Sistemas de Produccion Agropecuaria

Sistemas de Produccin
Agropecuaria y Pobreza
CMO MEJORAR LOS MEDIOS
DE SUBSISTENCIA DE LOS PEQUEOS
AGRICULTORES EN UN MUNDO
CAMBIANTE
Sistemas de Produccin
Agropecuaria y Pobreza
CMO MEJORAR LOS MEDIOS DE SUBSISTENCIA
DE LOS PEQUEOS AGRICULTORES
EN UN MUNDO CAMBIANTE
John Dixon y Aidan Gulliver con David Gibbon

Editor Principal: Malcolm Hall
FAO y Banco Mundial

Roma y Washington DC
2001
Las denominaciones empleadas en esta publicacin y las formas en

que aparecen presentados los datos que contiene no implican, de
parte de la Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y
la Alimentacin o de parte del Banco Mundial, juicio alguno sobre la
condicin jurdica de pases, territorios, ciudades o zonas o de sus
autoridades, ni respecto de la delimitacin de sus fronteras o lmites.
ISBN 92-5-104627-1
Todos los derechos reservados. Se autoriza la reproduccin y difusin de

material contenido en este producto informativo para fines educativos u otros
fines no comerciales sin previa autorizacin escrita de los titulares de los
derechos de autor, siempre que se especifique claramente la fuente. Se
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Multimedia de la Direccin de Informacin de la FAO, Viale delle Terme di
Caracalla, 00100 Roma, Italia, o por correo electrnico a copyright@fao.org
FAO 2001
P R E FAC I O

Los pequeos agricultores tienen a su cargo la produccin de la mayor parte de

los alimentos que se consumen en los pases en desarrollo; no obstante, por lo
general, son mucho ms pobres que el resto de la poblacin de estos pases; e
incluso, la seguridad alimentaria a la que tienen acceso es menor que aquella de
los pobladores urbanos de bajos ingresos. A esto se debe aadir que aunque para
el 2030, la mayor parte de la poblacin mundial vivir en reas urbanas, las
poblaciones agrcolas se mantendrn en el nivel actual. Ante esta situacin, es
evidente que la lucha contra el hambre y la pobreza en casi todo el mundo
implica encarar los problemas que los pequeos agricultores enfrentan en su
lucha diaria por la supervivencia.
Por esta razn, es necesario que tanto las prioridades de inversin como las
polticas tomen en cuenta los muy diversos problemas y oportunidades que los
pequeos agricultores enfrentan. Es necesario, adems, tener en cuenta que los
recursos que stos tienen a su disposicin, las actividades que escogen y, de hecho,
la estructura misma de su vida estn ntimamente relacionados con el entorno
biolgico, fsico, econmico y cultural en el que se desenvuelven y sobre el cual
tienen un control limitado. A pesar de las diferencias y peculiaridades que cada
agricultor presenta, aquellos que comparten condiciones similares de vida, por lo
general tambin comparten problemas y prioridades similares que trascienden las
fronteras administrativas y polticas.
Los patrones generales que se presentan en los diversos sistemas de produccin,
las prcticas y las condiciones externas similares existentes que se han usado en el
presente libro, como base para definir ms de 70 sistemas de produccin
agropecuaria que ocupan las seis regiones en desarrollo del mundo. Si bien el
presente estudio reconoce la heterogeneidad que inevitablemente se presenta al
establecer sistemas tan amplios, consideramos que el enfoque de los sistemas de
produccin agropecuaria aqu expuesto, ofrece un marco adecuado para
comprender las necesidades de los habitantes de un sistema, sus posibles retos y las
oportunidades que enfrentarn durante los prximos treinta aos; adems, de la
iii
S I S T E M A S D E P RO D U C C I N AG R C O L A Y P O B R E Z A
importancia relativa que tiene la aplicacin de diferentes estrategias empleadas

para escapar del hambre y la pobreza.
A fin de ofrecer una base para el anlisis comparativo, este libro analiza en detalle
alrededor de 20 sistemas de produccin agropecuaria, que se considera presentan
el mayor potencial tanto para la reduccin de la pobreza y el hambre como para el
crecimiento econmico en las prximas dcadas. Los sistemas de produccin se
analizan a la luz de cinco posibles estrategias generales que los hogares
agropecuarios podran emplear para escapar del hambre y la pobreza: (a) la
intensificacin de la produccin; (b) la diversificacin de las actividades agrcolas
que permitan incrementar el valor de la produccin; (c) el incremento del rea del
predio; (d) el incremento del ingreso extra-predial; y (e) el abandono total del
sistema agropecuario. La pregunta crucial que este libro plantea es, entonces:
Cules podran ser las estrategias ms promisorias para los pequeos agricultores
de cada sistema y qu tipo de iniciativas seran las ms adecuadas para ayudarlos a
ponerlas en prctica?
La informacin contenida en este libro proviene de un estudio originalmente
realizado a pedido del Banco Mundial, que tena como fin proveer a esa institucin
de una perspectiva especficamente agrcola para la revisin de su Estrategia de
Desarrollo Rural. El estudio se ha nutrido del trabajo especializado realizado
durante varios aos por la FAO y el Banco Mundial, as como por un sinnmero de
instituciones nacionales e internacionales. Los resultados se sustentan con ms de
20 estudios de caso que se llevaron a cabo en todo el mundo, con el fin de analizar
enfoques innovadores para el desarrollo de la pequea agricultura y pastoreo. Este
libro, a diferencia del estudio original, est dirigido a una audiencia ms amplia, y
se espera que sus conclusiones y recomendaciones sean de inters y lleven a los
gestores de polticas, investigadores, ONGs y sector agroempresarial a una
reflexin ms profunda. Se espera tambin que stos lleven esta reflexin a la
prctica al aplicar el enfoque aqu expuesto en el mbito nacional para apoyar en
la formulacin de estrategias de desarrollo rural.
Jacques Diouf
Director General
Organizacin de las Naciones Unidas
para la Agricultura y la Alimentacin
iv
James D. Wolfensohn
Presidente
Banco Mundial
AG R A D E C I M I E N TO S

La preparacin de este libro estuvo a cargo de la FAO, bajo la direccin general de

S. Funes (Director, Direccin de Desarrollo Rural) y la direccin tcnica de J. Dixon
(Oficial Superior, Sistemas de Produccin Agrcolas, Servicio de Gestin Agraria y
Economa de la Produccin, Direccin de Sistemas de Apoyo a la Agricultura)
y A. Gulliver (Economista Superior, Direccin del Centro de Inversiones), con el
apoyo de D. Gibbon (consultor). Este trabajo se realiz para contribuir a la
preparacin de la Estrategia de Desarrollo Rural del Banco Mundial: Cmo
Alcanzar a la Poblacin Rural ms Desfavorecida, que fue preparado bajo la
direccin de Robert L. Thompson. La investigacin cont con el valioso apoyo
tcnico de D. Forbes Watt (Director, Centro de Inversiones), J. Monyo (Director,
Direccin de Sistemas de Apoyo a la Agricultura), A. MacMillan, (Asesor Principal,
Dependencia de Asesoramiento sobre Proyectos, Direccin del Centro de
Inversiones) y D. Baker (Jefe, Servicio de Gestin Agraria y Economa de la
Produccin, Direccin de Sistemas de Apoyo a la Agricultura) del equipo de FAO y
de C. Csaki (Asesor Superior/Jefe de Equipo de Estrategia Rural) y S. Barghouti
(Asesor de Investigacin) del Departamento de Desarrollo Rural, Banco Mundial.
Los autores desean reconocer la invaluable contribucin realizada por las
personas encargadas de los seis anlisis regionales, cuyos resultados se publicaron
originalmente por separado y sirven de base para los captulos regionales del
presente estudio. frica A. Carloni (Direccin del Centro de Inversiones); Medio
Oriente y frica del Norte D. Gibbon; Europa Oriental y Asia Central S. Tanic
(Oficina Subregional para Europa Central y Oriental) y F. Dauphin (Direccin del
Centro de Inversiones); Asia Meridional J. Weatherhogg (Direccin del Centro de
Inversiones), J. Dixon y K. dAlwis (Consultor); Asia Oriental y Pacfico D. Ivory
(Oficina Regional para Asia y el Pacfico); y Amrica Latina y El Caribe A. Gulliver,
J. de Grandi, C. Spehar, G. Majella (Consultores). D. Ivory adems contribuy
significativamente en la redaccin de las conclusiones globales.
Los anlisis regionales fueron revisados por los grupo de anlisis regionales de la
Estrategia Para el Desarrollo Rural del Banco Mundial, bajo la direccin de
S. Ganguly (AFR), M. Bale (EAP), L. Tuck (ECA), M. Cackler (LAC), P. Aklilu (MNA)
y R. Ali (SAS). Se agradece el aporte en forma de comentarios y sugerencias de estos
equipos, en especial el apoyo de I. Tsakok (equipo regional para LAC).
v
Reconocimientos especiales para C.Csaki y S. Barghouti que contribuyeron con

valiosos comentarios en algunos puntos especficos a lo largo del estudio.
R. Schurmann (Coordinador de Servicios Tcnicos FAO/Banco Mundial) prest
valioso apoyo en la revisin de la cohesin general del presente estudio as como en
la preparacin de los comentarios finales.
Los siguientes expertos colaboraron con la preparacin de ms de veinte estudios
de caso para cada regin: M. Bazza (Oficina Regional de la FAO para el Cercano
Oriente), L. FeDOstiani (Departamento Econmico y Social); C. Batello, W. Fiebig,
F. Hoque, H. Le, N. Nguyen & D. Tran (Departamento de Agricultura); A. Gulliver;
Y. Ishihara & T. Bachmann, A. Mascaretti (Departamento de Cooperacin Tcnica);
A. Agarwal, R. Brinkman, J de Grandi, B. Dugdill & A. Bennett, E. Kiff &
B. Pound, D. Kopeva, A. Martinenko, E. Meng, G. Mitti, R. de Sagun, C. Spehar,
C. Tanner, Z. Wang y J. Zethraeus (Consultores). El equipo de datos y del Sistema
de Indicadores Georeferenciados (GIS, por sus siglas en Ingls), encargado de
generar los datos especficos para cada sistema de produccin agropecuaria y
responsable por el desarrollo de los mapas georeferenciados utilizados en el
presente estudio, que estuvo a cargo de C. Auricht (consultor) con el apoyo de
P. Aguilar (Subdireccin de Gestin de Datos WAICENT/FAOSTAT), L. Hein
(Centro de Inversiones), M. Zanetti (Direccin de Fomento de Tierras y Aguas),
G. Agostini, S. Accongiagico, M. Lespine y T. Rosetti. El presente estudio se nutri,
adems, de las contribuciones de varios miembros del personal de la FAO (adems
de aquellos anteriormente mencionados), incluyendo a: T. Bachmann, L. Clarke,
R. Florin, P. Koohafkan, E. Kueneman, S. Mack, J. Maki-Hokkonen, F. MoukokoNDoumb, F. Nachtergaele, M. Porto, J. Poulisse, S. Reynolds, R. Roberts,
A. Rottger, P. Santacoloma, A. Shepherd, J. Slingenberg, P. Steele and N. Urquia
(Departamento de Agricultura); G. Boedeker, J. Bruinsma, F. Egal, Y. Lambrou,
K. Stamoulis y J. Schmidthuber (Departamento Econmico y Social); M. Halvart
(Departamento de Pesca); M. Gauthier y K. Warner (Departamento de Montes);
L. Collette, J. Dey-Abbas, P. Groppo, A. Herrera, J. Juhasz, J. Latham, P. MunroFaure and D. Palmer (Departamento de Desarrollo Sostenible); C. Bevan, M. Bral,
G. Evers, A. Jumabayeva, D. Khan, D. LeLievre, P. Lucani, T. Tecle, B. Veillerette,
M. Wales y F. Yriarte (Departamento de Cooperacin Tcnica); D. Kunze (Oficina
Regional para frica); B. DAvis, R. Jehle y D. Sedik (Oficina Regional para
Europa); N. Deomampo y R. Singh (Oficina Regional para Asia y el Pacfico); y
H. Bamman (Oficina Subregional para el Pacfico).
Extendemos nuestro agradecimiento a E. Kueneman y a A. Macmillan por su
contribucin excepcional en la revisin y esfuerzos de edicin. As tambin,
agradecemos a R. Brinkman por su invalorable apoyo en dotar de claridad a los
anlisis regionales. P. Hollingworth tuvo a su cargo el diseo grfico y la
diagramacin de la publicacin. Un agradecimiento especial para el personal de
apoyo incluyendo a: C. Bianchi, A. Biolley, M. Cullinan, J. Francis, B. GraniPolidori, B. Hall, S. Lami, S. Peppicelli, y R. Smith.
Hacemos llegar nuestro agradecimiento tambin a los revisores por sus valiosos
comentarios. Los revisores externos fueron: T. Aldington, S. Barraclough, M. Cox,
D. Norman, B. Roitman y Vo-Tong Xuan. Los revisores internos fueron
J. Bruinsma, P. Munro-Faure y S. Keya. Cualquier error restante es de
responsabilidad exclusiva de los autores.
vi
INDICE

1. INTRODUCCION
Contexto
Hambre, pobreza y agricultura
Caractersticas de los sistemas de produccin agropecuaria
Aspectos que influyen en la evolucin de los sistemas de
produccin agropecuaria
Gua para el lector
1
1
2
8
17
31
2. FRICA SUB-SAHARIANA
Entorno regional
Sistema de produccin agropecuaria mixto de maz
Sistema de produccin agropecuaria de cultivos arbreos
Sistema de produccin agropecuaria con riego
Sistema de produccin agropecuaria cultivo mixto cereales-races comestibles
Sistema de produccin agropecuaria agro-pastoril mijo/sorgo
Prioridades estratgicas para el frica subsahariana
33
33
55
64
68
73
78
83
3. MEDIO ORIENTE Y FRICA DEL NORTE

Entorno regional
Sistema de produccin agropecuaria mixto de tierras altas
Sistema de produccin agropecuaria mixto de secano
Sistema de produccin agropecuaria seco mixto
Sistema de produccin agropecuaria de pastoreo
Prioridades estratgicas para Medio oriente y frica del norte
97
97
112
118
121
124
127
131
4. EUROPA ORIENTAL Y ASIA CENTRAL

Entorno regional
Sistema de produccin agropecuaria mixto
Sistema de produccin agropecuaria cereales vegetales a gran escala
Sistema de produccin agropecuaria cereales extensivos con ganadera
Prioridades estratgicas para Europa oriental y asia central
145
145
168
172
177
183
vii
5. ASIA MERIDIONAL
Entorno regional
Sistema de produccin agropecuaria de arroz
Sistema de produccin agropecuaria arroz trigo
Sistema de produccin agropecuaria mixto de tierras altas
Sistema de produccin agropecuaria mixto de secano
Prioridades estratgicas para Asia meridional
197
197
217
224
230
235
240
6. ASIA ORIENTAL Y PACIFICO

Entorno regional
Sistema de produccin agropecuaria de arroz de tierras bajas
Sistema de produccin agropecuaria mixto de cultivos arbreos
Sistema de produccin agropecuaria mixto intensivo de tierras altas
Sistema de produccin agropecuaria templado mixto
Prioridades estratgicas para Asia oriental y pacifico
253
253
270
278
283
291
295
7. AMRICA LATINA Y EL CARIBE

Entorno regional
Sistema de produccin agropecuaria mixto extensivo (cerrados y llandos)
Sistema de produccin agropecuaria seco mixto
Sistema de produccin agropecuaria maz-frijol (mesoameicano)
Sistema de produccin agropecuaria mixto de tierras altas (Andes centrales)
Prioridades estratgicas para Amrica latina y el caribe
303
303
320
326
332
340
348
8. DESAFIOS GLOBALES, POTENCIALES Y PRIORIDADES

Categoras de sistemas, recursos y estrategias utilizadas por
el hogar agropecuario
Estrategia global para la reduccin del hambre y la pobreza
359
9. CONCLUSIONES Y PERSPECTIVAS FUTURAS

Recapitulacin de los resultados
Reenfocar las funciones de los actores
Perspectivas futuras derivadas del anlisis aqu expuesto
Comentarios finales
399
399
405
415
417
ANEXOS
Anexo 1: Estudios de caso
1.1 Disminucin de la productividad y disparidad en los rendimientos de arroz
1.2 Potencial de la biotecnologa agrcola
1.3 Desarrollo en la zona de sabana hmeda de frica occidental
1.4 Captacin de aguas y rehabilitacin del suelo en india y frica: potencial
y prcticas
1.5 Diversificacin dirigida por el sector privado entre los productores
indgenas de Guatemala
Anexo 2: Clasificacin de los sistemas de produccin agropecuaria por categoras
generales
Anexo 3: Clasificacin de los pases por regin en desarrollo
Anexo 4: Bibliografa
Anexo 5: Acrnimos, abreviaturas y trminos especiales
viii
360
375
419
421
427
436
445
452
461
463
465
477
I N T RO D U C C I O N

CONTEXTO
La visin que subyace e impulsa al presente estudio es llegar a tener un mundo sin
hambre ni pobreza. La mayora de las personas de bajos recursos vive en reas
rurales en los pases en desarrollo y depende de la agricultura para su subsistencia;
por lo tanto, los autores estn convencidos de que la clave para erradicar el
sufrimiento actual es centrarse en el establecimiento de comunidades rurales
dinmicas fundamentadas en una agricultura prspera. Una de las posturas
centrales del presente estudio sostiene que el anlisis de los sistemas de produccin
agropecuaria, en los que la poblacin rural de bajos ingresos vive y trabaja puede
proveer perspectivas ms claras acerca de las prioridades estratgicas para la
reduccin del hambre y la pobreza, que en la actualidad afecta a la mayora de los
pobladores rurales.
La disponibilidad de alimentos ha sido siempre una preocupacin fundamental
del ser humano. A pesar de que la poblacin global se duplic durante las ltimas
cuatro dcadas, la produccin de alimentos ha sido suficiente, al grado de que se ha
producido un incremento gradual en el promedio de ingesta de alimentos per
cpita. No obstante, el flagelo del hambre persiste y las reservas de alimentos han
experimentado fuertes fluctuaciones durante este perodo y en ocasiones han
descendido a niveles crticos. A fin de enfrentar esta situacin se organiz la
Conferencia Mundial de Alimentos en 1974, seguida por la Conferencia
Internacional de Nutricin en 1992 y finalmente de la Cumbre Mundial de la
Alimentacin en 1996. En la Cumbre los Jefes de Estado reafirmaron el derecho de
cada persona de acceder a alimentos sanos y nutritivos, que concuerda con el derecho de ser
libres del hambre. Adems se comprometieron a reducir el nmero de personas
malnutridas a la mitad del nivel actual, a ms tardar hasta antes del 2015 1. La
consecucin de este objetivo es fundamental para el Marco Estratgico de la
Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO) 2.
1
2
FAO 1996a.
FAO 1999a.
La erradicacin de la pobreza 3 es otro de los compromisos internacionales

adoptado originalmente en 1995, en la Cumbre Mundial para el Desarrollo Social
que tuvo lugar en Copenhague, Dinamarca. En la Cumbre Social +5 (junio 2000)
la meta adoptada fue reducir a la mitad la proporcin de personas que viven en
extrema pobreza para el ao 2015. Las metas establecidas tanto en la Cumbre
Mundial de la Alimentacin como en la Cumbre Mundial +5 se reflejan en la
Declaracin del Milenio 4 adoptada por la Asamblea General de las Naciones
Unidas (UNGA, por sus siglas en Ingls) llevada a cabo en septiembre del 2000.
Un sinmero de organismos de desarrollo ha adoptado diferentes posturas
dirigidas a reducir ya sea el hambre o la pobreza. Por ejemplo, en 1997, el Banco
Mundial desarroll una nueva estrategia para el desarrollo rural titulada:
Desarrollo Rural: de la Visin a la Accin 5. De manera similar, y posterior al estudio
sobre la pobreza mundial realizado a inicios de la dcada de 1990, el Fondo
Internacional de Desarrollo Agrcola (FIDA) recientemente renov su compromiso
dirigido a la reduccin de la pobreza con la publicacin del Informe 2001 sobre la
Pobreza Rural El Desafo de Acabar con la Pobreza Rural 6. Un sinmero de
organismos de ayuda bilateral tambin han adoptado a la reduccin de la pobreza
como uno de los temas centrales en sus programas de cooperacin para el
desarrollo. Adems, muchos gobiernos estn haciendo nfasis en la seguridad
alimentaria y de ingresos en sus documentos de planificacin y de polticas.
El presente estudio analiza el antiguo problema del hambre y la pobreza desde
una nueva ptica, el anlisis de sistemas de produccin agropecuaria. Reconoce la
diversidad existente entre los patrones de subsistencia empleados por agricultores,
pastores nmadas y familias de pescadores y explora diferentes alternativas que
podran permitirles tener una va de escape de la pobreza. El anlisis tambin
caracteriza los patrones de cambio que se prev tendrn lugar durante los
prximos 30 aos en los principales sistemas de produccin agropecuaria de las
distintas regiones en desarrollo. El desarrollo rural depende en ltima instancia de
las decisiones individuales que millones de hombres y mujeres toman diariamente.
El reto que los gobiernos, las organizaciones de la sociedad civil y el sector privado
enfrentan es proveer los servicios pblicos, el marco institucional adecuado y los
incentivos necesarios para permitir a los hogares agropecuarios acelerar el
crecimiento agrcola y la reduccin de la pobreza por s mismos.
Desafortunadamente, las mejores proyecciones disponibles en la actualidad 7
sugieren que la disminucin del hambre y la pobreza se consigue muy lentamente
en las regiones en desarrollo. Con esto en mente, el presente estudio esboza las
prioridades estratgicas de accin para los diferentes sistemas de produccin
3
4
5
6
7
Al nivel internacional, el trmino pobreza se aplica a aquellos pobladores que ganan menos de 1US$ al da.
Asamblea General de las Naciones Unidas 2000.
Banco Mundial 1997.
Fondo Internacional para el Desarrollo Agrcola 2001.
Las proyecciones completas para el 2015 y 2030 se resumen en FAO (2000a). Estas proyecciones, realizadas por
la FAO, son ampliamente utilizadas en el presente libro.
agropecuaria en cada regin en desarrollo as como para el conjunto de pases en

desarrollo, que servirn de gua a los encargados de las reas de polticas de
desarrollo y ciencias. Estas prioridades se enfocan en disminuir la brecha existente
entre el pronostico de la lenta disminucin del hambre y la pobreza y las metas u
objetivos establecidos por la comunidad internacional en la Declaracin del Milenio.
En el presente captulo se hace nfasis en el impacto actual del hambre y la
pobreza rural en las regiones en desarrollo y se analiza la contribucin del
crecimiento agrcola para la reduccin de las mismas. Seguidamente se introduce
el concepto de los sistemas de produccin agropecuaria y se explica la manera en
que estos sistemas se han definido. Adems, se esboza la posible evolucin que los
sistemas de produccin agropecuaria experimentarn durante los prximos
30 aos y se analizan los factores principales que influirn en este proceso.
Finalmente, el captulo presenta una gua para el lector.
HAMBRE, POBREZA Y AGRICULTURA

POBLACIN
Durante las ltimas cuatro dcadas del siglo XX, la poblacin de las regiones en
desarrollo 8 se duplic alcanz los 5 100 millones en 1999. En la actualidad,
alrededor del 60 por ciento corresponde a habitantes rurales; de los cuales,
aproximadamente el 85 por ciento depende de la agricultura 9 (ver Tabla 1.1). La
mujer representa el 44 por ciento de los aproximadamente 1 300 millones de
personas que constituyen la mano de obra agrcola de estas regiones; en algunas
reas existe un porcentaje elevado de mujeres jefas de hogar. La mujer tiene
un papel fundamental en un sinnmero de aspectos al interior de los sistemas
de produccin agropecuaria, incluyendo la produccin, procesamiento,
comercializacin y responsabilidades domsticas; por lo tanto su contribucin a la
evolucin de estos sistemas es de suma importancia.
Se estima que durante los prximos 30 aos la poblacin de las regiones en
desarrollo continuar en aumento; no obstante, se prev que la tasa de crecimiento
declinar de su nivel actual de 1,8 por ciento anual, al estimado de 1,2 por ciento
anual en el 2030 10. Sin embargo, como resultado del constante incremento en el
nmero de pobladores urbanos (40 por ciento en el 2000 que alcanzar el 56 por
ciento en el 2030 11), se prev que el total de la poblacin rural de hecho disminuir
8
El Banco Mundial clasifica a los pases en desarrollo en seis regiones; esta clasificacin se adopt para el anlisis
que subyace al presente estudio. En el Anexo 3 se encuentra la lista de pases que conforman cada regin.
9
La FAO define como poblacin agrcola a la poblacin que depende de la agricultura, la caza, pesca o forestera
para su subsistencia. Este estimado comprende a todas aquellas personas activamente involucradas en actividades
agrcolas y a sus dependientes econmicamente inactivos.
10
Fondo de Poblacin de las Naciones Unidas 2000.
11
Tabla 1.1. Poblaciones rurales y agrcolas por regin en desarrollo, 1999

Regin en Desarrollo
Poblacin
Total
(millones)
Poblacin
Rural
(millones)
Poblacin
Agrcola
(millones)
Femenina
Econmicamente
Activa (%) 1/
frica Sub-Sahariana
626
417
384
47
Medio Oriente y frica del Norte
296
121
84
44
Europa Oriental y Asia Central
478
154
86
44
Asia Meridional
1 344
970
750
39
Asia Oriental y Pacfico
1 836
1 184
1 119
47
505
126
110
17
5 085
2 971
2 534
44
Amrica Latina y el Caribe

Todas las Regiones en Desarrollo
Fuente: FAOSTAT
Nota: 1/Indica la proporcin de mujeres econmicamente activas en la agricultura
despus del 2020 (ver Figura 1.1). Tomando estas proyecciones como base, se
puede decir que para el 2030 la poblacin agrcola de los pases en desarrollo no
habr experimentado cambios significativos con relacin al nivel actual. A pesar de
estas previsiones, se debe enfatizar en el hecho de que el nmero de personas
dedicadas a la agricultura en aos futuros, en cualquiera de las regiones en
desarrollo, depender del tipo de evolucin que experimenten los distintos
sistemas de produccin agropecuaria presentes es cada regin.
Entre los factores que producen incertidumbre respecto a las tendencias
poblacionales a futuro, dos son particularmente importantes: en primer lugar, la
prognosis del VIH/SIDA, que ha alcanzado niveles pandmicos, es incierta. En la
actualidad, las tasas de contagio son extremadamente altas en frica y su porcentaje
crece a un ritmo alarmante en Asia, especialmente en Asia meridional. Algunos pases
del frica parecen haber controlado la diseminacin del SIDA mediante una serie de
medidas bastante efectivas. Es difcil, no obstante, predecir si otros pases podrn
replicar esta experiencia. Adems, la tasa de mortalidad podra reducirse de manera
significativa en la medida en que se disponga de tratamientos accesibles; ya sea
mediante nuevos medicamentos, la reduccin del costo de produccin de
medicamentos ya existentes o mediante la provisin subsidiada de medicamentos
para los pases en desarrollo. El segundo factor de incertidumbre est relacionado con
la migracin de la poblacin agrcola hacia ciudades rurales y otras reas urbanas. Las
tasas de migracin reflejan entre otras cosas, tasas de pobreza relativa, tanto en las
reas urbanas como rurales y por lo tanto se ven afectadas por factores como: los
precios internacionales de los productos bsicos, incremento en las tasas de empleo
urbano y las tasas de cambio real.
4
Figura 1.1 Tendencias Poblacionales en las Regiones en Desarrollo
Fuente: Fondo de Poblacin de las Naciones Unidas 2000
INCIDENCIA DEL HAMBRE Y LA POBREZA

El hambre prevalece en muchos pases en desarrollo, especialmente en Asia
Meridional y en frica. A pesar de que, como se indica en la Figura 1.2, el nmero
de personas desnutridas 12 ha aumentado en estas dos regiones en desarrollo 13, el
total mundial ha experimentado un descenso desde fines de la dcada de 1960 de
959 m en 1969-1971 a 790 m en el perodo 1995-1997. Puesto que la poblacin total
ha aumentado de manera sustancial, esto implica que la proporcin de personas
desnutridas disminuy a la mitad del 37 al 18 por ciento.
Las proyecciones indican adems, que este porcentaje disminuir an ms, a
alrededor de 576 m en el 2015 y a 400 m en el 2030 14; sin embrago, como se previ
durante la Cumbre Mundial de la Alimentacin, de tomarse las medidas requeridas
para reducir la pobreza, este descenso se podra acelerar. El descenso ms
dramtico en la reduccin de la incidencia de la desnutricin ha tenido lugar en el
Asia Oriental. Las proyecciones para el 2030 indican que esta tendencia continuar
y se experimentarn tambin fuertes descensos en Asia Meridional y en la regin
de Amrica Latina y el Caribe.
El hambre y la pobreza son dos factores estrechamente relacionados. Si bien, la
falta de un ingreso adecuado que permita la compra de alimentos es uno de los
12
La desnutricin se define como la situacin en la que la ingesta de alimentos de un individuo no cubre los
requerimientos bsicos de energa.
13
Las regiones corresponden a aquellas empleadas por la FAO (2000a) ver la lista de los pases que se incluyen en
cada regin en el Anexo 3. No existen datos disponibles para Europa Oriental y Asia Central.
14
FAO 2000a.
Figura 1.2 Incidencia de la Desnutricin por Regin en Desarrollo
1967-69
1995-97
2030
Fuente: FAO 2000a
factores principales responsables de la inseguridad alimentaria al nivel familiar, el

hambre contribuye a la persistencia de la pobreza al disminuir la productividad
laboral, al reducir la resistencia hacia las enfermedades y al reducir notablemente
el rendimiento acadmico.
Se estima que, en el conjunto de pases en desarrollo un total de 1 200 m de
personas vive en la pobreza15 que se define, tomando como base la lnea
internacional de pobreza, que establece el consumo promedio en US$1/da/cpita;
no obstante, las cifras nacionales en un sinnmero de pases sugiere que la
incidencia de la pobreza en reas urbanas es inferior a la existente en reas
rurales 16. A pesar de que la importancia relativa de la pobreza rural vara
sustancialmente de un pas a otro, se ha establecido que en los pases en desarrollo,
tomados de manera conjunta, ms del 70 por ciento ocurre en reas rurales. De
manera similar, el hambre tambin se concentra en reas rurales, a pesar de que
estas reas son responsables de la generacin de alimentos.
Los cambios ms recientes en cuanto a la incidencia y distribucin de la pobreza
medida en el parmetro de un dlar/da 17 se muestran en la Figura 1.3. La pobreza
se concentra en Asia Meridional en donde experiment un incremento gradual
durante la dcada de 1990- y frica, regin en la que la tasa contina creciendo a
un ritmo alarmante. En la regin de Asia Oriental y Pacfico, no obstante, se ha
registrado un importante descenso en la incidencia de la pobreza, debido
principalmente al crecimiento econmico de China.
15
16
17
Banco Mundial 20001b.

No obstante, algunos pases cuyo sistema econmico estaba basado en la planificacin central (v.g. Mongolia,
Georgia) presentan tasas ms elevadas de pobreza urbana que de pobreza rural.
Por ejemplo, Datt y Ravallion 1998.
Figura 1.3 Incidencia de la Pobreza por Regin en Desarrollo
Fuente: Banco Mundial 2001b
CONTRIBUCIN DEL CRECIMIENTO AGRCOLA

EN LA REDUCCIN DE LA POBREZA
La evidencia es clara en sugerir que el desarrollo agrcola aplicado globalmente es
un medio efectivo tanto para reducir la pobreza como para acelerar el crecimiento
econmico. Esto se consigue no solo mediante el incremento en los ingresos de los
productores y trabajadores agrcolas, sino tambin, mediante el incremento en la
demanda de bienes no comerciables particularmente de servicios y productos
locales. Parece ser que el factor primordial en la reduccin de la pobreza rural es
justamente el efecto indirecto que se da sobre la demanda y la consecuente creacin
de empleos extra-prediales en las reas rurales y en poblaciones que cuentan con
mercados. Ms an, como lo demuestran otros estudios 17, el crecimiento agrcola
tiene el potencial de reducir la pobreza urbana ms rpidamente que el crecimiento
urbano es s mismo; especialmente debido a la reduccin de los costos de los
alimentos al nivel urbano y a las bajas tasas de migracin hacia las reas urbanas.
Mellor concluye que la evidencia es contundente al sealar que es imprescindible
acelerar el crecimiento agrcola, si se quiere alcanzar una rpida disminucin de la pobreza18.
17
18
Por ejemplo, Datt y Ravallion 1998.

Mellor 2000.
Es innegable que el crecimiento agrcola al nivel global, es un factor efectivo tanto

para el desarrollo econmico como para la reduccin de la pobreza; no obstante, la
forma que este crecimiento adopte influye directamente en su efectividad para
reducir la pobreza rural. En consecuencia, se puede esperar que el incremento de
la productividad al interior de las pequeas fincas, con mano de obra intensiva, que
genera una mayor demanda de bienes y servicios locales, tenga una incidencia ms
amplia en la reduccin de la pobreza, que aquella proveniente de un incremento
en la productividad similar aplicado en grandes predios mecanizados, que
normalmente generan una menor demanda de bienes y servicios locales.
El desafo que enfrentan los pases en desarrollo es identificar las necesidades
agrcolas especficas y las necesidades de desarrollo rural, as como las distintas
oportunidades. Adems, deben enfocar la inversin en reas en donde se obtenga
el mayor impacto sobre la inseguridad alimentaria y la pobreza. El proceso de
identificacin y de asignacin de recursos se puede facilitar mediante el anlisis de
los sistemas de produccin agropecuaria ya que permite comprender los factores
locales y las distintas interrelaciones existentes. En este proceso analtico es tambin
muy til poder ir aglutinando distintas localidades que presenten tanto limitaciones
de desarrollo como oportunidades de inversin similares; esto es posible aplicando
un patrn de clasificacin desarrollado para los distintos sistemas de produccin
agropecuaria.
CARACTERSTICAS DE LOS SISTEMAS DE

PRODUCCIN AGROPECUARIA
EL CONCEPTO DE SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA
Los agricultores conciben a sus fincas, sean estas pequeas unidades de produccin
destinadas a la subsistencia o grandes compaas, como sistemas en s mismas. A
continuacin se presenta un diagrama del sistema de finca caracterstco (ver Figura
1.4), dibujado por agricultores de Bangladesh, que ilustra la complejidad
estructural y las interrelaciones existentes entre los varios componentes de la
pequea unidad productiva. El diagrama adems muestra la variedad de recursos
naturales de los que disponen las familias agropecuarias. Estos recursos
normalmente incluyen diferentes tipos de tierra, varias fuentes de agua y el acceso
a recursos de propiedad comn incluyendo estanques, reas de pastoreo y
bosques. A estos recursos naturales bsicos se pueden aadir el clima y la
biodiversidad; as como, capital humano, social y financiero. El diagrama tambin
ilustra la diversidad que caracteriza la forma de subsistencia de la mayora de
pequeos agricultores.
Cada finca cuenta con caractersticas especficas que se derivan de la diversidad
existente en lo relacionado a la dotacin de recursos y a las circunstancias
familiares. El conjunto del hogar agropecuario, sus recursos y los flujos e
8
Figura 1.4. Concepcin de los Agricultores sobre un Sistema de Finca, Bangladesh 19
interacciones que se dan al nivel de finca se conocen como sistema de finca2 0 .

Los elementos biofsicos, socioeconmicos y humanos de una finca son
interdependientes y por lo tanto, las fincas pueden ser analizadas como sistemas
desde varios puntos de vista.
La dotacin de recursos de una finca en particular depende, entre otras cosas, de
la densidad poblacional, la distribucin de recursos entre los hogares y de la
efectividad con que las instituciones determinen el acceso a los recursos.
Independientemente de su tamao, los sistemas de finca individuales estn
organizados para producir alimentos y para cubrir otras metas del hogar
agropecuario mediante el manejo de los recursos disponibles, sean stos propios,
alquilados o manejados de manera conjunta al interior del entorno social,
econmico e institucional existente. Por lo general consisten de una amplia gama
19
20
Lightfoot et al 1991.
Un sinnmero de publicaciones proveen definiciones para los sistemas de finca y los sistemas de produccin
agropecuaria que hacen nfasis en diferentes aspectos del sistema. Por ejemplo, en lo relacionado a componentes del
sistema y a las interrelaciones que se dan entre sistemas (ver Dillon et al 1978 y Shaner et al 1982). Adems en lo
que se refiere a los procesos biofsicos y socioeconmicos que son complementarios (ver Norman et al 1982).
de procesos interdependientes de recoleccin, produccin, y poscosecha. Por lo

que, aparte de la produccin y crianza del ganado 21, las formas de subsistencia del
hogar agropecuario pueden incluir pesca, agroforestera, as como actividades de
caza y recoleccin. Tambin se incluye el ingreso extra-predial que aporta
significativamente a las formas de subsistencia de muchos de los hogares rurales de
bajos ingresos. Los sistemas de finca no se encuentran nicamente en reas rurales,
pues existen niveles significativos de agricultura urbana en muchas ciudades y
pueblos de un sinnmero de pases en desarrollo.
El funcionamiento de un sistema de finca est fuertemente influido por el
entorno rural externo, incluyendo las polticas e instituciones, mercados y redes de
informacin. Las fincas, no solo se encuentran estrechamente relacionadas a la
economa extra-predial por medio de los mercados de productos bsicos y laboral,
sino tambin por la estrecha interdependencia existente entre las economas rural
y urbana. Por ejemplo, como se mencion anteriormente, es bastante comn que
las familias de pequeos agricultores obtengan un porcentaje significativo de su
ingreso por lo general 40 por ciento o ms- a partir de actividades extra-prediales.
A esto se aade que tanto mujeres como hombres, que constituyen las familias
agrcolas, estn relacionados a comunidades rurales y redes sociales, y este capital
social influye en el manejo de las fincas.
Un sistema de produccin agropecuaria, por su parte, se define como el
conglomerado de sistemas de fincas individuales, que en su conjunto presentan una
base de recursos, patrones empresariales, sistemas de subsistencia y limitaciones
familiares similares; y para los cuales seran apropiadas estrategias de desarrollo e
intervenciones tambin similares 22. Dependiendo del alcance del anlisis, un
sistema de produccin agropecuaria puede englobar, ya sea unas cuantas docenas
o millones de hogares agropecuarios.
Durante los ltimos 30 aos el enfoque original utilizado para analizar los
sistemas de produccin agropecuaria ha evolucionado sustancialmente, como se
ilustra en la Tabla 1.2. Especialmente, en lo relacionado al alcance del anlisis; ste
se ha ampliado gradualmente y ha puesto mayor nfasis en la integracin
horizontal y vertical; tambin ha hecho nfasis en las diversas formas de subsistencia
de los hogares agropecuarios y en el papel de la comunidad, del medio ambiente y
de los servicios de apoyo 23. El uso del enfoque de sistemas de produccin
agropecuaria (ESPA) como marco de anlisis se populariz en la dcada de 1970 y
ha contribuido a un cambio de paradigmas en la visin del desarrollo rural.
Se ha dado una transicin de la visin reduccionista predominantemente vertical
del desarrollo agrcola, dominada por consideraciones tcnicas en cuanto a la
21
22
23
Los hogares de refugiados y trabajadores agrcolas sin tierra o que no poseen ganado por lo general no se
consideran hogares agropecuarios.
Ver tambin la nota de pie de pgina 19 en relacin a la diversidad de definiciones que se dan de los sistemas de
produccin agropecuaria.
Collinson (2000) presenta un completo recuento histrico respecto a la evolucin del enfoque de los Sistemas
de Produccin Agropecuaria.
10
Tabla 1.2 Evolucin del Enfoque de Sistemas de Produccin Agropecuaria

Caractersticas
Dcada
1970s
Dcada
1980s
Dcada
1990s
Dcada
2000s
Nivel del Sistema

Finca
Hogar Agropecuario
Grupos/Comunidad
Distrito/Zonas/Area o Sector
Forma de Subsistencia
Cultivos
Cultivos-Ganadera
Forma de Subsistencia Mltiple
del Hogar Agropecuario
Enfoque Funcional
Investigacin
Investigacin y Extensin
Investigacin. Extensin y Servicios de Apoyo
Multisectorial incluyendo Infraestructura
Enfoque de los Actores
Sector Pblico
Sector Pblico y Sociedad Civil
Sociedad Civil, Sector Pblico y Privado
Otros Enfoques
Gnero
Seguridad Alimentaria familiar
Productividad y Manejo de Recursos
Fuente: Adaptado de Dixon y Anadajayasekeram (2000).
Nota: Las reas ms oscuras indican que en ese perodo el enfoque se ha centrado en ese elemento.
productividad, hacia una perspectiva ms holstica. Esta nueva perspectiva est

basada en una meta ms amplia de formas de subsistencia mejoradas y una mayor
seguridad alimentaria al nivel familiar, en donde la estructura del hogar, el gnero,
las redes sociales, instituciones locales, la informacin poltica y los mercados tienen
un papel decisivo. De manera paralela, las tcnicas analticas han adquirido un tinte
ms participativo con un nfasis cada vez mayor en el conocimiento nativo y sobre
la planificacin grupal, la experimentacin y el seguimiento. Adems, en la
11
actualidad se hace un nfasis cada vez mayor en que la comunidad agrcola es la

principal responsable del cambio y la fuente de las iniciativas. Con este cambio, la
importancia subyacente de la capacidad del recurso humano ha sido ampliamente
reconocida. El enfoque ESPA actual, que toma al hogar agropecuario como el eje
del cual se derivan el conjunto de decisiones respecto a la asignacin de recursos,
tienen mucho en comn con el Enfoque de Formas de Susbsistencia Sostenibles
(SLA, por sus siglas en Ingls) 24.
PRINCIPALES CATEGORIAS DE LOS SISTEMAS

DE PRODUCCION AGROPECUARIA
Como ya se ha mencionado, la caracterizacin de los principales sistemas de
produccin agropecuaria provee un marco en el cual se pueden definir tanto
estrategias de desarrollo agrcola como intervenciones apropiadas. La decisin de
adoptar estos amplios sistemas de produccin inevitablemente genera un grado
considerable de heterogeneidad al interior de un sistema en particular. No
obstante, la alternativa de identificar los numerosos y muy distintos sistemas de
produccin agropecuaria al nivel micro en cada pas en desarrollo lo que podra
resultar en cientos e incluso miles de sistemas al nivel mundial- complicara la
definicin de respuestas estratgicas que sean apropiadas, tanto al nivel regional
como global y esto no hara ms que disminuir el impacto global del anlisis. Por lo
tanto, se han identificado y cartografiado nicamente los principales sistemas de
produccin agropecuaria a fin de estimar la magnitud de su poblacin y base de
recursos. Cada uno de estos sistemas est caracterizado por una finca caracterstica
o patrn tpico de subsistencia del hogar agropecuario 25, aunque los subsistemas
ms significativos se describen segn sea necesario.
La clasificacin de los sistemas de produccin agropecuaria de las regiones en
desarrollo, como se especifica en el presente estudio, se basa en los siguientes
criterios:
La base de recursos naturales disponible, incluyendo agua, tierra, reas de pastoreo

y bosque; clima, del cual la altitud es un factor determinante; entorno geogrfico,
incluyendo gradiente; rea predial, tenencia de la tierra y organizacin; y
El patrn predominante de actividades agrcolas y formas de subsistencia de los hogares

agropecuarios, incluyendo cultivos, ganadera, forestera, acuacultura, caza y
recoleccin, procesamiento y actividades extra-prediales; y tomando en cuenta las
principales tecnologas empleadas, que determinan la intensidad de la
produccin e integracin de los cultivos, ganadera y otras actividades.
24
25
12
A pesar de que ambos enfoques se centran en el agricultor y reconocen la diversidad de las formas de subsistencia, el
enfoque de Formas de Subsistencia Sostenibles (ver Ellis [2000] para una visin sucinta y completa) hace mayor nfasis
en la vulnerabilidad.
Finca tpica para el caso de agricultura comercial o a gran escala.
Sobre la base de estos criterios se han delimitado ocho categoras generales de

sistemas de produccin agropecuaria:
Sistemas de produccin agropecuaria con riego, que incluyen una produccin muy
diversa de cultivos alimenticios y comerciales;
Sistemas de produccin agropecuaria basados en el cultivo de arroz de tierras hmedas,

que dependen del monsn y que se complementan con riego;
Sistemas de produccin agropecuaria de secano en reas hmedas, que presentan un

potencial promisorio debido a su base de recursos, caracterizado por actividades
agrcolas (especialmente cultivos de races comestibles, cereales y cultivos
arbreos de uso industrial tanto a pequea escala como en plantaciones
comerciales- y horticultura comercial) o sistemas mixtos cultivo-ganadera;
Sistemas de produccin agropecuaria de secano en reas escarpadas y tierras altas, que

por lo general son sistemas mixtos cultivo-ganadera;
Sistemas de produccin agropecuaria de secano en reas secas y fras con escaso

potencial, que presentan sistemas mixtos cultivo-ganadera y pastoreo que se
fusionan con sistemas de escasa productividad o potencial limitado, debido a su
extrema aridez o a las condiciones climticas muy fras;
Sistemas de produccin agropecuaria dual (mixto de plantaciones comerciales y

pequeos productores), se presentan en una variedad de reas ecolgicas y
predominan patrones de produccin muy diversos;
Sistemas de produccin agropecuaria de pesca costera artesanal que muchas veces

incorporan una mezcla de elementos agropecuarios; y
Sistemas de produccin agropecuaria basados en reas urbanas, que tpicamente se

enfocan en la produccin hortcola y ganadera.
Los criterios antes mencionados y la amplia clasificacin de los sistemas de

produccin agropecuaria se aplicaron de manera pragmtica a cada una de las seis
regiones principales en desarrollo, con el objetivo de extraer conclusiones en relacin
a la reduccin de la pobreza y al crecimiento agrcola. Este ejercicio result en la
identificacin de 72 sistemas de produccin agropecuaria, con una poblacin agrcola
promedio de aproximadamente 40 m; no obstante los sistemas individuales pueden
fluctuar entre menos de un milln y varios miles de millones de habitantes dedicados
a la agricultura. En ocasiones existen suficientes diferencias al interior de un sistema
de produccin para justificar la creacin de distintos subsistemas; por ejemplo, fincas
a pequea escala y fincas comerciales o grandes plantaciones, o reas que presentan
una marcada diferencia altitudinal. Los nombres que se han escogido para cada
sistema de produccin agropecuaria reflejan las ocho categoras aqu expuestas. No
obstante, el nombre de cada sistema se escribe en singular. Lo que enfatiza las
caractersticas comunes al interior del sistema, para fines del presente anlisis 26.
26
Autores anteriores han seguido convenciones diferentes a este respecto. Ruthenberg (1971) se refiere a grupos o
familias de sistemas de produccin agropecuaria al nivel mundial, v.g. sistemas de cultivo cambiantes. Fresco
(1986), por su parte, aplica nombres en singular para los sistemas de produccin.
13
Los nombres tambin reflejan las caractersticas ms importantes que distinguen

a los sistemas, a saber: (i) disponibilidad de recursos hdricos, v.g. con riego, de
secano, hmedo, seco; (ii) clima, v.g. tropical, templado, fro; (iii) entorno
geogrfico relieve/altitud, v.g. tierras altas, tierras bajas; (iv) rea predial, v.g. a gran
escala; (v) intensidad de la produccin, v.g. intensivo, extensivo, disperso;
(vi) fuente predominante de subsistencia, v.g. cultivos de races comestibles, maz,
cultivos arbreos, pesca artesanal, pastoreo; (vii) patrones duales de subsistencia
agrcola, que incluyen cultivos, v.g. cereales-races comestibles, arroz-trigo (ntese
que la asociacin cultivo-ganadera se denomina mixto); y (viii) situacin geogrfica,
v.g. basado en reas forestales, costera, basada en reas urbanas.
En este estudio los sistemas de produccin agropecuaria se han cartografiado,
debido a la utilidad de presentar las reas de los sistemas de una manera grfica,
adems por el peligro que implica establecer lmites exactos entre sistemas
colindantes. Puesto que el nivel de variacin es inevitable entre los hogares
agropecuarios individuales al interior de un sistema en particular, los lmites
exactos entre sistemas son poco frecuentes. En la mayora de los casos la transicin
entre sistemas ocurre cuando de manera gradual un sistema se fusiona con otro. En
algunos casos los sistemas pueden estar separados por estrechas zonas con
caractersticas bastante diferentes (v.g. en las laderas bajas de las reas montaosas),
cuya identificacin no sera de utilidad en un estudio de esta naturaleza y a escala
global.
El riego constituye un caso especial en relacin a la heterogeneidad de los
sistemas de produccin. En las zonas en donde la caracterstica agrcola dominante
es la produccin basada en el riego, como es el caso de los patrones de riego a gran
escala, la zona completa se ha clasificado como un sistema de produccin
agropecuario basado en el riego. No obstante, existen pequeas reas
intensivamente irrigadas al interior de sistemas de produccin de secano, pero que
no dejan de ser significativas y las implicaciones de esta situacin se reflejan en el
anlisis de limitaciones y oportunidades. Debido a que la agricultura basada en el
riego presenta una marcada diferencia frente a la agricultura de secano no
solamente en lo que respecta a las caractersticas del sistema de produccin, sino
tambin en lo relacionado a las prioridades y enfoques estratgicos- las reas
irrigadas al interior de sistemas cuya caracterstica predominante es la agricultura
de secano, se han sombreado con lneas oblicuas en los mapas pertenecientes a cada
sistema de produccin agropecuaria.
De los 72 sistemas identificados, se seleccionaron de tres a cinco en cada regin
para ser analizados a mayor profundidad. Las variables determinantes para esta
seleccin fueron: (i) potencial para la reduccin de la pobreza; (ii) el potencial
para el crecimiento agrcola; y (iii) la importancia demogrfica y econmica del
sistema al interior de la regin. Esta seleccin incluye algunos sistemas de
produccin que presentan oportunidades limitadas de rpido crecimiento, ya sea
en una o ambas variables, no obstante, la mayora tiene el potencial para alcanzar
el crecimiento y/o reducir los niveles de pobreza. Se prev que la consecucin de
14
un crecimiento agrcola rpido y sostenible al interior de uno de los sistemas de

produccin agropecuaria incluso uno que en la actualidad no presente altos
niveles de pobreza- podra tener un impacto significativo en la pobreza agregada,
debido a la migracin y a una mejora en los canales de comercializacin. No
obstante, el nfasis del presente anlisis, se ha centrado, en la medida de lo
posible, en las perspectivas para la reduccin de los niveles de pobreza in situ. Los
factores que determinan el potencial aparente de crecimiento de un sistema
incluye: (i) una adecuada dotacin de recursos, incluyendo las condiciones
agroclimticas y del suelo, una relacin relativamente alta entre la tierra y otros
recursos (agua, bosque) con la poblacin humana, y una baja intensidad de
explotacin actual; (ii) acceso adecuado a infraestructura y servicios, incluyendo
mercados; y (iii) la identificacin de factores generales que limiten el desarrollo
factibles de ser eliminados.
DESARROLLO DE LOS SISTEMAS DE PRODUCCIN AGROPECUARIA Y

REDUCCIN DEL HAMBRE Y LA POBREZA
En trminos generales, existen cinco estrategias principales que los hogares
agropecuarios podran adoptar para mejorar sus condiciones de vida. Estas se
pueden resumir como sigue:
Intensificacin de los patrones de produccin existentes;
Diversificacin de las actividades de produccin y procesamiento;
Expansin del rea predial o del hato;
Incremento del ingreso extra-predial, proveniente tanto de actividades agrcolas

como no agrcolas; y
Abandono total del sector agrcola al interior de un sistema de produccin en

particular.
Estas opciones estratgicas no son mutuamente excluyentes, incluso al nivel de los

hogares agropecuarios. Uno hogar agropecuario, por lo general, optar por un
conjunto de estrategias diversas.
Las dos primeras estrategias intensificacin y diversificacin- constituyen
importantes componentes del Programa Especial de Seguridad Alimentaria de la
FAO 27. En el contexto de este estudio, la intensificacin se define como el
incremento de la productividad fsica o financiera de patrones de produccin
existentes; incluyendo cultivos alimenticios y comerciales, ganadera y otras
actividades productivas. A pesar de que la intensificacin por lo general se asocia
con un incremento en el rendimiento, derivado de un aumento en el uso de
27
FAO 1999c.
15
insumos externos, tambin puede ser resultado del uso de variedades y especies
mejoradas, de la utilizacin de recursos antes no utilizados, de la mejora en la
productividad laboral y de un mejor manejo de la finca por ejemplo, prcticas
mejoradas de riego o un control de plagas ms efectivo.
La diversificacin se define como el ajuste de los patrones de la empresa
agrcola, a fin de incrementar el ingreso o de reducir la fluctuacin del mismo. La
diversificacin aprovecha las nuevas oportunidades de mercado o los nichos ya
existentes. Adems, por lo general toma la forma de empresas completamente
nuevas, pero tambin puede implicar la expansin de empresas de alto valor
comercial ya existentes. La adhesin o expansin de empresas no se refiere
solamente a la produccin, sino tambin al procesamiento y a otras actividades
realizadas en finca que generen ingresos.
Algunas familias agrcolas pueden escapar de la pobreza expandiendo el rea
predial en este contexto, rea se refiere a los recursos explotados en lugar de a
los recursos posedos. Los beneficiarios de la reforma agraria son el ejemplo ms
claro de esta estrategia de reduccin de la pobreza. El incremento del rea predial
tambin puede ser resultado de la incursin en zonas que anteriormente no se
destinaban a la agricultura, como bosques -lo que se conoce como expansin de
la frontera agrcola. A pesar de que la opcin de expandir el rea del predio no
es aplicable en muchos de los sistemas, es particularmente importante en las
regiones de Amrica Latina y en frica Sub-Sahariana. No obstante, estas tierras
'nuevas' son cada vez ms marginales para propsitos agrcolas y no ofrecen una
opcin sostenible para la reduccin de la pobreza.
El ingreso proveniente de actividades extra-prediales constituye una fuente
importante para la subsistencia de muchos agricultores de bajos ingresos. La
migracin estacional ha sido una estrategia tradicionalmente empleada por las
familias agrcolas para escapar de la pobreza y las remesas recibidas por lo general
se invierten en la compra de tierra o ganado. En las reas en donde existe una
vigorosa economa no agrcola, muchos hogares agropecuarios de escasos
recursos incrementan sus ingresos con el empleo extra-predial a medio tiempo o
a tiempo completo. En las reas en donde existen muy pocas oportunidades para
mejorar la subsistencia rural, un porcentaje de las familias agropecuarias podran
abandonar su tierra y emigrar a otros sistemas de produccin agropecuaria o
incursionar en ocupaciones no agrcolas en reas rurales o urbanas. En los
siguientes captulos al hacer referencia a esta estrategia empleada para escapar de
la pobreza agrcola, se hablar de abandono de la agricultura.
En los siguientes captulos, en los que se evaluar la importancia relativa de las
diferentes estrategias que permitiran reducir el hambre y la pobreza, se har
constante referencia a las cinco estrategias ya mencionadas. La evaluacin de
cada sistema de produccin agropecuaria se basa en el criterio tcnico de grupos
de expertos conocedores de cada regin. La Tabla 1.3 ilustra la evaluacin
realizada para dos sistemas de produccin agropecuaria localizadas en el frica
Sub-Sahariana.
16
Tabla 1.3. Importancia Relativa de las Diferentes Estrategias que los Hogares
Agropecuarios Podran Emplear para la Reduccin del Hambre y la Pobreza28.
Estrategia para la
Reduccin del hambre
y la pobreza
Intensificacin Diversificacin Incremento Incremento Abandono

del rea del Ingreso
de la
predial Extra-Predial Agricultura
Sistema de Produccin
Agropecuaria con Riego
Sistema de Produccin
Agropecuaria de Pastoreo
3,5
2,5
1,5
0,5
Fuente:Tabla 2.4.
Nota: La puntuacin alcanza un total de 10 en cada sistema de produccin agropecuaria
Los datos disponibles revelan que en el sistemas de produccin agropecuaria

con riego, la intensificacin es extremadamente necesaria en lo relacionado al
potencial para reducir la pobreza, mientras que el abandono de la agricultura es
una alternativa poco opcionada para este fin. No as en el sistema de produccin
agropecuaria basado en el pastoreo, en donde el potencial para la reduccin de la
pobreza se sustenta en el abandono total del sistema por parte de las familias
agropecuarias. En este ltimo sistema el potencial para la reduccin de la pobreza
proveniente de la intensificacin, diversificacin e incremento del rea predial es
poco prometedor.
ASPECTOS QUE INFLUYEN EN LA EVOLUCIN DE

LOS SISTEMAS DE PRODUCCIN AGROPECUARIA.
El enfoque de los sistemas de produccin agropecuaria toma en cuenta tanto la
dimensin biofsica (los nutrientes del suelo y el balance hdrico), como los aspectos
socioeconmicos (por ejemplo, el gnero, seguridad alimentaria y la rentabilidad)
al nivel de finca en donde se toman la mayora de decisiones en cuanto a la
produccin agrcola y al consumo. El alcance de este enfoque radica en su
capacidad de integrar los distintos tipos de anlisis multidisciplinarios de la
produccin y de su relacin con los aspectos biofsicos y socioeconmicos
determinantes de un sistema de produccin agropecuaria.
A fin de presentar el anlisis de los sistemas de produccin agropecuaria, y su
desarrollo futuro, dentro de un marco que sea aplicable de manera general a todos
los sistemas y regiones se han agrupado en cinco categoras los factores, tanto
28
Ntese que las redes de seguridad se excluyen de esta evaluacin pues se consideran medidas paleatorias, que
por lo general no estn dirigidas a impulsar a los hogares fuera del crculo de la pobreza.
17
biofsicos como socioeconmicos, determinantes para la evolucin de un sistema:
Recursos naturales y clima;
Ciencia y tecnologa;
Liberalizacin del comercio y desarrollo del mercado;
Polticas, instituciones y servicios pblicos;
Informacin y capital humano.
En la opinin de un sinnmero de expertos 29, estas categoras representan las

reas principales en las que las caractersticas determinantes de los sistemas de
produccin agropecuaria, su desempeo y evolucin son factibles de ser afectados
significativamente durante los prximos treinta aos. La Figura 1.5 representa de
manera esquemtica las interrelaciones de estos factores determinantes de los
sistemas de finca y por ende de los sistemas de produccin agropecuaria. Algunos
de estos factores son inherentes al sistema de produccin, mientras que otros son
externos. Los principales factores exgenos (externos) que influyen el desarrollo de
los sistemas de produccin agropecuaria polticas, instituciones, bienes pblicos,
mercados e informacin- se indican en el lado izquierdo de la figura y se
encuentran fuera del rea punteada que marca el lmite del sistema. La
disponibilidad de mercados y los precios de oferta influyen directamente sobre las
decisiones de los agricultores en cuanto al patrn de su empresa, en lo relacionado
a la compra de insumos y en el cronograma de ventas de la produccin. La
disponibilidad de infraestructura econmica y social en las reas rurales determina
los costos de transporte y la disponibilidad de servicios a los que tiene acceso la
familia agropecuaria en especial, en cuanto a salud humana y sanidad animal. De
manera similar los servicios de informacin y de educacin afectan las estrategias y
decisiones de la familia agropecuaria. Las tecnologas que determinan la naturaleza
de la produccin y procesamiento y uso de los recursos naturales son
principalmente factores endgenos (internos), y por lo tanto se representan al
interior de los lmites del sistema de produccin agropecuaria. En trminos
generales, los factores biofsicos tienden a definir el conjunto de posibles sistemas de
produccin agropecuaria, mientras que los factores socioeconmicos determinan
las caractersticas reales del sistema de produccin agropecuaria que se pueden
analizar en un tiempo dado.
Por lo general la evolucin de un sistema de produccin agropecuaria sigue una
ruta predecible. Por ejemplo, un sistema que originalmente depende nicamente
de la labranza manual puede enfrentar limitantes, una vez que la diversificacin
impulsada por el mercado tenga lugar. Esto puede llevar al empleo cada vez ms
frecuente de traccin animal y reemplazar as algunas operaciones manuales y, de
existir tierra disponible, puede conducir a la expansin del rea cultivada. Ms
29
El equipo de expertos est constituido en su mayora por personal y consultores de la FAO.
18
tarde, se puede dar una intensificacin de la produccin debido a la presin

demogrfica y a la escasez de tierra disponible. La evolucin impulsada por el
desarrollo del mercado, en ocasiones resulta en la especializacin de la produccin
y por lo general, requiere de un incremento en el uso de insumos externos. La
siguiente etapa en este proceso de evolucin puede incluir la mecanizacin parcial
de la produccin y una importante integracin al mercado. Finalmente, es muy
posible que se d un alto grado en la intensidad de la produccin tal vez orientada
a la exportacin- que est caracterizada por el uso intensivo de insumos adquiridos,
concentracin de la tierra y un alto grado de mecanizacin. Es posible que en
ciertas circunstancias se desarrollen sistemas intensivos mixtos. En todos los casos,
la infraestructura disponible y el acceso a informacin tcnica y de mercado se
Figura 1.5 Representacin Esquemtica de los Sistema de Produccin Agropecuaria

FACTORES
DETERMINANTES
Externos
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA
Internos
Productos
MERCADOS
Ahorros e
inversin
Consumo del Hogar

agropecuario
Ventas
POLTICAS
INSTITUCIONES
SERVICIOS
PUBLICOS
Decisiones de consumo
INFORMACIN
TECNOLOGIAY
Cultivos rboles Animales Peces Hogar Procesamiento

Agropecuario
Empleo
extrapredial
Insumos
Externos
Decisiones de produccin
RECURSOS
Naturales
Fisicos
Financieros Humanos
Tierra y Agua
Clima
Biodiversidad
Infraestructura
Edificaciones
Dinero en
efectivo
Ahorros
Prstamos
Sociales
Conocimiento Comunidad
Habilidades
Grupos
Creencias
Parentesco
19
constituirn en factores determinantes en la evolucin del sistema. Los cinco

factores determinantes en la evolucin de los sistemas de produccin agropecuaria,
ya mencionados, se describen a continuacin.
RECURSOS NATURALES Y CLIMA

La interaccin existente entre
Cuadro 1.1 Presin Demogrfica sobre la
recursos naturales, clima y poblacin
Tierra Agrcola Cultivada de Manera Anual
determina la base fsica de los
y Permanentemente por Regin 1995-97
sistemas de produccin. En las
(personas/ha)
primeras etapas de desarrollo de un
sistema, el incremento de la
Regin
Pob. Pob.
Agrcola Total
poblacin por lo general conduce
a la expansin del rea cultivada,
frica Sub-Sahariana
2,2
3,6
y en muchos casos, al desarrollo
Oriente Medio y frica del Norte 3,1
4,5
de conflictos entre los diferentes
Europa Oriental y Asia Central
0,3
1,6
usuarios de la tierra y de los recursos
Asia Meridional
3,5
6,3
hdricos. Una vez que la tierra de
Asia Oriental y Pacfico
4,9
7,9
mejor calidad ha sido explotada, el
0,7
3,2
crecimiento progresivo de la poblacin
Promedio
2,3
4,5
conduce a la intensificacin de los
Fuente: FAO 2000a
sistemas de produccin. En este
contexto la biodiversidad se ve
amenazada ya que los bosques y tierras boscosas se ven sujetos a mayor presin; lo
que puede generar una tensin creciente entre el desarrollo y las metas de
conservacin. Estas tendencias por lo general se han visto exacerbadas por la
costumbre predominante en la colonia y en la poca post-colonial de asignar a las
poblaciones nativas y minoritarias las tierras de peor calidad lo que agrav el
problema de la degradacin de este recurso.
La tierra cultivada, incluyendo aquella con cultivos permanentes, ha aumentado
en ms de un cuarto- a aproximadamente mil millones de ha- en los ltimos
cuarenta aos. No obstante, el acelerado crecimiento de la poblacin ha significado
que la disponibilidad de tierra cultivable per cpita en los pases en desarrollo haya
disminuido aproximadamente a la mitad desde la dcada de 1960.
Desde 1960 la tierra dedicadas al pastoreo alcanz un 15 por ciento en las
regiones en desarrollo, lo que equivale a aproximadamente 2 200 m de ha en 1994.
Esta expansin se consigui, en su mayora, a expensas de las reas boscosas que
descendieron a alrededor de 2 300 millones de ha durante el mismo perodo. Las
tasas de crecimiento anual de tierra cultivable varan considerablemente segn la
regin como se muestra en el Cuadro 1.2. Las tasas de crecimiento registradas en
Amrica Latina y el Caribe fueron las ms altas de todas las regiones -1,26 por
ciento anual, comparado con el 0,18 por ciento anual registrado en Asia
20
Meridional. Es importante anotar que

Cuadro 1.2 Expansin Anual
durante este perodo la intensidad del
Promedio del rea Cultivada
cultivo promedio increment en
1961-1997
tan solo un 5 por ciento; lo que sugiere
Regin
% anual
que el incremento en la produccin no se
ha dado como resultado de la intensidad
frica Sub-Sahariana
0,73
de los cultivos sino que ha sido
Oriente Medio y frica
principalmente resultado del incremento
del Norte
0,42
en el rendimiento y de la expansin del
Asia Meridional
0,18
rea cultivada. Se estima que existen
Asia Oriental
0,91
1 800 millones de ha de tierra de calidad
1,26
ptima disponible para uso agrcola
Promedio
0,67
futuro, no obstante, este escenario
Fuente: FAO 2000a
aparentemente favorable se ve seriamente
afectado por una serie de factores. La
mayora de la tierra cultivable es apta para un nmero relativamente limitado de
cultivos (v.g. olivos en el norte de frica). En segundo lugar, ms del 90 por ciento
de la tierra que se encuentra disponible para fines agrcolas est en Amrica Latina
y en el frica Sub-Sahariana; esto significa que la expansin simplemente no es una
opcin para la mayor parte de frica Septentrional, Europa Oriental, Asia y
Oriente Medio. Aun en aquellas reas en donde parece existir un potencial de
expansin, se estima que ms del 70 por ciento de la tierra disponible tiene uno o
ms limitantes de suelo y relieve. Debido a estos factores, la expansin30 del rea
cultivada que se ha proyectado en las regiones en desarrollo para el 2030 alcanzar
nicamente la mitad de la tasa histrica lo que aadir aproximadamente
120 millones de ha al total actual 31. No obstante, no deja de extraar que para el
ao 2030, a pesar del incremento poblacional a ms de 2 mil millones de personas
en los pases en desarrollo, el porcentaje promedio de tierra cultivable disponible
por persona relacionada con la agricultura, podra incrementar 32 debido a la
estabilizacin de las poblaciones agrcolas.
A pesar del costo elevado que por lo general implica desarrollar sistemas de riego,
el uso de tierra irrigada ha aumentado en tres veces la tasa de expansin global
para tierra de cultivo. El rea total con riego en los pases en desarrollo se ha
duplicado desde 1961 ha alcanzado los 197 millones de ha. Esto sustenta el
argumento que muchas reas en los pases de desarrollo han experimentado
limitaciones a una mayor expansin durante varias dcadas, o ms. No obstante, la
30
31
32
FAO 2000a. Es evidente que la tasa real de expansin depender del tipo de evolucin que estos sistemas
experimenten.
FAO 2000a.
Los cambios en la disponibilidad de rea cultivada per cpita variarn considerablemente de una regin a otra. Se
prev que casi la totalidad de tierra adicional cultivada provenga de la expansin de la frontera agrcola que tendr
lugar en frica y Amrica Latina, mientras que el rea cultivada puede disminuir en reas como el Medio Oriente.
21
intensificacin por medio del riego tiene sus lmites. En la actualidad, sta consume
alrededor del 70 por ciento del volumen total de agua apta para el consumo
humano; es probable, no obstante, que esta proporcin experimente un descenso
durante los prximos 30 aos, debido al incremento del uso del recurso hdrico en
las reas urbanas y para fines industriales. A pesar del hecho de que nicamente
7 por ciento del total de los recursos hdricos renovables de los pases en desarrollo
se explota en la actualidad, se espera que las tasas de crecimiento de riego actuales
se reduzcan, debido a estas demandas antagnicas; sumadas al hecho de que la
mayor parte del agua disponible no se encuentra ubicada en reas donde sta es
requerida para la agricultura.
La expansin de la agricultura, sumada a los cambios en las tecnologas de
produccin, ha tenido como resultado una disminucin de la biodiversidad en las
ltimas dcadas. Adems de la bien publicitada disminucin de la flora y fauna
nativas ha habido una reduccin considerable en el nmero de variedades
cultivadas, que ha afectado en particular a los principales cultivos de cereales: trigo,
maz y arroz. Adems, se ha producido una prdida similar de biodiversidad de los
animales domsticos. No obstante, las prcticas actuales de fitomejoramiento
podran revertir esta tendencia al facilitar la preservacin del material gentico y al
crear una reserva gentica ms diversa de las variedades modernas.
La agricultura contribuye en la actualidad con alrededor del 30 por ciento de la
emisin antropognica de gases de invernadero. Se espera que la produccin de
estos gases por parte de los cultivos disminuya en el futuro; pero, la produccin de
metano derivado de la actividad ganadera podra aumentar de manera substancial.
La evidencia disponible 33 es concluyente en que los impactos derivados del cambio
climtico mundial sern significativos. Se espera que la temperatura promedio del
planeta en general se incremente en aproximadamente 1,4 a 5,8C durante los
prximos 100 aos; se espera adems que se d un aumento dramtico en la
incidencia de situaciones extremas en el clima (temperatura, precipitacin y
vientos). Las predicciones obtenidas en base a los modelos de simulacin climtica
desarrollados por el Panel Intrergubernamental de Cambio Climtico (IPCC, por
sus siglas en Ingls), que ha tomado como base el incremento del 1 por ciento en la
emisin anual de gases de invernadero, demuestran que en 80 aos los eventos
climticos extremos, que en la actualidad se experimentan una vez cada 100 aos,
ocurrirn en forma habitual. El incremento de las temperaturas se traducir
inevitablemente en un aumento en el nivel de los mares que segn estimados
increment
entre
0,1 y 0,9 metros durante este siglo.
Es de esperar que tanto la agricultura como la seguridad alimentaria se vean
afectadas por el cambio climtico; no solamente, se producir un cambio en el
rendimiento de los cultivos, sino que se requerirn grandes inversiones en
33
Panel Intergubernamental del Cambio Climtico 2001.
22
infraestructura. Entre los impactos que el Grupo de Trabajo del IPCC prev est la
disminucin del rendimiento potencial de los cultivos en la mayora de regiones
tropicales y subtropicales; y, si el incremento en la temperatura alcanza un lmite
mayor al rango previsto, tambin se dar un incremento de temperatura en las
latitudes medias 34. Otro estudio realizado recientemente, estima que el
rendimiento de los cultivos podra experimentar un descenso de un quinto en un
sinnmero de pases en desarrollo 35.
Se prev que la disponibilidad del recurso hdrico, particularmente en el
subtrpico disminuya; a pesar que algunas reas, como el Sudeste de Asia se vern
expuestos a volmenes mayores de agua, como resultado de la intensificacin de la
actividad de los monsones. Se prev adems, un aumento generalizado del riesgo
por inundacin como resultado del aumento en el nivel de los ocanos y de un
incremento en la intensidad de las precipitaciones provenientes de tormentas,
huracanes y de los monsones. La disponibilidad laboral tambin podra verse
afectada por el incremento que se prev en la contagio de enfermedades; tanto
aquellas transmitidas por un vector (v.g. malaria), como aquellas transmitidas a
travs del agua (v.g. clera). De manera general, el incremento en la variabilidad
del clima, y por ende en la productividad agrcola, incrementa de manera
substancial los riesgos que los agricultores deben enfrentar, sumada a una
reduccin concomitante en la inversin y en el uso de insumos.
CIENCIA Y TECNOLOGA
Cuadro 1.3 Rendimiento Promedio

de Cereales (1961-97) en Pases en
Desarrollo (t/ha)
Las inversiones realizadas en el desarrollo

de tecnologas y en la investigacin
1961-63 1995-97
agrcola se han expandido rpidamente en
Trigo
0,9
2,5
las ltimas cuatro dcadas. Durante este
perodo se dieron importantes reformas
Arroz
1,8
3,5
tcnicas e institucionales que moldearon
Maz
1,2
2,6
los patrones del desarrollo y difusin
Todos los cereales 1,2
2,5
de tecnologas. A inicios de la dcada de
Fuente: FAO 2000a
1970 se estableci el Grupo Consultivo
Sobre Investigacin Agrcola Internacional
(GCIAI) y los Sistemas Nacionales de Investigacin Agrcola (SNIAs) se
fortalecieron. Durante el perodo 1980 y 1990 se establecieron asociaciones entre los
GCIAIs y los SNIAs, incluyendo a los consorcios eco-regionales. Durante la ltima
dcada, no obstante, un sinnmero de SNIAs se han enfrentado a limitaciones
presupuestarias, toda vez que se implementaron reformas macroeconmicas.
34
35
Se debe sealar, no obstante, que esto se refiere a descensos en el rendimiento potencial, pues en muchos sistemas de
produccin otros factores pueden constituir un limitante ms severo que el impacto del calentamiento global.
Fischer et al 2001.
23
Es innegable que el enfoque tradicional de investigacin de los GCIAIs y SNIAs,

que se centra en las tecnologas de produccin de cultivos alimenticios y que hace
nfasis en variedades mejoradas de mayor rendimiento ha tenido mucho xito.
Aproximadamente tres cuartos (71 por ciento) del crecimiento de la produccin
desde 1961 ha sido resultado de un incremento en el rendimiento. Este incremento
ha contribuido a generar una mayor seguridad alimentaria en las regiones en
desarrollo y ha sido un factor determinante en la reduccin de los precios reales de
los granos. Es significativo que las proyecciones de la FAO para el 2030 36 revelen
un incremento continuo en el rendimiento promedio de los cereales en los pases
en desarrollo, tanto bajo condiciones de secano como con bajo riego.
No obstante, muchos pequeos agricultores de bajos ingresos que viven en reas
marginales no se han beneficiado del incremento en el rendimiento de estos
cereales, y por lo general, se ha dado poca prioridad a la necesidad de invertir para
desarrollar tecnologas para otros cultivos. Si bien el sector privado y las grandes
organizaciones de agricultores han hecho fuertes inversiones en investigacin
dirigida a cultivos comerciales de importancia econmica, como caf, t, caa de
azcar y banano, muchos productos tropicales bsicos y cultivos comerciales
menores han recibido poca atencin. De manera similar, las inversiones realizadas
en la investigacin ganadera no se equiparan con la contribucin que este subsector
hace al ingreso del hogar agropecuario, o PIB agrcola. Solamente uno de los
centros de investigacin GCIAI Instituto Internacional de Investigacin Ganadera
(ILRI, por sus siglas en Ingls), se concentra en la investigacin ganadera; aunque
otros centros cuentan tambin con otros programas de produccin ganadera. A
diferencia de lo anterior, la investigacin agrcola en los pases industrializados ha
estado bien financiada por parte del sector privado. En consecuencia, los pases
desarrollados cuentan con una gama mucho ms amplia de tecnologas nuevas para
sus sistemas de produccin y cultivos de inters, a diferencia de los sistemas de
produccin de los pequeos agricultores, que viven en pases en desarrollo.
De manera general, la investigacin se ha centrado primordialmente en la
intensificacin de la produccin agrcola y ganadera, que se realiza, por lo general
por medio de la adquisicin de insumos. La investigacin para desarrollo de
tecnologas integradas, que permitan diversificar las formas de subsistencia de los
pequeos agricultores e incrementar la sostenibilidad del uso de la tierra, se ha
dado en menor grado. Por ejemplo, se sabe muy poco acerca del papel que la
materia orgnica tiene en el suelo, del desarrollo de sistemas de labranza mnima,
del uso de recursos orgnicos al nivel de finca en combinacin con el uso de
fertilizantes y la funcin de las leguminosas en la fijacin biolgica del nitrgeno.
As tambin, la investigacin que se ha realizado en manejo integrado de plagas
(MIP) o en control de malezas ha sido muy limitada. Puesto que estos temas son de
poco inters para el sector privado, existe el peligro de que adems sean ignorados
por las instituciones pblicas de investigacin.
36
24
FAO 2000a.
A pesar de estos limitantes, la agenda global de investigacin est cambiando su

enfoque anterior, que se centraba en el desempeo de un cultivo en particular, a
una aceptacin cada vez mayor de la importancia del incremento de la
productividad de los sistemas. Este incremento se entiende, de manera general,
como la interaccin ms efectiva entre empresas agrcolas diversificadas, manejo
sostenible de los recursos y una mejora en la focalizacin de las tecnologas,
dirigidas hacia las mujeres agricultoras y hogares ms desfavorecidos.
Probablemente lo ms importante a largo plazo es que las modalidades
institucionales estn en un franco proceso de cambio, de un enfoque centrado en
el sector pblico, primordilamente impulsado por el sistema internacional, hacia
un nfasis en la relacin entre el sector privado y pblico, que se deriva
principalmente de las demandas del cliente. Estos cambios estn siendo
acompaados por una creciente comprensin de los problemas y oportunidades
que experimentan los agricultores y por una mayor disposicin para combinar el
conocimiento nativo con la informacin actual.
Es muy probable que el incremento en las inversiones realizadas en
biotecnologa aumente la productividad en la investigacin agrcola y tenga el
potencial para revolucionar las prcticas de la produccin, mediante la generacin
de variedades de cultivo adaptadas a las condiciones locales. A pesar de que ha
habido un descenso gradual en el financiamiento pblico nacional e internacional
para la investigacin agrcola y servicios de extensin, la investigacin del sector
privado en biotecnologa ha tenido un amplio apoyo; aunque por lo general en lo
relacionado a cultivos alimenticios tropicales. Es probable que la mayor parte de
estas investigaciones se centren en la generacin de insumos dirigidos a obtener
mayores ganancias, cultivos de exportacin y agroprocesamiento.
LIBERALIZACIN DEL COMERCIO Y DESARROLLO DEL MERCADO

Si bien el proceso de globalizacin se caracteriza por presentar una amplia gama de
cambios a todo nivel. El nfasis del presente documento se ha puesto en la reforma
econmica y en la liberalizacin del comercio. Para fines de la dcada de 1970 las
economas de varios pases en desarrollo haban experimentado una fuerte
distorsin como resultado de una excesiva intervencin y control gubernamental.
La mayora se encontraba en serias dificultades econmicas, con altos niveles de
inflacin, con balanzas de pago excesivamente abultadas y dficit fiscal, con una
elevada proporcin de deuda externa, con tasas de crecimiento del Producto
Interno Bruto (PIB) negativas o que no conseguan igualarse al ritmo del
incremento de la tasa poblacional. A fin de hacerle frente a estos problemas, el
Fondo Monetario Internacional, y posteriormente el Banco Mundial y otras
instituciones internacionales, as como organismos donantes bilaterales pusieron
en marcha programas de crdito que financiaron las balanzas de pago de un
sinnmero de pases en desarrollo, bajo la condicin de que se aplicaran
25
Programas de Ajuste Estructural. Estos Programas de Ajuste Estructural (PAEs)

han tenido como resultado la liberalizacin del comercio y del sistema que
caracterizaba a las tasas de cambio y han reducido de manera radical los subsidios
en muchos de los pases en desarrollo. No obstante, los ajustes estructurales
no han conseguido eliminar el sesgo urbano de las polticas en los pases
en desarrollo.
Los PAEs han incorporado reformas especficas para el sector agrcola. Estas
incluyen medidas dirigidas a: (i) terminar con los monopolios de comercializacin;
(ii) reducir la participacin paraestatal en la provisin de insumos en la
comercializacin y en el procesamiento; (iii) reducir o eliminar los subsidios,
control de precios y los impedimentos a las actividades realizadas por el sector
privado; (iv) eliminar las restricciones para el desarrollo del comercio
internacional; y (v) promover la participacin del sector privado. Las actividades a
pequea escala, de fcil administracin, que requieren poco conocimiento tcnico
y un capital limitado han sido adoptadas rpidamente. La ms importante de stas
actividades es la industria harinera. En muchos pases la comercializacin de
granos ha sido el primer servicio agrcola de importancia en ser privatizado debido
a la existencia previa de mercados paralelos; ya que las juntas de comercializacin
de granos han impuesto importantes cargas financieras a los gobiernos.
En los ltimos aos, tanto los acuerdos internacionales como el establecimiento
de la Organizacin Mundial del Comercio (OMC) han contribuido a impulsar la
liberalizacin del comercio. Los mercados tienen un papel fundamental en el
desarrollo agrcola, puesto que son los responsables de formar los nexos entre la
finca y las economas rurales y urbanas; estas ltimas se constituyen en la base de
la que depende el proceso de desarrollo, como lo ha sealado Mellor
(anteriormente ya sealado). Como resultado de la disminucin de los limitantes
que enfrentan el comercio y la inversin internacional, el proceso de liberalizacin
del comercio est generando cambios en la estructura de la produccin a todo
nivel incluyendo los sistemas de produccin agropecuaria de pequeos
propietarios en un sinnmero de pases en desarrollo. Recientemente, el
desarrollo del mercado ha experimentado una aceleracin como respuesta a las
fuerzas del mercado; as tambin, los patrones de produccin y el uso de los
recursos naturales estn experimentando profundos cambios en respuesta a estas
tendencias. El ritmo de cambio que ha resultado de esta transicin ha tenido, no
obstante, importantes efectos negativos. Durante la dcada de 1980 e inicios de la
dcada de 1990, la incidencia de la pobreza fue mayor en muchos sistemas de
produccin agropecuaria. Esto se dio como resultado de la reduccin del apoyo
gubernamental y se debi tambin a la cada de los precios de los principales
rubros producidos por los pequeos agricultores.
Los productos de los pases en desarrollo que son competitivos en los mercados
internacionales se beneficiarn con el descenso de las barreras arancelarias
existentes entre los distintos pases en la actualidad. As tambin, si se eliminan los
subsidios al productor en los pases industrializados, pues estos productos
26
reemplazarn aquellos que hasta este momento se ven amparados por estas
barreras de proteccin. Las tendencias sociales econmicas y culturales que se
dan en general, tambin contribuirn a la profunda reestructuracin que
experimentar la demanda del mercado, a medida que el incremento de la
urbanizacin, el aumento de los ingresos, la mejora en las comunicaciones y la
difusin de las preferencias culturales ejerzan sus efectos sobre el mercado. La
disponibilidad de nuevas tecnologas de produccin, poscosecha y transporte
cambiar tambin los patrones de demanda haciendo que los mercados tengan
acceso a nuevos productos, antes inaccesibles -o a productos tradicionales bajo
diferentes formas de presentacin.
POLTICAS, INSITUCIONES Y BIENES PBLICOS

El desarrollo de sistemas de produccin agropecuaria de naturaleza dinmica
requiere de un entorno adecuado de polticas. Ms an, el establecimiento de los
nexos finca, entorno rural y urbano, descritos por Mellor 37 requiere de una
demanda efectiva. En este contexto, el cambio ms importante que se ha dado
durante los ltimos treinta aos ha sido el ajuste estructural (ver arriba). Esto
implic, que de manera generalizada se dejara de considerar a la autosuficiencia
alimentaria nacional como un elemento predominante en la generacin de
polticas para las reas rurales.
En la dcada de 1960, para muchos gobiernos el afianzar la seguridad
alimentaria se constituy en una necesidad apremiante y se us para justificar la
intervencin directa que se dio en la comercializacin agrcola, almacenamiento,
licencias de importacin, subsidios a los insumos y otras reas. A pesar de que la
autosuficiencia alimentaria nacional ya no es el objetivo primordial de las polticas,
la seguridad alimentaria de los hogares contina siendo un asunto clave en las
polticas tanto para los pases en desarrollo como para el resto del mundo. Este
tema tuvo mucho nfasis tanto en la Cumbre Mundial de la Alimentacin realizada
en 1996 con el auspicio de la FAO, como en las actividades de seguimiento en
el desarrollo.
A medida que los programas de ajuste estructural han avanzado, en los ltimos
aos los generadores de polticas han enfocado de manera cada vez ms creciente
su atencin a la eficiencia en la provisin de servicios por medio de la
reestructuracin de las instituciones. Esto ha tenido como resultado importantes
efectos a largo plazo: la delegacin de muchos de los roles tradicionales del sector
pblico a la sociedad civil y al sector privado. Tambin ha conducido a la
descentralizacin de los servicios gubernamentales, que an se mantienen y
a la reduccin de la inversin estatal en la provisin de servicios pblicos.
37
Mellor 2000.
27
Las dos primeras tendencias encajan muy bien en la disposicin, que se da a

un nivel social ms amplio, de incentivar la participacin local en la toma de
decisiones y en la asignacin de recursos. La tercera tendencia, es
primordialmente resultado de la transferencia de importantes responsabilidades
gubernamentales al sector privado. Es muy probable que estas tendencias
continen ganando importancia durante las prximas dos dcadas. No obstante,
a pesar de ofrecer beneficios significativos en trminos de movilizacin de
recursos no gubernamentales, y de una respuesta ms efectiva de las actividades
pblicas a las necesidades locales, estas tendencias tambin han creado
dificultades. La respuesta del sector privado ha sido lenta o simplemente parcial
y en muchos casos ha carecido de los incentivos necesarios para reemplazar a los
servicios pblicos en las reas financiera, de investigacin, extensin, educacin,
salud e incluso en el desarrollo y mantenimiento de la infraestructura
particularmente en las reas rurales en donde la pobreza es generalizada. En
este contexto, los pequeos agricultores y los hogares con mujeres jefas de hogar
han sufrido de manera desproporcionada. El elemento faltante ha sido la
creacin de nuevos servicios pblicos que permitiera crear un entorno de apoyo
al crecimiento de las actividades llevadas a cabo por el sector privado y que
permitiera fortalecer tanto la equidad como la sostenibilidad medioambiental.
A pesar de esta omisin crtica, el fortalecimiento de las instituciones locales, que implica la descentralizacin y democratizacin al nivel locales bastante
evidente en muchos pases. En los ltimos aos, el papel de la mujer en los
gobiernos locales se ha visto fortalecido en algunos pases, aunque los resultados
a largo plazo an no se evidencian. Estas tendencias han sacado a la luz
desacuerdos existentes entre las autoridades centrales y locales, en cuanto a la
definicin de prioridades de desarrollo y de asignacin de recursos; as como,
respecto al desarrollo de mecanismos de vigilancia. Los cambios que se han
experimentado en algunas otras polticas han tenido un efecto dramtico en los
incentivos para la produccin en algunos sistemas de produccin agropecuaria.
Por ejemplo, la introduccin de las polticas de incentivo al nivel de hogar
agropecuario individual, foment la produccin alimenticia y agrcola de la
noche a la maana en Vietnam, que anteriormente era un pas con dficit de
produccin de alimentos y que ha pasado a ser un pas exportador de alimentos.
De manera similar, la adopcin del sistema de responsabilidades al nivel
de hogares individuales en China dio como resultado un incremento dramtico
en la produccin y signific un cambio importante en las estructuras de
la produccin.
Las polticas relacionadas con el acceso y control de los recursos naturales -en
particular de la tierra y el agua- son cada vez ms relevantes. A medida que las
poblaciones continen creciendo y que aumente la degradacin de las tierras
marginales, se intensificar la demanda de un acceso equitativo a los recursos por
parte de las poblaciones ms desfavorecidas, minoritarias y nativas. A pesar de
que el crecimiento en las tasas de urbanizacin aliviar algo la presin, los
28
gobiernos que no puedan desarrollar e implementar polticas efectivas con

relacin a la tenencia de la tierra, manejo del agua y reforma tributaria,
enfrentarn el riesgo de que se produzcan serios conflictos sociales.
INFORMACIN Y CAPITAL HUMANO

La evolucin de los sistemas de produccin agropecuaria basada en una
especializacin cada vez mayor (v.g. planteles avcolas a gran escala) o una
intensificacin integrada (v.g. arroz-peces-patos) ha requerido de mayor
conocimiento por parte de los administradores agrcolas. La necesidad de contar
con mejor informacin y capital humano ms preparado ha aumentado a medida
que los sistemas de produccin se han integrado a los sistemas de mercado
regionales, nacionales e internacionales. En la actualidad, un buen numero de
agricultores en los pases en desarrollo comprende mucho mejor la naturaleza de
la demanda a la que debe responder en trminos de las implicaciones que la
demanda tienen en la seleccin de variedades, programacin de las siembras,
embalaje y qumicos permitidos. Como resultado de esto, los agricultores han
modificado de manera progresiva sus prcticas de produccin y la gama de
productos cultivados en respuesta a los patrones cambiantes de la demanda. Este
enfoque basado en el conocimiento no se ha adoptado de manera generalizada en
los pases en desarrollo, aparte de un grupo relativamente reducido de productores
comerciales que cuentan con una educacin formal. No obstante, las experiencias
obtenidas con algunos pequeos agricultores demuestran que este enfoque es
factible incluso entre los productores que viven en pobreza extrema. Es muy posible
que durante los prximos treinta aos se intensifiquen los ajustes realizados en el
sistema basado en el conocimiento de la demanda, dependiendo del ritmo y del tipo
de evolucin que los sistemas de produccin agropecuaria experimenten.
La falta de educacin, informacin y capacitacin, por lo general son factores
limitantes clave en el desarrollo de los pequeos agricultores. Algunos expertos
anticipan una revolucin en la informacin que pondr al alcance de los pequeos
agricultores una cantidad considerable de informacin tecnolgica, de mercado e
institucional. No obstante, es poco probable que la mayor parte de esta
informacin est al alcance de la mayora de los productores en pases de bajos
ingresos en los prximos aos, aunque las operaciones comerciales podran
experimentar beneficios. Los problemas de inequidad en el acceso y difusin, que
se generarn como consecuencia de haber relegado a las poblaciones marginales
sern inevitables.
Uno de los logros ms importantes obtenidos en un sinnmero de pases en
desarrollo en las ltimas tres dcadas ha sido la disminucin en las tasas de
analfabetismo y la generalizacin de la educacin primaria en la mayor parte de
la poblacin rural. Frente a los importantes rditos que se derivan de la educacin
primaria, ampliamente demostrados, se prev que la educacin rural se
29
generalizar considerablemente en aquellos pases en donde la discriminacin de

gnero es mnima, en donde el conflicto civil sea inexistente y donde la estabilidad
econmica pueda ser mantenida. Estos avances pueden permitir a las prximas
generaciones estar mejor equipadas para participar en una agricultura basada en
el conocimiento y para utilizar la creciente base de informacin.
La educacin primaria y superior se han generalizado de manera paralela en la
mayora de pases en desarrollo; por lo tanto, en varios pases, los gobiernos, el
sector privado y la sociedad civil cuentan en la actualidad con una dotacin estable
de graduados en el rea agrcola, que pueden proveer de servicios tcnicos a los
agricultores. No obstante, muchos expertos estn convencidos de que el sistema
educativo agrcola debe someterse a una reforma curricular, que tenga como
resultado una reforma radical en la calidad y en la importancia que se d a este
tipo de capacitacin.
La presencia de conflictos armados, la migracin de los hombres en busca de
empleos remunerados y las crecientes tasas de mortalidad producidas por el
VIH/SIDA han conducido a un incremento en el nmero de hogares presididos
por mujeres y han producido una carga considerable en la capacidad de las
mujeres para producir, proveer y preparar alimentos. A pesar del papel cada vez
ms prominente que las mujeres desempean en la agricultura, stas siguen
sufriendo severas desventajas en su acceso a las actividades comerciales. Una
investigacin de la FAO demostr que las mujeres agricultoras tenan nicamente
un 7 por ciento de acceso a los servicios de extensin agrcola al nivel mundial y
que nicamente el 11 por ciento de los funcionarios de extensin son mujeres 38.
Es todava frecuente que en los pases en desarrollo se niegue a la mujer el estatus
legal necesario para permitirle el acceso a los crditos. Esta falta de acceso a los
servicios financieros rurales es un impedimento en los esfuerzos que las mujeres
realizan para mejorar sus actividades agropecuarias. No obstante, se prevn
mejoras en estas reas en las prximas dcadas, a medida que las mujeres se
organicen de mejor manera, a fin de hacer valer sus derechos.
A pesar de que en el pasado muchos de los esfuerzos de desarrollo no
alcanzaron a las mujeres -debido a que los planificadores tenan una comprensin
bastante pobre acerca del papel que la mujer tena en la agricultura y en la
seguridad alimentaria del hogar- en la actualidad se estn haciendo esfuerzos
para tomar en cuenta la situacin real de la mujer. Tambin se espera que como
resultado de una mejora en la educacin primaria la situacin de la mujer mejore,
ya que un nmero cada vez mayor de mujeres dedicadas a la agricultura podr
comunicarse de manera directa y en el mismo lenguaje con los funcionarios de
extensin, banqueros o administradores de agronegocios. A pesar del incremento
en la sensibilizacin respecto a los roles de gnero, la incapacidad de alcanzar a
las mujeres con servicios efectivos es todava generalizada. Entre los expertos en
desarrollo es ampliamente aceptado que en el empoderamiento de la mujer
38
30
FAO 1990b.
reside la clave para mejorar los niveles de nutricin, tanto infantil como familiar,
para mejorar la produccin y distribucin de alimentos y productos agrcolas, y
para elevar las condiciones de vida de las poblaciones rurales. Se ha llegado a la
conclusin de que si la mujer en frica recibiera el mismo nivel de educacin que
el hombre, el rendimiento agrcola experimentara un incremento de entre el 7 y
22 p o r c i e n t o 39. De manera similar, un mejor acceso al crdito, a la tierra y a
los servicios de extensin permitira a las mujeres realizar una contribucin aun
mayor al propsito de eliminar el hambre y la pobreza rural. A medida que el
sesgo de gnero sea eliminado, en las prximas dcadas por lo general frente
a severas limitaciones culturales y religiosas- la productividad al interior de
los sistemas de produccin agropecuaria experimentar una importante
transformacin.
GUA PARA EL LECTOR

El presente estudio esboza los retos futuros, las oportunidades y las estrategias
propuestas para el desarrollo agrcola de las regiones en desarrollo. En este
captulo se ha presentado la importancia del anlisis de los sistemas de produccin
agropecuaria, prestando especial atencin a la descripcin de las tendencias clave
que se prev influirn en la evolucin de los sistemas de produccin durante los
prximos treinta aos. Tomando como base las proyecciones de la FAO 40 y
haciendo uso de una amplia gama de bases de datos, en los captulos 2 - 7 este
libro caracteriza y analiza los principales sistemas de produccin agropecuaria de
las seis regiones en desarrollo del mundo. Puesto que una sola regin puede
presentar hasta 16 sistemas diferentes, en cada regin se han seleccionado
nicamente de tres a cinco sistemas para su anlisis detallado. Este anlisis
se ha dividido en tres secciones: (i) caractersticas; (ii) tendencias y problemas
(iii) prioridades. Cada anlisis regional concluye con una discusin de las
prioridades estratgicas para la regin. En el captulo 8 se presentan los factores
comunes, los desafos y las prioridades transversales que surgen de estos anlisis.
Finalmente, en el captulo 9 se presentan las Conclusiones y las Perspectivas
Futuras de estos sistemas.
39
40
FAO 1990b.
FAO 2000a.
31
FRICA
SUB-SAHARIANA

E N TO R N O R E G I O N A L
C ARACTERSTIC AS DE LA REGIN
El frica Sub-Sahariana1 tiene una poblacin de 626 m de habitantes, de los cuales
384 m (esto es, el 61 por ciento) estn directamente relacionados con actividades
agrcolas. La regin est relativamente bien dotada de recursos naturales. Cuenta
con un rea total de 2 455 m de ha, de las cuales 173 m estn bajo cultivo, sean stos
anuales o perennes 2 -lo que equivale a aproximadamente un cuarto del rea
potencial cultivable). El 43 por ciento de la superficie pertenece a las zonas
agroecolgicas 3 rida y semirida; mientras que la zona subhmeda seca equivale
al 13 por ciento de la superficie, en tanto que las zonas subhmeda y hmeda
constituyen de manera conjunta el 38 por ciento del territorio. En el oeste de
frica, el 70 por ciento de la poblacin total vive en reas hmedas y subhmedas,
mientras que nicamente la mitad de la poblacin ocupa estas zonas en el este y sur
de frica.
A pesar de la abundancia de recursos naturales, el promedio del Producto
Interno Bruto (PIB) per cpita fue menor en 1990 que en 1970 4. Diecinueve de los
25 pases ms pobres del mundo 5 se encuentran en frica Sub-Sahariana y existe
una severa inequidad en los ingresos. Alrededor del 16 por ciento de la poblacin
de la regin vive en pases cuyo PIB per cpita se ubica por debajo de los US$200;
36 por ciento vive en pases con un PIB per cpita de menos de US$300 y el 75 por
ciento vive en pases cuyo PIB per cpita se ubica por debajo de los US$400. Se
1
2
3
4
5
La lista de pases que se incluyen en la regin se encuentra en el Anexo 3.

