NTRE ORIENT I OCCIDENT - Neagu Djuvara

CAPITOLUL AL PATRULEA
BISERICA
Clerul nalt i popii de ar. Latifundiile episcopiilor i ale
mnstirilor; mnstirile nchinate" i celelalte. Unde vedem
o fa bisericeasc uneltind ca s pun mna pe o motenire.
Religia poporului: credin i superstiii.
Un fapt divers: abjurarea nereuit a tinerei Zenaida.
Amintirea martiriului lui Constantin Brncoveanu.
*
n Dacia, cretinismul ptrunsese, fr ndoial, chiar de la
nceputul colonizrii romane, adus de legionari, mai ales din
rsritul imperiului. O dovedesc numeroase vestigii
arheologice, precum i limba, unde toate cuvintele despre
ceea ce se poate numi cretinismul de baz" snt latineti:
Dumnezeu (de la Dominus Deus), duminic, cruce, cretin,
biseric, lege (lege sacr, religie), cuminecare, rugciune,
altar, Scripturi, snt (sfnt, mai ales n cuvinte compuse ca
Snta Mria, Sn Petru, Sn Nicoar, deoarece, n limbajul
curent, a fost nlocuit cu sfnt, prin contaminare cu slavonul
sventu). Cu toate acestea, organizarea ecleziastic ,
instalarea unei ierarhii bisericeti au ateptat sfritul marilor
nvliri barbare i coincid, probabil, cu perioada de glorie a
primului tarat bulgar. Iat de ce romnii au pstrat slavona
veche drept limb bisericeasc pn la sfritul secolului al
XVII-lea, ns tot timpul au fost supui, de departe,
patriarhatului Constantinopolului. Urmarea este c cei mai
muli termeni privitori la organizarea ecleziastic, precum i
la teologie sau la literatura religioas snt de origine slavogreac. n perioada de care ne ocupm, Biserica ortodox
romn, att din Principate ct i din imperiul austriac, ine
tot de patriarhul din Constantinopol. ns legtura este foarte
slab, mitropoliii din Moldova i Muntenia bucurndu-se de o
autonomie
aproape
complet.
Patriarhul
de
la
Constantinopol scrie Wilkinson , dei este recunoscut
drept capul ierarhiei, nu are nici un control asupra bisericii
din cele dou Principate, iar, la nalii prelai, are prea puin

trecere." Mitropolitul (adic arhiepiscopul metropolitan) din

Muntenia i avea reedina la Bucureti. Dioceza lui
acoperea apte judee din 141 centrul i sud-estul rii.
Existau apoi trei episcopi, cel de Rmnic pentru Oltenia, cel
de Arge pentru dou judee la est de Olt, i cel de Buzu
pentru cele trei judee de la nordest, nspre Moldova. Cea
mai mare parte a timpului, cei trei episcopi o petreceau la
Bucureti unde alctuiau, mpreun cu mitropolitul, Sfatul
Bisericesc. Dintre ei, domnitorul i boierii alegeau
mitropolitul, cnd scaunul era liber, nainte de a cere
confirmarea patriarhului. n Moldova, dup pierderea
Bucovinei i a Basarabiei, nu mai rmn, n afar de scaunul
mitropolitului de la Iai, dect episcopatele de la Roman i de
la Hui. Episcopul de Roman era de obicei ales de ctre
domnitor i de ctre boieri, s-i urmeze mitropolitului.
Fiecare sat, ne spune Wilkinson, i avea mica lui biseric.
Bisericile acestea de ar erau destul de srccioase, fiind
uneori construite din lemn. n schimb, cele mai multe din
bisericile din orae, precum i cele din mnstiri, erau fcute
din crmid sau din piatr, iar interiorul era, cel mai
adesea, bogat mpodobit. Numrul bisericilor i al
mnstirilor ce se afl nluntru i n afara oraelor este
necrezut de mare", scria Raicevich, n 1788. Vreo zece ani
mai trziu, Wilkinson numra aptezeci de biserici la Iai, iar
la Bucureti nu mai puin de trei sute aizeci de biserici i
douzeci de mnstiri. Aceleai cifre, sau cam aceleai, i la
Lagarde: trei sute aizeci i ase de biserici i douzeci de
mnstiri dar nu cumva avuseser aceeai surs de
informaie? Cifrele acestea ni se par exagerate. Tot pe
vremea aceea, Dionisie Fotino, ale crui informaii par
vrednice de crezare, numr la Bucureti: 9 mnstiri
domneti (printre care intr i mitropolia), 8 mari mnstiri,
10 mnstiri de rangul doi, 72 de biserici, 17 capele i 24 de
biserici de lemn n mahalale. Chiar dac am aduga vreo
cteva capele mai mici, din incinta mnstirilor, a colilor i a
spitalelor, i cteva capele private pe lng locuinele marilor
boieri, sntem departe de cifrele lui Wilkinson i Lagarde.
Numrul preoilor era destul de mare. Wilkinson spune c
erau vreo cincisprezece mii. Tot pe vremea aceea (anii

1810), Dionisie Fotino d cifra, care pare mai exact, de 10

278. Statisticile oficiale nu dau totui dect 5 650 de preoi n
Moldova, n 1838, i 6 904 n Muntenia, n 1839. Cum, ntre
timp, populaia din cele dou provincii crescuse mult, trebuie
s deducem fie c, n timpul acestui sfert de secol, care
cunoscuse schimbri att de profunde, numrul membrilor
clerului sczuse foarte mult, fie c Wilkinson i Fotino 142 se
nelaser. D'Hauterive, n 1785, gsise i el c numrul
preoilor era prea mare, i pusese aceast nmulire pe
seama interesului pe care l aveau episcopii s-i sporeasc
numrul subordonailor, de vreme ce, de la fiecare, aveau un
venit. Popa tria din banii de pe slujbe (pltii, cel mai
adesea, de ran, n natur), ns, la rndul su, trebuia s
dea o sum de bani episcopului sau mitropolitului. Popii, ca
i clugrii, se recrutau aproape toi dintre rani. De aici,
nfiarea lor necioplit i nvinuirea c nu tiu de nici unele,
adus de cei mai muli dintre observatorii strini. De Giers,
la nceputul anilor 1840, va prelua cele ce se spuneau despre
purtarea depravat a clugrilor i despre desele scandaluri
strnite de vecintatea mnstirilor de clugrie. Iar
Wilkinson ne ncredineaz c doctrinele cele mai precise
ale religiei cretine snt pervertite aici de necunoaterea
lucrurilor sau de interesele preoilor grosolani i netiutori
care necinstesc sfntul nume de cretin". La fel de
necrutor, Lauren9on susine c este greu s afli n Europa
un cler mai netiutor, mai superstiios i mai aplecat ctre
ticloie dect cel din ara Romneasc. Dup ce fac slujba
la biseric, popii snt ntlnii, ndeobte, la circium i n
locurile deocheate". Mai ngduitor, Recordon noteaz, tot pe
vremea aceea: n general, pastorii cunosc dogmele religiei
la fel de puin ca i oamenii din popor al cror suflet le este
dat n grij; snt ns plini de nflcrare i cred mult n actele
ce nconjoar cultul." naintea lui, d'Hauterive voia, i el, s-i
absolve pe preoi de nvinuirea c ar rs-pndi superstiiile;
acestea se transmit din tat n fiu, iar popii snt la fel de
ignorani ca i cei din popor. Le gsete, n schimb, nite
mari nsuiri: Dup ce ajung preoi, se ntorc n clasa
enoriailor lor, crora le snt pild de rbdare i de iscusin.
Snt cei mai buni prini, cei mai buni soi, cei mai buni

