Cul es la naturaleza de los negocios internacionales y cul es

su objeto de estudio?
Extraido de: Durn, M. D. NATURALEZA Y OBJETO DE ESTUDIO DE LOS NEGOCIOS
INTERNACIONALES-UNA MIRADA DESDE LA EPISTEMOLOGA.
Disponible en: http://www.econ.uba.ar/www/institutos/epistemologia/marco_archivos/XVI
%20Jornadas%20de%20Epistemologia/Epistemolog%EDa%20de%20la%20Administraci
%F3n/Diagama-%20NATURALEZA%20Y%20OBJETO%20DE%20ESTUDIO%20DE%20LOS
%20NEGOCIOS%20INTE.pdf

Los negocios internacionales son una disciplina nueva del conocimiento, que
puede entenderse como un campo de estudio novedoso, pero que igualmente
necesita precisar y clarificar su objeto de estudio para crecer como tal y dejar de
ser tratado y mirado como un campo de estudio derivado o incluso secundario de
otras ciencias y disciplinas.
As que desde la perspectiva conceptual, metodolgica, pedaggica y filosfica
que sugiere la epistemologa para el desarrollo de una disciplina nueva, debemos
abordar ciertos interrogantes bsicos relacionados con su naturaleza ms
profunda, como los siguientes: A qu se dedica tal disciplina? A quin observa o
qu observa? Existe un foco central de su inters? Ese foco de inters ya est
siendo mirado y tratado por otra disciplina? Es posible mirar ese foco de otra
manera?
Pues bien, esto que se podra llamar la reflexin inicial sobre el objeto de estudio
de una disciplina, estara acompaado en este caso especfico, de un grupo de
interrogantes ms concreto por dilucidar: Qu son los negocios internacionales y
que tan distintos son, como campo acadmico, o incluso como fuente de
desarrollo prctico, frente a la economa, la administracin, el derecho o la
antropologa cultural? Y en el mismo sentido, qu los diferencia y que los acerca a
los campos de estudio de las relaciones internacionales, de la ciencia poltica o del
comercio internacional?

De manera que para llegar a responder tales preguntas se hace necesario

precisar el objeto de estudio y la naturaleza de los negocios internacionales con el
empleo de una metodologa de aproximacin que permita construir ese tal objeto
de estudio con distintas miradas, pero que sea cercana a la disciplina misma y
bajo la condicin mnima de que ese mtodo ya haya sido aplicado a una
disciplina joven y en construccin como la nuestra.
En desarrollo de tal metodologa- escogida porque fue aplicada con xito por
Rubiano Groot a la geopoltica - podemos mirar en primer lugar a algunos
autores y sus definiciones. As encontraremos que en la literatura especializada
hay por lo menos dos maneras distintas de ver el concepto de negocios
internacionales.
Por un lado, Daniels y Radebaugh (2000), quines en representacin de una
corriente de pensamiento, definen a los negocios internacionales como todas las
transacciones de negocios privadas y gubernamentales- que implican a dos o
ms pases. Las compaas privadas realizan esas transacciones con afn de
lucro; los gobiernos pueden o no perseguir lo mismo en sus respectivas
transacciones.
Este concepto luego se ratifica cuando ellos mismos dicen que Negocios
Internacionales son todas las transacciones de negocios en las que intervienen
compaas privadas o gobiernos de dos o ms pases.
En esa misma lnea conceptual aparecen Arese y Tuller, quienes han dicho que los
negocios internacionales son el estudio de las transacciones que tienen lugar en el
extranjero

para

satisfacer

necesidades

de

individuos

organizaciones

(Arese,1999).
Ntese que en el centro de esta mirada estn por encima de todo, las
transacciones producidas con afn de lucro o para satisfacer necesidades, y que
los autores hablan de por lo menos dos pases intervinientes, adems de que los
actores de tales transacciones pueden ser individuos, organizaciones, compaas
privadas o el gobierno. As que en esta corriente se habla de relaciones

