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RILCE
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D.L.: NA 0811-1986
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Semestral
Abril y octubre
Las opiniones expuestas en los trabajos
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es recogida regularmente en:
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LANGUAGE STUDIES
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305-20
Clark COLAHAN
El mundo lazarillesco de los procesos de pesquisas: muestras del archivo
catedralicio de Oviedo
321-36
337-53
Julin GONZLEZ-BARRERA
En boca del mentiroso hasta lo cierto se hace dudoso:
fue Lope de Vega realmente un poeta soldado?
354-77
378-99
400-23
424-40
Pablo ROJAS
Luis Astrana Marn contra las vanguardias y contra Gngora
441-62
463-76
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Alfredo J. SOSA-VELASCO
La ciencia en La vida es sueo: una lectura experimental
501-33
534-45
RESEAS / REVIEWS
546-51
551-54
554-57
557-62
562-65
565-68
568-72
572-79
579-81
581-83
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606-11
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SUMARIO VOLUMEN 27
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bre era un sujeto inmerso en un proceso de transformacin social que lo cambiaba tambin a l, pero no de un modo positivo como ocurra en la mayora
de las novelas existencialistas cubanas de la poca- sino abocndolo al abismo
de un terror a la vez personal e histrico, que la novela verosimilizaba aludiendo a la crisis de los misiles que sacudi el mundo a finales de 1962.
La forma narrativa pona un especial nfasis en esa idea de transformacin. Quizs por ello la escritura tomaba la forma de un diario, pero del que
voluntariamente haban sido excluidas las fechas. El recurso a la fecha cronolgica, de hecho, hubiera permitido ordenar, a partir de un elemento objetivo
y externo al sujeto, una materia vivencial viscosa y deslavazada, que en el texto
apareca plagada de hiatos. El protagonista-narrador Sergio Malabre, de hecho, pasaba de escribir varios das seguidos a espaciar considerablemente los
momentos de escritura. Ante la ausencia de fechas, el nico indicio del paso
del tiempo era la transformacin en su posicin de escritura y en los acontecimientos narrados:
Tena intencin de poner la fecha y la hora cada vez que me sentara para escribir algo. () Ahora me doy cuenta: eso de poner la
fecha es una tontera, no tiene sentido. Hoy para mi es igual a
cualquier da que pas o a otro que vendr. Feeling tomorrow just
like I feel today I hate to see that evening sun go down. Quit todas
las fechas. Si algo cambia ya se ver por lo que voy anotando. No
tengo que dormir por la noche ni por la maana ir al trabajo. El
tiempo ahora es un capricho. (Desnoes 1965, 13)
Esa concepcin fenomnica del tiempo, totalmente desanclada de la cronologa, estaba directamente relacionado con el cdigo existencialista del que beba la novela de Desnoes. Adems de inscribir las experiencias en una continuidad magmtica sin ningn elemento externo de ordenacin, la eliminacin
de las fechas produca un efecto singular: pona en primer plano los vacos del
relato, todo aquello que mediaba entre cada momento de escritura y que no
apareca contado en ella, pero que sin embargo determinaba las transformaciones en su tonalidad emotiva.
En ocasiones esos hiatos de la narracin eran explcitamente aludidos en
la escritura.1 Pero en la mayora de los casos, slo eran reconocibles a travs de
las transformaciones de la voz o el estado de nimo del narrador, sin ninguna
alusin a hechos exteriores a su conciencia. Ello generaba un tempo narrativo
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La novela comenzaba aludiendo a un cambio total en la vida del narrador Malabre, basado en dos elementos fundamentales. Por una parte, en el abandono
de Cuba por parte de todos sus seres queridos; por otra, en la transformacin
revolucionaria de la sociedad cubana, que estaba desmantelando los pilares del
orden pre-revolucionario e instaurando un nuevo ordenamiento social. As, el
libro se centraba en un sujeto carente de referencias afectivas y sociales, inmerso en un proceso que le exceda y totalmente desligado los elementos que
le hubieran permitido mantener una continuidad con su vida anterior:
Todos los que me queran y estuvieron jodiendo hasta el ltimo minuto
se han ido ya. () Me alegro de haberme quedado solo en el apartamento, sin familia y casi sin amigos en Cuba. Yo no me muevo, no me
voy. Pablo es el ltimo amigo ntimo que me queda aqu y dice que est
sacando los papeles para largarse. Me alegro porque yo lo que tena montado era un gran teatro: ni me importaba la elegancia de mi mujer, ni
quiero a mis padres, no me interesaba ser el representante de la Fimmons
en Cuba (yo no he nacido para vender y fabricar muebles), ni mis amigos lograban otra cosa que aburrirme. Por ahora no quiero escribir ms;
la verdad es que me siento mal, triste con mi nueva libertad-soledad.
