TTULO: LA CARICATURA POLTICA Y LA VIOLENCIA LIBERALCONSERVADORA

AUTOR: ACEVEDO CARMONA, DARO, 1951COLECCIN: CULTURA Y ENTRETENIMIENTO EN COLOMBIA; CREDENCIAL

HISTORIA
PALABRAS CLAVE: 1946-1953; CARICATURA
POLTICA; COLOMBIA; VIOLENCIA POLTICA
TEMAS: 1946-1953; CARICATURA POLTICA; VIOLENCIA POLTICA
LUGAR: COLOMBIA

En la dcada de 1940, la caricatura editorial de los

principales diarios nacionales tuvo un marcado acento
partidista y militante. Los caricaturistas se inspiraban
en la realidad poltica del momento: un debate en el
Congreso, la frase de un personaje influyente, un acto
de gobierno, casos de corrupcin, episodios de
violencia, conflictos internos de los partidos, e incluso
acontecimientos internacionales.
A partir de esos acontecimientos, se iniciaba el
proceso de creacin del dibujo en el que se incorporan
elementos de tipo icnico y textual y en el que
mostraban su destreza en el manejo de las dos
habilidades que caracterizan al caricaturista, de las
que habla Romn Gubern en La mirada opulenta
(1987), a saber, "la del dibujante y la del humorista".
Elementos preiconogrficos de diversa naturaleza, adornos, aparejos, armas,
emblemas, palabras, signos y seales, encuadraban en una lgica que da cuenta
de la mentalidad de quien produca la obra, de su bagaje e influencias, de sus
intereses y fines, as como del ambiente reinante. El caricaturista trataba de ser
fiel al objetivo de ridiculizar con sus trazos una situacin o a un dirigente poltico; la
irona, la mordacidad y el sarcasmo no faltaban, ni el espritu de mofa; pero las
pasiones partidistas cubran los ms importantes escenarios y la actividad
periodstica no escapaba a esa dinmica en la que el dibujante, adscrito a una
colectividad de manera irremediable, realizaba su labor desde un ngulo militante.
Esta es, pues, una caracterstica distintiva de la caricatura poltica en el perodo.
Si bien la tradicin de la caricatura poltica en Colombia desde el siglo XIX muestra
estos caracteres y ha estado asociada a intereses polticos, como se puede
constatar en los trabajos de Germn Arciniegas, Jos Len Helguera, Germn
Colmenares, y Beatriz Gonzlez en su serie de exposiciones para el Banco de la
Repblica, nunca antes se haba llegado a un nivel de tanta elaboracin
sistemtica ni de tanta polarizacin partidista como el de estos aos. En el
perodo, los caricaturistas de todos los diarios se destacan por convertir su labor
en una tribuna ms del combate sectario entre partidos. Se fustiga al rival, se le

asocia con lo negativo y con lo que representa destruccin, a

la vez que se ensalza la condicin y las virtudes propias. Se
podra inferir que el carcter sesgado de esta fuente histrica
dificulta el anlisis, como lo sostuvo Germn Colmenares, lo
cual sera aceptable si el propsito fuese el de reunir
informacin sobre acontecimientos puntuales o el de
establecer la secuencia de los hechos; pero, en la
perspectiva de obtener elementos tiles para saber del
ambiente y de las circunstancias espirituales, del conjunto de
valoraciones simblicas que alimentaban el conflicto, es por
el contrario una fuente de singular importancia, como lo es
tambin la palabra de los protagonistas en los discursos, en
los editoriales y en otras formas de expresin, porque ellas
nos dan la oportunidad de rehacer el cuadro de los
imaginarios polticos en los que se inspiraba y se inscriba el
accionar
poltico
cotidiano.
Las imgenes y recursos icnicos empleados eran auxiliados
con textos como letreros y leyendas, dilogos, consignas y versos, de tal forma
que texto e imagen se conjugaban dando lugar a un mensaje homogneo, unitario,
sin equvocos, contundente, en el que los distintos componentes de la vieta
tenan un sentido slo en cuanto estaban asociados con los dems elementos y
en cuanto contribuan a aclarar el contenido latente, que a la vez que dice de una
forma de mirar lo que est sucediendo, tambin muestra una intencionalidad
poltica clara. Resume la poltica editorial del peridico y el pensamiento del
partido o faccin partidista con el que se identificaba. Los caricaturistas eran
reiterativos y recurrentes en el uso de algunas simbolizaciones, en apoyarse en
ciertos estereotipos y en acometer contra determinados personajes, casi hasta la
obsesin, causando la impresin de estar haciendo un producto meramente
propagandstico. Ernst Cassirer en El mito del Estado nos da la clave para
comprender mejor este asunto, cuando explica que en las sociedades modernas la
lucha por el poder ha involucrado tcnicas de propaganda masiva a travs de las
cuales se orienta y se manipula a la opinin pblica. La caricatura de entonces, sin
duda, cumpla funciones de propaganda poltica al irradiar la opinin pblica con
sus representaciones, sus conceptos e ideas moldeadas en imgenes metafricas
o
analgicas.

