borrador apuntes 2016

2. Concepciones del tiempo a lo largo del tiempo

Del tiempo distinguimos con aparente facilidad su imagen manifiesta, el tiempo

vivido, y su imagen cientfica, el tiempo objetivo. Sin embargo, de ambas imgenes hay y
ha habido concepciones profundamente diferentes. Incluso el tiempo vivido, tal y como es
objeto de experiencia, se entiende y se vive a lo largo del tiempo de modos radicalmente
distintos. An ms profundas son las diferencias en las distintas versiones conceptuales del
tiempo objetivo, con sus propiedades ontolgicas 1 y topolgicas2 diversas y hoy abiertas.

2.1. Paso o repaso del tiempo

La filosofa griega en la academia entiende el tiempo como medida del movimiento 3.
Obsrvese que el movimiento no es una cosa, sino un estado en el que se est y se deja de
estar. As como desde el punto de vista platnico hay formas o propiedades esenciales que
explican la realidad, no hay una forma o idea para el tiempo. En ltimo trmino, la
realidad inteligible de las ideas no es temporal ni histrica, mientras que formas inferiores
de realidad soportan movimientos ms o menos ordenados. A las esferas celestes
corresponde el movimiento circular y uniforme, que es un tiempo cclico y ordenado,
mientras que a las esferas inferiores corresponden movimientos ms caticos e
imperfectos, que se corresponden con la temporalidad aparente de los fenmenos
sensibles.
Obsrvese que, tanto para los griegos clsicos como para nosotros, no se cuentan
movimientos como se cuentan cosas. Dada una trayectoria y un ritmo, por ejemplo el de
una u otra esfera, un nico movimiento corresponde a mltiples posiciones diversas
repetidas. En este sentido, el paso del tiempo es siempre el repaso o la vuelta a pasar del
tiempo. Tiempo y movimiento son repetibles, a diferencia de acontecimientos originales o
nuevos que consumen su propio tiempo. En varios dilogos 4 Platn defiende que lo que
llamamos aprender (con la percepcin o con la memoria) en realidad es recuperar
1 Ontologa es el estudio de los modos de ser, objeto del tema siguiente.
2 Tradicionalmente se han estudiado los espacios, formas y figuras a partir de las distancias que en ellos se pueden
medir. Por ejemplo, la longitud, la curvatura, la angularidad. La topologa agrupa en una nica disciplina estos
estudios de espacios de un modo ms abstracto, mediante un concepto de cercana ms general y abstracto que la
mtrica.
3 Platn: Timeo, 27-29; Parmnides, 142-155; Aristteles: Fsica, 200-224
4 Fedn 72e-78a; Menn 79a7-82b2; Teeteto 201c 210b; Fedro, 246ss;

borrador apuntes 2016

conocimiento que previamente ya se tena (reminiscencia) y que finalmente proviene de un

trato atemporal con las formas. Por otra parte, el conocimiento (nesis) permite pre-ver o
intuir acontencimientos (pro-nesis) que an no han ocurrido y a los que se accede
mediante conocimientos pronsticos. Platn parece pensar que las categoras que estn
supuestas en la percepcin o en el pensamiento implican elementos atemporales. En
ejemplos de pensamientos o percepciones como: ah va mi madre, estos dos cuadrados son
el mismo, ese objeto es hermoso, 'madre', 'cuadrado', 'hermoso', son categoras que no
pueden aprenderse slo por la experiencia, sino que deben provenir de la propia mente. Es
la memoria o el recuerdo, o bien el pronstico, lo que nos permite aplicar conceptos
generales a la experiencia. En todos estos casos parecen traspasarse barreras temporales.

Ejercicio 2.1.
1. Poner otros ejemplos de realidades que no sean cosas sino estados.