steni de prin partea locului; rareori se ntmpl s-i supere

pe ispravnici cu preteniile sau cu nemulumirile lor. Nu-i vezi
niciodat n crciumi sau n locurile unde se vinde butur.
Pesemne c pildele care se vd pot ndrepta purtarea
oamenilor mai curnd dect cele spuse din gur, pe care
nimeni nu le ascult i nici nu le nelege." Pe cine trebuie s
credem? Optica se schimb dup timp i loc i, fr doar i
poate,
dup
caracterul,
dispoziia
i
prejudecile
observatorului. Realitatea este c marea majoritate a clerului
secular se recruteaz din rndul rnimii. Tot aa, clugrii,
excepiile fiind foarte 143 rare. Din cnd n cnd, cineva de
neam mare se poate clugri; ns de cele mai multe ori,
este vorba de cineva care se retrage la mns-tire la
btrnee sau cnd rmne vduv. Wilkinson afirm: ntru-ct
toate feele bisericeti snt de obrie modest, sau se trag
din popor, ca oameni snt dispreuii de boieri; doar puterea
spiritual le este respectat." i de data aceasta Wilkinson
este prea categoric-n secolul al XlX-lea, Moldova va avea doi
mitropolii ce se trgeau din marea boierime: Veniamin
Costache i Calinic Miclescu. Pe de alt parte, vizitnd, pe la
nceputul anilor 1840, mnstirea de maici de la Vratec, de
Giers scrie: Pretutindeni am vzut simplitate, bunstare i o
curenie desvrit. M-am mirat de nobleea chipului i de
purtrile alese ale multor micue. Unele dintre ele vorbeau
franuzete cu mare uurin. Am aflat c fac parte din cele
mai bune familii boiereti. Starea nsi era o Sturdza."
Viaa preotului de ar era ntru totul asemntoare aceleia a
ranilor n mijlocul crora slujea; un pic mai bun totui,
datorit milosteniei enoriailor i acelui dram de respect pe
care i-l artau reprezentanii autoritii, att de temut de
muritorii de rnd. n schimb, naltele fee bisericeti, care
primeau o sum fix de la clerul secular din subordinea lor,
triau n belug. Raicevich i Wilkinson apreciaz, c
mitropoliile din Bucureti i Iai aveau un venit anual de 400
000 de piatri fiecare: o parte provenea de la o tax de 15
piatri asupra tuturor preoilor din subordinea lor. Cci
mitropolia i episcopiile aveau domenii foarte ntinse. Un
obicei strvechi cerea ca domnitorii, boierii, negustorii bogai
i, n cele din urm, orice om cu oarecare dare de mn s

lase, pentru iertarea pcatelor, sau din cucernicie, ori ca act

de cin, ceva motenire bisericii parohiale sau vreunei
mnstiri. Aproape toate mnstirile din cele dou Principate
erau ctitorii domneti sau ctitoriile vreunui mare boier, pe
care urmaii ineau cu tot dinadinsul sa le ntrein, s le
nfrumuseeze, s le nzestreze cu noi moii, nct, la
nceputul secolului al XlX-lea, s-a putut stabili c proprietile
bisericeti reprezentau un sfert sau poate chiar o treime din
totalitatea pmnrului arabil al rii. Mai mult nc, drnicia
domnitorilor i a boierilor se ntindea mult peste fruntariile
rii, la ntreaga ortodoxie sud-orien-tal, pn la Locurile
Sfinte i pn n Egipt. Se tie oare c, de pild, cea dinti
Biblie tiprit cu litere arabe pentru cretinii din Siria a fost
scoas, n 1711, datorit generozitii lui Brncoveanu?
Veacuri de-a rndul, dup cderea Bizanului i a despoiatelor
sau a regatelor din Moreea, Bulgaria i Serbia, i nainte ca
ndeprtat; 144 jyfoscov s se fi interesat mai ndeaproape
din motive care nu ineau doar de cele duhovniceti de
cretinii din Balcani i din Orient, domnitorii Moldovei i ai
rii Romneti snt, pentru patriarhii din Orient i pentru
arhimandriii din mnstirile de la Athos, de la Locurile Sfinte
i de la Sinai, ocrotitorii fireti ai cretinilor din imperiul
otoman53. Patriarhii din Orient, n cutare de sprijin, vin unul
dup altul la Bucureti i la Iai, i uneori rmn acolo ani dea rndul. Atunci, pe lng danii i bani, s-a ajuns foarte repede
la o alt form de sprijin, care, treptat, se instituionalizeaz:
este vorba de acele mmstiri nchinate", adic mnstirile
din inutul romnesc hrzite de ctitorii lor domnitori sau
boieri unei mnstiri de la Muntele Athos, Locurile Sfinte
sau Sinai ori patriarhilor din An-tiohia, Ierusalim sau
Alexandria. La nceput, actele de donaie specificau faptul c
din veniturile mnstirilor nchinate" se acopereau, nti,
cheltuielile de ntreinere a mnstirii, precum i cele cerute
de operele de binefacere n spitale i n coli, de pild ,
apoi drile ctre domnitor; numai ce rmnea mergea la
instituia strin creia i era nchinat mns-tirea. Cu
timpul, mnstirile greceti prind curaj: capt, la nceput,
dreptul de a inspecta, dup aceea dreptul de a trimite un
egumen, care avea s devin stareul mnstirii; i, curnd, n