(Desnoes 1965, 10)
El protagonista-narrador abra el texto, pues, constatando la cada de su universo de afectos, referencias y cdigos sociales, y sealndose perdido en medio de una transformacin social a la que se senta totalmente ajeno. Su crisis
existencial, pues, se hallaba ligada al desmoronamiento de su mundo social por
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He llegado a la conclusin de que me alegra ver sus cosas as en las gavetas y la ropa en el closet y los zapatos tirados all adentro. () En realidad estaba hecha de todas las cosas que se pona y guardaba. Los objetos
que la rodeaban y utilizaba eran tanto parte de ella como su propio
cuerpo () Laura era la suma de todas esas cosas. Con todo lo que me
dej puedo hasta hacer el amor con ella de nuevo (). Prefiero los objetos a las personas. Por eso no me siento tan solo en la casa: los sillones, los
libros, la cama, las sbanas limpias, el refrigerador, la baadera con agua
fra y caliente, el azcar, el caf, los cuadros y todo lo que hay regado por
los cuartos todo eso me acompaa. (Desnoes 1965, 15-16)
EL CUERPO GROTESCO: ENFERMEDAD, ENVEJECIMIENTO Y ANIMALIDAD
La ambivalente posicin del protagonista frente al proceso revolucionario se
vehiculaba, no por casualidad, a travs de la metfora de la enfermedad, que
centrara una de las lneas de sentido ms importantes de la novela. Habra que
recordar, a este respecto, que su principal intertexto, Memorias del subsuelo de
Dostoievsky, se abra con una alusin clarsima a la enfermedad como metfora
de la degradacin existencial del sujeto: soy un hombre enfermo. En Memorias del subdesarrollo, al derrumbe social de la burguesa se corresponda el
derrumbe ntimo del sujeto:
Cmo explicar lo que siento hoy? Es como si me derrumbara por adentro; como si la soledad fuera un cncer que me estuviera comiendo. No
se ve ahora cuando me miro la piel del brazo, o la cara en el espejo; todo
pasa por adentro. Las palabras no sirven. Me siento tan mal que no
quiero hablar ni escribir. () Laura? La verdad es que yo no quiero a
nadie. Hasta las teclas que estoy apretando nada tienen que ver conmigo,
no me entienden, me rechazan. Qu mal me siento! (Desnoes 1965, 10)
Susan Sontag analiz la asociacin metafrica del cncer a la descomposicin
moral y existencial del individuo, sealando que, al contrario que otras enfermedades ms espirituales como la tuberculosis, la evocacin del cncer siempre se ve acompaada de una serie de significados negativos asociados a la descomposicin, la intoxicacin y a las partes innobles del cuerpo (35). En el
caso de Memorias del subdesarrollo, podramos decir que esa asociacin era es-
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SUBDESARROLLO Y SUJETO
Esa representacin grotesca del cuerpo se hallaba ntimamente ligada a una
de las temticas claves del libro: el concepto de subdesarrollo y sus efectos en
la subjetividad. El narrador vinculaba las ideas de animalidad y ausencia de
control sobre el cuerpo a una supuesta ausencia de civilizacin, caracterizada
por la incapacidad para sostener emociones y sentimientos. Esa incapacidad,
sintomatizada en los continuos cambios de humor de los personajes, se contrapona recurrentemente a la inconsolable memoria de la que haca gala la
protagonista de Hiroshima mon amour (Alain Resnais), pelcula por la que el
narrador se senta fascinado. Aludiendo al film de Resnais y Duras, no slo
contrapona el subdesarrollo cubano a la subjetividad desarrollada del cine
francs, sino que aluda a la necesaria modernizacin de las tcnicas narrativas para dar cuenta de ella:
Una de las cosas que ms me desconcierta de la gente es su incapacidad
para sostener un sentimiento, una idea, sin dispersarse. Elena demostr
ser totalmente inconsecuente. Es pura alteracin, como dira Ortega. Lo
que senta ayer no tiene nada que ver con su estado de nimo actual. No
relaciona las cosas. Esa es una de las seas del subdesarrollo: incapacidad para acumular experiencia y desarrollarse. Por eso me impresion
tanto aquella frase de Hiroshima: Jai dsir avoir une inconsolable mmoire.