econmicas entre algunos actores econmicos bajo el escenario de ms de un

pas.
Claro que esta interpretacin se queda corta al olvidar que el escenario actual de
lo internacional va ms all de las relaciones entre pases o estados nacionales,
que hay transacciones e inversiones no nacionales sin control estatal, que hay
actores econmicos muy poderosos como las burocracias intergubernamentales,
las mafias o el crimen organizado y que las transacciones econmicas actuales
estn sujetas a mltiples variables polticas, sociales, culturales, sicolgicas,
tecnolgicas o jurdicas que las determinan y las hacen cualitativamente distintas
de las que se realizan en un escenario local.
Un segundo enfoque o corriente de pensamiento, representada por Charles Hill
(2001), pero no reducido slo a l, afirma que un negocio internacional es
cualquier empresa que participa en el comercio o la inversin internacional.
Aunque si bien las empresas multinacionales se definen como negocios
internacionales, una empresa no tiene que convertirse en multinacional,
invirtiendo directamente en operaciones en otros pases, para participar en los
negocios internacionales. Lo nico que una firma debe llevar a cabo consiste en la
exportacin o importacin de productos. Conforme el mundo se desplaza hacia
una verdadera economa global integrada, ms empresas grandes y pequeas, se
convierten en negocios internacionales.
Luego este mismo autor define negocios internacionales como cualquier firma que
participa en una actividad de comercio o inversin internacional.
Se descubre en el centro de esta mirada que primero que todo estn los actores
de tales transacciones y no las transacciones mismas, que el actor por excelencia
es la empresa y no los individuos, o las organizaciones o el gobierno y que la
condicin para ubicarse dentro de tal definicin es que la firma participe del
comercio o la inversin internacional.
Pero en este enfoque los autores olvidan que hay mltiples actores econmicos
internacionales, legales e ilegales, distintos a los de la naturaleza empresarial,

como los Gobiernos, las ONGs (Organizaciones No Gubernamentales), las OIGs

(Organizaciones Intergubernamentales) o las mafias que hacen grandes negocios
internacionales; y que las llamadas empresas globales o multinacionales de la
actualidad se comportan en los mercados nacionales como si fueran locales. O
que las empresas internacionales o los negociantes internacionales tambin hacen
transacciones en los mercados nacionales. O que existen los mercados virtuales
en ascenso donde es casi imposible determinar qu estados nacionales
intervienen.
As que al observar las dos miradas surgen hechos claros pero tambin distintas
preocupaciones.
Por ejemplo, un tema derivado de este primera aproximacin analtica, podra ser
la llamada legitimidad de las transacciones o la condicin de si una transaccin se
puede igualar con el simple trfico de mercancas o de dinero, y que puesta en
trminos de la naturaleza de los negocios internacionales tratara sobre si los
hechos econmicos desarrollados por un actor econmico trasnacional pero ilegal
como la mafia o incluso, por una empresa o una persona legtima que hace de vez
en cuando trampas a la legislacin internacional, caben dentro de su objeto de
estudio y de si por lo tanto tales conductas y actores son sujetos del anlisis de
esta disciplina. Pues si nos atenemos a los autores citados esto no sera posible,
pero si luego mirramos con frialdad que un objeto de estudio no se califica o
descalifica de entrada sino que se analiza y describe y luego que se descubre, se
presenta como una realidad posible para tales transacciones, actores y negocios,
pues entonces debera incluirse como materia de anlisis.
As que siempre debe tenerse en cuenta que una cosa es estudiar, analizar y
describir una situacin y otra muy diferente es enaltecerla o presentarla como un
hecho normal o positivo que debe ser copiado o estimulado desde la disciplina que
lo trata de comprender. En este caso particular el riesgo de no definir con total
claridad tal frontera es alto y las consecuencias pudieran ser desastrosas para la
misma disciplina, la profesin y las personas que de ellas se ocupan. Del mismo
modo debe reconocerse que ese mismo problema, debate y cuestionamiento

tico, moral, poltico y jurdico no es exclusivo de los negocios internacionales y

que ignorarlo sera tanto como llevar al terreno de la prctica tcnica a quienes
adems se ocupan de desarrollar la disciplina y la profesin que surge de ella.
Se hace por tanto notable que esta primera aproximacin se queda corta ante la
realidad de los fenmenos a estudiar y que por lo tanto no hay una certeza
absoluta de su validez en ninguno de los dos enfoques, miradas o formas de
comprender la naturaleza de los negocios internacionales.
Se puede pasar entonces a un segundo ejercicio donde se trate de mirar la
naturaleza misma de los trminos involucrados en la expresin negocios
internacionales, el enfoque que deberan tener y la primaca que cada uno de ellos
podra tener en la expresin completa.
Esto se explica incluso porque la comprensin del concepto de negocio puede
involucrar distintos elementos y enfoques segn cmo se aborde. Por citar slo un
aspecto, en la definicin tradicional esta expresin slo trata de una transaccin
econmica entre dos partes buscando generar una ganancia o utilidad a uno o a
ambos lados de la relacin. Pero en una visin ms moderna, la riqueza sustituye
al concepto de utilidad, pues la primera involucra a la sociedad y aquella slo al
individuo, las dos partes son mucho ms que dos personas o empresas y la
transaccin o el encuentro es el resultado de un conjunto de elementos culturales,
polticos, sociales, individuales, morales, comunicativos, jurdicos, empresariales y
econmicos, adems de tcnicos, que se entrelazan en un momento histrico y en
un espacio determinado. De esta manera la transaccin se entiende como el fruto
de mltiples factores sociales, institucionales y personales y no slo como la
aplicacin de la tcnica misma de la negociacin o el encuentro de dos partes.
Esto significa que la expresin se puede inscribir dentro del campo de estudio de
lo econmico o de lo empresarial, pues tales transacciones se explican por
razones e intereses econmicos, pero tambin podra ampliarse, hasta llegar a ser
uno de los temas ms amplios de las ciencias sociales o incluso de las llamadas