FAOSTAT.
La explicacin de las zonas agroecolgicas se encuentra en el Anexo 5.
Entre los pases clasificados por el Banco Mundial (2000a) (Se excluyen los estados-islas y aquellos para los que
no se dispone de informacin).
33
estima que 43 por ciento de la poblacin total de la regin, tomada en su conjunto,

vive ya sea por debajo de la lnea de pobreza internacional o por debajo de las lneas
de pobreza definidas a nivel local. Se estima que la pobreza rural alcanza el 90 por
ciento del total de la pobreza en el este y sur de frica. Las reas alejadas con
recursos agrcolas marginales presentan una mayor incidencia de pobreza, aunque
debido a su baja densidad poblacional stas tienen un porcentaje relativamente bajo
de habitantes afectados por la pobreza.
La agricultura representa el 20 por ciento6 del PIB regional, constituye, adems,
la fuente de empleo del 67 por ciento del total de la fuerza de trabajo y es la principal
fuente de subsistencia para los hogares de bajos ingresos. A pesar de la disminucin
que el PIB agrcola est experimentando en un tercio de los pases de la regin, para
un cuarto de stos, el aporte de este rubro est aumentando 7. En la mayora de
pases, su descenso en la cuota del PIB regional es el resultado del crecimiento de
los sectores no agrcolas, mientras que el incremento de la contribucin de la
agricultura al PIB nacional tiene su origen en el incremento del valor agregado
agrcola o por lo general, del deterioro en la produccin del sector no agrcola.
A pesar de que el frica Sub-Sahariana aporta con apenas el 1 por ciento al PIB
mundial y constituye tan solo el 2 por ciento del comercio internacional (que ha
descendido aproximadamente del 4 por ciento en 1970), su comercio exterior
contribuye de manera significativa al PIB regional. La agricultura es el principal
sector de exportacin de frica Oriental (contribuye con el 47 por ciento del total
de exportaciones); y aporta de manera significativa a las exportaciones de otras
reas de la regin (por ejemplo, constituye el 14 por ciento de las exportaciones de
frica del Sur y el 10% de frica Occidental) 8. Los principales productos de
exportacin de la regin son cacao, caf y algodn. En la regin tomada en su
conjunto las exportaciones agrcolas constituyen el 16% del total de exportaciones,
mientras que las importaciones de productos agrcolas, en especial de cereales,
constituyen aproximadamente del 11 al 15 por ciento del total de importaciones.
En los ltimos 30 aos la regin ha enfrentado prdidas significativas, debido a la
disminucin de su cuota en el comercio internacional, que se agrav por un
deterioro substancial de las relaciones de intercambio.
En la siguiente subseccin del captulo se describen brevemente los principales
sistemas de produccin agropecuaria de la regin. No obstante, stos se describen
en mayor detalle previa la presentacin del anlisis de las tendencias regionales que
influyen en la evolucin de estos sistemas. La seccin final resume las prioridades
estratgicas para la regin.
6
7
Calculado sobre la base de los totales publicados por el Banco Mundial (2000f), para los pases que cuentan con
datos disponibles.
La disminucin ms significativa se dio en Eritrea, Angola, Uganda, Ghana, Cte dIvoire, Mozambique, Mauritania y
Lesotho y los mayores incrementos se dieron en la Repblica del Congo, Camern, Rwanda,Togo, Nger, Benin,
Namibia, la Repblica Centroafircana, Zimbabwe y Mal.
En frica Occidental, la contribucin de la agricultura a los ingresos provenientes de la exportacin ha disminuido
en los ltimos treinta aos debido a la expansin de la industria petrolera. En frica Meridional esta disminucin
se debi a la expansin de los sectores no agrcolas.
34
Notas :
Proyeccin = Geogrfica (Lat/Long)
Fronteras Nacionales
Masas de agua
Areas irrigadas ubicadas en sistemas de produccin

agropecuaria de secano
14. Pesca Costera Artesanal
13. Disperso (Arido)
12. Pastoreo
11. Agro-pastoril Mijo/Sorgo
Sistema de Produccin Agropecuaria

1. Con Riego
2. Cultivos Arbreos
3. Basado en el Uso de Recursos Forestales
4. Arroz-Cultivos Arbreos
5. Cultivos Perennes de Tierras Altas
6. Templado Mixto de Tierras Altas
7. Cultivos de Races Comestibles
8. Cultivo Mixto Cereales-Races Comestibles
9. Mixto de Maz
10. Plantaciones Comerciales y Pequeos Productores
Las denominaciones empleadas en la presentacin del material expuesto en

los mapas no implica, de parte de la Organizacin de las Naciones Unidas
para la Agricultura y la Alimentacin (FAO), juicio alguno sobre la condicin
jurdica o constitucional de pases, territorios o rea martima, o respecto de
la delimitacin de sus fronteras o lmites.
FAO descargo de responsibilidad
FRICA SUBSAHARIANA
Principales Sistemas de Produccin

Agropecuaria
FRICA SUB-SAHARIANA
35
FRICA SUB-SAHARIANA
PRINCIPALES SISTEMAS DE PRODUCCIN AGROPECUARIA

DEL FRIC A SUB-SAHARIANA
Para fines del presente estudio, se han identificado 15 sistemas de produccin
agropecuaria generales (ver Mapa)9. En la Tabla 2.1 se resumen las principales
caractersticas de estos sistemas de produccin; incluyendo el rea que ocupan y su
poblacin agrcola en relacin a los totales regionales; se incluyen adems las
principales formas de subsistencia y la incidencia de la pobreza. Es necesario sealar
que el Sistema de Produccin Agropecuaria Basado en reas Urbanas no se ha
cartografiado. De los 15 sistemas generales, brevemente descritos a continuacin, se
han escogido cinco para ser analizados a mayor profundidad en secciones
subsiguientes.

Este sistema comprende patrones de riego a gran escala, como el Patrn de Riego
de Gezira ubicado en Sudn, extensas reas basadas en riego fluvial y por
inundacin, las fadamas (reas pantanosas) de frica Occidental y la regin de Wabi
Shebelle de Somalia. Abarca nicamente 35 millones de ha (1,4 por ciento) del rea
total de la regin, pero presenta alrededor de 2 millones de ha (29 por ciento) de
la superficie irrigada 10 y sustenta a una poblacin agrcola de alrededor de 7 m (lo
que equivale a alrededor del 2 por ciento del total regional). El restante del rea
irrigada de la regin ocurre al interior de otros sistemas de produccin en especial
el Sistema de Plantaciones Comerciales y Pequeos Productores de Sudfrica y
Namibia y el Sistema Arroz- Cultivos Arbreos de Madagascar.
El Sistema de Produccin Agropecuaria con Riego es bastante complejo,
especialmente en lo relacionado a los aspectos institucionales. En muchos casos, la
agricultura con riego se complementa con cultivos de secano o con ganadera (el
Patrn de Gezira es la excepcin). El control del recurso hdrico puede ser total o
parcial. La extensin de los predios ubicados en el patrn de riego de Gezira
flucta entre 22 ha y menos de 1,0 ha por familia agrcola. La prdida de los
cultivos por lo general no representa un problema en este sistema; no obstante, las
formas de subsistencia son vulnerables al dficit de agua, al deterioro de los sistemas
de riego y al deterioro de la relacin de precios insumo/producto. En la actualidad,
muchos sistemas de riego estatales se encuentran en crisis, pero hay una buena
posibilidad de crecimiento agrcola a futuro, siempre y cuando los problemas
institucionales sean resueltos. La incidencia de la pobreza es menor que en otros
sistemas de produccin y el nmero absoluto de habitantes de bajos ingresos es
reducido.
9
10
En el Captulo 1 se presenta la explicacin del enfoque utilizado para la caracterizacin de los sistemas de produccin
agropecuaria.
Por rea de riego se entiende (en el presente estudio) el rea con equipos de riego, que en algunos casos excede al
rea cultivada.
37
Tabla 2.1 Principales Sistemas de Produccin Agropecuaria del frica Sub-Sahariana

Sistemas de
Produccin
Agropecuaria
Superficie
Poblacin
(% de
Agrcola (% de
la regin)
la regin)
Con riego
Cultivos Arbreos
Basado en el Uso
de Recursos Forestales
Arroz-Cultivos Arbreos
11
Cultivos Perennes
de Tierras Altas
Templado Mixto
de Tierras Altas
Cultivos de Races
Comestibles
Cultivo Mixto CerealesRaces Comestibles
Mixto de Maz
11
13
10
Plantaciones Comerciales
y Pequeos Productores
Agro-Pastoril Mijo/Sorgo
Pastoreo
14
Disperso (Arido)
17
Pesca Costera Artesanal
Basado en Areas Urbanas mnima
Principales Formas
de Subsistencia
Incidencia de
la Pobreza
Arroz, algodn, vegetales,

cultivos de secano,
ganado bovino, avicultura
Cacao, caf, aceite de palma,
caucho, ame, maz, empleo
extra-predial
Yuca, maz, frijol, cocoyam
Limitada
Limitadamoderada
Generalizada
Arroz, banano, caf, maz,

Moderada
yuca, leguminosas, ganado,
empleo extra-predial
8
Banano, pltano, enset,
Generalizada
caf, yuca, camote, frijol,
cereales, ganado, avicultura,
7
Triticale, tef, guisantes,
Moderadalentejas, habas, colza, papa,
Generalizada
ganado: bovino, ovino, caprino,
avicultura, empleo extra-predial
11
ame, yuca, leguminosas,
Limitadaempleo extra-predial
moderada
15
Maz, sorgo, mijo, yuca, ame,
Limitada
leguminosas, ganado bovino
15
Maz, tabaco, algodn, ganado
Moderada
bovino, caprino, avicultura,
4
Maz, leguminosas de grano,
Moderada
girasol, ganado bovino, ovino,
caprino, remesas
8 Sorgo, mijo, leguminosas de grano, Generalizada
ssamo, ganado: bovino, ovino, caprino,
7
Ganado bovino, camlidos,
Generalizada
ganado ovino, caprino, remesas
1
Maz irrigado, vegetales,
Generalizada
palma datilera, ganado bovino,
3
peces marinos, coco, maran,
Moderada
banano, ame, fruta, ganado caprino,
3 Fruta, vegetales, productos lcteos, Moderada
ganado bovino, caprino, avicultura,
Fuente: Estadsticas de la FAO, apreciacin de expertos

Nota: La incidencia de la pobreza se refiere al nmero de personas afectadas por la misma y es una evaluacin relativa para la regin
38
FRICA SUB-SAHARIANA
Sistema de produccin agropecuaria de cultivos arbreos

Este sistema se extiende desde Cte dIvoire hasta Ghana y desde Nigeria y
Camern hasta Gabn, con pequeas reas en el Congo y Angola, principalmente
en la zonas hmedas del continente fricano. El sistema ocupa 73 m (3 por ciento)
de ha y el rea total cultivada ocupa 10 m de ha (6 por ciento) y sustenta a una
poblacin agrcola de 25 m (7 por ciento del total regional).
Predomina la produccin de cultivos arbreos de uso industrial; principalmente
cacao, caf, aceite de palma y caucho. Los cultivos alimenticios estn intercalados
con cultivos arbreos y se producen principalmente para la subsistencia; la crianza
de ganado es muy limitada. Existen grandes propiedades comerciales dedicadas a
la produccin de cultivos arbreos (particularmente de palmas aceiteras y caucho)
en estas reas, que prestan servicios a los pequeos agricultores, tambin dedicados
a la produccin de estos cultivos, y se constituyen en fincas centrales con pequeos
productores dependientes perifricos. Puesto que la prdida de cultivos arbreos o
de cultivos alimenticios no es comn, la fluctuacin de precios para los cultivos
comerciales constituye una de las principales causas de vulnerabilidad en el sistema.
Las diferencias socioeconmicas son considerables. La incidencia de la pobreza
flucta entre baja y moderada y tiende a concentrarse entre los pequeos
agricultores y trabajadores agrcolas; no obstante, el potencial de crecimiento del
sistema es moderadamente alto.
Sistema de produccin agropecuaria basado en el uso de recursos forestales
Este sistema de produccin abarca 263 m de ha (11 por ciento) del rea de la regin,
cuenta con seis millones de ha (4%) bajo cultivo y sustenta a una poblacin agrcola
de 28 millones (7 por ciento del total de la regin). El sistema se encuentra ubicado
en la zona del bosque hmedo compartido por la Repblica Democrtica del Congo,
la Repblica del Congo, el rea sudoriental de Camern, Guinea Ecuatorial, Gabn,
el sur de Tanzana y el extremo norte de Zambia, Mozambique y Angola.
Los agricultores de este sistema practican el cultivo migratorio; cada ao
desbrozan una nueva parcela del bosque y la cultivan por un perodo de 2 a 5 aos
(primero con cereales o man y posteriormente con yuca). Luego la abandonan a un
perodo de barbecho que flucta entre 7 y 20 aos. El incremento de la densidad
poblacional ha conducido, no obstante, a una reduccin progresiva del perodo de
barbecho. La yuca es el rubro principal, complementada por maz, sorgo, frijol, y
cocoyam. La densidad poblacional as como la poblacin de ganado bovino y
ganado menor es ms bien baja. El aislamiento fsico sumado a la falta de
infraestructura vial y de mercados constituyen serios problemas. Los productos
forestales y los animales de caza son la principal fuente de ingresos en efectivo, que
son muy escasos debido a que pocos hogares cuentan con cultivos comerciales y a
la lejana de los mercados . La pobreza es generalizada y en ciertas zonas es bastante
severa. El potencial de crecimiento agrcola es moderado gracias a la presencia de
extensas reas baldas y altos ndices de precipitacin; no obstante, se prev que la
mejora del rendimiento en un futuro cercano ser bastante limitada. La
39
consecucin del desarrollo del sistema implicar el manejo cuidadoso de los riesgos
ambientales, incluyendo la fragilidad del suelo y la prdida de hbitats.
Sistema de produccin agropecuaria arroz-cultivos arbreos

Este sistema de produccin se encuentra ubicado en Madagascar principalmente
en las zonas agroecolgicas hmeda y subhmeda. Cuenta con apenas 31 millones
de ha del rea total y tiene nicamente 2,2 m de ha bajo cultivo (ambas cifras
equivalen al uno por ciento del total regional), an as, sustenta una poblacin
agrcola de 7 millones (2 por ciento del total regional). A pesar de que el rea
predial es por lo general reducida, existe un porcentaje significativo de riego que
equivale al 10 por ciento del rea total irrigada de la regin. El cultivo de banano y
caf se complementa con el cultivo de arroz, maz, yuca y leguminosas. El ganado
bovino es escaso.
La incidencia de la pobreza es limitada. El potencial para el crecimiento agrcola
es prometedor si se tienen en cuenta la situacin climtica y la disponibilidad de
recursos. No obstante, se prev que tanto el crecimiento agrcola como el potencial
para la reduccin de la pobreza sern bastante limitados a corto plazo debido a la
reducida rea predial, a la falta de acceso a tecnologas mejoradas, y al desarrollo
deficiente tanto de los mercados como de las actividades extra-prediales.
Sistema de produccin agropecuaria de cultivos perennes de tierras altas
Este sistema de produccin que cubre 32 m de ha (tan solo el 1 por ciento) del total
del rea regional se encuentra localizado en Etiopa, Uganda, Rwanda y Burundi,
en especial en las zonas agroecolgicas hmedas y subhmedas. A pesar de su
limitada extensin, constituye el 4 por ciento del rea cultivada, es decir 6 m de ha
y cuenta con una poblacin agrcola de 30 m, lo que equivale a 8 por ciento del total
regional. Este sistema presenta la densidad poblacional rural ms elevada de la
regin (ms de una persona por ha). El uso de la tierra es intensivo y el rea predial
es bastante reducida (el promedio de tierra cultivada por hogar agropecuario es
menor a 1 ha y ms del 50 por ciento de las fincas cuenta con menos de 0,5 ha.). El
sistema de produccin se basa en cultivos perennes como el banano, pltano, enset 11
y caf; ste se complementa con el cultivo de yuca, camote, frijol y cereales. Los once
millones de cabezas de ganado bovino se emplean con diferentes propsitos:
lechera, abono, dotes, ahorro y seguridad social. Las tendencias principales en la
actualidad son la disminucin del rea predial, deterioro de la fertilidad del suelo
y un incremento del hambre y la pobreza. La poblacin hace frente a esto ltimo
trabajando la tierra intensivamente, pero los rendimientos son bajos.
La incidencia de la pobreza es alta, tanto en trminos de severidad como de
nmeros absolutos. A pesar de contar con una base de recursos naturales y un clima
favorables, tanto el potencial para el crecimiento agrcola, como para la reduccin
de la pobreza se consideran bastante limitados, debido a lo reducido del rea
11
Falso banano de Etiopa.
40
FRICA SUB-SAHARIANA
predial, a la falta de recursos poco utilizados, a la falta de acceso a tecnologas

apropiadas, infraestructura y mercados deficientes, y a las pocas oportunidades
existentes para realizar actividades extra-prediales.
Sistema de produccin agropecuaria templado mixto de tierras altas

Este sistema de produccin ocupa 44 m de ha (lo que equivale a apenas el 2 por
ciento) del rea total de la regin y cuenta con 6 millones de ha (4 por ciento) del
rea total cultivada; a pesar de su limitada rea sustenta una poblacin agrcola de
28 m (7 por ciento del total regional). La mayor parte del sistema se ubica en
altitudes que fluctan entre los 1 800 y 3 000 m en las montaas y tierras altas de
Etiopa. El sistema tambin se encuentra en reas ms reducidas en Eritrea,
Lesotho, Angola, Camern y Nigeria, especialmente en zonas agroecolgicas
hmedas y subhmedas. El promedio de la densidad poblacional es alto y el rea
predial es reducida (de 1 a 2 ha). La poblacin de ganado bovino es numerosa
(aproximadamente 17 m) y se utiliza para los siguientes propsitos: arado, lechera,
abono, dotes, ahorro y ventas de emergencia. Los rubros principales son los
cereales como el trigo y cebada y se complementa con la produccin de arveja,
lentejas, habas, colza, tef (en Etiopa) y papa. Las principales fuentes de dinero en
efectivo son la venta de ganado ovino, caprino, de lana, de cerveza producida con
cebada local, papa, leguminosas de grano y semillas oleaginosas. Algunos hogares
agropecuarios cuentan con la entrada proveniente de salarios por servicio militar
(Etiopa, Eritrea) o remesas (Lesotho). No obstante, estas reas montaosas ofrecen
pocas oportunidades locales para el empleo extra-predial. Por lo general hay un
solo ciclo de siembras; aunque en algunas partes de Etiopa existe un segundo ciclo
de ms corta duracin. Los principales problemas del sistema de produccin son,
entre otros, el deterioro de la fertilidad del suelo, debido a la erosin y a la carencia
de biomasa; adems, la produccin de cereales se ve perjudicada por la falta de
insumos. Existe, no obstante, un potencial considerable para la diversificacin hacia
cultivos de clima templado de mayor valor comercial.
La vulnerabilidad a la que se enfrentan los hogares agropecuarios se deriva
principalmente de la variabilidad climtica, por ejemplo, la presencia de heladas
tanto al inicio como al final del ciclo en las tierras altas, pueden reducir
significativamente los rendimientos del cultivo. A esto se suma que la prdida de los
cultivos es bastante comn, en los aos ms fros y lluviosos. Como ocurre con otros
sistemas de produccin agropecuaria basados en la produccin de cultivos
alimenticios, existe un perodo de hambruna entre el tiempo de la siembra y el de
la cosecha de granos. La incidencia de la pobreza flucta entre moderada y
generalizada a diferencia de otros sistemas de frica, exceptuando, la frecuente
presencia de sequas, que azotan al Cuerno de frica1 2 . El potencial para la
reduccin de la pobreza y para el crecimiento agrcola no son sino moderados.
12
Por lo general, el impacto de la sequa en la pobreza es an mayor en reas bajas dedicadas a actividades de
pastoreo y agropastoriles.
41
Sistema de produccin agropecuaria de cultivos de races comestibles

Este sistema de produccin agropecuaria se extiende desde Sierra Leona hasta la
Cte dIvoire, Ghana, Togo, Benin, Nigeria y Camern. Se ubica especialmente en
las zonas agroecolgicas hmeda y subhmedas. Al sur, en el rea de mayor
precipitacin, este sistema limita con los Sistemas de Produccin de Cultivos
Arbreos y Basados en el Uso de Recursos Forestales; mientras que al norte, en el
rea ms seca, limita con el Sistemas de Produccin Agropecuaria de Cultivo Mixto
Cereales-Races Comestibles. Existe una franja similar en el centro y sur de frica,
al sur de la zona boscosa en Angola, Zambia, al sur de Tanzana y el norte de
Mozambique; as como una pequea rea en el sur de Madagascar. El sistema
cuenta con aproximadamente el 11 por ciento del rea de la regin, esto es, 282 m
de ha; adems, cuenta con 28 millones de ha (16 por ciento) del rea total cultivada
y alberga a una poblacin agrcola de 44 m (11 por ciento de la poblacin agrcola
regional). Las precipitaciones por lo general son bimodales o casi continuas y el
riesgo de la prdida de los cultivos es bajo. El sistema alberga una poblacin de
ganado bovino de aproximadamente 17 m de cabezas de ganado.
La incidencia de la pobreza flucta entre limitada y moderada. El potencial para
el crecimiento agrcola y la reduccin de la pobreza es moderado. A esto se suma
que an no se han desarrollado tecnologas apropiadas para este sistema. No
obstante, las perspectivas de exportacin de productos de palmas aceiteras son
atractivos, la demanda urbana de cultivos de races comestibles est en aumento y
los nexos existentes entre la agricultura y las actividades extra-prediales son
relativamente mejores que en otros sistemas.
Sistema de produccin agropecuaria de cultivo mixto cereales-races comestibles
Este sistema de produccin se extiende desde Guinea pasando por el norte de Cte
dIvoire, hasta Ghana, Togo, Benin, Nigeria y el norte de Camern. Adems, est
presente en una zona similar del centro y sur de frica. Su rea total alcanza los
312 m de ha (13 por ciento del rea regional) especialmente en la zona subhmeda
seca- de los cuales 31 m de ha (18 por ciento) estn bajo cultivo. El sistema sustenta
una poblacin agrcola de 59 m (15 por ciento del total de la regin). El ganado
bovino es numeroso, alrededor de 42 m de cabezas de ganado. A pesar de que el
sistema comparte algunas caractersticas climticas con el sistema de Produccin
Mixto de Maz, hay otras caractersticas que lo distinguen, a saber, menor altitud,
temperaturas ms altas, densidad poblacional inferior, abundante tierra bajo
cultivo, un nmero mayor de cabezas de ganado por hogar agropecuario y un
servicio de transporte e infraestructura de comunicaciones deficientes. A pesar de
que el maz, el sorgo y el mijo se cultivan de manera generalizada, en reas donde
la traccin animal es inexistente, los cultivos de races comestibles como el ame y
la yuca son ms importantes que los cereales. Los cultivos intercalados son usuales
y un sinnmero de productos es cultivado y comercializado.
La principal fuente de vulnerabilidad es la sequa. La incidencia de la pobreza es
limitada, el porcentaje de la poblacin de bajos ingresos es limitado y el potencial
42
FRICA SUB-SAHARIANA
para la reduccin de la pobreza es moderado. Las perspectivas de crecimiento

agrcola son excelentes y, como se describe en la seccin a continuacin, este sistema
podra convertirse en la despensa de frica y en una importante fuente de
ganancias provenientes de la exportacin.
Sistema de produccin agropecuaria mixto de maz

Este es el sistema de produccin ms importante del este y sur de frica; se extiende
por reas de meseta y tierras altas y su altitud vara entre 800 m. y 1 500 m. desde
Kenya y Tanzana hasta Zambia, Malawi, Zimbabwe, Sudfrica, Swazilandia y
Lesotho 13. Su rea total es de 246 m de ha (10 por ciento del rea total), de las
cuales 32 m de ha (19 por ciento) se encuentran bajo cultivo. Tiene una poblacin
agrcola de 60 m (15 por ciento del total regional). Las condiciones climticas varan
de subhmeda seca a subhmeda. Las reas tpicas presentan precipitaciones
monomodales; no obstante, algunas reas experimentan precipitacin bimodal.
La densidad poblacional es moderadamente alta y el rea predial promedio es
bastante limitada por lo general menos de 2 ha. Este sistema de produccin
agropecuaria tambin presenta patrones de riego distribuidos en varios sectores; no
obstante, stos son patrones a pequea escala y constituyen nicamente el 6 por
ciento del rea bajo riego en la regin. En las zonas en donde existe un patrn
bimodal, los agricultores realizan dos ciclos de siembra, mientras que en las zonas
ms secas por lo general rinden una sola cosecha al ao. El rubro principal de
cultivo es el maz y la fuente principal de dinero en efectivo son las remesas
enviadas por los emigrantes, el ganado bovino, la crianza de animales menores, el
tabaco, caf y algodn; adems de la venta de cultivos alimenticios como maz y
leguminosas de grano. El sistema alberga 36 m de cabezas de ganado que se utilizan
con distintos fines, como: animales de tiro, mejoramiento animal, lechera, abono
para la finca, dotes, ahorros y para venta de emergencia. A pesar de lo disperso de
los patrones de asentamiento, las instituciones comunales y los nexos de mercado
en las zonas que dan asiento a este sistema estn relativamente mejor desarrolladas
que en otros sistemas de produccin agropecuaria.
Existe una marcada diferenciacin socioeconmica, principalmente debido a la
migracin, y en la actualidad el sistema se encuentra en crisis debido a que el uso
de insumos ha decado notablemente, como consecuencia de la escasez de semillas,
fertilizantes y agroqumicos; a esto se aade el alto costo que los fertilizantes tienen
en relacin al precio del maz. Como resultado de esto ltimo y de la adopcin por
parte de los agricultores de prcticas de produccin extensiva, el rendimiento ha
experimentado un descenso y la fertilidad del suelo ha disminuido. Las principales
causas de vulnerabilidad son la sequa y la volatilidad de los mercados. Hay una
incidencia moderada de pobreza crnica, relacionada al rea predial y a la falta de
acceso a bueyes de tiro y a la falta de remesas externas. La pobreza transitoria ha
experimentado un marcado incremento en los ltimos aos, como resultado del
13
Las condiciones ecolgicas son similares a las del Sistema de Produccin Agropecuaria de Cultivo Mixto
Cereales-Races Comestibles.
43
deterioro de las condiciones econmicas de la mano de obra agrcola asalariada,

aunado a la adopcin de reformas polticas que afectan al maz. A pesar de la crisis
actual, las perspectivas de crecimiento agrcola a largo plazo son relativamente
buenas y existe un potencial favorable para la reduccin de la pobreza.
Sistema de produccin agropecuaria de plantaciones comerciales

y pequeos productores
Este sistema de produccin se sita en las regiones del norte de la Repblica de
Sudfrica y del sur de Namibia, principalmente en las zonas semiridas y
subhmedas secas. Cuenta con 123 m de ha, lo que equivale al 5 por ciento del total
del rea regional, de las cuales, 12 m de ha (7 por ciento) se encuentran bajo cultivo;
alberga a una poblacin agrcola de 17 m (4 por ciento del total agrcola regional).
Alberga dos tipos de finca bien diferenciados: fincas de pequeos agricultores
dispersas por el territorio y fincas comerciales a gran escala. Ambos son sistemas
mixtos cereales-ganadera, el cultivo predominante en el rea septentrional y oriental
es el maz, mientras que el cultivo de sorgo y mijo predominan en la zona occidental.
Se practica la ganadera bovina (aprox. 11 m de cabezas de ganado) y la cra de
ganado menor; no obstante el nivel de integracin cultivo-ganadera es deficiente.
A pesar de que la incidencia de la pobreza es moderada, por lo general es bastante
severa entre las familias de pequeos agricultores cuya subsistencia depende del
ingreso extra-predial proveniente principalmente del empleo en sectores fuera del
rea. La vulnerabilidad del sistema es alta debido a que un rea considerable del
mismo presenta tierras pobres y es propenso a la sequa. La pobreza crnica y
generalizada afecta a las familias de los pequeos agricultores. El potencial de
crecimiento agrcola es moderado y hay un potencial bajo-medio para la reduccin
de la pobreza.
Sistema de produccin agropecuaria agro-pastoril mijo/sorgo
Este sistema ocupa un rea total de 198 m de ha (8 por ciento del total del rea
regional) y por lo general se presenta en la zona semirida del occidente de frica
desde Senegal hasta Nger y en importantes reas del este y sur del frica, desde
Somalia y Etiopa hasta Sudfrica. Alberga una poblacin agrcola de 33 m (8 por
ciento); la densidad poblacional es baja, no obstante, la poca tierra cultivable
disponible se encuentra bajo fuerte presin. La agricultura y la ganadera son
rubros igualmente importantes. Aproximadamente 22 m de ha estn bajo cultivo,
lo que equivale al 12 por ciento del total de tierra cultivada en la regin. El sorgo
de secano y el mijo son las principales fuentes de alimentacin y por lo tanto son
poco comercializadas, mientras que el ssamo y las leguminosas de grano se venden
de manera ocasional. La preparacin del terreno se realiza con bueyes o camellos y
el cultivo manual est generalizado en las riveras de los ros. El sistema alberga
alrededor de 25 m de cabezas de ganado bovino, as como ganado ovino y caprino.
La ganadera tiene como fin suplir las siguientes necesidades: subsistencia (leche y
productos lcteos), obtencin de cras, transporte (camellos y burros), preparacin
44
FRICA SUB-SAHARIANA
del terreno (bueyes, camellos), venta o intercambio, ahorros, dote y adems provee
un seguro en caso de prdida de los cultivos. La poblacin por lo general vive de
manera permanente en pueblos aunque parte de sus rebaos migra de manera
estacional a cargo de pastores.
La causa principal de vulnerabilidad es la sequa pues es el factor causante de la
prdida de los cultivos, del debilitamiento de los animales y de la venta forzada de
bienes; a esto se suma que la pobreza es generalizada y con frecuencia es muy severa.
El potencial para la reduccin de la pobreza es nicamente moderado. El potencial
de crecimiento agrcola es tambin moderado y presenta importantes desafos.
Sistema de produccin agropecuaria de pastoreo

Este sistema se ubica en las zonas ridas y semiridas que se extienden desde
Mauritania hasta la parte norte de Mal, Nger, Chad, Sudn, Etiopa, Eritrea,
Kenya y Uganda. Adems existen reas de pastoreo en las zonas ridas de Namibia
y en ciertas partes de Botswana y del sur de Angola. El sistema ocupa 346 m de ha
(14 por ciento) de la totalidad del sistema, pero sustenta nicamente a 27 m (7 por
ciento) de los habitantes agrcolas del sistema y alberga 21 m de cabezas de ganado
bovino, ovino, caprino y camlidos. Los pastores nmadas del Sahel migran a las
reas del Sistema de Produccin Agropecuaria de Cultivo Mixto Cereales-Races
Comestibles ubicada al sur y regresan al norte durante la estacin lluviosa.
La causa principal de vulnerabilidad es la intensa variabilidad climtica que causa
una alta incidencia de la sequa. Las diferencias socioeconmicas son bastante
marcadas muchos pastores han perdido la mayor parte de sus rebaos debido a la
sequa o al robo de ganado. Existe una pobreza generalizada y su potencial de
reduccin es bastante limitado; as tambin el potencial de crecimiento agrcola.
Sistema de produccin agropecuaria disperso (rido)
A pesar de cubrir alrededor de 429 m de ha (17 por ciento) del total del rea de la
regin, este sistema se encuentra principalmente en seis pases: Sudn, Nger,
Chad, Mauritania, Botswana y Namibia. Es poco significativo desde el punto de
vista agrcola y sustenta a una poblacin de aproximadamente seis millones lo que
constituye el 1,5 por ciento de la poblacin agrcola de la regin- y alberga ocho
millones de cabezas de ganado bovino. Debido a que las ramblas y sus reas
circundantes se consideran parte del Sistema de Produccin Agropecuaria de
Pastoreo, el pastoreo al interior del Sistema de Produccin Agropecuaria Disperso
(rido) es muy limitado. Existen pequeas reas irrigadas dispersas en estas zonas
ridas (y por lo tanto al rededor de 0,7 m de ha bajo cultivo), en su mayora
utilizados por pastores nmadas para complementar sus medios de subsistencia 14.
La pobreza es generalizada y bastante severa, especialmente despus de las
pocas de sequa. El potencial para crecimiento agrcola, as como para la reduccin
de la pobreza es bastante limitado.
14
Los patrones de mayor extensin se incluyen, no obstante, en el Sistema con Riego.
45
Sistema de produccin agropecuaria de pesca costera artesanal

En el este de frica, el sistema se extiende hacia el sur desde Kenya hasta
Mozambique e incluye reas costeras de Zanzbar, las Comoras y Madagascar. En el
oeste de frica se extiende, tambin con direccin sur, desde las regiones de Gambia
y de Casamance de Senegal, a lo largo de la costa de Guinea Bissau, Sierra Leona,
Liberia, Cte dIvoire y Ghana hasta Nigeria, Camern y Gabn. El sistema ocupa
alrededor de 38 m de ha (2 por ciento del total regional) y posee 13 m de los
habitantes agrcolas de la regin (3 por ciento) y presenta una alta densidad
poblacional. No se incluyen en el sistema hogares cuya subsistencia depende de la
pesca en ros y lagos.
La subsistencia depende de la pesca artesanal y se complementa con la agricultura,
muchas veces son parcelas de policultivos estratificados que se plantan bajo
cocoteros, rboles frutales y maran; esto se complementa, aunque muy
escasamente, con ganadera. El rea cultivada alcanza los 5 millones de ha (3 por
ciento del total regional), de stas alrededor del cuatro por ciento cuenta con riego.
La pesca artesanal incluye pesca marina realizada desde botes, pesca con red de
cerco desde la costa, colocacin de redes y trampas a lo largo de los estuarios y en
lagunas poco profundas y captura de crustceos en los manglares. Las aves de corral
y el ganado caprino constituyen los principales animales domsticos. La cra de
ganado es casi inexistente debido, entre otras razones, a la infestacin del tsetse y la
preparacin de los terrenos se hace manualmente. Las oportunidades de empleo
extra-predial se relacionan con complejos tursticos a lo largo de las playas y con
grandes plantaciones de cultivos arbreos. Debido a sus condiciones climticas
hmedas, en frica Occidental se cultiva ms arroz y el maran es casi inexistente.
A pesar de que las diferencias socioeconmicas son significativas, actualmente la
incidencia de la pobreza es nicamente moderada. Se considera que el potencial del
sistema para la reduccin de la pobreza es limitado y que el potencial de
crecimiento agrcola es moderado.
Sistema de produccin agropecuaria basado en reas urbanas
La poblacin total urbana de la regin se estima en 200 m; no obstante, existe un
nmero significativo de agricultores en las ciudades y en los pueblos ms grandes.
En algunas ciudades se estima que el 10 por ciento o ms de los habitantes se dedica
a la agricultura urbana15. Se estima que existen alrededor de 11 m de productores
agrcolas en reas urbanas en todo el sistema. Este sistema de produccin es
bastante heterogneo; presenta patrones de cultivo, desde cultivo de vegetales a
pequea escala, pero de capital intensivo y orientado al mercado, crianza de ganado
lechero y de engorde, hasta agricultura a medio tiempo, practicada por los
15
46
Se hace referencia a la agricultura urbana y peri-urbana de manera conjunta. Si bien por agricultura urbana se
entiende la produccin al interior de los lmites de la ciudad (incluyendo la agricultura suburbana) existen una
serie de definiciones para la agricultura realizada fuera de estos lmites o peri-urbana. En el presente estudio se
incluye en el sistema de produccin agropecuaria correspondiente a los agricultores que estn fuera de los
limites de ciudades y pueblos.
FRICA SUB-SAHARIANA
habitantes de bajos ingresos del rea urbana, para cubrir algunos de sus
requerimientos de subsistencia. El nivel de integracin cultivos-ganadera es por lo
general limitado y existe cierta preocupacin respecto al medio ambiente y a la
calidad de los alimentos, asociada con la agricultura urbana.
El potencial para la reduccin de la pobreza es limitado, especialmente debido a
que el nmero absoluto de pobres es bajo. Es muy probable que el crecimiento
agrcola suceda de manera espontnea en respuesta a la demanda de productos
frescos generada por los mercados urbanos, incluso sin la intervencin del sector
pblico. A menos que haya un desvo en las predicciones ocasionado por la
preocupacin de posibles efectos medioambientales negativos, se puede esperar
una adopcin rpida de tecnologas mejoradas. De manera general, este sistema de
produccin agropecuaria es muy dinmico y presenta un potencial de crecimiento
bastante prometedor.
TENDENCIAS CLAVE A ESCALA REGIONAL PARA EL

FRICA SUB-SAHARIANA 16
Tomando como base el anlisis presentado en el captulo uno, acerca de las
tendencias globales que influyen sobre la evolucin de los sistemas de produccin
agropecuaria, esta seccin presenta una visin general de las tendencias ms
comunes que afectan a la mayor parte de sistemas de la regin. Estos se analizan
bajo los captulos de poblacin, hambre y pobreza; recursos naturales y clima;
ciencia y tecnologa; liberalizacin del comercio y desarrollo del mercado;
instituciones y bienes pblicos; e informacin y capital humano.
Poblacin, hambre y pobreza

Se prev que el crecimiento poblacional de la regin alcanzar el 78 por ciento en
las prximas tres dcadas. Este ritmo de crecimiento es mucho ms acelerado que
aquel calculado para el conjunto de pases en desarrollo. Se proyecta que la
poblacin rural aumentar en un 30 por ciento durante este perodo y que el
componente agrcola se expandir a un ritmo un poco ms lento, moderado por la
creciente urbanizacin. Se prev que la poblacin urbana que en la actualidad se
encuentra en el 33 por ciento- aumentar en un 50 por ciento del total general para
el ao 2030. El frica Sub-Sahariana es peculiar puesto que las altas tasas de
urbanizacin se han dado en un perodo de contraccin econmica.
El VIH/SIDA ha reducido las tasas de urbanizacin en algunos pases del este y
sur de frica17 y est causando intenso sufrimiento a la par que los niveles de
contagio se encuentran en aumento en frica Occidental. Si la incidencia del VIH
se extiende a un ritmo mayor que el esperado, tanto el este como el sur del frica
16
17
A menos que se indique lo contrario, estos datos provienen de la FAO (2000a).

Ver Fondo de las Naciones Unidas para la Poblacin (2000) para un anlisis del impacto demogrfico del SIDA.
47
podran verse afectados por una contraccin bastante severa de la mano de obra,
en el grupo econmicamente activo (a pesar de que a excepcin de Sudfrica, el
crecimiento poblacional neto continuar), un incremento correspondiente en las
relaciones de dependencia, as como un aumento en el nmero de hurfanos a
causa del SIDA, que requerirn de apoyo. Ya en la actualidad las redes de
seguridad social tradicionales se muestran insuficientes para hacerse cargo de los
hurfanos. El costo econmico que esto representar por la prdida de mano de
obra productiva, los costos mdicos y el mantenimiento de los hurfanos- muy
probablemente ser abrumador. Hasta el da de hoy, los sistemas de produccin
agropecuaria que se han visto ms afectados han sido el de Cultivos Perenne de
Tierras Altas y el Sistema Mixto de Maz. As tambin, el Sistema de Plantaciones
Comerciales y Pequeos Productores ha perdido un gran porcentaje de su mano
de obra calificada de supervisin. Puesto que el requerimiento de mano de obra
para el cultivo de yuca se distribuye de manera ms uniforme durante el ao que
para la produccin de cereales, los agricultores tratan de hacer frente a esta
situacin expandiendo el rea de produccin de yuca y reduciendo el rea
destinada a la produccin de cereales. El abandono del cultivo de caf y banano
que se da en el sistema de Cultivos Perennes de Tierras Altas se debe en parte a la
falta de mano de obra ocasionada por el SIDA. Mas an el VIH/SIDA afecta de
manera adversa a los empleados gubernamentales y a los proveedores de servicios
agrcolas privados. El reemplazo de personal es tan elevado que la mayor parte
de la inversin realizada en el fortalecimiento del capital humano por parte de
los proyectos agrcolas, incluyendo la capacitacin en el exterior, no ha sido sino
un desperdicio.
En los ltimos 30 aos el nmero de personas desnutridas en la regin
experiment un incremento substancial hasta alcanzar los 180 m de habitantes en
el perodo 1995-1997. Durante este perodo la dieta diaria promedio en frica
Sub-Sahariana consista de 2 188 kcal/persona/da, a diferencia de una dieta de
2 626 kcal para el conjunto de pases en desarrollo. Se estima que 33 por ciento
de la poblacin regional padeca desnutricin, con una incidencia de desnutricin
ms alta entre los habitantes rurales que los urbanos. Se prev que hasta el
2030 el promedio de ingesta energtica se incrementar en 18 por ciento a
2 580 kcal/persona/da. A pesar del incremento que se dar en la ingesta de caloras,
se estima que al rededor del 15 por ciento de la poblacin (aproximadamente
165 m de habitantes) continuar sufriendo de desnutricin lo que representa un
incremento en el nmero absoluto- a menos que se tomen medidas especificas para
asegurar un mejor acceso a los alimentos.
Esta regin presenta el porcentaje mundial ms alto de personas que viven bajo
una pobreza medida en el parmetro de un dlar/da. En toda la regin la pobreza
rural todava representa el 90 por ciento de la pobreza total y aproximadamente
80 por ciento de las personas de bajos ingresos todava depende de la agricultura o
del trabajo en finca para su subsistencia. Lo que es ms preocupante todava es que
el nmero total de personas de bajos ingresos se encuentra en aumento.
48
FRICA SUB-SAHARIANA
Recursos naturales y clima

En la actualidad, aproximadamente 400 m de ha se encuentran cubiertos por
bosque (alrededor de 17 por ciento del rea total de la regin). La tasa de
deforestacin anual se ubica en la actualidad en 0,7 por ciento y se prev que la
disminucin del rea forestal continuar. Los sistemas de produccin agropecuaria
que deben enfrentar este problema son el Sistema Basado en el Uso de Recursos
Forestales; El Sistema de Cultivos Arbreos, El Sistema de Cultivo de Races
Comestibles y El Sistema de Cultivo Mixto Cereales-Races Comestibles; en la
actualidad los Sistemas Mixto de Maz de Cultivos Perennes de Tierras Altas y el
Templado Mixto de Tierras Altas enfrentan un dficit bastante agudo de lea.
El rea total cultivada se ha expandido desde 123 m de ha en el perodo 19611963 a 173 m de ha (incluyendo la tierra cultivada anualmente y aquella dedicada
a cultivos permanentes) en 1999. Esto representa una expansin anual del rea
cultivada del 0,73 por ciento principalmente, por medio de la conversin de
bosques y tierras de pastoreo y una disminucin del perodo de barbecho. Se prev
que hasta el 2030 el rea total cultivada se expandir a un ritmo menor; no obstante
la tasa de expansin depender de la evolucin que los sistemas de produccin
experimenten en el futuro.
El rea afectada por la degradacin del suelo aumenta debido a causas complejas.
Entre los aspectos que se pueden mencionar, referentes a la degradacin del suelo
se incluyen la erosin, la compactacin, disminucin de materia orgnica,
disminucin de la fertilidad y de la biodiversidad. A pesar que la degradacin del
suelo es bastante evidente en la mayora de sistemas de produccin, es
particularmente importante en los sistemas de produccin de Cultivos Perennes de
Tierras Altas y Templado Mixto de Tierras Altas, en dnde las altas tasas de
densidad poblacional ejercen una presin excesiva sobre el recurso suelo, debido a
la ausencia de polticas que incentiven el manejo adecuado del suelo.
La regin cuenta con un nivel moderado de recursos hdricos renovables, no
obstante nicamente el 2 por ciento de los recursos disponibles se utilizan para
riego, en comparacin con 20 por ciento en el resto de pases en desarrollo tomados
en conjunto. Unicamente 6,5 m de ha cuentan con riego en la actualidad y las
proyecciones sugieren que hasta el 2030 se dar una expansin que avanzar a un
ritmo menor al 2,1 por ciento anual que se alcanz durante las ltimas 4 dcadas.
A medida que el calentamiento global se acelera, los sistemas de produccin
agropecuaria que probablemente se vern ms afectados en el futuro son aquellos
que se ubican en las reas semiridas o subhmedas secas 18. El incremento en la
frecuencia de incidencia y en la severidad de las sequas, muy posiblemente tendr
los siguientes efectos: prdida de los cultivos, un incremento, con tendencia al alza
del precio de los cereales; la cada con tendencia a la baja de los precios del ganado,
venta forzada del ganado, descapitalizacin, empobrecimiento, hambre, y a la larga
hambruna. Los hogares agropecuarios probablemente harn frente a la escasez de
18
Ver Fischer et al (2001) para evaluaciones recientes sobre su impacto en la agricultura en varios escenarios.
49
dinero en efectivo y de alimentos mediante la tala y venta de lea lo que

exacerbar la degradacin del suelo y acelerar la incidencia de la desertificacin.
Otra estrategia que podran emplear ser la migracin temporal o permanente a
reas con condiciones ms favorables. Como resultado de esto los conflictos entre
agricultores sedentarios y pastores nmadas sern ms comunes.
El sistema basado en el uso de recursos forestales podra, no obstante beneficiarse
de la reduccin del exceso de humedad, pero es posible que deba enfrentar un flujo
migratorio desde reas circundantes. Los nuevos colonos talarn y desbrozarn el
bosque con fines agrcolas lo que podra reducir los efectos benficos del secuestro
de carbono por parte de los bosques tropicales. Los perodos de barbecho tambin
podran reducirse debido al incremento en la presin demogrfica, que tendr
como resultado que de manera progresiva los agricultores enfrenten cada vez ms
dificultades, para mantener la efectividad de los suelos y para controlar las malezas.
El rendimiento podra experimentar un descenso; adems la biodiversidad tambin
se ver seriamente afectada.
Ciencia y tecnologa
El rea total cultivada anual y permanentemente alcanz los 173 m de ha en 1999
y se prev que se expandir sustancialmente hasta el ao 2030, la produccin total
para el conjunto de cultivos en el perodo 1995-1997 se ubic por sobre los 250 m
de toneladas y, de continuar las tendencias agrcolas actuales, podra duplicarse
para el ao 2030. Las proyecciones de la FAO sugieren que este incremento estara
asociado con un aumento promedio en el rendimiento de los cultivos del 60 por
ciento19. El importante incremento en la productividad que se experimentar en
dcadas futuras se diferencia de la naturaleza del incremento de la produccin que
se dio durante los ltimos 30 aos, perodo en el que el rea dedicada al cultivo de
maz se expanda en 1,5 por ciento anual, mientras que el rendimiento
experiment un incremento de apenas el 1,2 por ciento anual (ver Tabla 2.2); se
prev que se dar un incremento sustancial en los ingresos provenientes de la
expansin de la produccin en suelos pesados de tierras bajas, en los trpicos
hmedo y subhmedo y en las tierras irrigadas de varios sistemas de produccin
agropecuaria no obstante la mayor parte de la produccin de frica SubSahariana continuar siendo de secano.
El uso de fertilizantes orgnicos es bastante reducido a pesar de la disminucin de
la fertilidad del suelo, ya mencionada. El consumo total de la regin es de apenas
1,3 m de toneladas de nutrientes lo que equivale a un promedio de 8 kg/ha de
nutrientes al interior de la regin, en comparacin con un promedio de 107 kg/ha
19
20
50
FAO 2000a.
Algunas razones pueden ser el retiro de los subsidios que ha tenido lugar en los ltimos aos, los altos costos de
los fertilizantes, que adems presentan una tendencia al alza debido a la devaluacin de las monedas, a los altos
costos de transporte, a la relacin desigual que se mantiene entre los precios insumo/producto, a los riesgos que
se presentan por la prdida de los cultivos y a la falta de acceso de los pequeos agricultores para prstamos de
produccin estacional.
FRICA SUB-SAHARIANA
Tabla 2.2. Tendencias en el Area Cultivada, Rendimiento y Produccin del frica

Sub-Sahariana, 1970-2000
Cultivo
rea
Rendimiento Produccin
Cultivada
2000
2000
2000 (m de ha) (t/ha)
(m toneladas)
Promedio de Cambio Anual

1970-2000 (%)
Area
Arroz
1,6
11
2,4
0,6
2,9
Maz
26
1,5
38
1,5
1,2
2,7
Mijo
20
0,7
14
1,4
0,4
1,8
Sorgo
21
0,8
18
1,2
0,5
1,6
Plantas Oleaginosas 24
0,3
0,9
0,7
1,6
Races y Tubrculos 18
8,4
154
1,7
1,0
2,8
Leguminosas de
Grano
16
0,4
1,6
0,2
1,9
Vegetales
6,6
22
1,9
0,8
2,6
Fruta
6,2
47
1,6
0,0
1,6
Fuente: FAOSTAT.
para el conjunto de pases en desarrollo. Se prev que el consumo de fertilizantes en

la regin incrementar lentamente durante los prximos 30 aos 20. An si el uso de
fertilizantes se generaliza rpidamente en frica, sus tasas de aplicacin continuarn
siento bastante mas bajas que en otras regiones. El uso de compost o de otro tipo de
enmiendas del suelo no compensa los bajos niveles de uso de fertilizante.
En la actualidad la regin alberga 219 m de cabezas de ganado bovino, 19 m de
ganado caprino y 189 m de ganado ovino (ver Tabla 2.3) la infestacin del tsetse es
un importante factor que determina la distribucin de ganado en los diferentes
sistemas de produccin agropecuaria. Las reas donde la prevalencia del tsetse
representa el mayor desafo se concentran en las tierras bajas hmedas y
subhmedas y las reas ms secas que se ubican cerca de las reservas de caza. A pesar
de esto ltimo, la cra de ganado bovino ha aumentado en reas originalmente
infestadas por el tsetse en las zonas subhmeda y subhmeda seca; v.g. en los
Sistemas de Produccin Agropecuaria de Races Comestibles y en el Sistema Cultivo
Mixto Cereales-Races Comestibles. Es muy probable que esta tendencia se
mantenga; no obstante, el nmero de cabezas de ganado bovino por hogar
agropecuario tiende a ser ms alto en los sistemas de produccin secos que en los
sistemas hmedos. El nmero de cabezas de ganado bovino, caprino y ovino ha
experimentado un incremento moderado desde 1970 hasta la actualidad; no
obstante, las poblaciones de aves de corral y de cerdos han aumentado a un ritmo
mas acelerado, alrededor de tres por ciento anual. Se prev que en el perodo
comprendido entre el 2000 y 2030 la produccin avcola y ganadera crecer a un
51
Tabla 2.3 Tendencias de la Poblacin Ganadera y Produccin en

frica Sub-Sahariana, 1970-2000
Especie
Millones de Cabezas 2000

1970-2000 (%)
Bovinos
219
1,5
Ovinos
189
1,4
Caprinos
194
2,3
Cerdos
19
3,2
Aves de Corral
809
2,9
Produccin 2000
(millones de t)

(%)
Total Productos Crnicos
2,0
Total Leche
19
1,8
Total Huevos
3,7
Total Cuero
0,5
1,7
Producto
Fuente: FAOSTAT.
ritmo moderado, a consecuencia del aumento de la demanda de carne, leche y

huevos, generada por los consumidores urbanos.
Liberalizacin del comercio y desarrollo del mercado

Desde 1961, a pesar de que el valor absoluto de las exportaciones agrcolas ha
aumentado, la cuota regional del comercio agrcola internacional ha experimento
un descenso. En trminos absolutos el descenso ms dramtico lo ha
experimentado la parte meridional del continente cuya cuota en el comercio
agrcola mundial cay del nueve por ciento en 1961 al tres por ciento en 1998. En
trminos proporcionales, no obstante, el resto de subregiones de frica han
experimentado una situacin similar. La cuota de frica en las importaciones
agrcolas mundiales, ha presentado una mayor estabilidad. El porcentaje del aporte
de frica al comercio internacional es menor que aquel representado por las
exportaciones que flucta entre el 0,2 por ciento en frica Central hasta 1 por
ciento en frica Occidental.
En 1998 la agricultura todava representaba el 47 por ciento del total de
exportaciones en frica occidental, mientras que la cuota de la agricultura en el total
de exportaciones en el occidente y centro de frica experiment un descenso de ms
del 70 por ciento en 1961 al 9-10 por ciento en 1998, en parte como consecuencia
del desarrollo de las exportacin petrolera. Durante el mismo perodo las
exportaciones agrcolas en frica meridional experimentaron un descenso del 59
52
FRICA SUB-SAHARIANA
por ciento al 14 por ciento del total de las exportaciones, debido a la expansin de
los sectores no agrcolas. Los rubros principales de exportacin son el cacao, el caf
y el algodn. El cacao representaba el 22 por ciento del total de exportaciones
agrcolas de frica central y el 48 por ciento de frica occidental. Para el caf, la
cuota fluctu entre el 12 por ciento y el 25 por ciento (en frica Occidental y frica
Oriental, respectivamente). Para el algodn el rango de fluctuacin se ubic entre el
5 por ciento en el este de frica y el 26 por ciento en frica central. En el sur de
frica, por el contrario, las principales exportaciones fueron el azcar, vino y fruta provenientes principalmente de la Repblica de Sudfrica.
Durante las ltimas tres dcadas se ha registrado una estabilidad generalizada en
cuanto a la proporcin de productos agrcolas en el total de importaciones de la
regin. Esta tasa flucta en la actualidad entre el 20 por ciento en frica central y el
15 por ciento del este y oeste del frica y entre el 8 por ciento y 12 por ciento en el
sur del continente. Los principales rubros de importacin son los cereales (trigo,
arroz, maz). Durante los ltimos 30 aos, las importaciones de estos productos han
aumentado del 5 por ciento del consumo total de cereales a un 14 por ciento. De
continuar estas tendencias, para el 2030 la regin necesitar importar
aproximadamente un sexto de su requerimiento total de cereales.
La mayor parte de la importacin de cereales se ha hecho con una motivacin
comercial en lugar de ser una ayuda alimentaria. Exceptuando algunos aos, la
ayuda alimentaria ha representado menos de la mitad de la importacin de cereales
y la proporcin para el perodo 1995-1998 (17 por ciento) fue inferior a aquella del
perodo 1975-1978 (25 por ciento). No obstante, en 1998 los flujos de ayuda
alimentaria per capita fueron tres veces mayores que los flujos alimentarios asignados
a Asia y Amrica Latina.
Polticas, instituciones y servicios pblicos

En muchos pases de la regin se han aplicado programas de ajuste estructural. A
pesar de que estos programas han permitido la estabilidad macroeconmica de un
sin nmero de sistemas econmicos, los agricultores se han visto enfrentados a un
deterioro de los trminos de intercambio y a un acceso ms limitado a muchos de
los insumos agrcolas como, semillas mejoradas y agroqumicos. Adems ha debido
enfrentar precios ms bajos y fluctuantes para los granos.
Estos efectos son especialmente evidentes en el Sistema de Produccin
Agropecuaria Mixto de Maz, en donde durante los ltimos aos se ha asignado un
porcentaje considerable de inversin pblica a la distribucin de los insumos. La
Junta de Comercializacin de Agricultores (JCM) de Malawi, por ejemplo,
estableci la compra de granos de alta calidad y de depsitos de comercializacin en
todos los centros principales a fines de 1950 y durante la dcada de 1960. A medida
que se identificaron oportunidades de diversificacin, La Junta adopt su nombre
actual e incursion en un sinnmero de actividades semi-comerciales, incluyendo la
produccin y procesamiento de cultivos no tradicionales, cultivos de grandes
plantaciones, enlatados y actividades especializadas afines.
53
Los efectos que los ajustes estructurales han tenido en los productores de cultivos
comerciales han sido heterogneos y reflejan en su mayora los vaivenes
internacionales, en cuanto a los precios de los productos bsicos. En Tanzana, por
ejemplo, la produccin de maran experiment un ciclo de prosperidad y ruina;
puesto que la produccin creci rpidamente gracias a los altos precios
internacionales que se registraron el la dcada de 1990 y luego experiment un
descenso espectacular a inicios de la siguiente dcada pues los precios se
desplomaron.
Como parte del proceso de ajuste estructural los gobiernos se han enfocado en el
papel clave de facilitacin que tienen los Ministerios de Agricultura (MA). A pesar del
nfasis simultaneo que se ha dado a la descentralizacin en un sinnmero de pases,
las estructuras de los gobiernos locales han debido enfrentar de manera progresiva la
reduccin presupuestaria, que ha resultado en recortes del personal y en un
deterioro de la capacidad de la prestacin de servicios. En la mayora de casos el
sector privado no ha conseguido llenar el vaco existente y es difcil predecir el
tiempo que esto podra requerir 21. A fin de hacerle frente a esta situacin se ha
canalizado la ayuda externa por medio de entidades pblicas y pertenecientes a la
sociedad civil para la creacin de pequeos negocios, incluyendo empresarios locales.
Las reas rurales de muchos pases fricanos se han beneficiado del incremento
lento pero sostenido de los servicios pblicos que se ha registrado durante los
ltimos 30 aos. No obstante, la transicin a una mayor participacin del sector
privado y recuperacin de los costos de la prestacin de servicios ha sido difcil en
algunos pases. En general el efecto inmediato de la reduccin del gasto pblico ha
sido la crisis para el mantenimiento de la infraestructura (v.g. infraestructura vial y
de salud) y una reduccin en los servicios bsicos para las poblaciones rurales
incluyendo educacin y dispensarios de salud lo que incidir negativamente
sobre el capital humano.
Informacin y capital humano

La reduccin del gasto pblico destinado a la extensin y capacitacin agrcola, que
ha tenido lugar en varios pases durante la ltima dcada ha reducido el acceso de
lo agricultores a la informacin de mercado y de tecnologas. Es de esperar que las
fuentes de informacin alternativa existentes se expandan y que se creen nuevos
canales para la dotacin de informacin agrcola en las reas rurales incluyendo el
Internet. En la actualidad las organizaciones de agricultores de un sinnmero de
pases han incrementado sus actividades de extensin y capacitacin y existe apoyo
para fortalecer el acceso al Internet. As mismo, se prev que el papel del sector
privado en la provisin de informacin tcnica y de mercado se incrementar
considerablemente durante los prximos 30 aos.
21
54
La renuencia del sector privado a invertir en la provisin de insumos agrcolas y en la comercializacin de la

produccin se ha visto agravada por ciertas acciones contradictorias de los gobiernos: por ejemplo, la provisin
de los Paquetes Iniciales (Starter Kits) en Malawi y la discusin para introducir la distribucin de fertilizante
subsidiada por medio de las cooperativas en Zambia.
FRICA SUB-SAHARIANA
Seleccin de los sistemas de produccin agropecuaria para el anlisis

Se han seleccionado cinco sistemas de produccin agropecuaria para el anlisis de
las prioridades estratgicas. Esta seleccin se realiz sobre la base del potencial para
la reduccin de la pobreza y el crecimiento agrcola 22 de los sistemas; as como
debido a su importancia en trminos demogrficos. Estos sistemas son:
Sistema Mixto de Maz;
Sistema de Cultivos Arbreos;
Sistema con Riego;
Sistema de Cultivo Mixto, Cereales-Races Comestibles;
Agropastoril Mijo/Sorgo.
El potencial ms promisorio para el crecimiento agrcola en el futuro inmediato lo

presentan los Sistemas de Produccin Agropecuaria con Riego y Cultivo MixtoCereales Races Comestibles. A continuacin se analizan las tendencias, problemas y
prioridades que cada uno de stos Sistemas presenta. Sera de esperar que el
desarrollo de los dos primeros sistemas conduzca directamente al crecimiento agrcola
y a la reduccin de la pobreza. El desarrollo del tercer y cuarto sistema podra tener
un mayor impacto en el crecimiento agrcola y solamente de manera indirecta aliviar
la pobreza. El quinto sistema, por su parte, ofrece la posibilidad de una reduccin
moderada de la pobreza; no obstante, el porcentaje de crecimiento ser limitado.
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA MIXTO DE MAZ

C ARACTERSTIC AS DEL SISTEMA
Cuadro 2.1. Caractersticas

Principales del Sistema de Produccin
Agropecuaria Mixto de Maz
Este Sistema de produccin agropecuaria

es la despensa del este y sur de frica
Poblacin total (m)
95
(en el Cuadro 2.1 se presentan las
Poblacin agrcola (m)
60
caractersticas bsicas del sistema). Se
Area total (m de ha)
246
cultivan dos variedades de maz, una
Zona agroecolgica
subhmeda
local y una hbrida; no obstante, la
seca
variedad local se prefiere para el
Area cultivada (m de ha)
32
consumo en el hogar, debido a su mejor
sabor, a pesar de que su rendimiento es
Area irrigada (m de ha)
0,4
menor. Entre los cultivos menores se
Poblacin bovina (m)
36
producen leguminosas de grano, y
semillas oleaginosas, que as como el maz, se cultivan con un propsito doble: para
subsistencia y como cultivos comerciales. Los cultivos comerciales producidos
22
Los Sistemas seleccionados presentan, ya sea una alta incidencia de la pobreza con un potencial moderado de
crecimiento o un potencial muy favorable a pesar de la limitada incidencia de la pobreza.
55
incluyen caf, tabaco, man y girasol. Predomina el ganado bovino. Existe una
marcada integracin cultivo ganadera; por lo general se usan bueyes para
preparar la tierra 23. Se recolecta estircol y con l se abonan los campos y la
alimentacin de los animales se hace por estabulacin con el rastrojo y se
suplementa con el pienso obtenido de rboles forrajeros, cercas vivas y cultivos
forrajeros. A pesar de que la carga ganadera es mucho ms alta que en otros
sistemas de produccin de la regin, la mayora de agricultores no puede mantener
ms de dos bueyes y una vaca lechera, adems de uno o dos terneros o novillas.
A pesar de que los territorios comprendidos en el Sistema Mixto de Maz se ven
afectados en la poca de sequa ms fuerte, sta no es la principal causa de pobreza.
En reas con una baja densidad poblacional la mayora de hogares agropecuarios
pueden producir suficiente grano para auto alimentarse; no obstante, los hogares
que cuentan con menos de 0,5 ha sufren de dficit alimentario. La prdida de los
cultivos puede ocurrir en aos de sequa extrema. La diversificacin de las formas
Cuadro 2.2 El Hogar Agropecuario Caracterstico del Sistema de Produccin

Agropecuaria Mixto de Maz
El hogar agropecuario caracterstico de clase media vive en un conjunto de viviendas dispersas
y se compone del esposo, la esposa y cuatro de sus hijos; adems de un pariente anciano y
los hijos de algn hermano del esposo que haya fallecido. Cuenta con un rea cultivada de
1,6 hectreas de las cuales una se destina a la produccin de maz y algo de sorgo, 0,1 ha a la
produccin de yuca, y 0,1 ha a la produccin de algodn; el resto se destina al cultivo de
productos varios. La familia tiene dos o tres cabezas de ganado y emplea sus bueyes para arar
la tierra. Obtiene un rendimiento promedio de 1,2 t/ha de la produccin de maz y
aproximadamente 900 kg./ha de sorgo, 800 kg./ha de mijo, y 500 kg./ha de leguminosas de
grano. El maz y otros cereales representan el 80 por ciento del total de la produccin de
alimentos, las leguminosas de grano representan el 9 por ciento, la yuca el 8 por ciento, y las
semillas oleaginosas constituyen el porcentaje restante. El hogar agropecuario es
autosuficiente en los aos buenos y se ve afectado por el dficit alimentario durante los aos
de sequa. Uno de los hijos trabaja fuera de la finca y enva remesas ocasionales que se
emplean para cubrir los gastos de educacin y ropa. El maz que se cultiva es la principal fuente
de subsistencia, y se obtiene dinero en efectivo a partir de actividades extra-prediales o de la
venta de productos agrcolas como maz, tabaco, o caf y de la venta de leche; hasta hace poco
los ingresos se ubicaban por sobre la lnea de pobreza.
Un hogar agropecuario de bajos ingresos de la misma comunidad posee un rea predial
menor a 0,5 ha y su principal fuente de subsistencia es el trabajo agrcola asalariado que se
realiza de manera ocasional, adems de la preparacin de cerveza llevada a cabo por la esposa.
No posee ganado bovino pero puede tener una cabra y un par de gallinas. La mayora de estos
hogares est a cargo de mujeres jefas de hogar, por lo general viudas de trabajadores
migrantes que han muerto a causa del SIDA y las han dejado con nios que mantener.
23
La tierra tambin se prepara manualmente.
56
FRICA SUB-SAHARIANA
de subsistencia es una estrategia empleada para contrarrestar los riesgos de clima

y de comercializacin. Las principales causas de pobreza son: el rea predial
extremadamente reducida, la falta de tierras, la falta de bueyes de tiro, bajos
ingresos extra-prediales, y el deterioro de los trminos de intercambio que
enfrentan los productores de maz. En el Cuadro 2.2 se describe brevemente un
hogar agropecuario carcaterstico del Sistema Mixto de Maz.
Las diferencias econmicas se explican en parte por la disparidad del ingreso
extra-predial y por su reinversin en empresas agrcolas o comerciales, mas no por
diferencias en el ingreso obtenido en finca. No obstante, el estrato ms alto de
familias agropecuarias cuenta con ms y mejor tierra as como ganado lechero
cruzado y reas de mayor extensin dedicadas a la produccin de cultivos
comerciales. Por lo general, nicamente las fincas de mediana y gran extensin
cuentan con riego. Estas fincas adems emplean ms fertilizantes, agroqumicos y
semillas hbridas, adems de obtener ms crditos. Los hogares pobres consisten
de agricultores sin tierra o marginales que por lo general carecen de ganado
(40 por ciento de los hogares), no cuentan con ingresos extra-prediales de manera
regular y no producen cultivos de alto valor comercial. En especial cultivan una
variedad local de maz para el consumo y no pueden permitirse el lujo de comprar
fertilizante o semillas hbridas.
TENDENCIAS Y PROBLEMAS DEL SISTEMA MIXTO DE MAZ

Anteriormente se asuma que la combinacin de altas dosis de fertilizantes y de
variedades hbridas llevada a cabo por los pequeos agricultores en el sur y este de
frica conducira a un notable incremento de la produccin de maz. Debido a esto
la mayor parte de las actividades de extensin llevadas a cabo durante las ltimas
dos dcadas en Kenya, Zambia, Tanzana y Malawi se centraron en promover estas
tecnologas. Una vez que se retiraron los subsidios de los insumos y se eliminaron
los precios fijos de los productos se sinti todo el peso de la devaluacin y el uso de
insumos costosos para el maz se torn inaccesible. Como resultado de esto los
agricultores han vuelto al cultivo de variedades tradicionales donde stas an estn
disponibles e incluso han adoptado la produccin de cultivos alternativos como el
sorgo y el camote. El uso de semilla comprada y de fertilizante ha experimentado
un fuerte descenso en antiguas reas dedicadas a la exportacin de maz, como las
reas montaosas de Tanzana y la Provincia Central de Zambia. Por lo tanto los
pequeos productores de maz estn adoptando tcnicas de manejo extensivas al
volver a aplicar estrategias de baja aplicacin insumo/producto y la pobreza parece
estar en aumento. No obstante, en el futuro se puede recuperar la efectividad de
los sistemas de apoyo agrcola en especial de la comercializacin lo que podra
conducir hacia una intensificacin y diversificacin.
La relacin de precios insumo/produccin del maz se ha venido deteriorando
de manera progresiva como resultado de la liberalizacin del comercio y de los
57
precios. La mayora de agricultores lucha por adaptarse al incremento de los

precios de los insumos y al descenso de los precios del maz, desde que se
removieron los subsidios a los insumos y a los precios y desde que el Estado dej
de intervenir en la compra de grano y se dio la derogacin de la fijacin de precios
al nivel regional. La provisin de insumos a los pequeos agricultores, el crdito y
los servicios de comercializacin se han derrumbado; a esto se suma que la
respuesta del sector privado es inadecuada. A fin de cumplir con las reformas
polticas, se aconsej a los gobiernos retirarse de la produccin de semillas y
dejrsela a compaas privadas; no obstante, las compaas privadas estaban
interesadas en producir nicamente variedades hbridas de maz, pues de
producir variedades de polinizacin libre los agricultores podran guardar esta
semilla hasta por tres ciclos de cultivo antes de tener que renovarla. Por lo tanto,
el acceso de los pequeos agricultores a los insumos, crditos, a los mercados y a
semilla de polinizacin libre de buena calidad sigue siendo un problema.
Como resultado del acelerado crecimiento poblacional, el promedio del rea
predial ha descendido a menos de 0,5 ha en varias zonas. Bajo las condiciones ya
mencionadas esta reducida rea predial no es viable si no se complementa con
ganancias extra-prediales. Incluso, en algunas reas comunales de Zimbabwe ya no
existe suficiente tierra dedicada al pastoreo para sustentar el ganado necesario
para arar la tierra o abonar los campos. Hay evidencia de una prdida de la
fertilidad muy seria y de un incremento en la acidez de suelo en reas donde se ha
dado un uso prolongado de fertilizantes. Los problemas principales incluyen los
altos costos del fertilizante mineral en relacin a los precios del maz teniendo en
cuenta los niveles de productividad existentes la dificultad de mantener la
fertilidad del suelo, escasez de ganado para producir abono, debido al dficit de
piensos y al dficit de bueyes de tiro. Una iniciativa bien conocida que se ha
adoptado para hacer frente a esta situacin es el Programa Paquete Inicial
(Starter Pack Programme) de Malawi que distribuy semilla y fertilizantes
subsidiados ampliamente y que ha tenido xito en incrementar la produccin
nacional de maz. Si bien la rentabilidad para el Estado de este tipo de programas
es cuestionable, esta iniciativa elimin las importaciones de maz e incluso tuvo
como resultado un excedente de la produccin.
Los sistemas de extensin de naturaleza vertical, basados en recetas y
de orientacin tcnica, diseados para promover paquetes tcnicos
unicomponenciales destinados a proveer soluciones instantneas como maz
hbrido y fertilizante mineral- son soluciones inadecuadas para hacer frente a los
problemas que este sistema de produccin enfrenta actualmente. Incluso en el
pasado, las recetas basadas en el uso indiscriminado de insumos externos eran
irrelevantes para los pequeos productores debido a que los insumos eran
demasiado costosos y pasaban por alto los riesgos que su uso implicaba en un
sistema de produccin de secano. De manera opuesta a estas soluciones tericas,
en la actualidad las organizaciones de agricultores y de la sociedad civil estn
impulsando la multiplicacin de semillas por parte de los agricultores y la difusin
58
FRICA SUB-SAHARIANA
de informacin tcnica y de esta manera, estn empezando a llenar el vaco dejado

por los servicios gubernamentales de extensin.
Es poco probable que a corto plazo se resuelvan los principales problemas de
provisin de insumos y de comercializacin de la produccin. A esto se suma que
debido a la falta de polticas y programas focalizados es muy posible que la
degradacin del suelo se generalice y a futuro ejerza una presin negativa en el
rendimiento de los cultivos. A consecuencia de esto ltimo es bastante probable
que la incidencia y la severidad de la pobreza crnica se intensifiquen; lo que
podra significar el riesgo de hambrunas de desastrosas consecuencias cuando la
lluvia escasee. La tendencia decreciente en la comercializacin de excedentes del
maz, realizada por los agricultores, amenazar la seguridad alimentaria nacional
en estaciones adversas y podra llevar a los gobiernos a importar alimentos para
abastecer la demanda de las ciudades.
Hay evidencia de que varias empresas se estn estableciendo en reas rurales. El
acceso a transporte, a lneas de crdito y a mercados en comunidades y pueblos
vecinos han fomentado el establecimiento de actividades de procesamiento a
pequea escala. Por ejemplo, actividades de trilla, extraccin de aceite, pequeas
empresas molineras, actividades de limpieza, embalaje, etc. Por ejemplo, la
Asociacin Rwembo de Mujeres de Kasese en el occidente de Uganda (compuesta
por apenas 20 familias) instal un molino de maz en el ao 2000. Apenas un ao
despus el molino ha procesado 800 t anuales y la asociacin est pensando en
incursionar en actividades de procesamiento de alimentos.
PRIORIDADES PARA EL SISTEMA MIXTO DE MAZ

A pesar de que el Sistema Mixto de Maz se encuentra en crisis, presenta
perspectivas positivas a largo plazo. En algunas reas las estrategias empleadas por
los hogares para escapar de la pobreza se centran en la expansin del rea predial.
En reas ms densamente pobladas que cuentan con mejores servicios, las
estrategias principales para la reduccin de la pobreza son la intensificacin y de
manera especial la diversificacin del cultivo de maz hacia la produccin de cultivos
comerciales de mayor valor econmico, sumadas al ingreso extra-predial. La
implementacin de estas estrategias depende de la inversin del sector privado en
el acceso a insumos viables y al desarrollo de la comercializacin de la produccin.
Es imprescindible contar con tecnologas productivas rentables y aplicar prcticas
para mejorar la fertilidad del suelo y de manera ms general, se necesita tambin
un mejor manejo de la tierra y una mayor diversificacin. A pesar de que a mediano
plazo se prev una diversificacin importante hacia cultivos no alimenticios y
ganadera, el sistema continuar siendo la despensa de alimentos de la subregin
y el puntal de la seguridad alimentaria urbana.
A fin de hacer frente a los problemas que los agricultores enfrentan en relacin
a la disminucin de la fertilidad del suelo, se podra recurrir a la opcin estratgica
59
de mejorar el manejo del suelo, implementando enfoques como la agricultura de

conservacin (Ver Cuadro 2.3). Su aplicacin disminuye los costos de cultivo, el
tiempo de la preparacin del suelo, optimiza el uso de la lluvia y crea condiciones de
cultivo ptimas por medio de una siembra oportuna; adems, maximiza la retencin
de humedad in situ al evitar la compactacin de la superficie del suelo y al mantener
zonas profundas de enraizamiento -aplicando estrategias biolgicas para romper las
capas densas del suelo, como el empleo de arado de discos. Al mismo tiempo, la
prctica incrementa la fertilidad del suelo mediante: (i) el uso adecuado de
leguminosas para la fijacin biolgica de nitrgeno, especialmente para el
Cuadro 2.3 Agricultura de Conservacin

La Agricultura de Conservacin es un enfoque agropecuario, cuyo principal objetivo es usar
de manera ms eficiente los recursos suelo, hdrico y biolgico y los procesos naturales,
mediante un mejor manejo de los nutrientes suelo-agua-planta. El enfoque de Manejo
Mejorado del Suelo concuerda completamente con los principios de la Agricultura de
Conservacin, adems de englobarlos. Se deriva del conjunto tecnolgico ms especializado
de la labranza de conservacin, que se ampli para incorporar otros aspectos del manejo del
suelo. La Agricultura de Conservacin, contribuye a la conservacin del medio ambiente, as
como a una productividad agrcola sostenible y mejorada.
Los principios bsicos de la agricultura de conservacin son asegurar la reutilizacin y
restablecimiento de los nutrientes del suelo y de la materia orgnica y la optimizacin del uso
de la lluvia por medio de la retencin y el uso mejorado de la biomasa, humedad y nutrientes.
Otro aspecto clave es mantener, en donde sea posible, una cobertura permanente del suelo,
que implica las prcticas de labranza cero o mnima y que por lo general requiere el uso de
cultivos para abono verde. En entornos extremadamente ridos o semiridos esto se puede
limitar a mantener sistemas de races bajo tierra, puesto que la biomasa superficial puede
secarse y desaparecer. Como resultado de la cobertura del suelo por medio de vegetacin y
residuos, la erosin del suelo y la prdida de agua por escorrenta se eliminan o se reducen
sustancialmente, la produccin de cultivos es ms confiable y menos vulnerable a la
variabilidad climtica y se pueden incrementar los rendimientos. La agricultura de
conservacin requiere de la aplicacin de secuencias sistemticas de cultivos intercalados. Su
aplicacin, adems de mejorar y estabilizar los rendimientos en entornos de riesgo, reduce los
costos de produccin, incluyendo el costo de la mano de obra y de la traccin animal, debido
a la reduccin o eliminacin de la labranza y, una vez establecida, de la necesidad de deshierba.
La agricultura de conservacin se practica extensamente en Brasil, debido a su habilidad de
adaptarse a los diferentes contextos agrcolas y a los diferentes sistemas de produccin
agropecuaria. Los problemas de la erosin del suelo y en reas ms secas de la vulnerabilidad
a la sequa- han disminuido de manera significativa y el rendimiento ha aumentado, lo que ha
conducido a una mejora en el bienestar y seguridad de los agricultores. Tambin se est
aplicando en frica, por ejemplo en Camern, Cte dIvoire, Ghana,Tanzania, Uganda, Zambia,
y Zimbabwe. La Red fricana de Labranza de Conservacin apoya su desarrollo y adopcin
generalizada en diferentes medio ambientes.
60
FRICA SUB-SAHARIANA
enriquecimiento del mismo durante el perodo de barbecho y en la agricultura de

rotacin o cultivos intercalados con cereales; (ii) integracin del ganado en el sistema
de produccin agropecuaria, a fin de optimizar el uso del abono, v.g. mediante la
alimentacin por estabulacin; (iii) mediante el abono del material vegetal
disponible; y (iv) mediante la siembra de parcelas forestales para reducir el uso de
estircol y el rastrojo como combustible. Se debe conservar la aplicacin de fosfatos
comerciales o cal como parte de la estrategia de manejo de la fertilidad.
La opcin principal para hacerle frente a los problemas de plagas sin recurrir a
plaguicidas costosos y nocivos para el medio ambiente, es la aplicacin de MIP o
los mtodos recientemente probados de atraccin y repulsin 24, con un nfasis
especial en el control de malezas (especialmente striga), para el cual las rotaciones
y la aplicacin de fosfatos son ingredientes importantes, combinados con el uso de
variedades resistentes y tcnicas de almacenamiento mejoradas (v.g. para controlar
el gorgojo).
En reas de baja densidad poblacional y donde no existen prcticas restrictivas
de tenencia, la mano de obra se constituye en el limitante principal y no la tierra.
Esta situacin refuerza el inters en tecnologas como la de labranza cero con
cultivos a traccin animal y la agricultura de conservacin, que permita la
preparacin de la tierra durante la estacin seca, cuando la demanda de mano de
obra disminuye. Existe la posibilidad de integrar a la soya en el ciclo de rotacin;
adems, de promover la multiplicacin tanto de semillas como de plntulas por
parte de los agricultores.
Finalmente, el manejo sostenible de la tierra y el mantenimiento de los
nutrientes depende del acceso equitativo y estable a los recursos, en especial a la
tierra y agua. Se han promovido varios modelos para asegurar el acceso de los
agricultores pobres a la tierra en la regin; desgraciadamente, por lo general han
tenido resultados negativos. Se prev que entre los nuevos modelos de tenencia
que se encuentran en etapa de prueba, uno de ellos, centrado en la comunidad y
que depende de la tenencia tradicional de la tierra y del control comunitario de la
misma es bastante promisorio (ver cuadro 2.4).
En las reas que presentan una alta densidad de cultivo, el nfasis se centra en
maximizar la rentabilidad de la tierra, particularmente mediante la conversin de
la extensa mano de obra disponible en una mayor produccin. En estas reas es
importante incrementar el rea disponible para cultivo anualmente (v.g. dejando
que la tierra se enriquezca durante el perodo de barbecho, mediante el uso de
Tephrosia)25. Es adems importante, en la medida en que lo permitan los mercados,
incentivar la diversificacin del maz y otros cultivos de bajo valor comercial hacia
24
25
Estas tecnologas emplean una combinacin de elementos de atraccin (para atraer o repeler a las plagas del
cultivo) y elementos repelentes (para repeler o alejar a las plagas del cultivo). Los pequeos agricultores de Kenya
estn adoptando el mtodo de atraccin y repulsin para el gorgojo del maz basado en el conocimiento nativo
de los agricultores.
Tecnologas Complementarias incluyen la transferencia sistemtica de biomasa de tierras no cultivadas a tierras
bajo cultivo, a fin de incrementar la disponibilidad de nutrientes.
61
Cuadro 2.4 Reforma de la Tenencia de la Tierra Centrada en la Comunidad 26

