9.

OPINIA PUBLIC
9.1. COMPORTAMENTE COLECTIVE
Istoria recent a Romniei a fost marcat de mari micri populare care deseori au degenerat
n confruntri violente: nceputul Revoluiei, la Timioara, n 16-20 decembrie 1989;
dezvoltarea Revoluiei n Bucureti, Cluj, Sibiu; demonstraiile din Bucureti 28-29 ianuarie
1990; mineriadele; confruntrile interetnice (Trgu Mur e, Hdreni), Piaa Universitii etc.
Toate aceste episoade teribile din istoria noastr nu au fost evenimente izolate, aprute din
senin, ci simptome ale conflictelor sociale. Uneori, ele au accelerat evoluia societii,
determinnd schimbri sociale i politice, ca de exemplu cderea regimului Ceauescu,
progresul drepturilor i libertilor civice, democratizare, pluripartitism.
Adesea, aceste evenimente au fost nfricotoare, violena lor a fost nspimnttoare, au
produs pierderi de viei omeneti i pagube materiale; totui, ele au constituit un semnal de
alarm privind unele probleme conflictuale latente, probleme pe care contiina social a
ncercat s le refuleze n numele stabilitii i consensului.
Sociologia politic analizeaz aceste evenimente din perspectiva cauzelor i a
consecinelor, fr a pune etichete morale.
Exemplele date mai sus sunt extreme, din punctul de vedere al violenei i participrii
populaiei, sunt cele mai severe forme de comportament colectiv care au modelat istoria
recent a Romniei. Dar nu toate comportamentele colective sunt evenimente periculoase sau
micri violente.
S ne amintim frenezia ce a cuprins pe romni cu prilejul jocului piramidal Caritas, unde se
ctiga de 8 ori suma depus; sau falimentul FNI (Fondul Naional de Investiii). Poate aceste
evenimente nu au provocat (cel puin, nu ntr-un mod vizibil) victime dar au avut i ele
semnificaia lor pentru tranziia economic i politic a Romniei.
Iat i alte exemple de comportamente colective: un meci de fotbal, un spectacol, revelionul
n centrul Bucuretiului, un concert rock, zvonurile, modele.
n societile tradiionale comportamentele colective erau mai rare, dei ai existat rscoale
populare teribile. n societile moderne comportamentele colective sunt favorizate ele
concentrarea populaiei n marile aglomerri urbane.
ComjHylainentele colective sunt comportamente neobinuite, -ic-iteelin comun, care
antreneaz un numr foarte mare de persoane. Ele pot fi spontane sau organizate; pot fi (din
punct dc vedere emoional) manifestri de furie, ur, ostilitate, fric sau, dimpotriv, de
bucurie.
O alt distincie important este cea dintre mulime i mase. Mulimea este format dintr-un
numr mare de persoane reunite n acelai timp, n acelai loc (de exemplu, mulimea strns
pe un stadion, la un meci de fotbal; o demonstraie). Masa este format din indivizi care
mprtesc aceeai reacie la acelai stimul, nefiind neaprat n acelai loc, nefiind necesar
ntre ei o apropiere fizic, spaial. Dei difuz, masa (indivizii ce o alctuiesc) este unit prin
valori, simboluri sau obiective sociale comune (de exemplu: cititorii unui ziar; sau, publicul
unui post de televiziune; sau, cumprtorii unui produs de o anumit marc; sau, electoratul
unui partid). Unii autori 272 folosesc termenul de public, pentru a desemna mai bine
caracterul "specializai" al unor mase.

n afar de emoii i idei, membrii mulimilor i maselor sunt unii i de comunicarea direct
i indirect care se stabilete ntre ei. Comunicarea indirect s-a dezvoltat mai ales datorit
noilor mijloace de comunicaie - inclusiv mass-media - care au permis unui numr din ce n
ce mai mare de oameni, aflai la distane mari, s comunice ntre ei.
n cadrul acestor manifestri colective, oamenii se comport ntr-un mod diferit; faptul c
sunt mpreun, n contact - direct sau indirect - cu ceilali, le schimb comportamentul.
Oameni linitii, poate chiar timizi, se transform total atunci cnd sunt pe stadion sau
particip la o demonstraie. Oameni nscui i educai n regimul comunist, disciplinai i
conformiti de obicei, care participau docili la edine de partid, nvmnt politic sau
defilri - au ajuns, n noaptea de 21-22 decembrie 1989 s fie gata s moar, mpreun cu
ceilali, la baricadele ridicate n centrul Bucuretiului.
Sociologi i psihologi sociali au ncercat s explice aceste schimbri de comportament, exist
nd mai multe teorii, dintre care amintim:
1). Teoria convergentei: oamenii care compun mulimile i masele au caracteristici personale
- manifeste sau latente - comune, ceea ce determin un comportament asemntor.
2). Teoria contagiunii sociale. Gustave Le Bon

crede c aceste

comportamente colective sunt rezultatul unei stri mentale supraindividuale,care se transmite,

ca un microb, de la un individ la altul (vedem influena descoperirilor din biologie i
medicin).
3). Teoria imitaiei. Pentru Gabriel de Tarde274, contagiunea este favorizat de sugestie, care
amplific comportamentul imitat; contagiunea este mai degrab o spiral, dect un cerc.
A)Teoria depersonalizrii: indivizii se dizolv n mulime sau n mas, ei i pierd
individualitatea, personalitatea, simul rspunderii pentru actele proprii este abolit. Indivizii
se simt pierdui n anonimat, simt c au voie s fac orice, c libertatea nu are limite, c
barierele au czut. E un fel de misticism care cuprinde oamenii. Grupul - mulimea, masa devine adevratul actor, adevratul personaj, "hidra cu o mie de capete". Toi conductorii
politici vor s se foloseasc de aceast depersonalizare n propriul interes. De multe ori,
apelul la emoii, vise, dorine secrete, la incontientul colectiv, este mai eficace dect apelul la
raiune.
9.2. OPINIA PUBLIC- COMPORTAMENT COLECTIV
Dei dezvoltat i devenit foarte vizibil n epoca recent (n special datorit noilor mijloace
de comunicare, inclusiv mass-media) opinia public nu este un fenomen nou: "Aristotel i
autorii latini evoc adesea rolul ei, fie ca sprijin, fie ca ferment de distrugere a puterii. La fel
gndesc i autorii epocii moderne ... odat cu Renaterea italian se constituie o veritabil
tiin a Statului... Machiavelli afirm n Principele ... [c poporul] este cel mai tare i cel mai
puternic"275.
Giovanni Sartori276 consider c expresia a aprut n deceniile premergtoare Revoluiei
franceze, dei fenomenul, ca atare exista nc din Antichitate.
O conotaie a termenului de opinie public este i acela de "gura lumii", expri m n d un
consens normativ, fixnd norme, obiceiuri i tradiii, n interesul supravieuirii comunitii
respective. n acest sens, opinia public poate determina indivizii s adopte comportamente n
ciuda propriilor convingeri i voine. Indivizii se supun pentru c, altfel, ei ar fi
desconsiderai, marginalizai, izolai sau ostracizai. Oamenii au, printre lor nevoile
fundamentale, nu numai nevoi fizice, materiale sau biolo-gice. Ei au nevoie de afeciune, de

iubire, de respect i aprobare din partea celor din jur. Conformismul i va ajuta s i satisfac
aceste nevoi.
Prin urmare, op irua public sancioneaz comportamentele i opiniile membrilor comunitii,
aprob sau d ez.ap r ob , recompenseaz sau 277
pedepsete, fiind o "pzitoare a moravurilor"

i un puternic instru-

ment al controlului social.

