Quest-ce que Les Accords de Bretton-Woods ?

Signs en 1944 par 44 pays dans la ville de Bretton-Woods, sur la cte Est, dans lEtat de
New Hampshire, ils fixent des rgles, rglements et procdures, qui mettent en place un
nouveau systme montaire international aprs la 2me Guerre mondiale.
Leur objectif principal
Reconstruire le systme financier international dvast par la guerre, obtenir une stabilit
conomique pour les principales puissances du monde (les pays europens tant alors en
grande difficult financire), permettre la reprise de lactivit conomique.
Les dirigeants occidentaux veulent viter une catastrophe mondiale comme celle des annes
1930 conscutive la grande crise. Aprs la Premire Guerre mondiale en effet, aucune
mesure navait t prise pour relancer les conomies europennes ruines par le conflit.
Leurs caractristiques
- En 1944, les Etats-Unis possdent 80 % des rserves mondiales dor, et peuvent revenir
la convertibilit en or de leur monnaie ; la valeur du dollar est fixe : 1 once dor = 35 dollars.
-Ces accords adoptent le systme de ltalon de change-or ou Gold Exchange Standard. Les
parits des monnaies sont fixes par rapport un talon qui est lor mais le dollar amricain
est la seule monnaie de rserve convertible en or. Ds lors, il devient la monnaie de
rfrence et de rglement des paiements internationaux. Ce systme de change est fixe : les
Etats sengagent maintenir leur monnaie dans une fourchette de + ou 1% par rapport la
parit officielle du dollar. Le dispositif est contrl par la Banque centrale de chaque pays.
Cette place du dollar consacre la suprmatie des Etats-Unis au lendemain de la guerre.
- Plusieurs institutions conomiques internationales encadrent ces accords : le Fonds
Montaire International (FMI), cr en juillet 1944, qui examine les politiques conomiques
des pays membres et veille au maintien de la stabilit financire, la Banque internationale
pour la reconstruction et le dveloppement (BIRD) qui finance la reconstruction par des
prts aux pays membres, lOIC (1948), devenue OMC qui rglemente le commerce mondial.

La fin du systme de Bretton Woods

Pendant la forte croissance des trente Glorieuses , les Etats-Unis financent leurs
dpenses extrieures et leurs investissements ltranger en mettant de la monnaie,
faisant fonctionner la planche billets . Mais ds les annes 1960, on assiste un
accroissement de la masse des dollars dtenus hors des Etats-Unis - les eurodollars- et le
dollar perd de sa valeur. De plus, avec lendettement li la Guerre du Vietnam, la confiance
dans la monnaie amricaine seffrite : une partie des avoirs en dollars sont convertis en or
par les Banques centrales, ce qui rduit le stock dor de la FED (Banque centrale des E. Unis).
Le Prsident Nixon dcide le 15 aot 1971 de suspendre totalement la convertibilit en or
du dollar. Les Accords de Kingston (1976) marquent la fin des principes de Bretton Woods :
le dollar et toutes les devises du monde flottent librement sur le march des changes.