En frica Sub-Sahariana, los problemas relacionados con los derechos y tenencia de la tierra
son bastante comunes. El desarrollo de sistemas efectivos de tenencia, adems de permitir un
mayor acceso al crdito y de limitar las disputas limtrofes, puede tener un impacto significativo
en la capacidad de las comunidades para tomar parte en alianzas estratgicas dirigidas a
intensificar la produccin. Un programa iniciado a mediados del decenio de 1990, en
Mozambique ha desarrollado nuevas medidas legales y de polticas para los pequeos
agricultores, que aseguran los derechos existentes sobre la tierra y que promueve la inversin
en reas rurales. La Ley Agraria de 1997, define el nuevo concepto de comunidad local por
medio de la cual la mayora de personas adquiere derechos sobre la tierra de acuerdo con sus
normas y prcticas tradicionales. Estos derechos son iguales a aquellos que los inversionistas
privados interesados en adquirir la tierra obtendran por medio de un pedido formal al Estado
(poseedor de toda la tierra bajo la Constitucin actual).
La aplicacin de enfoques de sistemas de produccin agropecuaria ha sido decisiva en el
desarrollo de un nuevo marco legal, que protege todos los recursos y no slo las reas
ocupadas fsicamente y actualmente bajo cultivo. El nuevo marco tambin ofrece un
mecanismo legal para apoyar a las comunidades agropecuarias en la formacin de empresas
conjuntas de beneficio mutuo con los inversionistas del rea agroempresarial. Teniendo en
cuenta la naturaleza abierta de los sistemas sociales rurales y de los sistemas de produccin
agropecuaria, en Mozambique se ha adoptado un modelo de lmites abiertos, que permite a
los inversionistas tener acceso a tierras al interior de los lmites establecidos de una
comunidad. Esto se consigue mediante el aval de los habitantes locales y por medio de
acuerdos sobre el uso de la tierra, el establecimiento de empresas conjuntas, posibilidades de
empleo y otros recursos concretos que benefician tanto a la comunidad como al inversionista.
A pesar de que recientemente se han adoptado nuevas polticas y una nueva legislacin,
existen evidencias claras de que las comunidades locales estn adquiriendo una mayor
comprensin acera de sus derechos en el uso de la tierra y del valor real y potencial de sus
recursos. Con su adopcin los sistemas de produccin agropecuaria, no solamente se ven
fortalecidos, sino que adquieren la capacidad de adaptarse para proveer nuevos ingresos y
fuentes de empleo a la comunidad local. Este enfoque, de costo relativamente reducido, podra
constituirse en un insumo clave para los programas de apoyo a la inversin en el continente
fricano, donde se presentan problemas similares en lo relacionado a la tierra y a los sistemas
de produccin agropecuaria.
cultivos de mayor valor comercial, como frijol, girasol, tabaco, vegetales, cultivos
perennes y flores. La diversificacin tambin podra implicar el desarrollo de reas
bajas para la produccin de vegetales con riego o de secano, la introduccin de
variedades mejoradas de girasol y prensas manuales para las semillas oleaginosas,
el incentivo de lechera intensiva y la cra de cerdos y aves de corral a pequea
escala, as como la acuacultura para proveer a los mercados urbanos.
26
62
Tanner 2001.
FRICA SUB-SAHARIANA
Adems, se puede hacer frente al bajo precio del maz, mediante el fomento de
actividades extra-prediales directamente relacionadas con la agricultura. Se
pueden minimizar los problemas que enfrentan los agricultores en lo relacionado
al suministro inadecuado de insumos, a los crditos y a los servicios de
comercializacin, incentivando las actividades grupales, como la compra al granel,
ahorros rotativos o la formacin de empresas conjuntas; as como, mediante el
incentivo a instituciones sostenibles de micro-financiamiento rural capaces de
cubrir las necesidades de los agricultores en lo referente a crditos estacionales. La
falta de acceso a semillas de polinizacin abierta de buena calidad se puede
solucionar promoviendo la multiplicacin de semilla por parte de los agricultores
(Ver Cuadro 2.5).
Un factor crtico para la diversificacin ser el acceso que los agricultores tengan
a la informacin. La adopcin de la agricultura de conservacin y del MIP,
requerir que la extensin aplique un enfoque educacional en lugar de
Cuadro 2.5 Sistema de Provisin de Semilla Centrado en la Comunidad 27

El sector de semillas en Zambia enfrenta problemas comunes a otros pases del frica SubShariana. En primer lugar el Ministerio de Agricultura, Alimentos y Pesca (MAAP) encargado
de desarrollar la mayora de nuevas variedades de cultivos, no cuenta con los recursos
suficientes para cubrir los costos de almacenamiento y distribucin al granel de las semillas
de estas nuevas variedades. En segundo lugar, el sector privado no ha percibido la necesidad
de invertir en el tipo de cultivos preferido por los pequeos agricultores, ya que, la mayora
almacena la semilla de estacin en estacin, lo que limita las ventas futuras.
La actividad agrcola principal del Proyecto de Seguridad Alimentaria Livingstone del CARE
ha sido la introduccin de variedades resistentes a la sequa de un sinnmero de cultivos
incluyendo variedades de maz, sorgo, caupi- por medio de un patrn de almacenamiento y
distribucin de semilla centrado en la comunidad. Adems, en los programas de extensin se
han incluido temas como informacin agronmica sobre cultivos relacionados y tierras,
manejo de semillas y almacenamiento poscosecha. En la fase piloto participaron 330
agricultores casi completamente de manera individual. Para el ciclo de cultivo 1995-1996 se
introdujo un enfoque grupal en el que tomaron parte ms de 6 800 agricultores. En el perodo
1996-1997 se dio una mayor expansin de este esquema, que llev a un aumento del nmero
de agricultores participantes de 9 600 a 12 000 para el ciclo de cultivo 1997-1998. El proyecto
ha permitido el acceso de un gran nmero de agricultores a semilla de buena calidad de
variedades nuevas de maduracin temprana, en un tiempo relativamente corto.
La rpida expansin de este nuevo esquema, se debi a dos factores: (i) la importancia que
los agricultores dan a las variedades resistentes a la sequa y (ii) la estrategia de
almacenamiento y distribucin de semilla por medio de organizaciones basadas en la
comunidad.
27
Mitti 2001.
63
prescriptivo. Cada agricultor/a debe contar con las herramientas para juzgar qu
opciones, para mejorar el nivel de vida, se acoplan de mejor manera a su dotacin
de recursos. Por lo tanto, se requiere invertir en la capacitacin a los agricultores,
incluyendo la rehabilitacin de los institutos de capacitacin y la educacin
complementaria al nivel del pueblo y en finca.
S I S T E M A D E P RO D U C C I N AG RO P E C UA R I A
D E C U LT I VO S A R B R E O S
CARACTERSTICAS DEL SISTEMA
Cuadro 2.6. Caractersticas Principales
del Sistema de Produccin Agropecuaria
de Cultivos Arbreos
La actividad medular del Sistema

de Produccin de Cultivos Arbreos
es la produccin de cacao, caf
Poblacin total (m)
50
Robusta, palmas oleaginosas y caucho.
25
Los cultivos alimenticios por lo
73
general se encuentran intercalados
Zona agroecolgica
hmeda
con los cultivos arbreos. Las races
10
comestibles y tubrculos (yuca, ame
y cocoyam) son los rubros principales;
0,1
adems, las fuentes de dinero en
Poblacin bovina (m)
2
efectivo son los cultivos arbreos y
actividades
extra-prediales.
La
ganadera es bastante limitada debido a la infestacin del tsetse en muchas reas;
por lo que la preparacin del terreno se hace de manera manual. Las especies
animales predominantes son los cerdos y las aves de corral. La piscicultura es
comn en algunas reas. Las actividades extra-prediales estn relativamente
bien desarrolladas. En el Cuadro 2.7 se presenta un hogar agropecuario
caracterstico de este sistema de produccin.
Los cultivos arbreos industriales fueron establecidos originalmente por
agricultores nativos mediante un proceso anual de desbroce. Cada ao, los
miembros del hogar agropecuario desbrozaban tanto terreno del bosque como
pudieran con la mano de obra familiar (v.g. de 0,5 a 1 ha). Plantaban caf o cacao
y producan cultivos alimenticios (una asociacin de yuca, cocoyam, cereales y
leguminosas de grano) entre los rboles de caf en crecimiento. No obstante,
despus de un ao o dos el esfuerzo familiar no era suficiente para manejar tanto
el rea recientemente desbrozada, como para cuidar las parcelas establecidas en
aos previos. Los agricultores solucionaban este problema contratando a
trabajadores migrantes de la sabana para que cuidaran de sus huertos de caf de
dos y tres aos, a cambio del derecho de producir cultivos alimenticios entre
los cafetos. Para cuando la copa de los cafetales impeda el paso de la luz
lo que dificulta gravemente el cultivo de algunos productos, los cultivos
64
FRICA SUB-SAHARIANA
Cuadro 2.7 Un Hogar Agropecuario Caracterstico del Sistema de Produccin

Agropecuaria de Cultivos Arbreos
El hogar agropecuario caracterstico cuenta con 5 ha, todas bajo cultivo de caf, en
diferentes estados de madurez. Los rboles que estn en crecimiento se encuentran
intercalados con cultivos alimenticios como yuca, cocoyam y cereales varios. El
predio tiene un huerto multiestratificado con rboles frutales y vegetales. La esposa
tiene alrededor de 20 gallinas no enjauladas. Cada uno de los hijos posee una o dos
cabras y la esposa cra tambin un par de ellas. El esposo adems puede tener una
tienda o un negocio. Ocasionalmente algn agricultor puede tener un estanque de
peces. El hogar agropecuario es por lo general autosuficiente en a la produccin de
alimentos y cuenta con un ingreso per cpita que se ubica sobre el nivel de la lnea
de pobreza.
Un trabajador migrante de bajos ingresos caracterstico de este sistema de
produccin tiene una esposa y una familia en la sabana, que trabajan para el padre
de ste. La familia se autoabastece durante un perodo de 4 a 6 meses durante cada
ao y supera su dficit de ingresos y alimentario con la migracin. Los ingresos
obtenidos del cuidado de los cultivos arbreos y del cultivo de alimentos entre los
rboles de caf en crecimiento es insuficiente para impulsar a estos hogares por
sobre el nivel de la lnea de pobreza.
arbreos ya empezaban a producir suficiente caf para costear la mano de

obra contratada.
Las prcticas actuales de los cultivos comerciales, por lo general, son opuestas
al sistema nativo. Los patrones comerciales usualmente establecen el rea mnima
de la parcela (v.g. 5 ha por productor) y se espera que los agricultores siembren
el rea total en un solo ao; lo que fuerza a algunos de ellos a endeudarse. La
alta densidad de siembra, adems, incrementa la vulnerabilidad al ataque de
plagas y enfermedades. Esta es una de las razones principales por las que muchos
de los agricultores relacionados con los patrones de cultivo comercial enfrentan
dificultades.
TENDENCIAS Y PROBLEMAS DEL SISTEMA

DE CULTIVOS ARBREOS
Las principales tendencias que afectan al sistema de cultivos arbreos se refieren a
la presin que la poblacin ejerce sobre los recursos naturales, deterioro de los
trminos comerciales y la cuota del mercado, desmantelamiento de la provisin
paraestatal de insumos y de los servicios de comercializacin, abandono del sector
pblico de las reas de la investigacin de cultivos industriales y de extensin. El
resultado de esto ha sido un incremento en la pobreza y el surgimiento de conflictos
65
sociales cada vez ms hondos entre los propietarios de los cultivos arbreos y los
trabajadores migrantes especialmente en Cte dIvoire.
La fuerte competencia internacional ha dado como resultado la baja de los
precios al productor y un descenso en la cuota de mercado para la mayora de
cultivos industriales de la regin. La baja rentabilidad resultante ha conducido al
abandono de algunos de los cultivos arbreos, as como a una baja en la demanda
de mano de obra contratada en las fincas comerciales. En algunos casos, los bajos
precios al nivel de finca tambin se deben a los elevados impuestos sobre los cultivos
de exportacin y al bajo porcentaje de rditos por exportacin que reciben los
agricultores. El uso de fertilizantes minerales y agroqumicos est en descenso
debido a los altos precios, a la baja rentabilidad y a la falta de crdito.
Los servicios prestados a los pequeos agricultores se han desmantelado a
consecuencia de: la incapacidad del sector privado de proveer insumos, crdito,
servicios de extensin y de compra de la produccin que antes los cubra el sector
paraestatal; y el desmantelamiento de las actividades agrotransformadoras estatales
y la sustitucin del Estado por grandes inversionistas privados. El sector privado se
ha mostrado renuente a proveer de insumos a crdito a los productores y a reducir
el costo del producto comercializado. Con el desmantelamiento de las Juntas
paraestatales de comercializacin de productos bsicos, la extensin de los cultivos
arbreos pas a manos de los servicios de extensin pblicos. Estas ltimas han sido
drsticamente reducidas, debido a la incapacidad de los gobiernos de cubrir sus
costos de funcionamiento. En la actualidad los servicios de extensin pblica estn
tratando de transferir los servicios de extensin de cultivos industriales hacia
grupos privados de productores de rubros bsicos.
Como resultado de la reforma poltica, las instituciones de investigacin agrcola
del sector pblico se estn retirando de la investigacin sobre cultivos de
exportacin y dejndola en manos del sector privado. No obstante la investigacin
privada sobre productos bsicos se enfoca nicamente en productos bsicos de
exportacin; no toma en cuenta otros componentes de los sistemas de subsistencia
y de produccin agropecuaria basados en los cultivos arbreos. Esto explica la
incapacidad actual de solucionar los problemas de los agricultores, relacionados con
los cultivos alimenticios y la fertilidad del suelo.
PRIORIDADES PARA EL SISTEMA DE CULTIVOS ARBREOS

Hasta hace poco, el Sistema de Cultivos Arbreos constitua uno de los
principales productores de rubros de exportacin en algunos pases de frica
Occidental y Central. A pesar de los problemas ya mencionados, ste es un
sistema de gran potencial y sus perspectivas de crecimiento a mediano plazo son
bastante promisorias. Las principales estrategias que los hogares agropecuarios
emplean para reducir la pobreza son la intensificacin (tanto de cultivos
asociados como arbreos) y un incremento en el ingreso proveniente de
66
FRICA SUB-SAHARIANA
actividades extra-prediales. Adems, la diversificacin, incluyendo el

procesamiento y clasificacin de productos y el incremento del rea predial,
tambin pueden contribuir a mejorar los ingresos. El enfoque estratgico para el
desarrollo se centra en la mejora de los servicios de apoyo, en particular aquellos
relacionados con los insumos agrcolas y la comercializacin dirigida a la
exportacin. Para ser efectivas, estas mejoras debern ser diseadas de tal
manera que cubran las necesidades especficas de los distintos grupos de
agricultores.
Entre las estrategias para hacer frente al deterioro de las relaciones de
intercambio de los productos bsicos y tradicionales de exportacin, se pueden
mencionar las siguientes: mejorar la calidad de los productos tradicionales de
exportacin (rehabilitar los cultivos, renovar los cultivos con clones de mayor
rendimiento, mejorar el procesamiento, clasificacin y embalaje); procesar los
productos total o parcialmente; buscar nuevos nichos de mercado (v.g. cacao
orgnico); diversificar hacia productos no tradicionales para reducir la
vulnerabilidad resultante de las fluctuaciones de los precios al nivel mundial; en
casos en donde los precios siguen siendo fijados por organismos paraestatales y
en donde los cultivos de exportacin son fuertemente gravados, incrementando
el porcentaje del precio de exportacin obtenido por los productores.
El desmantelamiento de la provisin de insumos, de los servicios de crdito y
comercializacin se puede enfrentar dando apoyo a los pequeos productores de
cultivos arbreos, incentivando el establecimiento de grupos de productores de
rubros bsicos y fortaleciendo su capacidad de asumir la responsabilidad por la
provisin de insumos y servicios de comercializacin. Una estrategia
complementaria puede ser la creacin de instituciones micro-financieras
autosostenibles, basadas en los ahorros, que sean capaces de cubrir las
necesidades de los productores en lo relacionado a prstamos para los ciclos de
produccin. Se debe tener buen cuidado de incluir a las mujeres en estos grupos
micro-financieros. No obstante, debido a que las instituciones micro-financieras
no tienen la capacidad de conceder prstamos a largo plazo, es necesario crear
crditos a largo plazo o subvenciones oportunas para el cultivo o la resiembra de
cultivos arbreos.
A fin de fortalecer la intensificacin, la investigacin agrcola debe enfocarse en
los problemas prioritarios de produccin que enfrentan los pequeos agricultores
e involucrarlos en cada etapa de la investigacin. A fin de reducir el hambre, el
desarrollo de tecnologas debe centrarse en la produccin de cultivos alimenticios
as como de cultivos arbreos y tomar en cuenta a la mujer en el desarrollo,
validacin y difusin de tecnologas. Adems, se deben desarrollar tecnologas
para el manejo sostenible de rboles-cultivos-suelo basndose en los principios de
agroforestera. Los servicios de extensin se pueden tornar ms relevantes al
fortalecer las asociaciones de pequeos productores, a fin de capacitarlos para
identificar los problemas prioritarios y, de existir apoyo externo, contratar los
servicios de consultora directamente de las ONGs.
67
La necesidad de fortalecer los servicios de apoyo incluyendo la

comercializacin- evidencia la importancia del precio, la calidad del producto y de
otros aspectos relacionados con el mercado. Estos servicios se podran organizar
mediante la creacin de alianzas estratgicas entre el sector privado y las
organizaciones de agricultores; el principal desafo constituye asegurar la
relevancia y la viabilidad econmica de los servicios de informacin que se
establezcan.
S I S T E M A D E P RO D U C C I N AG RO P E C UA R I A C O N R I E G O
Cuadro 2.8 Caractersticas Principales

con Riego
Para propsitos del presente anlisis se

han incluido en el Sistema de
Produccin Agropecuaria con Riego
Poblacin total (m)
14
patrones de riego a gran escala, que
7
cubren alrededor de 2 millones de ha
35
con equipos de riego y sustentan a una
Zona agroecolgica
varias
poblacin agrcola de aproximadamente
3
7 m (ver Cuadro 2.8).
2
Estos patrones incluyen riego
Poblacin bovina (m)
3
mecanizado de manejo centralizado,
como el patrn de Gezira y un
esquema de riego ms amplio, manejado por los agricultores, como el riego fluvial
y por inundacin, tradicionalmente practicados, que se localizan en pequeas reas
a lo largo de los principales ros y el riego basado en la extraccin de aguas
subterrneas, que se practica en las fadamas (reas pantanosas)de frica Occidental.
Los oasis sahelianos, que individualmente cubren reas limitadas se incluyen en el
Sistema de Produccin Agropecuaria Disperso (Arido). As tambin, los patrones de
riego a pequea escala y aquellos basados en la captura de agua se han clasificado
al interior de otros sistemas de produccin. Las proyecciones indican que en los
prximos 30 aos la produccin obtenida en tierras irrigadas de la regin, podra
experimentar un incremento substancial debido al aumento de la produccin de la
tierra irrigada existente.
TENDENCIAS Y PROBLEMAS DEL SISTEMA DE PRODUCCIN

AGROPECUARIA CON RIEGO
Construir y dar mantenimiento a los patrones de riego estatales tradicionalmente
ha sido bastante costoso en frica Sub-Sahariana y su desempeo ha dejado mucho
que desear. Adems de presentar un incremento en la produccin mucho menor de
lo esperado, los sistemas por lo general no han sido sostenibles debido a los bajos
68
FRICA SUB-SAHARIANA
Cuadro 2.9 Desafos para el Patrn de Gezira en Sudn

El patrn de riego mixto Gezira/Managil, ubicado entre el Nilo Azul y Blanco constituye uno
de los complejos de riego ms grandes del mundo bajo manejo individual (alrededor de
900 000 ha) con alrededor de 100 000 agricultores propietarios. El sorgo, el algodn y el
man son los tres cultivos principales tradicionalmente producidos. Su cultivo estaba
organizado por la autoridad de riego y las principales responsabilidades de los agricultores
propietarios eran mantener los embanques y controlar la distribucin del agua al interior de
sus campos, a la par que manejaban todos los aspectos relacionados a la produccin del man.
Puesto que la introduccin de la cosecha mecnica de algodn no tuvo xito, los agricultores
eran tambin responsables de organizar la cosecha manual, lo que implicaba la contratacin
de mano de obra. La produccin se ha visto paulatinamente afectada por la escasez de agua,
debido a factores como: mal manejo, insumos y suministros inadecuados y aplicados a
destiempo, un deterioro en la eficiencia de los servicios de maquinaria agrcola, falta de
informacin, falta de asistencia tcnica para los agricultores, recursos financieros y bajos
precios en finca.
En 1992 la operacin del patrn se vio profundamente afectada por varios factores: la
liberalizacin econmica, el retiro del sector pblico del financiamiento directo de la
agricultura, la eliminacin de subsidios para los insumos de produccin y el traspaso de los
servicios de apoyo al sector privado. Los precios de los insumos experimentaron un marcado
incremento, especialmente los qumicos importados; no obstante, no se dio un incremento
correspondiente en los precios de la produccin; an ms, se esperaba que el esquema fuera
autosuficiente y que operara sobre una base comercial. Estos cambios en las polticas no han
sido exitosos, debido a que los agricultores no estaban preparados, las organizaciones no
estaban orientadas a operar como negocios independientes y los patrones haban sido
dilapidados y se requera una rehabilitacin significativa de las obras de riego. Como resultado,
las reas de cultivo y el nivel general de las operaciones han disminuido e incluso algunos de
los sistemas ms pequeos han sido abandonados. Se han desarrollado dficits financieros
sustanciales y el deterioro de las operaciones se ha acelerado: la escasez de agua y la falta de
recursos financieros ha tenido como resultado incentivos deficientes para la produccin y un
deterioro en la eficiencia de las fincas y del sistema de riego. Las prcticas de produccin
eficientes estn siendo abandonadas y el agua de riego se desperdicia. El Gobierno, dio inicio
en 1999 a un programa de rehabilitacin que incluye mecanismos para fomentar la
participacin de los agricultores en el manejo del recurso hdrico y de la tierra dirigido a
revertir las tendencias negativas y a restaurar la produccin.
precios de la produccin y a los altos costos operacionales y de mantenimiento.

Ejemplos de esto ltimo son el patrn de Gezira de Sudn (ver Cuadro 2.9), el
patrn de la Office du Nger en Mal, el patrn del valle Awash en Etiopa y el
patrn Jahaly/Pachar en Gambia.
La liberalizacin econmica est impulsando cada vez ms a los gobiernos a
intentar reestructurar los patrones paraestatales, para que estos adquieran una
69
orientacin comercial o a transferir su manejo a los agricultores, en un esfuerzo

para disminuir los costos operativos y de mantenimiento. Esta estrategia ha tenido
resultados exitosos nicamente en el caso del patrn Office du Niger. En el patrn
Jajali/Pacharr se intent transferir el manejo del patrn a manos de los
agricultores, sin embargo esto result estar ms all de las capacidades de manejo
locales. Las opciones restantes son redisear el patrn para que sea un conjunto
de patrones ms pequeos y ms manejables o encontrar una empresa privada
interesada en operarlo con un enfoque comercial.
El Patrn de Riego a Pequea Escala Manejado por los Agricultores (PRPEMA)
ha sido ms exitoso y presenta la perspectiva de que sea sostenido por los
agricultores (ver Cuadro 2.10). No obstante, a pesar de que la regin presenta el
porcentaje ms bajo de rea irrigada de los pases en desarrollo, la construccin
de nuevos sistemas de riego es por lo general ms costosa y por lo tanto difcil de
justificar. A fin de que el riego sea econmicamente viable, los agricultores deben
tener la posibilidad de producir y comercializar cultivos de mayor valor comercial,
como vegetales y esto es factible nicamente en la proximidad de los mercados. Es
as que la mayor parte de los esfuerzos realizados durante las ltimas dcadas se
ha concentrado en rehabilitar los sistemas existentes. En los ltimos aos se ha
prestado mayor atencin a asegurar la sostenibilidad, por medio de la creacin de
grupos de agricultores usuarios del agua para su operacin y mantenimiento. No
obstante, la rehabilitacin de los sistemas existentes, por lo general sobrepasa la
capacidad econmica de los agricultores e incluso si ellos tuvieran la capacidad de
cubrir los costos operacionales de manera continua, la rehabilitacin sigue
dependiendo en su mayora del financiamiento proveniente de organismos
donantes.
Cuadro 2.10 Importancia del Fortalecimiento de las Capacidades en los Patrones

de Riego Manejados por Agricultores
El anlisis Temtico del Programa Especial para frica del FIDA, concluy que el problema
principal del riego manejado por agricultores en la regin no son las tecnologas empleadas
sino la falta de una adecuada organizacin y cohesin social. El desfinanciamiento de los
departamentos encargados de la participacin de los agricultores y asociaciones de usuarios
del agua (AUAs) frenaba el desarrollo. A esto se sumaba que los recursos asignados, durante
la etapa de diseo del proyecto, a las instituciones responsables de apoyar a la formacin de
AUAs, de fomentar la participacin comunitaria, de capacitar a los agricultores en el manejo
del recurso hdrico en finca y de conseguir su participacin en la Organizacin y Manejo de
sistemas de riego (OyM) eran insuficientes. Los enfoques basados en la demanda y en la
iniciativa de los agricultores son ms adecuados que aquellos enfoques verticales, que intentan
estimular la participacin de los agricultores en sistemas de riego diseados por ingenieros, y
pueden no necesitar un apoyo social tan importante.
70
FRICA SUB-SAHARIANA
La experiencia obtenida con los sistemas tradicionales construidos y manejados

por los agricultores ha sido bastante positiva. Por ejemplo, la experiencia
recientemente obtenida en Mal indica que cuando existe un entorno adecuado
para el desarrollo de los pequeos agricultores, ste se da de manera espontnea,
por medio de la reinversin de los ahorros de los agricultores. Se tienen registros
de que ms de 10 000 ha se desarrollaron espontneamente fuera del permetro
de la Office du Niger como iniciativa de los agricultores desarrollo que en su
mayor parte estuvo financiado por el ahorro de los trabajadores migrantes.
Adems, se ha registrado el crecimiento espontneo de los sistemas de riego a
pequea escala en Guinea-Bissau (en el sistema de arroz de balanta en la planicie
costera) y en el centro de Tanzana (Dodoma). Se prev que en las prximas
dcadas el desarrollo de la mayor parte de los sistemas de riego se dar en forma
del PRPEMA o de iniciativas individuales. La expansin de estos ltimos depende
sustancialmente de la diversificacin impulsada por el mercado de los sistemas de
produccin agropecuaria de los pequeos agricultores.
PRIORIDADES PARA EL SISTEMA CON RIEGO

El sistema de produccin agropecuaria con riego posee un potencial muy
favorable pues presenta un amplio rango de expansin en la regin. A pesar de
que la principal contribucin de los sistemas de riego a gran escala es apoyar a la
seguridad alimentaria nacional y al crecimiento agrcola, los patrones ms
pequeos adems aportan a la seguridad de las formas de subsistencia y a la
reduccin de la pobreza. Las principales estrategias que los hogares
agropecuarios emplean en este sistema para escapar de la misma son la
intensificacin de los patrones existentes de produccin, la diversificacin hacia
productos de mayor valor comercial y la expansin del rea predial. Una de las
estrategias a considerarse sera reducir el riesgo de prdida de los cultivos por
sequa promoviendo, en donde sea posible y ambientalmente compatible con el
medio ambiente, la extensin del rea irrigada o de captacin de agua por medio
de tcnicas poco costosas como inundacin y riego fluvial, que se basan en el
conocimiento tcnico nativo. En reas donde exista disponibilidad de mercados,
la disminucin del riesgo frecuentemente favorece el mayor uso de insumos y la
intensificacin. Apoyar a los agricultores en la diversificacin hacia cultivos de
mayor valor comercial y a establecer nexos de mercado para los insumos y los
productos pude ser una buena estrategia para enfrentar la baja rentabilidad de
los patrones existentes. Adems, se necesita mejorar la clasificacin de los
productos y el embalaje, as como el apoyo al agroprocesamiento a pequea escala
de productos perecibles. Adems, es importante identificar nichos de mercado
por ejemplo para productos orgnicos.
Se deben priorizar los sistemas de riego manejados por los agricultores y los
patrones tradicionales, debido a que presentan una mayor sostenibilidad; tambin
71
se deben fomentar las polticas que den prioridad a los sistemas a pequea escala
construidos y manejados por los agricultores especialmente para cultivos
hortcolas de alto valor comercial. Adems, es necesario apoyar los sistemas
de riego a pequea escala con fondos provenientes del Desarrollo Basado en
la Comunidad (DBC) 28. Tambin se debe conceder alta prioridad a la
multiplicacin de semilla en finca, en conjunto con los esfuerzos de
intensificacin y diversificacin. Algunas otras reas prioritarias incluyen: la
promocin de sistemas micro-financieros rurales de naturaleza autosostenible,
para abastecer la demanda de crditos a corto plazo a los agricultores, para la
compra de insumos durante el ciclo de cultivo, para costear la mano de obra
contratada, el procesamiento a pequea escala y comercializacin de la
produccin; mejorar el uso del recurso hdrico y de la productividad de los
patrones de riego existentes fortaleciendo las capacidades para el uso de este
recurso por parte de grupos que se encuentren directamente relacionados con la
operacin, mantenimiento y rehabilitacin del sistema de riego; fortalecer la
capacidad de las asociaciones de agricultores para acceder a asesora agrcola y a
informacin de mercados; finalmente, apoyar la ejecucin de escuelas de campo
dirigidas a agricultores en conexin con MIP para el control de plagas de los
cultivos vegetales.
En cuanto a los grandes patrones manejados centralmente, las intervenciones
deben ser apoyadas por una clara poltica de produccin agrcola sostenible,
independiente de las decisiones de los cultivos a producir. Las medidas aplicadas
para su mejora podran incluir: un sistema transparente de fijacin de precios;
un manejo claro y obligaciones de los beneficiarios; modernizacin y
descentralizacin de los servicios de apoyo agrcola; delegacin de la
responsabilidad de manejar los sistemas a los AUAs; reestructurar las compaas
paraestatales basndose en lneas comercialmente competitivas. A corto plazo la
prioridad es rehabilitar, reequipar y modernizar los sistemas de riego y drenaje.
A largo plazo, si es tecnolgicamente factible, se debe dar prioridad a subdividir
los patrones de riego ms grandes en unidades ms pequeas para facilitar a los
agricultores del sistema el responsabilizarse por su manejo.
28
72
Esta prioridad estratgica es tambin relevante para los sistemas de produccin en los que predomina la
agricultura de secano y en los que se puede desarrollar el riego a pequea escala.
FRICA SUB-SAHARIANA
S I S T E M A D E P RO D U C C I N AG RO P E C UA R I A D E C U LT I VO
M I X TO C E R E A L E S - R A C E S C O M E S T I B L E S

de Cultivo Mixto Cereales-Races
Comestibles
A pesar de que este sistema presenta

caractersticas similares al sistema
Mixto de Maz (por ejemplo, un ciclo
Poblacin total (m)
85
de cultivo que dura de 120 a 180 das
59
con la presencia de precipitaciones
312
monomodales en algunas reas);
presenta, no obstante, ciertas
Zona agroecolgica
subhmeda seca
caractersticas que lo distinguen:
31
densidad poblacional relativamente
0,4
baja; abundante tierra cultivada;
Poblacin bovina (m)
43
sistema de comunicaciones deficiente;
menor altitud; temperaturas ms altas
y la presencia y el reto de eliminar al tsetse, que limita tanto la cra de ganado
como el uso de traccin animal en la mayor parte del rea. A pesar de que los
cereales como el maz, el sorgo y el mijo son de importancia en el sistema, debido
a la ausencia de traccin animal, los cultivos de races comestibles como el ame y
la yuca son ms importantes que los cereales. Se produce y comercializa una
amplia gama de cultivos y la prctica de cultivos intercalados es ms significativa.
En el cuadro 2.11 se presentan las caractersticas principales del sistema y en el
Cuadro 2.12 se resume la descripcin de un hogar agropecuario caracterstico del
sistema.
TENDENCIAS Y PROBLEMAS DEL SISTEMA DE CULTIVO MIXTO

CEREALES-RACES COMESTIBLES
La sabana de Guinea representa uno de los recursos ms importantes que se
encuentran subutilizados en la regin. La tierra cultivada es abundante y tiende a
estar relativamente subutilizada, debido a la combinacin de la baja densidad
poblacional, de un sistema de comunicacin deficiente y de la secases de mano de
obra en la ausencia de traccin animal. A pesar de que la tierra existente es
suficiente para permitir perodos de barbecho adecuados en la rotacin de cultivos,
existe evidencia del deterioro de la fertilidad y del incremento de los niveles de acidez
en algunas reas, a veces asociado con el uso prolongado de fertilizantes inorgnicos
que ha descuidado la necesidad de mantener los niveles de materia orgnica. Debido
a que la aplicacin de fertilizantes mineral en los cereales ha disminuido frente al
deterioro de la relacin de precios insumo/producto, los agricultores se enfrentan a
dificultades cada vez mayores para mantener la fertilidad del suelo, a la par que,
73
Cuadro 2.12 Hogar Agropecuario Caracterstico del Sistemas de Produccin

Agropecuaria de Cultivo Mixto Cereales-Races Comestibles
El hogar agropecuario caracterstico de este sistema cuenta con dos ha que se cultivan
manualmente y en las que se produce, aplicando abono orgnico, maz, sorgo, yuca, ame,
algodn y cultivos menores como man, guisante de angola, caupi, frijol, camote y calabaza (los
corrales en donde pernoctan los animales se mueven de manera peridica para abonar los
campos de manera selectiva). Una parte importante del abono proviene de los rebaos del
pueblo Fulani que atraviesan el rea para alimentarse del rastrojo. Por lo general el hogar
agropecuario no posee cabezas de ganado pero cra unas pocas gallinas y cabras. En las reas
de produccin algodonera se usan dosis mnimas de fertilizantes comerciales y plaguicidas, a
pesar de su costo. No obstante, el porcentaje de aplicacin de fertilizantes en el maz y otros
cultivos alimenticios es mnima. Por lo general, la mano de obra se emplea nicamente para el
cultivo de algodn. El hogar es autosuficiente y cuenta con un excedente para la venta un
porcentaje del mismo se pierde, debido a su perecibilidad y a la falta de acceso a los mercados.
Las principales fuentes de dinero en efectivo son: el algodn, ame, yuca y vegetales.
Un hogar de bajos ingresos caracterstico no produce algodn debido a la falta de dinero
en efectivo para la adquisicin de insumos y complementa el dficit de alimentos que enfrenta
cada estacin lluviosa, trabajando a cambio de alimentacin en los campos de otros
agricultores. Durante la estacin seca, el esposo migra a la zona boscosa para emplearse como
mano de obra estacional en las plantaciones industriales de cultivos arbreos.
malezas como la striga se han tornado ms difciles de controlar. En la parte norte de

esta rea, la mecanizacin en la preparacin de la tierra ha resultado en la prdida
de la estructura y de la materia orgnica del suelo.
Durante la dcada de 1980 y principios de 1990 se generaliz la produccin de
maz y algodn por parte de los pequeos agricultores, a expensas del sorgo y de
los cultivos de races comestibles especialmente en la parte septentrional y ms seca
de la Sabana de Guinea- como resultado de la difusin de variedades mejoradas de
maz de maduracin temprana. Esta expansin se vio favorecida por las polticas
gubernamentales dirigidas a promocionar la autosuficiencia alimentaria nacional.
Este apoyo se dio por medio de los subsidios a los fertilizantes, crditos para la
produccin estacional y apoyo a la comercializacin paraestatal. A largo plazo estas
polticas resultaron insostenibles, debido a que el costo para el sector pblico fue
alto y su impacto en la produccin fue mnimo.
El maz perdi su atractivo como cultivo comercial, debido a que la liberalizacin
del comercio y de los precios agrav el deterioro de la relacin de precios
fertilizante/precio del maz; esto tambin condujo a la disminucin de la
rentabilidad del maz. Por otro lado, la devaluacin de la moneda redujo la
demanda urbana de cereales importados e increment la demanda de alimentos
tradicionales, como el ame y la yuca. Este factor caus que se volviera hacia los
patrones de cultivo tradicionales, lo que condujo a una expansin del rea bajo
74
FRICA SUB-SAHARIANA
cultivos de races comestibles, a expensas del maz. No obstante, puesto que la

produccin de races comestibles era bastante flexible, a medida que la oferta se
increment, los precios al productor se estabilizaron, por lo que se puede decir que
el impacto de la devaluacin en el ingreso de los productores de races comestibles
ha sido ms bien limitado.
El cultivo de algodn tambin perdi su atractivo entre los pequeos agricultores
con el desmantelamiento de los programas paraestatales que provean a los
agricultores de semilla, fertilizante y qumicos al inicio de cada ciclo y luego
deducan su costo del producto comercializado. A pesar de que las desmotadoras
privadas se hicieron cargo del procesamiento, stas se mostraron renuentes a suplir
de insumos a los pequeos agricultores a crdito y luego tratar de recuperar el costo
al final del ciclo. La ausencia de crdito, un incremento progresivo del precio de los
fertilizantes, sumado a un estancamiento o cada de los precios del algodn,
condujeron a los agricultores considerar riesgosa la compra de fertilizantes y
agroqumicos. Por lo tanto, a consecuencia de la reduccin en la aplicacin de
fertilizantes la productividad disminuy, a lo que se sum la agudizacin en la
incidencia de plagas y enfermedades.
El xito obtenido por el Programa de Control de la Oncocercosis (PCO) ha
permitido el acceso de los agricultores a amplias reas de cultivo. Las prximas tres
dcadas pueden traer consigo el desarrollo de infraestructura, acceso a los
mercados y la consecuente intensificacin y diversificacin. Es bastante posible que
la poblacin ganadera se incremente especialmente en el lmite sur del sistema, a
medida que la presin del tsetse se reduzca. A pesar de que la tierra ha sido
abundante hasta el presente, el crecimiento de la poblacin local y los flujos
migratorios internos incrementarn la presin futura sobre la tierra. Se prev la
intensificacin de los problemas de fertilidad del suelo en la ausencia de medidas
correctivas como ha ocurrido en sistemas de produccin agropecuaria con mayor
presin demogrfica.
PRIORIDADES PARA EL SISTEMA DE CULTIVO MIXTO

CEREALES-RACES COMESTIBLES
Se considera que este sistema presenta el potencial ms promisorio para el
crecimiento agrcola en frica, debido a la densidad poblacional relativamente
baja y la abundancia de tierra apta para la agricultura. El sistema presenta
grandes oportunidades de crecimiento por medio de la expansin del rea
cultivada, as como por medio de un rendimiento ms alto por ha (en el Cuadro
2.13 se presenta un resumen del potencial de crecimiento de frica Occidental).
Adems, existe el potencial para la reduccin de la pobreza por medio de las
siguientes estrategias que los hogares agropecuarios podran emplear en orden
de importancia: (i) intensificacin de la produccin (ii) expansin del rea predial
(iii) diversificacin hacia productos de mayor valor comercial y procesamiento. Un
75
porcentaje de la mejora en el nivel de vida tambin se derivar del ingreso

extra-predial.
Sacar ventaja a estas oportunidades implica tres tipos de accin concertada:
(i) agricultura de conservacin; (ii) manejo integrado de plagas y (iii) integracin
cultivos-ganadera. A largo plazo podra darse la posibilidad de extender el rea
cultivada por cada hogar agropecuario; esto estara relacionado con la
erradicacin del tsetse y con la mecanizacin (ya sea mediante traccin animal o
pequeos tractores), as como de la industrializacin de la agricultura. La
agricultura de conservacin podra implicar la disminucin de la labranza y una
mejora en el manejo del suelo 29, incluyendo el uso de cultivos de cobertura y
recubrimiento del suelo; as como un mejor manejo del suelo, para hacer frente
al problema de fertilidad (ver cuadro 2.3). Una de las condiciones para el xito de
la agricultura de conservacin es el confinamiento y estabulacin de los animales;
lo que proporciona materia orgnica para el recubrimiento de la superficie del
suelo y la produccin de abono. El manejo integrado de plagas y malezas, est
relacionado principalmente con el control biolgico de plagas y malezas
(especialmente striga). La integracin cultivos-ganadera se basa en el incremento
del cultivo de plantas forrajeras con los sistemas de alimentacin de corte y
acarreo de alimento. A largo plazo esta integracin podra implicar la expansin
del rea cultivada con traccin animal en direccin sur, ingresando en la zona
propensa al tsetse por medio de la aplicacin de nuevas tecnologas 30. La
introduccin de traccin animal podra facilitar la rplica de los modelos exitosos
para la expansin de la produccin de algodn, que fue promovida por los
antiguos productores de algodn paraestatales.
Los agricultores han respondido al descenso de los precios del maz diversificando
los cultivos incrementando la produccin de races comestibles tradicionales, as
como de vegetales para los mercados urbanos. No obstante, una vez que la cantidad
de alimentos destinada a suplir la demanda de los mercados urbanos increment, los
precios se igualaron y el aumento en los ingresos fue ms bien limitado. Algunas
opciones que se pueden considerar para hacer frente al problema de los bajos
ingresos percibidos por los agricultores incluyen: la mejora en el procesamiento de
yuca a pequea escala, en el rea rural, destinada al consumo humano y animal, que
permita a los pequeos agricultores captar un mayor porcentaje del valor agregado
y mejorar el embalaje del producto con el fin de incrementar su atractivo para los
consumidores urbanos. Las mejores opciones para hacer frente al problema del
deterioro del suministro de insumos y de servicios de comercializacin para el
algodn podran ser organizar a los pequeos agricultores para reforzar la
produccin de insumos y los servicios de comercializacin, as como la introduccin
de mtodos MIP, para conseguir un mejor control de plagas y as reducir la
dependencia existente en los insumos externos.
29
30
El manejo de la tierra se describe en el Cuadro 2.18.

Basndose en la experiencia exitosa de la FAO con respecto a la erradicacin del tsetse.
76
FRICA SUB-SAHARIANA
Cuadro 2.13 Cmo explotar el Potencial Productivo del Sistema de Cultivo Mixto
Cereales-Races Comestibles en frica Occidental 31
El Sistema de Cultivo Mixto Cereales-Races Comestibles se ubica en frica Occidental en
las sabanas del norte y sur de Guinea, que se extienden en una amplia franja a travs de la
mayora de pases de frica Occidental (existen adems condiciones agroecolgicas similares
en el sur y este del frica). El ciclo del cultivo flucta entre 150 das en la regin que limita
con el Sahel y 210 das en la parte sur. Las precipitaciones promedio anuales en el rea
fluctan entre los 800 mm en el norte y 1 200 mm en el sur. El sistema todava cuenta con
amplios territorios utilizados de manera extensiva, particularmente en zonas alejadas de los
caminos. La tierra de ms fcil acceso se usa principalmente para cultivos anuales
generalmente cultivados con pocos insumos externos y sus rendimientos son bajos. Entre
los productos cultivados se incluyen: sorgo, mijo en la parte norte, algodn, yuca, soya, caupi
y ame cerca de la frontera sur y arroz en las planicies aluviales y valles. La infraestructura
est escasamente desarrollada y la existente no cuenta con mantenimiento. Histricamente,
el desarrollo en esta rea se ha visto frenado principalmente por dos limitantes de salud: la
oncocercosis y la tripanosomiasis. Los esfuerzos realizados para controlar su incidencia, en
especial los relacionados con el PCO han habilitado un aproximado de 25 m de ha cultivadas
para el desarrollo agrcola; no obstante, la Tripanosomiasis Animal fricana transmitida por el
tsetse es todava un limitante significativo para el desarrollo agrcola.
Los hogares agropecuarios del sistema pueden alcanzar mejoras significativas en la
productividad de la finca y en su estatus econmico y nutricional modificando el manejo del
suelo, de los cultivos y de la actividad ganadera. La disponibilidad de traccin animal,
especialmente durante las actividades de siembra, ser decisiva para la intensificacin de la
produccin. De manera inicial, la utilizacin de traccin animal es un factor clave en la
integracin de los cultivos y de la ganadera. Ms adelante, la integracin cultivo-ganadera
evolucionar con la introduccin de la mecanizacin. La necesidad de traccin animal es
directamente proporcional al grado de adopcin de la agricultura de conservacin. Se prev
que se obtendrn ganancias adicionales significativas con la implementacin de sistemas de
riego por goteo simples y econmicamente accesibles.
La obtencin de clones de palmas oleaginosas de produccin temprana y de altos
rendimientos, adaptadas a condiciones climticas diferentes a las de su rea de origen ha
permitido introducirlas en ciertas reas de la sabana de Guinea especficamente en valles y
planicies fluviales.As mismo, el desarrollo de variedades de soya tropical ha hecho posible la
produccin comercial de la misma en estas reas.Adems, algunas zonas de frica Occidental
que tienen acceso a transportacin de bajo costo pueden convertirse en proveedores
competitivos de yuca en trozos para los mercados alimenticios europeos. En conclusin,
existe un excelente potencial para la intensificacin de este sistema de produccin
agropecuaria que podra ser acelerada, entre otras cosas, mediante la inversin dirigida a
fortalecer la infraestructura y los servicios agrcolas.
31
Extrado del Estudio de Caso 3, Anexo 1.
77
S I S T E M A D E P RO D U C C I N AG RO P E C UA R I A
AG RO - PA S TO R I L M I J O / S O R G O

Agro-Pastora Mijo/Sorgo
Como ya se mencion en la primera

seccin de este captulo, los cultivos y
Poblacin total (m)
54
la ganadera son de igual importancia
en este sistema de produccin
33
agropecuaria (en el Cuadro 2.14 se
198
presentan datos sobre las caractersticas
Zona agroecolgica
subhmeda seca
principales del sistema). El sorgo de
22
secano y el mijo son la principal fuente
0,6
de alimentacin y rara vez se
Poblacin bovina (m)
25
comercializan, en tanto que el ssamo
y las leguminosas de grano se venden
ocasionalmente. La preparacin del suelo se hace por medio de la traccin de
bueyes o de manera manual, a lo largo de las riveras de los ros. A veces se emplea
a los camellos como animales de tiro en las partes ms secas. Los grupos tnicos
son por lo general ex pueblos nmadas dedicados a la cra de ganado. La
ganadera es de subsistencia (leche, productos lcteos) y se mantiene adems para
obtener cras, como medio de transporte (camellos, burros), preparacin del suelo
(bueyes, camellos), venta e intercambio, ahorros, dotes y como un medio de
seguro contra la prdida de los cultivos. Para el transporte de los productos se
emplean trineos tirados por animales de trabajo, en lugar de carretas. La
interaccin existente entre los cultivos y la ganadera es limitada; los animales se
emplean como fuerza de traccin, el rastrojo se emplea como pienso directamente
en los campos despus de la cosecha (a veces es cortado con este propsito); no
obstante, no se cultivan plantas forrajeras y rara vez se aplica en los campos el
abono obtenido de los rediles (kraal). La poblacin vive en pueblos durante todo
el ao, aunque parte de sus rebaos pueden continuar migrando estacionalmente
acompaada de pastores. En el Cuadro 2.15 se resumen las caractersticas de un
hogar agropecuario caracterstico del sistema.
La inseguridad alimentaria est causada bsicamente por la sequa y agravada
por el bajo nivel de posesin de bienes. La seguridad alimentaria de los hogares
de clase alta se mantiene incluso durante los aos de mayor prdida, debido a que
cuentan con suficientes cabezas de ganado para intercambiarlas por el grano que
les haga falta. Los hogares de clase baja presentan una inseguridad alimentaria
crnica esto es, en aos buenos como malos- debido a que no pueden cultivar
suficiente grano para autoabastecerse y cuentan con muy pocas cabezas de ganado
u otros bienes para intercambiarlos por grano. La clase media es autosuficiente en
la provisin de granos en los aos buenos y presenta dficit durante los aos
malos. Su seguridad alimentaria se ve asegurada durante los aos promedio
78
FRICA SUB-SAHARIANA

Agropecuaria Agro-Pastoril Mijo/Sorgo
El hogar agropecuario caracterstico cuenta con 1,5 ha de tierra cultivada, con un nivel de
produccin alimentaria que alcanza apenas 93 kg/cpita. La mayora de hogares se ven
afectados por el dficit alimentario, incluso en los aos en que los cultivos no se pierden. El
hogar promedio cultiva 1,1 ha de mijo o sorgo y 0,2 ha de leguminosas de grano; el rea
restante se destina a la produccin de cultivos menores como vegetales, ssamo o algodn.
Los rendimientos son bajos pues alcanzan un promedio de apenas 400 kg/ha para el sorgo,
350 kg/ha para el mijo y 230 kg/ha para las leguminosas de grano. El hogar por lo general
cuenta con algunas gallinas, adems de 2 3 cabezas de ganado ovino y caprino en el nmero
de 5 a 10. El mijo y el sorgo se cultivan casi exclusivamente para la subsistencia (incluyendo
la preparacin de cerveza). Las principales fuentes de dinero en efectivo son la ganadera, el
algodn y la migracin estacional hacia la zona forestal.
Las diferencias socioeconmicas se basan en la posesin de ganado. Aproximadamente el
40 por ciento de los hogares no tiene animales mayores (aparte de un burro) y 60 por ciento
no son autosuficientes en cuanto al poder de traccin, (especialmente en Botswana, en donde
se necesitan hasta 8 bueyes para la preparacin no mecanizada del suelo). En los hogares de
bajos ingresos la produccin de alimentos se efecta en un lapso de 2 a 6 meses dependiendo
de las lluvias. El trabajo estacional en otras fincas, la venta de cerveza y de lea representan
del 40 al 50 por ciento del ingreso familiar y probablemente este porcentaje se incrementa
en los aos en que los cultivos se pierden debido a la sequa.
puesto que tienen algunos animales para intercambiarlos por grano; no obstante,
en aos malos se tornan muy vulnerables. Los mecanismos que los hogares
agropecuarios emplean para hacer frente a esta situacin incluyen; (i) el cultivo
de variedades de sorgo y mijo resistentes a la sequa y de maduracin temprana;
(ii) almacenamiento del grano de un ao a otro; (iii) venta o intercambio de
pequeos rumiantes para comprar grano durante la estacin de escasez y (iv) en
aos en que se experimentan prdidas de cultivo y en reas en donde se cuenta
con la posibilidad de empleo extra-predial, se emplea el ingreso obtenido en estas
actividades para la adquisicin de grano, con el fin de minimizar las ventas de
emergencia de animales. Los habitantes ms pobres que ya no cuentan con
animales para la venta, sobreviven a estos perodos reduciendo el nmero de
raciones diarias de alimentos, recolectando alimentos silvestres, con el corte y
venta de lea y emplendose a cambio de alimento.
La principal causa de pobreza es la presencia de sequas sucesivas, que resultan
en la prdida de los cultivos, escasez de alimentos, incrementos sbitos de los
precios del grano, colapso de los precios del ganado y animales debilitados cuya
condicin los lleva a la muerte, lo que conlleva la descapitalizacin de los rebaos
debido a las ventas de emergencia. La indigencia se presenta cuando los hogares
agropecuarios han consumido toda su semilla y perdido sus animales
79
reproductores, pues ya no pueden volver a sembrar ni reconstruir sus rebaos al

trmino de la sequa. Aparte de la sequa, los problemas que un hogar
agropecuario caracterstico enfrenta incluyen: (i) severa escasez de agua para el
consumo humano y animal durante la estacin seca; (ii) escasez de pastoreo
estacional; (iii) aislamiento fsico, falta de infraestructura vial y de acceso a los
mercados; (iv) relaciones de intercambio desiguales, tanto para cultivos como en
la ganadera; y (v) falta de servicios de salud y de educacin. Algunos problemas
especficos de este sistema incluyen el dao a los cultivos causado por aves y
langostas, el laborioso descascarillado de granos, robo del ganado, usurpacin de
las reas ribereas de cultivo y en el sur del frica, escasez de tierra y alta
concentracin demogrfica debido al legado del dualismo colonial.
TENDENCIAS Y PORBLEMAS DEL SISTEMA

AGRO-PASTORIL MIJO/SORGO
El sistema ha enfrentado una reduccin generalizada en las precipitaciones durante
las ltimas dos dcadas. Las precipitaciones insuficientes y errticas han tenido
como resultado la disminucin en el rendimiento de los cultivos y el cese de la
produccin de man y de sorgo de maduracin tarda. Existe una severa escasez de
agua apta para consumo humano y de lea en algunas reas. En las planicies se
estn empezando a evidenciar problemas de fertilidad, debido a la reduccin de los
intervalos de barbecho y a los largos perodos de cultivo continuo. El dficit de
tierras es tambin un problema en las reas ms densamente pobladas, en donde el
suelo es ms frtil.
Se prev que la presin sobre los recursos se intensificar durante las prximas
dcadas, con el crecimiento poblacional y ganadero en el sistema. En algunos casos
esto puede llevar al manejo sostenible espontneo de los recursos y a la
intensificacin, como ha ocurrido en Machakos, Kenya a pesar de que presenta
condiciones agroecolgicas relativamente ms favorables- no obstante, tales
experiencias exitosas parecen ser la excepcin y no la regla. Se prev que la
fertilidad de las mejores tierras cultivadas disminuir con la ausencia del empleo de
tecnologas para mantenerla. Los recursos para el pastoreo de muchas reas
tambin se deteriorarn en la ausencia de un manejo adecuado de las prcticas de
pastoreo por parte de las comunidades. Bajo estas condiciones se prev que la
pobreza tanto crnica como estacional experimentarn un incremento.
Los limitantes relacionados con los cultivos incluyen la sequa, disminucin de la
fertilidad del suelo, infestacin de malezas especialmente striga- en el cultivo de
cereales y caupi, plagas y enfermedades del caupi y del man, y los altos costos y
ausencia generalizada de crdito para los insumos del algodn. En el pasado, las
recomendaciones de investigacin fueron por lo general inapropiadas para los
pequeos productores, debido a que se enfocaban en la maximizacin de la
produccin en lugar de en la estabilizacin de la misma y en la reduccin de riesgos.
80
FRICA SUB-SAHARIANA
Los limitantes relacionados con la ganadera incluyen, la escasez de pastos durante

la temporada seca y la debilidad de los animales de tiro al inicio de la estacin de
cultivo. La prdida de los cultivos se ve exacerbada por el efecto del cambio y
fluctuaciones estacionales en los precios existentes entre los granos y el ganado: en
la estacin de escasez se requiere 3 veces el nmero de animales para comprar un
saco de grano que en la estacin de cosecha; mientras que, los precios del grano
alcanzan niveles insospechados y los precios del ganado se derrumban cuando los
cultivos se pierden.
Este sistema de produccin agropecuaria no se ha visto muy afectado por el retiro
del sector pblico en la provisin de semillas y fertilizantes y de la comercializacin
de los productos, puesto que en realidad nunca tuvo acceso a estos beneficios. Los
servicios de extensin pblicos no se mostraron sensibles a la necesidad de recursos
de los agricultores pobres y frecuentemente promovan paquetes que eran
demasiado costosos y riesgosos para la agricultura bajo condiciones semiridas. Se
mantiene la escasez de semilla de buena calidad de variedades de maduracin
temprana y resistentes a la sequa.
PRIORIDADES PARA EL SISTEMA AGRO-PASTORIL MIJO/SORGO

En el difcil entorno del Sistema Agro-Pastoril Mijo/Sorgo las estrategias empleadas
por los hogares agropecuarios para reducir la pobreza son bastante diversas. A
pesar de que la estrategia principal empleada para este fin es el abandono de la
agricultura, existen tres estrategias que tambin son importantes, a saber: la
intensificacin, diversificacin e incremento del rea predial. Una prioridad clave
ser reducir la incidencia de la prdida de los cultivos en los aos de sequa.
Mediante una mejora en el manejo del suelo y de la captura de agua; adems de la
multiplicacin de variedades de sorgo y mijo de buen sabor, resistentes a la sequa
y de maduracin temprana. Esta estrategia se debe complementar mediante el
control del dao causado por las aves y por el ataque de la langosta del desierto.
Para hacer frente a los problemas de la disminucin de la fertilidad se deben
identificar y aplicar en distintos tipos de suelo, mtodos apropiados para
mantenerla. Se debe regenerar la vegetacin de la sabana para mantener reservas
estratgicas de forraje y fuentes sostenibles de lea.
Las intervenciones especficas para hacer frente a la inseguridad alimentaria y de
ingresos incluyen: maximizacin de la retencin de humedad del suelo y utilizacin de
la misma por medio de tcnicas de conservacin del suelo; promocin de la difusin
de estructuras de captura de agua de escorrenta, como medias lunas (bancos en forma
de media luna) y bancos de piedra al contorno; estrategias basadas en experiencias
exitosas obtenidas en Mal, Nger y Burkina Faso (ver Cuadro 2.16). Estas
intervenciones tambin deben incluir la facilitacin de la multiplicacin por parte de
los agricultores de variedades de sorgo y mijo de maduracin temprana y resistentes
a la sequa, que presenten caractersticas locales ptimas incluyendo un sabor
81
agradable y tolerancia a la striga y al dao causado por las aves. De igual importancia
es el desarrollo de mtodos de control integrado para la striga, otras plagas y
enfermedades que se presentan tanto en el campo como durante el almacenamiento.
A esto se debe sumar una mejora en los mtodos de almacenamiento de los granos. En
el subsector ganadero la productividad animal podra incrementarse a travs de la
mejor utilizacin del rastrojo y subproductos, promoviendo el uso de especies
adaptadas a las condiciones locales, control de enfermedades epizooticas y mejorando
la produccin avcola en los pueblos. La regeneracin forestal es tambin necesaria
para contar con una provisin sostenible de lea.
Las intervenciones para incrementar los ingresos provenientes de la ganadera
deben incluir: (i) la organizacin e implementacin de un programa de
seguimiento de enfermedades; (ii) reglamentos de certificacin aprobados para la
Cuadro 2.16 Cmo Mejorar las Prcticas de Conservacin Locales de los

Recursos Suelo e Hdrico en Zonas Semiridas 32
In common with many semiarid areas, Niger has suffered land degradation as a result of
population pressure and drought. An IFAD-funded project tested a number of locally-based
technologies to bring land back into production, reduce inter-annual variability of output and
enhance the resilience of farming systems to climatic risk. One key success was the
development of a modified form of the tassas practice. This continued to expand
spontaneously to new plots after the project had closed.
The tassa practice consists of digging holes some 200 to 300 mm in diameter and 150 to
200 mm deep and covering the hole bottoms with manure. This helps to promote termite
activity during the dry season, thus improving water infiltration further. Farmers then plant
millet or sorghum in them.Tassas have allowed the region to attain average millet yields of over
480kg/ha, in comparison with only 130 kg/ha without tassas.As a result, tassas have become an
integral part of the local technology base.The technique is spreading at a surprising rate.
Three main factors contributed to success: (i) an action-research approach that combines
flexibility, openness to farmer initiatives, a forward-looking attitude and willingness to
negotiate; (ii) a technology that yields quick and tangible benefits, yet is simple, easily replicable
and fits well with existing farming systems, and (iii) a technology that can adjust to the
changing local context.The tassa practice is based on a local practice that, although not highperforming, is effective.
Tassas appeal to farmers because they yield quick and appreciable results, restoring
productivity of land that was previously unfit for cultivation while mitigating agroclimatic risks
and increasing food availability in participating households by 20 to 40 percent.They are easily
replicable because they entail only minor adjustments to local hand tools and do not involve
any additional work during the critical sowing and weeding periods. Because they can be
constructed by individual farmers without external assistance, tassas are particularly
interesting to youths, since they make it possible to cultivate plateau lands, which have become
a valuable resource in the face of growing pressure on land.
32
82
Mascaretti 2001.
FRICA SUB-SAHARIANA
exportacin de animales vivos y de productos de origen animal; (iii) una mayor

integracin con la agricultura para obtener reservas de pienso y la venta de
ganado de engorde en reas ms favorables como los sistemas Cereales-Races
Comestibles y Mixto de Maz; y (iv) apoyo a la comercializacin ganadera privada
a pequea escala. La piel y el cuero son productos de los sistemas agro-pastoriles
que por lo general se encuentran subvalorados33. A fin de asegurar una calidad
ptima de los productos, los servicios de extensin deben hacer ms nfasis en el
cuidado veterinario que se d a los animales vivos, as como, a la curtiembre de las
pieles, inmediatamente despus del sacrificio de los animales.
Los problemas relacionados con la provisin de insumos y con los canales de
comercializacin del algodn se pueden reducir apoyando a los grupos de
pequeos productores para que se encarguen de estas funciones. La escasez de
crdito para la compra de insumos del algodn, la falta de traccin animal y el
dficit alimentario durante la estacin seca se pueden minimizar organizando
redes de instituciones micro-financieras autosostenibles basadas en el ahorro. Se
puede hacer frente a la prdida de los animales mejorando el acceso a los servicios
de salud animal y capacitacin de miembros de la comunidad para que se
constituyan en los proveedores de este servicio. La presin sobre el pastoreo se
puede reducir al: (i) desarrollar polticas de buen uso de la tierra y del recurso
hdrico en las reas de pastoreo; (ii) negociar el reconocimiento de los derechos
tradicionales de los pastores nmadas sobre las reas de pastoreo empleadas en la
estacin seca incluyendo aquellas reas que son adyacentes a zonas ms
hmedas; (iii) promover mecanismos para la resolucin de conflictos basados en
la comunidad, para manejar los problemas que surjan entre los ganaderos y
pastores nmadas, en lo relacionado al acceso a la tierra y al agua.
PRIORIDADES ESTRATGICAS PARA EL FRICA

SUBSAHARIANA
Esta seccin hace nfasis en algunos de los desafos principales que la regin
enfrenta y resume las prioridades propuestas para cada sistema. Basndose en el
anlisis de los distintos sistemas de produccin agropecuaria, la Tabla 2.4
categoriza el potencial que cada sistema presenta para el crecimiento agrcola y
para la reduccin de la pobreza y seala la importancia relativa de las cinco
estrategias principales que los hogares agropecuarios emplean para escapar de la
misma. Esto provee el marco para delinear las prioridades estratgicas en lo
relacionado a polticas, mercados, informacin, tecnologa y recursos naturales y
para la identificacin de un sinnmero de iniciativas estratgicas de naturaleza
transversal que pueden adoptarse en la regin.
33
En el decenio de 1990, 25% de las pieles y cuero que se recibieron en las talabarteras de Addis Abeba fueron
rechazadas, lo que tuvo como consecuencia una disminucin en el precio de exportacin estimado en
US$6,9 millones (Bayou 1998).
83
Tabla 2.4 Potencial e Importancia Relativa de las Estrategias que los Hogares
Agropecuarios Emplean para la Reduccin de la Pobreza en frica Sub-Shariana
Estrategias para la Reduccin de la Pobreza
Sistemas de
Produccin
Agropecuaria
Con riego
Potencial
Potencial Intensipara el
para la
ficaci
Crecimiento Reduccin de
agrcola
la Pobreza
Diversi- Incremento Incremento Abandono

cacin
del rea
de los
de la
predial
ingresos
Agricultura
extra-prediales
Alto
Bajo
3,5
2,5
1,5
0,5
Cultivos Arbreos
Medio-Alto
Medio
1,5
1,5
Basado en el Uso de
Recursos Forestales
Bajo-Medio
Bajo
2,5
1,5
Arroz-Cultivos
Arbreos
Bajo
Bajo
Cultivos Perennes
de Tierras Altas
Bajo
Bajo
Templado Mixto de
Tierras Altas
Medio
Medio
Cultivos de Races
Comestibles
Medio
Medio
2,5
1,5
Cultivo Mixto
Cereales-Races
Comestibles
Alto
Medio
3,5
0,5
Mixto de Maz
Medio-Alto
Alto
Bajo-Medio
Plantaciones Comerciales Medio

y Pequeos Productores
Agro-Pastoril Mijo/
Sorgo
Bajo-Medio
Medio
Pastoreo
Bajo-Medio
Bajo
Bajo
Bajo
Bajo-Medio
Bajo
Bajo
2,1
2,3
2,1
1,6
1,9
Disperso (Arido)
Pesca Costera
Artesanal
Basado en Areas urbanas Medio

Promedio Regional
Fuente: Apreciacin de expertos

Nota: El puntaje total para cada sistema de Produccin Agropecuaria es de 10. La evaluacin se refiere a los agricultores
de bajos recursos solamente. Los estimados de la poblacin agrcola para cada sistema se derivan de la Tabla 2.1.
84
FRICA SUB-SAHARIANA
A pesar de que frica Sub-Sahariana est relativamente bien dotada de recursos

naturales, la incidencia del hambre y la pobreza es mayor que en otras regiones en
desarrollo. A esto se suma el hecho de que la tasa de crecimiento poblacional es ms
alta y el porcentaje de habitantes afectado por la pobreza est aumentando a un
ritmo alarmante. La pobreza rural todava representa el 90 por ciento del total de
la pobreza y aproximadamente el 80 por ciento de los pobres todava depende de
la agricultura o del trabajo agrcola como principal fuente de subsistencia. An as,
el entorno econmico, institucional y de polticas todava no provee los incentivos
necesarios para la produccin agrcola especialmente para un crecimiento
generalizado e inclusivo que beneficie a los ms desfavorecidos. Los programas de
desarrollo siguen presentando un sesgo urbano y la dotacin de servicios pblicos
al nivel rural es deficiente. El resultado de las inversiones realizadas en el pasado en
investigacin y extensin agrcola ha dejado bastante que desear. A esto se suma la
preocupacin que causan el deterioro de los trminos de intercambio, la falta de
gobernabilidad y conflicto social, la equidad de gnero, bajos niveles de escolaridad
y el VIH/SIDA.
El anlisis de los sistemas de produccin seleccionados evidencia las diferentes
perspectivas de desarrollo que presentan. Dos sistemas tienen un potencial que
flucta entre medio y alto, tanto para el crecimiento como para la reduccin de la
pobreza: el Sistema Mixto de Maz en un perodo de mediano a largo plazo y el
Sistema de Cultivos Arbreos en un perodo de corto a mediano plazo. El Sistema
Mixto de Maz se encuentra enfrentando una crisis; no obstante, sta podra tener
solucin, ya sea por medio de la diversificacin o la intensificacin. El potencial de
crecimiento agrcola depende en gran medida de la disponibilidad de recursos
subutilizados, de las posibilidades de intensificacin y de perspectivas de mercado.
Hay dos sistemas que presentan un potencial bastante significativo de crecimiento:
el Sistema con Riego y el Sistema de Cultivo Mixto Cereales-Races Comestibles este
ltimo tiene un enrome potencial para la intensificacin de la integracin cultivoganadera, siempre y cuando se puedan solucionar los limitantes de infraestructura
y de acceso al mercado. Se considera que el quinto sistema, analizado a profundidad,
esto es el sistema Agro-Pastoril Mijo/Sorgo, presenta nicamente posibilidades
moderadas para el crecimiento agrcola y la reduccin de la pobreza.
Algunos otros sistemas de la regin presentan tambin posibilidades para el
crecimiento agrcola y para la reduccin del hambre y la pobreza. Existe un
potencial de expansin del rea cultivada, tanto en el sistema Basado en el Uso de
recursos Forestales, como en el Sistema Cultivos de Races Comestibles, aunque en
ambos casos existen limitantes significativos del suelo y del medio ambiente. En
algunos Sistemas, el principal recurso subutilizado es la parte baja de los valles que
usualmente presenta suelos pesados. El Sistema Basado en el Uso de Recursos
Forestales tiene amplias reas subutilizadas, no obstante el suelo es frgil, el acceso
a los mercados es deficiente y las precipitaciones son excesivas. El Sistema de Races
Comestible presenta un potencial moderado para suplir a los mercado urbanos con
races comestibles y para la exportacin del aceite de palma.
85
En relacin a las cinco estrategias que los hogares agropecuarios podran emplear
para la reduccin de la pobreza34, es necesario hacer esfuerzos masivos para apoyar
la intensificacin de la produccin en las fincas de los productores de bajos ingresos,
as como la diversificacin de la produccin hacia actividades que generen mayores
ingresos, especialmente en las reas de gran potencial, en dnde vive la mayora de
habitantes pobres. El desarrollo de formas alternativas de subsistencia empleo local
fuera de finca e incluso el abandono de la agricultura- deben ser un componente
importante en los programas de reduccin de la pobreza, especialmente en las reas
que presenten un menor potencial. Se deben realizar esfuerzos substanciales para
expandir la base de activos productivos de los hogares agropecuarios ms
desfavorecidos.
Las siguientes subsecciones del presente captulo esbozan las principales
prioridades e intervenciones estratgicas que se requieren para apoyar el desarrollo
de la agricultura en la regin. Primero, se identifican las prioridades para los ajustes
en las polticas nacionales. Seguidamente, se analizan las principales estrategias para
mejorar el funcionamiento de los mercados y la disponibilidad de informacin.
Finalmente, se esbozan las necesidades principales relacionadas con la tecnologa y
con el manejo de los recursos naturales.

La liberalizacin del comercio es una espada de dos filos en muchos sistemas de
produccin. La expansin de los mercados de exportacin es crucial tanto para el
futuro del Sistema de Cultivos Arbreos y para las perspectivas de desarrollo a
largo plazo de otros sistemas de produccin agropecuaria que presentan un
potencial favorable. No obstante, como resultado de la liberalizacin del comercio
se perder el acceso preferencial a ciertos mercados durante las prximas dcadas;
as mismo la produccin local se ver amenazada y desplazada en gran medida
por las importaciones a menor costo. En estos casos los gobiernos podran
necesitar establecer redes de seguridad u otros mecanismos para la reduccin de
la pobreza.
En trminos generales, adems de promover las exportaciones no-tradicionales,
tambin se debe hacer nfasis en la produccin de rubros con un mayor valor
agregado. Esta estrategia responde a la necesidad de los agricultores de hacerle
frente a la disminucin de la rentabilidad de los cultivos de exportacin
tradicionales, que afecta a los sistemas de cultivos arbreos, as como a los
productores de algodn de la sabana y de reas semiridas y de productores de
caf arbica de las tierras altas. Algunas soluciones parciales podran ser: la
diversificacin hacia productos no-tradicionales de exportacin; el mejoramiento
34
86
Ver el anlisis de las cinco estrategias principales que los hogares agropecuarios emplean para escapar de la
pobreza, presentado en el Captulo 1.
FRICA SUB-SAHARIANA
de los productos de exportacin tradicionales, a fin de obtener el precio ms alto

posible (rehabilitacin y mejoramiento del procesamiento), y la bsqueda de
nichos de mercado para rubros de produccin orgnica.
La estrategia principal que los pastores nmadas, los habitantes dedicados al
agro-pastoreo y los ganaderos de las tierras altas podran emplear sera disear e
implementar reglamentos de certificacin para la exportacin de animales vivos y
de productos de origen animal. Debido a que sta es una de las regiones ms
abiertas del mundo, en el sentido de que el comercio exterior es bastante
significativo con relacin al PIB, los efectos de una liberalizacin acelerada pueden
ser menores que en otras regiones. No obstante, debido a que la regin enfrenta
una fuerte competencia por conservar su cuota en el mercado mundial y las
exportaciones tradicionales estn disminuyendo, como resultado de esto ltimo,
una liberalizacin ms rpida podra acelerar esta tendencia. Es muy poco
probable que la regin pueda reducir sus costos de produccin hasta alcanzar el
nivel de algunos pases de Asia, debido a los altos costos de la mano de obra y de
las transacciones. Incluso productos de alta calidad destinados a mercados
especializados (v.g. caf arbica y cacao orgnicos) podran verse afectados debido
a que la competencia tender a alcanzar los mismos nichos de mercado. El Sistema
de Cultivos Arbreos podra ser el ms afectado por estos cambios. Por otro lado,
los nichos de mercado para los productos alimenticios nativos del frica podran
incrementar entre las comunidades migrantes radicadas en pases desarrollados,
como resultado de un incremento en los flujos migratorios desde la regin hacia
estos pases, y estos nichos podran ampliarse an ms, a medida que los
consumidores en general se familiaricen con estos productos. Tales oportunidades
se aplican principalmente al sistema de Cultivo Mixto Cereales-Races Comestibles
y al sistema de Cultivo de Races Comestibles.
Es posible que las ex colonias europeas de la regin pierdan su acceso
preferencial a los mercados de la Unin Europea (UE) y que enfrenten una fuerte
competencia de otras regiones en desarrollo. El acceso a los mercados de los pases
desarrollados continuar estando limitado por un sinnmero de reglamentos
sanitarios, zoosanitarios y fitosanitarios. Es muy posible que los ltimos cambios
realizados en la reglamentacin de la Unin Europea referentes al chocolate
tengan como resultado la reduccin de la importacin de cacao proveniente de la
regin. Es, adems, probable que la apertura de productos agrcolas a los
mercados europeos no sea una panacea, puesto que es posible que la competencia
de Norte y Sudamrica responda de manera ms afectiva a la demanda de cereales
y productos ganaderos.
POLTICAS, INSTITUCIONES Y BIENES PBLICOS

Las principales distorsiones existentes en la economa de varios pases se han
superado gracias a la implementacin de los Programas de Ajuste Estructural. A
87
pesar de que es necesario continuar con los ajustes macro econmicos existentes en
la actualidad, se podran obtener beneficios substanciales con la aplicacin de un
enfoque renovado en la mejora de las polticas del sector agrcola. Existen dos
reas prioritarias sobresalientes a este respecto: (i) derecho al uso de recurso y
(ii) inversin a largo plazo en los bienes pblicos.
A pesar de que el continente fricano posee un territorio vasto y de que el rea
predial promedio es bastante mayor en relacin a otras regiones, existen reas en
las que por razones histricas o debido a la presin demogrfica, el rea predial
reducida constituye un limitante para la produccin. A fin de asegurar el acceso
equitativo a la tierra y a otros recursos es necesario resolver dos problemas: (i)
encontrar los mecanismos ms idneos para permitir a las comunidades rurales en
reas de baja densidad poblacional proteger sus derechos de tenencia tradicional y
(ii) desarrollar los mecanismos ms efectivos de acceso equitativo a la tierra en
pases con tendencias dualistas del sur de frica. Los sistemas de produccin
agropecuaria que se ven afectados por el primer problema son principalmente el
sistema Basado en el Uso de Recursos Forestales, el sistema de Pesca Costera
Artesanal y el sistema Agro-Pastoril Mijo/Sorgo. Por otro lado, el problema de
acceso equitativo a la tierra afecta al sistema Mixto de Maz y al sistema de
Plantaciones Comerciales y Pequeos Productores, adyacente a este ltimo. La
principal estrategia que se podra emplear para hacer frente al primer problema
debe ser la adopcin de un tipo de reforma en la tenencia de la tierra basada en la
comunidad 35. Otras posibilidades incluyen la definicin de un cdigo pastoril en
pases ridos y semiridos del Sahel y un cdigo de conducta para la pesca artesanal
en frica Occidental, adems de enfoques en la gestin del territorio o de
resolucin de conflictos en relacin con el manejo de los recursos naturales basado
en la comunidad.
Debido a las bien conocidas deficiencias de las intervenciones realizadas por parte
del sector privado, existen un sinnmero de reas crticas que requieren de la
dotacin de servicios pblicos. En este contexto es extremadamente importante
encontrar un balance apropiado, entre los problemas a corto plazo de inters para
los pequeos agricultores y la inversin a largo plazo realizada en los servicios
pblicos, de inters para los gobiernos y para la sociedad en general. A pesar de que
las oportunidades y opciones estratgicas para cada sistema de produccin
agropecuaria son especficas a cada contexto, ejemplos de lo anterior incluyen: la
conservacin de la base de recursos para las generaciones futuras; un manejo
adecuado de la tierra; el manejo sostenible de los recursos naturales; la
conservacin de la tierra y de los recursos hdricos; proteccin del medio ambiente;
conservacin de la biodiversidad, erradicacin del tsetse; y secuestro de carbono.
Los sistemas de produccin que presentan un potencial favorable para el
crecimiento se encuentran fuertemente limitados por una falta de servicios,
incluyendo transporte y educacin (ver a continuacin). El desafo, entonces, es
35
88
Tanner 2001.
FRICA SUB-SAHARIANA
conseguir la provisin sostenible de los servicios pblicos asegurndose que las

autoridades y comunidades locales contribuyan a su mantenimiento.

La adopcin de tecnologas y la habilidad de aprovechar las oportunidades de
mercado est directamente relacionada con el nivel de escolaridad de los
agricultores. Es necesario llevar a cabo esfuerzos masivos en la educacin de los y
las agricultores/as y para la rehabilitacin de los servicios de educacin primaria.
Esta no se debe limitar a preparar a los nios para ser agricultores modernos, debe
adems, equiparlos con las habilidades necesarias para obtener empleos lucrativos
en reas no agrcolas.
La concepcin generalizada del advenimiento de la era de la informacin se
aplica bien tanto a la agricultura de los pequeos agricultores como a la industria.
La agricultura basada en el conocimiento intensivo ser una norma para el ao
2030 en los sistemas de produccin agropecuaria de potencial promisorio de la
regin, as como en la actualidad es prevalente en los pases de la Organizacin para
la Cooperacin y Desarrollo Econmico (OECD, por sus siglas en Ingls). Por
ejemplo la adopcin de la agricultura de conservacin y del MIP, requerir de
metodologas de extensin con enfoque educativo en lugar de un enfoque
prescriptivo. Cada agricultor debe ser dotado con los medios para decidir qu
estrategias emplear para mejorar la subsistencia, que estn acorde con su dotacin
de recursos. Esto implica no solamente una amplia disponibilidad de informacin
tcnica y de mercados de alta calidad, sino que adems requiere de una inversin
masiva en la capacitacin de los agricultores; sta podra tener como base de
operaciones los institutos de capacitacin agrcola ya revitalizados; adems, podra
estar complementada por la educacin al nivel de los pueblos y en finca. Los
agricultores no deben recibir solamente capacitacin agrcola sino que deben ser
capacitados como empresarios y comerciantes minoristas.
El VIH/SIDA est afectando profundamente a las comunidades agrcolas de
frica. La accin primordial a tomarse a corto plazo es detener el avance del
VIH/SIDA por medio de campaas de informacin y por la provisin de condones
a bajo costo. Existe tambin la necesidad de que las redes de seguridad apoyen los
esfuerzos de las comunidades rurales, para cuidar de los hurfanos que ha dejado
el SIDA y aquellos esfuerzos dirigidos a la reforma de la tenencia de la tierra, para
evitar que las viudas pierdan acceso y control sobre la tierra y la propiedad del
hogar agropecuario a la muerte de sus esposos.
En la mayor parte de la regin, las fincas de mediana y gran extensin tienen
posibilidades considerables de incrementar la productividad agrcola y de
incursionar en la diversificacin. Estas fincas tienden a ser ms especializadas y el
desarrollo acelerado requerir de la mejora en los servicios. Esto podra
conseguirse, entre otras cosas, por medio de la privatizacin de los servicios
89
financieros de provisin de insumos y de asistencia tcnica, puesto que las fincas

comerciales podran cubrir los costos de la provisin de estos servicios. No obstante,
el apoyo gubernamental a la investigacin y difusin se justifica, a fin de que los
recursos naturales estn protegidos para las futuras generaciones. El acceso
equitativo de las agricultoras a estos servicios es imperativo para el desarrollo futuro
de los sistemas de produccin agropecuaria de la regin.
CIENCIA Y TECNOLOGA
La diversificacin de productos de bajo valor comercial hacia productos de mayor
valor comercial o empresas ganaderas es una de las principales estrategias para el
Sistema Mixto de Maz, el Sistema de Cultivos Mixtos Cereales-Races Comestibles,
el Sistema Templado Mixto de Tierras Altas y el Sistema de Cultivos Arbreos. La
principal accin estratgica para los Sistemas Agro-Pastoril Mijo/Sorgo y para el
Sistema de Pastoreo es la diversificacin hacia la produccin de cultivos menos
riesgosos y hacia actividades que tambin impliquen menor riesgo, a fin de reducir
la vulnerabilidad a la sequa. Esta accin constituye una respuesta parcial a los
problemas de los agricultores relacionados con: el deterioro en la relacin de los
precios insumo/producto para el maz y el trigo; el deterioro de las relaciones de
intercambio de los productos tradicionales de exportacin y la vulnerabilidad a la
prdida de los cultivos en zonas ridas y semiridas. La diversificacin que se centra
en el valor agregado puede ser aplicada tanto al nivel de finca como comunitario.
El acceso al transporte, a las lneas de crdito y a algn mercado en las comunidades
aledaas es por lo general suficiente para incentivar la generalizacin del
procesamiento a pequea escala; por ejemplo, la trilla, extraccin de aceite,
produccin de harina de maz, limpieza, empacado y micro-industrias panaderas
con un buen manejo estas empresas pueden experimentar una rpida expansin
y proveer a los agricultores de empleo local 36.
Aquellos hogares agropecuarios que no cuentan con suficiente tierra para
depender exclusivamente de la agricultura, deben enfocarse en la diversificacin de
las fuentes de ingresos, para desarrollar una combinacin ptima de cultivos,
ganadera y actividades extra-prediales. La diversificacin beneficia en particular a
los hogares menos favorecidos debido a que incrementa su resiliencia frente a los
impactos relacionados con el clima y los mercados.
Se necesita crear la aceptacin generalizada de las tecnologas existentes para
reducir la vulnerabilidad a la sequa. El riesgo de sequa afecta a los Sistemas de
Pastoreo y Agro-Pastoril Mijo/Sorgo, y en menor medida a los Sistemas Mixto de
Maz y Templado Mixto de Tierras Altas. Las estrategias principales para hacer
frente a este problema son: la introduccin de variedades y cultivos de maduracin
temprana resistentes a la sequa; maximizacin de la retencin y de la utilizacin de
36
90
Steele 2001, en comunicacin personal.
FRICA SUB-SAHARIANA
la humedad del suelo, por medio de un mejor manejo de la tierra; captacin de

agua y riego a pequea escala manejado por los agricultores.
Las tecnologas principales relacionadas con la ganadera se centran en la
reduccin de la vulnerabilidad, por medio del desarrollo de polticas coherentes
para el uso de las tierras de pastoreo y del recurso hdrico, implementando
procedimientos para la prevencin de la sequa y su mitigacin, as como, prcticas
de rehabilitacin; control de las enfermedades epizoticas; desarrollo de una
agricultura de conservacin apropiada para las zonas ridas y semiridas y
desarrollo de alternativas no pastoriles viables, para aquellos cuya base de recursos
ha perdido la capacidad de sustentarlos.
Se deben promover tecnologas de control de plagas y malezas accesibles y
amigables con el medio ambiente. Todos los sistemas se ven afectados en alguna
medida por el problema de las plagas y malezas: destruccin de los cultivos por
animales salvajes en el Sistema Basado en Uso de Recursos Forestales; la langosta
en la regin del Sahel, la striga en los Sistemas de Cultivo Mixto Cereales-Races
Comestibles y el Sistema Agro-Pastoril Mijo/Sorgo. Adems, las alternativas viables
para el uso de plaguicidas costosos es particularmente importante para los
productores de algodn y de cultivos vegetales con riego e implicarn la promocin
y capacitacin en el manejo de plagas y control de malezas proactivo, basado en el
MIP y centrado en el agricultor. La multiplicacin de semillas en finca puede
contribuir a una distribucin ms efectiva a menor costo (ver Estudio de Caso
de Zambia).
Es necesario desarrollar alianzas estratgicas entre el sector pblico y privado y
organizaciones de la sociedad civil, especialmente organizaciones de agricultores, a
fin de invertir en el desarrollo de tecnologas. No obstante, el sector privado carece
del incentivo para dirigir investigaciones en reas de importancia como en el
manejo de recursos a largo plazo. Esto puede requerir la adopcin de mecanismos
de financiamiento innovadores.