(Desnoes 1965, 27)
El concepto de subdesarrollo como categora explicativa de la realidad cubana
haba surgido recientemente en los debates pblicos de la isla. Como seala
Rafael Rojas, la izquierda internacional concibi la Revolucin Cubana como
un espectculo en el que muchas de las ideas polticas de la poca parecan
concretarse en la realidad. De ese modo, la Revolucin se asoci a unas semnticas polticas que no coincidan ni con los debates polticos anteriores a la
revolucin ni con los idearios de los dirigentes revolucionarios. Sin embargo,
la capacidad de irradiacin intelectual de algunos de estos intelectuales caso
de Sartre, Fanon o Wright Mills- hizo que algunos de los paradigmas aplicados a Cuba pasaran a formar parte de las categoras con las que la propia Revolucin empez a pensarse a s misma. Fue el caso de las ideas de descolonizacin, guerra civil o subdesarrollo (ver Rojas 47).
As, el concepto de subdesarrollo, raramente utilizado en la poca pre-
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del mundo burgus y liberal, dependiente de un esquema elitista de la sociedad y desarrollaron estticas que acentuaban los elementos comunicativos de
la literatura, en detrimento de las experimentaciones formales neovanguardistas del sector modernizador (Gilman 144).
Los escritos de Guevara sobre la necesaria superacin de la idea de intelectual y la creciente desconfianza en las capacidades de la cultura para producir efectos realmente revolucionarios dieron lugar a la emergencia de un
imaginario que Gilman ha llamado antiintelectual, en el que las competencias
especficas del escritor fueron seriamente cuestionadas como modo de intervencin social (143-88). Memorias del subdesarrollo se public en ese contexto
turbulento, en relacin al cual hay que pensar la cida crtica que su narrador
haca del proceso revolucionario y de las transformaciones sociales y subjetivas que se estaban produciendo en Cuba.
Por un lado, la crtica de la Revolucin era demoledora, analizando las
contradicciones del rgimen y la deshumanizacin que, segn Malabre, estaba
produciendo en la sociedad cubana al reducir las relaciones sociales a la dinmica de la lucha de clases. Es ms, esa cida crtica era enunciada explcitamente desde una posicin burguesa amenazada por las transformaciones sociales emprendidas por el gobierno de Castro. Pero por otro, la asuncin de
esa posicin burguesa era tan explcita que la novela poda leerse como la parodia de un discurso sobre la revolucin basado en los valores pre-revolucionarios y en los cdigos de la burguesa en descomposicin y, en ese sentido,
podra ser ms una crtica de los sujetos sociales reacios a la Revolucin que
al propio proceso revolucionario.
Memorias del subdesarrollo exploraba de un modo muy productivo esta doble posibilidad de lectura, ironizando sobre ella y sobre la ambigua relacin
que mantenan las opiniones del narrador Sergio Malabre con las del escritor
real Edmundo Desnoes. De hecho, el protagonista de la novela aluda en diferentes ocasiones a un antiguo amigo suyo, al que llamaba Eddy, escritor de
cierto xito en la Cuba revolucionaria y que, en su opinin, trataba de buscar
la aprobacin oficial a toda costa y que construa sus novelas de acuerdo a los
patrones de la cultura socialista, tal como la proponan las autoridades. No era
difcil hallar en la cida descripcin de esas novelas una parodia de las anteriores novelas de Desnoes, y el propio narrador le increpaba en un momento
dado, al sealar su hipocresa y su sumisin al poder: Quin te ha visto, Eddy,
y quien te ve, Edmundo Desnoes! (1965, 32).
Al representarse a s mismo, desde la mirada de Malabre, como un far436
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sante, un traidor a la literatura y un escritorzuelo a las rdenes del poder gubernamental, Desnoes cargaba de irona el texto y llevaba a un alto grado de
complejidad y ambigedad su representacin del intelectual en su relacin con
el Estado lo que, como ya hemos sealado, constitua una de las preocupaciones mayores de la cultura cubana de la poca. De ese modo, distanciaba las
opiniones del narrador de las del autor real del texto, pero al mismo tiempo
daba pie a una crtica cida, pormenorizada y profunda de su obra y de su propia posicin como intelectual en el contexto de la cultura revolucionaria.