afar de impozit (care, de altfel, n mare parte, ia i el calea

strintii), mai toate veniturile vor fi scoase din ar pentru
a ntreine nite comuniti religioase, undeva departe, n
Grecia sau Orient. Domnitorii se arat nemulumii nc din
secolul al XVII-lea i iau msuri ca lucrurile s fie ca mai
nainte, ns, n epoca fanariot, nu mai este cu putin s
in piept puterii clerului grecesc, care, pe viitor, va pretinde
c moiile mnstirilor nchinate snt, de drept, proprietatea
mnstirii beneficiare. Mnstirea Sfmta Ecaterina, de la
Sinai, invocnd o strveche donaie fcut de boierii Goleti,
ceruse, pur i simplu, s intre n posesia dealului pe care se
afl mitropolia din Bucureti. A fost proces, i mitropolia a
fost silit s cad la nvoial i s cedeze mnstirii de la
Sinai terenuri i prvlii n jurul bisericii Sfintul Gheorghe,
fostul sediu al mitropoliei nainte de mijlocul secolului al XVIIlea. Dup socotelile fcute, la nceputul secolului al XlX-lea,
jumtate din mnstirile din Principate erau nchinate" i
posedau 1/7 din pmntul arabil al rii! 145 D'Haufenve se
arat nemulumit nu numai de exploatarea mns-tirilor
moldoveneti de ctre clerul grecesc, dar i de ngmfarea i
de abuzul de putere al acestuia, care nu se ddea n lauri s
se amestece n treburile interne ale rii: Strinii acetia,
care au adus n mnstiri o trufie necunoscut de pmnteni,
capt totodat, datorit religiei, o autoritate pe care feele
bisericeti din Moldova n-au gndit vreodat s-o impun
poporului." Un fapt divers" de la nceputul secolului
ilustreaz cum nu se poate mai bine ndrzneala clugrilor
greci: Unul din fiii marelui vornic Gavril Conachi se
clugrete, la vrsta de 26 de ani, sub numele de loanichie.
Btrnul vornic Conachi, care este nesfrit de bogat, dar
cruia vrsta i ntunecase puin mintea, cade n capcana
unui clugr grec, Daniel pe nume, care, ani de-a rndul,
stoarce de la el mari sume de bani ca preceptor al celorlali
fii ai lui, dou fiine bolnvicioase, pe care-i trte pe la
Viena i prin alte pri din Europa, chipurile ca s consulte
cei mai buni medici; apoi ncepe o adevrat goan dup
motenire. La moartea tatlui su, n 1809, fratele loanichie,
ducndu-se, de la m'is-tirea Neamu, unde era clugr, la
Iai, la cptiul surorii sale, i ea pe moarte, este rpit dintr-

o biseric i dus n lanuri la mnsti-rea Floreti, unde este

inut nchis ntr-o chilie, pzit de nite igani. Acolo, dup ce
au trecut cteva zile, afl c tatl lui, n testamentul pe care-l
lsase, ...l druise, cu partea lui de motenire cu tot, mnstirii din Floreti, mnstire nchinat" unei mnstiri de la
Muntele Athos! Unul din paznicii igani se milostivete de el
i trimite vorb cumnatului, Alexandru Callimachi care va
alerga o lun ntreag, pe la cele mai nalte instane civile i
religioase pentru ca nefericitului loanichie s i se dea
drumul i s i se ngduie s se ntoarc la draga lui
mnstire Neamu, de unde avea s intenteze un proces
pentru anularea testamentului, ns puterea clugrilor greci
din Moldova era att de mare, nct, dei a ctigat n faa
Divanului i dei n 1812 nsui vrul cumnatului su, Scarlat
Callimachi, a fost pus pe tronul Moldovei, nici peste opt ani
nenorocitul Conachi nu este ferit de uneltirile egumenului
grec de la Floreti. Iat o scrisoare de la fratele loanichie
Conachi ctre mitropolit: Aud c printele Luca, ce eti la
mnstire Floreti, nu m-ar fi ui-tndu, cu toate c sntu tras
aice ntr-acestu sfntu lca, ci prin judeci cu jalobe ctr
Mrie Sa Vod m-ar fi cerndu s fiu acolo ztoriu la ace
mnstire, trgndu-lu i parte de motenire: negre- 146 itu
c aciasta l faci mai mult s m cei, iar nu c i-ar fi mil de
mine. [...] M rog daru Preaosfiniei Voastr cu lacrmi,
milosti-veti-te asupra me, unui pctos, i m scoate din
robiia aciasta, n cari umbl s m bage prini greci [...].
Cci nici o pravil politiciasc sau bisericiasc (socotescu) nu
poati s m siliasc, sau s m ndatoreasc a mergi de la
patriia me la locuri deprtai, cu primejdie vieii mele, ca s
mntuescu sufletulu mieu, cnd potu s m mntuescu i ntraciast sfnt mnstire, unde am i statornicia me i pre
duhovnicii mei de o limb cu mine" (N. IORGA, Documente
privitoare la familia Callimachi, pp. 5556). Episcopiile sau
mnstirile pmntene nu se dau nici ele ndrt n faa unor
combinaii" ca s pun mna pe pmnt. Astfel, n timpul
rzboaielor dintre Turcia i Austria, de la nceputul secolului
al XVIII-lea, i a ocuprii Olteniei (1718-1739), Nicolae
Mavrocordat
confiscase
bunurile
boierului
erban
Grditeanu pentru colaborare cu austriecii; i, n pofida

amnistiei i a prevederilor din tratate, motenitorii lui nu

putuser s le ia napoi. Dup demersuri nesfrite i
datorit interveniei patriarhului de la Constantinopol, ajung,
n sfirit, la urmtorul compromis: mprirea pmntului
redobndit ntre motenitori i Mitropolia din Bucureti... n
schimbul dreptului perpetuu pentru membrii familiei
Grditeanu de a fi nmormntai n cripta catedralei...54
Afacerea cu mnstirile nchinate" avea s devin, n secolul
al XlX-lea, o problem internaional; profitnd de reacia
otoman mpotriva Eterici, n 1821, domnitorii Grigore Ghica
i Ion Sandu Sturdza i alung pe egumenii greci i opresc
scurgerea banilor n strintate. Dar, sub presiunea Rusiei,
sultanul, prin firman imperial, i pune la loc. Va trebui
ateptat ngenuncherea trectoare a Rusiei, dup
rzboiul Crimeii i unirea Principatelor, pentru ca, n 1863,
domnitorul Alexandru loan Cuza s poat face secularizarea
averilor mnstireti", adic s le naionalizeze. Bogiile
acestea adunate de mnstiri i de episcopii aveau asupra
moralitii naltelor fee bisericeti urmri jalnice. Fr a
merge pn acolo nct s afirmm, aa cum face Wilkinson,
c Sfatul (superior al Bisericii) este tribunalul cel mai corupt
din toat ara" i c faptele i hotrrile lui [...] par s fie
puse la cale numai pentru 147 a ndemna lumea la
depravare i la alte rele", trebuie totui s mrturisim c
legtura episcopilor i a stareilor cu bunurile lumeti nu era
fcut s-i aeze, aa cum s-ar fi cuvenit, de partea
aprtorilor vduvei i a orfanilor. Proprietari ai unor imense
latifundii, aidoma marilor boieri, snt tot timpul n procese cu
ranii de pe moiile lor sau cu ranii liberi din vecintate.
Au pe moii eletee, mori, cazane de uic i crciumi pe care
le exploateaz ca i boierii, sau, i mai ru, ca arendaii.
Dac preocuprile acestea, foarte lumeti, i puteau, la
urma urmei, gsi o justificare economic, existau alte
practici, prea puin ortodoxe, de care, dac este s ne lum
dup gura lumii, vinovate se fceau naltele personaliti
ecleziastice; se spunea c era destul s dai o sum de bani
cui trebuie ca s capei numaidect divorul sau anularea
cstoriei ori s ctigi un proces sau, i mai grav, s fii
dezlegat de jurmnt. Iar cu jurmintele, nsoite de

