja su integridad fsica, as como su salud, para lo cual se hace
necesario que cuente con los equipos y las herramientas apropiadas para la
realizacin de su trabajo y de los elementos necesarios para preservar su integridad
fsica.
El equipo de proteccin individual recomendable para el personal que labora en las
plantas de tratamiento es:

Cascos de seguridad
Botas de jebe
Guantes de cuero
Mascarillas antigas para los operadores de la cmara de rejas.
Mamelucos
Chalecos salvavidas cuando se ingrese en bote a los reactores o sedimentadores,
o se limpien las paredes o diques interiores de los mismos.

b) Programa de salud y seguridad personal

Salud: Es responsabilidad de la empresa la proteccin y conservacin de la buena
salud del personal que trabaja en la planta de tratamiento de aguas residuales, as
como de sus familiares, en razn que los trabajadores se convierten en portadores
potenciales hacia sus hogares, de diferentes tipos de enfermedades, cuyos agentes
estn contenidas en las aguas residuales. Dentro de este contexto, las siguientes
medidas deben ser observadas por todo el personal de la planta de tratamiento:

No ingerir alimentos o fumar en la jornada de trabajo, principalmente en los

alrededores de la planta de pre-tratamiento.
Ingerir los alimentos solamente en el comedor que debe existir para el efecto.
Lavarse las manos con agua y jabn desinfectante antes de la ingestin de los
alimentos.
Lavar al final de la jornada de trabajo y previo a su almacenamiento, todo el
material y equipo utilizado en el cumplimiento de sus funciones.
Mantener en estado de pulcritud los servicios higinicos.
Cambiarse la ropa de vestir por prendas adecuadas y exclusivas para este fin al
ingresar a la planta de tratamiento y previo al inicio de su labor.
Utilizar guantes de cuero durante la manipulacin de las compuertas, remocin
de material flotante, natas, etc., para prevenir posibles cortes.
Emplear guantes descartables durante la extraccin de las muestras de agua
residual.

Peridicamente, todos los trabajadores de la planta de tratamiento debern ser

sometidos a anlisis parasitolgico e inmunizados contra enfermedades tales
como fiebre tifoidea, hepatitis y ttanos.
Tomar bao o asearse profusamente las principales partes del cuerpo al finalizar
la jornada de trabajo.
No llevar sus indumentarias de trabajo a sus casas.

Adicionalmente, la planta de tratamiento de aguas residuales debe contar con un

botiqun de primeros auxilios equipado con un mnimo de implementos.
Seguridad personal: Con relacin a las medidas de seguridad, es necesario tener en
cuenta los aspectos siguientes:

Colocar letreros y seales para la prevencin de accidentes en las diferentes vas

al interior de la planta de tratamiento de aguas residuales.
Colocar cercas de proteccin en toda la ruta de visita.
Definir la ruta a ser seguida por los visitantes.
Mantener libre de obstculos las rutas de visita.
Mantener en buen estado de conservacin las barandas que circundan las
compuertas, cmara de rejas, medidores de caudal, etc.
Mantener limpias las diversas estructuras hidrulicas de la planta de tratamiento
de aguas residuales, as como los contenedores de residuos slidos para evitar
posibles proliferaciones de insectos y roedores.
Eliminar el material recolectado una vez que los recipientes que los contienen
estn llenos e higienizarlos convenientemente con abundante agua.
Mantener limpias las vas de acceso, diques y dems espacios verdes.
Prever la instalacin de extintores contra incendios en las oficinas.
Disponer de salvavidas para el rescate de personas que puedan caer en los
reactores en lugares estratgicos de la planta de tratamiento de aguas residuales.
Emplear el equipo de seguridad brindado por la empresa.
Emplear el salvavidas en los trabajos relacionados con la limpieza de las
superficies de los reactores.
Trabajar en parejas en las labores de limpiezas de las superficies de los
reactores de modo que uno est listo a prestar auxilio al otro. Al efecto, es
conveniente que la persona que est efectuando la limpieza del interior del
reactor est amarrada por la cintura con la soga y sujetada por su compaero de
trabajo.
Las personas que visiten las instalaciones de la planta de tratamiento de aguas
residuales deben ser dotadas de casco y anteojos de seguridad, y ser guiados por
una persona autorizada a travs de la ruta definida para estos tipos de visita.

