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EntrevistaaStephenHawking:LarazahumanatendrquesalirdelaTierrasiquieresobrevivir|Ciencia|ELPAS

STEPHEN HAWKING / ASTROFSICO Y DIVULGADOR

La raza humana tendr que salir de la Tierra si

quiere sobrevivir
El reconocido fsico britnico visita Tenerife para presentar el
festival Starmus y reflexiona sobre el origen del universo, la
importancia de la ciencia y su enfermedad en una entrevista
exclusiva con EL PAS

NUO DOMNGUEZ | JAVIER SALAS

Arona 25 SEP 2015 - 18:20 CEST

/VDEO: LVARO DE LA RA | FOTO: GORKA LEJARCEGI()

Merry Christmas. La emblemtica voz metlica del cientfico ms famoso del

planeta suena en medio del paseo martimo de la playa del Camisn, en Tenerife,
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provocando las carcajadas de los turistas que se arremolinan a su alrededor,

susurrndose unos a otros: Es Stephen Hawking, a medida que se los iba
cruzando por el camino. Es una broma que suele hacer para que la gente se ra,
explica una de las responsables del equipo que le sigue a todas partes. Hawking
(Oxford, 1942) se encuentra en la isla canaria para presentar la tercera edicin del
festival cientfico Starmus, que se celebra cada dos aos y que en su edicin de
2016 reunir a una docena de premios Nobel entre otras figuras reconocidas de la
ciencia, la divulgacin y la exploracin espacial.

Las leyes de la ciencia bastan para explicar el origen del

Universo. No es necesario invocar a Dios"

El fsico, recientemente retratado en la oscarizada pelcula sobre su vida La teora

del todo, escribe gracias a un sensor en la mejilla, donde est uno de los pocos
msculos que an puede mover debido a la enfermedad neurodegenerativa que
padece. A pesar de contar con varios programas informticos que le ayudan a
agilizar el proceso de escritura, en ocasiones, dicen sus acompaantes, puede
tardar dos horas en contestar una simple pregunta. Eso s, tiene un botn especial
para hacer chistes con un solo click.

En la calle, una mujer en baador le grita gracias por tu sentido del humor,
Stephen!, prueba del carisma del cientfico, que ha calado en el imaginario
colectivo global mucho ms all de los aficionados a la ciencia. Siete personas
acompaan al fsico en este viaje, entre asistentes, mdicos y personal de su
confianza, siempre pendientes de su frgil salud de hierro, que le ha mantenido
vivo hasta los 73 aos contra todo pronstico. As lo explica en esta entrevista
exclusiva con EL PAS, que ha tenido ocasin de pasar un da junto a l y al
organizador de Starmus, el fsico Garik Israelian. Hawking nos habla de la
necesidad de conquistar el espacio para sobrevivir como especie, del peligro que
supone el desarrollo de la inteligencia artificial o del futuro que les espera a los
jvenes cientficos de Espaa.

Pregunta. Tiene una agenda vertiginosa de viajes, conferencias, entrevistas,

festivales casi como una estrella de rock. Por qu lo hace?
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Respuesta. Siento el deber de informar a la gente sobre la ciencia.

P. Hay algo que le gustara hacer en la vida y que an no ha hecho?

R. Viajar al espacio con Virgin Galactic.

A un cientfico joven espaol le dira que se vaya a Estados

Unidos. All valoran la ciencia porque se amortiza con
tecnologa"

P. Uno de sus ltimos libros se centra en la teora del todo, que unira la
relatividad y la fsica cuntica. Sobre qu tratar el siguiente?

R. Puede que mi nuevo libro trate sobre mi supervivencia, en contra de todo

pronstico.

P. Espaa, al igual que otros muchos pases, ha visto cmo se recorta el

presupuesto para la ciencia, y muchos cientficos jvenes han tenido que emigrar
para encontrar trabajo. Qu le dira a un joven espaol que est plantendose ser
cientfico?

