Una aventura en el mundo de las vejeces

Al igual que Guillermo Jorge Manuel Jos (personaje principal del libro lbum que
lleva el mismo nombre, escrito por Mem Fox) emprende la bsqueda de la memoria de la
seora Ana en el hogar de ancianos que quedaba cerca de su casa, en este trabajo nos
embarcamos en una maravillosa aventura en el Hogar gerontolgico Madre Marcelina
rumbo a la exploracin reflexiva de la Vejez a travs de la literatura, como medio para
generar nuevas experiencias y vivencias. Sin embargo, sin darnos cuenta, encontramos
mucho ms que eso, pues aunque llegamos a un lugar conocido como centro
gerontolgico, en realidad, descubrimos que es un templo colmado adems de interesantes
historias de vida y de valiosos conocimientos; pero ante todo, de seres humanos que son el
reflejo de toda una existencia y que sin explicacin alguna, hacen aflorar en cada una de las
fibras de nuestro ser, los ms diversos sentimientos y emociones.
Viejos, ancianos, adultos mayores, tercera edad, abuelos, tantos son los conceptos
que tenamos en la cabeza sobre ellos y sobre este estereotipado momento de la vida, que
en este punto, an no logramos dar un concepto especifico y definido de la vejez; no
obstante, se encuentra entre uno de nuestros mayores hallazgos. Al respecto, solo podemos
decir en compaa de la experta en el tema que nos atae, psicloga, educadora e
investigadora colombiana, Elisa Dulcey, que a sus setenta y un aos se autodenomina
honrosamente vieja, as como de cada uno de los viejos que nos acompaaron y de los
cuales algn da, aspiramos o llegaremos a ser: que no existe la vejez, sino que existen
tantas vejeces como nmeros de experiencias transitan por nuestro Corazn. Y adems que,
la mayora de encuentros se convirtieron, claramente no para todos, pero s para algunos
viejos y para nosotras, de acuerdo a las inspiradoras palabras del citado Brcena, en un

verdadero acontecimiento tico, es decir, nacimiento, narracin y hospitalidad atravesando

triunfantes por un camino de alteridad, o podramos llamarlo, un andar literario, uno al lado
del otro.
En esta bsqueda de la vejez a travs de la literatura, descubrimos a una hermosa
mujer con una larga cabellera, totalmente blanca, quien adems de tener una gran sonrisa y
un gusto inmensurable por la msica, brillaba por sus anhelos de participar y disfrutar de
cada una de las actividades programadas y por hacer de ellas, una significativa y
gratificante experiencia; es as que aquella mujer nos ensea que la memoria es algo que
viene y va, y que en esta etapa se extraa con mayor asiduidad, pues va acompaada de la
picarda que permite vivir situaciones graciosas, a causa de su ausencia.
En el camino encontramos tambin a aquella mujer Valerosa con V mayscula,
llena de ternura con T tambin mayscula, esta ltima, haciendo alusin a su nombre; y
quien representa la fortaleza del encontrarse consigo mismo y de sobrellevar la vida a pesar
de los diferentes dolores y enfermedades que irrumpen en este momento crucial. Vemos
pues que estos padecimientos y sus consiguientes dificultades o incapacidades no son un
obstculo para seguir participando y contribuyendo en su entorno familiar y comunitario.
Aunque parte de las caractersticas propias de la vejez son poco esperanzadoras,
hacemos nfasis en el carcter diferencial dado entre el envejecimiento y la vejez, ya que lo
que puede llegar a ser un problema no es el hecho de envejecer, sino la forma como se vive,
se envejece y se llega a la vejez (Lalive d'Epinay, Arrubla. D y Ferrand P. 2013); es por esta
razn que exaltamos a un honorable Don, quien a partir de experiencias que muy
seguramente ninguno de nosotros quisiramos vivir, nos recuerda a todos los integrantes de
aquel lugar, el sentido de nuestra presencia en este. De tal forma que nuestro admirado