ameninri i de blesteme, nu prea era de glumit. n 1798,

cnd Constantin Hangerli vrea s pun din nou taxa pe
bovine, vcritul, desfiinat printr-o lege dat de Constantin
Racovi n 1763, mitropolitul i boierii se mpotrivesc, nu
att, de bun seam, din mil pentru ran, ct de team de
cumplitele blesteme, cuprinse n textul legii, care aveau s-l
ajung pe cel ce se va ncumeta s restabileasc vcritul.
Am vzut mai nainte c patriarhul din Constantinopol, mai
neajutorat i crezndu-se pesemne mai aproape de
Atotputernicul, se dovedise mai uor de clintit cnd a fost
vorba s-l dezlege pe domnitor de legmnt dup ce a
primit de la acesta un plocon de cincizeci de pungi cu aur. n
clipa fatal, adic atunci cnd, peste cteva luni, Hangerli a
murit sugrumat, i-o fi amintit oare de blestemul cuprins n
legea din 1763? O alt mrturie despre ceea ce nsemnau,
pentru domnitor i pentru boieri, ca i pentru popor,
binecuvntrile sau blestemele Bisericii, ne este adus de un
document din 1815: la cererea domnitorului Scarlat
Callimachi, patriarhul, n Sfatul su, d iertarea pcatelor
tatlui acestuia, domnitorul Alexandru Callimachi (mort n
1799); deoarece mrise taxele pe vin (vinarii), apoi, cinduse, a retras decretul cu pricina, banii adunai fiind folosii
pentru ridicarea unui spital... i a unor locuine pentru
consulii strini. Faptele acestea 148 se pare ns c nu erau
de ajuns ca s-l spele de pcat: trebuia s fie izbvit, chiar
mort fiind, de ctre nsui patriarhul ecumenic! Strinii arat,
care mai de care, importana dat, n toate pturile sociale
ale populaiei, recomandrilor i interdiciilor Bisericii, de
care trebuia s se in seam cu mare grij, n privina
posturilor foarte aspre , Wilkinson spune c romnii mai
curnd ar muri, dect s se ating, i bolnavi de-ar fi, de
bucatele de pe lista fr de sfrit a lucrurilor oprite". Ct
despre srbtorile bisericeti, tot el afirm c snt vreo 210
zile de srbtoare pe an, iar locuitorii le in cu sfinenie, cel
puin n ce privete ncetarea lucrului"... Lumea crede n
diavol i n darul pe care-l are agheasm de a-l alunga din
cas; n deochi, n blesteme i n tot soiul de farmece
mpotriva crora se lupt cu descntece, de vreme ce este
vorba de farmec, unde este pharmacum latin, incantaie,

vrjitorie. Ca s se mrite, apoi ca s aib copii, n sfirit ca

s-i apere copiii de primejdiile care-i pndesc, femeile recurg
adesea la practici magice care se adaug unor practici
religioase excepionale, cum snt posturile prelungite,
hagialcul, rugciunile la icoane fctoare de minuni". La
nmormntri, sicriul este nsoit de jelitul bocitoarelor (de la
un cuvnt dialectal boace, pentru voace, lat. vocem, cf.
vocero, n corsican). Lumea crede n strigoi (de la striga, cf.
alb. shtriga i latinescul strix, un fel de bufni, dar i
vrjitoare) i, la ar, n jurul mormintelor, uneori, se petrec
lucruri ciudate, menite s mpiedice sufletele morilor s vin
s tulbure linitea celor vii... (nsui faptul c toate aceste
cuvinte snt de origine latin ar putea fi o dovad c aceste
credine veneau din vremuri de demult, poate chiar de la
popoarele mediteraneene preindoeuropene.) Lumea mai
credea nc, chiar i pe vremea domniilor fanariote, n
virtuile taumaturgice ale domnitorului aidoma regelui
Franei, care putea s vindece de glci. Corolarul unei astfel
de credine: calamitile naturale din vremea unui domnitor
snt numaidect legate de numele lui, ca i cum el ar fi fost
vinovat de ele aa au rmas poreclele tefan Lcust" i
Papur Vod". Ciuma din 1813 nu este ciuma din vremea
lui Caragea", ci ciuma lui Caragea". n felul acesta,
nenorocirea pare nedesprit de domnie, organic legat de
ea. 149 Wilkinson se indigneaz: Absurditile i superstiia,
care alctuiesc o parte att de mare din principiile
fundamentale ale religiei greceti, aa cum este ea
practicat n prezent, au mare putere att n Moldova, ct i n
Muntenia (iar traductorul lui, un catolic, de bun seam,
noteaz n josul paginii: Cititorul i va da lesne seama,
citind acest fragment i nc vreo cteva altele, c cel ce
vorbete este protestant"!). Dovezile de cucernicie constau
n a face semnul crucii, a face mtnii n faa icoanelor, a le
sruta i a aprinde o luminare n faa vreunui sfnt favorit."
Exist, ntr-adevr, o mulime de semne exterioare ale
pioeniei: lumea se nchin cnd trag clopotele sau cnd trece
prin faa unei biserici ori a unei troie; se fac procesiuni cu
sfintele moate; parastasele snt multe i nu este scpat nici
unul. In biserici, se intr la orice or din zi, ca s te rogi, ca