El problema de la degradacin de la tierra y la fertilidad del suelo est presente en
todos los sistemas en mayor o menor grado. No obstante, los Sistemas Mixto de
Maz y Templado Mixto de Tierras Altas enfrentan en la actualidad una aguda crisis
a este respecto. Las causas para el deterioro de la fertilidad son bastante complejas;
sin embargo, los intentos que se han hecho para recapitalizar la fertilidad del suelo
(ver Cuadro 2.17), nicamente por medio del uso de fertilizantes se han limitado a
producir respuestas a corto plazo, y en muchos casos parecen haber tenido muy
poco impacto sobre el rendimiento en general por lo menos en los cultivos para
los que se previ habra un incremento. A esto se suma que la liberalizacin
econmica y el retiro de subsidios han tenido como resultado una marcada
reduccin en la aplicacin de fertilizantes en la produccin de maz y trigo en los
91
Cuadro 2.17 Recapitalizacin de los Nutrientes del Suelo

Muchos sistemas de produccin agropecuaria de la regin han enfrentado durante los ltimos
aos la disminucin de la fertilidad del suelo que es un factor importante en su degradacin.
Este incluye el deterioro de la estructura del suelo, la reduccin de materia orgnica y del
contenido de nutrientes, as como la reduccin de la infiltracin del agua de lluvia y de la
capacidad de retencin de la humedad. A pesar de que la reposicin de nutrientes es
indispensable con la prctica de la agricultura intensiva, los fertilizantes han sido considerados
demasiado frecuentemente como una solucin nica a este respecto, en lugar de ser vistos
como un elemento ms en la amplia gama de prcticas de manejo del suelo existentes. La
experiencia ha demostrado que la dependencia exclusiva en el uso de fertilizantes para la
intensificacin de la produccin ha tenido resultados negativos.
A pesar de que los fertilizantes pueden conducir a un incremento significativo en el
rendimiento, al interior de sistemas con un potencial favorable, al emplearse en conjunto con
semillas mejoradas, su uso puede no ser econmicamente viable para los pequeos
productores, que producen cultivos alimenticios particularmente maz y sorgo- o en reas
remotas donde los precios de los insumos son particularmente altos, debido a los altos costos
de transporte. Incluso en reas donde la aplicacin de fertilizantes es rentable, los pequeos
agricultores pueden no contar con el capital necesario al inicio del ciclo estacional del cultivo,
para comprar fertilizantes y para hacerle frente al riesgo que este desembolso implica.
De no darse una reposicin de los nutrientes es muy probable que la productividad del
suelo disminuya, incluso si se aplican buenas prcticas de manejo del suelo; lo que resulta en
un incremento de la pobreza y de la inseguridad alimentaria. Por lo tanto, hay una necesidad
apremiante de desarrollar enfoques alternativos que conduzcan a la recapitalizacin del suelo
para los agricultores que cuenten con menos recursos. Esto puede incluir una mayor
dependencia en la aplicacin de materia orgnica vegetal, mulch y estircol, sumadas a un
mayor uso de cultivos fijadores de nitrgeno en el ciclo de rotacin, como cultivos
intercalados y con perodos de barbecho enriquecidos.
sistemas de produccin agropecuaria de mayor potencial, puesto que las cadenas de

provisin de insumos se han desmantelado y la relacin de precios
fertilizante/granos se ha incrementado. Algunas reas como las tierras altas del sur
de Tanzana situadas en el Sistema Mixto de Maz- que una vez se especializaron en
la produccin de maz por parte de pequeos agricultores han optado por el cultivo
extensivo de variedades tradicionales sin fertilizantes y la pobreza se encuentra
en aumento.
Una solucin de resultados probados al problema de la degradacin de la tierra
en general es la adopcin de prcticas mejoradas del manejo del suelo. Esto se
describe mejor como un conjunto de principios en lugar de un paquete de
tecnologas (ver Cuadro 2.18). La implementacin de estos principios puede darse
al interior de un sinnmero de prcticas tecnolgicas, incluyendo la labranza y la
agricultura de conservacin (ver Cuadro 2.3).
92
FRICA SUB-SAHARIANA
Cuadro 2.18 Principios Para un Manejo Eficiente de la Tierra

El manejo eficiente de la tierra requiere de un enfoque de manejo de los recursos de
naturaleza integral y sinrgica, que adopte combinaciones especficas de las siguientes
opciones tcnicas para cada localidad:
Reposicin de la materia orgnica del suelo y de la actividad biolgica relacionada hasta

alcanzar niveles ptimos de sostenibilidad (para tener una mejora en la humedad,
infiltracin y almacenamiento, existencia de nutrientes y estructura del suelo) por medio
del uso de compost, estircol, fertilizantes verdes, cobertura vegetal, perodos de barbecho
enriquecidos, agroforestera, cultivos de cobertura y manejo del rastrojo;
Manejo integrado de la nutricin vegetal con combinaciones que sean econmicamente

viables y especficas a cada rea, con fuentes de nutrientes orgnicos/inorgnicos,
provenientes de la finca y extra-prediales (v.g. materia orgnica, rastrojo, fijacin de
nitrgeno por medio de Rhizobium, transferencia de los nutrientes liberados por
descomposicin en las capas ms profundas del suelo hacia la superficie por medio de las
races de rboles y hojarasca, empleo de roca fosfrica, limo y fertilizante mineral);
Mejora en el manejo de los cultivos empleando semilla mejorada de variedades apropiadas,

un establecimiento mejorado de cultivos al inicio del perodo de lluvias (para incrementar
la cobertura de proteccin del suelo, y as reducir la prdida de agua y la erosin del suelo),
control efectivo de malezas y manejo integrado de plagas;
Mejorar el manejo del agua de lluvia, para incrementar la infiltracin y eliminar o reducir la
escorrenta con el fin de mejorar las condiciones de humedad del suelo en la zona radicular
y as disminuir el riesgo del estrs causado por humedad durante los perodos de sequa, a
la par que se reduce la erosin;
Mejora de la profundidad de enraizamiento y permeabilidad del suelo, rompiendo las capas

de suelo compactadas de reas inducidas al cultivo (azadn/arado), por medio de prcticas
de labranza de conservacin por el empleo de subsoladores, rastras impelidas por traccin
animal o surcos/de doble hilera construidos a mano o el cultivo intercalado con
cultivos/rboles y arbustos perennes de enraizamiento profundo;
Recuperacin, en donde sea posible (si es tcnicamente factible y econmicamente viable),

de la tierra cultivada que ha sufrido una severa degradacin por procesos como la erosin
hdrica, prdida de la capa arable del suelo, compactacin del suelo, acidificacin o
salinizacin).
Las proyecciones indican una expansin lenta del riego durante los prximos
30 aos en el contexto de extensas zonas de reserva para la expansin de la
agricultura de secano con bajos costos. Por lo tanto, a diferencia de otras regiones
en donde las tierras irrigadas generarn la mayor parte del incremento de la
produccin de alimentos, el riego en frica puede no tener sino un papel
secundario en las prximas dcadas.
93
CONCLUSIONES
El hambre y la pobreza son generalizadas en frica Sub-Sahariana y su incidencia
aumenta a un ritmo acelerado. A grandes rasgos, 80 por ciento de los pobres
depende de la agricultura como principal fuente de subsistencia. Las predicciones
ms favorables sugieren nicamente una disminucin gradual en la prevalencia del
hambre y la pobreza durante los prximos aos 37; y los niveles de hambre y
pobreza que se derivan de este escenario estn muy por debajo de las metas
internacionales para el desarrollo. El entorno poltico, econmico e institucional de
la regin, por lo general no provee los incentivos necesarios para la produccin
agrcola especialmente para un crecimiento generalizado e inclusivo que beneficie
a los ms desfavorecidos. Los programas de desarrollo siguen presentando un sesgo
urbano, la agricultura est fuertemente gravada, la dotacin de servicios pblicos al
nivel rural es bastante menor que en otras regiones y los costos de transaccin
siguen siendo mayores. El resultado de las inversiones realizadas en el pasado en
investigacin y extensin agrcola ha dejado mucho que desear, a lo que se suma el
deterioro de las relaciones de intercambio. A esto se debe aadir la preocupacin
causada por la falta de gobernabilidad, el conflicto social y el deterioro de la
situacin jurdica y del orden establecido, la inequidad de gnero, bajos niveles de
escolaridad y el VIH/SIDA.
La abundancia de recursos naturales en la regin es la base para desarrollar una
agricultura enfocada en los pobres, siempre y cuando se creen los incentivos
apropiados, por medio de la aplicacin de ajustes en las polticas nacionales, de un
cambio en la visin de las instituciones y de la dotacin de servicios y bienes
pblicos. El anlisis de los principales sistemas de produccin agropecuaria revela
la importancia relativa de las estrategias que los hogares emplean para escapar de
la pobreza. En orden de importancia son: diversificacin; intensificacin;
incremento del rea predial; abandono de la agricultura; aumento del ingreso
proveniente de actividades extra-prediales. La meta estratgica al nivel regional
debe ser el crecimiento agrcola generalizado e inclusivo en las comunidades y reas
ms desfavorecidas en cada comunidad. A fin de reducir a la mitad el hambre y la
pobreza para el ao 2015 es necesario aplicar medidas masivas para estimular este
crecimiento, que en ltima instancia depende de las iniciativas y esfuerzos de cada
familia agrcola al interior de los sistemas de produccin agropecuaria. A pesar de
que es imposible sugerir acciones de alcance nacional especficas basndose en el
anlisis precedente, el desafo general de reducir el hambre y la pobreza en la
regin requiere de cinco iniciativas estratgicas e interrelacionadas:
Manejo sostenible de los recursos. El manejo sostenible de los recursos naturales debe
hacer frente a la degradacin generalizada de la tierra, la disminucin de la
fertilidad de los suelos y al bajo rendimiento de los cultivos que se derivan de la
37
FAO 2000a.
94
FRICA SUB-SAHARIANA
sequa. ste debe tener como resultado la recapitalizacin de la tierra y la mejora

de la productividad. Sus componentes incluyen el conocimiento agrcola centrado
en el agricultor y sistemas de informacin que documenten y permitan difundir
los xitos obtenidos; la mejora de los recursos, como sistemas de riego a pequea
escala y de captacin de agua; investigacin participativa aplicada que se enfoque
en tecnologas integradas, que combinen el conocimiento nativo y cientfico
relacionado con la agricultura de conservacin, agroforestera, MIP y la
integracin cultivos-ganadera y el fortalecimiento de los grupos que hacen uso de
los recursos.
Mejora del acceso a los recursos. Mejorar el acceso que los agricultores de bajos
ingresos tienen a los recursos agrcolas tiene el propsito de crear una base de
recursos viable para las pequeas fincas familiares. Sus componentes incluyen: la
reforma en la tenencia de la tierra basada en el mercado; la revisin de las leyes
relacionadas con la tenencia de la tierra; el fortalecimiento de la administracin
pblica y un mejoramiento en los mecanismos legales para el aprovechamiento de
las tierra comunales.
Incremento de la competitividad de las fincas de menor extensin. Incrementar la
competitividad de los pequeos agricultores de bajos ingresos fortalecer su
capacidad de beneficiarse de las oportunidades que el mercado ofrece. Sus
componentes incluyen: tecnologa de produccin mejorada, diversificacin,
procesamiento, mejoramiento de la calidad del producto, asociacin de la
produccin con los nichos de mercado y el fortalecimiento de los servicios de apoyo,
incluyendo las instituciones de comercializacin basndose en alianzas estratgicas
entre el sector pblico y privado.
Reduccin de la vulnerabilidad de los hogares. El manejo de los riesgos que se
presentan en los hogares agropecuarios puede reducir la vulnerabilidad de los
mismos a los impactos naturales y econmicos que son factores prevalentes en la
agricultura fricana. Sus componentes incluyen: variedades tempranas resistentes a
la sequa y especies ms resistentes, prcticas mejoradas de produccin con relacin
a la retencin de la humedad, mecanismos de seguro agrcola y la reduccin de los
factores que tradicionalmente han sido causas de riesgo.
Adopcin de acciones para hacer frente al VIH/SIDA. Es imperativo adoptar acciones
inmediatas para detener la diseminacin y el impacto del VIH/SIDA. Sus
componentes incluyen: campaas de informacin; provisin de condones de bajo
costo; tratamiento a precio accesible; reforma de la tenencia de la tierra, a fin de
evitar que las viudas pierdan el acceso y el control sobre la tierra y las propiedades
del hogar a la muerte de sus esposos; capacitacin agrcola para los hurfanos y la
creacin de redes de seguridad que refuercen las acciones de las comunidades
rurales para apoyarlos.
95
MEDIO ORIENTE Y
F R I C A D E L N O RT E

ENTORNO REGIONAL
CARACTERSTICAS DE LA REGIN
La regin de Medio Oriente y frica del Norte 1 comprende 14 pases de bajos y
medianos ingresos localizados desde Irn hasta Marruecos (ver mapa). La regin
sustenta a una poblacin de 296 m de personas de las cuales 120 m habitan en reas
rurales, de stas, cerca de 84 m dependen de la agricultura incluyendo pesca y
ganadera. La regin presenta antiguos asentimientos humanos; no obstante, a lo
largo de la historia se han presentado flujos migratorios provenientes de otras
reas. El Medio Oriente es uno de los centros de origen de la agricultura, as como
de la diversidad de importantes cultivos de cereales y leguminosas; adems de ser
una de las primeras reas de domesticacin de caprinos y ovinos. La regin fue
tambin una de las principales reas de innovacin de la agricultura entre los siglos
IV y XI a.C., tiempo en el que se introdujeron una variedad de nuevos cultivos y
tecnologas provenientes del Lejano Oriente.
En esta regin existen una variedad de patrones de asentamiento, caracterizados
segn las tendencias histricas y los cambios polticos; no obstante, la poblacin est
incrementando en las principales ciudades y tiende a concentrarse en los pueblos
ms importantes de las reas rurales. La regin alberga un nmero significativo de
pastores nmadas, cuyo patrn de migracin estacional va desde bajas a altas
latitudes en las regiones montaosas y desde las regiones ms hmedas hasta las
estepas, caracterizadas por tener clima seco. La presencia histrica de asentamientos
humanos, el acceso inequitativo a la tierra y las altas tasas de urbanizacin han
provocado una seria degradacin de la tierra y los recursos forestales en la mayor
parte de la regin.
La regin cubre 1 100 m de ha e incluye una diversidad de medio ambientes; no
obstante, predominan las reas ridas y semiridas con precipitaciones escasas y
1
En el Anexo 3 se encuentra una lista de los pases que conforman la regin.Turqua no se considera como parte de este
sistema pues se ha incluido en la regin de Europa Oriental y Asia Central.
97
variables. Las zonas ms hmedas presentan un clima Mediterrneo que se

caracteriza por tener veranos secos de larga duracin e inviernos moderados y
hmedos. Estas zonas moderadamente hmedas ocupan menos del 10 por ciento
del rea total de la regin; no obstante, albergan a ms de la mitad de la poblacin
agrcola, mientras que el 90 por ciento del rea total se compone de reas secas y
alberga menos del 30 por ciento de la poblacin. Estos estimados incluyen
asentamientos humanos, por lo general localizados en reas dispersas e
intensivamente irrigadas al interior de zonas ridas y semiridas; adems existen
zonas de riego a gran escala que cubren apenas el 2 por ciento del rea total y
albergan a un 17 por ciento de la poblacin agrcola.
En esta regin se producen cultivos de secano durante la estacin invernal, que
es ms hmeda, mientras que las reas irrigadas se cultivan durante todo el ao.
Los principales cultivos de secano son: trigo, cebada, leguminosas, aceitunas, uvas,
frutas y vegetales. Adems, se produce una amplia gama de cultivos subtropicales
bajo riego, incluyendo fruta y vegetales, durante los meses del verano. El ganado,
en especial ovino y caprino, es un rubro importante para muchos sistemas de
produccin agropecuaria y sirve de nexo entre los diferentes sistemas y al interior
de los mismos va desde el pastoreo nmada generalizado hasta pequeos lotes de
pastoreo en zonas de agricultura peri-urbana.
A diferencia de otras reas en desarrollo, la regin de Medio Oriente y frica del
Norte constituye una zona en donde la incidencia de la pobreza no es
particularmente severa. El desarrollo de antiguas civilizaciones, cuya agricultura se
basaba en el riego en la mayor parte de esta regin, sent la base para el
establecimiento de sistemas agrcolas intensivos que todava se mantienen en la
actualidad. Ms an, la evidencia histrica demuestra que en tiempos del Imperio
Romano la mayor parte del Norte de frica contaba con un nivel adecuado de
precipitaciones para sostener el cultivo de secano generalizado de cereales y otros
productos. Las condiciones climticas y la cobertura vegetal parecen haber
experimentado un serio deterioro desde entonces.
Histricamente, las prcticas de riego, sumadas a tecnologas nativas efectivas para
el manejo de la limitada base de recursos han significado que la incidencia de la
desnutricin en reas rurales haya estado asociada principalmente a la prdida de
los cultivos, causada por la sequa, plagas y por la no ocurrencia del desbordamiento
anual del ro Nilo. No obstante, el rpido incremento poblacional sumado a las
mejoras registradas en la tasa de supervivencia infantil, as como a un descenso
generalizado de la mortalidad son factores que amenazan este equilibrio histrico. A
pesar de que las ciudades se han constituido en un foco de atraccin para la gente
joven, las tasas de desempleo en reas urbanas son particularmente altas. Si bien
alrededor del dos por ciento del total de la poblacin se ubica por debajo del umbral
internacional de pobreza medida en el parmetro de US$1/da, un estimado de
9 por ciento (33 millones de habitantes)2 la mayor parte de ellos rurales se ven
afectados por la desnutricin.
2
98
FAO 2000a.
Masas de agua
6. Disperso (Arido)
5. Pastoreo
4. Seco Mixto
3. Mixto de Secano
2. Mixto de Tierras Altas
1. Con Riego
Notas:

jurdica o constitucional de pases, territorios o rea martima, o respecto de
la delimitacin de sus fronteras o lmites.
Principales Sistemas de Produccin Agropecuaria

MEDIO ORIENTE Y FRICA DEL NORTE
M E D I O O R I E N T E Y F R I C A D E L N O RT E
99
La pobreza en reas rurales es generalizada en relacin a las reas urbanas. Un

gran porcentaje de hogares de bajos ingresos est conformado por agricultores o
pastores nmadas que dependen de la agricultura como su principal fuente de
alimentacin y subsistencia. La pobreza est condicionada principalmente por la
falta de acceso a los limitados recursos suelo y agua y se debe tambin a la baja
productividad. La pobreza se exacerba debido a la inestabilidad en el patrn de
lluvias, a las pocas opciones existentes en cuanto a cultivos y ganadera y a la
continua degradacin de la base de recursos naturales. El acceso a una extensin
de tierra suficiente para sustentar a las familias, cada vez ms numerosas, se
constituye en un serio problema en varios pases de la regin. La tenencia de la
tierra est sesgada, pues un nmero reducido de agricultores posee grandes
extensiones de las mejores tierras. A esto se suma que la naturaleza altamente
fragmentada de los predios conduce a prcticas ineficientes en el manejo del
suelo. Los mercados son por lo general defectuosos y las polticas tienden a
favorecer las necesidades urbanas en su mayor parte la provisin de alimentos
de bajo costo. Los productores de cereales y los pastores nmadas son
particularmente vulnerables al impacto causado por el subsidio a los cereales
importados.
Histricamente, la agricultura ha tenido un papel fundamental en el desarrollo
de la economa de los pases del Medio Oriente y frica del Norte; inicialmente
en lo relacionado a la produccin de cereales y a la ganadera y ms tarde en el
desarrollo de la produccin de frutas, vegetales y cultivos comerciales en reas
irrigadas o parcialmente irrigadas. En 1997 la agricultura aport con un 13 por
ciento al PIB regional, constituy el 19 por ciento del total de exportaciones y
represent el 50 por ciento del empleo regional. No obstante, su importancia
vara segn el pas, dependiendo de la importancia relativa del ingreso no
agrcola en la economa del mismo. El acceso al recurso hdrico, tanto en
trminos de cantidad como de calidad, contina siendo un problema clave tanto
para la economa agrcola como nacional. El potencial relativamente bajo para
incrementar la produccin sin riego ha llevado a las economas a depender de
otros motores de crecimiento econmico, incluyendo la extraccin de petrleo,
la minera, actividades manufactureras, intercambio y otras actividades
comerciales.

DEL MEDIO ORIENTE Y \FRICA DEL NORTE
Se han identificado ocho principales sistemas de produccin agropecuaria que se
han delimitado de manera general basndose en los criterios ya analizados en
el primer captulo de este estudio. Los sistemas se caracterizan en la tabla 3.1
y su ubicacin geogrfica se muestra en el Mapa que acompaa al presente
captulo.
101
Sistema de Produccin Agropecuaria con Riego

Debido a la naturaleza rida y semirida de la mayor parte del Norte de frica y del
Medio Oriente, el Sistema de Produccin Agropecuaria es responsable por la
generacin de la mayor parte de la produccin agrcola de la regin. El sistema
cuenta con patrones de riego a pequea y a gran escala. El sistema a gran escala est
conformado por 8,1 m de ha de tierra cultivable irrigada y sostiene a una poblacin
agrcola de aproximadamente 16 m 3, lo que ha tenido como resultado una alta
concentracin demogrfica y una reducida rea predial. La incidencia de la
pobreza en ambos subsistemas es moderada.
Tradicionalmente, las reas localizadas al interior del Subsistema de Riego a Gran
Escala han dependido principalmente de aguas superficiales permanentes, por
ejemplo los valles del ro Nilo y Eufrates; no obstante, la intensificacin de los
sistemas tradicionales karez o qanat tambin han permitido la evolucin de reas de
riego a gran escala en zonas con abundante agua subterrnea. Ms recientemente,
la disponibilidad de tecnologas de perforacin profunda y bombeo ha permitido el
desarrollo de nuevas reas basndose en la presencia de acuferos. Los patrones de
riego a gran escala se encuentran dispersos por toda la regin e incluyen reas de
produccin de cultivos de alto valor comercial y de exportacin y reas de cultivo
intensivo de vegetales y fruta. El patrn de uso del agua vara segn la zona, no
obstante, en toda la regin la existencia de polticas inadecuadas en lo referente a
la fijacin de precios del agua y la presencia de sistemas manejados de manera
centralizada se han traducido en el uso ineficiente del recurso hdrico. Se han
presentado importantes externalidades econmicas y medio ambientales debido a
la sobreutilizacin de los acuferos que no han sido recargados, mientras que en un
sinnmero de casos, el riego excesivo ha causado el incremento de la capa fretica,
la salinizacin del suelo y problemas de sodificacin.
El Subsistema de Riego a Pequea Escala tambin se presenta de manera dispersa en
la regin y a pesar de no tener la importancia de los patrones a gran escala en
trminos de poblacin o de la cantidad de alimentos y otros cultivos producidos,
constituye un elemento significativo para la supervivencia de los habitantes tanto de
reas ridas como de las remotas zonas montaosas. Este subsistema, que puede
tener varios siglos de antigedad, por lo general se presenta en las riveras de
riachuelos permanentes, en los oasis y en reas en dnde el riego por inundacin y
por desviacin de aguas es factible. El sistema tambin depende de la presencia de
acuferos superficiales, y de pozos entubados, aunque por lo general stos no
alcanzan la profundidad que presentan en los patrones a gran escala. Los
principales cultivos producidos en reas de riego a pequea escala son cereales
varios, plantas forrajeras y vegetales. Estas reas tambin se constituyen en
importantes puntos focales para la actividad socioeconmica; no obstante, la intensa
competencia por el uso de la limitada base de recursos hdricos que se da al nivel
3
Los estimados de rea y poblacin corresponden al sistema a gran escala. El rea y la poblacin del sistema a pequea
escala de naturaleza dispersa se han incluido en los totales del resto de sistemas de produccin agropecuaria.
102
local entre los pequeos agricultores rurales y otros usuarios, es cada vez ms
evidente. El Subsistema de Riego a Pequea Escala no ha sido cartografiado debido
a su naturaleza altamente dispersa, sin embargo las reas que tienen una
importante presencia de riego a pequea escala al interior de otros sistemas se han
marcado con lneas oblicuas en el Mapa regional.
Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto de Tierras Altas

Este sistema es el ms importante de la regin en trminos de poblacin cuenta
con 27 m de habitantes agrcolas - pero representa nicamente el 7 por ciento del
rea total, es decir, 74 m de ha, lo que ha tenido como resultado una densidad
poblacional moderadamente alta. El sistema presenta un rea cultivada de 22 m de
ha, de las cuales aproximadamente cinco millones cuentan con riego. El sistema est
conformado por dos subsistemas que en muchas reas se superponen. El primero
se caracteriza por el cultivo de cereales y leguminosas de secano, a lo que se suma
la produccin en terrazas de cultivos arbreos, fruta y olivos, alternados con
viedos. En Yemen, este subsistema incluye la produccin de quat y caf, que son
los cultivos arbreos tradicionales ms importantes de las regiones montaosas. El
segundo subsistema se basa en la ganadera (principalmente ovina) en tierras
manejadas comunalmente. En algunos casos, tanto los pastores como el ganado son
trashumantes y migran de manera estacional desde las estepas situadas en reas
bajas, ocupadas durante la estacin hmeda del invierno, hacia las reas altas en la
estacin seca. Este tipo de ganadera es todava importante en Irn y Marruecos. La
pobreza est generalizada debido a que por lo general los mercados se encuentran
muy distantes y a que el desarrollo de la infraestructura es deficiente; adems, la
degradacin de los recursos naturales constituye un serio problema.
Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto de Secano
A pesar de albergar al 18 por ciento de la poblacin regional, el Sistema de
Produccin Agropecuaria Mixto de Secano ocupa tan slo el dos por ciento del rea
regional, lo que resulta en una alta densidad poblacional. El rea cultivada alcanza
los 14 m de ha, incluyendo cultivos arbreos y viedos; el sistema adems alberga a
ocho millones de bovinos. A pesar de que el sistema se caracteriza por su agricultura
de secano, en la actualidad, gracias a las nuevas tecnologas de perforacin y
bombeo, un rea cada vez mayor (aproximadamente 0,6 m de ha) cuenta con riego
complementario en el invierno para la produccin de trigo y durante el verano
cuenta con riego durante todo el ciclo de produccin de cultivos comerciales 4.
Durante la estacin seca los rebaos de ganado ovino migran desde las estepas. Las
reas ms hmedas (con una precipitacin anual de 600 a 1 000 mm) se
caracterizan por poseer cultivos arbreos (olivos y frutales), melones y uvas.
Adems, existen cultivos con riego complementario de papa, vegetales y flores bajo
cubierta 5. Otros cultivos que se producen son el trigo, cebada, garbanzo, lenteja y,
4
Rodrguez et al 1999.
103
Tabla 3.1 Principales Sistemas de Produccin Agropecuaria de Medio Oriente

y rica del Norte
Sistemas de
Produccin
Agropecuaria
Superficie
(% de
la regin)
Poblacin
Principales Formas
Agrcola (% de
de Subsistencia
la regin)
Incidencia de
la Pobreza
Con riego
17
Fruta, vegetales,
scultivos comerciale
Moderada
Mixto de Tierras Altas
30
Cereales, leguminosas,
ganado ovino, empleo
extra-predial
Generalizada
Mixto de Secano
18
Cultivos arbreos,
cereales, leguminosas, empleo extra predia
Moderada (para
los pequeos
agricultores)
Seco Mixto
14
Cereales, ganado ovino,

Generalizada
empleo extra-predial (entre los pequeos
agricultores)
Pastoreo
23
Ganado ovino, caprino, Generalizada (para

cebada, empleo
pastores a
extra-predial
pequea escala)
Disperso (Arido)
62
Camlidos, ganado ovino,

Limitada
Pesca, empleo extra-predial
Moderada
Basado en Areas Urbanas
>1
Horticultura, avicultura,
Limitada
Fuente: Estadsticas de la FAO, apreciacin de expertos.

Nota: La incidencia de la pobreza se refiere al nmero de personas afectadas por la misma y es una evaluacin relativa
para la regin.
entre los cultivos forrajeros, vicia y medicago. La pobreza es moderada, pero

tendra una mayor incidencia de no existir el acceso generalizado al ingreso
proveniente de actividades extra-prediales, relacionadas con la migracin por
trabajo estacional.
Sistema de Produccin Agropecuaria Seco Mixto

El sistema comprende reas secas subhmedas que presentan precipitaciones
anuales que fluctan entre los 150 y 300 mm. El sistema alberga a una poblacin
agrcola de 13 m de personas con 17 m de ha de tierra cultivada. La densidad
poblacional tiende a ser menor que en el resto de los principales sistemas aptos para
la agricultura y el promedio del rea predial tiende a ser mayor. Los principales
cereales de secano producidos son: cebada y trigo, producidos en rotacin y
5
Principalmente empleando tneles de polietileno.
104
generalmente con un perodo de barbecho de uno o dos aos; pero el riesgo de

sequa es alto y existe una considerable inseguridad alimentaria. El sistema de
ganadera que alberga a seis m de cabezas de ganado bovino y a un nmero mayor
de rumiantes menores interacta de manera dinmica con los sistemas de cultivo y
plantas forrajeras. En aos favorables, se cultiva cebada de secano como grano,
pero en los aos en que las precipitaciones son insuficientes para una maduracin
adecuada, es usual drselo al ganado como pienso. Las variedades locales de cebada
estn especialmente bien adaptadas a este sistema. El desarrollo de cultivos de
mayor valor comercial como frutas y vegetales se ha visto limitado por la escasez de
lluvia y por un desarrollo deficiente de las redes de mercado. La pobreza es
generalizada entre los pequeos agricultores.
Sistema de Produccin Agropecuaria de Pastoreo

El Sistema de Produccin Agropecuaria de Pastoreo caracterizado por la cra de
ganado ovino y caprino, adems de un porcentaje ms reducido de ganado bovino
y camlidos, se extiende por casi un cuarto del total del rea regional equivale a
aproximadamente a 250 m de ha. Este incluye extensas reas de estepa semirida y
se caracteriza por presentar una baja densidad poblacional con la presencia de
reas ms densamente pobladas alrededor de las zonas irrigadas. Existen
aproximadamente 2,9 m de ha de tierra irrigada dispersas bajo cultivo en todo el
sistema, lo que aumenta la poblacin agrcola que alcanza aproximadamente ocho
millones- y alberga a una poblacin ganadera de 2,5 m de bovinos. Existen fuertes
nexos con otros sistemas de produccin debido a la fluctuacin en la carga
ganadera, tanto por la migracin de rebaos hacia reas ms hmedas, como por
la venta de animales a lotes de pastoreo ms numerosos de las reas urbanas. La
migracin estacional es una medida especialmente importante para minimizar los
riesgos y depende de la disponibilidad de pastos, agua y rastrojo de los sistemas
circundantes aptos para la agricultura. En la actualidad, los rebaos estn
parcialmente manejados y financiados por capital urbano. En reas donde existe
disponibilidad de agua se han desarrollado pequeas zonas de cultivo para
complementar la dieta y el ingreso de las familias dedicadas a la cra de ganado. No
obstante, existen pocas zonas de este tipo y la pobreza del sistema es generalizada.
Sistema de Produccin Agropecuaria Disperso (rido)
El Sistema de produccin Agropecuaria Disperso (Arido) ocupa ms del 60 por ciento
del rea regional e incluye bastas zonas desrticas. Aproximadamente cuatro millones
de personas (alrededor del cinco por ciento de la poblacin agrcola regional) vive en
el sistema, en oasis y en un sinnmero de sistemas de riego (en especial en Tnez,
Argelia, Marruecos y Libia). Aproximadamente 1,2 m de ha irrigadas se dedican a la
produccin de dtiles, otras palmas, cultivos forrajeros y vegetales. A esto se suma un
estimado de 2,7 m de cabezas de ganado bovino; los pastores nmadas que habitan
en el sistema cran adems, camlidos, ovinos y caprinos. El sistema permite el
pastoreo de rebaos nmadas durante las estaciones favorables y despus de
105
tormentas ocasionales. El lmite entre los sistemas de pastoreo y de agricultura

dispersa es bastante difuso y depende de las condiciones climticas. La pobreza es por
lo general baja debido a la limitada presin demogrfica.
Sistema de Produccin de Pesca Costera Artesanal

Los pescadores artesanales a pequea escala se han asentado a lo largo de las costas
del Mediterrneo y del Ocano Atlntico por miles de aos y han complementado
sus ingresos, provenientes de la venta de pescado, con una produccin de cultivos
y ganadera a pequea escala. Existen aproximadamente un milln de habitantes al
interior del sistema, que cuenta con un rea de 11 m de ha. El sistema de pesca
artesanal se ha reducido debido a que la industria pesquera en alta mar ha recibido
la inyeccin tanto de tecnologas modernas como de capitales.
Sistema de Produccin Agropecuaria Basada en reas Urbanas
Un pequeo porcentaje de los habitantes urbanos, estimado en menos de 6 m de
personas, se dedica a la produccin hortcola y a la ganadera a pequea escala, en
especial de fruta, vegetales y avicultura. El aporte de este sistema al PIB agrcola es
reducido en la actualidad. No obstante, el crecimiento de los lotes de pastoreo y de
la produccin de fruta, as como el cultivo intensivo de vegetales en reas urbanas,
podra ser ms importante durante las prximas dcadas. En ocasiones el sistema
presenta nexos con sistemas de produccin peri-urbana y rural.
TENDENCIAS A ESCALA REGIONAL PARA EL MEDIO ORIENTE

Y FRICA DEL NORTE
Esta seccin describe las tendencias regionales ms importantes en trminos de:
poblacin, hambre y pobreza; recursos naturales y clima; ciencia y tecnologa;
liberalizacin del comercio y desarrollo del mercado; polticas, instituciones y bienes
pblicos e informacin y capital humano. Se han seleccionado cuatro de los sistemas
de produccin agropecuaria ya descritos en la seccin anterior del presente
captulo para analizarlos a mayor profundidad.

Se prev que durante el perodo 20002030, la poblacin regional de 296 m 6 se
duplicar. Esto podra tener un impacto negativo bastante importante en reas que
presentan suelos frgiles o vulnerables o tierras escarpadas y tambin influir en los
recursos hdricos en toda la regin. Se prev que las reas ubicadas alrededor de los
principales asentamientos humanos se vern afectadas por distintos tipos de
degradacin medio ambiental y de dficit de agua.
6
FAO (2000a) reporta estimados de crecimiento poblacional regionales de 1,9 y 1,4 por ciento anuales, para los perodos
1995/1997-2015 y 2015-2030, respectivamente, comparados con el 1,4 y 1,0 por ciento anual calculado para el total de
pases en desarrollo.
106
A pesar de que la incidencia del hambre se ha reducido desde 1970, se estima que
33 m de habitantes al interior de la regin todava estaban afectados por la
desnutricin durante el perodo 1995-1997 7. Las previsiones indican que esta cifra
no variar en gran medida hasta el ao 2030, aunque el porcentaje de la poblacin
que sufre de desnutricin experimentar un descenso. En la actualidad el
promedio de ingesta de caloras/da es de 2 980 kcal, lo que equivale a un
incremento del 13 por ciento del promedio para los pases en desarrollo tomados
en su conjunto y se constituye en el ms elevado de entre las seis regiones analizadas
en este estudio. La ingesta de caloras promedio refleja los altos niveles de consumo
de cereales (20 por ciento ms altos que el promedio para el conjunto de pases en
desarrollo) y carne, que se ve influida por el acceso por sobre el nivel promedio a
los alimentos de los pases petroleros de la regin. No obstante, esta cifra enmascara
la existencia de grupos vulnerables en algunos pases; as como, esconde las
diferencias existentes entre los pases petroleros y no petroleros.
Se considera que el aumento proyectado del 6 por ciento de la ingesta de caloras
del total regional es bajo; no obstante, la regin de todas maneras alcanzar una
ingesta diaria promedio de 3 170 kcal hasta el ao 2030, lo que la pondr muy por
encima del promedio de los pases en desarrollo, que se ubican en 3 020 kcal. Se
prev que el incremento provendr principalmente del crecimiento paulatino en el
consumo de carne (60 por ciento) as como de leche y productos lcteos (23 por
ciento). En muchos reas rurales existe una nutricin deficiente, en especial entre
la poblacin de bajos ingresos que vive en sistemas ms secos y aislados. Si bien la
carne y los cereales pueden ser bastante accesibles, los vegetales y frutas son
relativamente escasos y tienen un alto costo. Como se muestra en la Figura 1.3 del
primer captulo ha habido una reduccin de la pobreza medida en el parmetro de
1 dlar/da en la regin durante la ltima dcada.

Desde 1961 el rea cultivada se ha expandido en un 14 por ciento y la
intensificacin de los cultivos ha experimentado un incremento de ms del 15 por
ciento durante el mismo perodo. Actualmente la tierra cultivada en la regin
alcanza los 65 m de ha, lo que equivale al 76 por ciento del potencial total estimado
de tierras cultivadas. Estas cifras demuestran que la mayor parte de la tierra apta
para cultivos se encuentra en produccin y que las posibilidades de expansin del
rea cultivada es limitada. No obstante, durante el perodo 2000-2030 se prev que
el uso de la tierra cultivada incrementar y alcanzar el 82 por ciento del potencial
total. Sin embargo, las nuevas reas enfrentarn serias restricciones de clima,
gradiente y calidad de suelo. El acceso a la tierra ser cada vez ms difcil durante
los prximos aos, en especial para las personas de bajos recursos y el incremento
previsto de cultivo en tierras marginales conducir a una importante degradacin
medio ambiental.
7
FAO 2000a.
107
En la actualidad existen ms de 20 m de ha irrigadas lo que representa el 32 por

ciento de la tierra total cultivada en uso y el 60 por ciento de la tierra que presenta
potencial de riego. La eficiencia de riego promedio es de aproximadamente 50 por
ciento, cifra un poco ms alta que el promedio del 43 por ciento de los pases en
desarrollo. Los recursos hdricos explotados en la regin equivalen a nicamente el
1,4 por ciento del total anual renovable de los recursos hdricos de los pases en
desarrollo. Debido a la aridez de la regin, el riego es la fuente principal de la
intensificacin y diversificacin agrcola. En las reas alejadas de las principales
fuentes permanentes de agua, el requerimiento agrcola de agua se ha cubierto
tradicionalmente por medio de la explotacin de aguas subterrneas poco
profundas y la infiltracin y el establecimiento de embalses a pequea escala. El
siglo veinte fue testigo de la construccin de varias presas de gran tamao
construidas para suplir la necesidad de almacenamiento de agua para los patrones
de riego permanentes a gran escala, que se extienden por varios cientos de
kilmetros cuadrados. Ms an, el agua subterrnea se ha usado cada vez ms como
un catalizador primordial para la reduccin del riesgo hidrolgico. En muchos
pases estas prcticas utilizadas para contrarrestar los riesgos por la escasez de agua
han producido dependencia, debido a que la demanda ha sobrepasado la capacidad
de otros recursos.
Basndose en el rea irrigada y la eficiencia de riego, se calcula que
aproximadamente el 58 por ciento de este recurso se utiliza con fines de riego. No
obstante, cuatro pases Jordania, Libia, Arabia Saudita y El Yemen, extraen
volmenes que exceden la recarga hdrica anual, debido al incremento en la
demanda de agua de sus ciudades y para suplir los sistemas agrcolas intensivos. Es
muy probable que el agotamiento de los recursos hdricos se convierta en un
problema serio en varias reas. Se prev que el rea total irrigada aumentar en un
20 por ciento durante el perodo 2000-2030; esto equivaldr al 77 por ciento del
total de tierras con potencial de riego. Se prev, adems, que el requerimiento de
agua en la regin aumentar en un 14 por ciento y se estima que la eficiencia en el
uso del recurso hdrico alcanzar el 65 por ciento.
Tomando en consideracin la expansin prevista para el rea irrigada, se proyecta
que el agua destinada al riego, alcanzar al 67 por ciento del total renovable de los
recursos hdricos de la regin. Estas cifras enmascaran la situacin negativa que se
da en un sinnmero de reas en donde la extraccin de aguas subterrneas excede
la recarga hdrica y por lo tanto conduce al agotamiento de las reservas estratgicas.
La competencia econmica por el control de la limitada base de los recursos hdricos
renovables de la regin se ha intensificado. Son cada vez ms evidentes las disputas
sobre los derechos de uso sobre el agua y la asignacin de este recurso entre los
distintos sectores y trasciende los lmites internacionales, a medida que se alcanzan
los lmites econmicos. En estas circunstancias el desarrollo del riego est cada vez
ms condicionado por la realidad socioeconmica y medio ambiental, al punto que
es imprescindible contar con un manejo de la demanda tanto de agua como de
servicios de riego.
108
Ciencia y tecnologa
El incremento en la produccin de cultivos hasta el ao 2030 que se estima en 1,7
por ciento anual (a diferencia del 1,6 por ciento anual del conjunto de los pases en
desarrollo). Durante 1961-1997 la produccin agrcola experiment un incremento
como resultado de la expansin de tierra cultivable (29 por ciento) y del incremento
del rendimiento (71 por ciento). El trigo est a la cabeza de la produccin de
cereales; en el ao 2000 la regin produjo 23 millones de toneladas de trigo, con
un rendimiento promedio de 1,4 t/ha lo que representa un incremento anual del
rendimiento del 1,8 por ciento desde 1970 (ver Tabla 3.2). A pesar de que la cebada
es el segundo rubro de importancia en trminos de su rea de produccin, lo
sobrepasan tanto el maz como el arroz en trminos de produccin. El cultivo de
olivos que es un rubro de exportacin de gran importancia alcanz el 2,8 millones
de toneladas con un rendimiento promedio de 2 t/ha. La regin experiment un
rpido crecimiento en la produccin de olivos durante el ltimo decenio, tanto en
trminos de rea (2,1 por ciento anual) como de rendimiento (5,5 por ciento anual)
y se prev un incremento sustancial en el rendimiento durante las prximas tres
dcadas.
El consumo actual de fertilizante alcanza nicamente el 7,2 por ciento del total en
el conjunto de pases en desarrollo. La regin no present un incremento en el
consumo de fertilizantes durante la ltima dcada, en contraste con el incremento
del 3,5 por ciento anual para el total de los pases en desarrollo. No obstante, las
proyecciones sugieren que se dar un incremento gradual en su consumo durante
las prximas tres dcadas.
Tabla 3.2. Tendencias en el Area Cultivada, Rendimiento y Produccin en el Medio
Oriente y frica del Norte, 1970-2000
Cultivo
rea
Cultivada
2000
2000
2000 (m de ha) (t/ha)
(m toneladas)

1970-2000 (%)
Area
Arroz
6,2
1,3
1,3
2,6
Trigo
16
1,4
23
0,4
1,8
2,2
Maz
6,1
0,3
3,3
3,6
Cebada
0,6
0,0
-0,7
-0,7
Leguminosas de
grano
0,8
0,8
0,0
0,8
Cultivos oleaginosos 4
0,3
0,8
1,8
2,7
Vegetales
17,9
44
2,3
1,7
4,0
Fruta
9,3
30
3,0
1,0
4,1
Fuente: FAOSTAT.
109
La regin alberga a 197 millones de cabezas de ganado ovino y caprino (ver

Tabla 3.3), lo que equivale a un sptimo de la poblacin total de estos animales en
los pases en desarrollo. Hay una gran variedad de sistemas de produccin
relacionados con los caprinos y ovinos. Estos incluyen los sistemas de pastoreo
generalizados; la explotacin estacional de rastrojo en los sistemas aptos para la
agricultura y los lotes de pastoreo en las principales reas urbanas. Existen
importantes nexos entre algunos de estos sistemas. En las ltimas dcadas, el
nmero de aves de corral (que alcanz los 900 millones en el ao 2000) ha
experimentado un rpido incremento con una tasa de crecimiento de
aproximadamente 6 por ciento anual, lo que equivale al doble de los pases en
desarrollo tomados en su conjunto. Se prev la desaceleracin de este ritmo de
crecimiento durante el perodo 2000-2030 8.
En muchos pases, en la actualidad, unas pocas unidades de produccin de gran
extensin monopolizan la industria y limitan la oportunidad de los productores a
pequea escala de tener acceso al mercado. En el ltimo decenio, el nmero de
bovinos y bfalos increment en un 0,8 por ciento anual y se proyecta que esta
expansin contine hasta el 2030; a pesar del hecho de que la regin no es del todo
apta para la produccin ganadera. La produccin anual total de carne que se da en
la actualidad alcanza los 6 m de t y se proyecta que continuar aumentando hasta
el 2030. En la actualidad, la produccin de leche ha alcanzado los 17 m de t,
crecimiento que se ha dado como consecuencia de un ritmo de crecimiento del 3,4
Tabla 3.3 Tendencias de la Poblacin Ganadera y Produccin en el Medio Oriente

y frica del Norte, 1970-2000
Especie

1970-2000 (%)
Bovinos
21
0,8
Ovinos
143
1,6
Caprinos
54
1,5
Camlidos
0,3
905
5,8
Produccin 2000 (millones de t)
Promedio de Cambio Anual (%)
Aves de Corral
Producto
4,5
Total Leche
17
3,4
Total Huevos
5,4
Fuente: FAOSTAT.
8
FAO 2000a.
110
por ciento anual desde 1970. No obstante, el ritmo de crecimiento proyectado para
el perodo 2000-2030 es menor 9.

La liberalizacin del comercio ha favorecido a los productores ms grandes de la
regin, debido a que muchos productores ms pequeos han abandonado la
agricultura y el comercio por completo. Los negocios que comercian con productos
agrcolas tambin enfrentan dificultades casa vez mayores para competir y existen
muy pocas reas en las que tienen algo de ventajas comparativas. Muy pocos pases
presentan un desarrollo aunque incipiente de las industrias agro-procesadoras a
pequea escala. El crecimiento de empresas a pequea escala ha sido por lo general
el resultado de esfuerzos privados o familiares y no se ha debido a la existencia de
cooperativas o a las organizaciones de productores. La ausencia de crdito dirigida
a los pequeos productores y la falta de visin respecto a los mercados
internacionales tambin ha constituido una limitante para el desarrollo en esta rea.
No obstante, muchos hogares agropecuarios han diversificado sus formas de
subsistencia, dedicndose a actividades extra-perdiales como el turismo,
abastecimiento y otras actividades de servicio por lo general gracias a nexos
familiares. Se prev que esta tendencia continuar durante los prximos 30 aos y
el ingreso extra-predial adquirir cada vez ms importancia, especialmente para lo
hogares ms desfavorecidos.
El desarrollo del mercado durante las prximas dcadas depender directamente
de la relacin existente entre la regin y la Unin Europea (UE). El incremento
progresivo de los ingresos en los pases del Mediterrneo de la UE incrementar la
demanda de productos provenientes del Norte de frica y del Medio Oriente, lo
que podra atraer la inversin europea. No obstante, las polticas de los gobiernos
locales en lo relacionado al desarrollo del sector privado afectarn
significativamente el ritmo de respuesta ante estas oportunidades.
Seleccin de los sistemas de produccin agropecuaria
De los ocho sistemas de produccin agropecuaria anteriormente descritos, se han
escogido los siguientes para un anlisis ms detallado, realizado sobre la base de su
potencial para la reduccin de la pobreza o crecimiento agrcola; as como,
basndose en su importancia en trminos demogrficos y econmicos:
Sistema de Produccin Agropecuaria con riego;
Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto de Tierras Altas;
Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto de Secano, y
FAO 2000a.
111
Tambin se ha incluido al Sistema de Produccin Agropecuaria de Pastoreo

debido a la importancia que presenta para otros sistemas de produccin de la
regin. A pesar de que no es importante en trminos demogrficos ni ofrece una
oportunidad significativa para la reduccin de la pobreza, la importancia del
sistema radica en contar con una reserva ganadera, que migra hacia otros sistemas
en busca de pastos sea de manera estacional o para animales de engorde, lo que
dota al sistema de importancia en trminos regionales.
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA CON RIEGO

El sistema de Produccin Agropecuaria con Riego se presenta en toda la regin y
se compone de dos susbsistemas bien diferenciados: El Subsistema de Riego a Gran
Escala, que es bastante comn en un sinnmero de pases al interior de la regin,
incluyendo Iraq, Siria, Marruecos y Egipto, y el Subsistema de Riego a Pequea
Escala, que se encuentra de manera dispersa en pequeas reas en pases como
Egipto, el Yemen, Omn, Siria y en la zona del Magreb. A continuacin se describen
por separado cada uno de estos subsistemas.
SUBSISTEMA DE RIEGO A GRAN ESCALA

CARACTERSTICAS DE
SUBSISTEMA

del Subsistema de Produccin
Agropecuaria de Riego a Gran Escala
El Subsistema de Produccin
Poblacin total (m)
80
por lo general se presenta a lo largo de
16
los principales sistemas fluviales
19
ubicados ro abajo de las represas y la
Zona agroecolgica
Arida semirida
mayora de estos sistemas tiene una
8
antiqusima historia de desarrollo.
8
Alberga a una poblacin agrcola de
Poblacin bovina (m)
2
aproximadamente 16 m y se extiende
Cattle population (m)
2
por un rea total de 19 m de ha, de las
cuales aproximadamente 8 m cuentan
con equipos de riego (ver Cuadro 3.1). Este sistema se caracteriza por presentar
un cultivo intensivo durante todo el ao tanto por parte de los propietariosproductores como por parte de los tenedores. Muchas reas se ven afectadas por
el frecuente desperdicio y la falta de manejo adecuado del recurso hdrico, por la
salinidad, sodificacin y por la presencia de yeso en el suelo (Eufrates). En muchos
casos las reas de riego a gran escala son significativas en relacin al rea total
cultivada al interior de un pas (v.g. el delta del Nilo) y presentan antiqusimas
112
tcnicas de manejo de agua de gran sofisticacin. Se producen cultivos

comerciales (v.g. algodn y remolacha azucarera), vegetales, otros cultivos de alto
valor comercial y plantas forrajeras. La intensidad de cultivo flucta entre el 120
y 160 por ciento. Algunas reas sustentan un porcentaje significativo de cabezas
de ganado (bovino, bfalos, ovino y caprino).
Muchos de los esquemas presentan una combinacin de propiedad de la tierra
estatal y privada. Los principales problemas parecen ser el conflicto que surge de
objetivos de manejo opuestos y la presencia de instituciones dbiles. Por lo general
estos esquemas se caracterizan por el manejo centralizado a gran escala del acceso
y distribucin del agua que puede ser operado en grandes bloques con insumos
mecanizados. En otros patrones, el acceso y distribucin del agua tambin se
manejan de manera centralizada, pero la tierra se ha asignado a un gran nmero
de tenedores o propietarios que manejan de manera individual sus pequeas
parcelas cuya rea flucta entre los 0,5 y 5 ha que comparten otros insumos e
instalaciones de comercializacin. El establecimiento de Asociaciones de Usuarios
del Agua (AUAs) es cada vez ms comn en este contexto y stas se encargan de
los procesos de operacin y mantenimiento y aseguran la existencia de
procedimientos que permiten una mejor distribucin del agua.
En los ltimos aos se han establecido sistemas de riego a gran escala
completamente irrigados que se manejan y financian privadamente. En estos
sistemas el agua se extrae empleando pozos entubados y se distribuye a los
productores de cultivos de alto valor comercial destinados a la exportacin,
mediante sistemas de aspersin o goteo. Estos sistemas no solamente se
constituyen en un desafo para las reas ms antiguas, que cuentan con riego
disponibles en el mercado, sino que representan una amenaza para los sistemas
aledaos de riego a pequea escala, que dependen de mecanismos de extraccin
de agua ms simples; debido a que el volumen de extraccin de agua de acuferos
ms profundas contribuye al descenso de la capa fretica, puesto que el volumen
de extraccin excede el ritmo de recarga (v.g. la Cuenca del Sanaa en Yemen. El
Souss Plain de Marruecos, el valle de Bekaa en Lbano). El cuadro 3.2 describe
brevemente un hogar agropecuario caracterstico de este subsistema.
TENDENCIAS Y PROBLEMAS EN EL SUBSISTEMA DE RIEGO A

GRAN ESCALA
La historia de los sistemas de riego centralizados ms extensos no es muy
alentadora. La mayora ha sido afectado por problemas derivados de un manejo
deficiente del recurso hdrico, disputas sobre el acceso al mismo y problemas
relacionados con su calidad y cantidad. Los principales problemas tcnicos son: los
sistemas superficiales que trabajan por debajo de su capacidad de diseo y poco
eficientes; el agotamiento acelerado de los acuferos; programacin deficiente sobre
la entrega de agua; el incremento de la capa fretica; continua degradacin del
suelo; salinizacin y sodificacin; prdida de materia orgnica del suelo; y bajos
113
Cuadro 3.2 Un Hogar Agropecuario Caracterstico del Subsistema de Produccin

Un hogar agropecuario de este subsistema puede tener acceso a 2,5 ha de tierra y cultiva
una variedad de productos a lo largo del ao, incluyendo cereales, leguminosas de grano,
plantas forrajeras, cultivos frutales y cultivos comerciales como el algodn y la remolacha
azucarera. El manejo de la tierra irrigada por lo general se ve afectado por problemas fsicos
calidad de suelo y agua, y problemas relacionados con conflictos que surgen de posiciones
opuestas entre los objetivos del Estado, los propietarios individuales y los tenedores.A esto
se aade que el hogar agropecuario por lo general cuenta con un nmero reducido de
cabezas de ganado bovino, caprino y ovino cuya alimentacin se consigue mediante el
pastoreo en tierras de propiedad comn, que se complementa con el rastrojo y las plantas
forrajeras cultivadas.
rendimientos. Los costos de energa y maquinaria son tambin bastante elevados en

algunos sectores. A esto se suma que existen problemas institucionales y financieros
relacionados con la responsabilidad de los usuarios referente a la organizacin y
manejo de los sistemas y en la recuperacin de costos.
En vista de la experiencia negativa en lo relacionado a la sostenibilidad de sistemas
de riego operados por el Estado, en la actualidad se pretende incrementar la
participacin de los usuarios del agua en su manejo. No obstante, la participacin de
los usuarios en la toma de decisiones sobre el manejo del agua presenta limitantes
legales e institucionales respecto a la transferencia de la responsabilidad de operacin
y respecto a la base legal de la transferencia de autoridad.
Actualmente, en la regin se estn promoviendo medidas dirigidas a reducir la
demanda hdrica de los cultivos por medio del racionamiento o la adopcin de
cultivos con menores requerimientos hdricos. No obstante, debido a la existencia de
polticas dbiles de fijacin de precio del agua, los costos de la misma y de los servicios
de riego pueden no ser significativos en relacin con otros costos como la semilla,
fertilizante, plaguicida y energa. Esta situacin no promueve el uso eficiente del
recurso hdrico, por lo que se requiere una reestructuracin de largo alcance en lo
relacionado a la fijacin de precios para el agua y a las polticas de subsidio. Es adems
necesaria la aplicacin de una amplia gama de incentivos econmicos para fomentar
la adopcin y el uso generalizado de tecnologas innovadoras. Si se cuenta con
subsidios, estos deben enfocarse en fortalecer la inversin en finca para tecnologas y
equipos modernos que faciliten la reasignacin de agua, con usos de bajo costo hacia
aquellos ms valorados.
PRIORIDADES PARA EL SUBSISTEMA DE RIEGO A GRAN ESCALA

A fin de fortalecer la intensificacin y diversificacin de la produccin, consideradas
como estrategias importantes para la reduccin de la pobreza, la principal
114
prioridad es el establecimiento de un mecanismo de manejo de la demanda hdrica,

aplicando un sinnmero de instrumentos econmicos, regulatorios y de
representacin de intereses. Estas iniciativas deben ser especficas a cada localidad
y deben ser adems introducidas en las polticas nacionales agrcolas y de manejo
de los recursos hdricos. Adems, el riego debe ser ms flexible para acomodarse al
riesgo hidrolgico perenne existente en la regin. El uso conjunto de agua10 y el
almacenamiento y recuperacin de los acuferos se constituirn en herramientas
importantes para hacer frente a este riesgo.
A fin de acelerar la reduccin de la pobreza es necesario realizar un importante
reacondicionamiento en el manejo general de estos patrones de gran extensin.
Las intervenciones deben incluir: (i) la identificacin e implementacin de
incentivos econmicos para reducir la demanda hdrica; (ii) fomentar la creacin
de instituciones formadas por los usuarios del agua, que aseguren la distribucin
equitativa de este recurso entre todos los usuarios que tienen derecho a su uso;
(iii) incremento en la eficiencia en el uso del agua; (iv) restablecimiento de la
fertilidad del suelo incrementando los niveles de materia orgnica y mejorando el
manejo de los recursos suelo e hdrico; (v) desarrollo de sistemas de manejo del
riego en los que tomen parte los agricultores, en estos sistemas los productores
tienen un papel ms activo en la investigacin, en el desarrollo y en la operacin
de los mismos; (vi) dotacin de un marco legal para las asociaciones, cooperativas
y empresas de productores; (vii) posibilitar el ahorro rural y las iniciativas de
crdito; (viii) desarrollo de tecnologas innovadoras, crdito, capacitacin y
educacin para el sector de pequeos productores; y (ix) adopcin de cronograma
de riegos que permitan mayores posibilidades de ahorro del agua.
En vista del nfasis actual sobre la calidad del agua se prev que factores
institucionales como la reglamentacin respecto a los niveles del uso de plaguicidas
y nutrientes ser un factor importante que influir los programas futuros de
investigacin en riego. El incremento de la demanda de agua por parte de
usuarios no agrcolas llevar intensificar la competencia por este recurso en los
prximos aos, lo que lo convertir en un insumo ms costoso. Esto redundar a
focalizar el suministro de agua hacia cultivos de mayor valor comercial, que
requieran un manejo ms sofisticado y el empleo de equipos de riego.
SUBSISTEMA DE RIEGO A PEQUEA ESCALA

CARACTERSTICAS DEL SUBSISTEMA
En este subsistema los propietarios - productores y tenedores por lo general
cultivan predios de reas muy reducidas (0,02 a 1 ha) que por lo general se ubican
10
Uso combinado de agua de superficie y aguas subterrneas.
115
al interior de sistemas de secano de mayor extensin. Por lo tanto, estos patrones

de riego a pequea escala se consideran como parte de los sistemas de
produccin agropecuaria de secano. Los predios cuenta con rboles frutales y se
producen vegetales de manera intensiva. Los sistemas de riego a pequea escala
por lo general se ubican en reas aisladas y suplen de alimentos y otros
productos, principalmente a los mercados locales. Algunos de ellos incluyen
prcticas tradicionales de riego, derechos de uso del agua y organizacin del
sistema.
El subsistema se caracteriza por una limitada dotacin de agua, que reduce las
oportunidades de produccin y que por lo general lleva a la siembra que
aprovecha las inundaciones y la escorrenta ocasional. Los patrones de cultivo y
las especies cultivadas que se han desarrollado se adaptan al suministro y
regmenes de agua que se han presentado a lo largo de la historia. Este tipo de
agricultura ocurre en las planicies de la regin, as como en las laderas cultivadas
en terrazas, prctica que puede derivarse de algn sistema ancestral.
TENDENCIAS Y PROBLEMAS DEL SUBSISTEMA DE RIEGO A PEQUEA ESCALA

Los problemas cruciales que los agricultores que emplean riego a pequea escala
son: la escasez de agua y el dficit de alimentos y deben tener prioridad en la
bsqueda de soluciones. La implementacin de un proceso participativo en el que
se adoptan paquetes tecnolgicos que mejoran las prcticas locales ha sido efectivo
para abordar el problema de escasez de agua en un sinnmero de casos. Teniendo
en cuenta que, existen posibilidades muy limitadas para la expansin de los
recursos hdricos disponibles, pero a costos prohibitivos; por lo que la nica
solucin posible es optimizar la produccin de los recursos existentes. El Cuadro
3.3 ilustra un caso de Yemen en donde un enfoque participativo para el manejo
del agua ha tenido xito en reducir el agotamiento de la napa fretica.
PRIORIDADES PARA EL SUSISTEMA DE RIEGO A PEQUEA ESCALA

La principal prioridad es hacerle frente a la falta de acceso equitativo al recurso
hdrico. Es bastante evidente en algunas reas que un puado de individuos
poderosos controlan y acaparan el total de recursos disponibles, haciendo uso de
equipos modernos de perforacin y bombeo. En estas reas es esencial adoptar
iniciativas que promuevan un acceso ms equitativo al agua. Los patrones de riego
a pequea escala que ofrecen nichos importantes para la economa local y el
potencial de produccin de cultivos de mayor valor comercial se encuentran
amenazados por el agotamiento de los recursos hdricos y por la degradacin del
medio ambiente.
116
Cuadro 3.3 Mejora del Manejo Participativo del Agua en Finca para Reducir el
Agotamiento de la Napa Fretica en Yemen11
El dficit de agua es el problema ms significativo que el Yemen enfrenta en la actualidad y
hay muy pocas probabilidades de que su importancia disminuya en el futuro a menos que
se tomen mediadas apropiadas al respecto. La consecuencia inmediata de la disminucin
continua de los recursos hdricos ha sido la inseguridad alimentaria de los hogares
especialmente de familias de bajos ingresos que viven en reas rurales vulnerables. Debido
a que la mayor parte de los recursos hdricos renovables ya han sido comprometidos para
su uso, la nica opcin viable es mejorar el manejo de los recursos disponibles mediante la
introduccin de tecnologas apropiadas y mecanismos de manejo.
Consciente de estos problemas, en 1995, el Gobierno de Yemen dio inicio a un programa
nacional para mejorar la eficiencia general del riego con aguas subterrneas. En este
programa participa el Proyecto de Conservacin de los Recursos Suelo e Hdrico
financiado por el Banco Mundial que se basa en la coparticipacin de los costos, en la
participacin de los agricultores y que cuenta con modernas tecnologas de riego.
El ahorro de agua que se ha conseguido al nivel de finca vara entre el 10 y 50 por ciento.
Al nivel regional el principal ahorro del agua se ubic como mnimo en el 20 por ciento y
ha alcanzado hasta el 35 por ciento, particularmente al noroeste del pas donde la mayora
de las fincas contaban con sistemas de riego de extraccin de agua a presin.Tomando en
cuenta los costos operacionales actuales que los agricultores tienen para cubrir el bombeo
de agua, incluso con costos relativamente bajos de energa; el costo de inversin en equipos
de riego modernos se recupera en el lapso de dos a cuatro aos, nicamente por medio
del ahorro de agua. A esto se suma, que la nueva tecnologa presenta beneficios que
trascienden el ahorro de agua, incluyendo mejoras significativas en el rendimiento y calidad
de los productos y en el valor agregado que resulta de los cambios en los patrones de
cultivo o en el incremento en el rea irrigada.
Los sistemas de riego a pequea escala ubicados en ciertos nichos ecolgicos

ofrecen oportunidades para validar e introducir nuevas variedades de los
principales cultivos y rboles. La tolerancia al estrs y la capacidad de producir en
suelos de baja fertilidad son caractersticas esenciales y se requiere ms investigacin
adaptativa acerca de estos atributos. Existe una demanda creciente en el Norte de
Europa por productos orgnicos y otros productos agrcolas producidos sin
insumos qumicos, lo que ha creado una oportunidad de producir cultivos
adaptados para nichos especficos. La clave en este proceso sera apoyar a los
pequeos productores facilitndoles el acceso a estos mercados por medio de la
creacin de grupos de comercializacin agrupados por marcas regionales y con un
acceso preferencial a estos mercados.
11
Bazza 2001.
117
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA MIXTO

DE TIERRAS ALTAS
del Subistema de Produccin
Agropecuaria Mixto de Tierras Altas
Este sistema tiene una poblacin total

estimada de 65 m, de las cuales 27 m se
dedican a la agricultura (ver Cuadro
Poblacin total (m)
65
3.4); lo que hace de este sistema el ms
27
importante de la regin en trminos de
74
poblacin. No obstante, cubre un rea
Zona agroecolgica
Semiridade 74 m de ha, de tal manera que la
Subhmeda
densidad poblacional es bastante menor
22
que en los sistemas con riego y mixto de
5
secano. Las precipitaciones anuales su
Poblacin bovina (m)
2
ubican entre los 200 y 800 mm. El
sistema depende de la explotacin de
tierras altas aptas para la agricultura y de tierras de pastoreo de propiedad comn,
en donde la intensidad del fro durante los inviernos conducen a la latencia o al
crecimiento retardado de los cultivos y plantas forrajeras.
Los cereales que se producen en el sistema estn adaptados a sobrevivir bajo la
nieve y son resistentes a prolongados perodos de fro. El trigo y la cebada dominan
el patrn de cultivo, que se caracteriza por el monocultivo con perodos de
barbecho ocasionales. La tierra de pastoreo de propiedad comn, por lo general se
encuentra alrededor de las reas cultivadas y puede ser utilizada por propietarios
de la regin o por pastores nmadas que migran desde las planicies para pasar el
invierno. El Cuadro 3.5 presenta una breve descripcin de un hogar agropecuario
caracterstico del sistema.
Las terrazas de nivel establecidas hace miles de aos, en las tierras escarpadas de
gran altitud de varios pases (v.g. Yemen), se constituyen en un subsistema y se han
dedicado a la produccin de rboles frutales, caf, quat, olivas y cultivos vegetales a

El hogar agropecuario caracterstico de este sistema cuenta con una reducida rea de cultivo
(cuatro ha), por lo general situadas en antiguas terrazas. La tierra cultivada se emplea
primordialmente para la produccin de cereales (alrededor de tres ha) y para el cultivo de
rboles frutales, caf, quat, olivas y vegetales en algunas reas. La mayor parte de fincas tienen
acceso a tierras de pastoreo de propiedad comn para sus ovinos y caprinos (cuatro por
familia). La familia puede tambin contar con una vaca lechera.
118
veces se cuenta con riego complementario en los meses del verano para cultivar el
meln o frutas de alto valor comercial.
TENDENCIAS Y PROBLEMAS DEL SISTEMA DE PRODUCCION

AGROPECUARIA MIXTO DE TIERRAS ALTAS
El mantenimiento inadecuado de las terrazas que ha tenido lugar en los ltimos
aos a llevado a un deterioro de la calidad de la base de los recursos naturales y a
un incremento en la erosin hdrica, que ha reducido la productividad. Hasta cierto
punto, la negligencia en el mantenimiento de las terrazas ha sido resultado de la
reduccin en la disponibilidad de mano de obra, que ha tenido lugar como
consecuencia de la migracin hacia reas urbanas y hacia las planicies. El deterioro
de la fertilidad del suelo resultante del cultivo continuo y de una baja reposicin de
nutrientes es tambin un problema importante en algunas mesetas. En las reas en
donde se cuenta con ganado, el sobre pastoreo cerca de las reas de asentamiento
y fuentes de agua ha contribuido an ms a la degradacin del suelo. La
competencia cada vez mayor que se ha generado como resultado de la importacin
subsidiada de productos crnicos y lcteos para los consumidores urbanos contina
empobreciendo a los pequeos productores, pues causa la cada de los precios.
PRIORIDADES PARA EL SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA

MIXTO DE TIERRAS ALTAS
Las posibilidades para reducir la pobreza mediante la intensificacin y
diversificacin de la produccin es bastante limitada en este sistema. No obstante, a
fin de proteger los niveles de productividad existentes y a los usuarios rurales y
urbanos del agua, que se ubican ro abajo, la necesidad primordial es desarrollar
sistemas de planificacin y manejo sostenible de cuencas, adems, de la adopcin de
sistemas de labranza de conservacin y una mejor integracin cultivo-ganadera. El
xito de estos cambios tcnicos depende de la participacin de la poblacin agrcola
en los procesos de planificacin y manejo y en el establecimiento de instituciones
locales adecuadas que aseguren el acceso equitativo a los beneficios para todos los
productores. El Cuadro 3.6 presenta un ejemplo de un enfoque al manejo efectivo
de cuencas que contribuy a la reduccin de la pobreza en Tnez.
De manera similar, existe la necesidad de una reglamentacin ms equitativa y del
control de los recursos de pastoreo de propiedad comn que pueden ser efectivos
nicamente mediante la participacin de todos los actores. Los sistemas ms
antiguos de manejo pueden requerir de medidas adicionales y una base legal
actualizada para tomar en cuenta a los nuevos capitales que financian la ganadera.
La escasez de agua apta para el consumo tanto humano como animal en las reas
montaosas es uno de los problemas ms serios y es necesario establecer un gran
nmero de nuevos puntos de acopio.
119
Cuadro 3.6 Manejo Participativo de Cuencas Hidrogrficas y Reduccin

de la Pobreza12
El Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto de Tierras Altas es particularmente propenso
a la degradacin y erosin del suelo. Un proyecto piloto que abarca un rea de ms de
70 000 ha en las colinas Atlas de Tnez ha demostrado la posibilidad de combinar le manejo
mejorado de cuencas hidrogrficas con oportunidades de ingresos mejorados para los
participantes. El rea est caracterizada por la presencia de pequeos productores con
predios fragmentados en tierras escarpadas afectados por una erosin generalizada y
presenta un sinnmero de familias sin tierras. El ingreso familiar promedio se estima en un
US$110 mensuales, de los cuales, la mitad proviene de la migracin estacional y de actividades
extra-prediales. La degradacin de la cubierta vegetal y la erosin del suelo es generalizada
en la zona y los conflictos sobre el acceso a los recursos se han incrementado, debido a que
las tecnologas ofrecidas por los servicios de extensin estatales eran inapropiadas.
Las actividades del proyecto incluan forestera, agroforestera, plataformas de rboles
(micro-terrazas), embanques de tierra a pequea escala, pequeos diques de retencin que
se afianzaban con especies forrajeras, reservorios en las colinas y pequeos sistemas de riego.
Los procesos consultivos dirigidos a resolver los conflictos existentes entre los agricultores
y el Gobierno en lo relacionado al acceso y uso de reas forestales nacionales tuvo como
resultado un cambio en las especies de rboles empleadas, la apertura de caminos de acceso
y la contratacin de mano de obra local para muchas actividades relacionadas con la
forestera. Los grandes sistemas de retencin de agua que beneficiaban en su gran mayora a
los propietarios ubicados ro abajo, se reemplazaron con opciones tecnolgicas escogidas por
los agricultores que se podan implementar de manera individual en las fincas. Se provey
asistencia para el establecimiento de cultivos arbreos (olivos, almendras y arboles frutales)
combinadas con el cultivo intercalado de legumbres en curvas de nivel. El proceso de
transformar las organizaciones de agricultores en grupos de usuarios y encargados de
intereses especficos y el fortalecimiento de ONGs activas localmente han sido todos
elementos cruciales para el xito del programa.
Debido a que el proyecto todava se encuentra en marcha, no es posible aun evaluar su
sostenibilidad, no obstante, aproximadamente el 75 por ciento de las familias han participado
en una o ms actividades, mientras que los sistemas de apoyo gubernamentales han sido
reestructurados para proveer opciones basadas en tecnologas apropiadas y en la
coparticipacin de costos con los agricultores. La combinacin de enfoques participativos, las
medidas de conservacin y la generacin de ingresos permitirn la existencia de un potencial
considerable para el desarrollo en otras reas de la regin.
Finalmente, es necesario ponerle fin a las polticas de subsidio a las importaciones

sobre los granos destinados a la alimentacin animal, que provocan la baja de los
precios locales, lo que dificulta a los productores locales el poder competir. A pesar
de que es probable de que un nmero sustancial de hogares agropecuarios
abandonen la agricultura y migren a reas con mejores oportunidades econmicas
12
Fe DOstiani 2001.
120
y servicios, tambin ser importante promover la concentracin parcelaria para los

pequeos productores que se mantengan en la agricultura. Se puede avanzar en la
reduccin de la pobreza al incrementar el rea predial. Debido a razones similares,
se deben fortalecer los nexos con la economa extra-predial a fin de promover,
entre otras cosas, el empleo en estas reas.
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA MIXTO DE SECANO

Mixto de Secano
El sistema sustenta una poblacin total

aproximada de 40 m y una poblacin
agrcola de 16 m (ver Cuadro 3.7). A
Poblacin total (m)
40
pesar de sustentar a un quinto del total
16
de hogares agropecuarios de la regin,
17
cubre una rea de apenas 17 m de ha, lo
Zona agroecolgica
Subhmeda y
que da lugar a una densidad poblacional
Subhmedo Seco
similar a aquella del sistema con riego.
14
Los agricultores son por lo general
0,6
propietarios-productores o tenedores.
Poblacin bovina (m)
8
Las precipitaciones anuales fluctan
entre los 300 y 1 000 mm y los ciclos de
cultivo se ubican entre los 180 y 365 das. Se produce una diversidad de cultivos y
rboles en los sistemas estables ubicados alrededor de los asentamientos.
En las reas ms hmedas, el sistema est caracterizado por los cultivos arbreos
(olivos, frutas y nueces). Su produccin puede estar intercalada con cereales y
vegetales en las primeras etapas de crecimiento de los rboles, pero cuando estas
maduran se puede convertir en monocultivo. Los cultivos anuales principales son:
trigo, cebada, lentejas, garbanzos, papa, remolacha azucarera y habas. Los cultivos
de verano se producen despus de un perodo de barbecho invernal. Tambin se
producen vegetales, cultivos oleaginosos y flores, por lo general bajo cubierta
(tneles de polietileno) a fin de acceder a los mercados especializados en el Norte de
Europa y otras reas.
Muchas fincas se han capitalizado intensivamente con un elevado nivel de insumos
y los agricultores estn conscientes de las oportunidades de mercado. Existen un
sinnmero de empresas avcolas y especializadas en la produccin de lcteos. Las
reas ms secas se caracterizan por la produccin de cereales y existe una mayor
interdependencia entre las familias agrcolas que por lo general comparten recursos
y equipo. Los sistemas de produccin agropecuaria estn diversificados y existe una
interaccin estacional entre los propietarios de ganado (especialmente ovina y
caprina) referente al uso del rastrojo y otros cultivos forrajeros. El Cuadro 3.8
describe brevemente un hogar agropecuario caracterstico del sistema.
121

Agropecuaria Mixto de Secano
Una finca caracterstica del sistema produce aproximadamente cinco ha dividido en varias
parcelas, segn la calidad de tierra, alrededor del pueblo. Los cereales (aproximadamente
tres ha) y las leguminosas se cultivan de manera comunal en bloques para facilitar la
mecanizacin de las actividades y del manejo de pastoreo poscosecha. Los predios tienen
pequeas reas de olivos, frutas y vias. Cerca del pueblo se cran una vaca y unas cuantas
ovejas. Los ingresos extra-prediales son significativos y provienen del empleo estacional en
las ciudades.

AGROPECUARIA MIXTO DE SECANO
Las principales tendencias y problemas se refieren a la falta de acceso a tierra de
buena calidad que debe enfrentar un nmero cada vez mayor de pequeos
agricultores; a la erosin del suelo en reas escarpadas, causada por las tormentas
y aquella causada por el viento en tierras ligeras sobre explotadas y expuestas; y
los sucesivos intentos de los agricultores por diversificar sus cultivos. Las
estrategias y las polticas de las instituciones encargadas de la investigacin y
extensin no satisfacen las principales necesidades de los pequeos agricultores.
Otras tendencias incluyen el decremento en la produccin de trigo y el
incremento del uso de leguminosas como parte de la rotacin, el incremento del
rea predial y la mecanizacin (incluyendo el uso creciente en los riego
complementario), la migracin hacia reas urbanas y la dependencia cada vez
mayor de ingresos extra-prediales para alcanzar tanto las seguridad alimentaria y
la subsistencia. La mujer es cada vez ms marginada en el proceso de produccin
y su trabajo est siendo progresivamente desplazado, pues el hombre acapara los
procesos de mecanizacin de los principales cultivos.
La densidad poblacional sigue en aumento y existe una creciente influencia
externa sobre el sistema, tanto de las importaciones de cereales subsidiados como
de problemas en el acceso a los mercados. La agricultura de subsistencia se est
perdiendo en estas reas, pues existen intereses comerciales a gran escala que
fomentan la ganadera y la agricultura de cultivos de exportacin con uso
intensivo de insumos. Al mismo tiempo parece haber poco compromiso por parte
de muchos gobiernos para apoyar al sector en especial a los pequeos
agricultores- por medio de la regulacin de las importaciones y de apoyo
especfico a los agricultores de bajos ingresos. Cerca de la costa, el sistema se
encuentra bajo una presin bastante considerable en algunas reas debido a la
demanda de tierra con fines de urbanizacin, turismo y otras formas de intereses
econmicos (v.g. Lbano, Magreb). Esto podra tambin representar una
122
oportunidad para aquellos agricultores que desearan participar activamente en

el sector turstico.

MIXTO DE SECANO
Este sistema parece tener un potencial favorable para la reduccin de la pobreza
por medio de la intensificacin de la produccin basada, entre otras cosa, en el
uso ms efectivo de los recursos naturales y en un mejor acceso a los mercados.
Las intervenciones y acciones de desarrollo que podran tener un impacto
significativo incluyen: manejo integrado del recurso hdrico; la adopcin de
la agricultora de conservacin en tierras escarpadas o en reas de suelos frgiles;
y la introduccin de nuevos cultivos y variedades que se adaptan a ciclos
cortos de cultivo y a las sequas. Las siguientes medidas de desarrollo son
especialmente importantes para los sistemas de produccin de menor extensin:
(i) recuperacin de las terrazas y el uso de curvas de nivel; (ii) cultivos intercalados
bajo la cubierta de rboles; y (iii) manejo de cuencas hidrogrficas por parte de
comunidades y asociaciones locales. A fin de asegurar el xito de estos cambios se
sugieren las siguientes reas de accin.
Se debe continuar con el establecimiento de programas de reforma agraria,
iniciados aos atrs, centrndose en la concentracin parcelaria, en una
distribucin ms equitativa de los recursos suelo e hdrico y en un mejor acceso a
los servicios. La investigacin continua, sumada a lo anterior y a la participacin
activa de los grupos de pequeos agricultores es necesaria en los sistemas de
manejo de suelo y agua, incluyendo las tcnicas tradicionales empleadas en la
regin. En combinacin con estas acciones existe tambin la necesidad de
identificar incentivos econmicos para el manejo ms optimo del recurso hdrico
y de desarrollar iniciativas de base comunitaria para el manejo a largo plazo de los
reservorios de agua incluyendo la rehabilitacin de los sistemas de terrazas y la
reintroduccin de sistemas de cultivos intercalados. El xito de estas medidas
depender en gran medida del fortalecimiento del rol de la mujer en el manejo y
recuperacin de las cuencas hidrogrficas.
Parece existir la posibilidad de abrir nichos de mercado internacionales para
productos orgnicos (v.g tnicos), v.g. olivas, uvas, pistacho, fruta, pasas, dtiles,
especias, hierbas y vegetales. Es necesario apoyar a los grupos de pequeos
agricultores en su ingreso al mercado; en relacin con esto existe la oportunidad
de desarrollar mtodos de procesamiento sencillos, de contar con una
comercializacin directa por parte de los productores e instalaciones de acopio
localizadas en puntos estratgicos.
Se necesita aplicar reformas urgentes en las instituciones encargadas del servicio
a los agricultores y en el desarrollo de infraestructura social, que incentive a los
jvenes a no abandonar el rea rural. Una de estas acciones podra ser la
reestructuracin y reenfoque de los sistemas de investigacin dirigidos a los
123
agricultores y de los sistemas de extensin basados en los mismos, por medio de

alianzas estratgicas con los agricultures-investigadores. Se necesita hacer nfasis
en el desarrollo de tecnologas para agricultoras a pequea escala y para la mano
de obra femenina. Se pueden adaptar muchas de las experiencias obtenidas en
otras reas de Asia y frica. Seran adems, de gran utilidad, los viajes de estudio
de los agricultores y el establecimiento de talleres interregionales para los
agricultores, investigadores y extensionistas. Se requiere adems una
investigacin sistmica ms adaptativa, tanto agrcola como socioeconmica en lo
relacionado a la integracin cultivo-ganadera y a la reduccin de riesgos; as
como en lo relacionado a la estabilidad y sostenibilidad de los sistemas de
produccin. Existe tambin la necesidad de hacer frente a la escasez de estudios
de caso recientes sobre los sistemas de produccin agropecuaria de la regin.
Tambin es de importancia prioritaria el desarrollo de mtodos de investigacin
participativa efectivos y el apoyo a la actividad de investigacin llevada a cabo por
los agricultores.
Se necesitan polticas para controlar una variedad de acciones y prcticas que
tienen un fuerte impacto negativo en el medio ambiente, estas incluyen la
labranza frecuente y profunda, uso excesivo de plaguicidas y extraccin excesiva
de agua con fines de riego. Es necesario adems promover la optimizacin de un
manejo de los recursos naturales, la diversificacin de las empresas y crear
oportunidades de acceso al ingreso extra-predial.
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA SECO MIXTO

CARACTERISTICAS DEL SISTEMA

Seco Mixto
El sistema de Produccin Agropecuaria

Seco Mixto se extiende por un rea de
42 m de ha y alberga a una poblacin
Poblacin total (m)
50
total estimada en 50 m de los cuales
13
13 m se dedican a la agricultura (ver
42
Cuadro 3.9). Las precipitaciones anuales
Zona agroecolgica
Semiridafluctan entre los 300 y 150 mm. El rea
Subhmeda
cultivada alcanza los 17 m de ha y se
17
caracteriza por el cultivo de cereales
3
(principalmente cebada y trigo)
Poblacin bovina (m)
6
producidos con perodos de barbecho
nicos o dobles. De manera ocasional se
producen leguminosas (lenteja y garbanzo) especialmente en reas de mayor
precipitacin.
La interaccin que se da con los sistemas de pastoreo es bastante importante,
debido a que el ganado ovino puede alimentarse de cebada en verde, durante los
124
aos secos y del rastrojo de los cultivos en los aos de humedad promedio o ms
hmedos. Se cultivan, adems, pequeas reas irrigadas de vegetales en asociacin
con estos sistemas. El Cuadro 3.10 describe brevemente un hogar agropecuario
Cuadro 3.10 Hogar Agropecuario Caracterstico de un Sistema de Produccin

Agropecuaria Seco Mixto
Un hogar agropecuario caracterstico de este sistema cuenta con aproximadamente siete ha
de tierra cultivada localizadas en pequeas parcelas situadas en diferente calidad de tierra
alrededor del pueblo. Se produce trigo y cebada y una pequea rea de leguminosas. La familia
cuenta con unas pocas vacas y un nmero reducido de ovinos (nueve en promedio), que
pastan alrededor del pueblo y parte del ao en la Estepa. Algunos miembros de las familias
ms pobres trabajan para agricultores ms grandes o tienen trabajo temporal e incluso
permanente en reas urbanas.
TENDENCIAS Y PROBLEMAS DEL SISTEMA DE PRODUCCI

AGROPECUARIA SECO MIXTO
Este sistema depende principalmente de la produccin de trigo y cebada y existe
una fuerte interaccin con la ganadera menor (especialmente ovinos). La
confiabilidad de los cultivos depende en gran medida de las precipitaciones y el
sistema en su totalidad es vulnerable a la variacin interanual y estacional tanto
temporal como espacial- de las precipitaciones. En los ltimos aos ha habido un
descenso en el rea de produccin de trigo y se ha retomado el cultivo de las
variedades nativas de cebada. El problema principal se relaciona con el acceso
limitado a nuevos cultivos y variedades que enfrentan la mayor parte de los
agricultores.
Otro problema de importancia ha sido la imposibilidad de integrar
completamente los sistemas de cultivo y ganadera debido a que las polticas y
rangos de precios se han opuesto a este factor, que ofrece un potencial estabilizador.
Otro problema se refiere a la nutricin humana, debido a que las dietas tienden a
ser deficientes en cuanto a variedad y calidad. En estas circunstancias los
agricultores dependen cada vez ms en los sistemas de ganadera para la
subsistencia y para la obtencin de ingresos en efectivo. La migracin hacia reas
urbanas ha experimentado un incremento en los ltimos aos y las remesas
provenientes del exterior tienen un papel fundamental en la seguridad alimentaria.
Algunas de las reas ms ridas con suelos ms livianos experimentan importantes
problemas de erosin causadas por el viento durante la estacin seca.
125

SECO MIXTO
A pesar del importante flujo migratorio externo se prev que se conseguir
reducir en algo la pobreza mediante la intensificacin de la produccin y del
incremento del ingreso extra-predial este ltimo, en especial proveniente de la
migracin estacional. Las prioridades se deben enfocar en crear medidas
regulatorias para el acceso y uso de los recursos tierra y agua, as como, respecto
al desarrollo y difusin de tecnologas destinadas a ayudar a los ms
desfavorecidos.
En este contexto, la concentracin parcelaria y el desarrollo de tecnologas de
conservacin es de importancia capital: incluyendo el desarrollo y adaptacin de
tecnologas apropiadas y econmicamente accesibles para la agricultura de
conservacin en reas escarpadas y suelos frgiles. En muchas zonas esto se
puede conseguir nicamente mediante el cambio significativo de los patrones de
propiedad y distribucin de tierras, por medio de la concentracin parcelaria.
Las intervenciones que requieren de accin colectiva por parte de los grupos de
usuarios de los recursos incluyen el desarrollo de mtodos de conservacin, como
por ejemplo: el control de la erosin causada por el viento mediante barreras
rompevientos; mtodos de captacin de aguas; aplicacin de mulch de rastrojo o
mtodos de labranza mnima o cero, prcticas que son posibles para todos los
agricultores, as como, el uso de arbustos que pueden ser empleados como
forraje.
A pesar de que los sistemas irrigados continan siendo de alta prioridad
poltica, existe la necesidad de reconocer que un cambio en la asignacin de
recursos de la agricultura con riego hacia la agricultura de secano es esencial, si
se pretende conseguir un enfoque regional realista para la mitigacin de la
pobreza. Existe una fuerte interaccin entre los sistemas de riego y de secano y
no es una medida adecuada el fortalecer a uno dejando de lado los problemas del
otro. Se debe adems, fomentar una perspectiva centrada en las actividades de
planificacin del manejo de los recursos suelo e hdrico, actividades que deben
ser adoptadas por parte de los organismos de planificacin provinciales y
distritales. Tales organismos podran beneficiarse al expandir su membresa
representativa para incluir a todos los actores aptos para participar en la toma de
decisiones.
Las intervenciones realizadas por medio de los organismos de referencia
encargadas de la extensin y distribucin que pueden tener un impacto positivos
en los ms desfavorecidos incluyen: (i) la generacin y distribucin de una amplia
gama de nuevas variedades de los principales cultivos; (ii) capacitacin en la
conservacin del agua; (iii) la identificacin y recuperacin de tcnicas
tradicionales de manejo de agua; (iv) hacer mayor nfasis en cultivos intercalados;
(v) aplicacin adecuada de nuevas tecnologas; (vi) capacitacin en la organizacin
y manejo de estas tecnologas en su manutencin y operacin (O y M).
126
Se requiere un nuevo enfoque de investigacin, a fin de desarrollar variedades

precoces, resistentes a la sequa y una mejora de la calidad de grano y paja. Los
estudios piloto deben tener en cuenta los impactos socioeconmico y cultural de
las caractersticas de los nuevos cultivos, para cerciorarse de que estos suplan las
necesidades de la sociedad a la que han sido introducidos. Tambin se requiere
un nuevo enfoque en cuanto a la organizacin y manejo de la investigacin, a fin
de mejorar el servicio que est prestando a estos sistemas. Es necesario adems,
contar con una investigacin ms proactiva, que cuente con la participacin activa
de los pequeos productores en especial mujeres- en cuanto al desarrollo de
estas intervenciones. Es muy probable que el establecimiento de la investigacin
participativa en finca, relacionada con la integracin cultivo-ganadera y con la
conservacin de recursos, con un enfoque en la reduccin de riesgos y en la
sostenibilidad de los sistemas, tenga como resultado beneficios a largo plazo para
las familias de bajos ingresos de estos sistemas.
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA DE PASTOREO


De Pastoreo
Este sistema aparece en la mayor parte

de pases de la regin; contienen una
Poblacin total (m)
30
poblacin total estimada en 30 m y una
poblacin agrcola de 8 m (ver Cuadro
8
3.11). Cubre un rea de 250 m de ha,
250
lo que equivale a aproximadamente un
Zona agroecolgica
rida- semirida
cuarto del rea regional. Algunos
3
pastores nmadas tambin cultivan
3
pequeas reas en donde existe
Poblacin bovina (m)
3
disponibilidad de agua. No obstante, la
precipitacin anual en este sistema se
ubica en menos de 150 mm, lo que limita las oportunidades. Los pastores nmadas
por lo general cran ganado ovino, pero pueden tambin tener ganado caprino,
camlidos y asnos. Existen aproximadamente 60 m de cabezas de ganado ovino y
caprino y tres m de ganado bovino al interior del sistema.
El sistema se basa en la migracin de los hatos y rebaos, cuyo patrn de
migracin depende de la disponibilidad de forraje que est relacionada con la
distribucin estacional de las precipitaciones- y con la disponibilidad de agua. El
patrn de migracin se da entre reas de ms humedad y reas bajas ms secas, o
entre las planicies y las tierras altas. En el pasado, la obtencin de agua se limitaba
a sistemas establecidos de almacenamiento de agua; no obstante, el uso de cisternas
mviles de agua ha permitido a los ganaderos recorrer mayores distancias en cada
estacin. Los requerimientos alimenticios del ganado se complementan con el
127
rastrojo, los granos subsidiados y con los cultivos forrajeros comerciales. Los
pastores nmadas, por lo general, estn parcialmente financiados por capital
urbano, o en su defecto se encargan del cuidado del ganado perteneciente a
habitantes urbanos. La aplicacin de tecnologas asociadas con el manejo de
modernos sistemas de pastoreo ha tenido como resultado un incremento en la
presin en las tierras de pastoreo en las Estepas. En el Cuadro 3.12 se presenta una
descripcin breve de una familia tpica de este sistema de produccin
agropecuaria.

