Los efectos de la enfermedad de Alzheimer

Los sntomas de la enfermedad de Alzheimer apare- cen lentamente. El

tiempo promedio entre la prime- ra y la ltima etapa es alrededor de 9 aos,
pero puede variar mucho.

En la etapa inicial, la persona parece confundi- da y olvidadiza; puede

tener que buscar las pala- bras o deja los pensamientos sin terminar. A menudo se olvida de los acontecimientos y las con- versaciones recientes,
pero recuerda claramente el pasado lejano.
En la etapa intermedia, cada da necesita ms ayuda. La persona puede
no reconocer a los miembros de la familia, perderse en lugares cono- cidos
y olvidarse de cmo hacer cosas sencillas, como vestirse y baarse.
Tambin puede estar in- tranquila, temperamental o ser impredecible.
En la etapa final, puede perder completamen- te la memoria, el juicio y
el raciocinio; general- mente, necesitar ayuda en todos los aspectos de
la vida diaria.
Tratamiento de la enfermedad de Alzheimer
La meta del tratamiento es controlar los sntomas y ayudar a que su ser
querido est cmodo.
Las medicinas, pueden mejorar los sntomas en algunos casos. A veces,
una medicina puede ayu- dar con la prdida de la memoria mientras que
otras tratan los sntomas como la agitacin o la depresin. El mdico podr
determinar qu me- dicinas pueden ayudar a su ser querido.
Un plan de manejo, que incluya cuidados y su- pervisin, es esencial. Los
profesionales mdicos que atienden a su ser querido pueden ayudarle a
crear un plan y a llevarlo a cabo.

 Las citas mdicas con regularidad, ayudan al seguimiento de la condicin

de su ser querido, y permiten examinarlo para ver si tiene otros pro- blemas
o enfermedades y tratarlos.

Cambios en el cerebro

En las personas con la enfermedad de Alzheimer, las clulas de ciertas

reas del cerebro empiezan a morir y comien- zan a formarse estructuras
microscpi- cas llamadas placas y nudos. Al suceder esto, el cerebro ya no
puede funcionar como debe. Las reas del cerebro afecta- das por estos
cambios son las que con- trolan las funciones mentales, tales co- mo la
memoria. Otras funciones, como el movimiento generalmente no se ven
afectadas, sino hasta que la enfermedad est muy avanzad
3. causas y factores de riesgo
Aunque los cientficos saben que la enfermedad de Alzheimer implica una
falla de las clulas nerviosas, la razn de que esto ocurra es an
desconocida. Sin embargo, han identificado ciertos factores de riesgo que
aumentan la probabilidad de desarrollar la enfermedad de Alzheimer.
Edad
El principal factor de riesgo conocido para la enfermedad de Alzheimer es la
edad. La mayora de las personas con la enfermedad tiene 65 aos o
ms.Una de cada nueve personas de este grupo de edad tiene la
enfermedad de Alzheimer. Casi un tercio de las personas de 85 aos o ms
tiene la enfermedad de Alzheimer.

Antecedentes familiares
Otro factor de riesgo son los antecedentes familiares. Las investigaciones
han demostrado que las personas cuyo padre, madre, hermano o hermana
padecen del Alzheimer son ms propensas a desarrollar la enfermedad que
aquellas sin un familiar cercano con la enfermedad de Alzheimer. El riesgo
aumenta si ms de un miembro de la familia padece la enfermedad.
Alzheimer familiar y gentica Dos categoras de genes influyen en el hecho
de que una persona desarrolle una enfermedad

Qu es la enfermedad de Alzheimer?
Alzheimer es una enfermedad del cerebro que afecta la habilidad de las
personas para recordar, razonar y comunicarse. La enfermedad de
Alzheimer es la causa ms comn de demencia, un trmino general para
describir los problemas de la memoria y otras funciones mentales.
. A quin le da la enfermedad de Alzheimer?
A personas mayores de 65 aos. Entre mayor sea la persona, mayores son
las probabilidades de que desarrolle la enfermedad. Pero tambin puede
presentarse en personas jvenes de 40 aos. A toda clase de personas les
puede dar la enfermedad de Alzheimer. Ninguna profesin, nivel de
educacin o raza est inmune. En algunos casos, la enfermedad de
Alzheimer se puede presentar en familias y en otros casos, slo un familiar
la tiene.