Plutarco5, comentando la concepcin platnica del conocimiento como recuerdo,

usa la siguiente narracin, adaptada de Herodoto. El espartano Demarato era espa de los
griegos y viva en Persia. Cuando era inminente el ataque de los persas, Demarato avis a
los griegos con una carta que consista en una tablilla de madera cubierta de cera fundida.
Inscribi el mensaje en la madera y lo cubri con la cera, escribiendo sobre la cera un
mensaje inocuo para ser visto por los persas6. De este modo la carta contiene un mensaje
explcito prescindible y un mensaje interno esencial. Plutarco compara la mente humana
con esa tablilla, en cuya parte externa hay ciertos contenidos superficiales, pero en cuyo
interior hay contenidos ms profundos que se descubren o re-descubren desde el interior y
el pasado. La originalidad, el descubrimiento de algo genuinamente nuevo, no cabe
propiamente en esta concepcin del tiempo. Por el contrario, cada descubrimiento es ms
bien un re-descubrimiento o contacto con verdades que no suceden u ocurren en el tiempo.
Tres ejemplos tpicamente platnicos ilustran este pensamiento, de un modo que ha
sido muy influyente en el arte y la ciencia occidentales.

el caso de las pruebas o demostraciones. Una prueba o una demostracin es una

secuencia finita de enunciados o imgenes que establece deductivamente una
conclusin. Cada vez que efectivamente se prueba o demuestra un resultado, es

5 Plutarco, Moralia en: Plutarch's Moralia, Loeb:London, 1969, pp.388-9.

6 Ver D. Scott, Platonic Recollection, en: G. Fine, Plato, Oxford Readings in Philosophy, OUP:Oxford, 2000, p.96.

borrador apuntes 2016

superficialmente un acontecimiento nuevo en el tiempo, pero en realidad la prueba

slo recorre un camino ya andable o ya pensable. Demuestras por ejemplo la
infinitud de los nmeros primos. La experiencia de crear y comprender la
demostracin ocurre o sucede en el tiempo, pero el resultado mismo y su deduccin
no consume tiempo, no ocurre ni sucede.

el caso del ritual. Se conmemora, se celebra, se ora, se ritualizan unas u otras

acciones que ocupan un tiempo aparentemente nico, por ejemplo el tiempo en
pronunciar tales o cuales palabras. La funcin y el contenido de esas celebraciones
no es propiamente nuevo, sino repeticin de similares pronunciamientos con el
mismo sentido. La rogativa que hiciera mi antepasado remoto es en cierto modo la
misma que se har en el futuro, aun con otra saliva, con otras circunstancias.

el caso del pronstico. La concepcin platnica o atemporal del conocimiento

funciona hacia el futuro como hacia el pasado. Mientras que el concepto moderno
de pronstico se basa en la induccin o generalizacin de resultados anteriores, en
su formulacin platnica es una forma de intuicin o anticipacin del futuro.
Podemos hoy intuir el futuro slo si la realidad finalmente no sucede en el tiempo,
no ocupa tiempo.

el caso de la actualidad en el presente de la belleza del pasado. La experiencia de lo

bello se repite, se ejemplifica a lo largo de los siglos y las culturas, cuando gozamos
de la belleza de obras de la antigedad, por ejemplo. Gadamer, en la "Actualidad de
lo bello" detalla este ejemplo esttico de repeticin atemporal de lo mismo 7.

Tanto Platn en el Timeo como Aristteles en la Fsica entienden que est en el tiempo
aquello que comienza y termina. Cuando hoy leemos o estudiamos la perspectiva platnica
en el pensamiento, nos es difcil pensar que hacer algo el sbado 23 de Septiembre de
2016, por ejemplo recoger nueces, no sea un suceso irrepetible y nico en el tiempo, sino el
re-hacer de un camino ya andado. Cada otoo se recogen las nueces, esta verdad general
se realiza en distintas recogidas concretas. Pero, qu tiene de concreto esta recogida, este
estirar la mano del sbado a las 11.15 subido a esa escalera? Por qu es ms concreto que
el recoger las nueces en otoo? Puede pensarse: porque recoger nueces es una generalidad
que se realiza en distintas recogidas, mientras que una recogida es un suceso particular.
7 Hans Georg Gadamer, heredero intelectual de Husserl, es el fundador de la filosofa hermenetica (o interpretativa)
contempornea. Su texto "La actualidad presente (Gegenwrtigkeit) de lo bello" se presenta en el moodle y ser
objeto de atencin en otros momentos de este curso.