Agropecuaria de Pastoreo
Un hogar agropecuario caracterstico tiene acceso a una rea muy reducida de cultivo (1 a
2 ha) cultivadas en base a oportunidades favorables. La familia por lo general tiene acceso
a 100 ha de tierra de pastoreo y en ocasiones a reas mucho mayores por medio de
acuerdos tradicionales o de renta, lo que le permite sustentar a un nmero fluctuante de
cabezas de ganado ovino, caprino y bovino. La familia agropecuaria tambin puede estar a
cargo del ganado de inversionistas urbanos, ya sea de manera estacional o por acuerdos a
largo plazo.
TENDENCIAS Y PROBLEMAS DEL SISTEMA DE PASTOREO

Los pastores nmadas continan siendo un importante grupo nexo en los
principales sistemas de produccin agropecuaria de la regin; debido a la constante
y creciente demanda de productos crnicos provenientes de las reas urbanas. Los
sistemas de pastoreo seguirn siendo importantes, incluso frente al incremento de
la importancia de los lotes de pastoreo urbanos.
El principal problema a largo plazo que enfrentan los pastores nmadas de la
regin es la desertificacin. La degradacin de los recursos es la causa del descenso
paulatino del ingreso proveniente de las actividades de pastoreo, que tiene como
resultado complejos cambios demogrficos, econmicos y sociales. El promedio
total de las precipitaciones es el principal factor limitante en las tierras de pastoreo
secas. La sequa disminuye la productividad de las tierras de pastoreo, adems, de
afectar negativamente la calidad del pienso y de la diversidad de especies. La
sequa tambin causa cambios en la composicin y tamao de los rebaos; si esta
contina hasta el punto de desecar los pastizales, los pastores nmadas abandonan
el rea.
No obstante, se cree que el sobre pastoreo de las praderas es la causa ms
generalizada de la degradacin de la vegetacin y de los suelos en la regin. En las
zonas extremadamente ridas, el ganado sobrevive durante un perodo de tiempo
alimentndose de plantas xerfitas y pastos temporales; una vez que las plantas son
128
consumidas es necesario movilizar al ganado. Por esta razn parece existir un

balance entre la capacidad de carga y la ganadera en las zonas extremadamente
ridas. En las zonas ridas y semiridas la carga ganadera excede el potencial de
carga durante gran parte del ao y estas son las reas ms afectadas por la
desertificacin.
El pastoreo intensivo que tiene lugar alrededor de los asentamientos humanos
por lo general est relacionado con la sedentarizacin de los pastores nmadas; esto
implica la concentracin de los hatos en tierras de pastoreo alrededor de su nuevo
hogar. Bajo condiciones de sequa, estos pastores se ven obligados a pastorear sus
animales en reas donde se encuentra la mayor parte del agua disponible, lo que
por lo general conduce a la erradicacin de la cobertura herbcea ms palatable, en
especial alrededor de los pozos entubados, que suplen de agua a la poblacin
humana como animal durante al ao.
La disponibilidad de puntos de abrevaderos ms seguros tambin influye en la
decisin de los pastores nmadas de cambiar la composicin de los rebaos a favor
del ganado ovino, lo que contribuye a aumentar la presin de pastoreo en reas
circundantes a los abrevaderos. A pesar de que se requiere un incremento de las
fuentes de agua en las reas secas, para un uso adecuado de los recursos naturales
y para palear las condiciones adversas de vida, la consecuencia casi inevitable es la
concentracin de la poblacin y del ganado alrededor de estas fuentes de agua, lo
que provoca un desequilibrio de este frgil ecosistema.
Una de las recomendaciones ms importantes aprobadas por la Convencin de
Lucha Contra la Desertificacin de las Naciones Unidas llevada a cabo en 1977, se
relaciona con la degradacin del suelo en reas de produccin agropecuaria de
secano. La recomendacin sugera el establecimiento de lmites legales al cultivo
realizado con arado mecnico en tierras secas marginales, que son ms aptas para
el pastoreo. Esta sugerencia se basaba en el hecho de que estas reas son
particularmente vulnerables frente al desbroce generalizado y a un cultivo
mecanizado excesivo. No obstante, esta recomendacin no se ha aplicado en cuenta
en la regin. El arado efectuado aprovechando condiciones favorables en reas
marginales de secano puede producir algunas cosechas abundantes a corto plazo,
pero a largo plazo conduce a la erosin. La vegetacin natural de tales reas, por lo
general se constituye en la ms apropiada para los pastores nmadas. Como
resultado de la erosin, la tierra se pierde tanto para fines agrcolas como para el
pastoreo. Como consecuencia de esto, los animales son llevados a reas de pastoreo
menos productivas, las que se empobrecen an ms como resultado del pastoreo.
La adopcin de esta recomendacin podra conllevar importantes beneficios
ecolgicos.
Las economas centralizadas continan marginando y excluyendo a los pastores
nmadas de los programas de apoyo; esto es lamentable debido a que los sistemas
de pastoreo que cuentan con un manejo de pastoreo bien equilibrado son la opcin
ms apropiada para que los recursos naturales de reas de precipitaciones limitadas
se pueden manejar y conservar.
129

DE PASTOREO
Se espera que la reduccin de la pobreza provenga de cuatro puntos principales:
intensificacin de la productividad ganadera; diversificacin; incremento del
ingreso extra-predial y abandono de la agricultura. La prioridad ms importante
para el sistema es conseguir una flexibilidad e integracin mayores en los sistemas
de agropastoreo. El incremento en la capitalizacin y especializacin ha conducido
a la marginacin y abandono de muchos grupos dedicados al pastoreo y es posible
que muchos de estos desaparezcan a consecuencia de la falta de atencin,
proteccin y apoyo. El mantenimiento a largo plazo de la base de recursos en reas
semiridas solamente puede ser asegurado con la existencia de una fuerte
responsabilidad colectiva. Esto probablemente requerir de arreglos contractuales
formales entre pastores nmadas y agricultores- en lo relacionado a los tipos de
interaccin, que seran adecuados desde la perspectiva de equidad y manejo medio
ambiental.
Las reas de pastoreo (estepas) podran manejarse de manera sostenible mediante
la reestructuracin y apoyo a las instituciones ms antiguas encargadas del control
de las reas de pastoreo comunal y llevadas a cabo por los mismos pastores nmadas
(el sistema Hema). Sin embargo, esto implicara una solucin parcial, puesto que los
ganaderos urbanos, que por lo general tienen prioridades opuestas a aquellas de los
pastores nmadas, en la actualidad financian el mantenimiento de muchos de los
hatos. Se requieren distintas intervenciones a fin de monitorear los sistemas de
manejo incluyendo a grupos conformados por los distintos actores, tanto
propietarios urbanos como pastores- y para establecer cdigos de conducta y de
manejo, que aseguren la sostenibilidad a largo plazo de los recursos naturales en las
tierras de pastoreo. Esto requerir de la aplicacin de programas de capacitacin
tanto para los participantes urbanos como de los pastores en cuanto al seguimiento
y manejo de la condicin de hatos y pastizales. EL Cuadro 3.13 describe
brevemente un caso sucedido en Siria, en que una rea degradada de la estepa se ha
rehabilitado mediante de la introduccin de plantas y animales nativos, en conjunto
con la recuperacin de antiguos sistemas de manejo basados en la comunidad.
Adems de la recuperacin y desarrollo de las instituciones locales existe la
necesidad de crear una nueva legislacin que proteja el medio ambiente de la estepa
y que asegure la aplicacin de un manejo adecuado a largo plazo de los recursos
suelo y pastizal. Tal legislacin es de importancia crtica para la sostenibilidad del
sistema de produccin agropecuaria; debe reforzar o crear las condiciones
necesarias para asegurar que los intereses a largo plazo de los grupos que dependen
de los pastizales como fuente de subsistencia, prevalezca sobre los intereses a corto
plazo de individuos o grupos forneos a las tierras de pastoreo.
Debe tambin existir un nivel ms alto de apoyo a las instituciones de
investigacin encargadas de la introduccin de arbustos y pastos forrajeros para uso
intercalado, adaptadas a las condiciones locales de las tierras de pastoreo (v.g. el
130
Cuadro 3.13 Rehabilitacin de las Zonas de Pastoreo de los Sistemas de

Produccin Agropecuaria de Pastoreo13
El rea de la estepa de Al Badia ubicada en Siria recibe menos de 200 mm de precipitacin
anuales y ha sido objeto de un deterioro generalizado de las reas de pastoreo y de la prdida
de los hbitats (y por ende de la vida silvestre). Un proyecto de la FAO ha estado en
ejecucin en el rea desde 1996 y ha cubierto 108 000 ha de tierras de pastizales y
22 000 ha de reserva de vida silvestre. Su enfoque principal ha sido revertir la degradacin
de las reas de pastoreo y rehabilitarlas con la participacin de los habitantes beduinos y la
reintroduccin del rix (Oryx leucoryx) y de la gacela de arena (Gazella subgutturosa marica) a
la reserva faunstica de Talila. Adems, de rehabilitar aproximadamente 10 000 ha usando
semilla de especies nativas (Salsola vermiculata y Atriplex leucoclada) y de desarrollar
tecnologas de siembra innovadoras econmicamente viables. El proyecto ha iniciado
estrategias de manejo de pastoreo; introducido un sistema de seguimiento medio ambiental;
recolectado datos sobre la produccin ganadera; identificado e implementado opciones para
la generacin de ingresos y de puestos de trabajo para los miembros de la comunidad local,
en particular de la mujer; mejorado las destrezas y capacidades tcnicas de los funcionarios
nacionales del proyecto, capacitado a los tcnicos, a los oficiales de extensin y a los
promotores beduinos y ha sensibilizado a la comunidad beduina.
Los principales impactos y lecciones aprendidas incluyen: la posibilidad de la rehabilitacin
de reas de pastoreo mediante su repoblacin con especies nativas, la importancia de la
participacin de la comunidad, la flexibilidad en la implementacin del proyecto, asistencia a
largo plazo para asegurar la sostenibilidad, la necesidad de desarrollar estrategias tanto
locales como nacionales para hacerle frente a las sequas y la necesidad de enfocarse en
problemas relacionados con la tenencia de la tierra.
Centro Internacional de Investigacin Agrcola en las Zonas Secas [ICARDA] y sus

colaboradores al nivel nacional en investigacin y extensin). Se conocen varias
tcnicas y enfoques mejorados, pero estos no estn disponibles de manera
generalizada. La investigacin local adaptativa realizada con agricultores y pastores
nmadas si se fomenta y apoya- contribuir a generalizar su aplicacin.
PRIORIDADES ESTRATGICAS PARA EL MEDIO ORIENTE Y

FRICA DEL NORTE
El anlisis de las caractersticas, tendencias y potenciales de los principales
sistemas de produccin agropecuaria del Medio Oriente y frica del Norte pone
de manifiesto la estrecha interdependencia existente entre los recursos poblacin,
hdrico y aquellos basados en la tierra. Existen tambin importantes nexos entre
13
Batello 2001.
131
los diferentes sistemas de produccin agropecuaria, en especial entre los de

ganadera y agricultura. La inversin en los sectores de desarrollo agrcola y rural,
aparte del riego ha sido relativamente limitada. Los dos grupos que han sido
excluidos de la mayor parte de las iniciativas de desarrollo son: (i) los agricultores
ms pobres que viven en reas secas y (ii) los pastores nmadas que tienen un
papel nico en la economa rural y en el mantenimiento a largo plazo de un
medio ambiente estable en las zonas secas. Frente a la interdependencia de los
sistemas de manejo de recursos, el abandono de alguno de los sistemas de
produccin agropecuaria pueden impactar negativamente a las poblaciones que
dependen de otros sistemas.
La tendencia ms significativa sucedida durante los ltimos 30 aos ha sido la
urbanizacin acelerada y el resultante crecimiento de las ciudades. Es probable que
esta tendencia contine y tenga como resultado un rpido incremento de la
demanda de agua y alimentos en especial de cereales y productos ganaderos. Es
muy probable que en las reas rurales el incremento de la proporcin del ingreso
obtenido por actividades no agrcolas contine; esto se debe tomar en cuenta
cuando se estn reformulando las opciones estratgicas para atraer inversiones
potenciales. Las posibilidades de reducir la pobreza agrcola en la regin son
bastante alentadoras. En el contexto de reducir el hambre y la pobreza a la mitad y
basndose en el anlisis anterior de los sistemas de produccin agropecuaria se ha
establecido la importancia relativa de cinco estrategias empleadas por los hogares
agropecuarios para escapar de la pobreza y estos se muestran en la Tabla 3.4. sta
indica que para la regin tomada en su conjunto, el abandono de la agricultura es
la estrategia ms empleada, seguida de el incremento del ingreso extra-predial.
Entre las estrategias empleadas en finca para mejorar las condiciones de vida, la
diversificacin y la intensificacin se ubican al mismo nivel, y se ubican por detrs
del ingreso extra-predial en la clasificacin general. El incremento del rea predial
parece ser la estrategia menos empleada al nivel general.
Las prioridades estratgicas para la regin se agrupan a continuacin bajo cinco
temas principales, que se consideran son elementos esenciales para cualquier
programa de apoyo que se aplique en la regin, para la rehabitalizacin de los
sistemas de produccin agropecuaria y de las formas de subsistencia rurales, a
saber: polticas, mercado, informacin, tecnologas y recursos naturales. Estos
elementos son en gran medida interdependientes y se presentan en cada uno de
los sistemas de produccin agropecuaria.

El papel prioritario del Estado es desarrollar infraestructura vital (caminos, fuentes
de provisin de agua, servicios y dotacin de energa elctrica), regular el uso de los
recursos e impulsar la creacin de mercados para los recursos que son cada vez ms
escasos especialmente el agua. En el pasado la regin se ha visto afectada por una
132
Agropecuarios Emplean para la Reduccin de la Pobreza en el Medio Oriente y frica
del Norte
Sistemas de
Produccin
Agropecuaria
Potencial
para la
ficaci
agrcola
la Pobreza

cacin
del rea
de los
de la
predial
ingresos
Agricultura
extra-prediales
Con Riego
Alto
Alto
Alto
Moderado
Mixto de Secano
Alto
Alto
Seco Mixto
Moderado Moderado
Pastoreo
Bajo
Moderado
Disperso (Arido)
Bajo
Bajo
Bajo
Bajo
2,5
1,5
Bajo
Bajo
2,0
2,0
0,9
2,3
2,8
Promedio regional

Nota: La puntuacin total para cada sistema de produccin agropecuaria equivale a 10. Las evaluaciones se refieren nicamente
a los agricultores pobres. El promedio regional de los sistemas por poblacin agrcola se deriva de la Tabla 3.1.
planificacin de implementacin programas excesivamente centralizadas, en

especial en el rea agrcola, debido a una poltica sesgada en contra de la agricultura
y en favor de las poblaciones urbanas. Estas polticas han sido contraproducentes y
se han constituido en un importante desincentivo para muchos pequeos
productores, artesanos y empresarios. Es fundamental que aumente la
transferencia y desembolso de recursos al nivel subregional, a fin de conseguir un
desarrollo dinmico de la agricultura. Como parte de esta estrategia es necesario
fomentar una concienciacin de la responsabilidad colectiva de los actores en lo
relacionado al manejo y proteccin de la tierra, recursos hdricos y de pastoreo.
Esto requiere del fortalecimiento de las instituciones locales y del empoderamiento
de la comunidad.
Existen muchas inversiones privadas en agricultura y en industrias relacionadas
con la misma. La regin tambin se ve influida por la presencia de compaas
multinacionales, muchas de las cuales presentan agendas que no son consonantes
con las necesidades de los agricultores ms pobres. Sera necesario desarrollar
alianzas estratgicas ms constructivas entre el sector privado, los principales
organismos donantes y el Estado, a fin de suplir las necesidades ms urgentes de la
poblacin rural de bajos ingresos. Es posible que el sector privado juegue un papel
133
ms activo para contribuir a suplir las necesidades de infraestructura, en especial,

mediante la provisin de sistemas de aprovisionamiento de agua, redes viables y
otro tipo de infraestructura.
Una rea de importancia vital para conseguir mejoras sera la creacin de
medidas para regular y manejar la ganadera, tanto en los pueblos como en el
campo. Esto solamente se puede conseguir mediante la creacin de alianzas
estratgicas entre los diferentes actores. Como parte del nuevo enfoque para la
investigacin y desarrollo, los sistemas de investigacin y extensin nacionales
deben pasar por un proceso de integracin y ambos requieren de profundos
cambios en el contenido de la capacitacin y en la metodologa, con el fin de tener
ms xito en suplir las necesidades de los agricultores ms pobres. El sector privado
tambin podra tomar parte ms activa en esta rea, como ha sucedido en Amrica
Latina. A esto se suma que los enfoques cientficos actuales se deben emplear para
cartografiar y monitorear los cambios de la distribucin y uso de los recursos
naturales en especial del agua.
En algunas reas de la regin los patrones de tenencia de la tierra no han
experimentado cambios sustanciales durante varias dcadas y su reestructuracin
se ha visto desincentivada por la presencia de estrategias y marcos polticos dbiles.
Se mantienen los remanentes de antiguos sistemas de manejo comunitario de la
tierra, pero estos se van perdiendo debido al impacto de la modernizacin en la
agricultura que ha fomentado la tenencia individual de los predios y la ruptura de
nexos que alguna vez tuvieron una importancia vital. En la actualidad, las parcelas
cultivadas de estos sistemas estn fragmentadas, presentan una baja productividad
y carecen de inversin. Tambin se ven afectadas por el descenso progresivo de la
mano de obra, que se deriva de la migracin de hombre y mujeres jvenes hacia las
reas urbanas. Existe una carencia generalizada de dinamismo y del impulso
innovador en la agricultura, debida en parte a los acuerdos inciertos de la tenencia
de la tierra; a la falta de instituciones locales efectivas y a la persistencia de antiguas
prcticas de manejo de suelo y agua.
En la actualidad, se estn realizando esfuerzos para conseguir la concentracin
parcelaria por medio de la reforma agraria; sin embargo, este es un proceso difcil
que avanza muy lentamente. La polticas y reformas institucionales clave en este
proceso deben incluir la concentracin y la racionalizacin parcelaria, que se centre
en los intereses comunes a largo plazo y en la supervivencia de las comunidades
asentadas en un rea dada de captacin de aguas. Es tambin de gran importancia
el desarrollo de formas colectivas de manejo de tierra, que permitan la introduccin
de tecnologas eficientes de cultivo y manejo del suelo. Esto podra facilitarse
mediante el establecimiento de grupos comunitarios encargados del manejo de los
recursos y de fortalecer las formas de subsistencia.
Es necesario crear una legislacin y reglamentacin, que tome en cuenta las
prcticas locales, a fin de controlar la presin que el pastoreo ejerce en las tierras
secas y de montaa. Un buen ejemplo es la accin planificada que se lleva a cabo en
la regin oriental de pastoreo de Marruecos. Estas acciones deberan estar
134
relacionadas con: (i) la eliminacin de subsidios (directos e indirectos) para los

granos utilizados en la ganadera intensiva; (ii) el establecimiento de grupos de
mercadeo agropecuario asociativo que tengan un amplio numero de miembros y no
solamente pastores nmadas, sino tambin empresarios urbanos que participan en
el financiamiento de la industria; y (iii) el establecimiento de grupos de investigacin
agrcola local que responda a las distintas necesidades de manejo, derivadas de las
distintas clases de propietarios ganaderos y pastores. Estas iniciativas deben tomar
en cuenta los aspectos ms amplios del manejo de los sistemas ganaderos,
incluyendo la disponibilidad estacional de piensos, plantas forrajeras y agua y su
distribucin espacial, tanto en los sistemas de las planicies como en las reas ubicadas
entre estos ltimos y los sistemas de tierras altas. La investigacin integrada de esta
naturaleza beneficiar tanto a los ganaderos como a los productores agrcolas. Los
propietarios que cuentan con un nmero reducido de ganado, que son la mayora,
requieren de apoyo especial. Este podra presentarse en varias formas, incluyendo
nuevas modalidades de acceso a alimentacin complementaria, plntulas y semillas
y arreglos de comercializacin y transporte.
En muchas reas es urgente contar con una reglamentacin de uso y de los
derechos del agua en especial aquellos relacionados con el uso de aguas
subterrneas no renovables. Este es tal vez uno de los problemas ms delicados que
afectar tanto al curso que tome la agricultura como al futuro de las reas urbanas
durante los prximos 30 aos (v.g. la Cuenca de Sanaa de Yemen). Existe la
necesidad de desarrollar mtodos y tcnicas de seguimiento y para mejorar el
recurso hdrico que permita la participacin de todos los actores de una manera
imparcial y participativa. Se necesita fortalecer la legislacin que permita un acceso
equitativo al recurso hdrico, por medio de acuerdos nacionales e internacionales.
Esto inevitablemente implicar la introduccin de sistemas ms efectivos para
establecer tarifas por el uso de agua, en especial en reas que cuentan con riego
intensivo. A esto se aade que se deben establecer instituciones locales democrticas,
incluyendo distintos grupos de usuarios del agua que controlen, regulen y manejen
el uso eficiente y la distribucin equitativa de la misma. Mientras estos grupos no
estn establecidos, las mejoras tcnicas no sern sostenibles o efectivas.
La descentralizacin de las estructuras de poder relacionadas con el desarrollo
rural y las formas de subsistencia es un importante primer paso. Tambin se
requiere el establecimiento de nuevas formas de investigacin agrcola integrada
y relacionada con los recursos naturales. Se requieren nuevas polticas e
intervenciones para fomentar una mejor cooperacin entre los actores del sector
publico y privado en lo relacionado al manejo de los recursos poco abundantes.
Tambin se requieren polticas para asegurar: un acceso mejorado a la informacin
relacionada con nuevas tecnologas de manejo del suelo y agua; tcnicas de manejo
integrado de plagas y suelo; acceso al crdito para la produccin; la eliminacin de
las distorsiones de precios y mercado (v.g. en lo relacionado a los cereales) que
afectan a los habitantes de bajos ingresos ms que a los que gozan de un buen nivel
econmico; y necesidades de procesamiento y comercializacin.
135

El rpido desarrollo que se ha dado de mercados globales altamente competitivos
ha ejercido una fuerte presin en la produccin existente y en los sistemas de
comercializacin y ha dejado de lado a muchos pequeos productores. Los
negocios medianos y pequeos requieren de apoyo para adaptarse a estas
condiciones cambiantes. Las tendencias de produccin que se han dado en la
regin durante los ltimos 30 aos evidencian la tendencia constante del abandono
de agricultura por parte de los jvenes, en especial los hombres, hacia pueblos y
ciudades locales e incluso se da un flujo migratorio al exterior de la regin. En la
actualidad se est dando un proceso de concentracin parcelaria y la invasin de
tierras; sin embargo, muchos millones de pequeas fincas continan estando
manejadas por mujeres y hombres ancianos. A continuacin se describen algunas
reas importantes que presentan potencial para el desarrollo.
Una liberalizacin total del comercio estabilizara la produccin agrcola en la
regin. Debido a que la regin no tiene una ventaja comparativa en muchos
productos agrcolas tradicionales, esto llevara a la adopcin de ajustes
particularmente en los Sistemas de Produccin Agropecuaria de Secano y Mixto de
Tierras Altas, lo que posiblemente implicara una transicin hacia la produccin de
cultivos de alto valor comercial para nichos de mercado especializados. Un ejemplo
de esto ltimo podra ser la produccin de olivas y de aceite de oliva, fruta fresca y
procesada y vegetales como los ctricos, las uvas, pasas y tomate. En el Sistema de
riego a Gran escala, que tiene un buen acceso a los mercados, la produccin
hortcola y los cereales bsicos como el trigo y el arroz podran llegar a ser
competitivos y por ende estar en una posicin para aumentar su produccin. De
manera similar el Sistema de Pastoreo y las redes de lotes de alimentacin bajo
confinamiento asociadas podran experimentar cambios como resultado de
incrementos esperados en los precios de los granos forrajeros, a medida que se
remuevan las distorsiones de precios existentes en la actualidad.
La generacin de ingresos extra-prediales se ha convertido en un medio
importante, por medio del cual muchas familias de pequeos agricultores se
aseguran el acceso a los alimentos y consiguen cubrir otras necesidades frente al
deterioro de la base de recursos del suelo. Es muy posible que estas tendencias se
mantengan y las nuevas iniciativas y planes de inversin que se desarrollan con
miras a mitigar la pobreza deben tomar esto ltimo en cuenta. Las estrategias que
ofrezcan oportunidades para fortalecer las empresas existentes y para crear nuevas
opciones deben incluir: (i) el incentivo a las pequeas empresas productoras, de
procesamiento y de comercializacin de cultivos regionales y productos ganaderos,
mediante la eliminacin del establecimiento de barreras comerciales y la creacin
de servicios de asistencia tcnica, orientados al comercio; (ii) grupos u
organizaciones de ahorro de pequeos productores que creen fondos de
reinversin, para el desarrollo de los recursos suelo e hdrico y de pequeas
empresas; (iii) crditos diferenciados que faciliten la compra de equipo de
136
procesamiento y embalaje, de riego, cultivo y cosecha, que pueden ser de

propiedad comunal y rentarse; (iv) mejorar los conocimientos de los pequeos
agroempresarios relacionados con los requerimientos de los consumidores de los
mercados de destino, ubicados en ciudades regionales o en mercados europeos;
(v) la identificacin y explotacin de nichos de mercado para productos
especializados (v.g. alimentos orgnicos, hierbas y medicinas).

La inversin destinada a crear un mejor acceso a los sistemas de informacin locales
e internacionales debe ser un elemento clave en el desarrollo de la agricultura en la
regin y debe incluir la mejora de la informacin de acceso a los mercados por lo
general sobre una base conjunta pblico-privada. Existe la necesidad de mejorar el
acceso al conocimiento de los mercados locales e internacionales por parte de los
pequeos productores; as como el acceso a informacin relevante para las
agricultoras y trabajadoras rurales.
Los agricultores pueden capitalizarse sobre la base de la disponibilidad de
informacin, nicamente si comprenden como emplearla. Por lo tanto los
Gobiernos y la sociedad civil deben apoyar y ampliar la capacitacin de los
agricultores, tanto en las escuelas como por medio de los centros de capacitacin
agrcola. Existe la necesidad de reestructurar y reorganizar los sistemas de
educacin superior agrcola, de tal manera que su enfoque est centrado en los
sistemas de subsistencia rurales y rurales-urbanos, en lugar de limitarse en la
agricultura de produccin. El curriculum escolar se debe redisear para dar un
mayor nfasis a enfoques de aprendizaje ms sistmatico e interdisciplinarios (esto
es, no solo centrado en la enseanza y en los productos bsicos). Tambin se debe
dar una mayor prioridad a la dotacin de informacin y a la capacitacin de los
jvenes rurales, en lo relacionado a las habilidades vocacionales; as como en lo
referente a las oportunidades de desarrollo de agroindustrias y turismo.
CIENCIA Y TECNOLOGA
Durante muchos aos, los sistemas nacionales de investigacin y extensin han sido
bastante dbiles y poco productivos y ha habido una falta bastante seria de un
pensamiento sistmatico acerca de la naturaleza de los recursos naturales y cmo
pueden ser manejados de manera ms sostenible para reducir la pobreza. Las
polticas relacionadas con la ciencia y la tecnologa deben ser reformuladas, con un
enfoque ms claro en las necesidades de los habitantes rurales y urbanos
particularmente los ms pobres. Se necesita una reorientacin fundamental de los
sistemas de investigacin y extensin, a fin de que estn en consonancia con los ms
recientes enfoques participativos de investigacin y desarrollo que involucren a los
137
productores como colaboradores en el desarrollo de programas de investigacin y

extensin. Esto implicar el apoyo para la accin colectiva entre los productores en
todos los aspectos de la investigacin agrcola y ganadera y los procesos de
multiplicacin. Estas medidas podran incluir: seleccin, validacin y multiplicacin
de semilla; desarrollo de tecnologas de manejo de agua y suelo; diseo, validacin
y desarrollo de tecnologas de manejo de la tierra; y la dotacin de cosechadoras
para los pequeos productores. Se requiere de mayor apoyo para desarrollar
tecnologas que suplan las necesidades especficas de las mujeres, tanto como
agricultoras como personas que tienen habilidades potenciales en lo relacionado al
procesamiento de alimentos y fibras, a la manufactura y comercializacin.
A fin de apoyar la diversificacin, que es un factor importante para la reduccin
de la pobreza, se debe incrementar la investigacin de cultivos menores y
ganadera. Existe una necesidad apremiante de tecnologas que permitan a los
pequeos agricultores responder a los nuevos nichos de mercado, que estn
surgiendo en Europa para la produccin hortcola de calidad o para la produccin
orgnica; no obstante, la introduccin de tales tecnologas, por lo general, tiene ms
xito si la aplican las empresas que requieren el producto. Parece ser que la clave
radica no solamente en la naturaleza y prctica de la ciencia y tecnologa, sino
adems, en la capacitacin y acuerdos institucionales. A pesar de que el ICARDA ha
venido desempeando un papel importante en el desarrollo de un programa
extenso y de naturaleza estratgica y aplicada en productos bsicos y basada en los
recursos naturales durante los ltimos 25 aos, en la actualidad existe la necesidad
de consolidar los esfuerzos y de crear un rol ms proactivo para el apoyo de las
instituciones nacionales de la regin. Esta iniciativa requiere inversin en la
capacitacin para la creacin de sistemas de investigacin y extensin dinmicos e
innovadores. Los profesionales de estos sistemas deben tomar como base las
investigaciones existente en el desarrollo y mantenimiento de tecnologas, tanto al
nivel regional (v.g. el Delta del Ro Nilo) y de otras regiones del mundo. Los
agricultores deben ser parte de este proceso y contribuir con sus conocimientos
acerca de semillas, sequas y tolerancia a la salinidad, as como en lo relacionado a
la recoleccin, almacenamiento y reutilizacin del agua.
El apoyo en la investigacin y extensin que se dan a estos sistemas deben ser ms
innovadores e interdisciplinarios que en la actualidad. Investigadores y
extensionistas deben trabajar ms en la investigacin estratgica y sistmica y se
deben llegar a acuerdos en lo relacionado a metas de desarrollo y mecanismos que
permitan evaluar su desempeo. Entre las intervenciones estratgicas necesarias se
debe dar prioridad a la investigacin en el desarrollo de sistemas de agricultura de
subsistencia ms sostenibles e integrada mediante las siguientes estrategias: (i) una
mayor diversificacin; (ii) MIP y manejo integrado de los recursos suelos e hdrico;
(iii) la incorporacin de agricultores tanto hombres como mujeres en el proceso de
investigacin y difusin; (iv) desarrollo de variedades de cultivos y plantas
forrajeras resistentes a la salinidad; y (v) diseo y planificacin para un uso ms
eficiente del agua en finca, as como el uso comn y su reutilizacin.
138
Es de esperar que se continen invirtiendo recursos nacionales e internacionales

para incrementar la eficiencia tcnica de los sistemas de riego en todas sus formas,
debido a que estos permiten a los agricultores mayores opciones en el desarrollo de
las agroempresas y en las actividades de produccin. Los sistemas que cuentan con
riego, a diferencia de muchos otros, presentan posibilidades para una mayor
diversificacin, uso de cultivos intercalados y la intensificacin de cultivos arbreos
y otros cultivos. Otra rea que requiere de inversin es la diversificacin y transicin
hacia sistemas de cultivo con menor requerimiento hdrico. Esto requiere de un
rpido desarrollo y de que los agricultores tengan acceso a sistemas de distribucin
de micro riego, que en la actualidad solo estn al alcance de un grupo reducido de
agricultores comerciales. Existe tambin la necesidad de desarrollar
cuidadosamente estas tecnologas innovadores y de fomentar la participacin activa
de la mujer en esta rea. Es necesario que grupos de agricultores-investigadores
proactivos exploren nuevos sistemas de cultivos secuenciales, intercalados y de
manejo estacional. Estas prioridades se aplican no solamente a los sistemas que
cuentan con riego, sino adems a las reas de mayor precipitacin y aquellas reas
en las que el manejo de la precipitacin en una estacin en particular pueden
determinar el xito de un cultivo.
La introduccin de tcnicas agrcolas de conservacin, equipo y estrategias que
promuevan un mejor uso de la mano de obra, del suelo y de los recueros hdricos
es tambin un aspecto de gran importancia en la regin. La necesidad de
incrementar la productividad laboral implica la necesidad de incrementar distintas
formas de mecanizacin, que bien pueden implicar la necesidad de compartir la
maquinaria y el trabajo. Esto podra facilitarse mediante mecanismos institucionales
locales que vigilan las necesidades estratgicas para manejo sostenible de los
recursos suelo e hdrico en un distrito o subregin. Los tipos de tcnicas que
pueden aplicarse en la regin han estado en prctica durante muchos aos en otras
reas secas del mundo y entre ellas se cuentan: (i) una perturbacin cero o mnima
del suelo; (ii) un seguimiento cuidadoso de las interrelaciones existentes entre suelo
y agua; (iii) el desarrollo de opciones adecuadas en lo relacionado a los patrones de
produccin a largo plazo; (iv) la participacin activa de los grupos de agricultoras
en los procesos de toma de decisiones; y (v) el desarrollo de tecnologas especficas
para mujeres productoras y procesadoras.

Los problemas relacionados con el manejo adecuado de los recursos naturales,
surgen en parte, por el continuo deterioro de la calidad de los recursos suelo e
hdrico. A esto se suma que los recursos hdricos no renovables enfrentan una
amenaza cada vez mayor debido a una extraccin excesiva que tiene lugar en
muchas reas. La erosin del suelo causada por el viento y el agua contina siendo
un problema fundamental en la regin, por lo general, como consecuencia de la
139
existencia de mtodos inapropiados de cultivo y una excesiva carga ganadera en

reas especficas. Es posible que los cambios climticos deriven en condiciones
extremas de sequa, que bien pueden afectar en mayor grado las reas en donde se
registran precipitaciones limitadas que aquellas que presentan precipitaciones
moderadas.
La creciente demanda por productos ganaderos generada en reas urbanas y el
crecimiento indiscriminado de la ganadera, tanto urbana como rural, de base
industrial, ha resultado en una presin excesiva sobre los suelos de la estepa y tierras
altas, as como, sobre las personas que se dedican a la cra de ganado. Se necesita
analizar y entender a la industria en su totalidad en forma sistmica, a fin de
regularla de manera eficiente, con miras a mejorar la sostenibilidad de las formas
de subsistencia rurales a largo plazo. Se debe dar atencin prioritaria a las
siguientes reas: (i) recuperacin y adaptacin de los sistemas ancestrales que
permitan un manejo adecuado y rotativo del suelo y de las tierras de pastoreo, que
involucre la participacin activa de los actores en la planificacin y seguimiento de
los cambios relacionados con los recursos; (ii) sistemas de manejo de suelo y agua,
basados en el manejo de las cuencas hidrogrficas (en lugar de basarlos en fincas
individuales); (iii) el desarrollo de sistemas de manejo sostenibles de las aguas
subterrneas; (iv) la introduccin de tarifas del agua ms realistas y equitativas; (v)
la aplicacin de tcnicas sostenibles a largo plazo para el manejo del agua y del suelo
en cultivos anuales y perennes; (vi) la conservacin y desarrollo de la flora y fauna
endmica de la regin.
Durante muchos aos se ha mantenido el debate acerca del valor y rentabilidad
obtenidos de reas de gran y de limitado potencial y si los beneficios obtenidos de
la inversin en uno u otro son justificables. Por lo general, se dice que las reas de
bajo potencial no rendirn la inversin de manera satisfactoria; no obstante, en la
regin de Medio Oriente y frica del Norte, la ganadera tiene una funcin de nexo
tan importante, que las comparaciones simplistas referentes a tierras de alto y bajo
potencial pueden no resultar muy tiles.
Se continuar prestando mucha ms atencin a las reas que presentan un
potencial promisorio, debido a que estas son las tierras ms valiosas para la
produccin de cereales, frutas, leguminosas y cultivos comerciales. Es de estas reas
que los gobiernos tratarn de extraer la mxima contribucin para la seguridad
alimentaria a partir de los cereales y alimentos bsicos. Se necesita prestar ms
atencin al manejo del recurso hdrico y a su interaccin con el suelo y los insumos
externos. Tambin existe la necesidad de tener un mayor control y regular de
manera ms efectiva el uso de agroqumicos en particular aquellos aplicados en
frutas y vegetales en las reas cercanas a los mercados urbanos- y de considerar
seriamente a los sistemas de bajos insumos externos y orgnicos, que producen
cultivos ms seguros tanto para la poblacin como para el suelo, lo que a largo plazo
es ms saludable.
Las reas de bajo potencial de recursos no solamente producen cultivos clave en
los sistemas de secano, como la cebada; sino que adems sustentan a una poblacin
140
ganadera bastante significativa (ovina y caprina) que utiliza la estepa y las regiones
montaosas intensivamente, durante la estacin hmeda y que regresan a las reas
ms hmedas de alto potencial, despus de la cosecha de los principales cultivos. La
productividad neta de la ganadera, tomada de manera transversal en todos los
sistemas aptos para este fin puede llegar a ser bastante alta; no obstante, a menos
que los agricultores y pastores tengan acceso tanto a ganado como a tierras para
cultivar cebada, sus opciones pueden ser bastante limitadas, por lo que la pobreza
y migracin son factores comunes en la actualidad. Las tendencias de la
modernizacin, como el financiamiento de grandes lotes ganaderos provenientes
de reas urbanas y la provisin de transporte para animales y agua significa que
muchas reas se encuentran bajo constante presin de pastoreo y tienen pocas
oportunidades para recuperarse. Las formas comunitarias de manejo de recursos
de tierra de bosques y matorrales, ganado y recurso hdrico- puede conseguir que
estas reas sean ms estables y que se exploten de manera ms sostenible. Estas
reas debern ser protegidas mediante la aplicacin de regulaciones y apoyo y en
el marco de polticas apropiadas. La proteccin y conservacin de las tierras de bajo
potencial que a veces son ridas de la regin es una tarea fundamental en la que
deben intervenir los gobiernos y autoridades locales as como las agencias externas
de cooperacin, debido a que estas reas albergan especies animales y faunsticas
nicas y proveen de recursos para el pastoreo estacional a millones de cabezas de
ganado.
Tanto las reas de potencial mnimo como promisorio y las zonas de baja y gran
altitud contienen fincas de pequea y gran extensin que se encuentran
fragmentadas, en los sistemas de produccin agropecuaria de secano. En muchos
pases, las tierras ubicadas alrededor de poblados ncleo se manejan en bloques, lo
que facilita el manejo mecanizado de la preparacin de la tierra y de la cosecha.
Esto tambin facilita el manejo del pastoreo ovino durante el perodo poscosecha.
Es necesario estudiar los sistemas ancestrales de cooperacin entre pequeos
agricultores, a fin de evaluar sus ventajas y deficiencias, especialmente en lo
relacionado con el manejo de insumos, control de calidad y comercializacin de la
produccin. Los propietarios de las fincas de gran extensin son por lo general
prsperos y pueden residir en reas urbanas y el manejo diario de sus predios se
deja al cuidado de administradores, que por lo general carecen de incentivos para
aplicar un buen manejo. Existe un gran potencial para aplicar prcticas mejoradas
de manejo de suelo y agua en estos predios, lo que podra tener como resultado un
incremento en la productividad.
CONCLUSIONES
A pesar de la riqueza basada en la produccin petrolera, en algunos de los pases
de la regin la produccin agrcola y los recursos hdricos son todava vitales para
la subsistencia de muchas familias agropecuarias. Las perspectivas para reducir la
141
pobreza agrcola y para adherirse a las metas internacionales actuales a este

respecto son bastante promisorias. Tomando a la regin en su conjunto, el
abandono de la agricultura es la estrategia ms importante de la cual disponen los
hogares para reducir la pobreza y la inseguridad alimentaria; seguida de un
incremento en el ingreso proveniente de actividades extra-prediales. Siguen en
importancia las estrategias aplicadas en finca para mejorar la calidad de la
subsistencia, la diversificacin e intensificacin son igualmente importantes, y se
ubican por detrs del ingreso proveniente de actividades extra-prediales. El
incremento del rea predial parece ser la estrategia menos factible para reducir el
hambre y la pobreza.
Existen dos importantes grupos que continan siendo excluidos de las
actividades de desarrollo: los agricultores ms desfavorecidos de las reas secas y los
pastores nmadas. La estabilidad y sostenibilidad de los sistemas basados en los
recursos naturales enfrentan varias amenazas y la presin ha aumentado como
resultado de la aplicacin de polticas alimentarias dbiles o inapropiadas, que han
fomentado la fijacin de bajos precios urbanos a expensas de los agricultores y
pastores ms pobres. No obstante, de todo esto se han desprendido varias lecciones
y gradualmente se ha aceptado la necesidad de reorientar el desarrollo hacia una
estrategia de eliminacin de la pobreza que tenga como base el uso sostenible de los
recursos. A este respecto se proponen cinco estrategias generales interrelacionadas:
Manejo sostenible de los recursos. Es necesario conservar los recursos mediante la

aplicacin de un manejo de cuencas ms efectivo en las reas montaosas y de
colinas, mediante la conservacin del suelo en tierras escarpadas y por medio de un
manejo mejorado de las reas de pastoreo. Sus componentes incluyen el
fortalecimiento de los grupos locales que hacen uso de los recursos; tanto para
prcticas gerenciales mejoradas como para el desarrollo de polticas mejoradas a
largo plazo.
Manejo mejorado del riego. Un factor esencial para apoyar la intensificacin y
diversificacin de la produccin y para reducir la degradacin de los recursos es
incrementar la eficiencia en el manejo del agua de riego. Sus componentes incluyen
sistemas basados en la tecnologa de aguas superficiales y subterrneas; ajustes en
las tarifas del agua y otras medidas regulatorias.
Reorientacin de los servicios agrcolas. La reorientacin de los sistemas de
investigacin agrcola dirigida a fomentar la participacin activa de los agricultores
apoyar la intensificacin en los Sistemas con Riego y en el Sistema Mixto de
Secano, as como la diversificacin de las actividades generadoras de ingresos en
todos los sistemas. Sus componentes incluyen: servicios de extensin basados en
una variedad de proveedores, tanto pblicos como privados y un mayor apoyo a las
agroempresas, a fin de crear oportunidades de trabajo extra-prediales para los
agricultores.
142
Capacitacin del Recurso Humano. Las nuevas tendencias en cuanto a la ciencia y a

los sistemas de educacin superior son de particular importancia para la
capacitacin de los estudiantes de agricultura que trabajarn en los componentes
pblico y privado del sector agrcola. Esta estrategia incluye: adaptar los avances
obtenidos en el aprendizaje interdisciplinario y en el pensamiento sistmico, cuyo
papel ha sido significativo en la educacin agrcola de otras partes del mundo.
Racionalizacin de las polticas agrcolas. Las polticas necesitan reorientar el
desarrollo hacia la eliminacin de la pobreza basndose en el uso sostenible de los
recursos. Sus componentes incluyen: la eliminacin de subsidios para la
importacin de granos (ampliamente utilizados en la ganadera intensiva); adems
de otras formas de apoyo con respecto a los precios urbanos que se establecen en
detrimento de los agricultores y pastores ms pobres.
143
E U RO PA O R I E N TA L
Y ASIA CENTRAL

ENTORNO REGIONAL
La regin de Europa Oriental y Asia Central comprende 28 pases que presentan
muy diversos niveles de desarrollo econmico1. Los pases de la regin se
encuentran en una etapa intermedia de desarrollo econmico, pues cuentan con
una poblacin agrcola que flucta entre el 10 y 55 por ciento. En promedio, el
sector agrcola contribuy con el 12 por ciento del PIB, en trminos de valor
agregado en 1998. No obstante, las cifras individuales fluctan entre el 4 y 54 por
ciento. La contribucin promedio de la agricultura a las exportaciones fue del 11
p o r c i e n t o 2; el nmero de habitantes de bajos ingresos ha experimentado un
incremento sustancial durante los ltimos 10 aos. En 1997, el 5 por ciento de la
poblacin total se ubicaba por debajo del parmetro de USD$1/da y un cuarto se
ubicaba en el parmetro de menos USD$2 al da3.
La mayora de estos pases han experimentado importantes reformas
econmicas durante los ltimos aos; no obstante, las tendencias histricas, as
como la proximidad a los pases de la Unin Europea (UE) ha determinado la
existencia de dos subregiones que presentan diferencias significativas en lo
relacionado al progreso y resultado de estas reformas: (i) Europa Central y
Sudoriental y (ii) la Comunidad de Estados Independientes.
Europa Central y Sudoriental (CSEE, por sus siglas en Ingls)

Esta subregin incluye a los pases Blticos, Polonia, los pases del Centro y Sur de
Europa y Turqua; un rea de 210 m de ha y sustenta a una poblacin rural de
1
2
3
En el Anexo 3 se presenta una lista de los pases que conforman la regin; para el propsito de este anlisis se ha
incluido a Turqua en esta regin.
Banco Mundial 2000f.
145
67 m, de los cuales 38 m se dedican a la agricultura. En promedio la densidad

poblacional es de 90 habitantes/kilmetro cuadrado; no obstante, existe una
variacin significativa, dependiendo, entre otras cosas, de la latitud. El rea
agrcola ms productiva se encuentra en la zona agroecolgica subhmeda; en la
parte meridional de esta subregin es generalizada la presencia de reas
montaosas y colinas con una gradiente de ms del 30 por ciento.
En promedio la agricultura aport con 17 por ciento al PIB en trminos de valor
agregado durante 1998; sin embargo, las cifras por pas fluctan entre el 5 por
ciento para la Repblica Checa y Polonia hasta 54 por ciento en Albania. La
Repblica Checa y Albania representan los extremos en trminos de la
importancia de la mano de obra agrcola. En 1990 la agricultura constitua el 11 y
55 por ciento respectivamente de su fuerza laboral nacional. El aporte promedio
de la agricultura a las exportaciones se ubic en el 11 por ciento. Adems de las
tendencias globales que han influido sobre los sistemas de produccin
agropecuaria durante la ltima dcada, los pases clasificados dentro de la
subregin CSEE han venido experimentando complejas reformas en su sistema
poltico y econmico.
Cada uno de estos pases enfrentaba desafos subyacentes similares e
inicialmente, por lo menos, adopt los mismos objetivos generales; no obstante,
iniciaron sus procesos de reforma con diferencias substanciales, tanto en lo
relacionado al grado del desarrollo anterior de mercado, como al nivel de
compromisos polticos referente al proceso de transformacin en s. Debido a
esto, la implementacin de las reformas ha variado en su ritmo de aplicacin
y contenidos especficos. Como resultado de estos, los avances alcanzados en
el establecimiento de una agricultura basada en el mercado difieren
substancialmente segn el pas. En trminos generales, no obstante, el cambio de
los sistemas polticos y econmicos que se han llevado a cabo durante la ltima
dcada ha conducido a un descenso dramtico de la produccin y a un incremento
marcado de la inequidad, acompaado por un incremento sustancial del nmero
de habitantes afectados por la pobreza.
Comunidad de Estados Independientes (CIS, por sus siglas en Ingls)

La CIS comprende a los pases de la Unin Sovitica, excepto a los pases Blticos
y cubre un rea total de 2 180 m de ha. La poblacin de la subregin alcanza los
284 m de los cuales 33 por ciento es rural. El promedio de la densidad poblacional
es de 13 habitantes/kilmetro cuadrado. No obstante, existe una variacin
significativa de la misma, dependiendo de la zona agroecolgica y de la latitud.
Extensas reas, que cubren ms de la mitad de la regin, estn ubicadas en el norte
rido o seco subhmedo, sobre los 78 de latitud Norte, en donde las zonas de
hielo permanente y la falta de humedad las hace no aptas para la produccin de
alimentos; la densidad poblacional de estas reas es de menos de tres habitantes
por kilmetro cuadrado. La mayor parte de la cobertura boscosa de la regin se
encuentra en el territorio de la Federacin de Rusia; la mayor parte de la cual se
146
Notas:

Las denominaciones empleadas en la presentacin del material expuesto en los mapas no
implica, de parte de la Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la
Alimentacin (FAO), juicio alguno sobre la condicin jurdica o constitucional de pases,
territorios o rea martima, o respecto de la delimitacin de sus fronteras o lmites.

EUROPA ORIENTAL Y ASIA CENTRAL OESTE

1. Con Riego
2. Mixto
3. Basado en el Uso de Recursos Forestales con Ganadera
4. Mixto con Horticultura
5. Cereales-Vegetales a Gran Escala
6. Cereales-Ganadera a Pequea Escala
7. Cereales Extensivos con Ganadera

8. Pastoreo
9. Disperso (Fro)
Masas de agua
Areas irrigadas ubicadas en sistemas de
produccin agropecuaria de secano
E U R O PA O R I E N TA L Y A S I A C E N T R A L
147
148
Notas:

Las denominaciones empleadas en la presentacin del material expuesto en los mapas
no implica, de parte de la Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la

1. Con Riego
2. Mixto
3. Basado en el Uso de Recursos Forestales con Ganadera
4. Mixto con Horticultura
5. Cereales-Vegetales a Gran Escala
6. Cereales-Ganadera a Pequea Escala
7. Cereales Extensivos con Ganadera

8. Pastoreo
9. Disperso (Fro)
Masas de agua

EUROPA ORIENTAL Y ASIA CENTRAL ESTE
Tabla 4.1 Principales Sistemas de Produccin Agropecuaria de Europa Oriental

y Asia Central
Sistemas de
Produccin
Agropecuaria
Superficie
Poblacin
(% de
Agrcola (% de
la regin)
la regin)
Con riego
Mixto
18
Basado en el Uso
con Ganadera
Mixto con Horticultura
11
16
18
15
10
Disperso (Fro)
52
Disperso (rido)
6
<1
8
7
Cereales-Vegetales a
Gran Escala
Cereales-Ganadera
a Pequea Escala
Cereales Extensivos con
Ganadera
Pastoreo
Principales Formas
de Subsistencia
Incidencia de
la Pobreza
Algodn, arroz, otros

Moderara cereales, tabaco, fruta, vegetales,
extensiva
ingreso extra-predial
Trigo, maz, cultivos
Bajo-moderada
oleaginosos, cebada, ganadera.
Plantas forrajeras, heno,
Moderada
cereales, cultivos industriales,
papa
Trigo, maz, cultivos
Moderadooleaginosos, fruta, produccin
extensiva
intensiva de vegetales, ganadera,
ingreso extra-predial
Trigo, cebada, maz, girasol,
Moderadoremolacha azucarera, vegetales
extensiva
Trigo, cebada, ganado
Moderada
ovino y caprino
Trigo, heno, cultivos
Moderadoforrajeros, bovinos, ovinos
extensiva
Ganado ovino, bovino, cereales, Moderadocultivos forrajeras, papa
extensiva
Centeno, avena, renos, papa,
Extensiva
cerdos, forestera
Cebada, ganado ovino
Extensiva
Vegetales, avicultura, cerdos
Moderada
Fuente: Estadsticas de la FAO, apreciacin de expertos

Nota: La incidencia de la pobreza se refiere al nmero de personas afectadas por la misma y es una evaluacin relativa para la regin.
Las masas de agua ocupan el 5% del rea total regional.
hacia las regiones ms pobres del Asia Central, en donde el recurso hdrico escasea.
Esta diversidad agroecolgica, sumada a la heterogeneidad de las condiciones
polticas, sociales y econmicas de la regin han resultado en el desarrollo de una
gran variedad de sistemas de produccin agropecuaria. En total, se han
identificado once sistemas principales de produccin agropecuaria basndose en
los criterios ya esbozados en el captulo 1 (ver Tabla 4.1 y mapa). El sistema de
produccin basado en Areas Urbanas se encuentra disperso por la regin y por lo
tanto no se ha cartografiado. Estos sistemas de produccin estn brevemente
descritos a continuacin.
150
Sistema de Produccin Agropecuaria Con Riego5

Este sistema est disperso en las zonas centro meridional y oriental de la regin y
cubre un estimado de 28 m de ha, de las cuales 10 m de ha se encuentran bajo
cultivo y 8,6 m cuentan con riego; presenta adems una poblacin agrcola de
aproximadamente 4 m. En todos los pases de la CIS y en algunos lugares; cada una
se ha visto fuertemente afectada por el incremento de los precios de la energa que
anteriormente estaban subsidiados; as como, debido a la prdida de los mercados
tradicionales para cultivos de alto valor comercial, como frutas y vegetales. En las
reas ms clidas de Uzbekistn, Turkmenistn y el rea sudoccidental de Kazajstn
el riego se emplea para el cultivo de algodn y se produce tambin algo de arroz.
De existir mercados, los sistemas de riego dedicados a la produccin de algodn se
pueden mantener y sus exportaciones pueden proveer de capital a las economas
agrcolas ligadas a los ingresos en efectivo. No obstante, la sobre explotacin del
agua en la poca de la Unin Soviticas ha causado una degradacin medio
ambiental generalizada incluyendo la desecacin del Mar de Aral, la
desertificacin de sus reas circundantes y la generalizacin de la salinidad.
Los sistemas que cuentan con riego a pequea escala predominan en el Cucaso,
en los Balcanes y Turqua, as como en otros pases. El rea predial promedio
flucta entre 2 y 10 ha de propiedad familiar y son producidas por la misma familia,
que se dedica a la produccin de trigo, cebada, algodn, tabaco, fruta y vegetales.
Dependiendo de tamao de la familia y del rea regada, las fincas pueden proveer
empleo a tiempo parcial o completo, al producir excedentes comercializables que es
la principal fuente de ingresos en efectivo. La pobreza est generalizada en reas
en donde los antiguos mercados de frutas y vegetales se han perdido, especialmente
en el Cucaso; no obstante, algunas fincas se recapitalizan gradualmente, a pesar de
tener una rea extremadamente limitada.
Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto
Este sistema se presenta de manera generalizada en aquellos pases centroeuropeos
que buscan acceder a la Unin Europea y tiene un rea total estimada de 85 m de
ha, principalmente situadas en la zona agroecolgica subhmeda. Se estima que la
poblacin rural comprende entre 25 y 35 por ciento de la poblacin total y est
disminuyendo. El sistema cuenta con una poblacin agrcola de 16 m y las
condiciones para la produccin agrcola varan sustancialmente. La mayor parte del
rea cultivada de 35 m de ha se encuentra situada en las planicies intermontaosas
bajas y se dedica principalmente a la produccin de trigo, maz, cultivos
oleaginosos, cebada, combinada con reas ms limitadas de frutas y vegetales. En la
produccin ganadera predominan el ganado lechero y de engorde, as como de
5
El Sistema de Produccin Agropecuaria con Riego se refiere a regiones que cuentan con importantes sistemas de riego e
incluye a las reas de secano circundantes. Excluye a los sistemas de menor extensin y al riego disperso, asociados con
sistemas de produccin agropecuaria predominantemente de secano, que son analizados en relacin a estos sistemas de
secano. Los sectores ms importantes donde se concentra el riego al interior de reas de secano se han marcado en el
Mapa con lneas oblicuas.
151
cerdos. Las reas montaosas y de colinas aledaas se usan tanto para el pastoreo
como para la forestera.
Han surgido un sinnmero de fincas familiares en la regin con la excepcin de
Polonia y los pases de la ex Yugoslavia, en donde las pequeas fincas familiares
eran el tipo de finca ms comn antes del perodo de transicin. la mayora de estas
nuevas fincas surgieron de la privatizacin y descolectivizacin de predios a gran
escala y de unidades agrcolas colectivas, que ha tenido como resultado el
establecimiento de una gran variedad de organizaciones y de tipos de propiedad.
En algunos pases el Estado an mantiene la propiedad de un porcentaje
significativo de tierra o contina teniendo participacin en el capital fijo de las
fincas transformadas. Como resultado, en trminos de propiedad y manejo, el
sistema se caracteriza por tener dos subsistemas principales: Fincas Familiares
Privadas de Pequea o Mediana Extensin y Fincas Corporativas o Cooperativas de
Mediana y Gran Extensin.
La incidencia de la pobreza se ubica entre baja y moderada pero se intensifica en
los grupos ms vulnerables como las minoras tnicas, trabajadores desempleados y
la mano de obra no calificada, as como en agricultores ubicados en reas
marginales.
Sistema de Produccin Agropecuaria Basado en el Uso de Recursos Forestales

con Ganadera
Este sistema se ubica en la parte noroccidental de la regin, en la zona
agroecolgica subhmeda y cubre alrededor de 72 m de ha, de las cuales 25 m
de ha se encuentran bajo cultivo y alberga a una poblacin agrcola de
aproximadamente 5 m.
Las fincas de gran extensin que fluctan entre 500 y 2 000 ha predominan en
Belars y en el noroccidente de Rusia. Estas se caracterizan por tener propiedad
corporativa o cooperativa que se centran en la produccin de plantas forrajeras,
heno, cereales, cultivos industriales y papa. En la situacin macroecmica actual,
estas fincas generan poco o ningn ingreso en efectivo. Los miembros de las
cooperativas o los trabajadores agrcolas dependen en gran parte del trueque para
la supervivencia. Hay importantes probabilidades de que ha medida que las
reformas polticas y econmicas se implementen muchas de estas fincas sean
reemplazadas por predios de propiedad individual6. En los Pases Blticos
predominan las fincas de menor extensin.
Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto con Horticultura
Este sistema se extiende por un rea de 79 m de ha, de las cuales 24 m de ha estn
bajo cultivo y es caracterstico del sur de los Balcanes, del Norte de Turqua y del
Cucaso. El sistema tiene una poblacin agrcola de aproximadamente 10 m
6
Como ya se ha mencionado, existe resistencia por parte de algunos funcionarios para la implementacin de estas
reformas.
152
ubicada de manera dispersa, especialmente en reas escarpadas en la zona

agroecolgica subhmeda seca, que se caracteriza por tener un clima
mediterrneo. A pesar de que la poblacin rural ha experimentado un brusco
descenso en los Balcanes, en la ltima dcada, por el contrario, en los pases del
Cucaso, sta ha experimentado un incremento. El rea predial promedio es
reducida y presenta un patrn de produccin diversificado, incluyendo trigo,
maz, cultivos oleaginosos, fruta y vegetales, combinadas con la ganadera
bovina, ovina y caprina. La produccin de fruta, nueces y vegetales, parcialmente
irrigada o producida en invernadero u otro tipo de cobertura, contribuye
significativamente al valor de la produccin y al ingreso del hogar agropecuario
a pesar de que este tipo de cultivos ocupa nicamente el 15 por ciento del rea
cultivada. En el sur de los Balcanes y El Cucaso, las fincas y parcelas familiares
que se han formado como resultado de la privatizacin son de propiedad familiar
y por lo general se operan a tiempo parcial y el empleo extra-predial es bastante
comn. La produccin de cereales y cultivos oleaginosos se realiza con fines de
subsistencia y los excedentes comercializables de fruta, vegetales y productos de
origen animal son una fuente importante de ingresos en efectivo. La incidencia
de la pobreza que en parte tienen su origen en los conflictos armados, es alta y
afecta primordialmente a las minoras, a los habitantes desempleados o sin tierra
en reas rurales y urbanas, a los grupos marginados (v.g. mujeres, ancianos) y las
poblaciones de reas marginales.
Sistema de Produccin Agropecuaria Cereales-Vegetales a Gran Escala

Este sistema es caracterstico de Ucrania, la parte sudoccidental de la Federacin
de Rusia y la Repblica de Moldavia. Tiene una extensin de 100 m de ha,
principalmente situadas en la zona agroecolgica subhmeda y alberga a una
poblacin agrcola aproximada de 15 m; alrededor de 38 m de ha se encuentran
bajo cultivo. A pesar de que se ha dado inicio al proceso de privatizacin de tierras,
la mayora de fincas tienen todava un rea bastante significativa que flucta entre
500 y 4 000 ha, estas se caracterizan por ser de propiedad corporativa o
cooperativa, a pesar de que la propiedad privada adquiere importancia de manera
gradual. La poblacin rural representa una proporcin relativamente significativa
del total poblacional del sistema probablemente un tercio- y su descenso es ms
bien lento. Como en el caso de las fincas del noroccidente de Rusia y Belars, estas
fincas apenas si generan ingreso en efectivo y los miembros de la cooperativa o los
trabajadores agrcolas dependen en gran medida de la produccin de las parcelas
familiares y del trueque para su subsistencia.
Sistema de Produccin Agropecuaria Cereales-Ganadera a Pequea Escala
Este sistema se ubica en las zonas montaosas semiridas, subhmedas secas de
Turqua, que presentan un ciclo de cultivo inferior a 180 das. Alberga a una
poblacin agrcola estimada de 4 m y cubre una extensin de 35 m de ha, de las
cuales aproximadamente 8 m de ha son cultivadas por propietarios-productores
153
o tenedores. La propiedad privada ha derivado en un mejor manejo de la finca,

en un uso ms intensificado de la mano de obra y en la diversificacin de la
produccin. No obstante, muchas fincas que surgieron como resultado de la
distribucin de tierras tienen un rea predial bastante reducida y algunas son
poco viables. Los arreglos de tenencia no incentivan la productividad a corto
plazo ni el manejo de recursos a largo plazo. Los principales cereales son trigo y
cebada. La variabilidad de las precipitaciones se traduce en que los rendimientos
y por tanto la produccin de estos cultivos de secano vara considerablemente de
ao en ao. No obstante, los pequeos agricultores, conocidos tambin como
agricultores de subsistencia, de este sistema producen la mayor parte de los
cereales de Turqua. Los hogares agropecuarios consumen aproximadamente
la mitad de la produccin de trigo, mientras que la otra mitad se destina a la
venta por medio de canales de comercializacin. La cebada se emplea casi
exclusivamente como pienso y se destina tambin a la exportacin. Predominan
el ganado ovino y caprino que tienen un importante papel en el sistema; se
cra adems algunas cabezas de ganado bovino. Existe algo de integracin
cultivo-ganadera que surge de las prcticas tradicionales. Los animales se
alimentan del rastrojo, hierbas y pasto en la tierra que se encuentra en barbecho
y en reas de pastoreo no aptas para la agricultura. El sobrepastoreo de
praderas, eriales, bosques y praderas montaosas es comn, lo que ha tenido
resultado un significativo deterioro medio ambiental y la productividad
ganadera es baja.
A pesar de que la pobreza se encuentra en aumento, el descenso en la tasa de
crecimiento poblacional ha reducido la presin para la reforma agraria y la
industrializacin ofrece una alternativa de subsistencia a tiempo parcial o
completo para muchos agricultores.
Sistema de Produccin Agropecuaria Cereales Extensivos Con Ganadera

Este sistema se extiende por la zona agroecolgica semirida de la Federacin de
Rusia y al Norte de Kazajstn, adems de cubrir extensas zonas del sur de
Kazajztn, Turkmenistn y Uzbekistn. Este es el dominio de la estepa
anteriormente usada por pastores trashumantes hasta su conversin a la
agricultura, ocurrida durante las ltimas dcadas. Sus principales productos son
el trigo, heno y otros cultivos forrajeros, combinados con la crianza de bovinos y
ovinos. En las zonas ms secas en donde la precipitacin anual flucta entre los
200-300 mm, de las cuales 107 m estn bajo cultivo y cuenta con una poblacin
de apenas 14 m de habitantes. Los sistemas de propiedad de la tierra se
encuentran en un proceso de transicin: de predios colectivos y estatales a predios
de propiedad cooperativa o corporativa; adems hay un incremento en el nmero
de fincas familiares de pequea extensin. La pobreza se extiende entre la
poblacin de edad avanzada, las familias jvenes y ex miembros de cooperativas
as como en las reas urbanas.
154
Sistema De Produccin Agropecuaria de Pastoreo

Este sistema es caracterstico de las regiones sudorientales del Asia Central; cubre
una extensin aproximada de 82 m de ha y alberga una poblacin agrcola bastante
limitada de aproximadamente 9 m de habitantes. La poblacin rural constituye un
porcentaje significativo de la poblacin total y se ubica por sobre el 60 por ciento en
Kirguistn. La mayora de pastizales se ubican en altas reas montaosas o en zonas
secas circundantes. La principal especie ganadera es la ovina y hay un nmero
menor de cabezas de ganado bovino. A pesar de que la actividad predominante es
el pastoreo nmada, aproximadamente 14 m de ha en los valles montaosos, que
presentan condiciones un poco ms favorables, se emplean para la produccin de
cereales, cultivos forrajeros y papa con fines de subsistencia. El manejo de los
rebaos est basado en el pastoreo de primavera y otoo en pastizales de propiedad
comn cercanos a los poblados. El pastoreo de verano se realiza en pastizales
montaosos distantes y por lo general sobre explotados, mientras que en invierno
predomina la alimentacin por estabulacin. Debido a la existencia de altas
densidades de poblacin ganadera, el manejo ineficiente de los pastizales, el sobre
pastoreo, el deterioro de la vegetacin natural y la erosin del suelo son problemas
importantes. La produccin de lana, que en la poca de la Unin Sovitica se
constituy en un rubro importante, ha venido experimentando una cada abrupta
desde inicios de la dcada de 1990, mientras que los productos crnicos han
incrementado debido a que los productores han regresado a la crianza de las razas
tradicionales y ms resistentes de engorde. La pobreza es especialmente
generalizada en este sistema.
Sistema de Produccin Agropecuaria Disperso (Fro)
Este sistema se encuentra en Rusia al norte del sistema Cereales Extensivos con
Ganadera. Cubre un rea de 1 260 m de ha habitada por una poblacin agrcola
de alrededor de 2 m. Se han desbrozado solamente 23 m de ha con fines agrcolas
que se encuentran dispersos en la tundra y los bosques de la taiga, especialmente en
la parte europea. La taiga contina siendo la reserva maderable ms grande del
mundo. Las condiciones naturales permiten el cultivo limitado de avena, centeno,
as como papas y algunos vegetales que posiblemente se complementa con la cra de
cerdos. La agricultura se ve limitada por una estacin de cultivo corta, por las
temperaturas extremadamente bajas y por suelos pobres. El tipo predominante de
suelo son los podzoles, caracterizados por su intensa lixiviacin de nutrientes y
acidez. Varios grupos nativos, incluyendo los Yakut y los Evenk se dedican al
pastoreo nmada de renos. Este sistema presenta un potencial muy limitado para
el desarrollo agrcola.
El sistema se extiende sobre 143 m de ha y sustenta a una poblacin agrcola de
aproximadamente 7 m. Se ubica al sur de la estepa eurasiana ubicada en la zona
meridional de Asia Central, incluyendo la mayor parte de Turkmenistan,
155
Uzbekistn, as como una amplia franja de Kazajstn. Las partes ms secas las
utilizan nicamente los nmadas mientras que en las reas ms favorables
aproximadamente 8 m de ha- se practica el cultivo generalizado de cereales,
complementado por la ganadera ovina; se obtiene una cosecha cada dos aos,
seguida por un perodo de barbecho enriquecido, a fin de conservar la humedad
del suelo. Las fincas a gran escala constituyen la estructura de produccin
predominante y por lo general se encuentran fuertemente endeudadas; a menos
que cuenten con riego, no son viables actualmente, debido a que la mayor parte de
los subsidios han sido retirados. En donde se permite declararse en quiebra, como
en Kazajstn, las fincas que se rematan tienden a ser compradas debido a sus bienes
muebles, como tractores, maquinaria, lo que no deja a los trabajadores otra opcin
sino la migracin hacia las ciudades. Existe un limitado potencial para el desarrollo
excepto en reas que cuentan con riego. No obstante, los recursos hdricos
existentes se encuentran sobre explotados. En la mayor parte de las zonas ridas, el
retorno a algn tipo de pastoreo nmada es inevitable.
Sistema de Produccin Agropecuaria Basado en reas Urbanas

Este sistema ocurre al interior y al rededor de las ciudades de la regin7. A pesar de
que no existen datos estadsticos disponibles con relacin a la agricultura urbana, es
evidente que su importancia ha crecido recientemente, como resultado del
incremento del desempleo y la pobreza. La tierra empleada con fines agrcolas es
por lo general de propiedad privada y residencial. Pero puede incluir tierras de
propiedad pblica, asignada a ciertas categoras de beneficiarios. Los productos
agrcolas urbanos son los vegetales, y en particular las hortalizas de hoja. No
obstante, la ganadera menor es tambin un rubro importante. As como los
agricultores que poseen pequeas parcelas familiares en las reas rurales, muchos
productores de parcelas urbanas las producen para su propio consumo y los
excedentes se venden en los mercados locales. No obstante, un sinnmero de
agricultores urbanos han incursionado en la agricultura comercial.
TENDENCIAS CLAVE A ESCALA REGIONAL EN EUROPA ORIENTAL

Y ASIA CENTRAL
En esta seccin se describen las tendencias ms importantes a escala regional en
trminos de: poblacin, hambre y pobreza; recursos naturales y clima; ciencia y
tecnologa; liberalizacin del comercio y desarrollo del mercado; polticas,
instituciones y bienes pblicos e informacin y capital humano. Al final de la seccin
se describen tres de los sistemas de produccin agropecuaria anteriormente
mencionados en esta seccin, con el fin de describirlos y analizarlos a mayor
profundidad.
7
Presenta algunas similitudes con el tradicional sistema dacha.
156
Poblacin, Hambre y Pobreza

A diferencia de otras regiones de ingresos medios y bajos, la tasa de crecimiento
poblacional de esta regin se ha estancado. Se proyecta que la poblacin total de la
regin 478 m- experimentar un incremento poco sustancial hasta el ao 2015 y
subsecuentemente experimentar un descenso hasta el ao 2030.
Esta falta de crecimiento poblacional puede reflejar, en parte el descenso abrupto
del nivel de vida que la regin ha experimentado desde el colapso del sistema
econmico de planificacin central acaecido a fines de la dcada de 1980. El
consumo de caloras per cpita, que a mediados de la dcada de 1980 era ms alto
que en los pases industrializados, experiment un descenso del 15 por ciento tan
solo una dcada ms tarde. A pesar de que esta cifra se ubica por sobre el promedio
de los pases en desarrollo, sigue estando por debajo del promedio de los pases
industrializados y de la regin de Medio Oriente y frica del Norte. Las
proyecciones sugieren que habr una lenta recuperacin durante los prximos
30 aos, que no obstante, ubicarn al nivel del consumo promedio por debajo de
aquellos registrados a mediados de la dcada de 1980.
Los niveles de pobreza han aumentado a un ritmo mayor que el hambre. Un
anlisis del impacto de la transicin realizado sobre la base de los datos del censo
de hogares agropecuarios estima que el nmero total de habitantes afectados por
la pobreza en la regin aument de 14 m en 1987-88 a 147 m en el perodo de
1993-958. A pesar de que los niveles de pobreza han incrementado moderadamente
en los pases blticos y Europa Central, son bastante significativos en Polonia y en
los Balcanes y alcanzan niveles extremos en el resto de la regin. La pobreza en la
Federacin de Rusia ha aumentado del 2 por ciento a 50 por ciento durante este
perodo, lo que implica una transicin de 2 m a ms de 74 m de personas afectadas
por la pobreza en tan solo una dcada. Se han obtenido resultados similares para
Ucrania, la Repblica de Moldova y Belars, mientras que los Estados del Asia
Central se han visto afectados por niveles de pobreza que alcanzan incluso el 88 por
ciento (como es el caso de la Repblica Kirguisa), pero estos son ms altos que los
niveles iniciales.
Recursos Naturales y Clima
En relacin con otras regiones en desarrollo existe una relacin favorable entre el
potencial de la base de recursos naturales disponibles y el crecimiento poblacional
proyectado. El rea total alcanza los 2 300 m de ha9, lo que equivale al 17 por ciento
de tierras del mundo. Si bien la poblacin de la regin representa nicamente el
8 por ciento del total mundial. No obstante, existe un potencial muy limitado para
la expansin del rea agrcola; a pesar de que como se indica a continuacin existen
buenas oportunidades para incrementar la intensidad de la produccin. Si bien un
8
9
Milanovich (1998) emplea umbrales de pobreza definidos localmente que son significativamente ms altos que el estndar
internacional de 1US$/da usualmente empleado.
El rea regional excluye 100 m de ha constituidas por masas de agua interior presentes en la regin.
157
porcentaje de la tierra ya no se dedica a fines agrcolas, en particular en el Sistema

de Produccin Agropecuaria Cereales Extensivos con ganadera 10, la mayor parte
de tierra no es apta para la agricultura y debe volver a emplearse como tierra
de pastoreo.
La presin demogrfica ms intensa sobre los recursos naturales continuar
dndose en los Balcanes, Asia Central ,Turqua y el Cucaso. Esto constituir una
amenaza para los esfuerzos de conservacin, a menos que se adopten prcticas
diferentes como el enfoque de manejo mejorado de cuencas hidrogrficas que se
ha adoptado en la meseta de Anatolia de Turqua. El resultado de la reforma
agraria que se encuentra en marcha en reas en donde todava se mantienen las
fincas a gran escala influir en el uso de los recursos naturales y determinar el
riesgo de degradacin medio ambiental. El cambio climtico ejercer una presin
adicional pues estudios recientes prevn un descenso en el nivel de precipitaciones
y en el rendimiento de los cultivos en Asia Central 11 durante el presente siglo.
Los cultivos anuales y perennes cubren alrededor de 292 m de ha, lo que incluye
algunos de los suelos ms frtiles del mundo los chernozems. Las tendencias
anteriores evidencian un descenso en el rea cultivada durante la dcada de 1990
y en la actualidad nicamente del 60 a 70 por ciento de las tierras, que presentan
un potencial para la agricultura se producen en reas como el Sistema de
Produccin Agropecuaria Cereales Extensivos con Ganadera. Las razones para
esto ltimo incluyen: (i) el acceso deficiente a maquinaria e insumos; (ii) problemas
de comercializacin; y (iii) la prdida de sistemas de riego debido a la falta de
mantenimiento. No obstante este descenso se dio de manera posterior a un perodo
de expansin a gran escala de tierra cultivada, que tuvo lugar en detrimento de
pantanos, bosques y estepas, que por lo general se dio en reas no aptas para la
agricultura sostenible. El abandono de la agricultura es bastante probable en reas
ms marginales, incluso en tierras que cuentan con riego, en donde esta tcnica no
es econmicamente viable; de hecho en la mayor parte de la regin el recurso suelo
per se no es el factor limitante; el problema real se relaciona con el acceso a tierra,
los servicios de apoyo y con la capacidad de administracin de cada finca. No
obstante existe un severo limitante de tierras en algunas reas especficas, por
ejemplo en el Cucaso y en los estrechos valles de las montaas de Asia Central.
Aproximadamente 29 m de ha de la regin cuentan con riego, de las cuales
alrededor de 20 m de ha se ubican en los pases que conforman el CIS (Kazajstn,
la Repblica Kirguisa, Tayiquistn y Uzbekistn). Otros 5 m de ha se encuentran en
Europa del Este, especialmente en Rumania (2,8 m de ha) y el resto en Turqua
(4,2 m de ha), en donde los sondeos demuestran que la extensin del rea irrigada
hasta alcanzar los 8,7 m de ha sera fsicamente posible. Debido a una poltica de
expansin dirigida a compensar el estancamiento de la productividad agrcola, el
10
11
In Kazakhstan, cultivated area declined from 34.9 million ha in 1991 to 21.8 million in 1997, and it is estimated that
30 percent of the land under cereals reverted to pasture.
Fischer et al 2001.
158
rea regada de la regin creci a un ritmo anual promedio de 2,8 por ciento en el
perodo 1961-1990. Una gran parte de esta rea se ubica en los pases de Asia
Central12, en donde el 20 al 30 por ciento de la tierra cultivada cuenta con riego. El
cultivo de algodn siempre ha sido irrigado en la subregin; sin embargo, en los
ltimos aos esta tcnica se ha aplicado de manera ms generalizada a la
produccin de cereales. El desarrollo de sistemas de riego de gran extensin
combinado al rpido crecimiento poblacional registrado en la subregin ha tenido
como consecuencia la extraccin de cantidades fabulosas de agua, lo que ha
derivado en impactos medio ambientales negativos generalizados (ver Cuadro 4.1).
Cuadro 4.1 Desarrollo No-sostenible de Sistemas de Riego

La Cuenca del Mar Aral es el caso ms dramtico de desastre ecolgico resultante del uso
indiscriminado del recurso hdrico. Ms de ocho m de ha se desarrollaron empleando los ros
de la cordillera del Tien Shan que desembocaban en el Mar Aral. El mar se redujo a ms de
la mitad. El suelo se ha salinificado, mientras que un drenaje deficiente en las zonas irrigadas,
combinado con un escaso mantenimiento de los sistemas ha dado como resultado problemas
generalizados de anegacin y salinidad que han afectado los rendimientos de los cultivos. Las
reas irrigadas han experimentado un descenso significativo en los ltimos 10 aos, debido a
la falta de mantenimiento de los sistemas de riego y a la necesidad de emplear el agua durante
el invierno, para generar energa hidrulica y es poco probable que vuelvan a recuperar su
volumen original.
En otras regiones, particularmente en el Cucaso, la mayor parte de la tierra irrigada
dependa de un ritmo de extraccin de agua que ya no es econmicamente viable. En todas
las reas el mantenimiento de la infraestructura de riego y drenaje se ha descuidado y la
agricultura con riego est disminuyendo tanto en cobertura como en confiablidad. Es muy
probable que esta tendencia contine durante los prximos aos. La rehabilitacin de los
sistemas y la reestructuracin de las instituciones encargadas del manejo del riego es un largo
proceso que requiere recursos considerables, as como voluntad poltica. Es muy posible que
muchos de los sistemas deban ser rediseados y reducidos, mientras que, puede ser
necesario abandonar muchos otros, debido a sus altos costos de operacin.
Alrededor del 4 por ciento de las zonas de Asia Central comprendidas en la regin
estn cubiertas por bosques y otras reas presentan, en su conjunto, ms del 20 por
ciento del rea forestal. Los Pases Blticos y la Federacin de Rusia presentan la
proporcin ms grande de cobertura forestal -37 y 45 por ciento, respectivamente.
La mayor parte de las zonas forestales permanecen bajo control estatal, no obstante
en algunos pases de la CSEE se han privatizado parte de los recursos forestales. En
la mayor parte de los pases, los beneficios prestados por los bosques no se reconocen,
lo que ha provocado una falta de inversin en lo relacionado a su proteccin y
manejo sostenible.
12
Kazajstn, Repblica Kirgusa,Tayikistn,Turkmenistn y Uzbekistn.
159
Ciencia y Tecnologa
El cambio tecnolgico ha sido la fuerza motriz para incrementar la productividad
agrcola y promover el desarrollo agrcola en cada uno de los pases de la regin.
En el pasado las tecnologas se seleccionaban y adoptaban principalmente para
incrementar la produccin y la productividad y la investigacin agrcola se enfocaba
en resolver los problemas que se derivaban de la agricultura a gran escala; debido
a esto, las tecnologas adaptadas a la agricultura familiar a pequea escala sostenible
son escasas en la regin.
Las tendencias del rea cultivada, rendimiento y produccin se presentan a
continuacin en la Tabla 4.2. El rendimiento de los cultivos se ha mantenido estable
desde 1995 y probablemente ha incrementado en algunas reas, pero sta no es an
una tendencia generalizada. Los patrones de cultivo han cambiado para dar paso a
una mayor produccin de cultivos alimenticios (trigo, papas y algunos vegetales) en
detrimento de los cultivos forrajeros e industriales. El rendimiento de los cultivos
ha decado y una de las razones para el descenso de la productividad ha sido la
disminucin o uso discontinuado de fertilizantes. No obstante, la labranza tarda, la
falta de riego y la mala calidad de las semillas son factores importantes a tenerse en
cuenta, sumados a la poca experiencia de los agricultores en reas en donde la
tierra ha sido redistribuida a tenedores individuales. El uso de fertilizante se ubica
Tabla 4.2 Tendencias en el Area Cultivada, Rendimiento y Produccin de Europa
Oriental y Asia Central, 1970-2000
Cultivo
rea
Cultivada
2000
2000
2000 (m de ha) (t/ha)
(m toneladas)

1970-2000 (%)
Area
Trigo
58
1,9
111
-1,2
0,9
-0,4
Cebada
24
1,7
40
-0,4
0,0
-0,3
Maz
10
2,8
27
-0,5
0,1
-0,5
Otros cereales
19
1,6
31
-1,8
0,8
-0,9
Races y Tubrculos 8
12,1
101
-1,2
-0,3
-1,5
Leguminosas
de Grano
1,2
-2,5
0,3
-2,2
Cultivos oleaginosos18
0,4
0,8
0,3
1,0
Vegetales
15,8
71
-0,3
1,2
1,5
Fruta
5,2
30
-0,1
0,0
0,1
Fuente: FAOSTAT
Nota: La cobertura geogrfica es similar para 1970 y el 2000; no obstante, los cambios que se han dado en los procedimiento de
recoleccin estadstica pueden producir distorsiones significativas (v.g. exclusin de las actividades realizadas por el sector privado
tomadas de estadsticas anteriores a 1990).
160
en menos de 75 kilos por ha cultivada menos de un cuarto del nivel empleado

antes de la reforma.
Los cambios en el rendimiento y los patrones de cultivo se dieron primeramente
en las fincas privadas que han demostrado su capacidad de ajustarse a las
condiciones cambiantes del mercado. Las fincas a gran escala, incluso despus de la
reorganizacin han tendido a mantener los cultivos tradicionales y sistema de
produccin y sus rendimientos se encuentran muy por debajo de aquellos
registrados para los agricultores privados. Se prev, no obstante, que los
rendimientos incrementarn a futuro a un ritmo bastante lento, catalizados por la
recapitalizacin de las fincas, la disponibilidad de tecnologas mejoradas y la
experiencia cada vez mayor en el manejo de cultivos en un entorno no subsidiado
y de bajos insumos externos. Se estima que el mercado producir cambios en los
patrones de cultivo; existir una tendencia de transicin en la produccin de
cultivos de subsistencia hacia la produccin de cultivos de mayor valor comercial.
En reas de condiciones extremas v.g. la estepa siberiana, los rendimientos pueden
no experimentar mayores incrementos con relacin a los niveles anteriores la
estabilizacin de los rendimientos y la reduccin de los costos de produccin son las
principales reas para el desarrollo futuro.
El empleo de fertilizantes ha disminuido durante el ltimo decenio: en un
promedio de 15,8 por ciento anual en los pases de la SIS y en 6,2 por ciento en
Europa Central. Las principales razones para el abrupto descenso de la aplicacin
de nutrientes fue la perdida de la energa subsidiada y el incremento de los precios
de los fertilizantes a consecuencia de esto ltimo; situacin que empeor debido a
la falta de capital de operacin y de instituciones de crdito. La baja en la aplicacin
de fertilizantes ha tenido como resultado la disminucin de los rendimientos,
particularmente de aquellos cultivos sensibles a las deficiencias nutricionales, como
las papas y la remolacha azucarera. Los rendimientos finalmente se han estabilizado
a un nivel bajo en los pases del CIS, mientras que en Europa Central han
experimentado una leve mejora.
Las tendencias de la poblacin ganadera y de la produccin se presentan a
continuacin en la Tabla 4.3. La ganadera en la regin incluye ganado bovino (88
m), ovino y caprino (117 m); cerdos (78 m) y aves de corral (1 100 m). El nmero
de animales y la produccin ganadera ha venido experimentando un descenso
desde hace 10 aos. Las previsiones para el 2030 indican una lenta recuperacin y
crecimiento de la poblacin ganadera. El incremento previsto en la produccin de
productos crnicos provendr principalmente del incremento de la productividad
por animal.
El descenso de la poblacin ganadera ha ocurrido de manera generalizada en los
distintos sistemas de produccin agropecuaria pero posiblemente se ha debido a
distintas causas. En regiones ms fras, por ejemplo, la cra de ganado bovino
dependa en gran medida en los granos importados y en la actualidad ha dejado de
ser rentable. En el Cucaso y en mayor grado en el rea meridional de Asia Central
que presenta extensos pastizales y que es ms apta para la produccin ganadera a
161
Tabla 4.3 Tendencias de la Poblacin Ganadera y Produccin en Europa Oriental y Asia

Central, 1970-2000
Especie

1970-2000 (%)
Bovinos
88
-1,5
Rumiantes Menores
117
-2,3
Cerdos
78
-0,6
1 111
0,5
Produccin 2000
(millones de t)

(%)
18
-0,2
Total Leche
103
-0,5
Total Lana
0,2
-3,1
1,1
Aves de Corral
Producto
Total Huevos
Fuente: FAOSTAT.
Nota:Ver nota para la Tabla 4.2.
bajo costo, los agricultores individualmente no conseguan dar sustento a todos los
animales que se vieran liberados, debido a la liquidacin de los koljozes y sovjozes; no
obstante, en la actualidad han adquirido conciencia acerca de la necesidad de
aumentar la poblacin ganadera nuevamente. Sin embargo, incluso con la resiente
inclusin de cultivos forrajeros en el patrn de rotacin, la reducida disponibilidad
de recursos existentes en las cercanas de los poblados limitar el potencial de
expansin ganadera en estas reas. De manera generalizada, las posibilidades de
volver a las antiguas tasas de carga ganadera son bastante inciertas, aunque existe
el potencial para aumentar la productividad por medio de una mejora en la
sanidad y alimentacin animal; se prev que la especializacin ser ms
generalizada.
Liberalizacin del Comercio y Desarrollo del Mercado

Debido a la prdida de las alianzas econmicas que tuvo lugar a consecuencia del
desmembramiento del bloque sovitico, as como debido a los conflictos armados
que se originaron en algunas reas, muchos pases han perdido sus mercados
tradicionales. Con la liberalizacin del comercio, los mercados locales se han visto
afectados, debido al rpido incremento de las importaciones, con las cuales los
productores no pueden competir incluso en el mercado local. Esto ha afectado
especialmente a los pases que tradicionalmente exportaban productos hortcolas
(Bulgaria, Georgia, la Repblica de Moldavia, Armenia, Macedonia). La
reorientacin hacia nuevos mercados regionales y globales se ha visto restringida
por el progreso limitado de las reformas econmicas, as como por la necesidad
162
de adoptar y cumplir con los estndares internacionales de calidad e inocuidad de

los alimentos.
El desmantelamiento de los enormes complejos agroalimentarios ha tenido como
resultado la desaparicin de canales tradicionales de comercializacin. Los
agricultores se ven imposibilitados de vender su produccin en los mercados locales
y regionales, debido a la ausencia de redes institucionales y econmicas efectivas
para la agricultura y agroprocesamiento, as como debido a la ausencia de servicios
de apoyo de mercado. La comercializacin a veces se ve limitada por la existencia
de monopolios locales, que por lo general son la nica opcin disponible para los
agricultores en cuanto a la compra de insumos y la venta de su produccin.
La baja productividad y calidad, as como la ausencia de competencia eran
caractersticas comunes en los sistemas agrcolas de la regin, lo que restringa la
competitividad en los mercados de exportacin mundiales. La competitividad de
los productos bsicos de exportacin especialmente aquellos producidos en reas
irrigadas seguir siendo un problema importante, debido al descenso previsto para
los trminos de intercambio de los alimentos bsicos que se prev para los prximos
30 aos. No obstante, de presentarse avances importantes en la reorganizacin y
manejo de las fincas, la regin en general y en particular el sistema de produccin
agropecuaria Cereales-Vegetales a Gran Escala, presenta un potencial favorable
para contribuir sustancialmente al mercado mundial de cereales. La aplicacin
de polticas agrcolas adecuadas en la Federacin de Rusia, Ucrania y Moldavia
podran transformar los mercados de cereales mundiales, al mejorar la posicin
competitiva de estos pases con respecto a la produccin altamente subsidiada de
la UE.
Polticas, Instituciones y Bienes Pblicos

Los pases de la regin han debido adaptarse a fin de cubrir los requerimientos
de la economa de mercado. Esto ha supuesto la aplicacin de cambios en las
instituciones formales e informales y en el marco gubernamental poltico y
organizacional. Los pases de Europa Central han presentado mayor progreso y
con la perspectiva de ingresar a la UE, se encuentran trabajando para completar
las reformas institucionales y polticas requeridas en el marco del proceso de
admisin a la UE.
A pesar de que se ha alcanzado un progreso significativo en estos pases,
especialmente en las polticas macroeconmicas y de comercio, algunas reas de
ajuste en las estructuras de fincas, polticas de tierra y mercados an requieren
una mayor desregularizacin y de arreglos institucionales adecuados. Durante los
primeros aos de transicin, el apoyo a la agricultura experiment un fuerte
descenso y los instrumentos de polticas cambiaron, debido a que el papel de la
planificacin central disminuy y las barreras de comercializacin se redujeron.
No obstante, en pases de Europa Central el apoyo a la agricultura fue
incrementado gradualmente, despus de mediados de 1990. En otros pases de la
regin, las reformas se iniciaron un poco ms tarde y stos todava se encuentran
163
llevando a cabo el proceso de privatizacin de tierra y el establecimiento de

derechos de propiedad; as como reestructurando las empresas agrcolas y
estableciendo la desregularizacin de los mercados. Se han introducido algunos
nuevos instrumentos de polticas, pero el marco de las mismas y los arreglos
institucionales todava necesitan adaptarse a los nuevos conceptos de economa de
mercado.
A excepcin de Polonia y los pases de la ex Yugoslavia, en donde han
predominado las pequeas fincas agrcolas familiares, las grandes fincas estatales
y de propiedad comn dominaron la agricultura durante la mitad del siglo
pasado. Estas unidades de produccin que cubran miles de hectreas daban
empleo a centenares y miles de trabajadores y eran responsables por la
organizacin de la mayor parte de la vida de estas familias, incluyendo la
produccin primaria, comercializacin de productos y la dotacin de servicios
sociales y econmicos. La transicin hacia fuera del comunismo por lo general ha
dependido de la voluntad poltica de desmantelar estas unidades de produccin13.
El grado en que las intenciones se tradujeron en una reforma agraria real y el
ritmo en que se aplicaron los procedimientos de restructuracin fue distinto en
cada pas. No obstante, una caracterstica comn a estos pases fue la complejidad
imprevista de este proceso de transicin, que est ligado a la extraordinaria
dificultad de reinventar los sistemas de produccin agropecuaria basndose en
la propiedad y manejo individual.
Adems de la resistencia de los defensores del sistema anterior, las razones para
estas dificultades se relacionan principalmente con el temor de que muchos
hogares rurales experimentan ante la posibilidad de abandonar un entorno
anteriormente protegido y entrar en un mundo lleno de riesgos e incertidumbre,
en el que an no se han establecido muchas instituciones y servicios de apoyo. A
consecuencia de esto, a pesar de que la tierra ha sido oficialmente privatizada en
muchos pases, el nuevo sistema est lejos de haber sido adoptado de manera real.
A pesar de que la reestructuracin predial apenas si ha comenzado en pases como
Rusia y Ukrania, el resto de pases se encuentran en etapas intermedias de
reestructuracin organizacional. Esto ha llevado a la coexistencia de una gran
variedad de organizaciones y de formas de tenencia como: (i) compaas de
capital compartido; (ii) compaas de pasivos limitados (en muchos casos estos
dos tipos de finca se operan como las antiguas fincas colectivas); (iii) cooperativas
(por lo general dedicadas a la produccin primaria); (iv) asociaciones de fincas;
(v) fincas campesinas (pequeos grupos de hogares individuales recientemente
formados); (vi) fincas familiares; y (vii) parcelas explotadas por los hogares
agropecuarios. En algunos pases, el Estado es todava el propietario de
importantes reas o tiene participacin en el capital fijo de las fincas que han
pasado por el proceso de transformacin.
13
En algunos pases existe resistencia a respecto a esta poltica (v.g. Federacin de Rusia, Ucrania, etc.).
164
La tenencia de la tierra contina siendo un problema de envergadura y en la

mayora de los pases la titulacin catastral se ha retrasado y los derechos de
propiedad continan sin definirse. Como consecuencia de esto los agricultores no
pueden emplear la tierra como garanta. En otros casos a pesar de que se han
asignado ttulos de propiedad las parcelas an no se han distribuido. Los
propietarios rurales ausentistas son bastante comunes; entre estos se incluyen
aquellos que se muestran renuentes ha abandonar el sistema colectivo y un
porcentaje importante de retirados que han recibido tierras pero que no desean
trabajarlas. En muchos casos los mercados de tierra no son operativos debido a la
presencia de restricciones legales o problemas con la titulacin. En algunos pases,
la existencia de mercados de tierra eficientes se ve limitada por restricciones
legales en lo relacionado a la transferencia de tierra, as como, por la interferencia
gubernamental en el avalo y en fijacin de precios de la tierra. Por lo general se
dan arreglos de arrendamiento informales, no obstante estos no son
transparentes y por lo tanto no favorecen el manejo del recurso suelo o de las
inversiones para generar mejoras a largo plazo.
Una de las consecuencias del proceso de distribucin de tierra es la
fragmentacin de la misma (ver Cuadro 4.2). Los beneficiarios individuales han
Cuadro 4.2 Fragmentacin y Concentracin Parcelaria en el Sistema de Produccin