5.6

Calibracin de estructuras de medicion de caudales y otros

a) Medidores de caudal
Al iniciar el funcionamiento de la planta de tratamiento, es necesario verificar que los
medidores de caudal cumplan con las ecuacines propuestas por el diseador, para
lo cual deben ser recalibrados evaluando no menos de tres puntos de la curva de
calibracin correspondientes a sus valores alto, medio y bajo.
En la calibracin del medidor de caudal se podr utilizar colorantes tipo rhodamina B,
sulforhodamina o uranina y en casos extremos, sal comn. Sin embargo, el trazador a
emplear en la calibracin del medidor, no deber afectar a los procesos biolgicos
que se estn estableciendo en las unidades de tratamiento.
En el caso de las estructuras de salida se debe verificar que el vertedero de salida se
encuentre a un mismo nivel. Esta verificacin puede efectuarse mediante el empleo
de un nivel topogrfico o mediante la observacin de la distribucun del agua en el
instante en que se inicia el desborde del agua por encima de la cresta del vertedero.
Si la cresta del vertedero no se encuentra a nivel, deber realizarse las correcciones
del caso.
La calibracin del vertedero de salida es muy complicado por la imposibilidad de
manejar diferentes tirantes de agua sobre el vertedero. Sin embargo, se pueden
efectuar mediciones puntuales para diferentes caudales a lo largo del tiempo, de
modo que a partir de tres o ms puntos se puedan deducir la ecuacin matemtica
que lo gobierna.
b) Calibracin de medidores de oxgeno y pH
5.7

Medidores de oxgeno

Los medidores de oxgeno disuelto y potencial de iones hidrgeno (pH) deben ser
calibrados de acuerdo a lo indicado por el fabricante de los respectivos manuales de los
equipos.

OPS/CEPIS/05.168
UNATSABAR

Captulo II. Consideraciones para la operacin y mantenimiento de tanques spticos

1.

Introduccin

En los lugares en donde no se disponen de redes de alcantarillado municipal, uno de

los factores que influye en la salud de las personas, es la disposicin de excretas y de aguas
residuales. Muchas enfermedades, como la tifoidea, disentera, clera y las vinculadas con
el parasitismo se trasmite de una persona a otra a travs del agua, de los vectores, el suelo y
los alimentos, contaminados en gran parte por la inadecuada disposicin de los desechos
fisiolgicos humanos. Para evitar tales peligros, se debe realizar el mayor esfuerzo posible
para la adecuada disposicin de los desechos humanos de manera que no exista la
posibilidad de contaminacin del agua y de los alimentos.
La ampliacin de la cobertura de los servicios de saneamiento en los pases de la
Regin, se est ejecutando mediante la realizacin de diversos tipos de obras, que van desde
el alcantarillado convencional hasta los sistemas individuales de disposicin de aguas
residuales y excretas. Como resultado de esto ltimo, la construccin de tanques spticos es
una alternativa prctica y econmica y que en los prximos aos puede ocupar un lugar
prominente en la prctica general de la disposicin de las aguas residuales.
El tanque sptico es un depsito en donde el material sedimentable que contienen
las aguas residuales se decantan produciendo un lquido libre de sedimentos que puede
infiltrarse con facilidad en el subsuelo. De esta manera, la funcin del tanque sptico es la
de proteger y conservar la capacidad de absorcin el subsuelo por largo tiempo facilitando
la adecuada disposicin de las aguas residuales domsticas. El material sedimentable
decantado se descompone bajo condiciones anaerbicas por accin de loa microorganismos
presentes en las aguas residuales disminuyendo su volumen original y la fraccin orgnica,
dando Como resultado el aumento en el contenido de slidos totales. El proceso de
descomposicin de la materia sedimentable y la presencia de aceites y grasas da origen a la
formacin de natas que se ubican en la parte superior del tanque y a la produccin de gases
que deben ser eliminados a travs de las instalaciones sanitarias de la vivienda.
A fin de facilitar la decantacin del material sedimentable y evitar el escape de las
natas y de los slidos removidos, tanto a la entrada como a la salida del tanque sptico se
colocan placas o tubos deflectores.
La falta de control en el funcionamiento de los tanques spticos puede conducir a
que las bacterias formadoras de metano, que juegan un papel importante en el proceso de
estabilizacin de la materia orgnica, no permanezcan el tiempo necesario en el tanque
como para cumplir con su funcin mineralizadora de manera completa.
La accin fundamental del tanque sptico sobre la materia orgnica sedimentable es
la hidrlisis la que se realiza por medio de las bacterias formadores de cidos que adems
facilitan la estabilizacin de la materia suspendida y soluble remanente en las zanjas o
pozos de absorcin, en donde se complementa el proceso de estabilizacin de esta materia