Dezvoltarea democraiilor modeme a consolidat rolul opiniei publice n funcionarea politicii,
fundamentul puterii rezidnd n opinia popular 278. Opinia public a nceput s conteze din
ce n ce mai mult n politic, pentru c n societile democratice distana dintre elite i mase
este mai redus. De asemenea, schimbrile sociale sunt mai rapide, societatea nu mai
funcioneaz conform unor tradiii imuabile; normele, legile sc redefinesc pentru a rspunde
acestor schimbri. Opinia public este tot mai des consultat i din cauza acestui proces
continuu de legiferare.
S-a trecut, astfel, de la perceperea politicii ca o activitate rezervat exclusiv elitelor, la
perceperea politicii ca o activitate popular. Totui, rolul opiniei publice a devenit i mai
important odat cu trecerea de la politica popular la politica--marf i dezvoltarea
marketingului politic.
Ali factori care au sporit importana politic a opiniei publice sunt: educaia general (care a
crescut nivelul de competen politic a claselor populare), creterea numeric i simbolic a
clasei de mijloc, apariia i dezvoltarea mijloacelor de comunicare n mas (mass-media).
n concluzie, rolul politic al opiniei publice este foarte important n societile democratice:
opinia public ghideaz aciunile elitelor politice, att n domeniul electoral ct i n domeniul
politicilor publice. Opinia public poate influena luarea unor decizii politice i, de asemenea,
produce reacii la decizii deja puse n practic. Opinia public reprezint, astfel, un feedback
pentru guvernare i pentru politic, un mijloc de control al guvernrii prin judecile criticile
pe care le exprim la dresa guvernrii.
Atunci cnd exist discrepane ntre agenda (subiectele de interes i preocupare, prioritile)
opiniei publice i agenda clasei politice (n special, agenda guvernrii) se pot aplica mai
multe soluii de armonizare: fie politica se conformeaz agendei publicului, fie guvernarea
ncearc, prin comunicare politic, s modifice agenda opiniei publice, s introduc propriile
obiective pe aceast agend. Comunicarea politic poate s utilizeze persuasiunea dar i
informarea corect.
De exemplu, opinia public din Romnia a avut n anii '90 o agend dominat de subiecte
economice: srcia, ornajul , creterea preurilor i inflaia. Subiecte legate de politica
extern (NATO, Uniunea European) au fost oarecum introduse "din exterior" pe agenda
populaiei.
N oelle- Neumann 279 menioneaz i alte funcii, la fel de importante, dar mai puin vizibile
(latente, nu manifeste) ale opiniei publice, cum ar fi controlul social i integrarea social.
Opinia public i izoleaz pe cei care nu vor s se conformeze cadrului normativ al societii
respective dar crete conformismul celorlali, care se tem s fie izolai, la r n dul lor. Astfel,
societatea devine mai coeziv i i poate apra mai bine interesele de supravieuire i
dezvoltare.
9.3.

DEZBATERI PRIVIND CONCEPTUL DE OPINIE PUBLICA

In ceea ce privete conceptul de opinie public, accepiuni. Elisabeth N oelle- Neumann

menioneaz peste 50 de definiii 280.

Simul comun percepe, de multe ori, opinia public n mod monolitic, personificnd-o.
Opinia public nu este, ns, o sum omogen de opinii individuale. Opinia public nu se
confund nici cu poziia "formatorilor de opinie" din mass- media (editorialiti, comentatori,
analiti). Ea nu este nici setul de valori sau atitudini profunde care asigur solidaritatea
social (confundndu-se, astfel, cu cultura politic). Gabriel de Tarde281 insist, de altfel
asupra caracterului trector, instabil, fluid al opiniei publice, considernd-o ca o grupare m o
rn e nt.a n , mai mult sau mai puin logic, de judeci care rspund problemelor curente i
care sunt reproduse de mai multe ori n acelai timp, n aceeai societate (deci, care preocup
o comunitate dat).
Deci, pentru unii cercettori opinia public este ceva trector, pentru alii este ceva durabil.
O perspectiv consider, inspirat din holismul sociologic i din psihologia social, c opinia
public este ceva care exist n afara i deasupra indivizilor. Opinia public nu este suma
opiniilor individuale, existnd dimpotriv, supradeterminarea opiniilor individuale de ctre
opinia public.
Alt perspectiv, inspirat de pozit ivism , consider c opinia public este suma, rezultanta
sau media opiniilor individuale.
Opinia public este privit de ctre unele abordri ca o realitate psihosocial, o entitate
supraindividual, care preexist interveniei sondajelor de opinie i care produce efecte
sociale i psihosociale (influenarea comportamentelor individuale i de grup; politicile
guvernamentale). Pentru alii, opinia public este doar o construcie artificial, un artefact al
sondajelor de opinie.
nclinm s considerm, din punctul de vedere al sociologiei politice, definiia inspirat de
sociologii francezi Jean Stoetzel i Alain Girard 282 (i preluat, n formulri diferite, de
numeroase manuale i dicionare de s o c i o l o g i c i'"}: Opinia public este ansamblul
opiniilor exprimate n raport cu un subiect precis, de interes public i care, de obicei, ine de
actualitate. Epitetul "public" se refer la ceva care este deschis tuturor i care, n acelai timp,
reprezint interesul comunitii respective. Subiectul asupra cruia se exprim opinia public
este, de obicei, un subiect controversat, n legtur cu care nu exist un consens evident (de
exemplu, formula matematic a ariei cercului nu poate fi un subiect de opinie public) ..
Opinia public nu este monolitic, nu este niciodat unanim: poate exista un curent de
opinie dominant (sau majoritar) dar exist i curente aflate n dezacord cu opinia dominant.
De asemenea, ea nu este simpla sum a opiniilor individuale.
Exist abordri care concep opinia public numai n legtur cu actul guvernrii: opinia
public este comunicarea de la ceteni ctre guvernare, cu intenia de a determina i
influena procesul legislativ,
structura i aciunile guvc rnar n . Acest concept al opiniei publice nu poate aciona dect n
societile democratice, unde guvernul este ales n mod liber. In societile autoritare sau
totalitare, guvernarea reprim opinia public i nu i bazeaz deciziile pe consultarea real a
opiniei publice.
Ali a u t o r i i'" consider opinia public drept un comportament colectiv spontan,
neorganizat, exprimnd atitudini asupra chestiunilor de politic public, atitudini comunicate
guvernanilor. Prin urmare, opinia public face legtura dintre public (popor) i decideni.
Atitudinile individuale sunt formate prin procesele de socializare politic, dar nu formarea
atitudinilor i a opiniei publice devine centru] de interes ci procesul de comunicare a
atitudinilor publicului ctre decideni i rezultatul influenei opiniei publice asupra deciziei
politice.