R. Que se vaya a Estados Unidos. All valoran la ciencia porque se amortiza con
tecnologa.

P. Recientemente puso en marcha una iniciativa muy ambiciosa para buscar vida
inteligente en nuestra galaxia. Sin embargo, hace unos aos dijo que sera mejor
no establecer contacto con civilizaciones extraterrestres, porque podran llegar a
exterminarnos. Ha cambiado de opinin?

R. Si los extraterrestres nos visitaran, el resultado se parecera mucho a lo

ocurrido cuando Coln desembarc en Amrica: a los nativos americanos no les
fue bien. Estos extraterrestres avanzados podran convertirse en nmadas, e
intentar conquistar y colonizar todos los planetas a los que pudiesen llegar. Para
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mi cerebro matemtico, de nmeros puros, pensar en vida extraterrestre es algo

del todo racional. El verdadero desafo es descubrir cmo podran ser esos
extraterrestres.

En cierto modo mi discapacidad ha sido una ayuda. Me ha

liberado de dar clases o participar en aburridos comits y
me ha dado ms tiempo para pensar e investigar"

P. Hace poco dijo que la informacin puede sobrevivir a un agujero negro. Qu

significa eso para el ciudadano medio?

R. Caer en un agujero negro es como precipitarse por las cataratas del Nigara
con una canoa: si remas lo suficientemente rpido, puedes escaparte. Los
agujeros negros son la mquina de reciclaje definitiva: lo que sale es lo mismo que
entr, pero procesado.

P. En el ao 2015 la teora de la relatividad general cumplir cien aos. Qu le

dira a Albert Einstein si pudiese hablar con l, y qu espera de esa ciencia en los
prximos cien aos?

R. Einstein escribi un artculo en 1939 en el que afirmaba que la materia no poda

comprimirse ms all de un cierto punto, descartando la posibilidad de que
existiesen agujeros negros.

P. Por qu cree que deberamos temer la inteligencia artificial? Es inevitable

que los humanos creen robots capaces de matar?

R. Los ordenadores superarn a los humanos gracias a la inteligencia artificial en

algn momento de los prximos cien aos. Cuando eso ocurra, tenemos que
asegurarnos de que los objetivos de los ordenadores coincidan con los nuestros.

Creo que todo el mundo puede, y debe, tener una idea

general de cmo funciona el universo y de nuestro lugar en
l"
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P. Cul cree que ser nuestro destino como especie?

R. Creo que la supervivencia de la raza humana depender de su capacidad para

encontrar nuevos hogares en otros lugares del universo, pues el riesgo de que un
desastre destruya la Tierra es cada vez mayor. As las cosas, me gustara
despertar el inters del pblico por los vuelos espaciales. He aprendido a no mirar
demasiado adelante, a concentrarme en el presente. An hay muchas ms cosas
que quiero hacer.

P. Qu le dira al presidente del Gobierno espaol, que ha aprobado grandes

recortes a la ciencia en los ltimos aos?

R. Los espaoles tienen mucho inters en la ciencia y en la cosmologa. Han sido

grandes lectores de mi libro Breve historia del tiempo. Es importante que todos
tengamos buenos conocimientos de ciencia y tecnologa. La ciencia y la
tecnologa estn cambiando drsticamente nuestro mundo, y es fundamental
asegurarse de que esos cambios se producen en las direcciones correctas. En una
sociedad democrtica, eso significa que todos tenemos que tener unos
conocimientos elementales sobre ciencia, de manera que podamos tomar
nuestras propias decisiones con conocimiento de causa y no dejarlas en manos
de expertos.

Los ordenadores superarn a los humanos en los prximos

cien aos. Cuando eso ocurra, tenemos que asegurarnos de
que sus objetivos coincidan con los nuestros"

Por supuesto, hay que simplificar. La mayora de la gente no tiene tiempo para
dominar los detalles puramente matemticos de la fsica terica. Pero creo que
todo el mundo puede, y debe, tener una idea general de cmo funciona el universo
y de nuestro lugar en l. Esto es lo que he intentado transmitir en mis libros y en
mis conferencias.
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P. Cree que se puede ser un buen cientfico y creer en Dios?

