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Estudiadas las etapas histricas por las que transit el pueblo romano, as
como las fuentes formales que dieron origen a su derecho en los diversos pero
dos , nos referiremos a los conceptos o trm inos jurdicos ms usados por ese
pueblo.
El ius Los romanos pragmticos por excelencia, designaron al Derecho
con la voz latina ius, que viene a ser el conjunto de reglas que rigen las rela
ciones de los hombres dentro de la sociedad, considerando el derecho en sentido
objetivo; y en sentido subjetivo como la facultad o poder que el ordenamiento
jurdico reconoce a un sujeto.
El ius civile antiguo es un cuerpo de normas que parece surgido con la pro
pia estirpe, y con esa fuerza de razn que est en la razn mism a de las cosas. Pero
esa razn natural, sencilla y geomtrica -es metida en forma, y de la forma queda
prisionera. El rigor y la quietud formales prohijarn fcilmente las iniquidades.
Poseemos una definicin romana de Derecho, proporcionada por CELSO
(hijo) quien afirma que ius est ars boni et aequi - Derecho es el arte de lo bueno
y equitativo, segn nos dice ULPIANO en el Digesto de JUSTINIANO (D.l.1.1.).
Esta definicin de derecho ha sido motivo de censuras porque entremezcla los
conceptos de derecho y moral que son valores completamente diferentes, sin em
bargo esta confusin resulta comprensible si se tiene en cuenta que Celso fue uno
de los jurisprudentes romanos que ms sinti la influencia del estoicismo griego,
doctrina filosfica que entenda que el derecho era una m oral restringida.
El fas. Los romanos denom inaron fa s a la norm a religiosa. De este modo
fas es el derecho sagrado emanado de la divinidad: esto es la lex divina; mientras
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que ius es obra de los humanos, el derecho elaborado por el hombre: lex humana.
El fas debe entenderse como la norm a religiosa, el derecho divino que regula las
relaciones de los seres humanos con los dioses.
Durante los primeros siglos de la vida de Roma el derecho y la religin estu
vieron ntimamente unidos, era difcil distinguir ambos conceptos (ius y fas) ya
que los primeros intrpretes del derecho fueron los pontfices romanos: fue slo
en la Repblica tarda cuando se abri paso a la jurisprudencia laica y se oper el
proceso de la secularizacin del ius, con lo cual se produce la diferenciacin entre
el derecho y la religin.
Iustitia. Del trm ino ius podemos derivar el de iustitia, a la que ULPIANO
define como - iustitia est constans et perpetua voluntas ius suum cuique tribuendi - justicia es la voluntad firme y constante de dar a cada quien lo suyo
(D .l. 1. 10 Parr.). Ambos trm inos que etimolgicamente tienen la misma raz,
estn ntimamente ligados ya que el ius tiende siempre a la realizacin de la justi
cia (iustitia) y el objeto de la justicia es el propio derecho (ius). La justicia es una
virtud consistente en la voluntad o anhelo perm anente de observar fielmente las
leyes y de dar a quien lo suyo.
El fin de todo derecho es la justicia, de la que los jurisconsultos se llama
ban sacerdotes. Los filsofos de la antigedad acostumbraron llamarse obispos y
nicos sacerdotes de la virtud (Digenes Laercio); y como casi todos los antiguos
jurisconsultos estaban imbuidos en sus preceptos y particularmente en los de los
estoicos, adoptaron tambin esta denom inacin12341.
La aequitas. Los romanos no comprendieron con la voz iustitia lo que
en tiempos actuales se califica como justicia objetiva, es decir el derecho en su
objeto y esencia. Usaron el vocablo aequitas -significa equidad, igualdad, que es
la finalidad que debe cumplir el ordenamiento jurdico, para que las normas no
sean inicuas, esto es, contrarias a lo justo.
Los romanos entendan por equidad el conjunto de principios de lo que es
justo atribuidos a un caso concreto al que si le aplicaran el derecho, se ocasionara
una evidente injusticia. La aequitas es una forma de lo justo, aunque las decisio
nes que se basan en ella no estn fundadas en la ley.
La iurisprudentia. Tambin del trm ino ius deriva el de jurisprudencia (iurisprudentia), que el jurisconsulto Ulpiano (D. 1. 1. 10. Inst. 1. 1. 1.) define di
ciendo: iurisprudentia: est divinarum atque humanarum notitia, iusti atque
iniusti scientia - el conocimiento de las cosas divinas y humanas, y la ciencia de
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Vivir honestamente.