n concluzie, pentru sociologie opinia public nu are o dimensiune transcendent, un caracter

misterios, ci este ceva foarte concret, empiric, observabil i msurabil. Este adevrat c
opinia public nu poate fi msurat direct, ci numai msurnd i agregnd opiniile individuale
ale unui eantion reprezentativ, opinii individuale care se supun regulilor psihologice de
formare.
n corelatie cu conceptul de opinie public putem aminti conceptul de sfer public (sau
spaiu public) elaborat de Ha b c r m a s"'".
Separarea dintre spaiul public i spaiul privat este un rezultat relativ recent al diferenierii
sociale. Spaiul public este, dup prerea lui Ha b e r m a s , o invenie a modernitii (ca i
spaiul privat, de altfel). Primul spaiul public este spaiul public burghez, n care funcionau
noi forme de sociabilitate, care depeau barierele sociale. Dezbaterea public devine
accesibil maselor populare i ncepe s fie codificat de reguli. Contestarea regimului politic
nu se mai face prin mijloace violente ci n cadrul legal al dezbaterii politice: parlamente,
adunri, consilii, cluburi, universiti, asociaii, uniuni culturale, loji masonice. Aceste
organizaii au fost constituite n mod liber, voluntar, pe baza deciziilor sunt reproduse de mai
multe ori n acelai timp, n aceeai societate (deci, care preocup o comunitate dat).
Deci, pentru unii cercettori opinia public este ceva trector, pentru alii este ceva durabil.
O perspectiv consider, inspirat din holismul sociologic i din psihologia social, c opinia
public este ceva care exist n afara i deasupra indivizilor. Opinia public nu este suma
opiniilor individuale, existnd dimpotriv, supra determinarea opiniilor individuale de ctre
opinia public.
Alt perspectiv, inspirat de p oz it ivism, consider c opinia public este suma, rezultanta
sau media opiniilor individuale.
Opinia public este privit de ctre unele abordri ca o realitate psihoso c ia l , o entitate
supra i nd ividual, care preexist interveniei sondajelor de opinie i care produce efecte
sociale i psihosociale (influenarea comportamentelor individuale i de grup; politicile
guvernamentale). Pentru alii, opinia public este doar o construcie artificial, un artefact al
sondajelor de opinie.
nclinm s considerm, din punctul de vedere al sociologiei politice, definiia inspirat de
sociologii francezi Jean Stoetzel i Alain Girard 282 (i preluat, n formulri diferite, de
numeroase manuale i dicionare de soci o l og i e ?"): Opinia public este ansamblul
opiniilor exprimate n raport cu un subiect precis, de interes public i care, de obicei, ine de
actualitate. Epitetul "public" se refer la ceva care este deschis tuturor i care, n acelai timp,
reprezint interesul comunitii respective. Subiectul asupra cruia se exprim opinia public
este, de obicei, un subiect controversat, n legtur cu care nu exist un consens evident (de
exemplu, formula matematic a ariei cercului nu poate fi un subiect de opinie public) ..
Opinia public nu este monolitic, nu este niciodat unanim: poate exista un curent de
opinie dominant (sau majoritar) dar exist i curente aflate n dezacord cu opinia dominant.
De asemenea, ea nu este simpla sum a opiniilor individuale.
Exist abordri care concep opinia public numai n legtur cu actul guvernrii: opinia
public este comunicarea de la ceteni ctre guvernare, cu intenia de a determina i
influena procesul legislativ,
structura i aciunile guvernrii'84. Acest concept al optruci publice nu poate aciona dect n
societile democratice, unde guvernul este ales n mod liber. n societile autoritare sau
totalitare, guvernarea reprim opinia public i nu i bazeaz deciziile pe consultarea real a
opiniei publice.

Ali au t o r i i'" consider opinia public drept un comportament colectiv spontan,

neorganizat, exprimnd atitudini asupra chestiunilor de politic public, atitudini comunicate
guvernanilor. Prin urmare, opinia public face legtura dintre public (popor) i decideni.
Atitudinile individuale sunt formate prin procesele de socializare politic, dar nu formarea
atitudinilor i a opiniei publice devine centrul de interes ci procesul de comunicare a
atitudinilor publicului ctre decideni i rezultatul influenei opiniei publice asupra deciziei
politice.
n concluzie, pentru sociologie opinia public nu are o dimensiune transcendent, un caracter
misterios, ci este ceva foarte concret, empiric, observabil i msurabil. Este adevrat c
opinia public nu poate fi msurat direct, ci numai msurnd i agregnd opiniile individuale
ale unui eantion reprezentativ, opinii individuale care se supun regulilor psihologice de
formare.
In corelaie cu conceptul de opinie public putem aminti conceptul de sfer public (sau
spaiu public) elaborat de Hab e r rn as ?".
Separarea dintre spaiul public i spaiul privat este un rezultat relativ recent al diferenierii
sociale. Spaiul public este, dup prerea lui Hab e r m a s , o invenie a modernitii (ca i
spaiul privat, de altfel). Primul spaiul public este spaiul public burghez, n care funcionau
noi forme de sociabilitate, care depeau barierele sociale. Dezbaterea public devine
accesibil maselor populare i ncepe s fie codificat de reguli. Contestarea regimului politic
nu se mai face prin mijloace, violente ci n cadrul legal al dezbaterii politice: p a rl ame nt e ,
adunri, consilii, cluburi, universiti, asociaii, uniuni culturale, loji masonice. Aceste
organizaii au fost constituite n mod liber, voluntar, pe baza deciziilor private ale membrilor
fondatori. Organizaiile spaiului public aveau structuri i reguli egalitare i erau bazate pe
libertatea expresiei i pe decizii luate de m ajo r i t.a t c i'".
Un rol important l joac publicaiile - cri, reviste, ziare - precum i editurile, librriile,
bibliotecile. Invenia tiparului i crearea "Galaxiei Gutenberg"288 au fost deci eseniale
pentru apariia spaiului public.
Spaiul public, n consonan cu liberalismul veacului al XLX-Iea, era conceput ca fiind
separat de stat i de economie (care, i ea, era conceput ca separat de stat), dar nsemna,
totui, participarea societii la puterea statal de decizie i la exercitarea ei.289
Spaiul public este privit ca o reea de comunicare public n care se formeaz opinia public.
Habermas face legtura dintre spaiul public i cel privat, art nd conexiunile dintre canalele
publice de comunicare i canalele private (familia, vecintatea, colegi, prieteni, diverse
cunotine).
De fapt, continu Habe r m a s , este greit s folosim la singular acest termen, pentru c
exist public uri difereniate i o multitudine de sfere publice aflate n concuren 290.
Consensul social este ns realizat prin sfera public dominant. Aceasta nseamn, de fapt,
un proces de exclud e re , de marginalizare a celorlalte sfere din dezbaterile centrale. Astfel,
sfera public nu este creat prin participarea cu drepturi egale la structurarea opiniei publice
i a voinei po l i t ic e.":
Urba ni z a re a , educaia public i cultura de mas au extins spaiul public, de la burghezie
la clasele populare. Extinderea drepturilor civice i a participrii politice a jucat i rolul unui
instrument de pacificare social, mecanismele democratice, bazate pe reguli de reprezentare,
pe negocieri i compromisuri, nlocuind confruntrile violente. Spaiul public este un loc de
exprimare panic a contestaiei i un loc n care contestaia poate fi controlat.