R. Utilizo la palabra "Dios" en un sentido impersonal, igual que haca Einstein, para
referirme a las leyes de la naturaleza.

P. Usted ha dicho que no hace falta Dios para explicar el Universo tal como es.
Piensa que algn da los seres humanos abandonarn la religin y a Dios?

R. Las leyes de la ciencia bastan para explicar el origen del Universo. No es

necesario invocar a Dios.

P. Muchas personas tienen que usar silla de ruedas a causa de enfermedades

como la esclerosis lateral amiotrfica y muchas otras. A menudo se enfrentan a
numerosas dificultades para llevar una vida normal. Por ejemplo, no pueden viajar
en avin en sus propias sillas de ruedas [Hawking suele viajar en barco]. Puesto
que usted mismo ha experimentado esas dificultades, tiene algn mensaje para
ellas sobre la vida y cmo vivirla?

R. A pesar de que he tenido la desgracia de sufrir una enfermedad de la neurona

motora, he sido muy afortunado en prcticamente todo lo dems. Tuve la suerte
de trabajar en fsica terica, uno de los pocos campos en los que la discapacidad
no era un obstculo serio, y de que me tocase el gordo con la popularidad de mis
libros.
Mi consejo para

otras personas con discapacidades sera que se

concentrasen en cosas que su minusvala no les impida hacer bien, y que no se
lamenten por aquellas con las que interfiere.

He aprendido a no mirar demasiado adelante, a

concentrarme en el presente. An hay muchas ms cosas
que quiero hacer"

Todo est en la mente. Tengo que admitir que, cuando no sigo el hilo de una
conversacin, suelo sumirme en reflexiones sobre fsica y agujeros negros. De
hecho, en cierto modo mi discapacidad ha sido una ayuda. Me ha liberado de dar
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clases o participar en aburridos comits, y me ha dado ms tiempo para pensar e

investigar.

P. Muchos cientficos de talla mundial, entre ellos 12 premios Nobel, participarn

en Starmus 3 para mostrarle sus respetos. Va a ser un acontecimiento histrico.
Hay algo especial que quiera ver en Starmus 3?

R. Starmus 3 no trata solo de agujeros negros, campo en el que he realizado un

trabajo importante, sino que tambin abarca la msica y el arte. Starmus 3 es el
lugar donde la ciencia seria se encuentra con un pblico ms amplio; donde se
celebran el pensamiento intelectual, los matices y la complejidad; donde se
explora la forma en que trabajan los cientficos y donde se fraguan nuevas ideas.

STARMUS, UN FORO PARA EL FUTURO

Stephen Hawking cruza la piscina de su hotel, en Tenerife. /GORKA LEJARCEGI (EL PAS)

El festival Starmus comenzar en Tenerife a partir del 27 de junio de 2016 con un

extraordinario plantel de ponentes para homenajear a Stephen Hawking, que ser
de nuevo la figura central.
Junto a astronautas como el espaol Miguel Lpez Alegra o el canadiense Chris
Hadfield, famoso por cantar la cancin Space Oddity en el espacio, estarn 12
premios Nobel, entre ellos el de Economa Joseph Stiglitz. Entre los asistentes
tambin se encontrarn Neil deGrasse Tyson, sucesor de Carl Sagan al frente de la
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serie Cosmos, o el cosmonauta ruso Alexei Leonov, el primer hombre en realizar una
caminata espacial.
Adems, el festival depara ms sorpresas, pues an no se ha desvelado la identidad
de otros grandes nombres de la ciencia que asistirn a la cita. Starmus, ha
resaltado el propio Stephen Hawking en Tenerife, se ha consolidado como un foro
de debate nico para el futuro de la humanidad.

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