En El Tiempo encontramos a varios caricaturistas identificados con su apellido o

con pseudnimo: Arango, Serrano, Gonzlez, Rincn, Franklin, Lpez R.,
Chapete, K.O., Quin, entre quienes se destacan Bernardo Rincn, Chapete
(Hernando Turriago), Serrano y Jorge Franklin Crdenas, en cuanto a mayor
nmero de dibujos. El Liberal en cambio, trae siempre los cuadros de Adolfo
Samper. En El Siglo, la mayora de las caricaturas aparecen firmadas con
pseudnimo: Jack Monkey, Pin Pon, Grans, O.K., Belmol, Joselim, Chaplin,
Donald, Mickey, uno que se identificaba con el smbolo del pescado y otro con el

dibujo de un ratn; muchos de estos pseudnimos ocultaban la ingente labor de

un solo caricaturista: Jos (Pepe) Gmez Castro, hermano de Laureano.
El formato de las vietas era rectangular o cuadrado,
generalmente tenan un ttulo a manera de abrebocas o
encabezamiento, en veces textos y/o dilogos de los
personajes dibujados; tambin van acompaadas de
letreros o palabras que ayudan a designar algo o alguien
o para dejar en claro un mensaje o un icono, por
ejemplo, el hombre viejo de sombrero ancho, ruana
negra y barbado con que se representaba al
conservatismo en la prensa liberal, casi siempre llevaba
impresa la palabra "conservatismo", y fue tan reiterativa
que prcticamente se convirti en un arquetipo.
Parafraseando a Lorenzo Vilches, podramos decir que
en la caricatura, como en los comics, "imagen y texto
mantienen una vinculacin indisociable", siendo errneo
considerar la una o el otro como apndices.
Los smbolos utilizados, de carcter poltico, social o religioso, eran conocidos y
tuvieron amplio despliegue en el discurso escrito y hablado de la poca en el
mundo y en Colombia. Ac adquiere pertinencia la reflexin de E.H. Gombrich
acerca de las imgenes simblicas, en el sentido de que la tarea de interpretacin
de ellas slo es factible teniendo en cuenta el contexto en el que estn insertas y
que, en tal sentido, "la misin del historiador es determinar el significado preciso
de los smbolos utilizados por el artista". Los ms recurrentes fueron: la hoz y el
martillo, la cruz gamada, la cruz catlica, las marianas, la justicia, la muerte,
animales, sangre, fuego, muertos y cruces, monstruos y uniformes o vestimenta
fascista, comunista y falangista.
TEMAS RECURRENTES
El universo temtico en torno del cual gir en gran medida la creacin de
caricaturas editoriales es similar en ambos frentes, aunque se notan diferencias de
nfasis. Como ya se ha dicho, estos temas van asociados a personajes, a los
partidos y a los peridicos, bien de manera grfica, o por medio de leyendas y
dilogos. La muestra analizada (unas 650 lminas) deja ver lo siguiente, en cuanto
a frecuencia de alusiones:

Mientras para los caricaturistas de El Siglo el tema ms relevante fue el electoral,

para los de la prensa liberal lo fue el de la violencia. Esto puede tener una
explicacin lgica: en la mayor parte del perodo estudiado el poder estuvo en
manos liberales y, como hemos visto, para los conservadores eso implicaba
fraude, cdulas falsas, ausencia de garantas para la oposicin, y por tanto
imposibilidad de reconquistar el poder por va electoral. Caricatura, produccin
editorial y discurso poltico estn impregnados de esta temtica. Para los liberales

el asunto ms agobiante era el de la violencia, por cuanto su adversario, en su

calidad de minora fantica, apelaba a la conspiracin, al choque fsico, al
aplanchamiento de liberales, al terror en los campos y a otros mtodos de fuerza
para obtener por esa va lo que no poda alcanzar por medios legales.
Otra peculiaridad que se observa es que El Siglo otorgaba apreciable importancia
al fenmeno de la corrupcin en los gobiernos
liberales. El tema religioso, caballo de batalla del
discurso conservador, no ocup, por lo menos de
manera explcita, el inters de los caricaturistas de El
Siglo en la misma medida que en la seccin editorial,
teniendo en cambio mayor nmero de referencias en
la prensa liberal, sobre todo en la coyuntura de la
reforma
concordataria
en
1942.
La violencia, que era concebida en el discurso como
producto de un plan siniestro del otro para
mantenerse en el poder o para recuperarlo, era
presentada en la caricatura para reafirmar el carcter
del enemigo. Mientras el conservatismo consideraba
que la violencia se originaba en el fraude aupado por
los liberales, stos pensaban que la violencia era una
tctica de los conservadores para ganar el poder, ya
que como partido minoritario no tena oportunidad de
alcanzarlo por vas legales. Las caricaturas, ms que
acolitar o incitar directamente a los procedimientos
violentos, retratan vctimas, duelos, victimarios, sealamientos, acusaciones,
escenas de destruccin y secuelas de los procedimientos brbaros de un "otro"
real, especfico y con nombre propio. En los editoriales y en los titulares de las
noticias de los peridicos de las dos tendencias era cosa corriente el uso de
trminos como: chusma, matones, bandidos, maleantes, brbaros, fascinerosos y
terroristas, para estigmatizar al adversario y colocar a la sociedad ante la
dicotoma: tradicin-barbarie segn los conservadores, o libertad-violencia segn
los
liberales.
Con respecto al asunto electoral, ste fue un ingrediente de primer orden en esas
lides. La bsqueda de acuerdos en la materia fue incesante por varios aos, pero
primaba la desconfianza y el temor ante las maquinaciones y los abusos de los
gobernantes; adems, como en cada perodo presidencial se realizaban
elecciones diferentes en tres aos, el pas viva prcticamente en funcin de las
campaas electorales, con toda las tensiones que en ellas se producan, como
acertadamente lo seala el historiador David Bushnell. Lo que se observa en las
caricaturas es, entonces, cdulas falsas por montones, leyendas y dilogos en los
que se plantea el fraude, burlas y esguinces a los proyectos de ley y a los