n a doua jumtate a secolului al XX-lea, spaiul public se modific, sub influena structurii
sociale i politice (statul i economia vor s l controleze) i a structurii de comunicare i
mass-media (mediile electronice: "Galaxia Marconi"). Astfel, statul ncepe s "etatizeze
societa-t e a" ,prin crearea statului bunstrii. De fapt, sfera public se redefine te continuu,
multe lucruri considerate private - de exemplu, viaa sexual i reproducerea biologic - fiind,
de fapt, destul de strict reglementate (n zilele noastre prin politicile sexualitii i politicile
familiale). Sfera public este un loc al interaciunii politice, n care relaiile dintre diferiii
actori sunt foarte dinamice pentru c ei se lupt permanent pentru redefinirea chestiunile care
intr sau care ies din spaiul public.
Ali factori care contribuie la transformarea sferei publice sunt noua relevan a publicitii,
fuziunea distracie-informaie i masificarea consumului. Mass-media ncepe s fie strns
legat de economie i prin selecia accesului la canalele de comunicare public,
prestructureaz i domin sfera p ub l i c t'", Ca urmare, sfera public i pierde autonomia
i funcia sa critic, de limitare a puterii statului. Cetenii sunt nstrinai de procesul politic
pentru c sfera public reproduce comunicaional puterea, fiind monopolizat de medii care
creeaz o loialitate de mas 294.
Pentru a-i recuceri autonomia, sfera public are nevoie de garaniile instimionale ale statului
de drept, de redescoperirea societii civile i de modele de socializare i cultur politic ale
unei populaii deprinse cu libertatea 295.
9.4. FORMAREA OPINIEI PUBLICE
Opinia public se formeaz prin socializare i comunicare politic.
Dei alctuit din opinii individuale, ea este un fenomen colectiv, cu influene semnificative
asupra comportamentelor i atitudinilor. Sursele principale de formare a opiniei publice sunt,
n general, agenii socializrii politice (vezi subcapitolul 8.4. din aceast lucrare): massmedia, comunicarea interpersonal n grupurile primare, coala, biserica, diferite organizaii,
grupurile de referin, grupurile de presiune (mai ales atunci cnd aciunile i mesajele lor
sunt popularizate prin mass-media).
n secolul al XLX-Iea, presa scris devine una dintre principalele surse de informare a
publicului. Rolul ei nu se reduce ns la simpla informare, avnd i rolul de a forma opiniile.
Una din primele analize ale modului n care mass-media influeneaz formarea opiniilor a
fost realizat de Gabriel de Tarde. E1296 a identificai patru etape ale acestei influene: citirea
presei - conversaie formarea opiniei - aciune.
Remarcm din aceast niruire, n primul rnd, rolul presei de a furniza subiecte de
conversaie, de a aduce subiecte pe agenda publicului. Totui, influena ei asupra opiniilor nu
este direct, fiind mediat de comunicarea interpersonal (conversaia) ntre membrii
grupurilor primare. Aceasta joac, de fapt, rolul cheie n formarea opiniilor. Ca urmare,
oamenii nu sunt receptori pasivi i necritici ai mesajului presei. Mesajele ei nu au nici o
putere dac nu sunt preluate i amplificate n comunicarea personal.
O alt idee fundamental pentru sociologia politic, exprimat, de asemenea, n secvena
liniar elaborat de Tarde, este aceea c atitudinile (opiniile) predetermin comportamentul
(aciunea). Acest lucru este foarte important pentru c, dac vom cunoate atitudinile
dominante n r ndu l populaiei, vom ti i ce comportamente politice (inclusiv electorale) va
dezvolta, cu probabilitate, acea populaie.
Teoria lui Tarde a fost valorificat de sociologul american Paul Lazarsfc ld.."" unul dintre
ntemeietorii sociologiei electorale. EI a studiat, n anii' 40 ai secolului trecut, formarea
opiniilor politice n campania electoral. mpreun cu echipa sa a descoperit c mass-media

nu sunt atotputernice i nu influeneaz nedifereniat toate grupurile i toi indivizii expui.

Influena campaniei electorale este mediat de liderii de opinie, care sunt mai expui fluxului
de informaii. Liderii de opinie sunt persoane bine integrate n grupurile lor dar care au
numeroase contacte n exteriorul grupului, achiziionnd o competen ntr-un domeniu
precis, ca politica.\Ljr!erii de opinie influeneaz grupul din care fac parte. Prin urmare,
comunicarea politic are loc n dou paliere: de la media la liderii de opinie; de la liderii de
opinie la membrii grupului (the two-step
jlow

of communication

theory),

Dup prerea lui Lazarsfeld i a colii sale de sociologie eletoral (coala Columbia), massmedia nu ar face dect s clarifice sau s consolideze unele predispoziii ale alegtorilor. De
fapt, acetia ii aleg
tocmai mesajele i mediile (ziarele) care corespund cel mai bine predispoziiilor lor, cu care
se identific cel mai bine. Prin urmare, mesajele care contrazic aceste predispoziii nu au
nicio ans s fie acceptate de alegtorii respectivi.
Grupurile de presiune i organizaiile societii civile pot i ele influena opinia public, cu
condiia ca mesajul i aciunile lor - maruri, mitinguri, demonstraii - s fie populariza te.
Putem conchide c, att Tarde, ct i Lazarsfeld consider c nu mass-media joac rolul
esenial n formarea opiniei publice. Putem ncadra aceti autori n grupul de teorii ale
"mediilor slabe". Alegtorul este vzut de ctre aceste teorii ca o persoan informat, raio
nal , massmedia avnd rolul de a forma convingeri doar n cazul nehotrilor sau asupra
subiectelor neclare dar nu pot schimba convingerile ferme.
Dar, exist, ns, un al grup de teorii, ale "mediilor tari". Att Tarde, ct i Lazarsfeld au trit
i i-au publicat cercetrile nainte de r spn d ire a televiziunii. Apariia televiziunii schimb
totul: imaginile, nu cuvintele au rolul i impactul mai mare. Televiziunea este socotit cel mai
puternic mijloc de influen i persuasiune politic. Fiind un mijloc vizual, eafg,adreseaz
mai mult emoiilor dect intelectului, fiind considerat un mijloc de comunicare afectiv i nu
raional. De asemenea, interaciunea dintre televiziune i publicul su este una special, muli
autori considernd c ncurajeaz pasivitatea i acceptarea necritic a mesajului transmis.
Televiziunea este acuzat de a fi atomizat societatea, de a fi redus participarea politic i
civic, fcndu-i pe oameni consumatori i spectatori i nu participani implicai 298. Lectura
ziarelor, conversaia pe teme politice, nelegerea vieii politice, interesul pentru politic - sau diminuat. n schimb, au crescut confuzia opiniei publice i ateptrile legate de sistemul
politic. Politicienii sunt prezentai (mai ales n campaniile electorale) ca eroi care dau iluzia
c au soluii pentru orice situaie. Aceti eroi sunt distrui cu aceeai rapiditate cu care au fost
creai.
Televiziunea a schimbat aspectul campaniilor electorale, rnut n d accentul de la dezbateri de
idei, de la argumente raionale, la dezbateri centrate pe simboluri politice i carisma
personajelor.
Televiziunea a modificat profund secvena liniar a lui Tarde, pentru c ea a preluat i rolul
jucat de conversaie (sau a suprimat complet aceast etap a secvenei). Televiziunea reduce
la trei numrul componenlelor din modelul Tarde-Lazarsfeld: media-opinie-aciune, rolul conversaiei - de
informare i persuasiune - fiind ndeplinit tot de televiziune.
n viziunea lui Hab e r rna s ?", fiind controlat de media, op iru a public nu mai limiteaz
puterea ci raionalizeaz, justific puterea. Opiniile informale sunt scurtcircuitate de fluxul
opiniilor formale, cvasioficiale, oferite de mass-media i influenate de stat i economie.