No daar a otro.
(Inst. 1. 1. 3. D. 1. 1. 10)
2.
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P35] plcbiscitu m est, qu od plebs, plebeio m agistratu interrogante, veluti tribuno constituebat
' -plebiscito, lo que estableca la plebe, interrogndole un magistrado plebeyo, com o un
tribuno-.
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En lo que atae en las fuentes de conocimiento, stas pueden ser extrajurdicas o jurdicas.
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CAYO JULIO CSAR.- Naci en Roma el 12 de julio del 102 o 100 a.C.,
descenda de una familia patricia Julia cuyo origen se remonta segn la tradi
cin hasta el troyano Eneas y la mismsima Venus. Fueron sus padres Cayo Julio
Csar y Aurelia, mujer de extraordinaria belleza y descendiente de la familia C o
tta y una de las mujeres ms cultas de Roma. Muri el 15 de marzo del 44 a.C.,
apualado en el Senado cuando se hallaba reunido para otorgarle el ttulo de rey
para fuera de Italia.
Entre los conjurados se halla BRUTO, su hijo adoptivo, al que, herido de
muerte, de dijo: Tambin t7..
Csar fue un genio militar, insigne poltico, el gran protagonista del ltimo
perodo de la historia de la Roma republicana, esplndido orador, escritor brillan
te, una de las ms grandes figuras de la antigedad y an de todos los tiempos, un
monstrum activitatis, a decir de Cicern.
Obras: De Astris (sobre astronoma), el Anti-Catn, Epigramas, De Anto
loga; se conservan: Comentarios de la Guerra de las Galias y Comentarios de
la Guerra Civil.
DIONISIO DE HALICARNASO.- Ao 60 a 7 a.C., historiador, crtico lite
rario y profesor de retrica griego, vivi en Roma durante el reinado de Csar
Augusto, estudio latn durante 22 aos.
Su trabajo titulado Antigedades Romanas, abarca la historia de Roma des
de el perodo mtico hasta el comienzo de la Primera Guerra Pnica. Su obra fue
dividida en 20 libros, de los cuales los primeros nueve permanecen enteros, el
dcimo y el undcimo estn incompletos, y los restantes estn incompletos en los
extractos de Constantino Porfirogeneta.
Su principal objetivo es reconciliar a los griegos con el gobierno del Imperio
romano, resaltando las cualidades de sus conquistadores. De acuerdo con l, la
historia es filosofa que se ensea con ejemplos.
Las fuentes de Dionisio son la analstica romana (sobre todo la del siglo I
a.C.), Jernimo de Cardia, Polibio, Timeo y Varrn, entre otros.
POLIBIO.- H istoriador griego, naci en Megalopolis, hacia el ao 205
a.C. En Grecia gozaba ya de gran influencia, cuando fue llevado en rehenes a
Roma el ao 168, despus de la derrota de Perses, rey de Macedonia; ste fue
el trm ino de su carrera poltica y, desde entonces se dedic casi nicam ente a
la historia. De regreso a su patria, al cabo de diecisiete aos, no pudo im pedir
las ltimas sublevaciones que deban tener como consecuencia la reduccin de
Grecia a provincia romana. D urante su perm anencia en Roma se vincul con
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t2381 POLIBIO; H istorias, Libros V-XV, EDITORIAL GREDOS, S.A., Madrid, 2000.
12391 SUETONIO; op. cit., pg. XII.
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no rica pero acomodada por lo que le permiti adquirir una buena formacin
literaria en la capital. En la poca que le toc vivir a Salustio, Roma tena siete
siglos de existencia, conforme a la fecha de su mtica fundacin, en el ao 754 a.C.
Al igual que los dems gneros, tam bin la historiografa tuvo sus prim eros
representantes en Grecia: Herodoto, Tucidides, Teopompo, Jenofonte, Polibio, son los nombres preclaros del arte de narrar la historia de la H um anidad.
Tambin en Roma hubo pronto inters por registrar los hechos, las ceremonias
sagradas y los acontecimientos militares. A decir verdad, Salustio es en cierto
modo el creador de la historiografa romana, esa que no slo se limita a registrar
los hechos descarnadam ente ao por ao, sino que adems recurre a una prosa
artstica, transida de retrica al estilo de los griegos, a algunos de cuyos eximios
historiados im ita nuestro autor12401.