ciencias humanas, pues la naturaleza de tal encuentro toca infinidad de aspectos

propios de la sociedad y del individuo cobijado por ella.
De la misma manera, lo internacional, se podra entender como un escenario,
contexto, entorno o espacio alterno al nacional o local, o por qu no, como una
nueva dimensin humana, y esto planteara nuevos interrogantes, pues una cosa
es entender el mundo de lo internacional en sentido clsico, como un espacio
compuesto por el simple agregado de pases, naciones o realidades nacionales
paralelas a la realidad cotidiana y otra cosa es verlo como el conjunto de procesos
que estn llevando al hombre contemporneo a vivir una realidad distinta a la que
parte de lo local y que suponen una construccin diaria global y superior a la
nacional. De tal manera que tocara asumirlo como el desarrollo de una nueva
dimensin humana, con realidades supranacionales o incluso globales, que
superan la experiencia clsica explicada y desarrollada desde un pas
independiente o mejor an desde una empresa nacional (Pearson y Rochester.
(2003).
En este caso sera importante aclarar sobre qu debe centrarse la unidad de la
expresin negocios internacionales, pues mientras una palabra habla de las
transacciones la otra trata del escenario o la dimensin en donde estas se dan. As
que nuevamente hay un vaco en esta aproximacin conceptual.
Un tercer ejercicio nos ayudara a buscar una definicin que nos dejara ms
satisfechos frente a la necesidad de identificacin de nuestro objeto de estudio.
Este consiste en mostrar lo que en la visin prctica NO son los negocios
internacionales.
Podemos afirmar que los negocios internacionales no son slo una simple
combinacin prctica o un elemental agregado de mltiples ciencias y tareas sin
un enfoque distinto del que surge del mundo del trabajo o de la economa del da a
da.
En tal sentido, tampoco se refieren nicamente a la descripcin acerca del tipo de
escenario moderno donde se realizan y ejecutan las prcticas profesionales (el

medio que no es nacional ni local) ni de los actores econmicos de tales

comportamientos (las empresas, el Estado, los ciudadanos, los delincuentes, las
familias y los pueblos en general) ni mucho menos acerca de los comportamientos
de esos mismos actores cuando se producen unas consecuencias econmicas.
Evidentemente tampoco son solo los productos de tales transacciones, es decir
una inversin, una compra o una mercanca puesta en un sitio determinado ni
mucho menos los mecanismos y las tcnicas de la negociacin.
As que cul es entonces la naturaleza ms profunda de los negocios
internacionales?
Pues, si seguimos en aplicacin de nuestra metodologa podremos unir los tres
ejercicios previos y as descubriremos una serie de factores comunes que nos
permitirn precisar nuestro objeto de estudio.
Descubriremos por un lado, un escenario o una dimensin muy distinta a lo
nacional o local y con unas condiciones ms amplias y complejas que las
explicadas por razones econmicas; por el otro mltiples actores econmicos, con
intereses y comportamientos que le dan vida a esa dimensin, luego unas
relaciones econmicas que se concretan en transacciones para generar lucro o
satisfacer necesidades y finalmente los productos de tales variables que se
traducen en un cambio constante de la sociedad.
Se har adems evidente que las distintas combinaciones de transacciones,
actores, comportamientos y productos internacionales o no localizados o no
sustentados desde lo nacional o desde lo local, es decir desde una dimensin ms
amplia y compleja, generan realidades distintas y por qu no decirlo superiores, a
las que se producen en otras dimensiones humanas y que en cada caso particular
conducen a resultados, prcticas, ideas, saberes, normas, propuestas, etc., que a
su vez, requieren de anlisis precisos y por lo tanto de formas de accin y de
prcticas adecuadas.

La mayor diferencia con otras disciplinas cercanas radicar entonces en la

dimensin y en las cualidades de las dimensiones no locales ni nacionales, pero
as tambin en los distintos aspectos que se conjugan para que ese mismo
escenario contine creciendo, desarrollndose y pasando incluso por encima de
las dems dimensiones.
Nace de esta forma el objeto de estudio de nuestra disciplina.