Apariia intemetului n spaiul public a produs mutaii revoluionare. Acest mediu de

comunicare, construit, aa cum i spune i numele, ca o reea i nu ierarhic, pare a fi o
paradigm a unui nou spaiu public, n care identitile i relaiile interumane funcioneaz
dup logici diferite fa de modelele tradiionale. Statusurile i rolurile se redefinesc, sunt
create i difuzate noi ritualuri de interaciune i noi limbaje. Pentru utilizatorii de internet,
acesta a devenit un important factor al modelrii realitii sociale, a sensului faptelor sociale.
Internetul s-a transformat, n unele medii sociale ntr-un puternic instrument de socializare i
de construcie a identitii individuale, mai ales n cazul ad o l e s c e n il o r t'".
Televiziunea joac, indiscutabil, un rol important n formarea opiniei publice precum i n
formarea unor opinii asupra unor subiecte neclare, insuficient cunoscute; n privina
comportamentelor electorale, ea poate influena decizia nehotrilor. Astfel, dac ponderea
nehotrilor naintea unui scrutin este relativ mare, rolul media i al comunicrii politice, n
general, poate s fie decisiv.
Este greu de schimbat, prin comunicare politic, valorile i atitudinile politice fundamentale.
Comunicarea poate ns s reconfigureze imaginea unui partid sau a unui candidat asociind-o
cu aceste valori i atitudini. Bineneles, schimbarea imaginii nu nseamn neaprat i
schimbarea inteniei de vot.
Uneori exagerat, uneori subapre c iat , rolul televiziunii variaz de la o situaie social la alta.
Unele studii e mp ir ic e ": au ajuns la urmtoarele concluzii, privind eficacitatea acesteia,
care e cu att mai mare cu ct: apelul la iraional seduce i convinge
telespectatorii se identific cu actorii politici de pe ecran
telespectatorii discut cu ali indivizi, manifestnd aceleai preferine politice cu ei
telespectatorii urmresc frecvent emisiuni politice
televiziunea nu produce disonan cognitiv (reacie de aprare provocat de mesaje
perturbatoare n raport cu sistemul propriu de opinii).
In Romnia, profesorul Ioan Drgan i grupul de lucru din jurul su au artat, prin studii
empirice" rilul decisiv al comunicrii interpersonale n formarea opiniei i a deciziei de
vot302
9.5. STUDIUL OPINIEI PUBLICE
Avnd o existen psihosocial real, opinia public poate fi cunoscut utiliznd metodele i
tehnicile psihosociologice. Desigur, opjn ia " jjjbl ic rezultat n urma cercetrilor
sociologice nu este o reconstituire absolut fidel a realitii, n totalitatea i complexitatea ei.
Este vorba de o construcie abstract, teoretic, schematic, simplificatoare, superficial dar,
deocamdat, este principala modalitate tiinific prin care putem aproxima ceea ce se
ntmpl n mentalul colectiv.
Un alt obstacol n calea cunoaterii "absolute" a opiniei publice este c, la fel ca i n cazul
principiului non-determinrii al lui Heisenberg, nu poi ptrunde n obiectul studiat fr a-I
modifica. Acest rezultat, nedorit dar inevitabil, se poate minimiza numai rafinnd metodele i
tehnicile de studiere a oprruci publice. Dintre acestea, calea regal este, desigur, sondajul de
opinie.
Dei comportament colectiv, oprm a public nu poate fi sesizat dect prin intermediul
opiniilor individuale. Fr a fi singurul, sondajul de opinie este instrumentul principal de
cercetare care ne permite acest lucru. Sondajul (ancheta) de opinie este o metod_sociologic
de chesio_nare a unui eantion de indiyjz[ reprezentativ IAntru-pTjpuTtia mai numeroas,
din care este e xt r a s"?".

HTJnTlutori consider ns c aceast limitare metodologic mpiedic progresul real al cercetrii opiniei publice, care, pn acum, a fost mai degrab centrat
pe detalii tehnice prea puin semnificative. Studiul opiniei publice ar trebui s nu se mai
concentreze asupra indivizilor, ca
uniti de analiz, ci asupra grupurilor i organizaiilor, asupra structurilor care produc, de
fapt, opinia public i care influeneaz indivizii. Din pcate, pn acum, nu s-a gsit metoda
de aborda opinia public din structurile sociale, ignornd indivizii ce le compun. Este, ns,
adevrat c studiul opiniei publice ar putea i ar trebui s nu mai considere exclusiv indivizii
ca uniti de analiz ci i grupurile i organizaiile i s foloseasc, alturi de sondaje, o
varietate mai mare de metode i tehnici de cercetare tiinific.
i n Romnia, ca peste tot, sondajele de opinie au critici viruleni dar i Iet.iiti. Orict de
mult ar fi progresat procedurile de culegere i de prelucrare a datelor, sondajul de opinie nu
este un panaceu, el nu se preteaz tuturor temelor i tuturor grupurilor de oameni. n general,
n Romnia, aa-numitele metode i tehnici calitative sunt mai puin utilizate. Nu rareori ele
sunt considerate metode "de mna a doua", ceea ce nu este adevrat. Politicienii, ziaritii,
oamenii de afaceri, publicul larg toi cred n mitul reprezentativitii i depreciaz metodele
calitative din aceast cauz. Poate c rezultatele cercetrilor calitative nu sunt, potrivit unui
clieu, "reprezentative la nivel naional" i poate c, n cazul lor, probabilitatea de eroare nu
este att de simplu de calculat. Totui, ele au alte avantaje (ca s nu mai vorbim de faptul c
sunt mai ieftine): au o mai mare profunzime n raport cu sondajele, care doar "zgrie"
realitatea i, astfel, aceste metode ne permit s abordm subiecte sensibile, s d esc l c im
ghemuI motivaiilor, s trecem dincolo de opinii, ctre adevratele atitudini i valori ale
oamenilor. De exemplu, n unele cazuri, un panel format din lideri de opinie, abordat prin
interviuri de profunzime, poate fi mult mai relevant pentru aflarea modurilor n care se
formeaz i funcioneaz opinia public, dect un sondaj.
Societile democratice sunt interesate de cunoaterea oprruci publice, spre deosebire de
dictaturi, unde opinia public este suprimat (chiar dac serviciile secrete din regimurile
dictatoriale fac investigaii pentru a afla starea de spirit a populaiei, acestea nu sunt fcute
publice). Democraiile se bazeaz pe suportul popular majoritar i sondajele sunt cele care
dezvluie care fore politice se bucur de acest supot i care nu. De asemenea, sondajele
msoar i sprijinul populaiei n favoarea deciziilor politice luate de guvernare. Se spune c
un sondaj este o fotografie static a electoratului ntr-un anumit moment dat. Este adevrat
dar sondajele (mai ales prin seriile de date organizate cronologic, obinute din barometre de
opinie) pot releva tendine care nu sunt nc manifeste i care pot scpa altor metode de
observaie. Dialogul permanent ntre opinia public i guvernani previne astfel izbucnirea
unor posibile crize, ascunse sub un calm neltor. Cunoaterea opiniei publice nu i
determin ntotdeauna pe guvernani s acioneze conform acestei opinii; uneori, ei folosesc
aceast cunoatere pentru a ti s i impun deciziile, chiar dac ele contravin iniial opiniei
p ubl ic e "". Putem sintetiza funciile sondajelor de opinie public astfel:
Funcia cognitiv: prin sondajele de opinie, publicul, politicienii i mediile afl cum g n d
et.e societatea despre principalele subiecte de interes public. Chiar dac rezultatele
sondajelor sunt volatile, ele nu sunt complet uitate i las reziduuri n memoria colectiv.
Sondajele ofer o imagine a societii n care trim. Aceast surs de cunoatere este ceva nou
pentru Romnia (i pentru alte foste dictaturi) pentru c, pe vremea comunismului, cetenii
puteau avea informaii credibile despre starea real a societii doar din experiena proprie
sau a celor apropiai i, bineneles, din emisiunile posturilor de radio strine. Publicarea
sondajelor creeaz n capul alegtorilor o "hart cognitiv"306, care cuprinde liste de partide
i de candidai, imagini ale puterii, ale popularitii i ale anselor lor de victorie,