Qu es la enfermedad de Alzheimer?

Alzheimer es una enfermedad del cerebro que afecta la

habilidad de las personas para recordar, razonar y
comunicarse. La enfermedad de Alzheimer es la causa
ms comn de demencia, un trmino general para describir
los problemas de la memo- ria y otras funciones mentales.
La demencia se conoca antes como "senilidad" y se
crea que era un signo normal del envejecimiento, pero
ahora sabemos que la enfermedad de Alzheimer y otras
formas de demencia no son una parte normal del
envejecimiento.
FISIOPATOLOGA
Actualmente existen dos teoras que tratan de explicar los
dficit cognitivos de la EA: Teora de desconexin cortical y
Teora colinrgica.
Teora de desconexin cortical
La degeneracin neurofibrilar en la corteza entorrinal, portal
cortical del hipocampo (HC), se distribuyen en las cortezas
II (que junto a la capa III forman la va perforante hacia el
HC) y IV (que recibe la eferencia desde el HC) de manera
que el HC queda aislado de la neocorteza. Esto se une al
dficit de glutamato y otros neuropptidos (neuropptido Y,
oxitocina, vasopresina y somatostatina) en las cortezas de
asociacin (desconexin crtico-cortical) que correlaciona
con la afasia, la apraxia y la agnosia, as como con los
trastornos visuoespaciales y ejecutivos.
Teora colinrgica

En estados avanzados se observa una disminucin de ms

de 90% de la actividad de la acetilcolinesterasa lo que
identifica un compromiso dramtico del sistema colinrgico
en esta enfermedad. Esto ocasiona el deterioro mnsico
inicial y progresivo. La degeneracin selectiva del ncleo
basal de Meynert (principal eferencia colinrgica hacia
neocortex) y de los ncleos septal y de la banda diagonal
de broca (eferencia colinrgica subcortical, en especial
hacia el HC) provocan un dficit progresivo de la memoria
antergrada. Existen evidencias de cambios tempranos en
el flujo cerebral regional, lo que pudiera relacionarse con la
degeneracin en la poblacin colinrgica que tiene un
efecto regulador. Esto se conoce como teora colinrgicovascular.

Dficit de serotonina.
Se relaciona con los sntomas depresivos as como con
obsesin, compulsin y agresividad. Esto se observa tanto
en EA como en personas normales.
Dficit de noradrenalina.
Se observa tambin asociada a la depresin y a la
agitacin psicomotora. Con este neurotransmisor ocurre
algo singular pues a pesar de existir una depoblacin del
ncleo cerleo (donde se observan Cuerpos de Lewy),
existe una hiperactividad noradrenrgica cortical, lo cual se
atribuye a un aumento de la sensibilidad cortical y a la
produccin de noradrenalina (NA) en corteza. El aumento
de la sensibilidad se observa tanto en la corteza prefrontal
como en el HC. Sin embargo, el aumento de la

concentracin de NA slo se encuentra en el cortex

prefrontal. En los casos de depresin existe disminucin de
NA, mientras que en aquellos con agitacin existe un
aumento de sta.
Dficit de acetilcolina
. Como ya fue descrito, se asocia al deterioro cognitivo,
especialmente con los problemas de memoria. Sin
embargo, se postula que para que se desarrolle la
depresin debe existir indemnidad o niveles de acetilcolina
cercanos a la normalidad. Esto slo ocurre en los estadios
iniciales.
Conservacin relativa de dopamina.
Este hecho provoca un desequilibrio colina/dopamina con
el aumento relativo de esta ltima observndose
alucinaciones, trastornos del sueo y psicosis. En un 30%
existe un dficit de dopamina con la aparicin de un
sndrome parkinsoniano. Sin embargo la preservacin de la
postura y la marcha hasta estadios avanzados es una
caracterstica de las demencias corticales por lo que los
pacientes deambulan sin fin.