s aprinzi o lumnare, ca s te legi n faa lui Dumnezeu... In

venicul pomelnic al cltorilor apuseni despre ignorana i
superstiia ortodocilor, trebuie s vedem i nenelegerea
tradiional a occidentalilor fa de formele caracteristice
religiozitii orientale, axat, n mult mai mare msur dect
la catolici i, cu att mai mult, la protestani , pe
manifestrile exterioare ale cucerniciei, care condiioneaz
strile sufleteti: nchinarea la sfintele icoane, mtaniile,
mulimea de lumnri, mirosul de tmie, repetarea pn la
obsesie a rugciunilor. Cine ar putea deosebi, fr s se
nele, credina de superstiie? Unde sfresc gesturile
cuvioase, dovezile exterioare de umilin, de cin,
rugciunea
cucernic,
i
unde
ncep
practicile
superstiioase? S fi fost romnii mai superstiioi dect alte
popoare? Pesemne c Wilkinson nu cltorise niciodat n
Sicilia sau n Creta. i nici n Scoia! ns acelai Wilkinson
este de prere c numai lipsa desvrit a fanatismului
poate explica de ce, aici, clerul are mult mai puina trecere
dect n alte ri unde se practic religia greceasc". Iat
care este paradoxul: socotind c romnul este, pe de o
parte, prea legat de riturile religiei sale, i, pe de alt parte,
eminamente tolerant, muli strini l vor nvinui de oarecare
rceal fa de credin, nvinuire preluat, curnd, chiar de
romni, cel puin de ctre cei ce se ntorceau din occidentul
raionalist i care, dintr-o dat, nu mai puteau suferi formele
tradiionale ale cucerniciei populare. Primele fraze dintr-un
opuscul, publicat la Paris, acum ceva mai bine 150 de un
secol, de ctre un medic romn55, rezum foarte bine
argumentul: Nu se cunosc multe naii la care cucernicia s
fie att de puin dezvoltat cum este la romni. [...] La ei, nu
s-au pomenit vreodat certuri, secte, erezii, nici nenelegeri
pornite de la religie, i nici persecuii de vreun fel." Iar mai
departe, argumentul major, argumentul definitiv: romnii nau dat sfini! Credina romnilor era, ce-i drept, de un soi
aparte: la ei, manifestrile nu erau zgomotoase; nu se
ntlneau mistici, exaltai, b-rrni credincioi" fanatici; nici
eretici, poate c nici sfini, cel puin nu dintr-aceia fcui de
oameni; credina lor era potolit, statornic, lipsit att de
ndoieli, ct i de fanatism i intoleran. Viaa de toate zilele

era plin de smerenie. O smerenie naiv, simpl, desigur,

dar care ptrundea totul; omul i fcea rugciunea cnd se
trezea i cnd se culca, se nchina nainte de a rupe pinea
sau nainte de a se apuca de-o treab, oricare ar fi fost ea. i
nu doar oamenii din popor fceau aa. La fel se petreceau
lucrurile n toate pturile societii. Ca s-l zugrveasc pe
btrnul boier Teodor Vcrescu zis Furtun, i ca s-i scuze
caracterul aprins", Ion Ghica scrie: Dar apoi era om cu frica
lui Dumnezeu, nu-i lipsea nici duminec, nici srbtoare s
nu mearg s asculte sfinta liturghie; se nchina dimineaa i
seara dinaintea icoanelor, cte un ceas, fcnd la metanii;
postea vinerea i miercurea, iar n ajunul Bobotezii, la
Vinerea Mare, la Tierea Capului Sfinrului loan, la Ziua Crucii,
nu punea nici undelemn n gur, i nu strica nici unul din cele
patru posturi de peste an." Acelai Ion Ghica ne povestete,
despre Grigore Ghica, unchiul su mare, cel dinti domnitor al
Munteniei dup epoca fanariot, urmtoarea ntmplare, pe
care o aflase de la un fost ciohodar din poliia domnitorului.
Ciohodarul dormea n palat; deodat, este trezit n toiul
nopii: l chema Vod la el n odaie. Omul se mbrac la
iueal i intr temtor n iatacul domnitorului. Ion Ghica
red povestirea dup cum urmeaz: Cnd am intrat n iatac
la vod, era apte ceasuri, sau, cum s-ar zice astzi, o or
dup miezul nopii. Vod era cu ghicelic de noapte pe cap i
cu o scurteic lung de pambriu verde, mblnit cu pacea
de samur; o fclie galben ardea ntr-un sfenic mare de
argint dinaintea icoanelor." Domnitorul l chemase la acel
ceas trziu din noapte ca s-i porunceasc s plece, pe loc i
n mare tain, undeva n provincie, s-l ridice pe un prefect
151 necinstit. Ion Ghica, mai departe, comenteaz caracterul
domnitorului Grigore: Capul nu-l tia prea mult, dar cnd
avea cte o pricin grea, chema de se sftuia cu trei oameni:
cu vornicul Costache Crn-pineanu, cu clucerul Chiriac i cu
baciohodaru Mciuc: dup ce-i auzea pe fiecare n parte,
se culca, dormea un somn bun i pe la miezul nopii se scula,
aprindea la candel fclia din Vinerea Patilor de la epitaf,
cdea n genunchi dinaintea iconostasului i se ruga lui
Dumnezeu ca s-l lumineze." Aceeai dovad de credin
naiv i simpl n urmtoarea dedicaie scris pe spatele