Funcia persuasiv: sondajele exercit influene asupra opmici publice, mai ales n sensul
accenturii conformismului, a aderrii la o atitudine care este considerat majoritar de ctre
sondaje. Totui, publicarea sondajelor a artat c opinia public nu este ceva monolitic, c
exist curente i grupuri de opinii, cu ponderi importante. Astfel, oamenii au fost convini s
accepte existena unor opinii diferite de ale lor. Funcia persuasiv a sondajelor se manifest
i prin alegerea temelor sondajelor, a subiectelor considerate importante. Dei sondajele i-au
cptat un statut de tiinificit.ate , modul lor de utilizare (de ctre media sau politicieni)
poate da natere la manipulri.
Funcia politic practic: rezultatele sondajelor orienteaz aciunea politic, politicile publice,
strategiile politice, strategiile de marketi ng, campaniile electorale, comunicarea politic etc
Stoetzel i Gi ra r d ':" identific apariia primelor sondaje de opinie n SUA, n 1824, cu
ocazia alegerilor prezideniale, cnd cteva ziare au
publicat rezultatele a dou "voturi de paie. Ctre sfritul secolului al 19-1ea s-a trecut la
metoda reprezentativ, dar care ncepe s fie folosit pe scar larg doar din 1920, sub cele
dou forme majore: eantionarea probabilist ("random sampling") i pe cote ("quota
sampling"). Bazele de eantionare disponibile n acea vreme erau ns prea puin "tiinifice",
de unde i eecul rsuntor al unor sondaje p re el ect.ora le':". Ulterior, sondajele au devenit
apanajul specialitilor, mai ales dup nfiinarea Institutului Gallup. Gallup folosea
eantionarea pe cote, care s-a dovedit insuficient de precis. n 1948, Institutul Gallup l-a dat
ctigtor Ia alegerile prezideniale pe Dewey, dei ctigtor a fost Truman. Acest lucru a
afectat credibilitatea sondajelor i a ea nt io nr ii pe cote reprezentative, fiind preferat din
ce n ce mai mult metoda probabilist.
Dei sondajele au devenit mai precise i tehnicile lor din ce n ce mai rafinate, ele nu sunt
infailibile. Sunt situaii de acumulare a unor erori i distorsiuni care pot denatura complet
rezultatele unui sondaj, chiar realizat de mari specialiti. Sondajul este un lan de etape, pai
i oameni implicai. Dac o singur verig din acest lung lan "scrie", este posibil ca ntreg
lanul s fie compromis. Cele mai frecvente surse dc distorsiune suni: erorile de eantionare,
formularea ntrebrilor din chestionar, ordinea ntrebrilor, ordinea variantelor de rspuns,
nonrspunsurile (refuzul unor persoane de a rspunde la chestionar), impactul uitrii unor
evenimente sau stri i alegerea cu precdere a variante-lor de rspuns dezirabile din punct de
vedere social
Publicarea sondajelor are efecte asupra comportamentelor electorale; cel mai cunoscute efect
este creterea inteniilor de vot cu partidele i candidaii situai pe primele poziii. Paul
Lazarsfeld a identificat, n timpul jlggAriJQTnrezidenfiajf_djrA Aj.A_' f:H3-H-T?
baniyvagon effect : in ultimul momeTrTlategauSriTse raliaz cu c t igt or ii proba'Tjtli.rpe'Ti'Tinc vor s fieUe partea nvingtorului, de team s nu "Tranifeste un comportament
minoritar i, astfel, s fie izolat din punct de v e d e re r o c ia L Cei mai expui efectului sunt
indivizii cu reele sociale srace, care nu au ncredere n sine i care, de asemenea, manifest
un interes redus pentru politic.
Sondajele pot avea efect demobilizator (dac alegtorul crede c favoriii si nu mai au anse)
sau mobilizator (cnd scorurile candidailor sunt apropiate). Prin urmare, sondajele por
influena rata participrii la vot.
o surs important de distorsiuni este spirala tcerii: respondenii ascund acele atitudini pe
care le consider neconforme cu normele sociale dominante (de exemplu, xenofobia,
rasismul, antisemitismul, antieuropenismul, anliamericanismul, pro-autoritarismul etc).
Aceasta duce, de obicei, la subestima rea extremismelor. Conceptul de spiral a tcerii a fost
formulat de ctre Elisabeth N oelle- N eumann3". Potrivit autoarei germane, oamenii ascund
opiniile i comportamentele care nu corespund consensului general i decenei pentru c se