Empez a escribir historia despus de la muerte de Csar del que fue in se
guidor fiel y bien recompensado.
Obras: Historias, La Conjuracin de Catilina, La Guerra de Yugurta;
Cinco Libros de Historias.
PLUTARCO.- Su patria Queronea, situada en las estribaciones del Parnaso,
por el Norte y del Helicn por el Sur. Debi nacer este escritor en torno al ao
50 d.C. y muri entre los aos 120 y 127. Miembro de una familia culta y de muy
buena posicin en la ciudad; sabemos que estudi en Atenas con el filsofo Am o
nio, que lleg a tener la ciudadana de la vieja a ilustre ciudad griega; que visit
Alejandra y estuvo en Roma en diversas ocasiones; que fue sacerdote en Delfos
por un perodo de 20 aos.
Obras.- Se dividen en dos grandes grupos: 1. Obras Morales (Moralia) y
2. Vidas Paralelas de Grandes Hombres (griegos y romanos). Plutarco con un
puado de biografas, sin pretensin de sistema, supo pintar el autntico universo
griego y romano.
En sus Vidas se retratan los tiempos legendarios de Atenas y los de Roma; las
guerras persas y cartaginesas; la aventura de Macedonia en Oriente, en la deslum
bradora conquista de Alejandro; los primeros tiempos de la Repblica romana,
sus crisis y la evolucin del Imperio de los Csares. En una palabra. Todo.
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d.
RETRICOS, ORADORES O FILSOFOS: CICERN, AULO GELI
y QUINTILIANO.
MARCO TULIO CICERON.- Naci el ao 106 a.C. cerca de Arpio, ciu
dad situada a cien kilmetros al sureste de Roma. Como integrante de una rica
familia romana, recibi educacin prolija, orientada en los inicios por su padre y
confiada luego al cuidado de brillantes humanistas, filsofos y oradores. Contaba
25 aos de edad cuando actu por prim era vez en el Foro, defendiendo a Quinto
y concitando la admiracin de sus conciudadanos que, al paso de los aos, le re
conoceran como el prncipe de los oradores.
El prestigio de su elocuencia va creciendo en procesos cada vez ms im
portantes; a esta poca pertenece uno de los ms famosos: la acusacin contra
Verres. Cicern cuestor en Sicilia en el ao 75 a.C., se haba ganado el afecto de
sus sbditos por la honradez de su conducta y la hum anidad de su gestin. Muri
el 7 de diciembre del 43 a.C.
P rin cip ales Obras:
Los tratados De repblica (Sobre la Repblica) De legibus (Sobre las Leyes) y
De officiis (Los Oficios) encierran lo esencial de sus doctrinas jurdicas y polticas.
D efinibus bonorum et malorum (Del Supremo Bien y del Supremo Mal),
Tusculanae disputationes, que tratan de la felicidad en dilogos cuya accin sita
en Tsculo, Cato M aior de Senectute Lber (De la Vejez), donde manifiesta que los
que viven con moderacin y no tienen recovecos ni se portan groseramente, llevan
una vejez tolerable, pues la impertinencia y la grosera en toda edad es molesta[241],
Laelius de Amicitia (De la Amistad), en un pasaje expresa que: Pues la amistad
no es otra cosa, sino el comn sentir de las cosas divinas y humanas con bienqueren
cia y amor...ll41], Las Catilinarias (Cuatro discursos Catilinarias) donde ataca a
Catilina, siendo clebre la frase: Hasta cundo vas a estar abusando,Catilina,
de nuestra paciencia?.[2i3]. De gran inters biogrfico e histrico-espiritual son
La Correspondencia con su Hermano Quinto y las Cartas a tico por la luz que
1241] CICERN; C ato M a io r de Senectute, Editorial Ramn Sopea, S.A., Barcelona, 1969,
Pg-13.
[242] CICERN; L aelius de A m icitia , Editorial Ram n Sopea, S.A, Barcelona, 1969,
pg. 107.
12431 CICERN; C atilin arias, Alianza Editorial, S.A., Madrid, 2005, pg. 43.
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1972, pg. 7.