Agropecuaria Mixto en Bulgaria14
Una vez que se dio inicio a la restitucin y distribucin de la propiedad en Bulgaria la
estructura de la tenencia de la tierra, experiment un cambio radical y surgieron diferentes
tipos de produccin agropecuaria. El sector privado aument, con aproximadamente 1.75 m
de pequeos propietarios. No obstante 95 por ciento de los agricultores privados opera en
un rea que apenas alcanza las dos ha, o incluso menos. La fragmentacin de la tierra es
extrema y se considera como un obstculo para el desarrollo de un sector agrcola saludable.
Como resultado de la reforma agraria y estructural surgieron tres principales grupos de
estructuras de operacin agrcola: fincas individuales de propiedad privada, cooperativas y
fincas estatales.Todas ellas se ven afectadas por la fragmentacin parcelaria.
En este marco econmico e institucional el enfoque ms comn utilizado para incrementar
el rea predial es la concentracin informal a corto plazo. En la regin de Dobjudja ubicada
en Bulgaria, la concentracin parcelaria por lo general se arregla sobre la base de acuerdos
mutuos e informales realizados entre los agricultores al interior del territorio perteneciente
a un asentamiento humano. Las prcticas relacionadas con estos acuerdos incluyen: la renta
de tierras al Fondo Estatal de Tierras por un perodo de 10 aos; compra de tierra apta para
la agricultura al Fondo mediante bonos de compensacin; intercambio de parcelas dispersas
de tierra agrcola privada a cambio de tierra estatal, obtenida del fondo, que ya ha pasado
por un proceso de concentracin; intercambio de parcelas privadas entre productores
individuales, propietarios de la tierra; y compra y venta de tierra apta para la agricultura.
14
Kopeva 2001.
165
recibido la tierra dividida en numerosas parcelas que comprenden distintos tipos

de suelo, as como un sinnmero de cultivos perennes. Las limitaciones de
produccin resultantes, se relacionan principalmente con el uso de maquinaria en
campos de extensin de reas reducidas y al incremento en los costos de
transporte hacia las parcelas dispersas. Con el tiempo se darn dos tipos de
concentracin de tierra: (i) los productores intercambiarn o darn su tierra en
trueque ya sea de manera formal o informal; y (ii) los productores ms activos
tendern a concentrar grandes cantidades de tierra mediante renta o compra.
Estos procesos deben ser impulsados mediante campaas de informacin
relacionadas con un marco legal apropiado para este tipo de intercambios; pero
de ninguna manera se debe forzar la concentracin parcelaria.
Otro problema asociado con la reestructuracin de las fincas es la distribucin
de sus bienes, incluyendo maquinaria agrcola, construcciones, tiendas, vehculos
e incluso equipos de procesamiento. En teora los agricultores tenan derecho a
un porcentaje de estos activos, no obstante se han visto privados en su mayora a
este derecho debido a un sinnmero de razones que incluyen: (i) robo de la
maquinaria; (ii) la dificultad que ocasiona la distribucin de las piezas de gran
tamao de estos equipos o de instalaciones a los distintos agricultores; (iii) falta de
informacin en lo relacionado a los derechos de los agricultores; y (iv) bienes
obsoletos.
Finalmente la mayor parte de fincas de gran extensin de la regin est
fuertemente endeudada. La acumulacin de estas deudas se debi en parte a una
poltica de condonacin, muy esperada que redujo el inters de los agricultores
por mantener sus deudas bajo control. Estos fuertes niveles de endeudamiento
se han convertido en serios obstculos para la reestructuracin de las
agroempresas colectivas de la regin al declararse en bancarrota15. Los niveles de
endeudamiento han limitado tambin la adopcin de tecnologas mejoradas.
Informacin y Capital Humano

A pesar de que se han dado lo primeros pasos para establecer servicios de apoyo
de informacin agrcola basados en la demanda, todava son generalizados los
problemas relacionados con la transformacin de los sistemas de informacin
agrcola y su reenfoque hacia una agricultura orientada a las necesidades del
mercado16. Los drsticos recortes presupuestarios que han tenido lugar han
debilitado los sobredimensionados sistemas de investigacin existentes. El
desarrollo que se de a futuro depender en gran medida de las reformas
institucionales, as como de la creacin de consensos entres los actores en lo
relacionado a los principios bsicos que subyacen a los sistemas de investigacin y
extensin agrcola econmicamente viables y basados en la demanda.
15
16
El problema de la acumulacin de deudas es tambin uno de los factores que subyace a la evasin de impuestos. Las
situaciones en las que las compaas no contaban con los fondos suficientes para pagar impuestos, en ocasiones fueron
usadas por las autoridades locales como una excusa para oponer resistencia a las iniciativas de reestructuracin.
Ver Rolls (2001) para un anlisis extenso de los servicios de asesora de Europa Oriental.
166
En el perodo inmediatamente posterior al trmino del sistema de planificacin

centralizada hizo evidente que los agricultores necesitaban tener acceso a la
informacin relacionada con tecnologas, administracin agrcola, planificacin
comercial, mercados y, en particular precios. A fin de hacer frente a estas
necesidades muchos pases han establecido Servicios de Informacin de Mercados
(SIM) que por lo general cuentan con el apoyo financiero y tcnico de organismos
donantes internacionales. Muchos SIM han empezado a darse cuenta de que
carecen de los recursos necesarios para continuar prestando un servicio holstico,
una vez que se cesa el financiamiento externos. Se espera que se desarrollen
varios canales privados de informacin y asesora, sin embargo, a menos que se
reconozca la importancia del apoyo pblico en los servicios de extensin, estos
beneficiarn en su mayora a los agricultores que gozan de un mejor nivel
econmico y dejarn a la mayora sin la informacin y asesora adecuadas.
A pesar del deterioro que han sufrido los sistemas de informacin agrcola
existe todava un significativo potencial humano, particularmente en reas
relacionadas con la tecnologa, que pueden emplearse para desarrollar y difundir
tecnologas econmicamente viables y de una conservacin sostenible del medio
ambiente. La introduccin de ms reformas y cambios en los sistemas de
investigacin agrcola y extensin combinando los esfuerzos del sector pblico y
privado beneficiarn los mecanismos de difusin de tecnologas. Estas reformas,
sumadas a un proceso de adaptacin ms participativo de nuevas tecnologas y
practicas de manejo por parte de los agricultores podran disminuir el costo de
acceso a la tecnologa.
El rpido desarrollo urbano que ha tenido lugar durante las ltimas dcadas,
sumado a la remocin de las restricciones formales relacionadas con la migracin
y la sedentarizacin ha derivado en un flujo migratorio generalizado de
profesionales jvenes y capacitados desde las reas rurales hacia las ciudades, lo
que ha tenido como consecuencia el envejecimiento de la poblacin rural. Debido
a la mala situacin econmica que ha tenido lugar durante el perodo de
transicin, sumada a la reestructuracin de las fincas estatales y colectivas, que
inclua el despido de trabajadores y la falta de oportunidades de empleo en reas
rurales, las tendencias de migracin y envejecimiento se mantienen e incluso se
estn acelerando.
Las polticas econmicas y sociales anteriores han contribuido a la sobrecarga de
personal de las fincas estatales y de propiedad colectiva, lo que ha tenido como
resultado una baja productividad laboral. Debido a que las actividades no
agrcolas han ampliamente fracasado, y las parcelas de los hogares agropecuarios
han adquirido mayor importancia para los trabajadores agrcolas. En el marco de
una situacin econmica cada vez ms desmejorada la agricultura seguir siendo
la nica posibilidad de mantener un nivel de vida digno, para la mayor parte de
la mayor parte de ex miembros de las fincas y tambin deber absorber la mano
de obra proveniente de otros sectores.
167
Seleccin de los Sistemas de Produccin Agropecuaria para su Anlisis ms Detallado

De los once principales sistemas de produccin agropecuaria identificados en la
regin, se han seleccionado tres sistemas para un anlisis ms detallado, sobre la
base de su potencial para la reduccin de la pobreza y para incrementar la
produccin agrcola; otros factores que se han tomado en cuenta para el anlisis
han sido su importancia en trminos demogrficos y econmicos:
Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto;
Sistema de Produccin Agropecuaria Cereales-Vegetales a Gran Escala; y
Sistema de Produccin Agropecuaria Cereales Extensivos con Ganadera


Mixto
En trminos de propiedad de la
tierra, manejo, tcnicas de operacin
Poblacin total (m)
99
tradicionales, y patrones de produccin,
el Sistema de Produccin Agropecuaria
16
Mixto, que cubre alrededor de 85 m de
85
ha, es caracterstico de aquellos pases
Zona agroecolgica
Subhmeda
centroeuropeos que buscan ingresar a
35
la UE17. A pesar de sus condiciones
4
heterogneas, Europa Central presenta
Poblacin bovina (m)
14
de manera general condiciones
agroecolgicas favorables. El tipo y
calidad de suelo varan sustancialmente, desde suelos arenosos y muy pobres hasta
los ricos chernozems. Las precipitaciones anuales fluctan entre 300 mm en el
sudeste, a mas de 3 000 mm en las reas montaosas. En las zonas ms clidas de la
regin la sequa severa afecta de manera espordica a los rendimientos y
produccin de los cultivos. A pesar de esto el rea irrigada representa menos del 10
por ciento de los 35 m de ha de tierra bajo cultivo. Esta tierra se localiza en las
planicies que se encuentran limitadas por reas montaosas y de colinas ms aptas
para la produccin ganadera. Se estima que la poblacin ganadera se ubica en 14
m de cabezas de ganado.
La poblacin total del sistema alcanza los 99 m de los cuales 36 m viven en rea
rurales y 16 m son econmicamente activos en el rea agrcola. A pesar de que la
17
A pesar de que los Pases Blticos (Estonia, Letonia y Lituania) presentan caractersticas similares respecto a su admisin,
debido a las diferencias en condiciones agroecolgicas y a su base de recursos naturales, la variante predominante del sistema
de produccin agropecuaria en estos pases se basa en la produccin de piensos, para la produccin ganadera y en la
produccin forestal (ver Sistema de Produccin Agropecuaria Basado en el uso de Recursos Forestales con Ganadera).
168
Cuadro 4.4 Una Finca Familiar Caracterstica del Sistema de Produccin

Agropecuaria Mixto
Una familia caracterstica del sistema mixto cultivos-ganadera, opera 20 ha bajo cultivo,
en su mayora de propiedad familiar y cuenta con tierra rentada en las reas donde esto
es posible. El hogar tiene cuatro o cinco miembros con una fuerza laboral equivalente a
1,6 personas empleadas a tiempo completo. La mayor parte del trabajo en finca depende
de la mano de obra familiar. Los principales cultivos son el trigo y la cebada (20 a 30 por
ciento), maz para grano y para ensilaje (30-40%) y cultivos oleaginosos (5 a 15%). Dos
tercios del ingreso en finca proviene de la produccin ganadera; que se caracteriza por
contar con 2 3 cerdos de engorde, de 1 a 5 vacas lecheras y de 1 a 3 novillos de engorde,
as como aves de corral. La produccin agrcola equivale al un tercio restante. La
tecnologa de produccin se basa en el cultivo mecanizado, en el empleo de semillas
certificadas, fertilizantes (60 a 80 kg./ha de nutrientes) y cantidades limitadas de
plaguicidas.
incidencia de la pobreza es baja en comparacin con los estndares regionales,

existen grupos vulnerables afectados por una pobreza ms severa, entre los que
se cuentan las minoras tnicas, grupos marginados, trabajadores desempleados
y la mano de obra no calificada, as como los habitantes de reas marginales.
Un sinnmero de familias agrcolas cultiva la tierra de manera privada
empleando maquinaria obsoleta obtenida de las antiguas cooperativas o en
subastas, pero aquellos que operan fincas de mayor extensin han conseguido
adquirir nueva maquinaria. A fin de minimizar los costos los agricultores por lo
general limitan las practicas de cultivo y aplican dosis reducidas de fertilizantes.
Los principales cultivos son: el trigo de invierno, girasol, semilla de colza, cultivos
forrajeros y en menor proporcin cebada de primavera y alfalfa; en las tierras
ms frtiles se produce tambin maz remolacha azucarera y calabazas. No
obstante, el rea de produccin de cultivos de alto valor comercial no es
significativa. La produccin ganadera estabulada por lo general complementa la
produccin agrcola y los cultivos se emplean en parte como forraje. Las fincas
diversificadas ms pequeas (ver Cuadro 4.4) dependen principalmente del
ingreso proveniente de la ganadera. El sistema tambin alberga un buen
nmero de fincas ganaderas especializadas de mayor extensin, que cuentan con
una poblacin ganadera que fluctan entre los 30 y 70 cerdos, 10 y 30 vacas
lecheras o 15 y 40 novillos de engorde, dependiendo de la especializacin por
especie.
169

AGROPECUARIA MIXTO
La disminucin en el uso de insumos y los cambios en los patrones de cultivo que han
resultado de la privatizacin de la tierra han tenido efectos negativos sobre los
rendimientos. A medida que, el porcentaje de tierra manejada por productores
privados se ha incrementado, su uso por lo general, se ha hecho menos intensivo. En
algunas reas del sistema la produccin agrcola se ve tambin afectada por la
incidencia de desastres naturales (sequas e inundaciones), factores contra los que no
existe un sistema efectivo de seguros. Debido a los bajos niveles de uso de insumos el
rendimiento de los cultivos ha disminuido de manera significativa, especialmente en
las fincas familiares ms pequeas. El precio relativo de los insumos ha incrementado
en comparacin con el precio de la produccin, lo que ha tenido como resultado el
descenso de la aplicacin de insumos. A pesar de que la aplicacin de fertilizantes ha
experimentado un incremento de manera general existen diferencias abismales entre
los distintos pases, debido a las diferencias de las polticas de fijacin de precios. El
costo de los insumos tambin se ve afectado por las tasas de inters que continan
siendo altas en muchos pases de la CSEE.
En la actualidad muchas fincas agrcolas son pequeas y fragmentadas pero se
espera que las reformas estructurales y los ajustes realizados para acoplarse al modelo
agrcola de la UE promuevan la concentracin de la tierra y el incremento del rea
predial, que flucta entre 20 y 120 ha. Se prev tambin que en las rea donde
existen oportunidades de obtener ingresos extra- prediales, stos se empleen para
complementar el ingreso familiar y que la agricultura a tiempo parcial se generalice.
Los agricultores todava no pueden contar con la certeza de poder vender su
produccin y de recibir el pago oportuno. El acceso a los insumos es tambin difcil
debido a la presencia de monopolios locales creados por una privatizacin
descontrolada de los bienes, exceptuando la tierra de las antiguas fincas estatales y de
propiedad cooperativa. Los nuevos propietarios, por lo general antiguos
administradores agrcolas, rentan la maquinaria agrcola, proveen a los agricultores
de insumos y tambin actan como intermediarios en la venta de la produccin. El
incremento de la comercializacin y la creacin de nexos con la cadena de
distribucin alimentaria se ve limitada, no solo por la falta de instituciones de apoyo
al mercado y de informacin, sino tambin debido a la falta de capacidad y
conocimientos administrativos. Los mercados eficientes para los insumos y productos
agrcolas an no han surgido y esto impide el xito del funcionamiento del sector
agrcola recientemente privatizado.
En el proceso de ingreso a la UE, los pases candidatos ajustan sus marcos
institucionales y de polticas. A pesar de que se ha progresado sustancialmente en un
sinnmero de reas, todava existe una falta de conciencia en especial al nivel local y
de finca en lo relacionado a la magnitud de los cambios necesarios. Es esencial llegar
a definir con claridad los derechos de propiedad y esbozar e implementar una
legislacin relacionada que permita el desarrollo de mercados de tierra
170
completamente funcionales y de sistemas de crdito rurales eficientes. Esto podra

facilitar el acceso a nuevas tecnologas y permitir la adopcin de practicas de
produccin mejoradas que tendran un impacto positivo en el rendimiento y en la
productividad, as como en el desempeo medio ambiental de las fincas.
PRIORIDADES PARA EL SISTEMA DE PRODUCCIN

AGROPECUARIA MIXTO
Las prioridades para mejorar los sistemas agropecuarios de las familias ms
desfavorecidas se relacionan con: (i) la intensificacin de los patrones de produccin
existentes; (ii) diversificacin de las actividades; (iii) el incremento del rea predial
mediante el establecimiento de sistemas mejorados de tenencia de tierra y de
mercados de tierra. Adems, el ingreso extra-predial ser otro elemento importante
en la reduccin de la pobreza.
Los predios de pequea extensin y de naturaleza fragmentadas, reducen la
eficiencia de las fincas familiares; no obstante, debido a que los mercados de tierra no
se encuentran funcionando plenamente, la posibilidad de incrementar el rea predial
a mediano plazo es bastante limitada. As tambin en algunos pases, se han dejado
baldas importantes reas, puesto que muchos de los nuevos propietarios reasignados
no muestran inters en la agricultura. Por lo tanto es necesario facilitar y mejorar los
trminos de renta de tierras de manera que los hogares agropecuarios ms
desfavorecidos puedan obtener beneficios. A largo plazo, se deben desarrollar
programas de concentracin de tierras, a la par de una mejora en el funcionamiento
de los mercados de tierra. Cuando el rea predial sea limitada, sera beneficioso
aplicar la intensificacin y en algunos casos la especializacin a fin de mejorar la
competitividad y fomentar las oportunidades de generacin de ingresos.
Los antiguos canales de comercializacin diseados para la produccin a gran escala no
han sido reemplazados por mecanismos eficientes de apoyo al mercado, lo que ha dejado
a las familias agrcolas recientemente establecidas sin servicios eficientes para comercializar
la produccin. Ms an, la integracin existente entre las faces de produccin y pos
produccin, a fin de asegurar una calidad alimentaria capaz de competir con las
importaciones subsidiadas ha sido insuficiente. A consecuencia de esto es difcil para las
fincas familiares de pequea extensin acceder tanto a los mercados locales como
internacionales. En muchos casos el desarrollo y fomento de mercados locales debe ser
una medida prioritaria. A fin de explotar el nuevo potencial de mercado, los agricultores
deben contar con mejor informacin y con servicios de asesora para la toma de decisiones,
as como con destrezas administrativas y organizacionales. Estos servicios y destrezas
pueden ser promovidos mediante una mejor cooperacin entre agricultores y una
participacin ms activa por parte de grupos y organizaciones que velan por los intereses
de los agricultores. Existen ejemplos alentadores de agricultores que se han organizado
incluso en situaciones en donde el apoyo gubernamental es casi inexistente o donde no
haya un marco institucional adecuado.
171
Las tendencias que buscan una mayor reestructuracin de las grandes fincas
corporativas o de propiedad cooperativa y el incremento del rea predial de las
pequeas fincas familiares debe estar apoyado por la aplicacin de medidas dirigidas
a incrementar las oportunidades de empleo extra- predial en las reas rurales. A esto
se suma que la adopcin del modelo agrcola de la UE implica tambin un
acercamiento integrado a las reas rurales no solamente para proveer un espacio
para las actividades agrcolas, sino tambin para crear posibilidades para el desarrollo
de una gama de actividades y servicios extra-prediales (v.g. el turismo rural,
proteccin del entorno geogrfico y del medio ambiente). En los pases candidatos
para el ingreso, los programas agrcolas, antiguos y recientes apoyados por la UE se
han empleado para apoyar el desarrollo institucional y de infraestructura. Se
requiere del fomento de actividades alternativas y suplementarias en finca y extraprediales, a fin de facilitar la creacin de nuevas oportunidades originadas por los
programas de desarrollo rural para abrir nuevas posibilidades de generacin de
ingresos y de diversificar los sistemas de subsistencia.
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA CEREALESVEGETALES A GRAN ESCALA

Cereales-Vegetales a Gran Escala
El Sistema de Produccin Agropecuaria

Cereales-Vegetales a Gran Escala es
caracterstico de los pases en transicin
Poblacin total (m)
68
menos avanzados que presentan
15
condiciones agroecolgicas favorables Area total (m de ha)
100
por ejemplo Ucrania y la Repblica de
Zona agroecolgica
SubhmedaMoldovia pero tambin se puede
Semirida
encontrar en pases vecinos. Cubre un
38
rea total de 100 m de ha, de las cuales
4
algo menos de 40 m se encuentran bajo
Poblacin bovina (m)
24
cultivo. Las precipitaciones anuales
fluctan entre los 360 mm (por ejemplo
en la Pennsula de Crimea, en donde se requiere de riego para satisfacer los
requerimientos hdricos de los cultivos durante el verano) hasta 1 600 mm en la
cordillera de los Crpatos, situado al noroccidente de Ucrania. Las sequas son
frecuentes al sur y al este de la regin; no obstante, apenas el 10 por ciento del rea
cultivada cuenta con riego y se encuentra en reas donde la napa fretica ha
disminuido significativamente debido a un drenaje excesivo.
La poblacin total alcanza los 70 m y se estima que la poblacin agrcola se ubica en
los 15 m. El rea predial promedio flucta entre los 500 y 4 000 ha, no obstante existen
an latifundios que exceden las 10 000 ha. stas ltimas se encuentran asociadas con
172

Agropecuaria Cereales-Vegetales a Gran Escala
El patrn de produccin en este tipo de fincas se caracteriza por el cultivo de 45 por ciento
de cereales (trigo, cebada y maz), 13 por ciento de girasol, 15 por ciento de remolacha
azucarera y 2-5 por ciento de vegetales. El rea predial flucta entre los 500 y 4 000 ha y
emplea un promedio de 250 trabajadores agrcolas. La mayor parte del rea de cultivo es de
secano, pero existen fincas que cuentan con riego (en promedio un tercio de la tierra puede
estar irrigada). La tecnologa de produccin se basa en el cultivo mecanizado, realizado con
maquinaria que en su mayor parte es obsoleta y cuyo funcionamiento deja mucho que desear.
Debido a las dificultades financieras, el uso de fertilizantes minerales es mnimo. Los
plaguicidas se emplean espordicamente.
extensas comunidades rurales de 500 a 800 habitantes, muchos de los cuales se

emplean en ellas. Los trabajadores de estas fincas tambin cultivan sus parcelas. Los
principales productos son trigo, cebada, maz, girasol, remolacha azucarera y
vegetales. El sistema alberga aproximadamente 25 m de cabezas de ganado bovino.

AGROPECUARIA CEREALES-VEGETALES A GRAN ESCALA
El sistema se caracteriza por presentar un potencial de produccin
sorprendentemente alto. Este potencial no se aprovech en su totalidad durante el
perodo de la Unin Sovitica y la productividad ha decado desde entonces. La base
de recursos naturales que dotan al sistema con un alto potencial de rendimiento de
los cultivos incluye suelos chernozem y suelos negros que atraviesan Ucrania y se
extienden por Rusia y Asia Central. Estos suelos son los ms aptos para el cultivo de
trigo en el mundo. Las bajas precipitaciones anuales son limitantes para el
rendimiento de la produccin, y para el trigo el limitante son las temperaturas
registradas durante el perodo de llenado del grano o semilla. Las precipitaciones son
tan escasas que no se pude apreciar ningn grado de lixiviacin y muy poca de la
lluvia que consigue percolar llega a la napa fretica o los ros. No obstante la nieve
que se derrite sobre el suelo congelado puede ejercer una accin de escorrenta, lo
que puede causar erosin. Durante la dcada de 1980, el promedio de rendimiento
caracterstico de las fincas colectivas o de propiedad estatal, se ubicaba en tres t/ha
para el trigo de invierno y en 25-30 t/ha para la remolacha azucarera18, no obstante
estos niveles han descendido incluso hasta 2 t/ha para los cereales y 10 t/ha para la
remolacha azucarera. Sin embargo, la experiencia demuestra que el rendimiento de
los cereales, incluso en las grandes fincas de propiedad colectiva, puede alcanzar de
18
De manera comparativa, los rendimientos obtenidos en Europa Occidental aproximadamente duplicaban a estos niveles
y siguen en aumento.
173
7 a 8 t/ha y que este nivel se puede mantener sin aparentes efectos negativos sobre
el medio ambiente. Los rendimientos de remolacha azucarera pueden alcanzar las
60 t/ha empleando tecnologas relativamente sencillas.
La tcnica que activ el potencial productivo en los sistemas de produccin
agropecuaria de cereales en Europa Occidental a fines de 1970 fue la interaccin
sinrgica entre el fertilizante nitrogenado y los fungicidas modernos19. Este paquete
tecnolgico es sencillo, implica las aplicaciones moderadas de nitrgeno y fosfato, un
fungicida moderno y un regulador de crecimiento sencillo. La maquinaria disponible
se emplea para el cultivo de cereales, remolacha azucarera y semillas oleaginosas, no
obstante, los pulverizadores hidrulicos por lo general requieren de un sistema de
filtro mejorado y de nuevas toberas. No obstante, los administradores agrcolas aun
no han adoptado estas tecnologas debido a que su costo es alto en relacin con los
rendimientos actuales. Con todo, los cultivos de enraizamiento profundo producidos
en suelos frtiles estructuralmente equilibrados y profundos constituye un uso
altamente eficiente de la tierra en este sistema. En el contexto de los suelos negros de
Ucrania, el potencial ecolgico y tecnolgico para la recuperacin del sector agrcola
es muy promisorio inclusive a corto plazo. El trigo de invierno, la cebada cervecera
de primavera, remolacha azucarera y cultivos oleaginosos, en especial el girasol, y
posiblemente tambin la semilla de colza son cultivos que permiten crear nexos con
el sector de procesamiento industrial, en el que este sistema presenta una ventaja
competitiva o tiene la capacidad de desarrollarla.
La antigua organizacin del trabajo, con una abundante mano de obra y limitada
responsabilidad individual ha dejado como legado la falta de motivacin y practicas
laborales adversas, que afectan tanto a los trabajadores como a las tareas
administrativas. Se ha desarrollado una cultura de administracin ofensiva que
emplea la informacin para desviar la culpa en lugar de mejorar el manejo y la
productividad. Esta es tal vez la caracterstica ms negativa de las fincas de gran
extensin del sistema.
A pesar de que a largo plazo ser imprescindible contar con capacitacin en
administracin empresarial y de empoderamiento, la capacitacin agrcola
incluyendo aquella en Manejo Integrado de Cultivos (MIC) - es incluso ms
importante si se quiere que las prcticas de agricultura sostenible se establezcan y se
mantengan. Los agricultores privados ya establecidos, necesitan tambin tener acceso
al mismo tipo de programas de capacitacin que se centren en el manejo de
agroempresas, tecnologas de produccin, MIC y comercializacin. Un buen nmero
de empleados agrcolas no se encuentra directamente relacionado con las
operaciones agrcolas, sino con actividades como los servicios de alimentacin,
enseanza, transportacin o reparacin de maquinaria. El acceso a una capacitacin
adecuada puede incentivar a estos grupos para proveer sus servicios como pequeas
19
La aceptacin y uso de esta nueva tecnologa por parte de los agricultores se generaliz rpidamente y cre la demanda
por mayores servicios de extensin. La cantidad de fungicida a ser aplicada es limitada y no conlleva riesgos medio
ambientales, en especial debido a los reducidos niveles de lixiviacin del suelo.
174
empresas privadas. Esto podra posibilitar a las grandes fincas a abandonar estas
actividades a fin de concentrarse en actividades agrcolas clave.
Las fincas privadas no tienen acceso a los servicios de extensin agrcola, mientras
que las grandes fincas corporativas todava cuentan con su propia experticia, pero es
muy posible que esto no sea un factor adecuado en el surgimiento del sistema de libre
mercado. Por lo que se requiere un servicio de extensin efectivo, a fin de apoyar
tanto a los agricultores privados como a las fincas a gran escala con informacin
tcnica y asesora. Esto podra cubrir la gama completa de actividades agrcolas,
desde las empresas ganaderas de mayor inters para las pequeas fincas privadashasta la produccin agrcola y la comercializacin. Se debe evitar una situacin en la
que nicamente el sector de provisin de insumos abastezca la demanda de
informacin. Los proveedores de agroqumicos dan consejos como parte de sus
campaas de venta, pero pueden cubrir nicamente un reducido segmento de la
necesidad total y los consiguen con algn tipo de sesgo.

CEREALES-VEGETALES A GRAN ESCALA
Las principales estrategias que los hogares agropecuarios emplean para escapar de la
pobreza son: (i) el incremento del rea predial (o por lo menos del rea operada
individualmente); (ii) intensificacin de los patrones de produccin existentes;
(iii) diversificacin de actividades.
Continuar con el proceso de privatizacin de las fincas contina siendo la prioridad
ms importante con miras a establecer fincas familiares bien manejadas. Esto
proveer una forma de subsistencia para la mayor parte de la poblacin rural y
reducir la pobreza, adems producir un porcentaje significativo del valor agregado
agrcola general a futuro. En el proceso se debe prestar atencin a la distribucin de
tierras y a la cuota de activos que se distribuye a individuos en las empresas agrcolas
de propiedad corporativa; as como la posibilidad de que los trabajadores se queden
con lo que se les ha asignado aun si dejan la finca. No obstante esto contina siendo
una garanta insuficiente para considerar confiable a todos los nuevos posibles
miembros de las empresas agrcolas corporativas. Es necesario comprender mejor las
razones que conducen a los agricultores a estar renuentes para comenzar sus propias
fincas a pesar de que las fincas privadas presentan un mejor desempeo que las
fincas a gran escala debido a que esta forma de privatizacin constituye una
importante medida para reducir la pobreza. Por ejemplo, se podra explorar la
posibilidad de suplir con asistencia inicial, en la forma de prstamos de bajo monto
para capital de operacin.
De manera paralela los programas destinados a implementar la actividad agrcola
mediante la introduccin de tecnologas eficientes de produccin de cereales
provenientes de Europa Occidental significarn la mejor oportunidad de revitalizar
la agricultura de manera inmediata en el sistema. El xito que se obtenga a este
175
respecto podra crear fincas rentables y permitir que stas se recapitalicen

particularmente en cuanto a la fertilidad del suelo y equipos (ver Cuadro 4.7). Estos
programas deben hacer nfasis en los siguientes factores: el trabajo cooperativo entre
agricultores y cientficos para validar y adaptar las distintas tecnologas; capacitacin
y visitas cortas a fincas situadas en Europa Occidental; sumadas al acceso a asistencia
tcnica y a la dotacin de piezas para equipos especializados. Se espera que los
agricultores privados respondan ms rpidamente que las fincas de gran extensin y
deben ser involucrados activamente en el proceso. La comunicacin tambin ser un
factor importante para crear conciencia y aceptacin entre los miembros de la
comunidad agrcola, as como en los crculos gubernamentales y en el sector privado.
El desarrollo del capital humano, es vital para generar cambios drsticos y
diversificar el Sistema de Produccin Agropecuaria Cereales-Vegetales a Gran Escala.
Cuadro 4.7 Uso de los Recursos Naturales y Viabilidad Econmica de los Sistemas
de Produccin Agropecuaria de la Zona Meridional de Ucrania20
El uso poco eficiente de los recursos fsicos, financieros y naturales disponibles en las
tierras agrcolas durante un perodo prolongado se hizo notorio a finales de la dcada de
1990, cuando los rendimientos de los cultivos presentaron una abrupto descenso de ms
del 30 por ciento en relacin a los niveles anteriores. El mal manejo de las fincas, el uso
inadecuado de fertilizantes y plaguicidas y la erosin del suelo no controlada causaron el
agotamiento de los nutrientes y la degradacin de la tierra Existe un desequilibrio entre la
tierra cultivada, los pastos naturales y reas forestales, sumado. a tecnologas de labranza
ineficientes, tuvieron efectos medio ambientales negativos y condujeron a un uso
inadecuado de los recursos naturales.
No obstante, en la zona meridional de Ucrania existen ejemplos exitosos de la
adaptacin de las fincas a gran escala a un patrn ms sostenible de uso de los recursos,
basado en: (i) una rotacin de cultivos modificada que excluye cultivos no rentables
fuertemente subsidiados anteriormente; y (ii) sistemas de conservacin de suelos que
incorporan cultivos de leguminosas y pastizales dedicados al pastoreo de bovinos. Los
complejos latifundios se han dividido en unidades de produccin ms pequeas
especializadas y ms manejables.
La introduccin de nuevos patrones de produccin con tecnologas mejoradas ha
incrementado tanto la produccin como la rentabilidad. Antes de la reestructuracin las
fincas se encontraban endeudadas y perdan ingresos; con la aplicacin de los nuevos
programas se generaron suficientes ingresos para amortizar las deudas.A esto se aade que
se ha dado un impacto positivo en el balance hdrico y en la calidad del suelo, y un
incremento en la biodiversidad del entorno geogrfico. El uso de tecnologas de produccin
agrcola de conservacin del suelo han tenido un impacto positivo en la fertilidad del
mismo, as como en su contenido de materia orgnica.
20
Martinenko 2001.
176
Los administradores agrcolas requieren capacitacin en el manejo financiero y

estratgico de la agroempresa, necesitan adems cursos para el desarrollo y
administracin del recurso humano. Los trabajadores agrcolas necesitan adquirir
destrezas tcnicas, as como capacitacin en empoderamiento; pues de entre ellos
pueden surgir agricultores privados.
SISTEMA EXTENSIVO DE PRODUCCIN AGROPECUARIA

CEREALES CON GANADERA

Cereales Extensivos con Ganadera
Este sistema es caracterstico de las

regiones semiridas de la Federacin de
Poblacin total (m)
98
Rusia y de la zona septentrional de
Kazajstn, pero tambin cubre algunas
14
reas en las zonas meridionales de
425
Kazajstn y de los pases vecinos de
Zona agroecolgica
Semirida
Turkmenistn y Uzbekistn, La
106
duracin promedio del ciclo de cultivo
2
es de 125 das. Las precipitaciones
Poblacin bovina (m)
14
anuales fluctan entre 200 y 400 mm al
ao. Las precipitaciones son constantes
durante la primavera y el otoo. En el invierno la presencia de nieve es escasa (200300 mm); los das soleados y los vientos fuertes son comunes. Los veranos son secos
y presentan vientos calientes y secos. Esta es el rea de la estepa que presenta
pastizales naturales y suelos que varan en su fertilidad desde, suelos negros en el
norte a suelos de bosque menos frtiles y ligeros en la parte meridional de la zona.
Histricamente esta rea albergaba a pastores nmadas que migraban grandes
distancias para escapar de los inviernos extremos y en busca de pastos estacionales y
exista muy poca agricultura sedentaria. Durante la poca comunista los pastores
nmadas se agruparon y la produccin ganadera se intensific basada en el cultivo
de plantas forrajeras irrigadas. Para mediados de 1980, este enfoque haba dado
como resultado la existencia de una gran poblacin de cabezas de ganado ovino,
sumada a una seria degradacin de los pastizales y a una productividad reducida de
la actividad ganadera.
El sistema se extiende por 425 m de ha, de los cuales 106 m de ha se encuentran
bajo cultivo. La poblacin total del sistema alcanza los 100 m, pero la poblacin
agrcola se estima en apenas 14 m. La regin tena fama por sus enormes fincas
estatales y de propiedad corporativa, construidas por medio del legendario Programa
de Tierras Vrgenes, que literalmente transform a la estepa de pastizales a fincas
altamente mecanizadas dedicada a la produccin de trigo. El cultivo de trigo se
177
caracterizaba por una tecnologa de aplicacin intensiva con el objetivo de disminuir

la variabilidad en los rendimientos, causados por la influencia de las variaciones
climaticas que tienen lugar en las condiciones de cultivo. Algunas fincas alcanzaban
las 300 000 ha incluyendo tierras aptas para la agricultura y extensas zonas de
pastizales. La comunidad y la finca eran un todo. Durante la aplicacin de reformas
de reestructuracin las antiguas fincas estatales y de propiedad corporativa se
privatizaron oficialmente y se transformaron en cooperativas de produccin, alianzas
y compaas de capital compartido, fincas privadas y fincas familiares. Las fincas son
por lo general bastante extensas, su rea promedio depende de las condiciones
agroclimticas del rea. La extensin promedio de las fincas que se han registrado
como cooperativas de produccin alcanzan los 14 000 ha, pero todava existen
predios de mayor tamao. Las alianzas corporativas de capital compartido alcanzan
un promedio de 8 500 ha y las fincas de menor extensin, llamadas fincas
campesinas, alcanzas las 450 ha.
Las cooperativas de produccin, las alianzas y las compaas de capital compartido
ocupan alrededor del 80 por ciento de la tierra apta para la agricultura. Al interior
de estas fincas a gran escala, la produccin de las parcelas por parte de cada familia
ha adquirido una importancia cada vez mayor, pues representa aproximadamente la
mitad del valor agregado de la agricultura. La produccin se centra en el trigo y la
cebada, en el heno y en algunos cultivos industriales combinados con la cra de
especies tradicionales de ovinos, bovinos y equinos. La produccin ganadera se basa
en el pastoreo de verano y en la alimentacin por estabulacin durante el invierno.
Como resultado de la privatizacin ganadera aproximadamente el 85 por ciento de
Cuadro 4.9 Un Hogar Agropecuario Caracterstico del Sistema Extensivo de

Produccin Agropecuaria Cereales con Ganadera
El patrn de produccin caracterstico de este tipo de fincas, consiste en la siembra de
trigo y cebada en un rea equivalente al 60-65 por ciento de la tierra cultivada, alrededor
de 15-20 por ciento de heno y cultivos forrajeros, respectivamente y un rea reducida de
cultivos industriales y vegetales. El principal cultivo es el trigo de secano, en especial el trigo
de primavera y se realizan perodos de barbecho cada dos aos en las reas ms secas, y
cada 3-5 aos en el resto de la regin el barbecho se emplea para la alimentacin de los
animales. El rendimiento promedio de trigo es de 0,8 t/ha. Otros cultivos son pienso
(pastos) y girasol. El nmero de hectreas por agricultor flucta entre 4 y 10 ha
dependiendo del rea predial. La tecnologa de produccin se basa en el cultivo mecanizado,
principalmente realizado con maquinaria muy antigua. Debido a las dificultades financieras
el empleo de fertilizantes minerales es mnimo, en promedio 5 kg./ha. La aplicacin de
plaguicidas tambin es insuficiente; adems se emplea semilla de calidad en apenas 20 por
ciento del rea cultivada con trigo.
178
los animales son de propiedad privada. La produccin agrcola vara de ao en ao

dependiendo de las condiciones climticas.

AGROPECUARIA CEREALES EXTENSIVOS CON GANADERA
La productividad en la mano de obra y de otros recursos ha experimentado un
descenso durante los ltimos aos y en la actualidad en bastante baja. Este descenso
en la produccin se debe a un sinnmero de factores, incluyendo la confusin
inicial entorno a la reduccin del poder adquisitivo que se dio durante la transicin
como consecuencia de la suspencin de los subsidios alimentarios y del deterioro de
las condiciones econmicas, as como, debido al colapso de los antiguos mercados
locales y de exportacin, adems, del descenso en el uso de insumos y al deterioro
de la infraestructura de riego y de la existencia de maquinarias, asociado con el
desmantelamiento de la economa en efectivo. Durante las dcadas en que se
mantuvo vigente la planificacin central comunista, el sistema casi no emple los
criterios de eficiencia econmica, especializacin regional o de ventajas
competitivas basadas en los mercados mundiales. Un factor adicional que
contribuy a la abrupta cada en la productividad del trigo es la degradacin
progresiva de la base de los recursos naturales, que se dio como consecuencia del
largo perodo de aplicacin de patrones de agricultura no sostenibles. Alrededor
del 20 por ciento de la tierra no apta para la agricultura ya ha sido retirada de la
produccin de trigo.
La situacin financiera de las fincas a gran escala ha venido deteriorndose, lo
que ha tenido como resultado una espiral decreciente de deudas cada vez mayores,
creciente incapacidad en la compra de insumos y la reduccin de la productividad.
Los salarios no se pagan de manera regular, en especies o se pagan despus de
meses o incluso aos. Algunos trabajadores agrcolas han sido contratados
nicamente a tiempo parcial o despedidos y reciben raciones de alimentos bsicos
y piensos como pago. Como consecuencia de esto el papel de las parcelas familiares
en la subsistencia a ganado en importancia.
Las medidas de reforma agraria aplicadas han disuelto de manera formal a las
fincas corporativas tpicas de la poca comunista pero la reestructuracin de las
mismas ha resultado deficiente. Los miembros de las fincas no recibieron suficiente
informacin con respecto a sus derechos sobre la tierra y activos, ni se les inform
a cerca de las posibilidades de formar nuevas entidades legales incluyendo fincas
familiares o campesinas. Muchos de ellos no estuvieron listos para emprender la
agricultura privada pues no contaban con la experiencia necesaria en la
administracin agrcola o en actividades tcnicas de finca y mostraban
preocupacin acerca de la falta de acceso a insumos y servicios. Debido a estas
179
razones, y muchas veces bajo la presin del antiguo administrador21, asociaron su

tierra y el resto de activos para formar nuevas fincas cooperativas de gran extensin,
con muy pocos o ningn cambio en el estilo del manejo colectivo anteriormente
practicado. Para la mayor parte de estas nuevas fincas, la reestructuracin no ha
significado una mejora en la eficiencia real y su condicin financiera contina
deteriorndose; ms aun la tierra contina bajo propiedad estatal, lo que dificulta el
acceso al crdito y disminuye los incentivos para invertir en tecnologas dirigidas a
mejorar la productividad.
No obstante, esta situacin est experimentando mejoras en algunas reas; por
ejemplo, en Kazjastn la nueva poltica relacionada con la bancarrota a llevado a la
creacin de miles de entidades independientes, la mayor parte de las cuales son
fincas campesinas. Esta medida tiene dos objetivos: (i) saldar deudas de las fincas, a
fin de permitir el acceso al crdito bancario; y (ii) acelerar los cambios en el rea
predial, su propiedad y manejo a fin de que puedan ser ms eficientes y viables.
Tambin se han introducido nuevas formas de propiedad y manejo como la
agricultura por contratacin o la adquisicin de fincas por parte de grandes
compaas productoras de cereales e industriales que han permitido la integracin
vertical. Los resultados no son positivos en todas las reas, puesto que despus de la
cancelacin de las deudas, algunas fincas mantienen el antiguo estilo de manejo. La
reestructuracin, no obstante, se est dando de manera acelerada en la regin
meridional, que presenta condiciones agrcolas ms favorables en donde vive la
mayora de habitantes de bajos ingresos, as como en las zonas irrigadas del norte de
la regin. Las fincas ubicadas en reas menos favorecidas prefieren declararse en
bancarrota y cerrar. En el proceso, muchas fincas son compradas por forasteros y
despojadas de todos los bienes muebles, lo que deja a los trabajadores agrcolas sin
equipos. Adicionalmente el proceso de reestructuracin, en marcha, implica la
transferencia de la dotacin de servicios sociales a los gobiernos locales. Esto conlleva
el riesgo de que los habitantes de bajos ingresos pierdan acceso a los servicios de
salud, educacin y sociales.
Limitados por una falta de capital de operacin los agricultores han reducido el uso
de insumos a niveles que pueden considerarse insostenibles. Los principales
problemas se presentan en las reas de fertilizantes, control de plagas y semillas. La
incidencia de la plaga de langosta ha sido especialmente severa en los ltimos aos.
Puede resultar difcil revitalizar al sector de semillas en la ausencia de un marco
regulatorio y legal apropiado, y debido a la falta de polticas claras. El mal estado de
la maquinaria agrcola es tambin un serio problema. Ms an, el tipo de equipo que
se necesita en la actualidad es diferente de los empleados anteriormente: debe ser
ms pequeo, ligero y de mayor precisin. La mayor parte de fincas no puede costear
este tipo de equipos.
21
Banco Mundial 2000d.
180
El agroprocesamiento, la distribucin y la comercializacin parecen ser los nexos

ms dbiles del sistema agrcola. La proximidad a reas urbanas y por ende el
potencial de contar con acceso directo a los mercados es un factor importante que
influye en la rentabilidad de las fincas. En la regin existe una capacidad suficiente
de procesamiento, pero la mayor parte de las unidades de produccin son
anticuadas y deficientes. Los equipos de almacenamiento, procesamiento,
transportacin y manipulacin de los productos son inadecuados y de mala
calidad, lo que contribuye a generar importantes prdidas poscosecha y precios
bajos al productor. Las antiguas empresas estatales mantienen una posicin
monoplica en la industria y limitan el acceso de los productores a mercados libres
y competitivos; adems, restringen la entrada de nuevos capitales, tecnologas y
prcticas de operacin. El trueque contina dominando el comercio y representa
ms del 80 por ciento de las ventas totales.
PRIORIDADES PARA EL SISTEMA CEREALES EXTENSIVOS

CON GANADERA
Las principales estrategias a emplearse para reducir la pobreza son:
(i) incrementar el rea predial de las fincas de los pequeos productores y los
hatos ganaderos; y (ii) intensificar los patrones de produccin existentes. A pesar
de que el promedio del rea predial se ha reducido, todava existen muchas
fincas de gran extensin y muy pocas han sido divididas en unidades de
produccin familiares. La principal prioridad para incrementar el rea predial
de los hogares de bajos ingresos ser completar el proceso de reforma y
reestructuracin agraria.
Debido a las condiciones agroclimticas de las regiones en las que coexisten la
ganadera y la agricultura la presencia de precipitaciones muy escasas y
extremadamente variables, combinadas con fuertes vientos- el mejorar el cultivo
de trigo requiere de la aplicacin de prcticas de conservacin agronmicas y del
suelo, que permitan la retencin de humedad durante el invierno, utilicen las
precipitaciones de verano de manera eficiente y hagan frente a los problemas
serios de erosin causada por el viento, que resultan de las prcticas agrcolas. El
control de malezas y el uso eficiente de la humedad se han identificado como
factores esenciales para mejorar la productividad de cereales, por lo que la
labranza de conservacin se constituye en una tecnologa potencialmente til.
Esta se ha desarrollado de manera exitosas en entornos agroecolgicos similares
de otros pases y se deben continuar explorando maneras de aplicarla a este
sistema. Tambin se deben explorar las posibilidades de implementar las
rotaciones alternativas y la diversificacin de cultivos, que permitan a los
agricultores tener mayor flexibilidad y proteger su base de recursos.
181
Las principales limitaciones para el desarrollo ganadero son las existencias

limitadas de piensos, un manejo inadecuado de la salud animal que ha dado como
resultado altos niveles de mortalidad animal y un manejo financiero y tcnico que
por lo general son bastante deficientes. Las especies tradicionales estn bien
adaptadas a las condiciones locales y al manejo ms extensivo que se requiere en
la actualidad. En lo relacionado a las especies ovinas, la promocin de aquellas
seleccionadas por la produccin de lana de calidad, pueden no ser de inters para
los productores a pequea escala a menos que los precios locales para la lana
experimenten un incremento. La raza tradicional de engorde de la que se obtiene
carne magra requiere de menos forraje durante el invierno, se puede criar en
pastizales semiridos y es mucho ms rentable. Existe un buen potencial para
emplear los pastos naturales, para reducir los costos de produccin mediante un
manejo mejorado del pastoreo; tambin se pueden emplear para recuperar la
produccin de semillas forrajeras y para difundir nuevas especies forrajes entre
los ganaderos. Se debe realizar un importante esfuerzo para desarrollar polticas
y el marco legal necesario para optimizar el uso de los pastizales con un enfoque
en fomentar y preservar la variabilidad de los pastos, prevenir la invasin de
tierras por parte de los pobladores ms influyentes y para garantizar la seguridad
de la tenencia y los derechos de los usuarios de los pequeos productores.
La investigacin agrcola se ha mantenido en su mayor parte, dentro de los
esquemas prevalentes durante la poca comunista y las actividades de
investigacin han disminuido, debido a la falta de financiamiento. El sistema ha
alcanzado un tamao excesivo y debe comenzar a responder a las necesidades
tanto de las fincas de gran extensin como de las fincas campesinas, mediante
programas de investigacin ms prcticos y basados en la demanda. El
establecimiento de patrones de crdito competitivos, podra permitir a los
gobiernos emplear los fondos presupuestarios disponibles de manera ms
eficiente en la investigacin agrcola y movilizar los recursos del sector privado.
Existe una falta marcada en los servicios de asistencia agrcola de la regin. En
la Federacin de Rusia no exista la necesidad de contar con servicios de
extensin independiente, puesto que las antiguas fincas estatales y de propiedad
colectiva contaban con sus propios tcnicos, adems de los servicios tcnicos
prestados por especialistas estatales. No obstante, en el perodo posterior a la
reestructuracin de las fincas, los tcnicos agrcolas han empezado a operar sus
propias unidades de produccin y ya no se encuentran disponibles para asistir al
resto de agricultores que requieren de sus servicios. Existe una necesidad urgente
de servicios de asistencia agrcola eficientes basados en el mercado; estos
requerirn de financiamiento pblico parcial, por lo menos en sus etapas iniciales
y en especial para las pequeas fincas familiares como se describe en el
Cuadro 4.10.
182
Cuadro 4.10 Asistencia Tcnica en el Sistema de Produccin Agropecuaria Cereales

Extensivos con Ganadera22
Muchas de las tecnolgicas promovidas en el perodo de la Unin Sovitica se han tornado
insostenibles en el nuevo contexto econmico, en especial debido al alto costo de los
insumos. En la actualidad estn disponibles, de manera generalizada, un sinnmero de
tecnologas para reducir los costos de produccin. En el intern de la transicin, el
desmantelamiento de los sistemas de difusin de informacin anteriores ha creado un
vaco. La reforma agraria y la reestructuracin de las fincas tambin ha tenido como
resultado el establecimientos de nuevos tipos de unidades de produccin que requieren de
servicios de asistencia tcnica. No obstante, los gobiernos no han conseguido establecer
nuevos servicios y por lo general han dado prioridad limitada a los sistemas de asistencia
debido a sus altos costos y a la necesidad de reducir el aparato estatal.
Algunos proyectos apoyados por el Banco Mundial y el Banco de Desarrollo Asitico
recientemente establecidos y cuyo objetivo es apoyar la privatizacin de la agricultura y de
las fincas en Kazajstn han incluido iniciativas para facilitar el acceso al crdito mediante
bancos comerciales y el establecimiento de servicios de asesora y asistencia tcnica
dirigidos a los gobiernos locales e instituciones de investigacin23. Estas iniciativas se
centran en fincas que podran calificar para acceder a prstamos otorgados por bancos
comerciales, basados en garantas de negociacin inmediata. Un gran nmero de fincas,
incluyendo las fincas campesinas a pequea escala no califican y por lo tanto quedarn fuera
de estas iniciativas, lo que provocar que sus propietarios o trabajadores sigan atrapados
en la pobreza; a menos que se desarrollen enfoques alternativos para mejorar las
oportunidades de empleo y de ingresos.
Los gobiernos de la regin tienden a favorecer un enfoque de recetas que asume que
un simple men de recomendaciones se puede aplicar para resolver todos los problemas
que enfrentan los agricultores. No obstante, los problemas que afectan a la poblacin rural
son bastante complejos; por lo que se requiere una estrategias participativa flexible para
hacerles frente. A menos que el personal de los servicios de asesora y extensin
comprendan el propsito subyacente y la importancia de obtener las visiones de los
agricultores e incorporarlas a sus programas, estos servicios muy probablemente no
contarn con credibilidad ni sern efectivos o sostenibles.
PRIORIDADES ESTRATGICAS PARA EUROPA ORIENTAL

Y ASIA CENTRAL
Esta seccin hace nfasis en los principales desafos que la regin debe enfrentar y
sugiere posibles enfoques de oportunidades de inversin. La Tabla 4.2 clasifica el
potencial que cada sistema presenta para el crecimiento agrcola y para la reduccin
de la pobreza e indica la importancia relativa de las cinco principales estrategias que
22
23
Meng 2001.
El Proyecto de Asistencia de Pos-privatizacin Agrcola, apoyado por el Banco Mundial; el Programa de Apoyo Agrcola apoyado
por el BDA y el Programa de Desarrollo del Sector de Reestructuracin Agropecuaria propuesto y apoyado por el BDA.
183
Agropecuarios Emplean para la Reduccin de la Pobreza en Europa Oriental y Asia
Central.
Sistemas de
Produccin
Agropecuaria
Con Riego
Potencial
para la
ficaci
agrcola
la Pobreza

cacin
del rea
de los
de la
predial
ingresos
Agricultura
extra-prediales
Alto
Moderado
Moderado
Alto
2,5
1,5
Basado en el Uso Moderado

con Ganadera
Moderado
2,5
1,5
Mixto con
Horticultura
Moderado
Moderado
Cereales-Vegetales
a Gran Escala
Alto
Moderado
2,5
0,5
Cereales-Ganadera
a Pequea Escala
Bajo
Moderado
Cereales Extensivos
con Ganadera
Bajo
Moderado
Pastoreo
Bajo
Moderado
Disperso (Fro)
Bajo
Bajo
Disperso (Arido)
Bajo
Bajo
1,5
0,5
Basado en Areas
Urbanas
Bajo
Bajo
2,7
1,8
2,3
1,4
1,8
Mixto
Promedio Regional

los hogares emplean para la reduccin de la pobreza. Esta evaluacin se basa en la

apreciacin de expertos y el puntaje para la regin se ha calculado como un
promedio basado en la proporcin de la poblacin agrcola (ver Tabla 4.1)
El potencial para el crecimiento agrcola y la reduccin de la pobreza es bastante
promisorio; a pesar de que estos no son necesariamente interdependientes,
debido, entre otras cosas, a la distribucin de la tierra. Con respecto a las
estrategias que los hogares agropecuarios de bajos ingresos emplean para escapar
184
de la pobreza, la intensificacin de la produccin se encuentra en primer lugar al

nivel regional, seguida por un incremento en el rea predial (entre los agricultores
ms pobres). Se prev que la mayor parte de este incremento se derive del proceso
de distribucin de tierras, a pesar de que el funcionamiento mejorado del mercado
de tierras (tanto formal como informal) muy posiblemente contribuir
positivamente a esto ltimo durante los prximos 30 aos. Tambin se prev que
un nmero sustancial de hogares agropecuarios abandonarn la agricultura para
dedicarse a otras actividades. Las siguientes acciones estatales estn diseadas para
apoyar a los hogares agropecuarios en la implementacin de estas estrategias. Estas
conclusiones se deben interpretar en el contexto de una poblacin que presenta
una tasa demogrficas decreciente y que va envejeciendo24.
Debido a que se prev que las acciones de desarrollo a futuro incluirn ms
privatizaciones, ajustes estructurales y liberalizacin del mercado, es muy probable
que algunos de los sistemas caracterizados por la presencia de fincas de rea
predial reducida y tenencia privada y familiar de los predios ser cada vez ms
significativa. Despus de casi 10 aos de reformas, las diferencias existentes entre
los pases de la CSEE y los pases Blticos por un lado y por otro los pases de la
CIS se han acentuado. Debido a la adopcin de polticas de transicin ms
holsticas, la transformacin de la agricultura est en una etapa avanzada en
Europa Central y en los pases Blticos. La produccin agrcola ha empezado a
mostrar mejoras y la productividad laboral est aumentando en parte gracias a
la creacin de oportunidades alternativas de trabajo no agrcola. Por el contrario,
la transformacin de la agricultura en los pases de la CIS, todava se encuentra en
etapas iniciales. An existen las unidades de produccin a gran escala en muchos
de estos pases y las distorsiones de la produccin, precios y comercializacin de
productos estratgicos se mantiene. Por estas razones, a continuacin se hace
nfasis en el anlisis de los pases del CIS en donde muchos de estos problemas son
ms agudos y la solucin no se pueden aplicar de manera inmediata.

Los intentos que se han hecho para reestructurar las fincas a gran escala en Rusia y
Ucrania25 por medio de un sinnmero de proyectos internacionales, hasta el
momento no han sido muy exitosos. Las fincas reestructuradas son todava
demasiado extensas para conseguir un manejo eficiente y son escasamente ms
eficientes en trminos de rendimientos y orientacin al mercado. En la mayora de
casos se estableci un nmero muy reducido de fincas familiares durante el proceso
de reestructuracin.
24
25
A diferencia de lo esperado, algunos estudios sugieren que la gente de edad avanzada tienen un mejor nivel de vida que las
parejas jvenes con nios (DAvis, en comunicacin personal).
Lerman y Csaki 2000.
185
Si el proceso de reforma de la estructura central del manejo falla, se requiere un

enfoque diferente, uno que tome en cuenta a la comunidad agrcola en su totalidad.
Es significativo que la produccin de las parcelas familiares haya experimentado un
marcado incremento en la ltima dcada y que ahora represente el 50 por ciento del
valor total de la produccin. No obstante, los agricultores de parcelas familiares an
no estn listos o no se les permite- para llegar a ser agricultores privados. En su
lugar tiende a crearse una relacin simblica entre las pequeas unidades de
produccin y la finca original26, las primeras tienden a especializarse en actividades
que requieren mano de obra intensiva y la ltima se centra en la provisin de
servicios (acceso a insumos, tractores y en ocasiones comercializacin). Los
trabajadores agrcolas necesitan producir las parcelas familiares con fines de
subsistencia, mientras que la posicin de los administradores agrcolas parece
depender ms de la relacin que mantienen con la comunidad de trabajadores que
con su desempeo en el manejo de la finca corporativa. Este tipo de asociacin puede
proveer un marco para transformar las fincas a gran escala, an si implica la creacin
de un gran nmero de fincas familiares que posiblemente sean muy reducidas en sus
inicios para ser econmicamente viables. Esta alternativa sera preferible a la
liquidacin a gran escala de las fincas originales, si en el proceso estas fincas se ven
despojadas de sus activos de valor y sus trabajadores se ven obligados a abandonarla
como est sucediendo en las reas marginales de Kazajstn.
En aquellos pases en donde la reestructuracin de fincas no se ha completado, se
sugiere intentar otras alternativas de reestructuracin, que den ms nfasis en las
dimensiones sociales y que se enfoquen menos en la necesidad de mantener los
latifundios, con el fin de incrementar la produccin nacional. Inclusive en las reas
relativamente marginales del sistemas de produccin agropecuaria Cereales
Extensivos con Ganadera, una finca de 40 a 50 ha de tierra cultivada que cuenta
con el acceso a pastos, provee a una familia con una mejor fuente de subsistencia
que aquella que se obtiene al interior de una finca de gran extensin; a lo que se
suma que la contribucin de la finca familiar a la economa nacional es mucho
mayor. El rea predial mnima puede reducirse a menos de cinco ha en las reas de
mayor potencial del Sistema de Produccin Agropecuaria Cereales-Vegetales.
Los arreglos ms ventajosos, sus resultados finales y las formas de obtenerlos
diferirn segn la regin. No obstante, se pueden prever dos posibles alternativas;
la una puede conducir a la creacin de pequeas fincas privadas dotadas de
servicios por parte de una finca corporativas de mediana extensin27, la renta de la
tierra por parte de ex miembros y la provisin de servicios contractuales. La
segunda alternativa podra permitir el establecimiento de pequeas fincas
totalmente independientes, en las que los servicios seran provistos por parte de
individuos pertenecientes a la comunidad (v.g. propietarios de tractores podran
26
27
Serova 1998.
En la Federacin de Rusia, muchos funcionarios agrcolas se encuentran explorando formas de mantener las unidades de
produccin a gran escala, siempre y cuando stas sean eficientes y puedan atraer la inversin extranjera directa y
tecnologas mejoradas (DAvis, en comunicacin personal).
186
proveer servicios de maquinara) o mediante un sinnmero de mecanismos de

cooperacin. La primera solucin podra tener el mrito de retener algunos
servicios clave que requieren de habilidades especializadas y de equipo con capital
intensivo (v.g. talleres mecnicos) hasta que el sector privado pueda proveerlos de
manera efectiva. Los problemas especficos que se deben enfrentar para promover
estas soluciones variaran segn el rea, como ya se ha indicado, pero por lo general
debern incluir la necesidad de saldar la deuda de la antigua finca de gran
extensin. Los arreglos de tenencia de tierras preferentemente asegurarn la libre
tenencia y transferencia de ttulos, por lo menos para la tierra cultivada. En cuanto
a la tierra de pastoreo, podra ser preferible aplicar arreglos de renta comunal, a
fin de conseguir su ptimo manejo y para evitar que se excluya a los habitantes ms
desfavorecidos.
A pesar de que los cambios estructurales en el sector agropecuario todava no se
han completado en los pases de la CSEE, la mayor parte de la tierra se encuentra en
manos privadas, a excepcin de dos pases de la regin. La proporcin de tierra que
se mantiene bajo control estatal contina siendo elevada en algunos pases, y el
mercado de tierras presenta por lo general un desarrollo deficiente. Aunque esto est
evolucionando rpidamente, en especial en los pases que se encuentran en el
proceso de transicin para acceder a la UE. El requerimiento bsico para esto es
desarrollar un sistema de tenencia de tierras que facilite un acceso seguro y equitativo
a este recurso. Esto implicar que se establezcan funciones de administracin de
tierra, por lo general cubiertas por el sector pblico en las economas de mercado
desarrolladas; incluyendo el registro de la tierra, sumados al avalo y planificacin
as como el apoyo a instituciones asociadas. Tambin incluye el fortalecimiento de
capacidades, relacionadas con habilidades profesionales adecuadas y con
instituciones profesionales asociadas con estas y otras actividades que tienen relacin
con los mercados de tierra en el sector privado. Debido a que se est recopilando el
registro bsico de tierras, se est buscando fortalecer e impulsar las estructuras de
administracin de la tierra, con el fin de apoyar las transacciones de mercado. Se
requiere el establecimiento de mecanismos que aseguren el acceso justo, transparente
y confiable a la tierra y recursos naturales ya sea mediante la propiedad o la rentay para proteger los derechos de propiedad.
Existe la necesidad de adquirir nuevas destrezas profesionales, en especial en los
campos relacionados con el mercado de avalo y de manejo de bienes races. El
enfoque principal por lo tanto debe trascender al nfasis actual que se hace en
establecer instituciones de tenencia de tierra formales para los catastros ms
modernos sumadas al sistema de registro- aunque estas continuarn siendo
prioridades importantes. Se deber extender este apoyo para incluir el desarrollo de
otras instituciones que de manera general se consideran parte de la direccin de la
administracin de tierras, a fin de contar con destrezas profesionales e instituciones
relevantes. En el marco de la globalizacin de capitales y del rpido desarrollo de
estndares contables y de avalo internacional, se consideran importantes las
destrezas en lo relacionado al avalo.
187
Las polticas de reformas de tierra que se enfocan exclusivamente en el

establecimiento de fincas de gran extensin eficientes con el fin de que los
trabajadores encuentren plazas de trabajo, ya sea al interior de la finca o fuera de ella,
pueden ser un obstculo en lugar de un factor positivo. Las polticas agrcolas en
especial en aquellos pases donde se mantienen las fincas a gran escala- deben ser
probadas para evaluar su impacto potencial sobre la mano de obra y la pobreza. Se
requieren polticas especficas de mitigacin de la pobreza rural que, entre otras
cosas, mejoren el acceso de los habitantes ms desfavorecidos a informacin objetiva
en lo relacionado a los derechos de tenencia de tierra y de otros bienes; as como
polticas que permitan la participacin activa de la sociedad civil para velar por los
derechos de los habitantes de bajos ingresos. Al disear iniciativas de mitigacin de la
pobreza rural, se debe reconocer la importancia de las comunidades rurales y de sus
sistemas de subsistencia. En especial se debe prestar atencin a los aspectos no
agrcolas de la vida rural, como son la salud, educacin, infraestructura y actividades
econmicas no agrcolas. Los mtodos participativos que en lo posible tomen en
cuenta a las ONGs pueden facilitar un enfoque ms integrado al desarrollo local y a
la mitigacin de la pobreza.

La comercializacin de los productos agrcolas es uno de los principales cuellos de
botella que enfrentan los productores de la regin, particularmente frente a la
importancia que la diversificacin tiene para la reduccin de la pobreza. No obstante
la situacin actual presenta marcadas diferencias entre las dos subregiones.
El entorno macroeconmico se ha tornado ms favorable en los ltimos aos en los
pases del CSEE (excepto en el rea de los Balcanes), y los precios se ven en gran
medida influidos por el mercado internacional. A pesar de que el apoyo a la
agricultura y la proteccin a los mercados locales ha experimentado un incremento
en los ltimos 4 5 aos, stos se encuentran por debajo de los niveles de la UE. Se
prev que durante los prximos aos se dar una mayor convergencia al respecto. El
desafo ser mantener los mtodos de apoyo dirigidos hacia la eficiencia y la
competitividad en lugar de la proteccin de estructuras agrcolas ineficientes.
En la mayor parte de los pases de la CIS la situacin parece ser ms negativa que
antes de la transicin. La reforma econmica ha significado el colapso del sistema
anterior, que se basaba en la reparticin de las materias primas y productos
procesados por parte del estado y la subsecuente especializacin de ciertas regiones o
repblicas en la produccin agrcola. No obstante el proceso previsto de transicin
natural hacia una economa de mercado parece haber fracasado despus de 10
aos- en establecer una infraestructura de comercializacin alternativa o servicios de
apoyo asociados. Esto ha contribuido a ahondar la pobreza entre los productores y a
fomentar el desarrollo de una economa basada en el trueque durante el decenio de
1990. Pases completos, cuyas economas se basan en la agricultura y que han visto
188
desaparecer sus mecanismos de distribucin y los sistemas de produccin asignados

tradicionalmente o determinados por una economa centralizada, han cado en la
pobreza. Este es el caso de la Repblica de Moldavia, Armenia, Georgia (que se
especializa en productos hortcolas como frutas, vegetales, jugos, vinos) y en menor
grado en Macedonia.
Las causas medulares de esta situacin incluyen: (i) la crisis econmica generalizada
que afecta a la regin, que ha conducido a un descenso dramtico del poder
adquisitivo de la poblacin y por lo tanto una disminucin en la demanda de
productos agrcolas; (ii) la ineficiencia y naturaleza obsoleta de las industrias de
procesamiento local a gran escala, que por lo general se encuentran tcnicamente en
bancarrota, y su obstruccin a enfoques alternativos a la comercializacin y al
desarrollo del mercado; (iii) la existencia de un sinnmero de barreras arancelarias
comunes en la regin, que reducen la competencia entre intermediarios, limitan la
exploracin y el ensayo de nuevas oportunidades de mercado, y en general limitan
las oportunidades para los agricultores de especializarse en actividades donde
puedan tener una ventaja comparativa de produccin; (iv) la inhabilidad actual de
incursionar en otros mercados como aquellos de los pases de Europa Occidental, por
un sinnmero de razones como la existencia de medidas de proteccin, dificultades
para alcanzar los estndares de calidad, falta de estrategias de desarrollo de mercado,
y condiciones de transportacin difciles; (v) en el contexto de la produccin, la
posicin de desventaja de los agricultores que se encuentran dispersos, producen
una cantidad limitada de productos, que por lo general son de calidad dispar y mala;
y (vi) falta de informacin de mercados.
Parece ser bastante difcil encontrar en la regin proyectos de comercializacin
exitosos que puedan servir de ejemplo. En el contexto de las polticas, si bien se
requiere prestar ms atencin y mejorar las polticas de fijacin de precios y de
comercializacin, es igualmente importante comprender la influencia de las barreras
comerciales informales -y como podran desactivarse. Las polticas deben tambin
enfocarse en eliminar los impedimentos legales al desarrollo del mercado, en la
necesidad de mejorar la calidad, entre otras cosas, mediante la promocin de
estndares y favoreciendo el surgimiento de nuevos tipos de industrias privadas de
procesamiento a pequea escala. En esencia, no obstante, las polticas son de muy
poca ayuda si no cuentan con una implementacin efectiva. Por lo general la
existencia de barreras de entrada y aquellas que impiden el crecimiento de nuevas
empresas contravienen la legislacin nacional y las declaraciones de polticas y estn
ligadas a grupos de poder establecido, que se muestran renuentes a permitir la
evolucin de los sistemas fuera de su control. A este respecto los problemas existentes
para desarrollar un sector de comercializacin de desempeo eficiente en la regin,
est ntimamente ligado al desarrollo de la empresa privada eficiente y de naturaleza
abierta de manera generalizada este contexto tiene ramificaciones que van ms all
de la agricultura.
El fortalecimiento de las instituciones locales tambin tendr una importancia
capital para fomentar y apoyar el desarrollo de nuevas estructuras de
189
comercializacin. Esto puede incluir el desarrollo de organizaciones de productores

(v.g. cooperativas, grupos de comercializacin) y de organizaciones profesionales
centradas alrededor de productos especficos o gamas de productos y cuyo objetivo
sea mejorar el flujo de informacin entre los actores (v.g. requerimientos de mercado)
y facilitar los arreglos contractuales entre ellos.

Adems de la voluntad poltica y de los recursos financieros, la renovacin y
revitalizacin de los sistemas de investigacin agrcola, que se presenta a
continuacin, requerir de una atencin renovada en la capacitacin y educacin.
Los agricultores y sus proveedores de servicios, requerirn de capacitacin en: los
aspectos tcnicos y agronmicos de sus empresas; planificacin y administracin;
habilidades administrativas y de contabilidad y comercializacin. Esta tarea de gran
magnitud se puede realizar nicamente si los esfuerzos y los costos se distribuyen
entre el gobierno, servicios locales de capacitacin y de asesora a los mismos
beneficiarios.
La economa centralizada anteriormente vigente se operaba sin un servicio de
extensin: los especialistas tcnicos estaban disponibles en finca y empleaban tcnicas
prescritas para cumplir con las ordenes centralizadas. Por lo que adems de que la
investigacin se encuentra en un estado calamitoso, los servicios de extensin todava
son inexistentes. Los servicios de asesora se deben desarrollar de manera activa, en
especial para las pequeas fincas familiares; su funcin no se debe limitar a aspectos
tcnicos aunque estos no carecen de importancia. Debido a la escasez de tcnicas bien
adaptadas, los asesores deben desarrollar habilidades para realizar experimentos
sencillos en los que participen los agricultores, a fin de validar elementos como
variedades diferentes o nuevos sistemas de manejo y conservacin de recursos. Su
trabajo tambin debe incluir la capacitacin y la asesora en la administracin de las
fincas; en los planes de negocios; contabilidad y gestin de crditos. Algunos de estos
servicios sern parcialmente costeados por los agricultores. Los agricultores tambin
deben involucrarse activamente en un nuevo sistema de asesora agrcola mediante el
desarrollo de redes de intercambio de informacin, adems de realizar reuniones
y visitas para compartir nuevos conocimientos, no solo en lo relacionado a los
sistemas de produccin, sino tambin para planificar los distintos aspectos de
comercializacin.
La mayor parte de los servicios requerirn de financiamiento pblico por
lo menos en sus etapas iniciales. No obstante, se debe evitar el peligro que
representa la existencia de sistemas de extensin pblicos de gran tamao, puesto
que su costo no es econmicamente viable en relacin a los presupuestos
nacionales.
Esta situacin se puede evitar mediante el establecimiento de mecanismos semicomerciales que aseguren que el trabajo de los asesores se haga en beneficio de los
190
agricultores. Se pueden emplear varias frmulas para este fin, incluyendo el uso de
cupones aunque es algo engorroso- crditos competitivos, o pagos a los proveedores
segn un programa de trabajo que se establezca previamente con los grupos de
agricultores. Se debe preferir tener un desarrollo gradual y flexible del sistema, que
permita una adaptacin ms especfica a las situaciones locales y que haga nfasis en
la provisin de servicios de calidad en lugar de apuntar a una recuperacin rpida.
Los programas dirigidos a apoyar los servicios de asesora para el desarrollo deben
hacer nfasis en la capacitacin, en especial en mtodos participativos y en la
administracin predial.
Para las fincas de gran extensin se deben establecer servicios privados desde un
inicio, sin embargo la capacitacin financiada por el estado es justificable, as como el
acceso a un apoyo financiero en lo relacionado al capital inicial. Tambin se deben
desarrollar los servicios de informacin para alcanzar un gran nmero de
agricultores y proveerles con la informacin que puedan emplear de manera directa.
Uno de los principales factores a tener en cuenta es fomentar la toma de conciencia
en lo relacionado a los derechos de los agricultores, v.g. respecto a la tierra, servicios
de salud, e informacin de mercados.
CIENCIA Y TECNOLOGA
El potencial para mejorar la productividad de manera general mediante la aplicacin
de tecnologas mejoradas es bastante alto y por lo tanto la intensificacin de la
produccin de fincas familiares se considera como la opcin ms importante, al nivel
regional, para reducir la pobreza. Algunas de las mejores oportunidades radican en
el desarrollo de la agricultura de conservacin en zonas semiridas, en especial en el
Sistema de Produccin Agropecuaria Cereales Extensivos con Ganadera y en toda el
rea, mediante la introduccin y adaptacin de prcticas de labranza reducida y de
preparacin del suelo y siembras ms precisas. Otra oportunidad promisoria de
desarrollo es la intensificacin de la produccin de cereales en el Sistema De
Produccin Agropecuaria de Cereales-Vegetales a Gran Escala, mediante la
introduccin y adaptacin de algunas tecnologas desarrolladas en Europa
Occidental. No obstante, se debe proceder con cautela pues muchos agricultores de
Europa Oriental, despus de 40 aos de intensificacin y especializacin, han
obtenido excedentes y se enfrentan al dao ecolgico y la desintegracin de las
comunidades rurales.
Uno de los mecanismos para combatir estos efectos, es volver a reestablecer los
cultivos forrajeros en la rotacin y desarrollar sistemas de manejo de piensos y
pastizales bien adaptados al contexto local- esta es una forma de combatir estos
efectos, al mismo tiempo que se reduce la dependencia de los cereales para la cra de
ganado y se obtienen beneficios a partir del desarrollo de sistemas mejorados
caracterizados por la integracin cultivo-ganadera. Otro mecanismo de mejora
incluye un manejo ms optimo del agua en los sistemas con riego, a fin de reducir el
191
consumo general, limitar los daos al medio ambiente e incrementar la

productividad.
Los sistemas de investigacin se pueden revitalizar. Deben ser reorganizados y
contar con financiamiento apropiado, a pesar de que este es un proceso lento que
requiere de inversin a largo plazo. Iniciar con incentivos para cambiar las formas de
trabajo y hacer frente a problemas prcticos que enfrentan los agricultores es una
estrategia adecuada y esta siendo aplicada con bastante xito en algunos pases,
mediante la concesiones de asignaciones competitivas. Este cambio se debe
complementar con esfuerzos para mejorar la participacin de los agricultores en el
establecimiento de prioridades y en la evolucin de las estrategias de investigacin
nacionales. Una vez que se llegue a acuerdos en cuanto a los objetivos, prioridades y
estrategias, se justificarn las inversiones significativas en infraestructura, equipo,
capacitacin y programas clave. Debe existir una conciencia clara de que la existencia
de unos pocos centros bien equipados es preferible, que contar con un gran nmero
de instalaciones especializadas y dispersas; especialmente debido a que un nmero
cada vez mayor de actividades de investigacin se realizar en finca. Una red de
actividades de investigacin en finca dirigidas por grupos de agricultores y ubicadas
al interior de regiones agroecolgicas y socioecolgicas de naturaleza bien
diferenciada podra enlazarse con estos centros clave. Al revitalizar la investigacin es
importante involucrar a ms sociologos en el sistema y alejarse del enfoque de
investigacin y desarrollo de tecnologas altamente centralizado y tecnocrtico.
La rehabilitacin de los sistemas de investigacin es un proceso a largo plazo. Los
agricultores no pueden depender de los centros de investigacin para el desarrollo
de tecnologas indispensables por lo que se necesita contemplar opciones ms
directas. Parte de la tecnologa se puede tomar prestada de otras reas y ser adaptada
a las condiciones locales. La horticultura y la agricultura con riego, por ejemplo,
podran beneficiarse de la transferencia de tecnologa. En la CSEE, las tecnologas
adaptadas a los diferentes contextos locales se pueden tomar prestadas de los pases
de la UE con bastante facilidad y ser acopladas de manera especfica segn cada
contexto, de no estar disponibles localmente. Este no es el caso para la mayor parte
de los pases de la CIS. Las condiciones agroclimticas que se asemejan a aquellas del
Sistema Cereales Extensivos con Ganadera, por ejemplo, tambin se pueden
evidenciar en Amrica del Norte, que se caracteriza por la presencia de fincas
extensas. No obstante el contexto socio-cultural y econmico presenta una marcada
diferencia y una transferencia simple de tecnologa por lo general no es factible.
Incluso en reas donde la adaptacin es relativamente sencilla, como es el caso del
sistema de Produccin Agropecuaria Cereales-Vegetales a gran escala, la introduccin
de tecnologas mejoradas para la produccin de cereales dirigidas a administradores
agrcolas puede presentar dificultades. Una vez ms, existen importantes lecciones a
tomarse en cuenta de la estructura de la agricultura en Europa que cambia a un ritmo
acelerado, as como de los Estado Unidos, que muy pronto podra experimentar el
desarrollo de tecnologas muy diferentes a aquellas que han caracterizado a la
agricultura durante los ltimos 30 aos.
192
La agricultura de secano realizada en entornos que presentan una variedad de

limitaciones en cuanto a la humedad, suelo y temperatura y a los recursos
econmicos- debe ser cuidadosamente adaptada a las circunstancias locales. En este
caso la aplicacin del Desarrollo de Tecnologas Participativas (DTP) puede ser el
mecanismo ms efectivo para producir, validar, adaptar y difundir las nuevas
tecnologas. En este enfoque los agricultores reciben capacitacin para realizar
actividades de investigacin y con el apoyo de cientficos deciden tanto los objetivos
como los mtodos de estas actividades. Es necesario admitir que existen todava muy
pocos ejemplo de DTP exitoso en los pases de la CIS, y la evidencia actual (v.g.
obtenida de proyectos de extensin financiados por el gobierno de Suiza en la
Repblica Kirguisa) sugiere que el DTP requiere de tiempo y de un grado
significativo de asistencia tcnica a fin de ser exitoso. No obstante en algunas reas
no existe una alternativa para el desarrollo de tecnologas locales. Las reas que
pueden obtener el mayor beneficio de un enfoque DTP incluye la agricultura de
conservacin (incluyendo labranza cero o reducida), el mejoramiento de los sistemas
de alimentacin animal y del manejo de la finca.

Ya se han mencionado los desafos que han surgido de la expansin excesiva de los
sistemas de riego y de la dificultad de rehabilitarlos y de darles mantenimiento. En
varios pases se estn desarrollando de manera exitosa soluciones para frenar la
degradacin y para desarrollar sistemas sostenibles, en especial al nivel de finca
mediante el establecimiento de sistemas participativos. Al mismo tiempo es necesario
notar que una parte significativa de estos sistemas se desarroll en reas que pueden
ser cultivadas sin riego, aunque esto requiera de mejoras drsticas en las prcticas
agrcolas. La agricultura de conservacin, tema de inters de un sinnmero de
cientficos de la URSS, pero que no tuvo apoyo durante la vigencia del sistema
anterior, permitir un mejor uso del agua de lluvia, un incremento en los
rendimientos, y la reduccin de los riesgos de sequa y de los costos de produccin.
A esto se aaden los beneficios que se pueden obtener en lo relacionado a la
conservacin del suelo y a la reposicin de la materia orgnica del mismo. No se debe
olvidar que estos sistemas fueron desarrollados principalmente para la produccin de
cultivos comerciales, como algodn y caa de azcar. Los mercados y precios para
estos productos han decado en los ltimos aos y los retornos netos de continuar
producindolos muy probablemente sern bajos y riesgosos. Las alternativas incluyen
reducir el riego, a fin de desarrollar sistemas ms sostenibles y rehabilitar el medio
ambiente, o adoptar una produccin intensiva de cultivos alimenticios, para mejorar
las condiciones de salud y los ingresos de los habitantes locales o algn tipo de
combinacin de estos mecanismos.
La limitada existencia de recursos y el manejo deficiente de pastizales ha ejercido
una fuerte presin sobre la base de los recursos en el Sistema de Produccin
193
Agropecuaria de Pastoreo de Asia Central; lo que ha tenido como resultado el

deterioro de la vegetacin natural y la erosin generalizada del suelo. El desafo es
desarrollar nuevos sistemas de manejo de pastizales que preserven la base de los
recursos y regulen el acceso a los mismos sin excluir a los habitantes de bajos ingresos.
Estos sistemas diferirn segn las condiciones locales y deben ser desarrollados de
manera conjunta con las comunidades involucradas. Estos por lo general harn
nfasis en la proteccin y rehabilitacin de reas que se encuentran bajo un pastoreo
intensivo y se ubican de manera aledaa a los poblados, as como de una explotacin
completa de pastizales ubicados en reas lejanas.
En las reas cultivadas, el manejo individual realizado mediante sistemas de corte
y acarreo de pastos puede ser preferible al pastoreo convencional. Los recursos que
se ubiquen en reas ms remotas podran mantenerse bajo la administracin local o
la responsabilidad estatal, que por lo general permite una gama de intervenciones de
manejo de pastoreo que toman en cuenta los derechos de uso de los grupos
nmadas y trashumantes. Las intervenciones tcnicas pueden incluir el
enriquecimiento de las reas de pastoreo y de las laderas degradadas, mediante la
siembra de especies bien adaptadas, con o sin cultivo mnimo en conjunto con el
control de la ganadera y la reintroduccin simultnea de cultivos forrajeros. La
implementacin exitosa de estos sistemas requerir del desarrollo paralelo de
sistemas de manejo comunal de praderas (ver estudio de caso para la Estepa siria
ubicada en la regin de Medio Oriente y frica del Norte ya presentada en el captulo
tres) en la que los usuarios de los recursos participan activamente en la planificacin,
implementacin y generacin de polticas del sistema. Estos sistemas tambin
requieren de un capital social fuerte y que la organizacin sea eficiente.
CONCLUSIONES
La regin presenta un potencial promisorio tanto para el crecimiento agrcola como
para la reduccin de la pobreza. Entre las estrategias que ofrecen las mejores
posibilidades para que los hogares de bajos ingresos de la regin escapen de la
pobreza, se encuentra en primer lugar, la intensificacin de la produccin, seguida
por el incremento del rea predial. A pesar de que es imposible sugerir acciones de
alcance nacional especficas basndose en el anlisis precedente, el desafo general de
reducir el hambre y la pobreza en la regin requiere de tres iniciativas estratgicas.
Todas ellas estn relacionadas con el fortalecimiento de las capacidades institucionales
locales tanto en el sector privado como pblico- a fin de beneficiarse de la
reestructuracin del sector agrcola y de la liberalizacin de la economa. Para el
sector pblico esto implica la transicin del papel planificador, que se da en una
economa centralizada, al de asumir el papel de apoyo y gua. Para el sector privado,
esto significa adquirir el conocimiento y las habilidades para operar dentro de una
economa abierta. Ms an, se necesita establecer mecanismos para que los
agricultores tengan acceso a nuevas instituciones, incluyendo grupos de productores
194
y para que participen en ellos de manera ms efectiva. Otras medidas como la

rehabilitacin de los sistemas de riego viables y el establecimiento de mecanismos
financieros rurales tambin deben ser considerados como prioridades regionales. No
obstante estos no operarn de manera efectiva a menos que se fomenten las
capacidades locales en reas relacionadas.
Las iniciativas interrelacionadas son las siguientes:
Mejora en el acceso a los recursos. Se necesitan sistemas mejorados de tenencia de la

tierra a fin de incentivar el uso eficiente de la misma y el establecimiento de unidades
de produccin privada viables. Los componentes incluyen: completar los procesos de
distribucin de la tierra; prestar un apoyo continuo y ms amplio al desarrollo de los
sistemas de administracin de tierras; incentivar la transferencia formal de la tierra
(ya sea por renta, alquiler o venta) por medio de sistemas apropiados de avalo y
mediante el desarrollo de habilidades de manejo de bienes races.
Reorientacin y Fortalecimiento de los servicios agrcolas. El establecimiento de sistemas
viables de produccin agropecuaria implica el desarrollo de nuevos tipos de servicio
de pos-privatizacin. Los componentes incluyen: la provisin de servicios de
consultora mixtos pblicos/privados; formacin profesional y la difusin de la
informacin a fin de mejorar las capacidades tcnicas, administrativas y de
comercializacin de las fincas privatizadas.
Desarrollo acelerado del mercado. Son imprescindibles los mercados eficaces para
productos alimenticios y otros productos agrcolas as como para los insumos
agrcolas y la mano de obra. Los componentes incluyen: apoyar a las organizaciones
de productores, comercializadores y procesadores eficientes; invertir en
infraestructura de mercado (incluyendo sistemas de informacin de mercado y
precios); mejorar la calidad de los productos alimenticios a fin de cumplir con las
normas internacionales y hacerles frente a los impedimentos legales que obstruyan la
comercializacin eficiente.
195
ASIA MERIDIONAL

ENTORNO REGIONAL
La regin de Asia Meridional, como se define en este libro, comprende ocho
pases incluyendo Afganistn1. La agricultura representa un porcentaje
significativo del PIB en la regin y ha experimentado un crecimiento general
notable durante los ltimos 30 aos, a consecuencia de la Revolucin Verde.
No obstante, la regin presenta un porcentaje de personas afectadas por la
desnutricin y la pobreza mucho mayor que cualquier otra regin en desarrollo
y ms de dos tercios de estos reside en el rea rural.
La regin alberga una poblacin de 1 344 m2, lo que representa ms de un
cuarto de la poblacin de los pases en desarrollo tomados de manera conjunta.
De este nmero, 970 m (72 por ciento) habita en reas rurales. Aproximadamente
150 millones de hogares, con 751 m de habitantes se pueden considerar como
agrcolas3. La combinacin de una alta densidad demogrfica y una rea regional
limitada (514 m de ha) significa que la densidad poblacional rural en Asia
Meridional que se ubica en 1,89 personas/ha es mucho ms elevada que en
cualquier otra regin en desarrollo; ms an, la presencia de extensas zonas de
terreno inhspito ha llevado a la concentracin de la mayor parte de la poblacin
en menos de la mitad de esta rea, lo que ha tenido como resultado una fuerte
presin sobre los recursos naturales, en varias reas.
La presencia histrica de asentamientos humanos ha tenido como resultado el
uso de una gran diversidad de recursos naturales para la agricultura. En trminos
agroecolgicos4, 20 por ciento del rea regional consiste de colinas y montaas
1
2
3
4
En el Anexo 3 se encuentra un listado de los pases de la regin.