tem de izolare i pentru c dezvolt o reacie de prest igtu':". Cei care sunt siguri de victoria
favoriilor lor n alegeri sunt mai comunicativi, se exprim mai mult, i manifest deschis
convingerile, influcn ndu-i i mai mult pe ceilali.. n schimb, cei care au sentimentul c
favoriii lor vor pierde, tind s tac (inclusiv n calitatea lor de respondeni la sondaje de
opinie). Acest lucru devine i mai vizibil n sondajele postelectorale, cnd numrul celor care
declar c au votat/ar vota cu partidele/candidaii ctigtori este mai mare dect a fost n
mod real la alegeri (fenomen cunoscut sub numele de
overclaiming'").
Pe de alt parte, presiunea conformismului i va ndemna pe respondeni s declare c au
atitudini conforme cu normele sociale dominante.
Alte erori pot fi subreprezentarea/suprareprezentarea unor categorii n eantion. Alegtorii
greu de contactat sau reticeni, dezinteresai de politic, marginali - sunt, de obicei,
subreprezentai. Alte categorii, mai accesibile (de exemplu, casnicele i pensionarii, care stau
mai mult pe acas) vor fi suprareprezentate.
Refuzul de a rspunde la ntrebri (non-rspunsurile) este o alt surs de distorsiune, mai ales
pentru construirea unei prognoze electorale. La fel, n chot.r ii. De obicei, aceste persoane
i cristalizeaz decizia n
ultimele zile dinaintea alegerilor, cnd deja nu se mai efectueaz sondaje de opinie.
Sondajele de opinie nu sunt previziuni dar pot fi folosite ca baz pentru elaborarea de
previziuni. n marketingul politic, ele joac i alte roluri, de evaluare a eficacitii unei
campanii electorale i de orientare a acesteia spre zone i categorii neacoperite nc.
Sondajele preelectorale prezint imaginea static a situaiei din momentul precis n care au
fost fcute. Aceast situaie se poate schimba foarte uor, ca efect al campaniei electorale, al
unor evenimente recente. Persoanele nehotrte sau cei care refuz s rspund la sondaje
(nsumate, aceste categorii sunt destul de numeroase) se pot rzgndi sau i pot preciza
poziia chiar n ultima clip dinaintea votului. Aa cum am mai pus, pentru a contracara acest
dezavantaj, este nevoie de sondaje succesive, care s releve tendinele, fluctuaiile, direcia
schimbrii. Aa cum se observ din fig. 1, sondajele succesive au artat o micorare a
diferenei dintre cei doi candidai i inversarea ierarhiei din momentul scrutinului.
FIGURA
Pierre Ho u r d i e u i" acuz sondajele de o p m t e c falsific realitatea pentru c ele
transform opinia public ntr-un artefact statistic. Opinia public nu exist: sondajele sunt
cele care o fabric.
Sondajele se bazeaz, n viziunea lui Bourdieu, pe trei postulate false:
1) toat lumea are o opinie; de fapt, a produce o opinie nu e la nd e rn n a oricui; mai
mult, sondajele propun ntrebri despre lucruri lipsite de interes pentru respondeni,
sau despre care acetia nu sunt suficient informai; totui, respondenii se simt obligai
s rspund;
2) toate opiniile sunt egale; aa cum un vot este egal cu a At vot i o opinie este egal, n
sondajele de opinie, cu alt opinie; de fap-t, opiniile nu sunt egale; sondajele
cumuleaz opinii care nu au aceeai for real, pr o d uc nd , astfel, grave
distorsiuni
3) prin simplul fapt c un sondaj pune o ntrebare se consider, implicit, c acea
ntrebare merit s fie pus.
Cu alte cuvinte, Bourdieu acuz sondajele nu numai de in-capacitate tiinific i erori de
msurare ci i de presupoziii cu caracter ideologic, care au ca efect reproducerea ordinii
sociale i politice existent- Sondajele manipuleaz, a duc nd pe agenda public false

probleme, a>stiel nct problemele reale sunt ocultate. Aceast agend este, de fapt, age n d a
clasei dominante. Sondajele creeaz un sentiment democratic nai A> disimulnd conflictele
din societate (dintre clasele sociale) i raporturile de for. Publicarea sondajelor - i
invocarea lor de ctre politicieni - creeaz impresia de unanimitate sau, cel puin, impune o
presiu*ne a conformismului, a mediei statistice, asupra atitudinilor i comport-amentelor
individuale. Sondajele ar avea aceeai logic a democraiei reprezentative, care tinde s
atenueze conflictele i clivajele din societate deci, s serveasc statu-quo-ului.
Fcnd aceste afirmaii, Bourdieu se nscrie printre a d er Pi i teoriei societii de mas, care
susin c masele nu au capacitatea s- fie bine informate, sa judece corect i profund.
Opiniile, mai ales cebe politice, sunt superficiale, instabile i incoerente, reflectnd pseudo
ati' tudini sau non-atitudini315 Dei inspirat dintr-o perspectiv marxiza nt, care d o
coloratur ideologic discursului su, Bourdieu are meritul de "stimula o discuie critic
asupra sondajelor, de a le arta limitele i., implicit, cile de cretere a rigurozitii lor
tiinifice. Rafinarea tefcriicilor de eantionare, redactarea atent a ntrebrilor din chestionar,
standardizarea aplicrii chestionarului n teren, prelucrarea statistic com *puterizat - sunt
procedee de de minimiza re a erorilor. Cu toate limitele lor, sondajele de opinie rrn n
principalele instrumente de investigare opiniei publice.
9.6. OPINIA PUBLIC N ROMNIA
Opinia public nu este imuabil i nici opiniile individuale nu sunt ncremenite. Nu e vorba
numai de stratul superficial, de subiecte de moment sau de stri de spirit trectoare. Chiar i
setul relativ stabil de valori i atitudini politice fundamentale, denumit "temperament politic"
se poate schimba, att la nivel individual ct i colectiv. Schimbrile din opinia public,
mergnd pn la inversarea curentelor de opinie - de la o atitudine majoritar pozitiv, n
raport cu un subiect, la una majoritar negativ sau invers - sunt posibile i reale, n anumite
condiii. Poate fi vorba de schimbri demografice, de intrarea unor noi generaii pe scena
istoriei i de retragerea generaiilor vrstnice din spaiul public. Dar este posibil i ca aceeai
indivizi s i modifice opiniile. Schimbarea opiniilor poate reflecta o schimbare de habitus.
n societile aflate n schimbare rapid, cadrul normativ se schimb i el - mai lent sau mai
accelerat. Desigur, schimbarea opiniilor este un proces dificil, complicat, cteodat dureros,
alteori, eliberator. Sistemul personal al opiniilor este zguduit n urma punerii lui sub semnul
ntrebrii datorit unor disonante, latente sau manifeste.
'
,
n perioada tranziiei postcomuniste au avut loc importante modificri ale curentelor de opinie
public. Dup reprimarea (suprimarea) opiniei publice din timpul regimului totalitar, oamenii
au descoperit comunicarea liber, discuiile, libertatea de exprimare, libertatea presei etc.
Totui, reminiscenele culturii politice existente n totalitarism erau prea puternice pentru ca
transformrile s fie prea rapide, ele conturndu-se abia la sfritul primului deceniu al
tranziiei.
Printre factorii care au contribuit la modificri ale curentelor do mi nante din opinia public:
campanii de informare i persuasiune, dezvoltarea mass-media private i diversificarea
peisajului media, activitatea liderilor de opinie, grupuri de presiune influente, crearea de noi
grupuri i modele de referin, procesele de integrare european. La acestea s-au adugat
impactul schimbrilor economice i sociale i constituirea unei noi experiene personale i
sociale care au creat o mai bun cunoatere, un nou "univers simbolic prin sedimentarea si
acumularea cunoastevii schimbrile sunt mai puin vizibile; n societile multietnice
transformrile au fost mai lente i mai dificile317
Un rol privilegiat l au mass-media. Mass-media ndeplinesc mai multe funcii n spaiul
public: context preferat al dezbaterilor politice i sociale, c onfigu r nd, astfel, spaiul public;
agent (de)mobilizator al participrii politice; factor de influen al opiunilor politice;

modelator al consumului i al stilurilor de via. Televiziuneajoac, indiscutabil, un rol