Lo cierto es que en esa crtica que Malabre haca a la obra de Desnoes se
inscriban algunos de los argumentos que el sector modernizador y liberal
del campo literario estaba utilizando para criticar la voluntad disciplinaria de
las instituciones culturales cubanas y la aparicin de intelectuales orgnicos:
el artista, el verdadero artista (t lo sabes, Eddy), siempre ser un enemigo
del Estado. En eso tambin aspira al comunismo (1965, 30).5 De ese modo,
el narrador pona en discurso una de las posiciones ms importantes del debate cultural que estaba teniendo lugar en Cuba en ese momento, pero al tomar como objeto de crtica al autor real del texto, esa crtica resultaba totalmente irnica.
La novela presentaba, pues, una teora de lo que deba y no deba ser el
intelectual, pero a la vez se distanciaba totalmente de ella. De ese modo, intervena en el debate sobre la funcin del intelectual, pero lo haca de un modo
ambiguo e irnico. Daba un espacio de expresin a algunas de las proposiciones que, de hecho, se estaban enfrentando en el campo cultural cubano de los
sesenta, pero lo haca de un modo pardico que pareca desacreditar sus propios argumentos.
CONCLUSIONES: IRONA Y AMBIGEDAD
La estrategia de Desnoes con respecto a la representacin del intelectual condensaba, en verdad, el funcionamiento general de la novela con respecto a las
opiniones y juicios emitidos por su narrador. La crtica de la Revolucin, hecha desde un punto de vista explcitamente burgus, poda leerse como una
irnica parodia del nihilismo de la burguesa en descomposicin y, por ello, la
novela poda ser considerada como un juicio crtico contra una burguesa vacilante y decadente. Pero a la vez, Desnoes se serva de esa distancia irnica
para vehicular una serie de ideas, de valores y de reflexiones muy crticas con
el proceso revolucionario y que, aunque pudieran leerse como una parodia del
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pensamiento burgus, en el interior de la novela adquiran una expresin coherente y una forma narrativa consistente y convincente.
Se trataba, pues, de una intervencin ambigua, contradictoria y profundamente irnica, que se negaba a fijar el sentido de su mensaje, pero que pona en circulacin una serie de proposiciones muy potentes ideolgicamente
de las que su autor hbilmente se desvinculaba. Independientemente del sentido de su crtica y de las ideas que la novela contena fueran estas pardicas
o no- sobre el trabajo del intelectual y la funcin social del escritor, el trabajo
de sugerencias, ambigedades e ironas de Memorias del subdesarrollo se hallaba
ms cerca de las estticas modernizantes y de mensaje poltico indefinido que
de las poticas comunicantes de mensaje claro que iban a extenderse en la narrativa cubana en los prximos aos, cuando el conflicto entre las diferentes
concepciones del intelectual alcanzara un grado ms alto de tensin.
Notas
1.
2.
3.
4.
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5.
Obras citadas
Alburquerque Fuschini, Germn. El caso Padilla y las redes de escritores latinoamericanos. Universum 16 (2001): 307-20.
Bajtn, Mijal. La Cultura Popular en la Edad Media y el Renacimiento: el contexto
de Franois Rabelais. Trad. Julio Forcat y Csar Conroy. Madrid: Alianza,
2002.
Croce, Marcela, ed. Polmicas intelectuales en Amrica Latina: del meridiano intelectual al caso Padilla (1927-1971). Buenos Aires: Simurg, 2006.
De la Nuez, Ivn. Fantasa roja. Los intelectuales de izquierdas y la Revolucin cubana. Barcelona: Debate, 2006.
Desnoes, Edmundo. Memorias del subdesarrollo. La Habana: Unin, 1965.
. A falta de otras palabras. Ms all del boom: literatura y mercado. Ed. ngel Rama. Tucumn: Folios Ediciones, 1984. 255-61.
Dostoievsky, Fiodor. Memorias del subsuelo. Trad. Bela Martinova. Letras Universales. Madrid: Ctedra, 2003.
Franco, Jean. Decadencia y cada de la ciudad letrada: la literatura latinoamericana
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