unei icoane cu Sfntul Pantelimon, pe care marele logoft

Pan Costescu o d finului su, n 1827, i pe care am
pstrat-o: Aceast sfint icoan i-am dat-o lui Pan
Olnescu, nepotul meu, fiindc eu l-am botezat, i-i las
aceast porunc: s-l prznuiasc nu cu praznice i mncri,
ci cu duhul, pe acest sfnt mucenic, foarte sfnt, viteaz, tnr
i frumos, ca s-i fie de ajutor la nevoie; s asculte toat
slujba sfintului mucenic i s se roage i pentru mine, cci n
braele mele s-a mbrcat ntru Isus Hristos; i i-am dat-o ca
s aib binecuvntarea mea. Pan Costescu 1827." Sfinii snt
invocai la tot pasul pentru a li se cere ajutorul (dar i n
sudlmi!); cci toat lumea de dincolo, dei nevzut, este
foarte prezent, aa cum erau zeii Olimpului n spatele
eroilor lui Homer. i tot ce se ntmpl pe pmnt este voia lui
Dumnezeu: bucuriile ca rsplat sau mil cereasc, durerile
ca pedeaps pentru pcatele noastre sau ca s fim pui la
ncercare. n atta nesiguran i nedreptate, de care se
lovete pretutindeni i oricnd, romnul nu are dect o
scpare: Biserica, ngenuncheat n bisericua ntunecoas, n
faa iconostasului, unde flcrile a sute de luminri fumeg
sub chipurile ncremenite ale sfinilor, el se simte numai
acolo acas; ocrotit, izbvit, poate i iubit. Trsturile
dominante ale religiei sale snt umilina i acceptarea cu
senintate a voinei dumnezeieti. Cartea lui Iov i parabola
fariseului i cea a vameului snt, cu siguran, n Sfint
Scriptur, pasajele cele mai apropiate de inima lui. Mtniile,
ngenuncherile, semnul crucii repetat la nesfrit, srutarea
ptima a icoanelor pe picioarele nsn-gerate ale lui
Cristos, toate aceste gesturi nu au nimic ostentativ; nici
obligaie, nici fariseism, ci smerenie i cin sincer, rug la
nemrginita mil a lui Dumnezeu. 152 Atunci, postura,
gestul repetat, rugciunea devenit obsesie modelau gndul
o dat cu trupul, pentru a-l ajuta s gseasc linitea
sufletului. Nu indiferena religioas, ci doar lipsa fanatismului
i a sectarismului a fcut s nu existe, n rile romne, nici
un fel de rezisten serioas din partea Bisericii n faa
modernizrii, spre deosebire de ceea ce s-a ntmplat n
celelalte ri ortodoxe, mai ales n Grecia i n Rusia (ca s
nu mai vorbim de fenomenele de respingere" pe care le

vedem astzi n cele mai multe ri musulmane). Romnii

snt, ntr-adevr, poporul cel mai tolerant din lumea cretin,
dar tot ei snt visceral" legai de religia lor, de legea lor. Este
interesant de vzut c lege a pierdut, n Evul Mediu, o mare
parte din sensul de lege civil pe care nu-l va recpta
dect n secolul al XlX-lea pentru a desemna, ndeosebi,
legea divin, legea prin excelen, religia; legea este ceea ce
leag de o anumit ordine ce nu poate fi nclcat, iar
ordinea aceasta este, n mod esenial, ordinea divin. De
aceea, apartenena la ortodoxism se va confunda, n cele din
urm, n subcontientul popular, cu sentimentul naional; cu
att mai mult cu ct propaganda, presiunea catolic se
fcuser, n Evul Mediu, prin mijlocirea suzeranului ungur i
dusese, adesea, la asimilarea nobilimii romne din
Transilvania: dovad cazul lui Iancu de Hunedoara i cel al
fiului su regele Matei Corvin, sau cazul cenilor Drgfi,
urmai ai voievozilor romni din Maramure. Aa se explic
rezistena multisecular, nu numai n faa islamismului, dar
i n faa influenei catolice sau protestante. Cnd, la sfiritul
secolului al XVII-lea i nceputul secolului al XVlII-lea, dup
ocuparea Transilvaniei de ctre austrieci, mitropolitul romn
din Transilvania accept actul Unirii cu Roma, el nu o face
dect dup ce s-a trguit ndelung i dup ce va fi primit toate
asigurrile c riturile motenite de la strbuni nu vor fi ntru
nimic schimbate. i n-o face dect n scop patriotic, n
schimbul fgduielilor c Biserica sa va fi, din punct de
vedere politic, egal cu celelalte culte, catolic i protestant,
privilegiate pn arunci. Dup civa ani, cnd preoii i
credincioii vor fi cptat convingerea c fgduiala nu era
dect o capcan, peste jumtate din ei vor prsi noua
Biseric Uniat. Acest refuz de a abjura ortodoxismul
credina cea adevrat" explic, de asemenea, numrul
mic de cstorii mixte 153 ntre romni i austrieci; iar faptul
de a fi fost ortodox a fost atuul major cel puin la nceput
al Rusiei Pravoslavnice", Rusia credinei celei drepte"56.
O ntmplare povestit de Radu Rosetti red foarte bine
drama pe care o putea reprezenta pentru romn actul de
lepdare de credina neamului. n 1 823, fostul mare vornic
al Moldovei Ptracu Crivea se afla n pribegie, cu toat

familia, la Cernui. Fugise din Iai n 1821, din pricina

evenimentelor legate de Eteric i a sngeroasei represiuni
otomane care a urmat; nu se mai ntorsese nici cnd a
nceput s domneasc primul domn pmntean", Ion Sandu
Sturdza, pe care-l ura i care spunea el era mnuit de
crbunari" (carbonari). Asemenea celor mai muli din cei de
seama lui, i luase cu el n exil toat casa, n primul rnd
guvernanta franuzoaic a celor cinci fiice pe care le avusese
dintr-o prim cstorie. Era o femeie de o mare distincie,
vduva unui viconte de Bois-Crecy, ghilotinat n timpul
Revoluiei franceze; le crescuse pe cele cinci fete ca pe
propriii ei copii, i se legase mult de cea mai mic, frumoasa
i plpnda Ze-naida, singura ce nu se mritase nc. n
societatea aceea pestri din Cernui, se stabiliser relaii
sociale ntre boierimea moldoveneasc, local sau imigrat,
pe de o parte, i administraia austriac, pe de alta. Se mai
afla acolo i o garnizoan, foarte important. Se nate o
mare dragoste, mprtit, ntre Zenaida i un tnr
locotenent austriac, Karl, baron de Frey-steg. Doamna de
Bois-Crecy, numit, cu afeciune, Bonne Amie", dndu-i
seama de piedicile pe care avea s le ntmpine un plan de
cstorie, ncearc s-i fac pe tineri s renune. De altfel,
prinii biatului se mpotrivesc din rsputeri: fiul lor s se
nsoare cu fata aceea dintr-o ar barbar i, pe deasupra,
schismatic? Degeaba spune Karl von Freysteg c fata se
trage dintr-o excelent familie din ara ei, c a primit o
educaie cum nu se poate mai aleas, nimic nu-i poate
convinge. Vznd dezndejdea trirului, un clugr btrn,
neam cu el, dup ce se sftuiete cu episcopul de Graz, i
spune c ar fi o cale: fata sa se lepede de credina ei i s
treac la catolicism; arunci, totul va fi cu putin. i, pe
deasupra, un suflet va fi scpat de chinurile iadului care l
ateapt pe orice schismatic! Atunci, este rndul vornicului
Crivea s fie cuprins de o sfnt mnie aflnd de neobrzata
pretenie a acestor strini! Fata lui drag, mndria neamului
su, s-i lepede pentru un biet ofiera credina
printeasc, 154 singura credin adevrat! Strmoii s-ar
nvrti n mormnt! Karl, ncredinat c tatl fetei nu avea s
se nvoiasc vreodat, cere, cu inima zdrobit, s fie mutat

la Lemberg. Zenaida este dezndjduit. Se topete de dor.