borrador apuntes 2016

Pero es as? Entender la perspectiva platnica se facilita si hacemos esta pregunta. Qu

hay de concreto en coger ahora mismo esta nuez? Si tardas 4 segundos en coger una nuez,
cul es ms concreto? Comparar ahora con el texto de Borges comentado en clase (ver
moodle) y podemos comenzar a entender la perspectiva platnica desde la cual es ms real
y verdadero

El dilogo Timeo8 de Platn advierte primero (Tim. 29C-D) que las explicaciones del
mundo fsico son como mucho plausibles y no ciertas ni demostrables. El dilogo se
cuestiona el origen del cosmos, esto es, del orden temporal del mundo fsico, que se
atribuye a la accin ordenadora del demiurgo. Hay tres interpretaciones posibles del
argumento del Timeo sobre el origen del tiempo:

el tiempo comenz junto con el cosmos u ordenacin, y antes no haba nada

el tiempo ordenado comenz con el cosmos, pero antes haba materia, movimiento y
tiempo desordenados o en mogolln

el tiempo propiamente no comenz, sino que slo metafricamente se habla de

comienzo del tiempo

Ejercicio 2.2.
Buscar un nuevo ejemplo en la historia del arte o de la ciencia de sucesos que no consumen
tiempo, sino que repiten o reproducen patrones arquetpicos.
Ejercicio 2.3.
En qu consiste la originalidad y la creatividad en el arte y en la ciencia desde la
concepcin platnica del tiempo?
Ejercicio 2.4.
Describir sub especie eternitatis un fenmeno cotidiano que te hay ocurrido hoy
Ejercicio 2.5.
De las tres interpretaciones del argumento del Timeo, la primera interpretacin fue la
menos aceptada en la antigedad hasta la imposicin del cristianismo, que interpret el
demiurgo como Dios y la ordenacin como creacin de la nada (ex nihilo).
Indicar otros ejemplos de nociones o conceptos de origen platnico reinterpretados en el
8 Platn, Timeo. Edicin bilinge J.M. Zamora y L. Brisson, Adaba: Madrid, 2012

borrador apuntes 2016

contexto cristiano.

2. El grosor del tiempo.

En clase planteamos el contraste entre el tiempo lineal isomrfico a la recta
continua y densa de los nmeros reales con el grosor del tiempo vivido. El tiempo vivido es
el tiempo del que tenemos experiencia (Erfahrung) y con el que estamos familiarizados en
el mundo de la vida.
En nuestros libros de cuentos est la fbula del anciano que en su lecho de muerte
hace saber a sus hijos que en su via hay un tesoro escondido. Slo tienen que cavar.
Cavaron pero ni rastro del tesoro. Sin embargo, cuando llega el otoo, la via da fruto
como ninguna otra. Entonces se dan cuenta de que el padre les leg una experiencia: la
bendicin no est en el oro sino en la laboriosidad 9. Esta historia habla de la experiencia
compartida de un sentido, y Benjamin entiende que la propia nocin de experiencia est
desacreditada y empobrecida en el mundo contemporneo. Atribuye la atrofia progresiva
de la experiencia al desarrollo de la tcnica y el capitalismo contemporneo, que devala
los bienes de la memoria, la tradicin, la narracin y el sentido.