important n formarea opiniei publice, n special n formarea unor opinii asupra unor subiecte
neclare, insuficient cunoscute; astfel, n privina comportamentelor electorale, ea poate
influena decizia nehotrilor.
Media au jucat un rol dinamic n constituirea societii postcomuniste, promovnd un model
al schimbrii al diversittii opiniilor si a stilurilor de via, al libertii de exprima:e, al
accesul~i la inform~tie. Totui, aceast diversitate poate s fie neltoare pentru c massmedia favorizeaz, prin expunere, doar o parte a opiniilor existente n societate, ignorndu-Ie
sau neglijndu-Ie pe celelalte. ntr-adevr, opiniile nu sunt egale, dei n sondaje sunt astfel
considerate. Exist opinii mai importante, mai influente, care i subordoneaz celelalte opinii
sau chiar induc opinii despre unele subiecte (n general, mai puin cunoscute) referitor la care,
anterior, oamenii nu i conturaser nc poziii. Aceste opinii "puternice" aparin indivizilor,
grupurilor i organizaiilor care dispun de mai multe resurse, materiale sau simbolice.
Grupurile de presiune si organizatiile societtii civile pot si ele influena opinia public, cu
c~nditia ca ~esajul si ;ctiunile lor -' marsuri mitinguri, demonstraii - s fie' mediatizate. r::e
ex~mplu, n Rom;nia: atenuarea respingerii unor grupuri excluse i marginale (persoane cu
dizab il itt.i , copii abandonai, homosexuali) s-a produs i datorit mediatizrii activitii
organizaiilor active n respectivele domenii ..
Occidentul (n special, Statele Unite i Uniunea European) ajucat rolul unui grup de referin
pentru societatea romneasc, stimulnd modificri ale curentelor de opinie. Presiunea
exercitat de procesele de integrare n N A Ta i n Uniunea European, prin modificri
legislative i instituionale i prin campanii de informare public, au schimbat pozitiv
favorabilitatea n raport cu unele subiecte: privatizare investitii strine, drepturile omului etc.
S nu uitm c romnii strig~u acu~ ct.iva ani n pieele publice "nu ne vindem ara" i
"afar cu strinii". Ac~m, sondajele de opinie arat c investiiile strine sunt acceptate i
dorite.
S-au creai o nou presiune normativ i un nou conformism, care pot, ns, sa mascheze,
uneori, (dup pattern-ul "spiralei tcerii") prezena unor atitudini anii europene i antiamericane.
Atunci cnd exist discrepane ntre agenda (subiectele de interes i preocupri:, prioritile)
opiniei publice i agenda clasei politice (n special, agenda guvernrii) se pol aplica mai
multe soluii de armonizare: fie politica se conformeaz agendei publicului, fie guvernarea
ncearc, prin comunicare politic, s modifice agenda opiniei publice, s introduc propriile
obiective pe aceast agend. De exemplu, opinia public din Romnia a avut, la sfritul
deceniului trecut, o agend dominat de subiecte economice: srcia, o majul, creterea
preurilor i inflaia. Subiecte legate de politica extern (NATO, Uniunea European) au fost
oarecum introduse "din exterior" pe agenda populaiei.
Schimbrile din opinia public sunt ilustrate prin seria de sondaje de tip barometru care ne
ofer evoluia n timp a ponderii procentuale a diferitelor categorii de rspunsuri, la ntrebri
relativ nemodificate.
n Romnia sondajul de opinie la nivel naional este un demers relativ recent (primul eantion
reprezentativ la nivel naional fiind construit de profesorul Dumitru Sandu n 1990). Totui,
sondatorii romni, beneficiind i de suportul unor instituii de profil din Frana, Germania,
Statele Unite i Marea Br il a n ie , au progresat rapid, att din punct de vedere metodologic
ct i deontologic. Dovad st S ORMA, asociaia institutelor de sondare a opiniei publice
din Romnia, afiliat la i recunoscut de reelele europene i internaionale relevante (de
exemplu, ES OMAR).

n prezent, sondajele de opinie sunt o prezen constant n spaiul public romnesc. Jargonul
sondajelor a devenit aproape popular, ziariti i oameni de pe strad folosind cu dezinvoltur
termeni "de specialitate" precum eantion, marj de eroare, reprezentativitate, variabile,
corelaii etc. Rezultatele sondajelor sunt o surs important pentru cunoaterea public,
protejnd-o de distorsiunile produse asupra imaginii societii de ctre unii factori (organizaii
politice ale puterii sau ale opoziiei, organizaii economice, mass-media).
Sondajele de opinie desfurate ntre 1990 i 2005 msoar modificri att n planul
"temperamentului politic" (al atitudinilor politice fundamentale) al populaiei ct i n planul
strii ei de spirit, la diferite momente.
Barometrele de opinie realizate de Fundaia Soros pentru o Societate Deschis arat a cretere
a toleranei, acceptarea heterogenitii, a diversitii, a opiniei diferite. De exemplu, n primii
ani ai tranziiei, opinia public accepta cu dificultate poziiile politice minoritare: opoziia de
atunci (n special, partidele istorice) era considerat trdtoare a interesului naional iar
multipartiismul nu era bine vzut, romnii prefernd "un singur partid, darbun'0318.
Puternica polarizare a opiniei publice, din primii ani ai tranziiei, a fost nlocuit treptat cu
poziii mai moderate; aceste poziii ascund, uneori, un dezinteres faa de viaa public, o
apatie, o resemnare.
Importante mutaii au avut loc i n opiniile referitoare Ia politica extern: sentimentele de
ostilitate cu privire la Rusia i Ungaria s-au diminuat. A sczut, de asemenea, simpatia pentru
Republica Moldova. Gradul de favorabilitate n raport cu intrarea n NATO i Uniunea
European s-a redus.
n privina reformei economice, s-a ameliorat percepia privatizrii i a investiiilor strine;
totui bogia continu s fie asociat cu furtul i corupia.
Biserica continu s fie instituia social cea mai valorizat. Sentimentele i practicile
religioase au nceput s fie mai prezente n spaiul public, religia avnd un rol important n
ritualurile politice, att ale puterii ct i ale opoziiei. Forele politice vor astfel s beneficieze
de ideile de tradiie, continuitate i legitimitate asociate cu biserica.
Drepturile omului au nceput i ele i ele s fie acceptate: demonstraiile, g reve.le, marurile
(i alte ritualuri ale opoziiei n scopul de a se face vizibil i ascultat) nu mai sunt privite cu
ostilitate, ca ncercri de a submina ordinea, stabilitatea, "linitea".
Sterotipurile culturale sunt nc puternice. De fapt, n unele ri postcomuniste, naionalismul
a cunoscut un avnt: proporia celor care se declar naionaliti a crescut n Serbia, Ungaria i
Polonia 319.
Retorica naionalist pare s nlocuiasc, uneori, ideologia comunist n discursul public.
n ceea ce privete subiectele care preocup electoratul, a avut loc o glisare de la planul
politic i moral (securitatea naional, corupia) la planul economic i social (omaj, srcie,
salarii, pensii, serviciile publice).
Dup dezbaterile aprinse care au inflamat att spaiul public, ct i cel privat, ntre 1990 i
1996, a urmat o relativ depolitizare a spaiului public. Aceasta este i rezultatul dezamgirii
resimite dup guvernarea Conveniei Democratice dar i al unei mutaii produse n massmedia, interesate din ce n ce mai mult de fapt divers i de senzaional.