Medicul familiei i spune tatlui s bage de seam: dac o va
ine ntruna pe a lui, pentru fat nu mai este scpare, ori
nebunia, ori moartea. Tatl, descumpnit, cere sprijin de la o
fa bisericeasc, episcopul de Rdui, Dosoftei Herescu,
mai ales c i este i prieten. Un curier clare alearg de la
Cernui la Rdui i se ntoarce, peste o zi i-o noapte, cu
rspunsul episcopului: Cinstit al meu fiu duhovnicesc, biv
vel vornic Ptracu Crivea, arhiereasc binecuvntare. La
ntrebarea ce-mi pui prin scrisoarea dumitale rspund: ca
episcop nu-mi este iertat s ncuviinez trecerea la alt lege
a unei fiini crescut n sfnta noastr credin; prin urmare
nu ncuviinez trecerea fiicei dumitale la legea papista.
Dac ns ai fi eu tat i mi s-ar da alegerea ntre moartea
sau nnebunirea copilei mele i lepdarea ei de credina
noastr, ai ruga pe Dumnezeu s m lumineze i ai lua
hotrrea ctr care m-ar ndemna inima mea n urma facerii
acelei rugciuni. Dumnezeu s te lumineze. Al dumitale
printe n Hristos i prieten adevrat. tDosofteiu, episcop al
Rduilor." Vorbele acestea nelepte au adus un pic de
linite n inima vornicului Crivea. Nu, nu avea s fie osndit
dac, de dragul fetei, avea s-i fac pe plac. Nefiind ns n
stare s sufere ocara i umilina acestei lepdri de lege, a
spus c el se duce cu nite treburi la Odessa; cstoria fetei
avea s se fac n lipsa lui. Zenaida fusese lsat n grija
doamnei de BoisCrecy. Un preot polonez, care vorbea bine
franuzete, avea datoria s-o nvee religia papista", ntr-o
instituie de fete catolice. Acolo, avea s se ntmple ceva
neateptat: btrna mam a intendentului lui Crivea, o
grecoaic din Constanti-nopol, care trise demult n familie,
unde i se spunea mama Anghe-lina, se strecoar ntr-o zi la
Zenaida i, un ceas ntreg, o dojenete att de aspru pentru
crima de nespus pe care o svrea, artndu-i totodat ce
pedepse o ateapt pe lumea cealalt, nct Bonne Amie",
cnd se ntoarce acas, o gsete pe Zenaida ntr-o stare de
adnc disperare, i vor trebui cteva zile ca s-o liniteasc,
spunndu-i c ceea ce i se cere s fac nu este cine tie ce
mare lucru. Sosete ziua mult temut. Zenaida se afl n
catedral, n genunchi; n jurul ei, snt numai catolici venii

s asiste la ceremonie, 155 la eveniment. Rspunde la

ntrebrile rituale fr s se gndeasc ce spune. Clipa cea
mare se apropie: va fi silit s rosteasc formula
sacramental prin care se leapd de vechea ei credin,
credina printelui i a ntregului ei neam. n piept, inima i
bate s se rup ntoarce capul ndjduind sa gseasc
sprijin n privirea logodnicului, a omului pentru care se
nvoise la aceast mare jertfa, ns dup un stlp, zrete o
umbr, i privirea i se ncrucieaz cu o alt privire, cea a
mamei Anghelina: ochi de jratec, nimicitori. Atunci, Zenaida
scoate un ipt ascuit i fuge din biseric... Nu pot! Nu
pot!" spunea ea ntruna, printre sughiuri. Cnd logodnicul i
Bonne Amie" o vor lua cu biniorul, cutnd s-o liniteasc,
fata va izbucni ntr-un rs nspimnttor, smintit. A trit
muli ani dup aceea, la mnstirea Agapia, cu mintea
ntunecat. Era blnd; privea, pierdut, n deprtare, acolo,
de unde, ntr-o zi, avea s vin s-o ia frumosul ofier austriac,
iubitul ei57. Dac trecerea la catolicism putea s provoace
asemenea drame de contiin, ne nchipuim ct de greu
putea fi acceptat convertirea voit sau nevoit Ia
islamism. Realitatea este c, dintre toate popoarele cretine
supuse stpnirii otomane, romnii snt singurii care, n
ntregime, nu s-au lsat isla-mizai. Este drept c, de cnd
fuseser silii s se nchine sultanului otoman, voievozii
rilor romne primiser fgduiala c religia mahomedan
nu va fi practicat n ar, unde nici o moschee nu avea s
fie deschis. Iar turcii s-au inut de cuvnt, chiar i n
momentele cele mai cumplite ale dominaiei lor, cnd nici o
rezisten armat n-ar mai fi fost cu putin. S-i fi dat oare
seama c romnii snt impermeabili" la islamizare? n
Balcani, existaser i alte popoare rzboinice: bulgarii, srbii,
albanezii... Cnd plpndele lor state fuseser nimicite, zidul
cretinismului fusese i el zdruncinat: pri ntregi din el se
drmaser: jumtate din inutul bosniac, aproape dou
treimi din Albania, o parte din Rodopii bulgreti trecuser la
islamism. i ci alii, fr s-i renege credina, nu vor
deveni slujitori ai noului suzeran! Doar la civa ani dup
Kossovo, la Ancira (Ankara), ultimul grup combatant de
oameni credincioi sultanului Baia-zid, nfrnt de Timur Lenk,