acuerdos electorales, muerte de personas, y otras formas

de violencia para intimidar a los votantes y funcionarios
nacionales y de provincia que manipulan resultados.
Las alusiones a regmenes dictatoriales extranjeros -nazista, fascista y falangista, muy utilizados para
desprestigiar a los conservadores, y el comunista para
sealar a los liberales--, cumplan la funcin de ayudar al
proceso de significar la imagen hegemonista o dictatorial
del contrario. La imagen impregnaba el ambiente y esos
mensajes eran ledos y vistos como certezas por la
poblacin. Se tomaban tan en serio, que los editorialistas
escriban aclaraciones con el fin de demostrar lo errneo
de algunas acusaciones. Veamos algunas caricaturas:
En El Siglo, la violencia liberal es representada con la alegora del dragn
(adverso a lo espiritual y perversin de las cualidades superiores, segn Cirlot), al
que un dirigente (al parecer Carlos Lozano) le afila las uas. Las limas son
"sectarismo" y "cruce"; esto ltimo alude al sistema vigente de gobierno de Unin
Nacional, en el que los cargos ms importantes del ejecutivo se repartan entre los
partidos). Tal acuerdo, en ese momento, viva su crisis definitiva. Al fondo, en
actitud de asombro, un hombre comn como era generalmente dibujado el pueblo
y a veces la opinin pblica.
Dos polticas liberales nuevabrileos comenta sobre su
intervencin a favor de los anonimatos de esa fecha. Aparecen
con chapas que no son de la polica y con rulas, cosa anormal en
la dotacin de los agentes, con lo que se quiere significar que
esos policas no ejercieron el orden, sino que propiciaron la
violencia durante el Bogotazo del 9 de abril de 1948, y que le jefe
de ellos, el Dr. Cruz, que es liberal, no los ha retirado del
servicio.
El liberalismo es dibujado como un bandido armado con rula "9
de abril" y una tea, con las que ha causado muertes e incendios
en diversos pueblos. Con la leyenda se esta indicando que la violencia es la forma
de proceder de los militares liberales. Es el primer aniversario del 9 de abril del 48,
y esta fecha es utilizada para estigmatizar al liberalismo responsabilizndolo de lo
sucedido. La cara y los hechos nos dicen a quin enfrentamos, segn el
caricaturista.
Un ser brbaro, prehistrico, simioide, grita "viva el partido liberal", porta
amenazante la rula de la "violencia" y una tea y camina por un mar de sangre que
sale de dos cementerios de vctimas conservadoras: Chita y Marip, lugares donde
ocurrieron masacres contra conservadores. La violencia es, pues, propia de los
liberales y stos son asimilados a seres incivilizados y brbaros.
Por su parte, segn los liberales, la violencia es un hombre grotesco y brbaro --el

conservatismo-- armado con rula al cinto, que le da ltigo a una

criatura indefensa, la Unin Nacional. Una seora, que es la
"opinin", le reclama por tal agresin. Se insina que el
conservatismo, creador de la propuesta de Unin Nacional, no la
deja progresar con su fanatismo.
Un hombre armado en actitud de cruel bandido --el conservatismo-mata opositores y va restando cdulas liberales: "...cuatro cdulas
menos". La violencia es el conservatismo o viceversa. El ttulo es
bien claro: es con la violencia como el conservatismo busca la
mayora, tal como se sostena en los editoriales.
Un hombre de sonrisa siniestra (el arquetipo sobre el que tanto
insisti Samper), enruanado, de alpargatas y armado de escopeta
(recin disparada), revlver y rula en la cintura --el conservatismo--,
ante un cementerio de vctimas liberales, expresando en un juego de palabras que
es as como cumple la promesa de rebajar el costo de vida.
La violencia es el conservatismo representado por un ser simiesco, sentado en el
banquillo de los acusados, rula al cinto, que tiene las manos ensangrentadas y
que avergenza a sus representantes en el Congreso (el que se tapa la cara),
quien se pregunta "cmo voy a poder defenderlo". El motivo simioide para denotar
el carcter violento del otro es usado por los dibujantes
de los dos bandos.
La polica poltica, Popol (dibujada como un bandido que
encubre su rostro) y dos policas uniformados, de
Boyac, realizan una accin de patrullaje y de cacera de
liberales. El polica que lleva la cabeza de un liberal en
una vara insina la sumisin y colaboracin entre las dos
instancias, polica y bandidos, para cazar liberales. Esa
es la "completa calma" que existe en Boyac, segn el
gobierno.
Alegora de la muerte con su guadaa que representa la
"violencia conservadora" y que va caminando por un
sendero de muerte (cruces), con un pesado y enorme
bal donde lleva "vctimas liberales". Alude a la oleada de
muertes violentas que antecede a la reunin de la
Conferencia Panamericana en Bogot.
Una seora gorda, armada con una rula (motivo que se
repite en varias lminas), representa la hegemona
conservadora dirigiendo el asalto a aldeas liberales. El
grupo de ataque est conformado por el conservatismo -un cerdo--, los bandidos godos y la polica chulavita. La
mujer los alienta con una frase en la que aparece usada en contrasentido la
palabra "garantas", como que ellos la entienden por destruccin.