FAOSTAT.
FAOSTAT.
Ver Anexo 5 para explicacin de las zonas agroecolgicas.
197
con pendientes pronunciadas que albergan a apenas cinco por ciento de la

poblacin total; 19 por ciento del rea regional se encuentra densamente poblada.
Estas tierras bajas hmedas o subhmedas sustentan al grueso de la poblacin
regional (43 por ciento); mientras que 29 por ciento del rea es de naturaleza
subhmeda seca y tambin se encuentra densamente poblada, pues alberga a
33 por ciento de la poblacin; el 32 por ciento restante se clasifica como tierras
bajas ridas y semiridas que sustentan a nicamente 19 por ciento de los
habitantes de la regin. Las zonas montaosas y de colinas estn presentes en cada
pas, pero son caractersticas de las regiones escarpadas del sur de la cordillera del
Himalaya, la India, Bhutn, Nepal, Paquistn y Afganistn. Estas reas onduladas
presentan deforestacin y erosin generalizadas.
Las zonas agroecolgicas hmeda y subhmeda, que se benefician de la
ocurrencia de los monzones y de un ciclo de crecimiento de ms de 180 das al
ao, se ubican en Bangladesh y alrededor de las zonas fronterizas nororiental,
oriental y meridional de la India y cubren el centro occidente y sur de Sri Lanka.
Esta regin presenta extensas zonas de tierras aluviales y una alta proporcin del
suelo dedicado al cultivo intensivo de arroz, que sustentan a una alta densidad
poblacional. Las reas que se caracterizan por tener un clima subhmedo seco y
que presentan ciclos de cultivo de entre 120-179 das al ao cubren la mayor parte
de la Meseta Deccan de India Central. La regin noroccidental de India, la mayor
parte de Paquistn y Afganistn son zonas ridas o semiridas cuyo ciclo de cultivo
presentan menos de 120 das, presentan adems una baja densidad poblacional y
amplias zonas desrticas. La regin cuenta con aproximadamente 74 m de ha de
bosque (14 por ciento del rea regional), 49 m de ha de tierras de pastoreo y
alrededor de 213 m de ha bajo cultivo y dedicadas a la produccin de cultivos
permanentes lo que equivale a menos de 0,16 de ha de la tierra agrcola per
cpita. El agua apta para el consumo es relativamente escasa.
Al nivel mundial, 1 200 millones de personas viven en una pobreza medida en
el parmetro de 1 dlar da, de estas ms del 43 por ciento se encuentra en Asia
Meridional, de los cuales la gran mayora vive en reas rurales. A pesar de las
mejoras que se han alcanzado en la seguridad alimentaria nacional durante las
ltimas tres dcadas, estos beneficios no han alcanzado a la poblacin de la regin
en su totalidad y estimados de la FAO dan cuenta de que 254 m de personas
siguen padeciendo desnutricin. Los indicadores de otras dimensiones de la
pobreza, como el analfabetismo femenino (59 por ciento), mortalidad infantil (89
por mil en nios menores de cinco aos) y mal nutricin infantil (51 por ciento)5,
tambin demuestran la presencia de una pobreza generalizada. Los habitantes
pobres del rea rural son especialmente vulnerables a la sequa, a las inundaciones
y a otros desastres naturales. Segn estimados del FIDA6, alrededor del 66 por
5
6
Banco Mundial 2000a.

Jazairy et al 1992.
198
199
Notas :

9. Disperso (de Montaa)
8. Disperso (Arido)
7. Pastoreo
6. Secano Seco
5. Mixto de Secano
4. Mixto de Tierras Altas
3. Arroz-Trigo
2. Pesca Costera Artesanal
1. Arroz

Las denominaciones empleadas en la presentacin del material expuesto
en los mapas no implica, de parte de la Organizacin de las Naciones
Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO), juicio alguno sobre la
condicin jurdica o constitucional de pases, territorios o rea martima, o
respecto de la delimitacin de sus fronteras o lmites.

Agropecuaria
ASIA MERIDIONAL
ASIA MERIDIONAL
ASIA MERIDIONAL
ciento de la poblacin vulnerable en la India est constituida por pequeos

agricultores y 2 por ciento son familias de pescadores artesanales. La mujer se
enfrenta a una mayor desventaja; los hogares agropecuarios con mujeres jefas de
hogar tienen un promedio de ingresos mucho menor que los hogares
agropecuarios presididos por hombres.
De los ocho pases que conforman la regin, nicamente las Islas Maldivas y Sri
Lanka han alcanzado un estatus medio de ingresos. El ingreso promedio per
cpita es bajo: con un PIB de US$440 per cpita. La asistencia oficial para el
desarrollo otorgada en 1998 alcanz apenas US$4 per cpita (comparado con
US$21 per cpita en frica Sub-Sahariana) y represent apenas 0,9 por ciento del
PIB regional. Histricamente el sector agrcola ha generado excedentes que han
apoyado al crecimiento y desarrollo de otros sectores de la economa. Este proceso
est bastante avanzado en India y en Paquistn, en donde el PIB agrcola
comprende el 27 por ciento7 y 24,6 por ciento8 del PIB nacional respectivamente.
El valor agregado proveniente de la agricultura en 1999 alcanz el 28 por ciento
del PIB regional9. El sector emplea 59 por ciento10 de la fuerza laboral y genera
16 por ciento del valor del total de exportaciones11.

DE ASIA MERIDIONAL
Para fines de este anlisis se han identificado once sistemas de produccin
agropecuaria generales. La distribucin geogrfica de 9 de estos sistemas se
presenta en el mapa adjunto. Los sistemas de produccin agropecuaria basado en
reas urbanas y de cultivos arbreos no se han cartografiado. Las caractersticas ms
importantes de los principales sistemas de produccin, incluyendo el rea regional
y la poblacin agrcola considerada con relacin al porcentaje de la poblacin
regional, las principales formas de subsistencia y la incidencia de la pobreza se
resumen en la Tabla 5.1. Seguidamente, se presenta una breve descripcin de cada
sistema de produccin agropecuaria y 4 de estos sistemas se analizarn a
profundidad en secciones subsiguientes.
Sistema de Produccin Agropecuaria de Arroz

En este sistema predomina el cultivo intensivo de arroz de tierras hmedas12 por
parte de agricultores y medianeros en parcelas fragmentadas con o sin riego. Del
7
8
9
10
11
12
Gobierno de India 2000.

Gobierno de Pakistn 1998.
FAOSTAT.
FAO 1998b.
El trmino intensivo se emplea para indicar la siembra de dos o ms cultivos de arroz, durante el ao.
201
Tabla 5.1 Principales Sistemas de Produccin Agropecuaria de Asia Meridional

Sistemas de
Produccin
Agropecuaria
Superficie
Poblacin
(% de
Agrcola (% de
la regin)
la regin)
Principales Formas
de Subsistencia
Incidencia de
la Pobreza
Arroz
17
Pesca, coco, arroz, legum

inosas, ganadera
Moderada
generalizada
Arroz-Trigo
19
33
Arroz irrigado, trigo, vegetales,

ganadera, incluyendo
ganado lechero, actividades
extra-prediales
Moderada
generalizada
12
Cereales, ganadera,
horticultura, migracin
estacional
Moderada
generalizada
Mixto de secano
29
30
Secano seco
Cereales menores, cereales

irrigados, leguminosas,
actividades extra-prediales
Moderada
Pastoreo
11
Ganadera, cultivos con riego,

migracin
Moderada
generalizada
(especialmente
causada por la
sequa)
Disperso (Arido)
11
Ganadera en dnde la
Moderada
humedad estacional lo permite generalizada
(especialmente
causada por la
sequa)
Disperso (de Montaa)
0,4
Pastoreo durante el verano
Moderada
(especialmente en
reas remotas)
Dispersa
Cultivos para exportacin o

agroindustriales, cereales,
ingresos provenientes
de trabajo asalariado
Moderada (en
especial de
trabajadores
agrcolas)
<1
Horticultura, lechera, avicultura,

otras actividades
Moderada
Cultivos arbreos
Arroz de tierras hmedas

Generalizada
(en ambas estaciones), vegetales,
leguminosas, actividades
extra-prediales
Cereales, leguminosas,
Generalizada
cultivos forrajeros, ganadera, (su severidad
actividades
vara
extra-prediales
estacionalmente)
Fuente: Estadsticas de FAO y apreciacin de expertos

201
ASIA MERIDIONAL
rea total de 36 m de ha, aproximadamente 22 m estn bajo cultivo lo que

equivale a ms del 60 por ciento. Alrededor de 10 m de ha, o 43 por ciento del
rea cultivada, cuentan con riego. La poblacin total del sistema alcanza los
263 m, de los cuales 130 m se clasifican como poblacin agrcola (17 por ciento del
total regional). El sistema se encuentra principalmente en Bangladesh y Bengala
Occidental, pero reas ms pequeas se encuentran en los Estados de Tamil Nadu
y de Kerala de India y del Sur de Sri Lanka. El sistema alberga 50 m de cabezas
de ganado bovino utilizadas como fuerza de traccin, para lechera y abono y un
nmero considerable de cabezas de ganado menor. Los agricultores pobres
trabajan en reas extremadamente reducidas, y por lo general, dependen del
ingreso proveniente extra-prediales para su supervivencia. La pobreza es
generalizada y es bastante severa.
Sistema de Produccin Agropecuaria de Pesca Costera Artesanal

En una franja reducida que se extiende por la mayor parte de la Costa de
Bangladesh y de India y en la Maldivas. Los hogares complementan la pesca
artesanal (en la costa) con el cultivo de productos alimenticios por lo general arroz
y se dedican a actividades comerciales como la produccin del coco, ganadera y
vegetales. La fuente principal de subsistencia se ve amenazada por la sobre
explotacin del recurso de uso comn, tanto al nivel local como por parte de los
bien equipados buques pesqueros. El rea total se estima en 5 m de ha, de las cuales
aproximadamente la mitad se encuentran bajo cultivo. La tierra de la costa tambin
se encuentra bajo presin debido a la alta densidad poblacional que existe en toda
la lnea costera y debido a la expansin de empresas de acuicultura modernas y que
cuentan con capital intensivo. Un tercio del rea cultivada, 0,8 m de ha, cuenta con
riego. De la poblacin total del sistema, que alcanza los 45 m, aproximadamente 18
se clasifican como habitantes agrcolas. El ingreso extra-predial constituye una
importante forma de subsistencia, especialmente para los hogares de bajos ingresos.
El manejo de este sistema es bastante complejo desde varios puntos de vista la
complejidad asociada con la ubicacin geogrfica, por encontrarse en la zona de
transicin entre los ecosistemas marino y terrestre, que se ve agravada por la
complejidad resultante de la presencia de numerosos actores que tienen objetivos
contrarios. La pobreza en el sistema flucta entre moderada y generalizada.
Sistema de Produccin Agropecuaria Arroz-Trigo
Este sistema est caracterizado por la produccin de arroz durante el verano y por
la produccin irrigada de trigo durante el invierno (ocasionalmente tambin se
incluye un cultivo corto de vegetales de primavera) y forma una amplia faja que se
extiende por el norte de Paquistn y la India, desde la zona irrigada por el Indo en
Sind y Punjab, a travs de la planicie Indogangtica hasta la parte nororiental de
Bangladesh. Tiene una superficie total de 97 m de ha y se estima que 62 estn bajo
cultivo ms del 60 por ciento del rea del sistema. Un estimado de 48 m de ha, o
78 por ciento del rea cultivada cuenta con riego. El sistema presenta niveles
203
significativos de integracin cultivo-ganadera, con una poblacin estimada de

119 m de cabezas de ganado bovino empleadas para la traccin, la produccin de
leche, as como para abono. Se cran adems, aproximadamente 73 m de cabezas
de rumiantes menores, principalmente para la obtencin de productos crnicos.
Del total de la poblacin del sistema, que se ubica en 484 m, 254 m se clasifican
como poblacin agrcola. Los sistemas de produccin agropecuaria de Arroz y
Arroz-Trigo, contienen en conjunto 40 por ciento del rea regional cultivada y
producen el grueso de los cereales comercializados, que alimentan a las ciudades
y reas urbanas de Asia Meridional.

Este sistema de produccin agropecuaria por lo general se encuentra ubicado entre
las planicies de arroz-trigo de las tierras bajas y las zonas montaosas escasamente
pobladas, se extiende por toda la cadena de montaas del Himalaya, desde
Afganistn hasta el extremo nororiental de India y se presenta tambin en reas
aisladas de Kerala y el centro de Sri Lanka. Sus productos principales incluyen:
cereales, leguminosas, tubrculos, vegetales, cultivos y arbustos forrajeros, huertos
frutales, y ganadera. Tiene una superficie total de 65 m de ha, de las cuales
aproximadamente 19 m de ha alrededor del 29 por ciento- estn bajo cultivo.
A pesar de que la mayor parte del rea cultivada es de secano, aproximadamente
2,6 m de ha (14 por ciento) cuentan con riego. Alberga a una poblacin de 45 m de
cabezas de ganado bovino y 66 m de cabezas de rumiantes menores. De la poblacin
total de 82 m de habitantes, aproximadamente 53 m se dedican a la agricultura. La
incidencia de la pobreza, que se ve agravada debido al aislamiento y a la falta de
servicios sociales, se puede situar en un rango de moderada a generalizada.
Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto de Secano
Este sistema de produccin de cultivos de secano y ganadera ocupa el rea ms
extensa en el subcontinente y con la excepcin de un rea reducida ubicada al norte
de Sri Lanka, est limitada en su mayora a la India. Tiene un rea total de 147 m
de ha, con un estimado de 87 m bajo cultivo (59 por ciento). Se produce arroz y
algo de trigo, as como mijo, sorgo, una variedad de leguminosas de grano, semillas
oleaginosas, caa de azcar, vegetales y frutas. Un estimado de 14 m de ha o 16 por
ciento del rea cultivada cuenta con riego, existe un estimado de 126 m de cabezas
de ganado bovino, as como 64 m de cabezas de rumiantes menores, la ganadera
se encuentra integrada de manera parcial con la agricultura. De la poblacin total
del sistema de 371 m, 226 m se clasifica como poblacin agrcola. En muchos casos,
reas relativamente reducidas cuentan con riego proveniente de reservorios y en las
ltimas dcadas los pozos entubados han contribuido a generar un elevado nivel y
estabilidad de la produccin de cereales. La vulnerabilidad presente en este sistema
se deriva de la variabilidad climtica y econmica a la que est sujeto. La pobreza
est generalizada y se intensifica despus de las sequas.
204
ASIA MERIDIONAL
Sistema de Produccin Agropecuaria de Secano Seco

Este sistema se ubica en un reducto lluvioso englobado por el sistema de
produccin agropecuaria Mixto de Secano en el Occidente de Deccan. Este sistema
tiene un porcentaje de riego ms elevado que las reas circundantes caracterizadas
por ser ms hmedas, lo que le permite la produccin de una variedad similar de
cultivos con riego y de secano, a pesar de su clima ms seco. El rea total del sistema
alcanza los 18 m de ha, con un estimado de 10 m de ha aproximadamente 53 por
ciento- bajo cultivo. Aproximadamente 3,5 m de ha, o 36 por ciento del rea
cultivada, cuentan con riego esta proporcin de riego es primordial para este
sistema de produccin. De la poblacin total del sistema de 45 m, aproximadamente
30 m se clasifican como agrcola. Debido al predominio del riego, la vulnerabilidad
es algo menor que en el vecino sistema de produccin agropecuaria de secano y por
lo tanto el nivel de pobreza es nicamente moderado.
Este sistema se extiende por las zonas ridas y semiridas desde Rajasthan en
India hasta Paquistn y Afganistn, reas en las que los pastores nmadas se
dedican a la cra de hatos mixtos de ganado. El sistema incluye pequeas reas
dispersas que cuentan con riego, cuya presencia mitiga la vulnerabilidad
estacional extrema a la que hacen frente los pastores nmadas. El rea total del
sistema cubre 55 m de ha y alberga a una poblacin ganadera estimada en 12 m
de cabezas de ganado bovino y 30 m de cabezas de rumiantes menores, as como
un nmero significativo de camlidos. Existen reas dispersas de cultivo que
alcanzan un estimado de 6,8 m de ha, de las cuales aproximadamente dos tercios
(4,6 m de ha) cuenta con riego y se dedican al cultivo de arroz, trigo y otros
cultivos alimenticios y forrajeros. Los ingresos extra-prediales son una importante
fuente de subsistencia. De una poblacin total de 27 m, aproximadamente 21 m
se dedican al pastoreo o a la agricultura. En su conjunto, este sistema de
produccin no presenta gran importancia, pues sustenta nicamente tres por
ciento de los habitantes y a menos del 10 por ciento de la poblacin ganadera de
la regin. Los niveles de pobreza fluctan entre moderado y generalizado y se ven
acentuados de manera peridica por la presencia de sequas.
Sistema de Produccin agropecuaria Disperso (Arido)
El rea total del sistema alcanza los 57 m de ha que albergan a un estimado de
16 m de bovinos y 29 m de cabezas de rumiantes menores. Aproximadamente
1,7 m de ha se dedican a la agricultura y prcticamente toda esta rea cuenta con
riego. Existen, no obstante, pequeas zonas ubicadas de manera dispersa que
cuentan con riego en las reas ridas, que en la mayor parte de casos son utilizadas
por los pastores nmadas para complementar su subsistencia. El resto de estas
reas se aprovechan para el pastoreo ocasional, si existe agua disponible para el
ganado. La poblacin alcanza los 23 m, de los cuales 9,6 m se dedican al pastoreo
205
o a la agricultura. Existe una transicin gradual del sistema de pastoreo hacia este
sistema que presenta una pobreza entre moderada y generalizada, que por lo
general se ahonda despus de las sequas.
Sistema de Produccin Agropecuaria Disperso (de Montaa)

Este sistema se ubica en altitudes por sobre los 3 000 m a lo largo de las laderas de
mediana y gran altitud de la Cordillera del Himalaya y ocupa un rea estimada
de 34 m de ha con una poblacin de 3 m, de los cuales 2,8 m se consideran
agrcolas. Un sinnmero de pequeos asentamientos dependen para su
subsistencia del cultivo de papa y trigo sarraceno, adems del ganado bovino y de
los hatos de yack. El rea cultivada alcanza los 1,9 m de ha, lo que equivale a
apenas el 5 por ciento del rea total, y nicamente el 10 por ciento cuenta con
riego. Existe una poblacin ganadera estimada en 10 m de cabezas de ganado
bovino y yacks y 9 m de ovinos y caprinos. Durante el verano los pastores llevan
al ganado bovino y a los yacks a pastar a las laderas ms altas. Por lo general el
ingreso familiar se ve complementado por la migracin estacional y en algunos
casos por el comercio, turismo de montaa y otras actividades tursticas. La
pobreza tiende a ser moderada, aunque predomina en la reas ms remotas.
Sistema de produccin Agropecuaria de Cultivos Arbreos
Este sistema de produccin de naturaleza dispersa comprende a grandes
plantaciones comerciales y a pequeos agricultores dedicados al cultivo de
importantes reas de t, caucho, coco y otros cultivos arbreos. Se estima que el
sistema cubre tres m de ha, con aproximadamente 1,2 m de ha de tierra cultivada
de manera anual y permanente. Este sistema se concentra especialmente en las
tierras bajas de Sri Lanka (especialmente la produccin de coco), en Kerala en la
India (incluyendo especias) y en las reas altas de India, Nepal, Bangladesh y Sri
Lanka (grandes plantaciones de te). La poblacin agrcola se estima en siete m; la
pobreza es moderada y por lo general se concentra en los trabajadores agrcolas.
Debido a la naturaleza dispersa del sistema no se ha cartografiado en el mapa.
Sistema de Produccin Agropecuaria Basada en Areas Urbanas
La produccin intensiva de productos bsicos perecibles de alto valor comercial
como leche y vegetales frescos- se ha expandido en la mayor parte de pueblos y
ciudades de la regin. Estos son por lo general sistemas comerciales que presentan
altos niveles de aplicacin de insumos externos y que cuentan con nexos efectivos
con las reas rurales circundantes para obtener alimento para el ganado y cultivos
forrajeros. El sistema sustenta a una poblacin agrcola de 11 m y alberga a
aproximadamente a 12 m de cabezas de ganado bovino y bfalos.
206
ASIA MERIDIONAL
TENDENCIAS A ESCALA REGIONAL PARA ASIA MERIDIONAL

Se prev que la poblacin regional calculada para 1999 en 1 344 m13,
experimentar un incremento de aproximadamente el 1,4 por ciento anual hasta
alcanzar los 1650 m en el 2015. Despus de esto se estima que el crecimiento
poblacional disminuir a 1 por ciento anual hasta alcanzar los 1 920 m para el 2030.
El porcentaje de la poblacin total que vive en reas urbanas (que en la actualidad
se ubica en el 28 por ciento14) se ha incrementado en gran medida durante las
ltimas cuatro dcadas y las predicciones indican que continuar aumentando hasta
alcanzar un 53 por ciento en el 2030.
Un factor importante que afecta el ritmo y las tendencias de cambio ser el
incremento de los flujos migratorios que se reflejan en una rpida urbanizacin y
en la creacin de ms plazas de empleo extra-predial, especialmente para hombres
adultos. En muchos casos estos flujos podran llevar a la adopcin de sistemas de
produccin ms extensivos que requieran uso limitado de mano de obra como el
cultivo de arroz en lugar de algodn- a fin de conseguir rendimientos ptimos por
cada da de trabajo, durante perodos que se pueden complementar con el empleo
extra-predial. Tambin es muy posible que se refleje en la mejora de los bienes de
las fincas; un incremento en la mecanizacin e incluso un aumento en el rea de
tierra por operador. Debido a que un nmero cada vez mayor de hombres adultos
migra estacionalmente y de manera semipermanente en busca de formas
alternativas de subsistencia, se prev que las mujeres agricultoras asumirn mayores
responsabilidades en la administracin y manejo de las fincas.
El nmero absoluto de gente que padece desnutricin en la regin,
aproximadamente 284 m en el perodo 1995-199715 se ha mantenido bastante alto,
como lo demuestra la figura 1.2 ya presentada en el Capitulo 1, pero se proyecta
que disminuir drsticamente a 82 m para el ao 2030. Esto representa un
descenso del 23 por ciento de la poblacin a apenas el cuatro por ciento. La ingesta
alimentaria promedio se estim en 2 424 kcal/persona/da en el perodo 1995-1997
y se espera que incremente a 2 790 kcal para el 2015 y que alcance los 3 040 kcal en
el 2030. Tambin se prev que la calidad de la dieta experimentar mejoras, pues
el consumo de alimentos crnicos y productos lcteos muy probablemente se
duplicar durante el perodo 1995-1997 al 2030.
Los niveles de pobreza son altos en toda la regin aunque son un poco menores
en Sri Lanka. En India alrededor del 44 por ciento de la poblacin vive por debajo
de la lnea de pobreza, establecida en el parmetro de un US$1/da, y 86 por ciento
se ubica por debajo de US$2/da16. Las cifras son ligeramente menores pero
13
14
15
16
FAOSTAT.
FAO 2000a. Excepto donde se anote lo contrario, la informacin cuantitativa proviene de FAO (2000a).
207
similares para Nepal, Paquistn, Bangladesh. A pesar de que no se cuenta con cifras
para Afganistn, se estima que aproximadamente 530 m de habitantes al interior de
la regin de Asia Meridional vive por debajo del umbral de pobreza medida en el
parmetro de US$1/da. Segn proyecciones del Banco Mundial, el nmero de
personas viviendo bajo esta lnea de pobreza debera disminuir del nivel actual
calculado en un 40 por ciento a un 18-25 por ciento para el 2030 dependiendo del
escenario de crecimiento que se seleccione.

El rea de tierra de cultivo anual y permanente en la regin alcanza los 213 m de
ha (49 por ciento del rea regional) y se espera que presente un ligero incremento
para el 2030. El rea adicional podra provenir principalmente de tierras de
pastoreo y de bosque lo que implicar inversiones significativas as como una
produccin predeterminada. El incremento estimado del desarrollo de la tierra
cultivada ser mucho mayor exceptuando las reas perdidas por la urbanizacin,
construcciones y obras civiles, que se darn en los centros urbanos17.
La erosin del suelo en las reas altas y en las cuencas de secano est bastante
generalizada y se ha visto agravada por el sobrepastoreo y la prdida de nutrientes
de las reas dedicadas a la agricultura. El sobrepastoreo tambin a conducido a la
degradacin del suelo en amplias reas de los Sistemas de Produccin
Agropecuaria de Pastoreo y Mixto. Los Sistemas de Produccin Agropecuaria
intensivo de Arroz y Arroz-Trigo se ven enfrentados a severos problemas de
manejo del suelo en reas en donde los rendimientos experimentan un
crecimiento ms lento o incluso ste se ha estancado en zonas de alta intensidad.
Algunos analistas atribuyen este fenmeno al deterioro de la condicin fsica del
suelo, a la prdida de materia orgnica y a un desequilibrio en la fertilizacin con
una sobredependencia de fertilizantes nitrogenados, a un descenso en la aplicacin
de otros macro y micronutrientes y en el uso de abono animal18.
La escasez generalizada del recurso hdrico en la regin y su distribucin
geogrfica a configurado el desarrollo de los sistemas de produccin agropecuaria
de Asia Meridional. Se prev que el rea irrigada de la regin experimentar un
lento incremento, de 85 m de ha a 95 m (44 por ciento de la tierra cultivada) en
el 2030. El alto costo de desarrollar nuevos sistemas de riego medio
ambientalmente sostenibles y la renuencia de los donantes para financiar
grandes proyectos de riego- pueden llevar a los gobiernos a hacer mayor nfasis
en la modernizacin de los patrones de riego existentes y a la mejora en la
eficiencia del uso del agua19. Esto implicar un manejo participativo o la
17
18
19
Es posible que el rea predial promedio experimente un ligero incremento hasta el 2030, como resultado de la migracin
continua de la poblacin rural hacia rea urbanas y tambin debido a las economas de escala, en especial a travs de la
mecanizacin.
Tran y Nguyen 2001.
Un informe reciente del sector de recursos hdricos apoyado por el Banco Mundial, seala la necesidad de cambiar el
nfasis del enfoque de desarrollo hacia la administracin.
208
ASIA MERIDIONAL
transferencia de propiedad a los usuarios, un diseo mejorado de los sistemas en

funcionamiento, un mejor sistema de drenaje y recuperacin de costos. Existe un
potencial considerable para optimizar el uso del recurso hdrico mediante una
conservacin y uso mejorados del agua de lluvia; mediante un mayor desarrollo
del almacenamiento hdrico y el uso conjunto de las aguas subterrneas. Una
mejora en la conservacin del recurso hdrico puede ser conseguida mediante la
aplicacin de la agricultura de conservacin, incluyendo mulching, el
establecimiento de embanques y barreras rompevientos.
La escasez de aguas subterrneas que sufren algunas regiones ha tenido como
resultado la disminucin del uso de pozos entubados al interior de los Sistemas de
Produccin Agropecuaria Arroz y Arroz-Trigo20 que se caracterizan por su
produccin intensiva. Es muy probable que este dficit se acentu durante las
prximas tres dcadas. Se ha estimado que de continuar el ritmo actual de
incremento de sobreexplotacin del recurso hdrico, alrededor de un tercio de los
bloques de riego pueden estar sobreexplotados para el 202021. Los Sistemas de
Produccin Agropecuario Mixto de Secano y de Pastoreo se vern restringidos
por la limitada disponibilidad de aguas subterrneas y superficial para
la produccin agrcola y ganadera. Los centros urbanos e industriales
incrementarn su demanda del recurso hdrico durante las prximas dcadas.
Como resultado de esto muy probablemente se desarrollarn mercados locales de
agua y la agricultura estar en desventajada, excepto en el caso de cultivos de alto
valor comercial. A medida que los costos de mano de obra incrementen, es posible
que el agua de riego se emplee cada vez ms para reemplazar el uso de mano de
obra en la preparacin de la tierra y en el control de malezas en el cultivo de
arroz. La presin cada vez mayor a la que se ven expuestos los recursos hdricos
tambin parece haber originado problemas en el deterioro de la calidad del agua
para consumo incluyendo el envenenamiento generalizado con arsnico en
Bangladesh.
Debido a la alta densidad poblacional los recursos forestales se ven amenazados
en cada uno de los pases de la regin. A pesar de que datos de la FAO indican un
leve incremento en la cobertura forestal y boscosa en la regin, a 85 m de ha en
1994, existe evidencia de que la taza de deforestacin que tuvo lugar durante la
dcada de 1990 alcanz los 0,13 m de ha (0,2 por ciento anuales). Se prev que
los factores de presin que llevan a la deforestacin experimentarn un
incremento an mayor, en especial en el Sistema de Produccin Agropecuaria
Mixto de Tierras Altas pues el rea boscosa de la mayor parte de los sistemas de
produccin agropecuaria de la regin ha llegado a niveles mnimos. En muchos
casos la deforestacin resulta del incremento en la presin por obtener tierras
agrcolas, no obstante los conflictos de intereses que surgen entre individuos y los
20
21
Si bien los recursos de agua subterrnea en estos sistemas de produccin agropecuaria presentan una recarga anual, a
diferencia de otras regiones.
Gobierno de India y Banco Mundial 2001.
209
departamentos forestales tambin han contribuido ha este hecho. La conciencia

cada vez mayor respecto a que las comunidades forestales deben participar
activamente en la planificacin forestal y que las reas boscosas deben ser
manejadas para beneficiar a estas comunidades, a contribuido en gran medida
para sobreponerse al problema ya sealado.
Se prev que los cambios climticos tendrn un impacto especialmente negativo
en la produccin agrcola al interior de la regin. La frecuencia en la incidencia
de tormentas que abaten a las reas costeras de Bangladesh e India y el Este de la
India muy probablemente aumentar. La variabilidad climtica no solamente
causar fluctuaciones en el rendimiento, sino que el rendimiento promedio de los
cultivos de secano podra experimentar un abrupto descenso22.
Ciencia y tecnologa
La investigacin agrcola en Asia Meridional se ha fortalecido en gran manera
en los ltimos 40 aos debido a la reorganizacin de los Sistemas Nacionales
de Investigacin Agrcola (SNIAs); con el establecimiento de instancias de
coordinacin central23, la descentralizacin hacia centros de investigacin
regionales, con la capacitacin de la mano de obra y un incremento en las
inversiones. Los SNIAs de la regin se han beneficiado en gran medida de los
fuertes nexos y redes que han establecido con los Centros Internacionales de
Investigacin Agrcola (CIIA) como el IRRI, el CIMMYT, y el ICRISAT, tomando
como base su participacin en el desarrollo de tecnologa para la revolucin
verde. De manera ms reciente los SNIAs han cambiado su nfasis a cubrir los
desafos posrevolucin verde: rendimientos estancados y administracin de los
recursos, mediante el desarrollo de tecnologas para agricultores de escasos
recursos y productores que se desenvuelven en entornos poco aptos para la
agricultura.
El incremento en la demanda, los cambios en las preferencias de los
consumidores y el deterioro de los recursos al interior de la regin, continuarn
generando nuevos desafos para estos sistemas de investigacin agrcola y se
requerirn tecnologas cada vez ms complejas y diversificadas para hacerles
frente. Los altos retornos que se obtengan a partir de la investigacin agrcola de
las reas marginales24, el papel cada vez ms importante que la mujer debe
desempear para la toma de decisiones en el hogar agropecuario y el surgimiento
de nuevas reas de investigacin integral (agroforestera, biotecnologa, etc.),
requerirn del desarrollo de nuevas destrezas y esfuerzos de investigacin
interdisciplinarios. A pesar de que la investigacin dirigida por el sector privado
requerir de contribuciones cada vez mayores para el desarrollo de nuevas
22
23
24
Fischer et al 2001.
La direccin proactiva de estos Consejos se demuestra por su planificacin estratgica a largo plazo.
Fan et al 2000.
210
ASIA MERIDIONAL
tecnologas dirigidas a mejorar la rentabilidad de las empresas comerciales, es

muy probable que el enfoque de la investigacin agrcola financiada por el sector
pblico contine enfocada al pequeo agricultor de bajos recursos.
Los beneficios obtenidos de la investigacin agrcola realizada en el pasado en
la regin (v.g. la tecnologa VAR-fertilizante-riego) parecen haberse concentrado
en ciertos sistemas 25 como los Sistemas de Produccin Agropecuaria de Arroz
y Arroz-Trigo. Los problemas que surjan requieren de una combinacin de
investigacin ascendente (bsica o estratgica) y descendente (adaptativa y
participativa, realizada al nivel de finca). El problema principal es que la mayor
parte de los esfuerzos de investigacin agrcola que se realizan en la actualidad no
consiguen resolver muchos de los temas de inters para los agricultores, v.g.
prcticas mejoradas de cultivo de baja aplicacin de insumos y minimizacin de
los riesgos de produccin.
El uso de fertilizantes en la regin de Asia Meridional se ha generalizado
rpidamente en las ltimas dcadas, de 3 kg. de nutrientes/ha en 1970 a 79 kg
de nutientes o fertilizantes./ha para mediados de la dcada de 1990. Se prev
que la tasa de consumo continuar aumentando a un ritmo menor. Las tazas de
aplicacin son altas en los sistemas de produccin intensivos que cuentan con
riego comparados con entornos de produccin secos y riesgosos. En algunas de
las reas ms remotas como el Sistema de Produccin Agropecuaria Disperso
(de Montaa) los altos costos de transporte exceden fcilmente a los costos
material.
En algunos casos se da un desperdicio considerable de nutrientes, en especial
de nitrgeno en tierras hmedas y en reas donde se practica el cultivo con riego
debido al uso deficiente de los fertilizantes. En Paquistn, gran consumidor de
fertilizantes nitrogenados, se dan importantes prdidas debido a la volatilidad. Se
prev que la taza de incremento futura en el uso de fertilizantes disminuir
aunque el ritmo de disminucin depender en alguna medida del xito que se
obtenga en optimizar la aplicacin de los fertilizantes. Las prdidas de nitrgeno
ocasionadas por la volatilidad, la lixiviacin y la escorrenta podran por lo tanto
seguir siendo una constante o incluso disminuir.
En la actualidad el uso de fertilizantes para la produccin de arroz se ve
limitado por los bajos precios que alcanza este producto. El uso de fertilizante en
las prximas dcadas se ver influido por el precio de los mismos (muy
probablemente experimentar incrementos en trminos reales). Los precios de
los productos bsicos (muy probablemente disminuirn), el uso de fertilizantes
orgnicos (probablemente experimentar un incremento) y la eficiencia en el uso
de fertilizantes (es tambin posible que experimente un incremento). No se puede
descartar la posibilidad de contar con una contribucin significativa proveniente
de la Fijacin Biolgica de Nitrgeno (FBN)26. La demanda de productos
25
26
Anderson 1994.
FAO 2001.
211
Tabla 5.2. Tendencias en el Area Cultivada, Rendimiento y Produccin de Asia

Meridional, 1970-2000
Cultivo
rea
Cultivada
2000
2000
2000 (m de ha) (t/ha)
(m toneladas)

1970-2000 (%)
Area
Arroz
60
3,1
184
0,5
2,0
2,5
Trigo
39
2,5
98
1,4
2,8
4,3
Mijo
13
0,8
10
-1,7
0,7
-1,0
Sorgo
11
0,9
10
-1,6
0,7
0,5
Maz
1,7
14
0,4
1,0
1,6
Leguminosas
de Grano
27
0,6
15
0,3
0,2
0,5
0,2
10
1,3
1,4
2,6
Vegetales
10,7
71
1,7
1,2
3,0
Fruta
1,3
40
3,0
1,2
4,3
Fuente: FAOSTAT.
qumicos a aumentado de manera paralela al incremento del uso de fertilizantes,

aunque se ha visto moderada por la difusin del MIP.
El arroz ha sido tradicionalmente el producto ms importante en Asia
Meridional y su importancia ha sido cada vez mayor durante los ltimos 30 aos
principalmente como resultado de la revolucin verde- con incrementos en el
rendimiento promedio de 2 por ciento anual durante el perodo 1970-2000. El
rea dedicada al cultivo de arroz tambin ha aumentado, aunque a un ritmo ms
lento (ver Tabla 5.2), lo que ha tenido como resultado un incremento del 2,5 por
ciento en la produccin durante las ltimas tres dcadas, a 184 millones de
toneladas. Se prev que la produccin seguir incrementando hasta el ao 2030.
La produccin de trigo ha experimentado uno de los crecimiento ms fuertes en
relacin al resto de los cereales en las ltimas dcadas, con incrementos tanto en
el rendimiento (aproximadamente tres por ciento anual) como en el rea
cultivada (1,4 por ciento anual) hasta alcanzar un incremento total en la
produccin del 250 por ciento hasta casi 100 millones de toneladas en el ao
2000. Se prev que este crecimiento continuar hasta el ao 2030. Por el contrario
los cereales menores como mijo y sorgo han visto descender sus reas cultivadas
en las ltimos tres decenios y la presencia de leves incrementos en el rendimiento
han evitado que se de un descenso absoluto en la produccin de estos cultivos.
La produccin de frutas y vegetales han igualado a las tendencias de
produccin de trigo en los ltimos aos, lo que demuestra que la diversificacin
212
ASIA MERIDIONAL
de los patrones de cultivo tradicionales ya se encuentra en marcha. La reas

dedicadas a estos cultivos han aumentado a un ritmo mayor que aquellas
dedicadas a la produccin de otros cultivos. Los ligeros incrementos que se prev
tendrn lugar en el rea irrigada, y las mejoras realizadas en los sistemas de riego
muy probablemente fomentarn la diversificacin de los cultivos en el futuro. Al
combinarse con la demanda creciente por parte de los consumidores urbanos e
internacionales as como una mejora en los canales de comercializacin y
procesamiento, se anticipa un crecimiento adicional estable en la produccin de
frutas, vegetales y otros productos no tradicionales.
Los factores culturales tienen una fuerte influencia sobre la produccin
ganadera y su consumo en la regin. El nmero de cabezas de ganado bovino ha
experimentado un incremento apenas moderado de 230 m para 1970 hasta
270 m para el ao 2000 (ver Tabla 5.3); lo que equivale a una taza anual de
crecimiento de aproximadamente 0,6 por ciento durante todo el perodo. El
nmero de bfalos ha experimentado un crecimiento ms rpido, de 1,9 por
ciento anual, durante el mismo perodo, a pesar de que la taza de crecimiento a
disminuido en la ltima dcada. La poblacin de rumiantes menores ha
experimentado tazas de crecimiento similares que alcanzaron los 321 m de
cabezas de ganado en el ao 2000. El incremento ms importante en la poblacin
y produccin ganadera se relaciona con las aves de corral. En la mayora de los
pases de la regin se ha desarrollado una produccin intensiva a gran escala a fin
de suplir la demanda urbana. En el perodo 1970-2000 la tasa de crecimiento
poblacional avcola se ubic en 3,8 por ciento anual.
Tabla 5.3 Tendencias de la Poblacin Ganadera y Produccin en Asia Meridional,

1970-2000
Especie

1970-2000 (%)
Bfalos
122
1,9
Bovinos
277
0,6
Rumiantes Menores
321
2,1
Aves de Corral
742
3,8
Produccin 2000
(millones de t)

(%)
3,2
Total Leche
105
4,2
Total Lana
0,9
Total Huevos
6,2
Producto
Fuente: FAOSTAT.
Nota:Ver nota para la Tabla 4.2.
213
La produccin de crnicos, leche y huevos ha tenido un crecimiento ms rpido

que la poblacin agrcola, lo que sugiere que la eficiencia en la produccin a
experimentado mejoras en las ltimas dcadas. El nmero de cabezas de ganado
bovino y bfalos a incrementado en un promedio de menos de uno por ciento
anual y la poblacin de rumiantes menores lo ha hecho en apenas dos por ciento,
mientras que la produccin lechera a experimentado un incremento de ms del
cuatro por ciento. Adems se espera que gracias al incremento en los ingresos, el
consumo de carne (en especial de aves y huevos, ovina y caprina) y la demanda
de productos lcteos, que es ya significativa, contine en aumento. No obstante es
probable que la extensa poblacin de rumiantes se estabilice o incluso decline con
el reemplazo gradual de bfalos y bueyes por maquinaria agrcola. La cra de las
dems especies ganaderas se intensificar y tender a enfocar en la
productividad en lugar de compensar este descenso.

Se prev que la tendencia reciente hacia una mayor liberalizacin del mercado se
mantenga durante las prximas dcadas. Los agricultores comerciales pueden
verse enfrentados a un deterioro de los trminos de intercambio, especialmente
para los cereales en los mercados internacionales. Tambin se pronostica una
diversificacin significativa en la mayor parte de los sistemas de produccin
agropecuaria, que se dar parcialmente en respuesta a la intensificacin de la
competencia externa por ocupar mercados locales anteriormente protegidos, en el
caso de rubros bsicos como el arroz y en especial en respuesta a las crecientes
oportunidades de exportacin. El Asia Meridional podra tomar como base su
posicin mundial dominante en algunos nichos de mercado como la de
produccin de mango y maran- y desarrollar la produccin de una amplia gama
de frutas competitivas, especias, colorantes y otros productos tropicales. Debido al
gran nmero de personas originarias de Asia Meridional expatriados que viven en
pases industrializados y a la popularidad de la cocina regional, tambin puede
esperarse un crecimiento bastante considerable de los alimentos procesados. Esta
tendencia muy probablemente se acelerar, puesto que los avances en la tecnologa
de embalaje y transporte permiten la entrega a mercados occidentales de pan
fresco, curry y otros productos perecibles a precios accesibles.
A pesar de que la poblacin rural de Asia Meridional constituir a mediano plazo
un mercado limitado para productos alimenticios importados, los extensos
mercados urbanos que se encuentran en continua expansin sern consumidores
cada vez ms importantes, tanto de la produccin regional como externo, en las
prximas dcadas. La agricultura basada en reas urbanas se generalizar e
intensificar en respuesta a esta demanda. Se prev que la produccin lechera
continuar creciendo, as como los productos lcteos procesados, adems el
consumo de aves de corral, ovinos y caprinos se generalizar rpidamente. La
produccin de vegetales y de aceite vegetal tambin presentar un incremento
progresivo. A medida que se desarrolla el mercado internacional de mano de obra,
214
ASIA MERIDIONAL
las remesas enviadas desde el exterior tambin aumentarn y un porcentaje

significativo se destinar a la agricultura y a la inversin rural en general. Estos
ingresos en efectivo son de gran importancia para la subsistencia en muchas reas
rurales marginales por ejemplo, en el Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto
de Tierras Altas- y por lo general son responsables del financiamiento de las
mejoras en finca.

Un gran porcentaje del incremento en la produccin de granos alimenticios que
tuvo lugar en la revolucin verde de India se dio en 10 por ciento de los distritos
que contaban con infraestructura local adecuada especialmente en lo relacionado
al manejo hdrico, transporte y a la disponibilidad de energa elctrica para los
pozos entubados. Por otro lado el desarrollo agrcola de muchas reas de la regin
se ha visto limitado por la falta de infraestructura. En particular la falta de
infraestructura vial en reas remotas escasamente pobladas eleva los costos de
transportacin tanto de los insumos como de la produccin comercializada; adems
la falta de servicios de salud y educacin reduce la productividad laboral27.
La mayora de pases de la regin cuenta con polticas que favorecen a las reas
urbanas y al sector manufacturero en lugar de favorecer a los sectores agrcola y
rural. La intervencin en los mercados para mantener precios subsidiados de los
alimentos, que beneficien a la creciente poblacin urbana polticamente articulada,
podra disminuir an ms los bajos precios locales que se asignan a los cereales, lo
que exacerbara el sesgo existente en contra de las comunidades rurales. Debido a
que la mayor parte de habitantes de bajos ingresos se ubican en las reas rurales,
los esfuerzos para la reduccin de la pobreza se deben enfocar hacia el incremento
de los ingresos agrcolas.
La descentralizacin y el desempeo de las instituciones locales sern tambin
esenciales para el desarrollo de la mayora de los sistemas de produccin
agropecuaria. Los departamentos de planificacin han cedido algunas de sus
funciones al sector privado. Tambin han empezado a ceder algunas otras a las
comunidades rurales ya empoderadas y esta tendencia ser ms pronunciada en el
futuro. No obstante, esta transferencia puede no ocurrir rpidamente y la calidad
de su implementacin requerir de seguimiento, debido a la estrecha relacin
existente entre los electores de la comunidad rural y los polticos. Otro cambio de
gran alcance que se est dando en relacin con el proceso de descentralizacin es la
creciente participacin de la mujer en el panchayat (consejo local) y en la toma de
decisiones al nivel local. Existe tambin un incremento en las alianzas estratgicas
pblico privadas para el desarrollo agrcola, lo que tendr efectos importantes a
largo plazo, en el establecimiento de las prioridades de investigacin agrcola.
27
A pesar de que la atencin prestada a los nexos VIH/Agricultura, se ha centrado en frica, es de suponer que el SIDA
tambin causar sufrimiento y afectar la productividad agrcola durante los prximos aos en otras reas, incluyendo en
reas rurales de Asia Meridional.
215
Las instituciones locales en algunas partes de la regin (v.g. India) han recibido
una mayor responsabilidad en la administracin de tierras, pero por lo general
carecen de la capacidad de desempear estas funciones apropiadamente. En
general la reforma agraria que ha tenido lugar en la regin ha tenido un xito muy
limitado en mejorar el acceso a los recursos agrcolas. El establecimiento de lmites
mximos de tenencia ha tenido impacto positivo, pero los agricultores que cuentan
con fincas de gran extensin por lo general han encontrado maneras para
mantener sus predios. El establecimiento de estos programas se torna difcil, debido
al mal estado de los registros de tierra en algunas reas.

Para el ao 2030 la mayor parte de los hogares agropecuarios estarn alfabetizados
y poseern conocimientos matemticos y se prev que la gran mayora de jvenes
incluyendo las mujeres- cuenten con educacin primaria. No obstante, es
necesario una inversin continua en la educacin rural, no solamente para apoyar
este proceso de transformacin, sino para hacer frente a dos necesidades bsicas
del capital humano: (i) capacitar a los trabajadores con las destrezas necesarias en
la transicin de la economa agrcola hacia la economa extra-predial; y
(ii) asegurarse de que aquellas personas que se mantengan en la agricultura,
posean las destrezas necesarias para manejar los nuevos sistemas de produccin
agropecuaria basados en los conocimientos intensivos. A pesar de que el
requerimiento total de mano de obra en la agricultura probablemente no
aumentar, se requerirn de capacidades desarrolladas para incrementar la
eficiencia y la productividad. El potenciar el capital humano permitir fortalecer el
desarrollo de la industria rural local a pequea escala, tal vez cindose a los
parmetros de algunas de las industrias rurales ms exitosas de China. La
transicin hacia sistemas de produccin agropecuaria de enfoque comercial y
basados en los conocimientos intensivos requiere de la creacin de sistemas de
informacin mejorados dirigidos a los agricultores, as como de servicios de apoyo
relacionados con nuevas tecnologas y con la informacin de mercado. Esto ltimo
se constituye en un problema clave y es una rea promisoria para el
establecimiento de alianzas estratgicas pblico-privadas. En algunas reas la
comunicacin por medio de telfonos celulares est revolucionando la
disponibilidad de informacin de mercado, por ejemplo en Bangladesh. Un
sinnmero de sistemas informticos para la extensin agrcola han demostrado ser
bastante promisorios, por ejemplo, los sistemas de pantalla digital probados por la
Fundacin de Investigacin Swaminathan. La mejora en el flujo de informacin
entre la transicin gobierno-ONGs est bien documentada 28.
Es bien sabido que ocurrir una revolucin informtica en el rea rural del Asia
Meridional, aunque su impacto no se puede predecir; no obstante, sin duda la
amplia disponibilidad de informacin de mercado, mejorar sustancialmente la
28
Farrington y Thiele 1993.
216
ASIA MERIDIONAL
eficiencia del sistema y ser ms accesible a los pequeos tenedores. Tambin puede
suceder que la difusin generalizada de informacin tcnica mediante mltiples
canales lleve a una redefinicin del papel de la extensin agrcola.

Se han seleccionado cuatro de los sistemas de produccin agropecuaria esbozados
en la seccin anterior para un anlisis ms profundo, empleando criterios basados
en la poblacin agrcola, incidencia de la pobreza y el potencial aparente de
crecimiento agrcola y reduccin de la pobreza durante los prximos 30 aos:
Sistema de Produccin Agropecuaria de Arroz;
Sistema de Produccin Agropecuaria Arroz-Trigo;
Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto de Secano; y
La mayor parte de los habitantes de bajos ingresos de la regin viven al interior

de estos cuatros sistemas de produccin que adems son responsables de contribuir
con ms de tres cuartos del PIB regional agrcola. Estos se describen ms
detalladamente en las secciones subsiguientes.
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA DE ARROZ


de Arroz

de Arroz cubre aproximadamente siete
por ciento del rea regional (ver
Poblacin total (m)
263
Cuadro 5.1) y engloba la mayor parte
130
de las reas antiguas y bien
36
desarrolladas de produccin de arroz
Zona agroecolgica
Hmeda
de tierras hmedas, en especial del sur
22
de Bangladesh y Punjab, tambin
10
incluyen las zonas de Tamil Nadu y
Poblacin bovina (m)
51
Kerala y la zona occidental y reas
irrigadas de la zona seca de Sri Lanka.
La tierra por lo general est a cargo de
propietarios-productores o medianeros. El rea predial tiende a ser bimodal con la
presencia de gran nmero de tenedores y medianeros que manejan reas reducidas
en el orden de 0,3 a 1 ha (ver Cuadro 5.2) y unas pocas fincas de mediana y gran
extensin operadas por sus dueos, que pueden fluctuar entre 4 y 10 ha o incluso
ms. El arroz se cultiva invariablemente durante la estacin hmeda; en la estacin
217

Agropecuaria de Arroz
Un hogar agropecuario medianero de bajos ingresos caracterstico del sistema con cinco
miembros cultiva 0,4 ha de tierra irrigada en Bengala Occidental, India. De manera posterior
a la siembra de arroz de Kharif (riego de verano) (monzn), se produce un segundo cultivo
de arroz irrigado y un corto cultivo de vegetales. Las modernas variedades de arroz se
trasplantan en ambas estaciones y producen rendimientos usuales de 1,9 y 2,4 t/ha, de las
cuales el medianero retiene un tercio, puesto que el propietario aport con la tierra, as
como con un bfalo para traccin e insumos agrcolas (incluyendo fertilizante,
aproximadamente 150 kg./ha de nutrientes y qumicos para cuatro aplicaciones por estacin).
El hogar agropecuario posee dos caprinos, algunos patos y pollos y planea compartir los
gastos de la compra de un bfalo lechero con un familiar. Ambos adultos trabajan alrededor
de 120 das al ao en fincas de gran extensin aledaas y en una fbrica local. El hogar
agropecuario presenta un ingreso anual muy reducido y es vulnerable a los bajos
rendimientos del cultivo o a la falta de ingresos provenientes de emplearse como mano de
obra, debido a enfermedades o a la escasez de oportunidades de trabajo.
seca se produce un segundo cultivo de arroz u otro cultivo cuyos requerimientos

hdricos sean menores (v.g. cereales menores, semillas de oleaginosas, leguminosas,
vegetales).
En la mayor parte de casos el sistema cuenta con el apoyo de riego
complementario durante la estacin del monzn y riego completo durante la
estacin seca. Debido a la limitada base de recursos del sistema de produccin y
al hecho de que estas reas por lo general se ubican cerca de reas urbanas, el
empleo extra-predial es usual. La importancia estratgica del arroz como rubro
alimenticio y su fcil acceso han tenido como resultado la creacin de servicios de
extensin bien desarrollados. El cultivo consecutivo de arroz ha ocasionado la
escasez de recursos forrajeros, exceptuando la paja del arroz para alimentar
rumiantes, que por lo general incluyen animales lecheros y de tiro bfalos o
bueyes en las zonas ms secas, en donde an no han sido reemplazados por
maquinaria agrcola. No obstante, este sistema de produccin alberga a una
proporcin significativa del ganado de engorde y lechero de la regin, estos
ltimos principalmente debido a su proximidad a los grandes centros urbanos.
La mayor parte de agricultores estn conscientes de la importancia de emplear
fertilizantes y semilla mejorada. No obstante, no ha existido mucha aceptacin de
variedades mejoradas; esto se debe en gran medida a la falta de semillas
certificadas de calidad, de buen sabor y su bajo nivel de tolerancia al transplante
temprano y tardo y en ocasiones, el reducido margen de incremento en el
rendimiento comparado con las variedades locales. Tradicionalmente los hogares
agropecuarios deben complementar su produccin alimentaria con el ingreso
extra-predial, para mantener su seguridad alimentaria.
218
ASIA MERIDIONAL
El sistema presenta una diversidad bastante notable, en la zona norte de

Bangladesh y en el Estado de Bihar presenta una transicin hacia el Sistema
Arroz-Trigo; mientras al sur de esta zona, la acuicultura se practica ampliamente
y los hogares agropecuarios tienden a criar un nmero mayor de cabezas de
ganado incluyendo ganado lechero y a la avicultura. Las reas sureas del
sistema ubicadas en Tamil Nadu y las zonas suroccidentales de Kerala presentan
menos riesgos de ciclones e inundaciones y los cultivos arbreos son ms usuales.
A pesar del incremento de la diversificacin que ha tenido lugar en los ltimos
aos, los hogares agropecuarios todava tienden a depender del limitado ingreso de
los cultivos, que son vulnerable a la variabilidad de los rendimientos e incluso a la
prdida del mismo en las reas propensas a inundaciones y al embate de ciclones.
La principal causa de la vulnerabilidad, no obstante, es la imposibilidad de
encontrar empleo en reas vecinas o la incapacidad de trabajar debido a
enfermedades sucesos frecuentes. Existen algunos mecanismos tradicionales en los
que los habitantes de bajos ingresos se apoyan en tiempos de necesidad; el acceso a
las redes de seguridad gubernamentales, como los programas que garantizan
empleo, son por lo general ineficientes. A este respecto, los pequeos agricultores
de bajos ingresos son tan vulnerables como los trabajadores rurales sin tierra.

AGROPECUARIA DE ARROZ
Se prev que durante los prximos 30 aos, la disponibilidad de tierra per cpita
disminuir debido al incremento poblacional y a la prdida de tierra en favor de
la urbanizacin. Esta prdida se puede ver agravada por la degradacin del suelo,
incluyendo su erosin y salinizacin. Ms an, se prev una creciente escasez de
agua para la agricultura, a medida que la demanda por este recurso se aumente
por parte de los sectores domstico e industrial. No obstante, es previsible, en
alguna medida, que se de la concentracin parcelaria impulsada por el mercado,
sumada a una reduccin gradual en los arreglos de medianera. Se anticipa
adems, un incremento sustancial en el nivel educativo tanto de hombres como
de mujeres. Se prev el empleo generalizado del arroz hbrido tanto de
variedades existentes como por desarrollarse excepto en sitios profundos y otros
entornos ecolgicos desfavorables.
El deterioro de los trminos comerciales del arroz y el incremento en los costos
de produccin conducir a la diversificacin de la produccin, para incluir entre
otras rubros, la cra de ganado lechero y acuicultura. El incremento en la presin
sobre la tierra limitar la disponibilidad de piensos y conducir a la disminucin
en la poblacin de bfalos. Los bfalos de tiro sern reemplazados por tractores
de dos ruedas, que se emplearn ampliamente como medio de transporte local.
El incremento en el costo de la mano de obra favorecer la mecanizacin de otras
operaciones como las siembra, deshierba y la trilla. Debido al descenso en la
219
rentabilidad del arroz, se prev nicamente un incremento moderado en el uso

de insumos externos no se registrar un incremento significativo en las reas de
mayor riegos de inundaciones. El descenso gradual de la rentabilidad del arroz y
el incremento de la presin demogrfica empujar a muchos miembros
masculinos del hogar agropecuario a buscar un porcentaje cada vez mayor de su
ingreso en actividades extra-prediales. En este caso las mujeres debern asumir
una carga cada vez mayor del trabajo en finca. De manera general, puede haber
un incremento gradual en la seguridad alimentaria en los hogares y una leve
reduccin de la pobreza.
Se prevn tambin mejoras en la infraestructura pblica y otros aspectos del
entorno socio-institucional que afectan a la produccin agrcola; en especial
mejorarn los servicios de transporte, educativos y de salud. Estos se asociarn
con una descentralizacin significativa de los procesos de toma de decisiones hacia
lo niveles distritales y de los panchayat locales. Al nivel local las organizaciones de
agricultores tambin se vern fortalecidas. La feminizacin de la pobreza tan
generalizada en extensas reas de Asia Meridional, muy probablemente
disminuir. A medida que se cumpla la disposicin gubernamental que seala que
un tercio del personal debe ser femenino, la gobernabilidad empezar a reflejar
de manera progresiva las necesidades de la mujer, que en la actualidad se
encuentran representadas en forma desproporcionada entre los ms pobres.
A medida que el presupuesto gubernamental asignado a investigacin y
extensin disminuya, durante este perodo, se har ms nfasis en la
experimentacin y la difusin de tecnologas llevadas a cabo por parte del sector
privado, organizaciones de agricultores y de agricultores individuales. El papel
cada vez ms importante que desempearn los agricultores y el sector privado
en los servicios de asesora tender a mejorar la relevancia de los paquetes de
extensin. El xito obtenido por el Grameen Bank de Bangladesh a generado un
exceso de actividades micro-financieras de la regin. Muy probablemente habr
un incremento en la migracin estacional y permanente y se dar un crecimiento
lento de la economa rural extra-predial.
Los principales factores que moldean la evolucin del sistema son los bajos
precios actuales y con tendencia a la baja que registra el arroz, sumados al
constante incremento de los costos de la mano de obra. Esto ltimo desincentiva
el uso de altas dosis de fertilizantes y consecuentemente inhibe el crecimiento de
la productividad del arroz. Los bajos precios que este producto alcanza a nivel
local son en mucho un reflejo del descenso que stos experimentan al nivel
mundial. En algunos casos, no obstante, esta tendencia se ve exacerbada por los
intentos que realiza el gobierno por mantener bajos los precios del arroz, a fin de
satisfacer a la poblacin urbana empleando mecanismos de control de precios y
compras monoplicas y compensndolo con el subsidio a los fertilizantes, al riego
y a otros insumos 30.
30
Se estima que los subsidios y las transferencias equivalen a aproximadamente el 40 por ciento del gasto gubernamental
de India (Banco Mundial 2000a).
220
ASIA MERIDIONAL

DE ARROZ
A fin de alcanzar mejoras significativas en la reduccin de la pobreza en este
sistema, se debe dar apoyo, en el siguiente orden de importancia, a las siguientes
estrategias empleadas por los hogares agropecuarios para escapar de la pobreza:
diversificacin; incremento del ingreso extra-predial; intensificacin de los
patrones de produccin existentes; y abandono de la agricultura. Uno de los
factores a tomarse en cuenta para conseguir la intensificacin y diversificacin del
sistema es los recursos naturales en especial el manejo del suelo y las
inundaciones- no obstante el mayor problema a enfrentar son los bajos precios al
productor, que se registran para el arroz y su tendencia a la baja en la actualidad,
factores que se derivan de la presencia de trminos comerciales desfavorables.
Esto se puede contrarrestar a largo plazo mediante el empleo de prcticas de
produccin ms eficientes, lo que resultar en el incremento de la ventaja
comparativa y competitiva de la produccin local de arroz. Tambin se necesita
un programa efectivo de investigacin y extensin dirigido a mejorar la
productividad laboral y los factores de productividad, a fin de optimizar las
prcticas de produccin de los agricultores. Con el propsito de mantener
incentivos adecuados para los agricultores ser tambin necesario evitar el sesgo
urbano presente en las polticas econmicas y de intercambio.
La productividad del Sistema de Produccin Agropecuaria de Arroz puede
incrementarse mediante la intensificacin, aunque esta debe tener un nfasis
diferente a la intensificacin anteriormente aplicada que se basaba en la combinacin
variedades-agroqumicos. A pesar de la fuertes inversiones que se han realizado en
la infraestructura de riego, el funcionamiento de varios sistemas todava deja mucho
que desear. La mejora de estos sistemas dirigida a inCuadro 5.3 Cambios Decisivos
en las Polticas Dirigidos al la Adopcin Generalizada de Pozos Entubados poco
Profundos Bangladeshs subterrneas, por lo general tiene como resultado un
incremento significativo en la produccin y en el ingresos de finca. El
establecimiento de las asociaciones de usuarios del agua es un mtodo eficaz para
conseguir el uso adecuado del recurso hdrico31. El Cuadro 5.3 demuestra que la
aplicacin de pequeos ajustes en las polticas y en la tecnologa pueden conducir a
un incremento substancial de las inversiones en el sector rural, lo que a su vez resulta
en el incremento de la productividad y en la reduccin de la pobreza.
Otras reas en las que las intervenciones podran incrementar la productividad
de este sistema de produccin incluyen: investigacin y extensin; capacitacin de
los agricultores (en especial en lo relacionado a administracin de la finca, MIP32
31
32
En los sistemas de Gal Oya y Mahaweli en Sri Lanka, aproximadamente 500 000 agricultores se han organizado en
33 000 asociaciones de usuarios del agua lo que ha tenido como resultado una mejora en la intensidad de los cultivos y
la reduccin de los problemas de riego.
Ms de 80 000 agricultores han recibido capacitacin en MIP y en mejoras relacionadas en arroz, algodn, caa de azcar
y semillas oleaginosas.
221
Cuadro 5.3 Cambios Decisivos en las Polticas Dirigidos al la Adopcin

Generalizada de Pozos Entubados poco Profundos Bangladesh
Los cambios ms importantes que tuvieron lugar en este sistema de produccin
agropecuaria se iniciaron en Bangladesh durante el decenio de 1990, como resultado de la
adopcin generalizada de pozos entubados poco profundos (STW, por sus siglas en ingls)
que se pueden vincular a cambios especficos en las polticas. Estas incluyen la liberalizacin
de la importacin de maquinarias, bombas y repuestos para pozos entubados, (lo que
permiti la participacin activa del sector privado) y la remocin de las restricciones de
ubicacin para los STW (que se originaron en el reconocimiento de que el agua subterrnea
extrada se repona anualmente). En 1989, se importaron al rededor de 70 000 pequeos
equipos de bombeo (el costo unitario alcanzaba los US$200) y se utilizaron ampliamente
para el riego basado en extraccin de aguas poco profundas, por parte de operadores del
sector privado. Los agricultores tenan acceso de agua de riego a cambio de un 25 por ciento
del producto cultivado. Debido a que la demanda de bombas exceda en mucho a la
provisin, los operadores de las mismas establecieron la aplicacin de fertilizantes como una
condicin de acceso a la provisin de agua de riego. Como resultado de esta accin, la
produccin en Bangladesh experiment un marcado incremento y la meta 20 m de
toneladas se alcanz ya en 1990 y no represent ningn costo para las arcas fiscales.
y otras prcticas de produccin de cultivos); la mecanizacin de actividades tales

como la deshierba y la trilla; la concentracin parcelaria y mecanismos de renta
para incrementar el rea parcelaria cultivada y con el tiempo el rea de finca bajo
cultivo; y el manejo poscosecha y la produccin de harina mejorados. En el
Cuadro 5.4 se expone el potencial existente para la intensificacin y
diversificacin conjunta de los sistemas de arroz irrigado de Bangladesh.
En las reas en que los sistemas son bastante intensivos, las oportunidades para
mejorar aun ms la productividad por medio de la diversificacin parecen
requerir la incorporacin de empresas generadoras de ingresos como la lechera,
acuicultura, horticultura y actividades de procesamiento a nivel local que aadan
valor agregado33. En las reas en donde el riesgo de inundacin es bajo la
acuicultura puede generar ingresos adicionales en los perodos comprendidos
entre una y otra cosecha. La cra de patos o de gallinas, ofrece tambin
posibilidades; aunque a fin de ser adoptadas todas estas empresas potenciales
deben representar mayores retornos en relacin a la mano de obra, que el
agricultor podra obtener de las actividades extra-prediales. Su adopcin
generalizada requerir tambin del fortalecimiento de los servicios de apoyo
relacionados.
33
Las oportunidades que se relacionan con el acceso a mercado especializados o con recursos no explotados de la finca,
como la piscicultura en los campos de arroz, despus de que el uso de plaguicidas se ha descontinuado, se puede
denominar mejora nicho o parche de los sistemas (Pretty 2000).
222
ASIA MERIDIONAL
Cuadro 5.4 Intensificacin y Diversificacin de los Sistemas de Produccin

Agropecuario de Arroz Irrigado34
Tanto en la intensificacin como la diversificacin ofrecen oportunidades para mejorar
substancialmente la seguridad alimentaria y los ingresos de los pequeos agricultores ms
desfavorecidos al interior del Sistema de Produccin Agropecuario de Arroz con riego,
caracterizado por su produccin intensiva. La viabilidad de estas posibilidades se ha
demostrado en la llanura aluvial del Young Brahmaputra y en las reas en las planicies
costaneras de Chittagong de Bangladesh.
Las principales intervenciones requeridas para la intensificacin de arroz incluyen: la
seleccin de tierras apropiadas para los cultivos; el uso de semillas mejoradas cultivadas con
una densidad de siembra apropiada; el uso equilibrado y oportuno de fertilizantes; el
establecimiento de fechas ptimas de siembra y cosecha y medidas de proteccin vegetal. El
uso del arroz boro en el cultivo irrigado a incrementado el nivel de seguridad alimentaria de
la comunidad en las reas bajas y ha creado mayores oportunidades de empleo para los
agricultores sin tierra. La seguridad de contar con un cultivo como el arroz boro, cuyos
rendimientos son altos, en las tierras bajas, a su vez incentiv a los agricultores para
diversificar sus patrones de cultivo en otros tipos de suelo un poco ms altos, lo que ha
incrementado la productividad general de su sistema de produccin agropecuario.
No obstante en otras reas del sistema, se han obtenido mayores beneficios econmicos
a partir del desarrollo e intensificacin de sistemas asociados de actividad pesquera y
sistemas de produccin familiar, que de la intensificacin de la produccin de arroz. Algunos
agricultores se dedican a la produccin de arroz - piscicultura durante la estacin de
transplante del arroz aman, pero la mayor parte de ellos evitan esta opcin debido al riesgo
de inundacin.
La aplicacin de las estrategias de intensificacin o diversificacin de cultivos en

un rea especfica por parte de los productores depender no solamente de las
circunstancias particulares de cada hogar agropecuario sino tambin de la
disponibilidad de tecnologas apropiadas lo que a su vez est estrechamente
relacionado con la efectividad de la investigacin agrcola relacionados con la
zona.
El sistema tambin puede experimentar mejoras mediante la diversificacin
hacia vegetales u otros cultivos comerciales, en donde exista una demanda
generada por centros urbanos cercanos como se demuestra por la expansin de
la produccin hortcola que tuvo lugar en los alrededores de Bogra en
Bangladesh35. Una combinacin de estas prcticas, en circunstancias favorables,
puede generar sistemas de produccin agropecuaria intensivos, integrados,
altamente productivos y rentables. De manera similar la actividad lechera ha sido
un factor tradicional generador de crecimiento para los sistemas de produccin
34
35
Hoque 2001.
Como se demostr durante la implementacin del Proyecto de Desarrollo Hortcola, Gobierno de Bangladesh/FAO/ADB.
223
Cuadro 5.5 Comercializacin Lechera de los Pequeos Agricultores3636

Una cooperativa bimodal que en sus modestos inicios se dedic a proveer a 4 300 hogares
agropecuarios muy pobres, (por lo general sin tierra, ubicados en remotas reas rurales de
Bangladesh) con un paquete completo que inclua tecnologas mejoradas de produccin de
leche, habilidades organizacionales al nivel del pueblo y un sistema de acopio-procesamientocomercializacin de leche, se ha convertido en una exitosa empresa lechera. En la actualidad
la leche se acopia de 40 000 agricultores miembros, organizados en 390 cooperativas de nivel
primario ubicadas en los poblados, luego es procesada y distribuida a las principales ciudades
del pas. Desde sus inicios las ganancias regulares provenientes de la comercializacin de
leche se han multiplicado por 10 en trminos reales. El incremento resultante en la poblacin
ganadera y en las tasas de ahorro amortigua los efectos devastadores de las severas
inundaciones que afectan de manera regular al pas.
Los productores de leche y los miembros de la cooperativa dedicados a la distribucin
elegidos democrticamente son en la actualidad, la mayora en el Consejo Administrativo de
Leche Vita. Esto prepar el terreno para que el gobierno se retirara del manejo diario de la
cooperativa, lo que permiti al consejo contratar administradores profesionales. Esto a su vez
mejor el desempeo y cre una plataforma de expansin para atraer a ms personas de bajos
ingresos a la red de acopio de leche. El Grammen Bank se encuentra adaptando este modelo
para alcanzar a algunas de sus clientas ms pobres que se dedican a la piscicultura costera.
agropecuaria de pequeos propietarios en Asia Meridional. Un sistema lechero

bien conocido es el programa Leche Vita de Bangladesh (ver Cuadro 5.5)
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA ARROZ-TRIGO

Arroz-Trigo cubre el 19 por ciento del
rea regional (ver Cuadro 5.6) y ocupa
una amplia franja de tierra que se
extiende desde el norte de Paquistn, la
Planicie del Indogangtica, incluyendo
la zona de Terai en Nepal y la planicie
del Ganges en Uttar Pradesh, Bihar y
Bengala Occidental hasta el noroccidente
de Bangladesh. El sistema se
caracteriza por la produccin de arroz
36
Dugdill y Bennett 2001.
224

Arroz-Trigo
Poblacin total (m)
484
254
97
Zona agroecolgica
Subhmeda Seca
62
48
Poblacin Bovina (m)
119
ASIA MERIDIONAL
de tierras hmedas de verano (la estacin del monzn) y por el cultivo de trigo de
invierno (estacin templada y seca) a veces seguido por un corto cultivo de
vegetales de primavera - ver Cuadro 5.7.
La pobreza y la inseguridad alimentaria familiar son generalizadas,
principalmente entre los trabajadores agrcolas sin tierra y los medianeros. En
algunas reas el algodn es parte del sistema, pero su cultivo es limitado por su
alto requerimiento de mano de obra y el largo ciclo de cultivo. Por lo general
existe algn tipo de riego en el sistema. Este alberga a una gran poblacin
bobina, ovina y caprina. La ganadera es ms comn que en el Sistema de
Produccin Agropecuaria de Arroz, aunque generalmente el ganado no se
considera como parte del sistema de produccin, sino que consta de grandes
hatos de ganado bovino pertenecientes a los propietarios o empresarios. El
ganado se alimenta del rastrojo despus de la cosecha y regresa a los terrenos
baldos o a las tierras altas durante la estacin de cultivo. Existe una marcada
heterogeneidad en el sistema, especialmente en trminos del acceso a la tierra y
a los recursos hdricos.
Con el desarrollo de variedades mejoradas de arroz y trigo y el uso de riego
y fertilizantes, el Sistema de Produccin Agropecuaria Arroz-Trigo ha
experimentado un importante incremento en la produccin. No obstante en
aos recientes el descenso o estancamiento de los rendimientos y de los factores
de productividad del sistema han causado preocupacin y son el eje de un
programa de investigacin llevado a cabo por el Consorcio Arroz-Trigo, dirigido
a la planicie del Indo-Ganges y que se encuentra en marcha.
Cuadro 5.7 Un Hogar Agropecuario Caracterstico del Sistema Agropecuaria

Arroz-Trigo
Un Hogar Agropecuario caracterstico de bajos ingresos medianero de arroz-trigo que
consiste de dos adultos y tres nios, cultiva 0,8 ha de tierra irrigada en la regin de Uttar
Pradesh en India. El cultivo de arroz kharif (de verano durante la estacin del monzn) est
seguido por el cultivo de trigo y en ocasiones por un corto perodo de produccin de
vegetales. La nueva variedad de arroz tiene un rendimiento de 1,9 t/ha de las que el
medianero retiene dos tercios. El rendimiento de trigo alcanza aproximadamente 2,5 t/ha. El
hogar es copropietario de una vaca lechera y la leche se entrega diariamente al centro de
acopio de leche del pueblo. Las vacas lecheras, se alimentan con heno, hierbas y otro tipo de
follaje que se puede obtener de los contornos de parcelas y caminos. Los adultos trabajan
como jornaleros en grandes fincas cercanas durante un perodo aproximado de 160 das al
ao y en las fbricas locales. El ingreso promedio conjunto del hogar agropecuario se ubica
justo por debajo de la umbral internacional de pobreza y es vulnerable al bajo rendimiento
de los cultivos, la prdida de la vaca lechera y a la falta de ingresos provenientes del trabajo
asalariado.
225
Las reas occidentales del sistema en Paquistn tienden a presentar una

poblacin ganadera menor y son ms mecanizadas. En stas reas irrigadas,
ubicadas a cierta distancia de los principales distritos propensos a sufrir
inundaciones, la vulnerabilidad se asocia con la fluctuacin de precios, las plagas
de los cultivos y la imposibilidad de obtener suficientes ingresos extra-prediales.
No es un sistema fcil de manejar pues la siembra de trigo debe hacerse
inmediatamente despus de la cosecha de arroz, si se pretende obtener
rendimientos satisfactorios del cultivo de trigo. A lo largo de los aos el sistema
se ha expandido hacia reas en donde el acceso al agua subterrnea es ms
complicada y debido a que la provisin de riego es poco confiable, por lo que los
agricultores deben realizar el transplante al inicio del monzn. A fin de mantener
la flexibilidad los agricultores continan usando variedades tradicionales, con la
desventaja de que estas son de maduracin tarda. En consecuencia , muy
frecuentemente el trigo se cultiva tardamente, lo que tiene un efecto negativo
sobre el rendimiento, ya que las temperaturas afectan a las plantas durante el
perodo de crecimiento de la semilla.

AGROPECUARIA ARROZ-TRIGO
El promedio del rea predial aumentar gradualmente debido al continuo flujo
migratorio estacional de los jvenes, aunque se prev que el patrn de rea predial
bimodal se afianzar en la prxima dcada. Posterior a esto se prev que el nmero
de medianeros y de fincas de pequea extensin disminuir. La plusvala de las
reas ubicadas cerca de los centros urbanos experimentar un rpido incremento y
algunos expertos proyectan un incremento en el nmero de propietarios
ausentistas. Es muy posible que la prctica de medianera demuestre tener algn
tipo de ventajas, no obstante sta presenta la desventaja de perpetuar un sistema
de operacin tradicional inalterable que impide o dificulta la introduccin de
innovaciones.
El deterioro de la productividad del suelo, debido entre otras cosas a la
dependencia excesiva en la aplicacin desequilibrada de fertilizante muy
probablemente continuar afectando de manera negativa los rendimientos del trigo
y del arroz durante un buen tiempo. No existen todava respuestas definitivas a este
respecto por parte de las actividades de investigacin37. De manera similar la
salinizacin y sodificacin del suelo en las reas occidentales ms secas de este sistema
causadas por un manejo deficiente del recurso hdrico- se mantendrn hasta que se
tomen los pasos apropiados para mejorar el control hdrico al nivel de finca. Revertir
estas tendencias depender del xito de las actividades de investigacin y extensin
37
No obstante se han validado en finca algunas tcnicas promisorias de conservacin de recursos de labranza cero o
mnima, que se estn generalizando rpidamente se estima que estos mtodos mejorados se aplicarn este ao en
45 454,54 ha en Haryana (Hobbs, en comunicacin personal).
226
ASIA MERIDIONAL
que se realicen en el futuro, as como de las decisiones en polticas que favorezcan el

empleo equilibrado de fertilizantes y el uso eficiente del agua.
El empleo de pozos entubados se ha generalizado en algunas reas como el Centro
y Occidente de Uttar Pradesh lo que ha tenido como resultado la disminucin de la
napa fretica. Los esfuerzos que se han realizado para regular la extraccin de aguas
subterrneas ha tenido pocos resultados y la regulacin convencional por medio de
la concesin de licencias y el seguimiento, ha resultado imposible debido a la
presencia de millones de propietarios privados de pozos entubados. La evidencia
recientemente obtenida en Gujarat y Rajasthan38 sugiere que los acuferos aptos
para ser explotados se han agotado y degradado y es muy probable que algunos
agricultores dependientes del riego con aguas subterrneas deban adoptar parcial o
totalmente la agricultura de secano. Se darn niveles crecientes de mecanizacin en
especial para la labranza inicial que es bastante notoria en la regin del Punjab de
Pakistn, en donde la mayor parte de bueyes de tiro han desaparecido. Se prev que
el patrn empresarial tpico experimente una transicin hacia los lcteos, la
horticultura y los granos pienso. Debido a la disponibilidad de los granos pienso y
de subproductos de cultivos, sumada a la proximidad de importantes mercados
urbanos, este sistema de produccin es un rea promisoria para la expansin de la
produccin avcola industrial y especializada a gran escala.
De manera general se prev que para el ao 2030 la mayor parte de agricultores
alcance tanto la seguridad alimentaria de sus hogares como el incremento de sus
ingresos. Tambin es posible un descenso gradual de la pobreza entre los
agricultores sin tierra a medida que se incrementen los salarios incluso si las
oportunidades de empleo agrcola disminuyen. Es muy probable que se den mejoras
en la infraestructura; en especial en la infraestructura vial. La descentralizacin
permitir que la toma de decisiones se haga cada vez ms al nivel de finca y en el
proceso la mujer tendr una participacin ms activa en la gobernabilidad local.
Adems muy probablemente las organizaciones de agricultores se vern fortalecidas.
El financiamiento por parte del sector pblico a las actividades de investigacin y
extensin disminuir y el sector privado y las organizaciones de agricultores pueden
tener una participacin ms activa en los servicios de experimentacin y asesora; lo
que puede mejorar la eficiencia de la difusin de informacin tcnica. Se prev
tambin un leve crecimiento de la economa rural extra-predial.

ARROZ-TRIGO
A fin de alcanzar avances significativos en la reduccin de la pobreza en este sistema,
se deben apoyar las siguientes estrategias empleadas por los hogares agropecuarios
para escapar de la misma (en orden de importancia): diversificacin; incremento de
38
Moench 2001.
227
los ingresos extra-prediales; intensificacin de los patrones de produccin existentes;

incremento del rea predial; y abandono de la agricultura. Existen un sinnmero de
opciones promisorias para apoyar estas estrategias empleadas para escapar de la
pobreza, que tambin incidirn directamente sobre el crecimiento agrcola a pesar de
que el costo de oportunidad de la mano de obra ser un factor determinante para la
viabilidad de estas intervenciones.
Una de las prioridades es hacer frente a los problemas relacionados con la
conservacin de los recursos; como son el deterioro de la fertilidad del suelo, el
surgimiento de problemas relacionados con la salinizacin y sodificacin de las
reas occidentales del sistema que cuentan con riego y el agotamiento de las aguas
subterrneas en las zonas que cuentan con riego de pozos entubados. Se han
iniciado investigaciones para desarrollar tecnologas que puedan mejorar los
niveles de fertilidad del suelo, que han disminuido como resultado de la
produccin intensiva e ininterrumpida de cereales que ha tenido lugar desde la
Revolucin Verde. No obstante los gobiernos en ocasiones se acogen a polticas que
se contraponen con estos esfuerzos de investigacin. Por ejemplo, el mantener los
subsidios del fertilizante nitrogenado (rea) en India, al mismo tiempo que se
liberan los precios de los fertilizantes de P y K, est generando un desequilibrio en
el uso de fertilizantes entre los agricultores en especial los agricultores de bajos
ingresos que practican la rotacin arroz-trigo. Como resultado de esto hay un
descenso cada vez mayor de los nutrientes P y K en el suelo, lo que causar un
dao de la productividad del mismo a largo plazo.
Como ya se ha mencionado uno de los factores que contribuyen a la salinizacin
y sodificacin de las reas irrigadas de este sistema es el uso ineficiente del recurso
hdrico, en especial al nivel de finca. Los bajos precios del agua de los sistemas de
riego y los subsidios que alcanzan el 100 por ciento de los pozos entubados de
poca profundidad, de 25 a 50 por ciento en las bombas, sumados a tarifas varias
sobre el bombeo elctrico- son factores que fomentan el uso excesivo de agua por
parte de los agricultores, lo que deriva en el incremento de reas inundadas. El
agotamiento de la capa fretica debido al empleo indiscriminado de pozos
entubados tambin ha sido fomentado por estos subsidios, as como por la ausencia
de mecanismos apropiados de seguimiento y regulacin. A la espera de que los
gobiernos tomen accin en lo relacionado a los problemas generados por estas
polticas, otra opcin podra ser mejorar la conservacin de la humedad
empleando una amplia gama de tcnicas como la labranza cero, el uso de mulches
plsticos o de otro tipo y el establecimiento de barreras rompevientos. La mejora
de la seguridad en el riego podra tambin tener impactos positivos en el sistema
al permitir la adopcin de variedades de arroz de ciclo corto, la siembra oportuna
de trigo y la produccin de vegetales de primavera.
La mayor parte de estas tecnologas de manejo de recursos tienen una factibilidad
de amplia aplicacion y por lo tanto los pequeos agricultores de bajos ingresos
aunque quizs no los medianeros- se beneficiarn de su adopcin. La necesidad de
contar con una estrecha coordinacin entre el manejo hdrico, uso de fertilizantes,
228
ASIA MERIDIONAL
control de plagas y otras prcticas de manejo ha tenido como resultado el desarrollo

de sistemas de Manejo Integrado de Cultivos (MIC)39. La difusin de prcticas MIC
hacia los agricultores podra ser una buena opcin para incrementar los
rendimientos del arroz y reducir su costo de produccin en Asia Meridional. En
algunos pases la participacin activa de la mujer en estas prcticas tambin
constituir un desafo. Otro enfoque que podra ser apropiado especialmente en
reas de secano susceptibles a la erosin o en donde el costo de la mano de obra es
alto es la Agricultura de Conservacin (AC) en la que se practica la labranza
mnima, a fin de contar con una mejor humedad y de conseguir la conservacin del
suelo. El objetivo debera ser permitir a los agricultores escoger los enfoques y
prcticas que se adapten mejor a sus condiciones y circunstancias.
Existen buenas oportunidades de mejorar la integracin de la ganadera de
rumiantes en los sistemas de produccin agropecuaria de los pequeos
agricultores, lo que resultara en una conversin rentable de los subproductos de
los cultivos, incremento en el empleo de abono y la posibilidad de obtener un
ingreso en efectivo, de manera regular a partir de las actividades lecheras. El
tratamiento del heno empleando urea u otros qumicos para incrementar su valor
nutricional para el ganado, muy probablemente se adoptar de manera
generalizada. La expansin de la ganadera que requiere mano de obra intensiva
en los sistemas de produccin agropecuaria de los pequeos agricultores
incrementar la produccin y reducir la pobreza. La cra de animales a gran
escala, especialmente de ganado lechero y aves de corral tambin se generalizar.
La expansin de las empresas ganaderas fomentar la produccin de piensos y
ocasionar el desarrollo de una industria de los mismos. Sera beneficioso establecer
unidades industriales de produccin ganadera, a fin de minimizar los costos de
transporte de los piensos y para reducir los problemas medio ambientales
relacionados con el procesamiento. Debido a que la produccin ganadera industrial
tendr como consecuencia el incremento de la produccin agrcola pero no
reducir la pobreza significativamente, el desafo ser promover nexos entre la
produccin ganadera industrial y aquella llevada a cabo por los pequeos
agricultores- que beneficien a los agricultores ms pobres. Las inversiones que se
realicen en la ganadera industrial en esta zona probablemente sern a corto plazo,
pues a mediano y largo plazo el eje de produccin de piensos y de la ganadera
industrial podra trasladarse al Sistema de Produccin Agropecuario Mixto de
Secano, en donde el valor de la tierra y la densidad demogrfica son menores.
El sistema puede incorporar fcilmente otros tipos de diversificacin, incluyendo
rboles frutales u otros cultivos comerciales, en reas en donde la tierra sea
cultivada por sus propietarios no obstante esto no ser posible de mantenerse
dentro de los arreglos de medianera. La diversificacin por lo general requerir de
inversiones en la comercializacin, infraestructura de transporte, investigacin,
39
El MIC ha sido aplicado con resultados exitosos para incrementar el rendimiento y la productividad del arroz en
Australia, Egipto, la Repblica de Corea y en el proyecto FAO BGD/89/045,Transferencia e Identificacin de Tecnologas
en Cereales Thana en Bangladesh.
229
extensin y otros servicios de apoyo. Si bien los gobiernos pueden continuar

proveyendo algunas variedades de semilla y plntulas, se prev que las cooperativas
agrcolas y el sector privado asumirn estas actividades de manera progresiva. As
tambin, la demanda de informacin tcnica y de mercado se puede suplir
mediante el establecimiento de alianzas estratgicas pblico-privadas.

DE TIERRAS ALTAS


Mixto de Tierras Altas se caracteriza
por la produccin de una amplia gama
Poblacin total (m)
82
de cereales, leguminosas, tubrculos,
53
cultivos y arbustos forrajeros y por la
65
produccin ganadera (ver Cuadro 5.8).
Zona agroecolgica
Subhmeda
Se extiende en una estrecha franja por
19
las reas montaosas de Pakistn, India,
3
Nepal, y Bangladesh y ocupa las reas
Poblacin bovina (m)
45
ubicadas entre las planicies de las
tierras bajas y las zonas montaosas
escasamente pobladas. Aparece tambin en un rea reducida al centro de Sri Lanka.
En total, el sistema cubre 13 por ciento del rea regional. En las zonas ms remotas,
en donde el costo de los fertilizantes es alto o no existe disponibilidad de los mismos y
donde la distancia que le separa de los mercados es prohibitiva; el flujo de nutrientes
hacia las tierras cultivadas proviene nicamente del pastoreo o del corte de arbustos
forrajeros provenientes de las reas boscosas ubicadas a mayor altitud. No obstante en
reas ms accesibles, como las tierras altas centrales de Sri Lanka, las oportunidades
para tener una produccin exitosa de vegetales, en especial papas, puede derivar en
un sistema muy intensivo de produccin comercial. De manera similar, las colinas de
Himachal Pradesh han experimentado una importante expansin en la horticultura,
en especial en los huertos de manzana. De manera general, la cra de rumiantes es
parte importante del sistema, pues se emplean con fines de traccin para la obtencin
de leche, abono e ingresos en efectivo. En el Cuadro 5.9 se describe un hogar
En la mayor parte de casos, las comunidades han vivido en estas reas por miles
de aos, por lo general como sociedades tribales que originalmente practicaban el
cultivo migratorio. De hecho dos tercios de la poblacin nativa al nivel mundial vive
en Asia, muchos de los cuales habitan al interior del Sistema de Produccin
Agropecuaria Mixto de Tierras Altas. La mayora, no obstante han adoptado una
agricultura ms estable. En algunas reas, a estas comunidades originarias se han
230
ASIA MERIDIONAL

Un hogar agropecuario caracterstico del sistema Mixto de Tierras Altas ubicado en el centro
de Nepal se compone de cinco miembros y posee 0,5 ha de las cuales 0,2 se emplean para
el cultivo de arroz de tierras hmedas que cuenta con riego- alternado con el cultivo
escasamente regado de trigo (ambos con fines de subsistencia), y las 0,3 ha restantes ubicadas
a mayor altitud se cultivan con maz para la alimentacin y con mijo para la destilacin de
alcohol. La finca cuenta con algunos rboles frutales y tambin produce vegetales. Se cran un
buey, una vaca y varias cabras, cuya crianza depende del pastoreo en pastizales de propiedad
comn sobre explotados y en el bosque. Se venden naranjas y las cras del ganado. La
vulnerabilidad es alta; la nica posibilidad de obtener capital es la migracin estacional hacia
el Terai o India por medio del trabajo asalariado.
unido habitantes de reas ms bajas que se han visto empujados por la presin
poblacional, lo que ha generado tensin tnica en algunos casos. Existen tambin
casos de especulacin de tierra en donde las reas forestales son taladas por
agricultores con el apoyo de un propietario u hombre de negocios local. En la
mayor parte de casos, los agricultores de estas reas no cuentan con ttulos de
propiedad y algunas comunidades bien pueden estar ocupando reas
pertenecientes al bosque, como lo ha reconocido el departamento forestal. El
problema ms importante que enfrenta el sistema es la creciente presin
demogrfica, causada tanto por la disminucin de las tasas de mortalidad y la
migracin interna de los habitantes de tierras bajas, que pueden ocasionar que este
frgil sistema se torne insostenible.