orgnica remanente por accin de los microorganismos aerbicos presente en los

dispositivos de absorcin. Este proceso de hidrlisis se desarrolla en la zona intermedia o de
decantacin del tanque sptico, por lo que siempre debe mantenerse su volumen
til tanto para favorecer el proceso de hidrlisis como el de sedimentacin de modo que no
escape material sedimentable que pueda afectar al sistema de infiltracin a travs del rpido
taponamiento de los poros del suelo.
En resumen, el tanque sptico cumple tres funciones: a) eliminacin y digestin de
slidos; b) tratamiento biolgico; y c) almacenamiento de natas y lodos.
De otra parte, los factores de mayor incidencia en el funcionamiento de los tanques
spticos son:

Caractersticas del agua residual.

Uniformidad de la temperatura de digestin.
Tratamiento previo de remocin de grasa y de slidos sedimentables.
Diseo y construccin del tanque.

Los tanques spticos, como la mayor parte de las plantas de tratamiento de aguas
residuales se construyen para acondicionar desechos domsticos, por lo que no es
recomendable la descarga de grandes cantidades de productos qumicos hacia los tanques
sptico por que inhibir la digestin de los lodos sedimentados y consecuentemente puede
producir la liberacin de malos olores o la incrustacin o corrosin de las paredes de la
tubera que conduce las aguas residuales hacia el tanque sptico.
La presencia de grandes cantidades de grasas en las aguas residuales tambin afecta
el funcionamiento de los tanques spticos por lo que se hace necesario la construccin de
trampas de grasas en aquellas instalaciones cuyas aguas residuales son ricas en estos
elementos, caso de lavanderas, restaurantes, panaderas, fbricas de embutidos, etc.
Los tanques spticos que no estuvieran precedidas de trampas de grasa,
probablemente formarn con mayor rapidez la capa sobrenadante de natas conocida
tambin como espuma y que no son retirados conjuntamente con los lodos durante la
limpieza peridica del tanque sptico
La aplicacin de cloro solo se recomienda ejecutar cuando la descarga del efluente
del tanque sptico o de las zanjas de filtracin son descargados a un cuerpo o curso de agua.
2.

Operacin y control del tanque sptico

2.1

Arranque

Antes de poner en funcionamiento el tanque sptico, este debe ser llenado con agua
y si fuera posible, inoculado con lodo proveniente de otro tanque sptico a fin de acelerar el
desarrollo de los microorganismos anaerbicos. Es aconsejable que la puesta en
funcionamiento se realice en los meses de mayor temperatura para facilitar el desarrollo de
los microorganismos en general.