3. Series A y B
En ingls hay una diferencia semntica explcita entre el tiempo verbal (tense: pasado,
presente, futuro) y el tiempo (time).
Que el tiempo pasa es una evidencia de la imagen manifiesta de la realidad. Sin embargo,
el pase del tiempo tiene un acomodo difcil e indirecto en la imagen cientfica. Que el
tiempo pase es que el ahora cambia constantemente. Sucesivos acontecimientos se hacen
presentes y esto lo entendemos como que mltiples acontecimentos ocupan un nico
presente. Fuera de la clase de filosofa (y la de fsica) la evidencia cotidiana de llegar tarde,
correr y agobiarse con mil tareas temporales parece demostrar que el ahora es nico y el
tiempo pasa.
"Ahora", "aqu", "ste" son expresiones cuya referencia depende del contexto en que se
profieren10, y tienen las siguientes curiosas propiedades:
9 W. Benjamin, Experiencia y pobreza, en Escritos Interrumpidos I, Madrid:Taurus, 1973, p.167
10 Son expresiones indexicales. Ms detalles sobre su semntica en:

borrador apuntes 2016

- son especiosas, como decan los escolsticos, en el sentido en que AHORA y AQU caben
mltiples momentos y posiciones minsculas, y por tanto no designan un momento o un
lugar numricamente determinado. "Ahora voy" no significa que el mismsimo instante en
que voy es un punto de tiempo, sino un lapso suficiente.
- los momentos y lugares que son ahora o aqu son cualesquiera, de manera que tales
momentos y lugares estn aqu o ahora en virtud de su relacin con el que habla, y no en
virtud de propiedades de tales momentos o lugares.
- mientras que cualquier lugar tiene "aquiedad" si se sita aqu el que habla, nuestra
imagen manifiesta del tiempo nos invita a pensar que el momento con "ahoridad" lo
determina el paso del tiempo y no el que se sita temporalmente ah.
- el ahora es nico, hay un nico momento que es el momento de ahora, y su estado
privilegiado es, en la imagen manifiesta para todos nosotros con nuestro sentido comn,
una propiedad de tiempos y no de los que nos situamos en el tiempo.
El punto es este entonces. Mientras que el aqu es simplemente una cuestin de
perspectiva y al describir un lugar como "aqu" uno est describiendo el sitio desde su
propio punto de vista, y hay otras perspectivas igual de legtimas, y otros lugares que son
tambin aqu, sin embargo esto no ocurre con el ahora (en esta concepcin manifiesta). El
ahora no es un punto cualquiera fijado por la perspectiva, sino un punto nico que marca
el paso o flujo del tiempo.
Estas intuiciones se expresan en lo que McTaggart 11 llam la Serie A. Es la serie de sucesos
ordenada de modo que se mueve del pasado remoto, al pasado ms cercano, el presente, el
futuro cercano y el futuro cada vez ms lejano. La posicin de un suceso en la serie A est
constantemente cambiando: primero es futuro, luego presente y luego pasado.
Por el contrario, en la serie B, los sucesos se ordenan exclusivamente por medio de las
relaciones de precedencia y simultaneidad (relacin menor o igual que). La localizacin de
los sucesos en la serie B no cambia de lugar: si en un tiempo es el caso que A es antes que
C, entonces en todo tiempo es A anterior a C. El tiempo en la serie B no pasa, sino que es
slo una ordenacin.
Los sucesos en la serie B no tienen tiempo gramatical (tense), mientras que la serie A se
corresponde directametne con el tiempo gramatical. Ejemplos de expreriones en la serie A
son: "Maana nos vamos", "Voy ahora a verte", "Te conozco desde hace diez aos". Por el
11 John MacTaggart (1866-1925) fue un britnico raro. Profesor en Cambridge, republicano, ateo, amante de la
filosofa alemana, colega y amigo de Bertrand Russell.

borrador apuntes 2016

contrario ejemplos de expresiones en la serie B son: "La paz se firm el 11 de Noviembre de

1918", "El eclipse total tuvo lugar el 11 de Agosto de 1999"