Don, que es un seor persistente y soador, nos ensea cmo, a pesar de que no cuenta con
un apoyo familiar y se encuentra distanciado de su ncleo familiar, para l, cada uno de los
integrantes del Hogar (residentes, trabajadores, Hermanas) se han convertido en sus
ngeles, quienes lo acompaan y le dan el apoyo que necesita. De esta manera, se reafirma
que el sentido de la existencia radica en la posibilidad de Ser que solo es posible con Otro
tal como lo expresa la enfermera y educadora, Cilia Acosta (2011), aun cuando se es viejo;
por tanto, transitamos por esta vida compartiendo un camino al lado del otro.
Sin embargo, no podemos dejar a un lado, que este momento de la vida sigue ligado
y asociado a la muerte, a la cual le tenemos tanto miedo; es tan fcil como recordar a aquel
hombre que con tanto cario nos llamaba preciosuras y que ante cualquier situacin que le
generara algn tipo de emocin, su gruesa voz temblaba y sus lgrimas afloraban. Aquel
hombre que al conocer a Ramn Preocupn y ante sus preocupaciones, lo nico que pudo
manifestar fue su preocupacin por la muerte y aunque solo basta estar vivos para poder
preocuparnos por esta realidad que nos hace vulnerables a todos en cualquier perodo del
ciclo vital humano, para el mundo de occidente tan solo es un acontecer negativo, por lo
cual, lo seguimos asociando la mayora de las veces a la vejez.
Al igual que con la muerte, la vejez sigue siendo asociada a la disminucin en las
capacidades fsicas y cognitivas, lo cual a nuestro parecer, estara en desacuerdo con lo
expresado por los participantes y lo evidenciado en la prctica, pues es cierto que en estas
dos dimensiones se presentan limitaciones; sin embargo, al ser la vejez el resultado de una
vida entera, es evidente que es all en donde se consolidan y estn todas las habilidades y
los conocimientos (cientficos y experienciales) de la vida del hombre. En consecuencia,
dichas habilidades y conocimientos eran los que nos hacan, encuentro tras encuentro,

descubrir y aprender nuevos conocimientos, estrategias, valores, entre otros; de esta forma,
aunque la limitacin coexista con nosotras en los encuentros, la experiencia y la sabidura
eran las que lideraban cada uno de estos, conforme a lo transmitido generacin tras
generacin, por las concepciones orientales e indgenas de la ancianidad.
Por otro lado, y para sorpresa de nosotras, gracias a Ramn Preocupn nos dimos cuenta
que no todos los viejos cuentan con preocupaciones, como el caso de aquella mujer que no
cont con su familia de sangre para que la apoyara, pero encontr una gran familia que
aunque no fuese la suya, la hicieron parte de s. Hoy en da, esta calurosa acogida le permite
decir con una gran sonrisa en los labios que no contaba con preocupaciones y que este era
el momento de su vida en que recoga con valenta, fortaleza y alegra, los frutos de su
trabajo.
Al ser entonces, la vejez el resultado de toda una vida, la memoria se convierte
posiblemente en ese bastn de madera que ayuda a dar un paso tras otro en esta etapa, pero
que a su vez, cuando lo extravas, genera un sin nmero de emociones que pueden ser tanto
positivas como negativas. Es en este punto, donde el recuerdo ms que evocar, nos lleva a
sentir a aquella linda, tierna y sabia mujer que al tener tan solo un apellido y estar llena de
historias maravillosas e increbles por contar, nos muestra como el rememorar ms que ser
un proceso elemental de todo ser humano, se convierte en un medio para no estar solo; de
tal manera, que aquel recuerdo se convierte en una compaa, y por eso, no solo ella sino
cada uno de los participantes que se encuentran acompandonos en este momento, en el
que nos damos cuenta, que como deca aquella mujer de larga cabellera blanca, el recuerdo
es un elemento nutritivo y esencial en la vida de todo ser humano.

|De aqu que aunque en la vejez desde la teora, se disminuyen las capacidades para
almacenar nueva informacin y/o evocar cierto tipo de informacin especfica, todas
aquellas situaciones, personas y recuerdos que han pasado por nuestro corazn la mayora
de veces quedarn all guardados. Es por esta razn, que a pesar de que en la vejez se
disminuya la habilidad para retener y evocar nueva informacin, la actividad en la que
Guillermo Jorge Manuel Jos (el nio protagonista de la dramatizacin de esta inspiradora
historia) quiso devolverle la memoria a las seoritas Anas y los seores de hogar Madre
Marcelina (residentes del hogar) de la misma forma como lo llev a cabo el personaje
principal del libro lbum Guillermo Jorge Manuel Jos, fue todo un xito; pues no paramos
de escuchar historias de la niez, de la juventud y de la adultez compartidas con madres,
padres, novios , entre otros.
Al final, lo ms importante fue entender que la memoria segua all en el corazn de
cada uno de los viejos; y es por esto, y como lo dijo nuestra recordada reina de la literatura,
que su olvido la haca releer siempre hoja tras hoja, puesto que, recordar es vivir, pero
morir otras veces.