2.2

Inspeccin y evaluacin

a) Tanque sptico
El tanque sptico debe inspeccionarse cada ao, cuando se trate de instalaciones
domsticas y cada seis meses en el caso de establecimiento pblicos como escuelas,
industrias o comercios. Al abrir el registro del tanque sptico para efectuar la
inspeccin o la limpieza, se debe tener el cuidado de dejar transcurrir un tiempo
hasta tener la seguridad que el tanque se haya ventilado lo suficiente por que los
gases que en ella se acumulan pueden causar asfixia o ser explosivos al mezclarse
con el aire. Por ello nunca debe encenderse fsforo o cigarrillo cuando se
apertura un tanque sptico.
Los tanques spticos se deben limpiar antes que se acumulen demasiada cantidad de
lodos y natas, ya que su presencia por encima de determinados niveles conduce a
que puedan ser arrastrados a travs del dispositivo de salida obturando el campo de
infiltracin. Cuando esto ltimo sucede, el lquido aflora en la superficie del terreno
y las aguas residuales se represan y en casos extremos el agua residual puede
inundar la vivienda o a la edificacin. Cuando se llega a estos extremos, no slo es
necesario limpiar el tanque sptico, sino que adems ser necesario construir un
nuevo campo de infiltracin.
El tanque sptico se ha de limpiar cuando el fondo de la capa de nata se encuentre a
unos ocho centmetros por encima de la parte ms baja del deflector o prolongacin
del dispositivo de salida o cuando la capa de lodos se encuentre a 0,30 m por debajo
del dispositivo de salida.
La presencia de turbiedad en el lquido efluente con la presencia de pequeas
partculas de slidos sedimentables es un sntoma que la nata o los lodos han
sobrepasado los lmites permisibles y se est afectando severamente el sistema de
infiltracin, por lo que deber programarse de inmediato su limpieza, ya que el
volumen ocupado por la nata y el lodo ha hecho disminuir el perodo de retencin
del agua dentro del tanque sptico conduciendo a una menor eficiencia remocional
del material sedimentable. Por ello, es una buena prctica disponer de una caja
intermedia entre el tanque sptico y el campo de infiltracin para observar la calidad
de efluente drenado por el tanque sptico.
El espesor de la nata se puede medir con un listn de madera en cuyo extremo lleve
fijada una aleta articulada (vase figura 1). El listn se fuerza a travs de la capa de
nata hasta llegar la zona de sedimentacin en donde la aleta se desplazar a la
posicin horizontal. Al levantar el listn suavemente, se podr determinar por la
resistencia natural que ofrece la nata, el espesor de la misma. Este mismo
dispositivo puede ser empleado para determinar el nivel bajo del deflector o de la
prolongacin del dispositivo de salida.

Figura 1
Para determinar el espesor de lodo y la profundidad del lquido, se emplea un listn
de madera en cuyo extremo tenga enrollado una tela tipo felpa (material del cual se
fabrican las toallas) en una longitud de aproximadamente un metro (vase figura 2).
Este dispositivo se hace descender hasta el fondo del tanque a travs del dispositivo
de salida para evitar la interferencia de la capa de nata. Luego de mantener el listn
por un minuto, se le retira cuidadosamente y las partculas de lodo quedarn
adheridas sobre el enrollado de felpa, permitiendo determinar el espesor de la capa
de lodos.

Figura 2

Con estas tres determinaciones: a) espesor de la capa de nata; b) espesor de la capa de

lodo, y c) ubicacin del nivel del deflector o prolongacin del dispositivo de salida,
se podr determinar el momento de la limpieza del tanque sptico.
b) Caja de distribucin
La caja de distribucin debe ser inspeccionada cada tres o seis meses para observar
la presencia de sedimentos que pudieran afectar la distribucin del agua residual
hacia los fosos o zanjas de percolacin. En caso de verificarse una mala distribucin
de agua por la presencia de slidos se deber proceder a su limpieza
c) Fosas o zanjas de percolacin
Las fosas o zanjas de percolacin deben ser inspeccionadas peridicamente en razn
que con el tiempo tiende a depositarse materias slidas que tienden a obturar los
poros del material filtrante, afectando la capacidad de tratamiento del campo de
tratamiento, as como su capacidad de infiltracin, lo que conduce indefectiblemente
a cambiar el material filtrante o en su defecto, a la construccin de un nuevo campo
de infiltracin.
2.3

