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EL CONCEPTO DE
RELIGIN EN EL SISTEMA
DE LA FILOSOFA
EDICIONES SGUEME
SALAMANCA
2008
CONTENIDO
EL CONCEPTO DE RELIGIN
EN EL SISTEMA DE LA FILOSOFA
Prlogo .........................................................................
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PRESENTACIN
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Presentacin
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La fundamentacin de la religin en el sistema de la filosofa es, para Cohen, un problema de difcil solucin. La religin
es un factum de la cultura humana como lo son la ciencia, la
moral o el arte. Pero a diferencia de lo que sucede con estos
otros mbitos, no es posible considerar la religin como el rendimiento de ninguna de las facultades del espritu humano, o
como prefiere decir Cohen, de las direcciones puras de la conciencia. Esto implica que la validez que la religin reclama no
puede fundarse en una pretendida facultad cognoscitiva propia,
es decir, en una forma de intuicin religiosa particular, ni puede
tampoco apelar a un sentimiento propio; no en vano, el producto de las facultades intelectuales es la ciencia y el de los sentimientos es el arte. As pues, en El concepto de religin Cohen
desarrolla la tesis de que la religin no es un mbito autosuficiente de la cultura (ni, por tanto, del sistema de la filosofa), si
bien posee una especificidad, un carcter propio, que impide su
absorcin por ninguno de los otros mbitos.
Sin embargo, las dificultades ms importantes aparecen (una
vez ms, en exacta simetra con la filosofa de Kant) al abordar
la relacin de la religin con la tica. Y en este punto, el libro de
Cohen revisa sustancialmente las tesis que el autor haba sostenido en su tica de la voluntad pura. Pues mientras que en esta
obra Cohen sostena que el destino de la religin en la cultura
sera su disolucin en la tica, en el libro de 1915 defiende decididamente la especificidad de la religin frente a la tica. Esta especificidad irreductible estriba en la concepcin religiosa
del individuo. En el terreno de la tica la individualidad se encuentra llamada a desaparecer, a quedar disuelta en la totalidad
tica: el individuo que ajusta sus acciones e intenciones a las
normas morales universalmente vlidas tiene que renunciar a su
idiosincrasia, a sus deseos y su carcter particular. La religin,
por el contrario, no reclama la supresin del individuo, sino que
se funda en la conciencia de su contingencia y fragilidad. Para
Cohen, la concepcin tica del individuo debe completarse con
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Presentacin
esta individualidad religiosa; y del mismo modo, el Dios postulado por la tica como garante de la posibilidad de la moralidad
debe completarse con una idea de Dios especficamente religiosa, relacionada con esa individualidad que no interesa a la tica.
La tica necesita, pues, el complemento de la religin.
Esta concepcin de la relacin entre tica y religin no slo
modifica las posiciones anteriores de Cohen, sino que supone
tambin un distanciamiento respecto a Kant. Pero hay an otro
aspecto importante en el que Cohen se distancia de la obra kantiana: la relacin de su filosofa de la religin con el judasmo.
En su juventud, Cohen se form en un medio judo reformista y
liberal, universalista e ilustrado. Su filosofa de la religin refleja tal mentalidad. El judasmo es para Cohen la religin verdaderamente racional, la que mejor cuadra con la razn kantiana. Ello se debe a su monotesmo estricto, al que el cristianismo
slo se aproxima en algunas formas especialmente avanzadas de
protestantismo. El profetismo judo comprende, adems, un potencial de transformacin social que tiene tambin un fundamento filosfico en la razn pura prctica; en este sentido, Cohen considera que el socialismo anticipado por los profetas del
Antiguo Testamento es la forma de organizacin social realmente adecuada al imperativo categrico, si bien el propio Kant no
supo reconocer estas implicaciones de su tica.
Tambin en esta lnea la filosofa de Cohen quiere ser un
avance en relacin con la filosofa kantiana. Y es este mbito de
temas el que ms claramente revela el contexto en el que fue escrito El concepto de religin, pues en plena Guerra mundial el
libro muestra el fundamento tico y religioso de un orden poltico internacional justo y pacfico.
PRLOGO
La dedicatoria de este escrito es ante todo la respuesta obligada a la coleccin de Ensayos filosficos con que mis amigos
honraron mi septuagsimo aniversario. Pero como en este libro
intento fundamentar el concepto sistemtico de la religin desde el concepto de individuo, me dirijo tambin a esos queridos
amigos, a los miembros y responsables de esta Escuela, con
profundo agradecimiento y con mis ms sinceras esperanzas
y deseos de que nuestra comunidad de trabajo se preserve y se
mantenga bien alta, y de que a ella sigan unindose nuevos partidarios del espritu de nuestro mtodo.
La vejez es la edad del recuerdo. El anciano, por ms que se
esfuerce en mirar hacia el futuro, se aferra al pasado. Adems,
para el anciano se van restringiendo los periodos de la vida que
hacen fructificar el recuerdo. Esta dedicatoria coincide asimismo con el quincuagsimo aniversario de mi obtencin del grado de doctor en filosofa. Y aunque a partir de ese momento, y
por las condiciones que dominaban en aquella poca los estudios de filosofa, tuve que asumir un prolongado periodo de espera, mis recuerdos se dirigen ahora involuntariamente a mi incorporacin a la Universidad de Marburgo, que no sobreestimo
si la califico como un ejemplo relevante, o quizs podra decir
como un modelo, en la historia de las habilitaciones.
Debo aqu recordar por encima de todo a ese hombre excelente, viva personificacin del idealismo alemn, que no slo
posibilit mi incorporacin a dicha universidad, sino que muy
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Prlogo
Prlogo
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futuro de la Escuela. De este periodo de mi vida quisiera expresar mi ms profundo agradecimiento a Paul Natorp.
Desde sus comienzos, la Escuela no la han integrado slo
discpulos directos; razn por la cual, la inclusin de personas
pertenecientes a otros crculos tiene que ser prioritaria. Aqu
debo expresar mi agradecimiento a uno de esos amigos que,
gracias al testimonio de una comunidad de espritu y convicciones, ha enriquecido este opsculo con esa obra de arte que
es el ndice analtico. Espero que esta coronacin de mi trabajo no slo facilite su estudio, sino que revele tambin su utilidad como orientacin y gua para la totalidad del sistema*.
En este mismo sentido, y ya desde las dedicatorias del presente prlogo, he tomado el camino hacia el que apunta el pensamiento fundamental de este escrito. El concepto de escuela no ha sido, tampoco aqu, un concepto meramente colectivo,
sino que los agradecimientos han destacado a personas sin cuyos trabajos preparatorios no hubiera podido llegar a existir esta Escuela, cuyo xito no habamos ambicionado ni imaginado,
y que no podamos siquiera esperar, dadas las desfavorables
circunstancias dominantes. Por eso tampoco nos confunde la situacin que se produjo despus, y a la que sigui inmediatamente la gran poca de la inquietud y la esperanza. El carcter
cientfico que una universidad ha adquirido, siquiera en una estrecha direccin, mantiene su tradicin en la historia; y ello, especialmente si una orientacin espiritual afn lo confirma como
genius loci. De hecho, la teologa nos brind esa ayuda en los
anales Alma Mater Philippina. Este escrito sobre religin quisiera expresar tambin este ltimo agradecimiento.
Y as, sigamos trabajando sin pausa ni desaliento, con una
confianza inconmovible en la comunidad de espritu que crecer en todas las direcciones del genio alemn con su filosofa.
* La presente edicin solamente incluye una versin reducida de dicho ndice (N. del T.).