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Se ocupa de la lectura de los textos escritos con tinta, docum entos y cdices.
En la secuencia histrica a saber del Derecho Espaol, se conocen distintas obras
referentes a la paleografa en los tiempos visigodos y medioevales, otras sobre
resolucin de abreviaturas y particularidades de la escritura de los manuscritos e
impresos jurdicos.
Pero la lectura de los textos no es suficiente, esto supone el conocimiento
de las lenguas respectivas, para la comprensin y aclaratoria de las dudas que
pueden presentarse, ejm. citaremos: Las inscripciones ibricas, celtas tibetanas,
y de las lenguas Hispnicas en el Derecho Espaol. En nuestro medio jurdico es
menester el estudio de la lengua griega y latina, en especial el latn vulgar, el latn
eclesistico, el latn visigodo, el latn medioeval.
LA ETNOLOGA.- Del griego thnos = pueblo y logos = tratado. Estudia las
culturas del pasado y del presente en form a particular, auxilia tambin a la His
toria de la Cultura. Las estudia eslabonadas y siguiendo una direccin espiritual
determinada.
FUENTES JURDICAS DE CONOCIMIENTO
Entre estas fuentes encontramos, las obras de jurisconsultos clsicos
com o12451 las Insititutas de Gayo[2461, los restos de las Sentencias de Paulo, las
Reglas de Ulpiano, una parte de las Respuestas de Papiniano, un Apndice a la
Ars Grammatica de Dositeo y los Fragmenta Sinaitica.
Entre las colecciones jurdicas postdsicas se encuentran los: Fragmenta
Vaticana, la Collatio Legum Masaicarum et Romanorum y el Libro Siro-Romano; adems constituyen material valioso para el conocimiento del Derecho
Romano; Cdigo Gregoriano, Cdigo Hermogeniano, Cdigo Teodosiano, Edic
to de Teodorico, Lex Romana Wisigothorum, Lex Romana BurgundiOrum, Pa
rfrasis de Tefilo[247], Corpus Iuris Civilis, Ley Isaurica, Las Baslicas, Egloga
Legum (seleccin de leyes), Hexabiblos, etc.
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12481 P o n tfices dirigen y vigilan al culto pblico (de los d ioses pblicos) y privado
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Hay autores que han hablado de la influencia que los derechos de la anti
gedad ejercieron sobre el Derecho Romano. En especial el tema hizo nacer de
una copiosa literatura despus que Land, en 1862, descubri el libro de derecho
Siro-Romano y que la expedicin de Morgan, en 1901, hall el Codigo de H am
murabi125. Se ha pretendido encontrar afinidad entre la legislacin romana y los
sistemas jurdicos: egipcio, judaico, asirio, babilnico, etc.
Cdigo Sir Rom ano.- Redactado originariamente en griego y existen edi
ciones orientales que difieren esencialmente entre s, en asirio, en rabe, en arm e
nio, exista ya antes de la poca de Constantino. En el siglo V existan ya tambin
varias versiones que constituyen luego las fuentes del Derecho de la Iglesia. La
obra tena probablemente por finalidad servir de consejero a los miembros de la
Iglesia en sus relaciones con las autoridades paganas del Imperio en cuestiones
sobre derecho de familia, de herencia y de esclavitud.
El Cdigo de H am m urabi.- El sexto rey de la dinasta amorrea de Babilo
nia, HAMMURABI (1792-1750, promulg probablemente en el 40 ao de su
reinado un conjunto de leyes que para su mejor conocimiento m and grabar en
estelas de piedra y repartirlas por las capitales de su Imperio.
12501 The C od e o f H am m urabi, the set o f law prom ulgated by Ham murabi after the
unification of M esop otan ia near the end o f his reign, and for which act he is m ost
famous, can best be understood as his usage o f yet another tool in the solidification
o f his empire.
The 282 laws included econom ic provisions (prices, tariffs, trade, and commerce), family
law (marriage and divorce) as well as criminal (assault theft) and civil law (slavery,
debt). Penalties varied according to social status and reflected the caste system under
w hich the Babylonians lived.- R enow ned law givers a n d g re a t la w the docu m ents o f
hum ankind; published by the Word Peace Through Law Center.
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12511 SECCO ELLAURI, Oscar y Pedro Daniel, Baridn; Historia Universal -ORIENTE-,