va fi format de un batalion de srbi. Ce s mai zicem de

conversiunile individuale, cu miile, mai ales printre greci, i
care s-au vzut pn n plin secol al XVII-lea? O mulime de
ingineri, de arhiteci, de minitri, de amirali, de mari militari
ai imperiului otoman, care snt de fapt renegai greci,
bulgari, 156 r srbi, albanezi sau italieni. Marele vizir Ibrahim,
de la nceputul secolului al XVIII-lea, este un renegat ungur.
Renegaii din rile romne? Pot fi numrai pe degete, mai
toi fiind pretendeni la tron, nite rtcii, n afar de un
beglerbey i de unul sau doi pai din neamul Basarabilor, nu
se va gsi nici un romn n galeria de nali slujbai ai
imperiului otoman. Putem spune, n jargonul nostru
contemporan, c, vreme de patru secole de stpnire
otoman, romnul a ndurat multe, dar n-a colaborat". Este
o trstur de caracter la care se cuvine s meditm. n
lumina aceasta, tragedia lui Constantin Brncoveanu, din
1714, _, capt valoare de simbol. Domnise douzeci i cinci
de ani n ara * Romneasc, pn cnd nvinuirea c s-ar fi
dat de partea imperialilor l-a pierdut n ochii sultanului.
Pentru a rmne att de mult timp pe tron, n vremurile
acelea, i va fi trebuit mult dibcie, se va fi nvoit la multe
compromisuri. La judecata lui Dumnezeu ns multe i vor fi
iertate; cci, n faa morii, nici o ameninare, nici o fgduial, nici o cazn nu l-au fcut s-i lepede credina. La 15
august 1714, ziua Adormirii Maicii Domnului, de fa fiind
sultanul i o mulime de viziri, pai i ambasadori, va vedea,
nainte de a muri, cznd rnd pe rnd capetele celor trei fii
mai mari, dup cei al sfetnicului su lanache Vcrescu. Cnd
a venit rndul mezinului, Matei, un copil de doisprezece ani,
care este i el n faa cumplitei dileme: s mbrieze religia
profetului sau s moar, istoria spune c biatul ar fi cerut
ndurare, rugndu-l pe sultan s nu-i ia viaa, c se va face
musulman! Arunci, printele l dojenete: mai bine s mori
de o mie de ori dect s te lepezi de credin! Copilul i
revine, spune c va muri cretin i capul lui tnr se
rostogolete n arin. Martiriul lui Brncoveanu va dinui n
amintirea poporului criteriu suprem , iar bardul popular
va cnta pentru veacuri: Brncoveanu Constantin/boier vechi
i domn cretin...58 i nc ceva de netgduit: n acele

vremuri tulburi, vremuri de rzboi i, prin unele locuri, de o

nspimnttoare mizerie, n mijlocul srciei spirituale
caracteristice epocii, Biserica, n pofida pcatelor i a
cusururilor ei, rmne, ca n Evul Mediu occidental, singurul
refugiu al culturii. La ar, i adesea i la ora, popa este cel
care joac rolul de nvtor pentru civa copii de rani,
luai la ntmplare, sau fiindc aa fusese voina boierului.
Cele mai frumoase opere de art religioas snt adunate n
biserici i n mnstiri. Acestea din urm dein cea mai mare
parte a bibliotecilor, unde snt pstrate 157 manuscrise i
cri de mare pre; aflm cu mirare c, n catalogul unei
mnstiri din Iai, se afl, pe lng lucrri religioase, un fond
deloc neglijabil de lucrri tiinifice (matematic, fizica,
geografie) i de numeroi autori greci i latini, ca Homer,
Eschil, Euripide, Aris-tofan, Demostene, Vergiliu, Ovidiu,
Cicero, n Muntenia, la mns-tirea Horezu, ctitorie a lui
Constantin Brncoveanu, gsim, n afar de cri bisericeti i
de clasicii Antichitii, Pandectele lui lustinian i seria
aproape complet a cronicarilor bizantini. Tot n mnstiri
funcioneaz cele mai multe tiparnie, chiar pn n secolul al
XlX-lea (abia n 1817 este instalat la Bucureti prima
tiparni particular), i exist dovezi c, spre deosebire de
ceea ce s-a crezut, sub fanarioi, peste 80% din lucrrile care
ies din tipografii snt scrise n limba romn. Literatura
religioas ocup, desigur, primul loc, ns literatura laic
ptrunde tot mai mult, inclusiv traduceri din autori
occidentali. Unii episcopi sau starei de mnstiri snt ei nii
distini oameni de cultur, cum a fost, de pild, losif, episcop
de Arge din 1793 pn n 1820, autor, traductorul unui
mare numr de opere religioase, pe care le-a i tiprit.
Urmaul su, Ilarion, a fost tot un om de seam, cu o cultur
general foarte temeinic; a jucat un rol de prim mn n
timpul revoluiei din 1821, fiind dintre oamenii apropiai lui
Tudor Vladimirescu. Dosoftei Filitti, mitropolit al rii
Romneti din 1793 pn n 1810, dei s-a nscut n Epir ca
fiu al unui fost preot militar al Ecaterinei II, este un adevrat
patriot romn, care avea s prseasc scaunul de mitropolit
la presiunile Rusiei. A fcut mult pentru dezvoltarea
nvmntului religios i a culturii n general i a lsat o

motenire mare, menit s asigure burse unor studeni

sraci. Unele mnstiri snt adevrate mici ceti autonome,
care triesc din veniturile de pe moiile proprii, dup formula
economiei nchise: au tot ce le trebuie: turme, ogrzi cu
psri, hambare cu grune, mori, eletee i toi
meteugarii necesari modului de via patriarhal, n vremuri
grele, sate ntregi din mprejurimi, oameni i animale
laolalt, se adpostesc dup zidurile de aprare, n timp de
pace, acolo se afl coala, spitalul; adesea, mnstirile
slujesc de azil pentru btrni sau pentru nebuni, i, uneori,
chiar drept nchisoare. Au ntotdeauna odi de oaspei
pentru cltori. Unele in adevrate hanuri. De Giers, n
timpul cltoriei de la Iai la Bucureti, mpreun cu
Kotzebue, consulul su, n decembrie 1841, pe o vreme 158
cumplit, se mir de ceea ce gsete la Buzu, ora vestit
pentru minunata cldire a episcopiei. De obicei, cltorii
poposesc aici, unde gsesc mult ospitalitate, ba chiar lux i
belug. Cldirea a fost nlat de ctre episcopie anume n
acest scop, din porunca stp-nirii, i este ntreinut din
fondurile Bisericii, care, n Principate, snt foarte mari". n
sfrit, n Biseric i pentru Biseric se construiete i se
picteaz necontenit. Este drept c stilul devine, pe vreme ce
trece, tot mai searbd: ncetul cu ncetul'arta bizantin
moare, iar prima influen a artei baroce sau a celei
neoclasice occidentale asupra arhitecturii i a picturii este
nefericit. ns, la adpostul bisericilor sau n chiliile
mnstirilor, clugri i pictori laici necunoscui duc mai
departe vechea tradiie a picturii bisericeti. Cu umilin i
patim, cu pensula lui nendemnatic, pe scndur sau pe
tencuiala proaspt de pe pereii afumai ai bisericilor,
pictorul de icoane povestea, dup canoane, istoria sfnt.
Bucuria lumina rareori chipul sfinilor, cci viaa este
suferin. Imaginea nu se dorea frumoas: nu voia s fie
dect nvtur pioas, rugciune mut, mrturie limpede a
Adevrului. Dar, cteodat, din mila Cerului, icoana era
druit, pe deasupra, i cu frumusee.