Limpieza

a) Tanque sptico
La limpieza inicial o el intervalo entre dos de limpieza consecutivas dependen de la
intensidad de uso del tanque sptico, por que cuanto mayor es el uso, menor ser el
intervalo entre limpiezas. Normalmente, se recomienda limpiarlo una vez por ao,
pero ello depende de su diseo.
El dispositivo ms empleado para la remocin del lodo del tanque sptico es el carro
cisterna equipado con bomba de vaco y manguera. El retiro de los lodos se realiza
hasta el momento en que se observe que el lodo se torna diluido.
En pequeas instalaciones, la limpieza se puede ejecutar con un recipiente dotado de
un mango largo para retirarlo del interior del tanque sptico o mediante una bomba
manual que descargue a un recipiente o a un camin tanque.
Para facilitar el retiro de la nata, poco antes del retiro del lodo, se esparce en su
superficie cal hidratada o ceniza vegetal y luego, con la ayuda de un listn de
madera se procede a mezclarlo. Esto inducir a que gran parte de la espuma se
precipite e integre al lodo facilitando de esta manera su retiro. La parte remanente
podr ser retirada con la ayuda de un cucharn a travs de la tapa de inspeccin.

Durante la limpieza del tanque sptico, por ningn motivo se debe ingresar al tanque
hasta que se haya ventilado adecuadamente y eliminado todos los gases, a fin de
prevenir los riesgos de explosiones o de asfixia de los trabajadores. Cualquier
persona que ingrese al interior de un tanque sptico debe llevar atada a la cintura una
cuerda cuyo extremo lo mantenga en el exterior del tanque una persona lo
suficientemente fuerte como para izarla en el caso de que los gases del tanque lo
lleguen a afectar.

Una vez retirado el lodo, el tanque sptico no debe ser lavado o desinfectado y ms
bien se debe dejar una pequea cantidad de lodo como inculo para facilitar el
proceso de hidrlisis de las nuevas aguas residuales que han de ser tratadas.
Los lodos extrados deben ser dispuestos en una planta de tratamiento de aguas
residuales para su acondicionamiento final o enterrado convenientemente en zanjas
de unos 60 centmetros de profundidad.
Las personas encargadas del mantenimiento y conservacin de los tanques spticos,
debern emplear guantes y botas de hule.
b) Trampa de grasa
La trampa de grasa debe ser limpiada cada quince das o mensualmente y consistir
en el retiro del material flotante y del material sedimentable. La limpieza debe
efectuarse Durante las primeras horas de la maana cuando la temperatura del aire y
del agua residual alcanza sus valores ms bajos lo que facilita el retiro del material
graso al encontrarse solidificado.
Por ningn motivo deber emplearse agua caliente para licuar la grasa y facilitar el
drenaje hacia el tanque sptico o sistema de alcantarillado. Esta operacin conduce a
que al enfriarse y solidificarse el material graso se adherir a las paredes de la
tubera afectando su capacidad de conduccin o incrementar la capa de espuma al
interior del tanque sptico.

2.4

Abandono de la obra

En el caso de abandono de un tanque sptico, es recomendable que se le rellene con

tierra o piedras para evitar que se convierta en un foco infeccioso o en madriguera de
animales indeseables.
2.5

Control de calidad

El control de la calidad de las aguas residuales efluentes se ejecuta mediante la

cuantificacin de los lodos sedimentables ejecutado en cono Imhoff y de la carga orgnica
o demanda bioqumica de oxgeno (DBO). Esta ltima prueba ayuda a determinar la
eficiencia del proceso de tratamiento y que para el caso de los tanques spticos est
comprendida entre el 30 al 40%.

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