AGROPECUARIA MIXTO DE TIERRAS ALTAS
Para la mayor parte de estas reas montaosas, en especial en donde ha existido
muy poco apoyo al desarrollo, la tendencia ha sido el deterioro generalizado de los
ingresos, del nivel de vida y del entorno en general. La reduccin de la cobertura
forestal en las laderas de mayor altitud, la falta de mejoras en la agricultura y la
produccin continua en las laderas de mayor pendiente que por lo general
presentan una delgada capa de suelos empobrecidos- han conducido al
empobrecimiento de las comunidades, que en la actualidad apenas si consiguen
sobrevivir. Estas virtualmente carecen de ingresos en efectivo y las mujeres deben
recorrer distancias cada vez mayores para suplir sus necesidades de agua y de lea.
La conservacin de los recursos suelo e hdrico en estas condiciones es bastante
deficiente y la erosin y el deterioro de la fertilidad del suelo pueden constituirse
en graves amenazas para la supervivencia de la familia agropecuaria.
231
Por lo general hay pocas oportunidades de empleo local para los jvenes, quienes
muy frecuentemente abandonan el sistema en busca de empleo, lo que ha dado
como resultado el envejecimiento de la poblacin residente. Otro factor ha sido las
dificultades que experimentan los pobladores acostumbrados a practicar el cultivo
migratorio cuando han debido adaptarse a una prctica de cultivo sedentario. As
como sucede en otros sistemas la situacin se ha visto agravada por la inseguridad
generalizada en la tenencia de tierras la mayor parte de familias se han asentado
en reas de propiedad comn o al interior de los lmites forestales. En algunas
reas, la cohesin social es inexistente o est escasamente desarrollada -cada familia
se rige por sus propias leyes y no existe la jerarqua usual de consejos o jefes en los
poblados. Esta falta de capital social torna difcil la resolucin de disputas
individuales sobre la tenencia de la tierra as como llegar a acuerdos respecto al uso
y manejo de las tierras comunales. Ambos factores son un prerequisito para el
desarrollo pues su existencia es esencial para la introduccin de tecnologa
mejorada, directrices con respecto al uso de la tierra y la aplicacin de mtodos de
conservacin de suelo y agua. Algunos otros factores contribuyen a agravar la falta
de capital social, incluyendo los bajos niveles educativos y la escasez de servicios de
comunicacin.
Existe, no obstante, algunos avances promisorios dignos de ser mencionados. Las
pequeas reas dedicadas a la produccin de cultivos comerciales o a la ganadera
se han multiplicado, lo que ha sentado las bases para generar mejoras de los
sistemas de produccin agropecuaria en su totalidad. Algunos ejemplos incluyen la
produccin de manzanas en Himachal Pradesh, de citricos al este de Nepal, la
produccin de plntulas de papa libres de virus en Paquistn, y de semillas de
vegetales en Nepal. En estos ejemplos la produccin estaba ligada al acopio y
comercializacin bien organizados, frecuentemente con el apoyo del sector privado.
Cada uno de estos casos se vio fortalecido por una slida provisin de informacin
tcnica y de comercializacin. La disponibilidad de infraestructura vial ha sido un
factor determinante para permitir la expansin de la produccin lechera, pero no
es tan importante para los productos no perecibles como las semillas de vegetales.

MIXTO DE TIERRAS ALTAS
A fin de alcanzar avances significativos en la reduccin de la pobreza en este
sistema, se deben apoyar las siguientes estrategias empleadas por los hogares
agropecuarios para escapar de la misma (en orden de importancia): abandono de
la agricultura; diversificacin; incremento del ingreso extra-prediale; e
intensificacin de los patrones de produccin existentes. La migracin puede ser
facilitada con medidas que mejoren el funcionamiento del mercado de mano de
obra rural y urbana y la provisin de educacin bsica y habilidades vocacionales,
que se enfoquen hacia las reas ms pobres del sistema.
232
ASIA MERIDIONAL
Con respecto a la intensificacin y a la diversificacin, las lecciones obtenidas de

las pocas y muy reducidas reas que han alcanzado un desarrollo exitoso, proveen
de direccin respecto a las intervenciones estratgicas a aplicarse (ver Cuadro
5.10). En reas dispersas que presentan un acceso razonable al mercado, un
capital social fortalecido, por ejemplo a lo largo de las rutas de acopio de leche
ubicadas en los alrededores de las ciudades montaosas ms importantes como
Katmand, la intensificacin de la produccin es bastante notoria. La produccin
de vegetales frescos se ha generalizado en las regiones ubicadas al noreste de
Katmand y el ingreso en efectivo resultante ha redundado en el incremento de
la aplicacin de insumos en otros productos. En algunas reas la siembra
extensiva de rboles en finca para obtener forraje y madera lo que contrarresta
la perdida de acceso a los recurso forestales- ha incrementado el capital natural
de las fincas y ha reforzado la base para el reciclaje de nutrientes por medio de
la integracin cultivos-ganadera40. Otros ejemplos han demostrado cmo el
empoderamiento de la comunidad genera mejoras tanto en el manejo de los
recursos como en los ingresos; incluso para los habitantes de menores ingresos al
interior de un poblado. Esto se consigue mediante el manejo comunal de los
recursos comunitarios y la accin grupal dirigida a incrementar la produccin
mediante la adquisicin de germoplasma e insumos mejorados, sumados a una
comercializacin optimizada41.
El componente medular de la estrategia para el desarrollo de las de colinas debe
ser frenar la degradacin del suelo mediante la adopcin de prcticas de
conservacin de los recursos suelo e hdrico, como parte de un programa general
para mejorar las condiciones de vida estrategia que podra denominarse
conservacin de prevencin. Debido a que las tcnicas tradicionales de ingeniera
para la conservacin del suelo son costosas y por lo general no son sostenibles se
requiere de una variedad de actividades de integracin biolgica. Esto podra
implicar la adopcin de un sinnmero de medidas incluyendo: El manejo
integrado de cultivos y ganadera; agroforestera, la introduccin de cultivos
comerciales perennes como caf o rboles frutales (en reas donde sea factible y
exista disponibilidad de mercados); siembra de cultivos forrajeros; alimentacin
del ganado por estabulacin; el establecimiento de servicios de salud animal
manejados por la comunidad y la dotacin de agua apta para el consumo
humano. Los resultados de estas medidas se pueden fortalecer al realizar una
siembra intercalada de arroz de tierras hmedas con leguminosas forrajeras como
el trbol egipcio (Trifolium alexandrianum) antes de que se sequen las cuencas. Esto
mejorara la provisin de heno para el ganado y proveera de abono verde para
el siguiente cultivo.
40
41
Se han validado varios paquetes tecnolgicos de manera exitosa incluyendo aquellos aplicados en Pakribas y Lumle en
Nepal, y tambin en permacultura in Jajarkot, Nepal. El desarrollo de la industria de produccin de manzanas en
Himachal Pradesh, por lo general se ha citado como un alcance importante en el desarrollo, pero la industria
ltimamente ha empezado a enfrentar presiones, debido a la importacin de manzanas provenientes de Asia Oriental.
Como se demostr en el Programa FAO/PNUD de Manejo de Recursos Aplicados al Nivel de Finca.
233
Cuadro 5.10 Interacciones Cultivo-Ganadera-Forestera para el Sistema de

Produccin Agropecuaria Mixto de Tierras Altas42
En Nepal se han aplicado exitosamente un sinnmero de intervenciones innovadoras, como
parte de una experiencia piloto. Estas podran constituirse en los elementos de una
estrategia dirigida a enfrentar los grandes desafos del Sistema de Produccin Agropecuaria
Mixto de Tierras Altas, a saber: tierras de gran pendiente, suelos pobres, estrs ocasionado
por la humedad estacional, ciclos de cultivo reducidos, presin demogrfica y fragmentacin
parcelaria (ms del 60 por ciento de las fincas tienen una extensin inferior a 0,5 ha en el
rea del sistema ubicada en Nepal), as como aislamiento de los mercados. Una de las
innovaciones ms promisorias que se han estudiado ha sido la transicin del pastoreo
extensivo al pastoreo cero, gracias a la alimentacin por estabulacin de los grandes
rumiantes basada en el corte y acarreo. La alimentacin por estabulacin tuvo un impacto
generalizado positivo en un sinnmero de factores, incluyendo la disponibilidad de mano de
obra, la asistencia de los nios de la escuela , adopcin de nuevas especies forrajeras, reciclaje
de nutrientes, el manejo del rastrojo, mejora de razas y la reduccin de la poblacin
ganadera. Un efecto adicional ha sido la produccin de plntulas de rboles frutales en
amplias reas, a medida que el pastoreo en reas abiertas diminuye. Debido a la necesidad de
establecer comits de desarrollo ganadero, que se encarguen del manejo del programa de
mejoramiento gentico, el establecimiento de cercas, a fin de proteger las reas destinadas
al cultivo de forraje y el cuidado veterinario al interior de la comunidad se ha fomentado la
cooperacin de la comunidad y el empoderamiento de las instituciones locales. Otras
intervenciones promisorias al interior del sistema incluyeron: (i) el empleo de la evaluacin
varietal por parte de los agricultores, lo que permite la seleccin simultnea de una amplia
gama de caractersticas requeridas y una liberacin ms rpida de las variedades; (ii) manejo
participativo e integrado de cuencas dirigido a mejorar las condiciones de vida y a fomentar
oportunidades alternativas de subsistencia; (iii) forestera por arrendamiento, incluyendo la
entrega de las reas forestales degradadas al cuidado de los hogares agropecuarios que se
ubican por debajo del umbral de pobreza, a fin de incrementar sus ingresos y de mejorar las
condiciones ecolgicas de las colinas; y (iv) manejo forestal comunitario en el que las reas
de Bosque Nacional de Nepal se confan al manejo comunitario.
Debido a que el aislamiento geogrfico y los altos costos de transporte por lo general
dificultan o tornan poco prctico el uso de fertilizantes minerales, el desarrollo de
empresas ganaderas como la empresa lechera o de crianza de caprinos cuyo nfasis
es mejorar la nutricin, la alimentacin por estabulacin y el acopio de estircolparece ser un buen punto de partida para hacer frente a la pobreza en las reas
montaosas. Las posibilidades de reducir significativamente la pobreza aumentan si a
esto ltimo se puede sumar el establecimiento de una actividad generadora de
ingresos en efectivo, como un huerto frutal o la produccin de vegetales. El encontrar
cultivos comerciales adecuados para las reas ms remotas puede, no obstante, resultar
42
Kiff y Pound 2001.
234
ASIA MERIDIONAL
difcil. A pesar de esto, incluso en las reas ms lejanas pueden existir oportunidades
para cultivar productos bsicos de alto valor comercial, que requieren poco volumen,
como semillas de vegetales, especias o plantas medicinales.
Los componentes del programa se deben implementar de manera participativa
involucrando activamente a la comunidad local y contando con el apoyo conjunto
del gobierno y ONGs asociadas. Debe existir o se debe crear un contexto de
polticas de apoyo, pues esto facilita la toma de decisiones al nivel local y permite el
desarrollo local y el manejo de recursos especialmente en vista de las dificultades
existentes para comunicarse con las autoridades centrales e incluso distritales. La
delegacin de la autoridad para la toma de decisiones tambin contribuir a
fortalecer el capital social, que muchas veces es inexistente entre los habitantes de
las colinas. La investigacin participativa y los servicios de extensin tambin sern
necesarios para apoyar a los hogares agropecuarios y a las comunidades durante el
perodo de adopcin y adaptacin. Los proyectos dirigidos al desarrollo de las
cuencas hidrogrficas de tierras altas ahora hacen nfasis en la importancia de la
participacin comunitaria activa en cada uno de los aspectos relacionados con su
diseo e implementacin. Estos proyectos tambin estn dirigidos a ayudar a las
comunidades locales a desarrollar la capacidad de enfrentar sus problemas y a
considerar el manejo de los recursos suelo e hdrico de su rea como uno de sus
objetivos. Al mismo tiempo que siguen contando con la posibilidad de solicitar
asesora tcnica a las agencias gubernamentales respectivas.
En algunos casos las intervenciones de desarrollo rural deben ser an ms
amplias, a fin de incluir educacin y centros de salud. El establecimiento de escuelas
de capacitacin vocacional de calidad fomentar la economa basada en las remezas,
que frecuentemente constituye una fuente importante de ingresos para los hogares
agropecuarios rurales y ayuda a reducir la fragmentacin parcelaria y a mantener
reas prediales viables.
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA MIXTO DE SECANO

Mixto de Secano cubre aproximadamente el 30 por ciento del rea regional
(ver Cuadro 5.11). Se encuentra casi
por completo al interior del Centro y
Sur de la India, a pesar de que existe un
rea reducida al norte de Sri Lanka.
Este no cuenta con un extenso sistema
de riego, pero en muchos casos la
presencia de pequeas reas irrigadas

Mixto de Secano
Poblacin total (m)
371
226
147
Zona agroecolgica
Subhmeda Seca
87
14
Poblacin bovina (m)
126
235
con cisternas reduce la vulnerabilidad a la sequa y permiten los cultivos durante la

estacin seca. Este sistema de riego complementario tradicional basado en cisternas
se ha ampliado en las ltimas dcadas mediante el uso de pozos entubados.
En general, no obstante, al depender casi completamente de las precipitaciones,
el sistema enfrenta importantes niveles de riesgo, por lo que la introduccin de
nuevas tecnologas es bastante difcil. Se caracteriza por la produccin de trigo,
cebada, vegetales y cultivos forrajeros en las reas norte de clima templado,
mientras que en las reas de clima ms clido, ubicadas al sur de la India se cultiva
maz, sorgo, mijo fricano, vegetales, garbanzo, guisante de angola, frijol mungo
(urd) y mani. Se producen tambin soya, semilla de colza, chili, cebolla y csamo
en reas ms reducidas, principalmente como cultivos comerciales. El cultivo
secuencial es posible nicamente en reas donde se cuenta con riego. Al sur de la
India y en la zona Seca de Sri Lanka, en donde los predios son ms reducidos, los
agricultores prefieren producir arroz de tierras hmedas, en donde existan
tierras irrigadas disponibles as como en las reas ubicadas en los valles que
presenten un drenaje deficiente durante la estacin hmeda. Los cereales
menores antes mencionados, leguminosas de grano y semillas oleaginosas, se
cultivan en las reas ms altas. Algunos rboles frutales como el mango se cultivan
en los huertos familiares. El Cuadro 5.12 describe a un hogar agropecuario
caracterstico de este sistema.

Agropecuaria Mixto de Secano
Un hogar agropecuario de bajos ingresos caracterstico del sistema mixto de secano cuenta
con seis miembros y cultiva tres ha en Madhya Pradesh en India. Produce una ha de sorgo
(en la estacin pos lluviosa) con un rendimiento de 1,3 t/ha, al rededor de 0,5 ha de
garbanzo que rinde 0,85 t/ha, 0,2 ha de guisante de angola que rinde 0,5 t/ha, 0,3 ha de man
con un rendimiento de 0,6 t/ha, 0,2 ha de semilla de colza que rinden 0,7 t/ha. El hogar
agropecuario posee dos cabezas de ganado bovino, algunos caprinos y aves de corral.Tiene
un ingreso promedio conjunto que se ubica justo por debajo de la lnea internacional de
pobreza y es vulnerable a la prdida de los cultivos.
El ganado es un componente primordial de este sistema de produccin que

sustenta al mayor nmero de cabezas de ganado bovino, ovino y caprino de la
regin- y por lo general son la fuente principal de ingresos en efectivo para la
familia agrcola, en especial mediante la venta de animales adultos o jvenes, puesto
que la mayor parte de reas se encuentran demasiado distantes para permitir la
produccin comercial de leche. A medida que la infraestructura mejora, no
obstante, la produccin lechera adquiere mayor importancia en algunas reas.
A pesar de que el rea total del sistema es mayor que aquella del Sistema de
Produccin Agropecuaria Arroz-Trigo, la fuerte dependencia que existe en la
236
ASIA MERIDIONAL
agricultura de secano tiene como consecuencia una densidad poblacional ms

reducida aproximadamente la mitad que en el sistema ya mencionado. Un gran
porcentaje de la poblacin rural del Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto
de Secano se ve afectado por la pobreza crnica, que se ahonda debido a la
pobreza transitoria severa inducida por la sequa que tiene lugar de manera
peridica (ver Cuadro 5.13). La agricultura se orienta a la subsistencia, pues la
mayor parte de reas cuenta con infraestructura y servicios deficientes y se
encuentran bastante alejadas de los mercados. Los servicios de extensin agrcola
en stas reas son por lo general dbiles, los agricultores generalmente emplean
tecnologas tradicionales que presentan un sesgo muy marcado para evitar
riesgos. La tenencia de la tierra es por lo general un problema y los agricultores
pueden no contar con ttulos de propiedad para emplearlas como garanta en la
obtencin de crditos institucionales.
Cuadro 5.13 Vulnerabilidad Estacional

La Vulnerabilidad Estacional es un factor decisivo para la subsistencia de los habitantes de la
Meseta Deccan y en ocasiones se considera como una medida de pobreza. El riesgo de
prdida de los cultivos es mucho ms frecuente que en el resto de reas cultivadas de Asia
Meridional, pero los mecanismos tradicionales de amortiguamiento se han debilitado. Existe
un potencial promisorio en algunos mecanismos de reduccin de riesgos dirigidos a los
pequeos agricultores como el seguro por precipitaciones.

AGROPECUARIA MIXTO DE SECANO
Los patrones de empresa han venido experimentando cambios con bastante
rapidez a pesar del limitado acceso al mercado. La produccin lechera y de
vegetales se ha expandido en donde hay disponibilidad de riego, obtenido por
cisterna, impulsada por las fuerzas del mercado. Tambin se ha dado un auge
repentino por la produccin de semillas de oleaginosas, impulsadas por
significativos subsidios a la produccin43 y es muy probable que este crecimiento
contine. Tambin se prev el incremento de la escasez de los recursos de agua
para el consumo, a medida que la demanda generada por el sector agrcola y
urbano aumente. Se prev tambin que la degradacin del suelo, incluyendo su
fertilidad se intensifique. La produccin de cultivos alimenticios tambin
experimentar un incremento y el empleo de variedades hbridas de mijo y sorgo
se generalizar. La soya y el frijol mungo pueden en gran medida, reemplazar a
las tradicionales leguminosas de grano. Se prev que el sistema se tornar ms
43
Gulati y Kelley 1999.
237
comercial con un incremento limitado en el uso de insumos externos y con mayor

mecanizacin. La productividad ganadera probablemente experimentar un
incremento con la generalizacin de la alimentacin por estabulacin y en
respuesta a un mejor acceso a los mercados. A pesar de que la seguridad
alimentaria de los hogares mejorar, todava se presentarn dficits alimentarios
durante los aos de sequa.
Con respecto al contexto externo, son probables algunas mejoras en
infraestructura vial y servicios sociales. Las agencias gubernamentales
experimentarn un alto grado de descentralizacin y el papel de la mujer en la
toma de decisiones al nivel local puede verse fortalecido en algunos pases. A
pesar de que el alcance de las actividades de investigacin y extensin del sector
pblico se contraer, el papel de las organizaciones agrcolas en la dotacin de
servicios agrcolas ser mucho mayor. Tambin se ha previsto una expansin
limitada de la economa rural extra-predial.

MIXTO DE SECANO
A fin de alcanzar avances significativos en la reduccin de la pobreza en este
sistema, se deben apoyar las siguientes estrategias empleadas por los hogares
agropecuarios para escapar de la misma (en orden de importancia): primero,
diversificacin; luego, intensificacin, incremento de los ingresos extra-prediales,
abandono de la agricultura (todos de igual importancia) y finalmente, incremento
del rea predial.
Muy poco se puede hacer para reducir de manera significativa los niveles de
pobreza en el Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto de Secano, sino se
incrementa la seguridad hdrica al nivel general de los hogares agropecuarios, lo
que no solamente intensifica la intensificacin y la diversificacin, sino tambin
implica mejoras significativas en al calidad de vida del hogar agropecuario. En el
pasado esto por lo general ha implicado mejorar la disponibilidad de agua para el
consumo humano y para riego, mediante la reparacin de las cisternas existentes,
mejora de las obras de derivacin de agua de los arroyos e incremento del nivel de
captacin de aguas, as como adquirir ms bombas de extraccin poco profunda y
pozos entubados. Estas mejoras requerirn de movilizacin social y de planificacin
participativa, si se quiere que sean sostenibles.
No obstante, en el futuro el nfasis debe trasladarse hacia la maximizacin de la
humedad y la conservacin del suelo, para obtener un incremento en la
produccin. La agricultura de conservacin tambin reducir el impacto de riesgo
climtico. El enfoque incluye medidas como el cultivo oportuno, labranza mnima,
siembra rpida con variedades de maduracin temprana, mulching y en donde los
bajos costos de oportunidad de la mano de obra durante la estacin seca y la
naturaleza del suelo lo permitan el establecimiento de embanques y de zanjas
238
ASIA MERIDIONAL
conectadas. En esta rea la adopcin de nuevas tecnologas es limitada, en el mejor

de los casos. Es as que los mtodos ms sofisticados como el uso de plsticos para
conservacin de agua es completamente inexistente. En donde existe la
disponibilidad de agua apta para el consumo humano, un buen punto de partida
es la mejora en la produccin ganadera, mediante el cultivo de pastos forrajeros y
la alimentacin por estabulacin. A su vez, esto puede conducir a un incremento de
la fertilidad, mejores cultivos de secano y un incremento en la obtencin de
subproductos para la alimentacin animal. El Cuadro 5.14 esboza el potencial de
captacin de aguas ya mencionado y que se analiza a mayor profundidad en el
estudio de caso que acompaa al captulo.
Cuadro 5.14 Captacin de aguas44

En las zonas semiridas y subhmedas, la captacin de aguas ofrece a millones habitantes de
bajos ingresos una posibilidad de acceder al agua y a la seguridad econmica. Los casos
exitosos demuestran como la mejora del manejo hdrico ofrece la posibilidad de obtener un
incremento en el agua de uso domestico y en el ingreso agrcola. Esto a su vez permite el
incremento en la poblacin ganadera y finalmente una expansin en la produccin de cultivos
arbreos. En el proceso, el estado de los recursos naturales y de las cuencas hidrogficas
mejora y el ingreso del poblado puede incluso duplicarse. La experiencia demuestra que la
organizacin comunitaria es un prerrequisito esencial para obtener una captacin de aguas
exitosa.
Debido a que el sistema de produccin agropecuaria depende de las

precipitaciones y posiblemente del agua subterrnea para su supervivencia, se deben
tomar medidas apropiadas en los reservorios localizados a mayor altura, a fin de
asegurar que la cobertura vegetal sea la apropiada para reducir la escorrenta y
fomentar la infiltracin y percolacin que puede contribuir a la recarga hdrica de los
acuferos locales. Las mejoras al sistema requerirn del empleo de insumos para una
variedad de disciplinas, incluyendo ingeniera de riego, forestera, produccin
forrajera, manejo ganadero y horticultura, adems de la tradicional agronoma. La
adopcin de la horticultura y frutales se ha visto limitada histricamente por la lejana
a los mercados. Esto puede ser superado en reas en donde existe algn grado de
ventaja comparativa para la produccin de fruta y vegetales, si se puede despertar el
inters del sector privado por establecer plantas de procesamiento.
Algunas estaciones de investigacin aseguran haber desarrollado paquetes de
prcticas adecuadas para este sistema de produccin de secano. En general la
adopcin de estas recomendaciones es muy baja, pero esto puede explicarse debido
al temor que los agricultores tienen para enfrentar riesgo o debido a la escasez de
mano de obra o de otros recursos para implementar esas mejoras. Los proyectos o
44
Basado en el Estudio de Caso 4, Anexo 1.
239
programas de asistencia deben tener un enfoque ms amplio para ser exitosos, en

lugar de simplemente concentrarse en medidas relacionadas con la agricultura. La
dotacin de agua apta para el consumo es por lo general la necesidad prioritaria en
estas reas. Tambin existe la necesidad de otros servicios sociales incluyendo los
centros de salud y escuelas primarias.
El desarrollo de mercados presenta una importancia menor que para el Sistema de
Produccin Agropecuaria Arroz-Trigo. No obstante, el acceso a los recursos tierra,
hdrico y forestales por parte de los hogares agropecuarios ms pobres se constituir
en un problema crtico. De manera similar el acceso a las fuentes de informacin es
importante para la intensificacin y diversificacin de estos sistemas. Por el contrario,
la expansin de los sistemas de difusin de informacin ser importante y se prev
que acelerar la diversificacin de parte del sistema hacia el establecimiento de
empresas de alto valor comercial despus de que los requerimientos alimentarios
sean cubiertos.
PRIORIDADES ESTRATEGICAS PARA ASIA MERIDIONAL

La poblacin agrcola de Asia Meridional es inferior nicamente a la poblacin
agrcola total de la regin de Asia Oriental y Pacfico, no obstante, est
experimentando un ritmo de crecimiento ms elevado. Comparada con otras
regiones, Asia Meridional presenta muy pocas reas aptas para la produccin,
sumadas a una buena infraestructura de riego o precipitaciones apropiadas. La
regin presenta una larga historia de agricultura intensiva que ha producido una
importante degradacin de los recursos en varias localidades. Durante los ltimos
30 aos a pesar de todo- los servicios de investigacin y apoyo agrcola del
sistema han generado un crecimiento en la produccin de alimentos para
alimentar a una poblacin cada vez ms extensa y han reducido el porcentaje de
habitantes afectados por la pobreza. La apertura de las economas de la regin ha
tenido un marcado efecto en la dinmica de los sistemas de produccin
agropecuaria durante la ltima dcada. Los sistemas de produccin agropecuaria
de la regin probablemente evolucionarn a un ritmo acelerado en el perodo
2000-2030, a medida que las tecnologas, las instituciones y cambios
experimentados por el mercado, y el ritmo de cambio se acelere.
Las proyecciones disponibles sugieren que se dar una mejora en los
indicadores relacionados con el hambre y la pobreza en los prximos aos; no
obstante, esta ocurrir a un ritmo menor que las previsiones establecidas por las
metas internacionales de desarrollo de reducir a la mitad el hambre y la
pobreza45. A fin de alcanzar estas metas, se requiere de un mayor esfuerzo por
parte de las organizaciones pblicas y privadas y de las comunidades agrcolas. La
Tabla 5.4 presenta el potencial de crecimiento y de reduccin de la pobreza de
45
FAO 2000a.
240
ASIA MERIDIONAL
Agropecuarios Emplean para la Reduccin de la Pobreza en Asia Meridional.
Sistemas de
Produccin
Agropecuaria
Arroz
Potencial
para la
ficaci
agrcola
la Pobreza
Moderado Moderado

cacin
del rea
de los
de la
predial
ingresos
Agricultura
extra-prediales
0,5
2,5
Bajo
Moderado
Arroz-Trigo
Moderado
-alto
Alto
3,5
2,5
Moderado Moderado
Mixto de Secano
Moderado Moderado
Secano Seco
Moderado Moderado
-alto
Pastoreo
Bajo
Bajo
2,5
4,5
Disperso (Arido)
Bajo
Bajo
Disperso (de Montaa )
Bajo
Bajo
0,5
1,5
Cultivos Arbreos
Alto
Moderado
1,5
2,5
Bajo
Bajo
1,8
3,1
0,8
2,3
1,9
Promedio Regional

cada sistema de la regin. A pesar de que el Sistema de Cultivos Arbreos, con un

enfoque en productos de alto valor comercial, un potencial considerable para
obtener incrementos en la productividad y que presenta el potencial de
crecimiento ms elevado, los niveles de reduccin de la pobreza no sern tan altos
como en el sistema Arroz-Trigo, en donde la pobreza est generalizada y es
bastante severa.
Esta Tabla tambin muestra la importancia relativa de las cinco estrategias
empleadas por los hogares agropecuarios para escapar de la pobreza. Debido a la
importancia de estos factores para la reduccin de la pobreza en muchos sistemas,
ser necesario apoyar fuertemente a la diversificacin de las fincas de pequea
extensin y el aumento de las oportunidades de empleo extra-predial. La tercera
prioridad en importancia para la reduccin de la pobreza ser la aplicacin de
medidas que faciliten a los pequeos agricultores a abandonar la agricultura; esta
241
requerir una mejora en la educacin rural y capacitacin en servicios

vocacionales. Existe tambin un potencial promisorio para la reduccin de la
pobreza por medio de la intensificacin de los patrones de produccin existentes,
especialmente mediante una mejora del manejo del agua y la adopcin de
tecnologas mejoradas. Debido a la presin que existe sobre la tierra, esta regin
presenta menos oportunidades que las dems para la reduccin de la pobreza por
medio de la expansin de las fincas y de los hatos de los pequeos agricultores de
bajos recursos. Las siguientes secciones resumen las prioridades estratgicas a
tomarse para las acciones en las reas de polticas, mercados, informacin,
tecnologas y recursos naturales.
POLTICAS, INSITUCIONES Y BIENES PBLICOS

La mayor parte de los pases de la regin tienen polticas que favorecen a las reas
urbanas y al sector industrial en lugar de a las reas rurales y el sector agrcola, v.g.
existen distorsiones en el comercio interno y en la fijacin de precios que afectan
negativamente a la comercializacin de productos agrcolas. Por ejemplo, la
necesidad de mantener los precios de los alimentos al alcance de las crecientes
poblaciones urbanas polticamente articuladas ha llevado a algunos gobiernos a
mantener precios artificialmente bajos, en los perodos entre las cosechas liberando
paulatinamente las reservas de grano, a medida que los precios aumentan, y as
ejercen un efecto negativo sobre los precios al productor. Debido a que la mayor
parte de habitantes pobres vive en reas rurales, los esfuerzos realizados para
reducir la pobreza deben estar dirigidos hacia el incremento de los ingresos del
hogar agropecuario. Ms an, una reduccin de la pobreza rural exitosa favorece
la reduccin de la pobreza urbana; no as lo opuesto. Existe un desafo por
representar los intereses en esta rea, para el cual coaliciones de las organizaciones
de la sociedad civil estn bien fundamentadas para apoyar al gobierno.
La descentralizacin y el fortalecimiento del desempeo de las instituciones
locales sern tambin prioridades estratgicas para el desarrollo de la mayora de
los sistemas de produccin agropecuaria. Los departamentos de planificacin en
la mayor parte de pases han cedido algunas de sus funciones al sector privado y
han programado asignar otras funciones a las comunidades ya empoderadas. Es
probable que esta tendencia se haga ms marcada en el futuro, pero puede
requerir de un seguimiento cuidadoso a fin de asegurar su funcionamiento eficaz,
dada la estrecha relacin existente entre los electores rurales y los polticos. El
desarrollo rural en ltima instancia depender en gran medida del
funcionamiento efectivo de las instituciones locales, incluyendo las comunitarias.
Por este motivo, sera aconsejable contar con sistemas de incentivo basados en el
desempeo. Los recursos pblicos deberan invertirse en el fortalecimiento de
capacidades de las organizaciones locales tanto al nivel comunitario como distrital.
Otro cambio de gran importancia que se est dando en asociacin con la
242
ASIA MERIDIONAL
descentralizacin y que debe ser incentivado es la participacin ms activa de la

mujer en la toma de decisiones al nivel local, por ejemplo los panchayats en India.
El incremento de alianzas estratgicas pblico-privadas para el desarrollo agrcola
tambin debe ser promovido, puesto que estas tendrn un efecto primordial en el
establecimiento de las prioridades de investigacin agrcolas.
Un gran porcentaje del incremento en la produccin de granos que tuvo lugar
durante la Revolucin Verde en la India se dio en distritos que contaban con una
buena infraestructura de riego y con un sistema de transporte local adecuado. El
desarrollo agrcola en muchas reas de la regin, no obstante, se ha visto limitado
por la falta de infraestructura; en especial la escasez de infraestructura vial en
reas remotas y escasamente pobladas ocasiona el incremento de los costos de
insumos y de trasnporte46 y la falta de servicios de salud y educacin reduce la
productividad laboral 47. La inversin en infraestructura vial y en servicios de
educacin debe tambin ser un elemento esencial de cualquier estrategias que
pretenda acelerar la produccin agrcola y el desarrollo rural.
Tradicionalmente, el agua de riego ha estado disponible sin costo alguno en
muchas reas por lo general se consider como un elemento de apoyo a los
agricultores y para mantener bajos los precios de los alimentos. No obstante, una
mejora significativa en el manejo del agua podr conseguirse nicamente si se
establecen tarifas reales para el agua. En el caso de los sistemas de agua
superficial, se requiere de mejores arreglos para contar con un abalance
equitativo entre los beneficios obtenidos por los usuarios de los servicios de riego
y electricidad ro abajo y el bienestar de las comunidades que viven en el embalse
superior y alrededor de la represa.
Se podra obtener un beneficio doble para el crecimiento y la reduccin de la
pobreza al aplicarse una reestructuracin de las polticas y normas ya obsoletas de
tenencia de la tierra. El incremento del rea bajo produccin de parcelas y con el
tiempo de fincas facilitar un mejor manejo de los recursos y tambin la
intensificacin y diversificacin. A esto se suma que los sistemas de gobierno que
permiten un acceso libre a los recursos deben evolucionar hacia un contexto en el
que el control de la pobreza comn sea controlada, en el marco de un contexto
legal efectivo.
Los nexos existentes entre un apropiado crecimiento de la productividad
agrcola en general y el crecimiento de la economa rural extra-predial estn bien
establecidos 48. No obstante se ha prestado menos atencin a la integracin de la
economa intra y extra-predial, en especial a las actividades de desarrollo que se
fortalecen mutuamente y que incentivan la reduccin de la pobreza.
46
47
48
Fan et al (2001) dan cuenta de tasas mayores del retorno a la inversin en redes viales y en investigacin en reas de
secano que en reas irrigadas en India. Es interesante anotar que su potencial para la reduccin de la pobreza tambin
fue mayor.
A pesar de que la atencin prestada a los nexos VIH/Agricultura, se ha centrado en frica, es de suponer que el SIDA
tambin causar sufrimiento y afectar la productividad agrcola durante los prximos aos en otras reas, incluyendo las
reas rurales de Asia Meridional.
Ver Captulo 1.
243

Tres problemas de influencia internacional afectan de manera significativa a la
regin: (i) obtener acceso a los mercados de pases desarrollados de los pases de la
OECD; (ii) el deterioro de las relaciones comerciales de los productos bsicos
agrcolas; (iii) el mantenimiento de los subsidios en la agricultura en los pases
desarrollados. Los trminos comerciales para el arroz, trigo y otros cereales han
venido disminuyendo y la apertura en marcha de las economas expone a los
agricultores a las fuerzas del mercado, especialmente en los Sistemas de Produccin
Agropecuaria Intensiva de Arroz y de Arroz-Trigo. A pesar de que algunos
productores al interior de estos sistemas intensivos pueden tener la capacidad de
mantener su competitividad al nivel internacional, se requerir de un desarrollo
adicional del mercado, incluso en estas reas que presentan un potencial favorable.
Por lo general las prioridades relacionadas con el mercado en estos sistemas
intensivos deben tener en cuenta dos problemas: (i) reducir el riesgo asociado con
el monocultivo promoviendo la diversificacin de las empresas y de actividades de
procesamiento local destinadas a agregar valor agregado a los productos; y (ii) el
desarrollo de fuentes de ingreso alternativas para los productores submarginales y
sin tierra. Existen un sinnmero de productos menores que tambin generan
ingresos para los hogares ms pobres a travs de la comercializacin. Dos ejemplos
importantes de esto ltimo son tortas de estiercol o abono y forraje.
Los productores de otros sistemas que presentan un potencial menos favorable
para sus productos tradicionales debern desarrollar estrategias de mercado que
permitan explotar ventajas alternativas. Las actividades que requieren mano de
obra intensiva como la horticultura y la lechera realizadas en reas en donde la
incidencia de la pobreza es relativamente alta, como el Sistema de Produccin
Agropecuaria Mixto de Tierras Altas han permitido desarrollar alternativas exitosas
de diversificacin. Sin embargo, esto ha sido posible nicamente si ha existido un
acceso al mercado suficientemente desarrollado. Estos sistemas podran requerir,
por lo tanto, un enfoque especial en lo relacionado al desarrollo de infraestructura
para mercado, como vas de acceso e instalaciones de mercado. No obstante, los
hogares menos exitosos y ms aislados abandonarn el sistema, lo que demandar
la necesidad de capacitacin y otros servicios que apoyen el abandono de la
agricultura.
A pesar de la atencin que se est prestando a estos problemas de alcance
internacional, los mercados de productos bsicos locales en funcionamiento y los
sistemas de informacin de precios son ahora de inters prioritario para la mayor
parte de pequeos agricultores. La experiencia obtenida recientemente demuestra
que el crecimiento impulsado por el mercado no necesariamente conlleva
beneficios para los ms pobres, a menos que se cuente con instituciones fuertes. Se
requiere una inversin bastante considerable en estas reas, especialmente en los
sistemas de produccin agropecuaria ms asilados, como son el Sistema Mixto de
Tierras Altas y el Sistema de Pastoreo. De manera similar, se requerir un mayor
244
ASIA MERIDIONAL
desarrollo de los servicios financieros rurales incluyendo el micro-financiamiento y

nexos con la banca formal, a fin de potenciar la capacidad total de los sistemas de
produccin agropecuaria.

Dos son las razones que demandan una mayor inversin en la educacin rural:
(i) dotar a los trabajadores de las habilidades necesarias para que sean capaces
de enfrentar la transicin de una economa agrcola hacia una economa
extra-prediales (ya sea al nivel local o por medio de la migracin permanente);
(ii) capacitar a aquellos que no abandonen la agricultura para hacer frente a los
nuevos sistemas de produccin agropecuaria caracterizados por los
conocimientos intensivos que estn surgiendo. A pesar de que los requerimientos
totales de mano de obra en la agricultura muy probablemente no aumentarn,
se requieren habilidades mejoradas para incrementar la eficiencia y la
productividad. Es necesario fortalecer el capital humano, a fin de fomentar la
diversificacin hacia empresas altamente especializadas de alto nivel comercial,
as como el desarrollo de la industria rural a pequea escala en el mbito local. A
esto se aade la necesidad de contar con mayores inversiones en la capacitacin
de profesionales que favorezca la investigacin y a los servicios de apoyo agrcola,
para lo que se debe hacer nfasis en dos aspectos: Primero, los profesionales ms
antiguos y experimentados requieren de actualizacin en los enfoques actuales y
en las habilidades necesarias para el desarrollo agrcola. Segundo, algunas
instituciones de educacin superior, ms modernas deben incorporar enfoques
de tecnologa informtica a la educacin agrcola.
La transicin hacia conocimientos comerciales en los sistemas de produccin
agropecuaria intensivos requiere una mejora sustancial en el flujo de
informacin relacionada con tecnologas y mercados dirigida tanto a agricultores,
como a los servicios de apoyo. Este factor se constituye en un elemento clave y es
una rea muy prometedora para el desarrollo de alianzas estratgicas pblicoprivadas. Los sistemas de informacin financiados y manejados por el sector
pblico en especial aquellos que ofrecen informacin de mercado. Por lo
general han demostrado tener una influencia limitada en el fortalecimiento en la
posicin de los pequeos agricultores. Adems de requerir de costos operativos
importantes a largo plazo. Se han validado tecnologas que permiten el acceso
efectivo al nivel local a informacin digital o informacin proveniente del
internet. Una de las principales prioridades para la inversin durante los
prximos 30 aos ser empoderar a los agricultores para que puedan acceder a
una informacin mejorada respecto a los mercados, servicios y tecnologas por
medio del internet.
245
CIENCIA Y TECNOLOGA
A pesar de la existencia de un sinnmero de tecnologas listas para ser adaptadas
y adoptadas por los agricultores, existe la necesidad constante de realizar
esfuerzos de investigacin para responder a las necesidades de los agricultores y
a un sinnmero de problemas de prioridad estratgica relacionados con la
produccin. Estos incluyen la degradacin del suelo en los sistemas de cultivo
intensivo, la constante mejora del germoplasma de cultivos alimenticios y tal vez
ms importante an, a largo plazo, la fijacin biolgica efectiva del nitrgeno
(FBN), dirigida a incrementar la productividad de los cereales mediante la
rotacin de cultivos con leguminosas. Se cuenta con el potencial necesario y con
resultados exitosos en los mas grandes Sistemas Nacionales de Investigacin
Agrcola (SNIAs) para explotar nuevas tcnicas de investigacin incluyendo el
potencial de la biotecnologa, v.g. en el desarrollo de nuevos genotipos
poseedores de un potencial de alto rendimiento y de resistencia a los factores
causante de estrs bitico. Existe tambin potencial en el campo de la
reproduccin animal, en la adopcin de tecnologas de reciclaje como biogas 49, y
la obtencin de valor agregado mediante la aplicacin de biotecnologas agroprocesamiento.
Los bancos de germoplasma administrados por los SNIAs y por el Grupo
Consultivo Sobre Investigacin Agrcola Internacional (GCIAI), este ltimo bajo
supervisin de la FAO, sern un insumo importante para la investigacin a cargo
del sector pblico, y tambin estn siendo utilizados en los esfuerzos de
fitomejoramiento realizados por el sector privado. Las inversiones realizadas
para apoyar la investigacin y extensin agrcola incluyendo ganadera,
forestera y pesca- tendrn importantes rditos de emplearse un enfoque multidisciplinario centrado en los agricultores y orientado a la resolucin de
problemas. Dos enfoques prioritarios podran ser: (i) conservar y expandir la
capacidad de investigacin pblica, al mismo tiempo que se asegura una
respuesta adecuada a las necesidades de los agricultores; (ii) el establecimiento de
alianzas estratgicas entre el sector pblico-privado y las organizaciones de los
agricultores, por lo que las estructuras de investigacin orientadas por la
demanda sern esenciales en el futuro.
En la mayor parte de los pases de la regin el uso de fertilizante demuestra
poseer un potencial considerable para mejorar la eficiencia. A corto plazo de
debe dar prioridad a un mejor manejo integrado de nutrientes en finca,
combinando fuentes de nutrientes orgnicos e inorgnicos, y a los incentivos
econmicos dirigidos a un uso ms equilibrado de fertilizantes lo que tendr
como ventaja agregada la reduccin en la emisin de gases de invernadero. Estas
49
Los beneficios del biogas podran extenderse hacia mayores altitudes si se consigue desarrollar digestores resistentes al
fro, lo que podra tener significativos impactos positivos para reducir la deforestacin, el trabajo femenino y mejorar el
reciclaje de nutrientes en beneficio de la produccin agrcola.
246
ASIA MERIDIONAL
mejoras se deben combinar con avances tecnolgicos, como formulaciones de

liberacin lenta econmicamente accesibles, a fin de reducir la prdida de
nutrientes. A largo plazo, los avances en la FBN, si estos tienen lugar, podran
tener un impacto importante en la agricultura.
Es de conocimiento general que se necesita contar con un crecimiento agrcola
estable, a fin de fortalecer la economa rural extra-predial y que estos dos
subsectores sean interdependientes mediante nexos en las actividades de
consumo, produccin y en lo relacionado al mercado de mano de obra. No
obstante, las polticas agrcolas y la planificacin para el desarrollo deben tomar
en cuenta la creciente trasferencia de responsabilidades que tienen lugar en el
proceso de descentralizacin. En muchos casos el empleo extra-predial est
propiciando la economa rural de finca y el crecimiento de la agricultura
depende de inversiones provenientes de fuentes extra-preciales, incluyendo las
remesas. Los bajos retornos obtenidos por da de trabajo en el contexto agrcola
comparados con los ingresos obtenidos por el empleo extra-predial, as como la
naturaleza estacional de este empleo tienen importantes implicaciones para la
disponibilidad de mano de obra en finca en especial en pocas de mxima
demanda. La investigacin socioeconmica es necesaria teniendo en cuenta el
impacto de este fenmeno en la unidad de produccin, as como para identificar
las formas en que el agricultor puede ajustarse a las demandas de empleo extrapredial. Adems, se necesita contar con una mejor comprensin de las
implicaciones de las polticas para la gobernabilidad, v.g. la necesidad de facilitar
la provisin de servicios de preparacin de la tierra y cosecha mecanizados por
parte de compaas de agricultores y del sector privado.

Los recursos naturales se vern sometidos a una presin cada vez mayor como
resultado de la demanda creciente por alimentos y otros productos agrcolas
resultante de las necesidades de una poblacin en expansin. Es probable que la
presin poblacional sea ms intensa en aquellos sistemas que ya se encuentran
afectados por esta situacin, a saber, los Sistemas de Produccin Agropecuaria
Arroz, Arroz-Trigo y Mixto de Tierras Altas. Por lo que el manejo sostenible de
los recursos naturales depende de la aplicacin de medidas que limiten el
incremento de la presin poblacional sobre la base de recursos naturales,
especialmente en reas marginales.
La limitada rea forestal remanente en la regin deber enfrentar una presin
creciente durante los prximos treinta aos. En la mayor parte de los pases de
la regin los departamentos forestales han sido lentos para cambiar su enfoque
en relacin al manejo forestal. El desarrollo ha sido muy limitado a pesar de la
amplia evidencia que demuestra que un incremento sostenible de la
productividad es posible mediante un sistema conjunto de manejo forestal, que
247
permite a las comunidades que viven en reas boscosas beneficiarse de las

mejoras. Es evidente que se debe dar una alta prioridad a la reorientacin de la
poltica de desarrollo forestal y al cambio de las reglamentaciones
departamentales, a fin de facilitar el establecimiento de sistemas de manejo
forestal conjuntos. Estos cambios podran empoderar de manera paulatina a las
comunidades locales, al mismo tiempo que podran resultar en una
productividad ms efectiva de productos forestales. Otro cambio necesario para
apoyar estas acciones de desarrollo ser la redefinicin de lmites forestales que
lleven al desarrollo de sistemas de manejo ptimos, para reas de manejo forestal
conjuntas y reas de manejo convencional llevado a cabo por los departamentos
forestales. Estas medidas deben ser complementadas con incentivos a la
agroforestera incluyendo forraje y especies de valor comercial y lotes forestales
comunales destinados a la produccin de lea y madera para la construccin.
El manejo de los recursos hdricos tiene dimensiones transnacionales,
nacionales y locales. El establecimiento de acuerdos equitativos para compartir el
agua entre Estados facilita la optimizacin del uso de este recurso. Al nivel local
y nacional la conservacin de los recursos hdricos en reas cultivadas requerir
del establecimiento de incentivos para el uso eficiente del recurso hdrico, as
como mecanismos destinados al seguimiento y regulacin del uso del mismo en
especial de los niveles de agua subterrnea y de la calidad del agua. Los recursos
hdricos se pueden desarrollar aplicando medidas tradicionales como la
construccin o rehabilitacin de cisternas, posos entubados y un manejo
mejorado del recurso hdrico.
Es muy posible obtener mejoras significativas a partir de la introduccin de
tarifas reales para el servicio del agua. Esto estar relacionado con el tiempo de
implementacin, ms que con la posibilidad de llevarlo a cabo; debido a que la
carga fiscal de operar los sistemas de riego ya no puede ser sostenida por los
gobiernos de la regin, las mejoras incluirn una amplia gama de tecnologas de
manejo mejoradas, incluyendo la nivelacin por lser de las cuencas de riego y la
adopcin del riego por aspersin y por goteo. La mayor contribucin para el
desarrollo a futuro se espera que provenga de la conservacin de la humedad del
suelo por medio del uso de mulching, establecimiento de embanques, cultivos
intercalados, la adopcin de barreras rompevientos, sumados a la plantacin de
rboles con propsitos generales, y en especial la captacin de aguas. Esto
incluir la aplicacin de tecnologas efectivas para la conservacin de la humedad
al nivel de finca, mediante la adaptacin de patrones de cultivo, muching,
labranza mnima y cultivos intercalados. La captacin de aguas presenta el
potencial de duplicar la productividad en reas semiridas y subhmedas50.
La degradacin del suelo es un factor crtico en la mayor parte de los sistemas
de produccin agropecuaria de la regin. Se debe dar prioridad a la
investigacin en marcha y a la nueva investigacin participativa, as como a los
50
Agarwal, en comunicacin personal.
248
ASIA MERIDIONAL
programas de extensin que hacen frente a estos problemas, como aquellos

aplicados por el Consorcio Arroz-Trigo de la Planicie del Indo-Ganges. Que ha
tenido como resultado una expansin espectacular del trigo de labranza cero en
el Sistema de Produccin Agropecuaria Arroz-Trigo. Un sinnmero de proyectos
piloto de naturaleza participativa de manejo de cuencas y basados en la
comunidad que ha tenido xito en los Sistemas de Produccin Agropecuaria
Mixto de Secano y Mixto de Tierras Altas han provisto de la metodologa y de la
experiencia para mejorar el manejo del elevado nmero de cuencas que se
encuentran en un estado crtico en la regin51.
Es muy probable que los gobiernos continen dando mayor atencin a las reas
que presentan un mayor potencial y estn mejor irrigadas en los sistemas de
Produccin de Arroz y de Arroz-Trigo, lo que constituye una accin acertada, a
fin de asegurar un nivel adecuado de autosuficiencia para contar con rubros
bsicos a precios aceptables. La estrategia tcnica principal ser mejorar la
eficiencia de la produccin. El potencial existente es bastante evidente, en reas
en donde los posos entubados de costos moderados han permitido contar con
una provisin oportuna de agua en la poca de transplante lo que por lo
general no pueden garantizar los sistemas de riego de superficie operados por el
Estado- que incrementa considerablemente los rendimientos de arroz y del
cultivo secuencial. Se pueden esperar cambios muy significativos a medida que se
introduzcan tarifas reales para el recurso hdrico. Estos cambios implicarn una
amplia gama de tecnologas de manejo hdrico, incluyendo la nivelacin por lser
de las cuencas de riego, riego por aspersin y por goteo; y la introduccin de una
mejor conservacin de humedad, incluyendo labranza cero, mulching,
establecimiento de barreras rompevientos y cultivos intercalados.
Las reas de potencial ms promisorio tambin deben dar mayor atencin a un
manejo mejorado del suelo. En el Sistema de Produccin Agropecuaria ArrozTrigo, donde el cultivo intensivo y el desequilibrio en la aplicacin de fertilizantes
ha conducido a un deterioro de la estructura y fertilidad del suelo, se estn
desarrollando soluciones para frenar los problemas inmediatos. No obstante,
ser importante desarrollar una gama de tecnologas para el manejo adecuado
del suelo bajo cultivo intensivo, altamente intensivo, irrigado y permanente. La
necesidad de contar con un manejo de precisin de los nutrientes es un
problema que se relaciona con lo anterior, no solamente desde el punto de vista
de la eficiencia de su uso en cuanto a la formacin de la semilla, sino tambin
para minimizar contaminacin de las aguas subterrneas. Ser necesario contar
con un manejo mejorado de plagas y se espera que este tendr una orientacin
biolgica para la mayor parte de cultivos y de manera progresiva tambin la
51
El enfoque de manejo mejorado de cuencas combinado con la generacin de ingresos (que se aplic de manera
eficiente en Tnez, como se describe en el Cuadro 3.6 del Captulo 3) se estableci por medio de una red global
que inclua un proyecto piloto exitoso en el sistema de produccin agropecuaria Mixto de Tierras Altas de Nepal.
Algunos aspectos de este enfoque podran enriquecer los enfoques participativos existentes hacia el manejo de
cuencas en la regin.
249
ganadera. A pesar de que estas reas mantendrn una produccin altamente

especializada de cereales habr un alto grado de diversificacin hacia actividades
de mayor valor comercial incluyendo los cultivos hortcolas y ganadera. Los
sistemas de subsistencia de los hogares agropecuarios tambin se diversificarn y
se prev que aumentar el porcentaje de ingreso extra-predial.
CONCLUSIONES
El desarrollo agrcola seguir siendo en el futuro un componente importante en
los programas dirigidos a reducir la pobreza en Asia Meridional. Existen algunos
desafos importantes en lo relacionado a la degradacin de los recursos, as como,
algunos nexos con la econmica rural extra-predial a tenerse en cuenta. La
principal fuente de la reduccin del hambre y la pobreza ser la diversificacin
hacia actividades de mayor valor comercial, incluyendo actividades de
procesamiento en el mbito local. Le siguen en importancia el incremento del
ingreso extra-predial y la intensificacin de los patrones de produccin
existentes, seguido por el abandono de la agricultura. Se prev que el
incremento del rea predial ser de menor importancia. En este contexto se
proponen cuatro estrategias generales:
Mejora en el manejo de los recursos hdricos. La mejora en el manejo del agua es

esencial para apoyar la intensificacin y diversificacin de la produccin y para
reducir el agotamiento de los recursos, tanto para los sistemas de agua superficial
y subterrnea. Sus componentes incluyen: el empleo de tecnologas eficientes; el
uso comunitario del agua; tarifas por el uso del agua y otras medidas
regulatorias, asociaciones de usuarios del recurso y proteccin de cuencas
hidrogrficas.
Fortalecimiento de los grupos de usuarios. El fortalecimiento de estos grupos es una
de las maneras de remediar la degradacin generalizada del suelo y del agua,
tanto en planicies como en colinas y de proteger los recursos de las cuencas
hidrogrficas. Sus componentes incluyen el establecimiento de grupos que se
encarguen de manejar las cuencas hidrogrficas en reas montaosas y de
colinas; grupos encargados del manejo de praderas en reas dedicadas al
pastoreo y polticas que incentiven el manejo eficiente de los recursos de
propiedad comn.
Reorientacin de los servicios agrcolas. La reorientacin de la investigacin
agrcola, y los sistemas de educacin, informacin y extensin, que promuevan la
participacin de los agricultores fortalecer las iniciativas para la intensificacin
y diversificacin empresarial y promover un manejo sostenible de los recursos.
Sus componentes incluyen modelos para una dotacin de servicios conjunta
250
ASIA MERIDIONAL
pblico - privada; servicios de asesora pluralista; acceso de los pequeos

agricultores a la informacin tcnica sobre servicios y mercados, va Internet y el
establecimiento de sistemas de educacin superior de aprendizaje y de enfoques
interdisciplinarios.
Mejora de la infraestructura rural. Los retornos provenientes de la inversin en

transporte y salud son altos y benefician a la poblacin ms desfavorecida,
especialmente en reas de bajo potencial y reas montaosas de la regin. Sus
componentes incluyen: la dotacin de redes viales, agua potable, escuelas y
servicios de salud y el establecimiento de modelos eficaces para la participacin
del sector privado.
251
A S I A O R I E N TA L
Y PA C F I C O

ENTORNO REGIONAL
La Regin de Asia Oriental y Pacfico1 alberga una poblacin de 1 836 m2 (un poco
ms de un tercio de la poblacin total de los pases en desarrollo) de los cuales
62 por ciento (1 124 m) est directamente relacionado con actividades agrcolas.
Existe una considerable variacin en trminos de rea y densidad poblacional, as
como, en lo relacionado al porcentaje de habitantes rurales entre los pases que
conforman esta regin. La mayora de habitantes se concentra nicamente en dos
pases: China (1 278 m de habitantes, lo que equivale al 68 por ciento de la
poblacin regional) e Indonesia (con 205 m de habitantes), son respectivamente, el
primero y cuarto pas ms poblado del mundo. La densidad poblacional de niveles
extremos est presente en algunas reas rurales, por ejemplo, al este de China y en
las Islas de Java y Bali en Indonesia.
El rea total de la regin abarca 1 639 m de ha. El rea forestal se estima en
380 m de ha (23 por ciento del rea regional), de los cuales 170 m se han catalogado
como bosque denso. La tierra cultivada se estima en 232 m de ha (15 por ciento del
rea regional) y el restante se distribuye en pastizales, tierras baldas, montaas,
reas urbanas y en masas de agua.
Alrededor de 278 m de habitantes3 (15 por ciento del total poblacional regional)
estn afectados por pobreza extrema, presentan ingresos diarios inferiores a US$1,
un cuarto de esta poblacin empobrecida vive en China, no obstante, una
proporcin significativa se encuentra en casi todos los pases de la regin.
1
En el Anexo 3 se encuentra una lista de los pases de Asia Oriental y de las Islas del Pacfico que se incluyen en la regin.
Ntese que Hong Kong, Australia, Japn, Nueva Zelandia, Singapur y Taiwan se excluyen.
2 FAOSTAT.
3 Banco Mundial 2000a.
253
Aproximadamente 240 m de habitantes4 (13 por ciento del total regional) sufre de
desnutricin. La pobreza en el rea rural tiene una incidencia dos veces mayor que
en el rea urbana 5, sus niveles varan considerablemente de 4,6 por ciento en China
a ms del 57,2 por ciento en Vietnam. A excepcin de China y la Repblica de
Corea, las economas de la regin estn basadas casi exclusivamente en la
agricultura. A pesar de que la contribucin promedio del sector agrcola al PIB total
alcanza el 13 por ciento, esta cifra se compone en mucho por la contribucin de
China (17 por ciento)6. En la Repblica de Corea, el valor agregado proveniente del
sector agrcola alcanza apenas el 5 por ciento, mientras que en Lao, Myanmar y
Camboya se ubica por sobre el 50 por ciento.
PRINCIPALES SISTEMAS DE PRODUCCION AGROPECUARIA DE ASIA

ORIENTAL Y PACFICO
Se han identificado once sistemas de produccin agropecuaria7 basndose en los
criterios presentados en el Captulo 1, estos se enumeran en la Tabla 6.1 y su
ubicacin geogrfica se muestra en el mapa adjunto.
Sistema de Produccin Agropecuaria Arroz de Tierras Bajas

Este sistema se encuentra en zonas agroecolgicas hmedas y subhmedas, situadas
en entornos geogrficos bien irrigados, especialmente de planicies8. Se extiende
por una rea estimada de 197 m de ha y alberga a una poblacin agrcola de
474 m, lo que le caracteriza como el sistema ms densamente poblado de la regin.
El rea cultivada alcanza los 71 m de ha, de las cuales aproximadamente 45 por
ciento cuenta con riego. El sistema cubre extensas reas de Tailandia, Vietnam,
Myanmar, China Meridional y Centro-Oriental, Filipinas e Indonesia. Adems, se
puede encontrar reas reducidas en Camboya, en la Repblica Popular
Democrtica de Corea, en la Repblica de Corea, Repblica Democrtica Popular
Lao y en Malasia. El sistema se caracteriza por la produccin de arroz y la
intensidad de cultivo depende de la distribucin de las precipitaciones, de la
duracin del ciclo estacional del cultivo y de la disponibilidad de riego
complementario. Importantes cultivos secundarios son: las semillas oleaginosas,
maz, races comestibles, soya, caa de azcar, algodn, vegetales y frutas en todas
las reas, mientras que el trigo es de gran importancia en el Asia Centro-Oriental.
Tanto la ganadera como el ingreso extra-predial contribuyen a la subsistencia de
los hogares agropecuarios. La seguridad alimentaria regional depende de la
4
5
6
7
8
FAO 2000a.
Ver Banco Mundial (2000a), la Repblica Popular Democrtica de Corea, la Repblica de Corea, Myanmar y Papua Nueva
Guinea se excluyen, debido a la falta de cifras de pobreza en el informe.
En el Captulo 1 se encuentra una explicacin del enfoque, seguida de una delimitacin de los sistemas de produccin
agropecuaria.
En el Anexo 5 se da una explicacin de las zonas agroecolgicas y de la duracin del ciclo de cultivo.
254
Notas :
No existen bases de datos georeferenciales para algunos pases
pequeos del Pacfico
Mapa- Equipo de Recoleccin de Datos y de Anlisis Georeferencial
Estudio Global de los Sistemas de Produccin Agropecuaria- NU-FAO
9. Disperso (Arido)
8. Disperso (Bosque)
7. Pastoreo
6. Templado Mixto
5. Mixto Extensivo de Montaa
4. Mixto Intensivo de Tierras Altas
3. Races Comestibles y Tubrculos
2. Mixto de Cultivos Arbreos
1. Arroz de Tierras Bajas

Las denominaciones empleadas en la presentacin del material expuesto en los mapas
no implica, de parte de la Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la

Agropecuaria
ASIA ORIENTAL Y EL PACFICO
A S I A O R I E N TA L Y PA C F I C O
255
Tabla 6.1 Principales Sistemas de Produccin Agropecuaria de Asia Oriental y Pacfico

Sistemas de
Produccin
Agropecuaria
Superficie
Poblacin
(% de
Agrcola (% de
la regin)
la regin)
Principales Formas
de Subsistencia
Incidencia de
la Pobreza
Arroz de Tierras Bajas
12
42
Arroz, maz, leguminosas

de grano, caa de azcar,
semillas oleaginosas, vegetales,
ganadera, acuicultura, empleo
extra-predial
Moderada
Mixto de Cultivos
Arbreos
Caucho, palma aceitera, coco,

caf, t, cacao, especias, arroz,
ganadera, empleo extra-predial
Moderada
Races ComestiblesTubrculos
<1
Cultivos de races comestibles

(ame, taro, camote), vegetales,
frutas, ganadera (cerdos y
ganado bovino), empleo
extra-predial
Limitada
Mixto Intensivo de
Tierras Altas
19
27
Arroz, leguminosas de grano, Generalizada

maz, caa de azcar, semillas
oleaginosas, frutas, vegetales,
Mixto Extensivo de
Montaas
Arroz de montaa, leguminosas

de grano, maz, semillas
oleaginosas, fruta, productos
forestales, ganadera,
Moderada
Templado Mixto
14
Trigo, maz, leguminosas de

grano, cultivos oleaginosas,
Moderada
Pastoreo
20
Ganadera con cultivos irrigados Generalizada

en reas viables
(especialmente
causada por la
sequa)
Disperso (Bosque)
10
Disperso (Arido)
20
Pesca, coco, cultivos mixtos,

Moderada
<1
Horticultura, lechera, aves de

corral, otras fuentes de empleo
Limitada
Caza y recoleccin, empleo

extra-predial
Moderada
Pastoreo local en donde exista Generalizada

disponibilidad de agua, empleo
extra-predial

257
produccin del sistema. En general, la incidencia de la pobreza es moderada

aunque se encuentra generalizada en Myanmar y Camboya.
Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto de Cultivos Arbreos

Este sistema se encuentra distribuido principalmente en la zona agroecolgica
hmeda y adems se extiende hacia las rea subhmeda, principalmente en
planicies y en tierras onduladas que presentan suelos pobres y en donde no se
puede producir el arroz de forma intensiva. El rea total del sistema alcanza los
85 m de ha con una poblacin agrcola de 30 m. Se estima que el rea cultivada
es de 18 m de ha, de las cuales aproximadamente 12 por ciento cuenta con riego.
Este sistema cubre extensas reas en Malasia, Indonesia, Tailandia, Camboya,
Filipinas, Vietnam, China Meridional y Papua Nueva Guinea. Los principales
cultivos industriales producidos incluyen caucho, palmas oleaginosas, coco, caf,
te, cacao, con algunos otros cultivos asociados como la pimienta y otras especies.
Los cultivos arbreos se producen tanto en grandes plantaciones privadas como
en sistemas manejados por pequeos agricultores. Estos tambin producen
cultivos alimenticios y comerciales, se dedican a la crianza de un nmero
considerable de cabezas de ganado bovino y complementan su subsistencia por
medio del ingreso extra-predial. Las plantaciones de coco estn generalizadas en
casi todos los pases de Asia Oriental y Pacfico. El sistema ha sido una fuente
tradicional de ganancias provenientes de las exportaciones tanto para Indonesia
como Malasia y tambin ha sido el foco de inversin substancial pblica y privada.
La incidencia de la pobreza es moderada.
Sistema de Produccin Agropecuaria Races Comestibles-Tubrculos
Este sistema de produccin agropecuaria se encuentra distribuido en zonas
agroecolgicas hmedas y subhmedas, tanto en tierras de planicie como en
colinas, especialmente en reas que presentan una baja densidad poblacional. El
rea total del sistema alcanza los 25 m de ha con una poblacin agrcola de 1,5 m.
El rea cultivada es de aproximadamente 1,2 m de ha, lo que equivale a menos
del 1 por ciento del rea total no se registran reas irrigadas. El sistema se
encuentra en Papua Nueva Guinea y por lo general en las Islas del Pacfico, y
hacia las costas, frecuentemente se fusiona con el Sistema Pesca Costera Artesanal.
A pesar de presentar una importancia poco significativa en trminos regionales,
es el sistema de produccin agropecuaria caracterstico de muchos pases del
Pacfico. Se basa en la produccin de cultivos de races comestibles (ame, taro,
camote), vegetales y fruta (en especial banano), coco; tambin se caracteriza por
tener una ganadera complementada por la caza y la pesca en las reas boscosas.
La pobreza del sistema es relativamente limitada.
Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto Intensivo de Tierras Altas
Este sistema se encuentra en tierras montaosas y de colinas de altitud y
pendiente moderadas y en zonas agroecolgicas hmedas y subhmedas. El rea
258
total del sistema es de 314 m de ha y alberga una poblacin agrcola que alcanza
310 m lo que le coloca en el segundo lugar de densidad poblacional en la regin
despus del Sistema de Arroz de Tierra Bajas.
El rea cultivada es de 75 m de ha, de las cuales aproximadamente un cuarto
cuenta con riego. Este es el sistema ms extendido y heterogneo de la regin
(incluye incluso reductos de cultivo migratorio); se pueden encontrar grandes
extensiones pertenecientes a este sistema en cada uno de los pases de Asia
Oriental y Sudoriental. El sistema se caracteriza por la produccin de una amplia
gama de cultivos, en su mayor parte perennes; no obstante, los cultivos preferidos
dependen del rea geogrfica, de las condiciones agroclimticas, gradiente, de la
existencia de terrazas y del sistema hdrico. Existe una rea de cultivos bastante
extensa principalmente de arroz que cuenta con riego proveniente de arroyos.
La ganadera es un elemento importante de la subsistencia de la mayor parte de
fincas (existen aproximadamente 52 m de cabezas de rumiantes mayores, y 49 m
de rumiantes menores) que se emplean como poder de traccin, para obtencin
de productos crnicos, de ingresos en efectivo y como forma de ahorro. El empleo
extra-predial es una fuente importante de ingresos para muchos hogares
agropecuarios pobres. La pobreza es generalizada y su severidad flucta entre
moderada y extrema.
Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto Extensivo de Montaa

Este sistema se encuentra en reas de colinas y montaas de gran altura y laderas
escarpadas, tanto en las zonas agroecolgicas hmeda y subhmeda. Por lo
general se encuentra en reas ubicadas justo por encima del Sistema de
Produccin Mixto Intensivo de Tierras Altas, pero cuenta con recursos ms
limitados y una densidad poblacional inferior. El rea total del sistema alcanza los
89 m de ha con una poblacin agrcola de tan solo 47 m. El rea cultivada se ubica
en 8 m de ha de las cuales aproximadamente un quinto cuentan con riego.
Existen amplias reas forestales en el sistema, de las cuales algunas estn
escasamente pobladas y son similares al Sistema Disperso (Bosque) descrito a
continuacin, pero provee de tierras de pastoreo aproximadamente a 16 m de
rumiantes mayores. Las principales reas de este sistema se encuentran
localizadas en Lao, Centro y Norte de Vietnam, norte de Tailandia y norte y este
de Myanmar, el sudoccidente de China, Filipinas y partes de Indonesia. Este
sistema se puede subdividir en dos subtipos, de cultivo permanente y migratorio.
No obstante, ambos subtipos se dedican a la produccin de cultivos (incluyendo
cultivos perennes, como rboles frutales) ganadera y productos forestales. Este
sistema alberga y sustenta a un sinnmero de grupos tribales (nativos). La pobreza
flucta entre moderada y severa.
Sistema de Produccin Agropecuaria Templado Mixto
Este sistema de produccin se encuentra en reas hmedas y subhmedas y secas
del norte y centro de China y en pequeas reas de Mongolia. Su superficie total
259
alcanza los 99 m de ha y alberga una poblacin agrcola de 162 m. El rea total

cultivada es de 31 m de ha, de las cuales aproximadamente un tercio cuentan con
riego. El lmite transnacional entre este sistema y el Sistema de Produccin
Agropecuaria Arroz de Tierras Bajas del centro y este de China no se puede
definir con facilidad; adems, el sistema se fusiona con el Sistema de Produccin
Agropecuaria Cereales Extensivos con ganadera de Siberia Meridional y partes
de Asia Central (ubicados en la regin de Europa Oriental y Asia Central ver
Captulo 4). Los principales cultivos son: el trigo y el maz, con pequeas reas
cultivadas con arroz, algodn, soya, camote y colza dependiendo de la
temperatura y condiciones hdricas- as como ctricos y algunas frutas de clima
templado. La ganadera es un rubro importante, en particular los bovinos,
porcinos y aves de corral. La incidencia de la pobreza es moderada.

Este sistema de produccin se sita en las zonas agroecolgicas templadas
semirida y rida (con un ciclo de cultivo inferior a 120 das/ao), tanto en reas
de planicies como de colinas. El sistema se presenta de manera generalizada en el
occidente de China y en la mayor parte del centro y norte de Mongolia. Cubre
una rea total de 321 m de ha y presenta una poblacin agrcola de apenas 42 m.
El rea cultivada se ubica por sobre los 12 m de ha, de los cuales 20 por ciento
cuenta con riego en zonas dispersas. El sistema de produccin se caracteriza por
la presencia de pastores trashumantes y de hatos mixtos de camlidos, bovinos,
ovinos y caprinos que se alimentan principalmente de pastos nativos. Los cultivos
irrigados incluyen: algodn, cebada, trigo, leguminosas de grano, arveja, habas,
papa, uvas, adems la sericicultura se practica ocasionalmente. La pobreza severa,
por lo general causada por la presencia de sequas o inviernos muy severos con
la consecuente perdida del ganado es comn tanto en las reas que cuentan con
riego como en las de pastoreo.
Sistema de Produccin Agropecuaria Disperso (Bosque)
A pesar de su gran extensin, los sistemas de agricultura dispersa (tanto de reas
forestales como ridas) representan una limitada importancia econmica (el
Sistema Disperso Bosque). Se ubica en altitudes moderadas y altas hacia el norte
y occidente de las principales reas ocupadas por el Sistema de Produccin
Agropecuaria Extensivo de Montaa situado al occidente de China y al norte de
Myanmar, as como al norte de Mongolia en donde comprende parte del extenso
Sistema Siberiano Disperso (Bosque) y en las principales islas de Indonesia, a
excepcin de Java y Papua Nueva Guinea. El sistema cubre un rea de 172 m de
ha con una poblacin de 23 m, de los cuales 15 m se clasifican como poblacin
agrcola. En Asia continental, los asentamientos reducidos y esparcidos dependen
de la siembra de papa, de trigo sarraceno, sumadas a la crianza de hatos de
ganado bovino y yaks. En los densos bosques tropicales de Malasia, Indonesia y
Papua Nueva Guinea los pequeos asentamientos de naturaleza dispersa (en su
260
mayora de origen tribal) dependen de la siembra de arroz de montaa, cultivos

de races comestibles y la cra de rumiantes mayores o menores, complementada
con la recoleccin de plantas silvestres y la caza de animales. Existen
aproximadamente 10 m de ha de cultivos dispersos y el sistema alberga a
14 m de bovinos y 20 m de ovinos y caprinos. La incidencia de la pobreza es
moderada.

El rea total del Sistema de Produccin Agropecuaria Disperso (Arido), ubicado
al occidente de China y en la zona meridional de Mongolia, se estima en 322 m
de ha, alberga una poblacin estimada de 9 m de cabezas de ganado bovino y
59 m de rumiantes menores. El rea bajo cultivo es inferior a uno por ciento
(menos de 4 m de ha), de los cuales alrededor de dos tercios cuentan con riego.
Se practican dos tipos de riego algunas reas de riego a gran escala ubicadas al
occidente; y pequeas reas dispersas de riego usadas por los pastores nmadas
para complementar su forma de subsistencia. De los 24 m de habitantes, 17 m se
dedican a la agricultura o a actividades de pastoreo. Aparte de estas zonas aptas
para la agricultura los territorios ridos predominantes se emplean para el
pastoreo de oportunidad. La pobreza est generalizada y especialmente despus
de la sequa es bastante severa.
Sistema De Produccin Agropecuaria Pesca Costera Artesanal
A lo largo de estrechas franjas costeras ubicadas a lo largo de los pases de la
regin y varias islas (un rea estimada de 38 m de ha), aproximadamente 28 m
de habitantes complementan las actividades de pesca costera artesanal con
la produccin de alimentos el cultivo de arroz desde Java hasta China y cultivos
de races comestibles en los pases del Pacfico- y con actividades orientadas a
la obtencin de ingresos en efectivo, como la produccin de coco y la ganadera.
El rea cultivada se estima en tres m de ha. La ubicacin del sistema no se
ha cartografiado de manera separada. La incidencia de la pobreza es
moderada.
En la mayor parte de poblados de mayor tamao y ciudades de la regin, la
produccin intensiva de rubros bsicos de alto valor comercial y perecibles como
la leche y vegetales frescos se ha expandido y en la actualidad se estima un empleo
de siete millones de personas. Este sistema de produccin que tampoco se ha
cartografiado, por lo general se caracteriza por ser un sistema comercial en el que
la aplicacin de insumos externos es bastante alta y cuenta con redes eficientes con
las reas rurales circundantes para la obtencin de ganado, heno y piensos.
Debido a la disponibilidad de otras fuentes de empleo la incidencia de la pobreza
por lo general es bastante limitada.
261
TENDENCIAS A ESCALA REGIONAL DE ASIA ORIENTAL Y PACFICO

Esta seccin describe las tendencias regionales ms importantes en trminos de:
poblacin, hambre y pobreza; recursos naturales y clima; ciencia y tecnologa;
liberalizacin del comercio y desarrollo del mercado; polticas, instituciones y
servicios pblicos e informacin y capital humano. Se han seleccionado cuatro de
los sistemas de produccin agropecuaria ya descritos en la seccin anterior del
presente captulo para analizarlos a mayor profundidad.

La regin ha estado habitada durante varios miles de aos; no obstante, ha
experimentado un rpido crecimiento poblacional nicamente durante el ltimo
siglo, lo que ha tenido como resultado en una alta densidad poblacional en muchas
reas. En respuesta a la sobrepoblacin muchos gobiernos han dado inicio a
programas de control de natalidad, que han contribuido al descenso de las tazas
de crecimiento poblacional. Esta tendencia continuar aunque se presentar
variaciones significativas en el ritmo de descenso dependiendo del pas. De manera
general se proyecta que la poblacin regional aumentar a un ritmo de 0,9 por
ciento anual hasta alcanzar los 2130 m para el 20159, y a partir de esta fecha
disminuir a un 0,5 por ciento anual hasta alcanzar los 2310 m en el ao 2030. Se
espera que la taza de urbanizacin experimente un incremento del actual 37 por
ciento hasta alcanzar el 53 por ciento para el 203010. No obstante, en muchos de
los pases en desarrollo de la regin, un gran porcentaje de la poblacin total, y la
mayora de habitantes rurales, continuar siendo empleada por el sector agrcola.
No obstante la poblacin rural envejecer gradualmente ha medida que los
jvenes migren hacia las ciudades en busca de empleo. Esto tiene implicaciones
adversas para las condiciones socioeconmicas as como para la calidad y
disponibilidad de la mano de obra en reas rurales.
El rpido crecimiento econmico que ha experimentado la mayor parte de la
regin durante las ltimas dos dcadas ha tenido como resultado importantes y
amplias ganancias socioeconmicas en muchos pases; no obstante, stas por lo
general han tenido un marcado sesgo a favor de las poblaciones urbanas. A pesar
de esto, exceptuando a China y a la Repblica de Corea, las economas regionales
continan siendo en su mayor parte agrarias. El PIB agrcola ha venido
disminuyendo su aporte al PIB nacional, pero ste contina siendo significativo.
Esta tendencia podra continuar en todos los pases de la regin, pero la mayor
parte de la poblacin continuar dependiendo del sector agrcola en el 2030. Los
indicadores socioeconmicos de la poblacin rural (ingreso familiar, pobreza,
salud, alfabetismo, mortalidad infantil, morbidez, longevidad, etc.), a pesar de
estar mejorando en la mayor parte de pases, todava son significativamente
9
10
Excepto en donde se indique lo contrario, estos datos se han tomado de FAO (2000a).
Estas cifras corresponden a la regin de Asia en su conjunto, pues no existen cifras separadas para la regin de Asia Oriental
262
menores con relacin a los indicadores de la poblacin urbana. Los ingresos

rurales no han experimentado sino un crecimiento muy lento y muy
probablemente la mayor parte no se haya dado en trminos reales- adems en casi
todos los pases existe una creciente disparidad entre los ingresos rurales y
urbanos.
El PIB per cpita promedio se ubica aproximadamente en US$1 000 (US$3 500
en paridad al poder adquisitivo)11, cifra bastante baja comparada con otros pases
en desarrollo. Existen 278 m de habitantes (15 por ciento de la poblacin total) que
se considera sobreviven en extrema pobreza (pobreza medida en el parmetro
de un dlar/da), con ingresos que se ubican por debajo del US$1 al da
aproximadamente el doble, en muchas reas rurales en comparacin con reas
urbanas. Un cuarto de stos vive en China pero en el resto de pases tambin se
encuentran en nmeros significativos. Ms an, la poblacin rural contina
teniendo una educacin relativamente deficiente, con porcentajes significativos de
analfabetismo y bajos niveles de xito escolar en un sinnmero de pases. Esto tiene
un efecto negativo en los conocimientos y habilidades de aprendizaje de los
agricultores. La figura 1.3 presentada en el Capitulo 1 demuestra la dramtica
reduccin de la pobreza registrada en la regin, durante el perodo 1978-1987. A
pesar de que se pueden dar mejoras en estas reas se anticipa que las disparidades
rurales/urbanas se ahondarn en muchos de los pases de la regin para el 2030 a
menos que los gobiernos adopten iniciativas de polticas y hagan planes especficos
para compensar este desequilibrio.
La ingesta promedio de alimentos en la actualidad alcanza los 2 780 kcal/
persona/da; 6 por ciento ms alto que el promedio registrado para los pases en
desarrollo tomados en su conjunto. No obstante los cereales (arroz y trigo) aportan
con una proporcin significativa del total de ingesta de caloras. En las ltimas dos
dcadas la dieta de la regin ha mejorado de manera significativa con un
incremento del 30 por ciento en el promedio total de ingesta de caloras, lo que ha
tenido como resultado una reduccin significativa de los ndices de desnutricin en
la mayora de pases. Se prev que para el 2015 y 2030 la ingesta de alimentos
aumente a 3 020 kcal y 3 170 kcal, respectivamente. En China, el porcentaje de
habitantes desnutridos descendi de un 30 por ciento para el perodo 1979-81 a
un 13 por ciento en el perodo 1995-97, y en Indonesia disminuy de 26 a 6 por
ciento 12. El ndice de desnutricin experiment un incremento nicamente en dos
pases Mongolia (de 27 por ciento en el perodo 1979-81 ha 48 por ciento en el
perodo 1995-97) y la Repblica Popular Democrtica de Corea (del 19 al 48 por
ciento) - durante el mismo perodo. Sin embargo algunos pases todava presentan
porcentajes aun ms elevados de personas que padecen de desnutricin, con
relacin al promedio de los pases en desarrollo (18 por ciento), incluyendo
Camboya (33 por ciento), la Repblica Democrtica Popular Lao (33 por ciento),
11
12

FAO 1999a.
263
Tailandia (24 por ciento) y Papua Nueva Guinea (24 por ciento). En general
el nmero de habitantes desnutridos de la regin se redujo a la mitad en el
cuarto de siglo precedente al perodo 1995-97, de 504 m a 240 m (ver figura 1.2,
Captulo 1).

El rea total cultivada se estima en 231 m de ha, de los cuales 134 m se localizan
en China; lo que equivale a menos del 15 por ciento del rea total regional. No
obstante se esperan incrementos netos mnimos en el rea cultivada para el 2030
debido a la presencia de grandes zonas desrticas, montaosas y otras reas no
aptas para al agricultura as como la prdida de tierra productiva cedida a la
urbanizacin. En especial el rea neta cultivada en China, de hecho ha disminuido
durante los ltimos dos decenios y se prev que continuar descendiendo
gradualmente hasta el 2030, puesto que la urbanizacin reducir el rea de cultivo
a un ritmo ms acelerado que el requerido para expandir la frontera agrcola.
Desafortunadamente la urbanizacin capta algunas de las reas ms productivas,
mientras que las nuevas tierras tienden a ser ms frgiles y escarpadas, menos
frtiles, con menos profundidad y ms propensas a la sequa. En el resto de pases
de la regin, no obstante, se proyecta un incremento gradual neto del rea
cultivada hasta el 2030.
La agricultura se basa en la actualidad en los pequeos propietarios y se
caracteriza por una generalizada produccin destinada a la subsistencia. El rea
predial promedio ha venido experimentando un descenso durante varias dcadas
Tabla 6.2 Tendencias en el rea Cultivada, Rendimiento y Produccin
en el Asia Oriental y Pacfico, 1970-2000
Cultivo
rea
Cultivada
2000
2000
2000 (m de ha) (t/ha)
(m toneladas)

1970-2000 (%)
Area
Arroz
74
4,6
344
0,4
1,8
2,2
Trigo
27
3,7
100
0,1
4,0
4,1
Maz
31
4,1
127
1,0
2,7
3,8
Otros Cereales
2,1
15
-3,5
1,4
-2,2
Cultivos oleaginosos47
0,9
41
2,2
3,7
5,8
Races y Tubrculos 15
16,3
239
0,1
1,2
1,3
Vegetales
18
17,2
313
4,4
1,5
6,0
Fruta
13
8,4
105
4,7
1,2
5,9
Fuente: FAOSTAT.
264
en la mayor parte de pases. En muy pocos pases ha descendido el nmero

absoluto de la poblacin rural lo que permite contar con una mayor extensin
predial promedio- como sucedi hace algunas dcadas en los pases
industrializados. Por lo tanto, se prev que para el 2030, la regin se caracterice
por la presencia de pequeas fincas tradicionales, a pesar de que el porcentaje de
fincas semicomerciales y comerciales incrementar. Los recursos hdricos
renovables de la regin equivalen al 32 por ciento del total de los pases en
desarrollo. La eficiencia de riego actual es baja, se ubica en 38 por ciento y se prev
que incrementar a un ritmo bastante lento hasta alcanzar el 42 por ciento en el
2030 aun menor que el promedio del 50 por ciento proyectado para el conjunto
de pases en desarrollo para ese ao. Se prev que el rea cultivada con riego se
incrementar de los 71 m de ha (30 por ciento del rea total cultivada), registrado
en la actualidad hasta alcanzar los 85 m de ha (35 por ciento) en el 2030.
Solamente en China 51 m de ha contaban con riego en el perodo comprendido
entre 1995-97 y se prev que 9 m de ha adicionales contarn con riego en el 2030.
La cobertura forestal13 se estima en 380 m de ha (23 por ciento del rea
regional), de los cuales 170 m de ha (10 por ciento del rea regional) contina
siendo bosque denso. Esta rea disminuy en un 0,8 por ciento anual (3 m de ha)
en el perodo comprendido entre 1990 y 1995, debido a prcticas de inundacin
no sostenibles y se prev que disminuir aun ms, debido a la limitada
reforestacin de los bosques naturales y al escaso establecimiento de plantaciones
forestales.
La regin de Asia Oriental y Pacfico es especialmente vulnerable a inundaciones
y tormentas martimas, debido a la presencia de reas costaneras de baja altitud
tanto en el continente como en el gran nmero de islas de esta regin. Se prev
que la frecuencia y la severidad de estas tormentas se intensificar como resultado
del calentamiento global. A esto se aade que el incremento en el nivel de los
mares puede amenazar a algunas islas durante el prximo siglo.
Ciencia y tecnologa
La produccin agrcola total de la regin aument gradualmente en un 3 por
ciento anual, durante la dcada de 1980, principalmente como resultado de la
adopcin de tecnologas mejoradas generadas por el GCIAI y los sistemas de
Investigacin Nacional, - sin embargo, la tasa de crecimiento disminuy
gradualmente durante el perodo 1967-1997 y se proyecta que su crecimiento
continuar, si bien a un tercio de esta tasa histrica hasta el ao 2030. Debido a que
se prevn incrementos mnimos en el rea regional cultivada, el crecimiento
agrcola futuro se alcanzar por medio de la intensificacin de la produccin y de
la obtencin de mayores rendimiento por rea unitaria. No obstante, se puede
evidenciar una considerable variabilidad en las proyecciones de crecimiento de
algunos cultivos. A pesar de que la produccin de arroz, principal cultivo de la
13
Banco Mundial 1998.
265
regin, aument en aproximadamente 2,2 por ciento anual en el perodo 19702000 (ver Tabla 6.2) hasta alcanzar los 345 m de t (200 m de t en China), esta tasa
de crecimiento fue inferior a aquella registrada para Asia Meridional. Se proyecta
que la produccin de arroz experimentar un lento incremento en el perodo
comprendido hasta el 2030.
El trigo ha experimentado el crecimiento ms acelerado de entre los cereales
producidos, su produccin se ha expandido en ms del 4 por ciento anual durante
los ltimos treinta aos, en su mayor parte debido a incrementos en el
rendimiento. Se prev que la produccin continuar incrementando durante el
perodo 2000-2015. En la actualidad la regin produce 100 m de toneladas anuales
de trigo a diferencia de los 30 m de toneladas registrados para 1970; la mayor
parte de esta corresponde a China. Tambin se prev que tendr lugar un
incremento sustancial en la produccin de maz y cebada pero se esperan
incrementos mnimos para el mijo, sorgo, yuca y leguminosas de grano. Se estima
que la produccin de cultivos oleaginosos como la colza, soya, maz, ssamo, girasol
y palma aceitera, y de frutas y vegetales que se ha ubicado dentro de una de las
categoras de crecimiento ms acelerado de la regin, con un incremento anual de
la produccin promedio aproximado del 6 por ciento desde 1970- aumentar de
manera sustancial hasta el 2030. Tambin se prev que la produccin de algodn
experimente un incremento moderado, mientras que la produccin de otros
cultivos textiles muy probablemente se estancar. Es posible que la produccin de
bebidas de t y caf experimente un incremento significativo. La produccin de
caucho natural en el pasado experiment una tasa de incremento anual del 2,7 por
ciento; sta se duplic a partir de 1961 hasta alcanzar los 5,6 m de toneladas en
1999 y se proyecta que volver a duplicarse durante los prximos tres decenios.
Las frutas y los vegetales han experimentado un crecimiento bastante estable
durante los ltimos treinta aos y es muy probable que esta tendencia se
mantenga.
El uso de fertilizantes experiment un rpido incremento durante el perodo
1961-1997 con una tasa anual del 8,9 por ciento. A consecuencia de esto la
aplicacin de fertilizantes es elevada, se ubica en 147 kg./ha a diferencia del
promedio para el conjunto de pases en desarrollo, ubicado en 90 kg./ha. No
obstante, el elevado nivel regional de consumo de fertilizantes se debe
principalmente al uso generalizado que tiene lugar en China, pues el promedio
para el resto de la regin se ubica en apenas 93 kg./ha. China consume el 73 por
ciento de fertilizante de la regin y sus tasas de aplicacin son dos veces mayores
que el promedio alcanzado en otros pases de la regin. Se prev que la tasa de
incremento disminuya en el perodo 2000-2030, en donde se prev que el
consumo promedio se ubicar en 180 kg./ha. Exceptuando a China, las tasas de
incremento anual proyectadas para otros pases ser ms bien lenta, lo que llevar
a un consumo promedio de 106kg/ha hasta el 2030.
El consumo total y per cpita de productos crnicos y leche ha aumentado de
manera acelerada durante los ltimos veinte aos. El consumo anual per cpita de
266
productos crnicos registrado entre 1983 y 1993 aument de 16 a 33 kg. en China

y de 11 a 15 kg. en los pases del sudeste de Asia, mientras que para el consumo
per cpita de leche se registr un incremento de 3 a 7 kg. en China y de 10 a
11 kg. en los pases del sudeste de Asia.
La mayor parte del crecimiento histrico estable que se ha dado en la
produccin ganadera ha sido impulsado por la rpida expansin de este sector en
China. La poblacin porcina y aves de corral de la regin ha experimentado altas
tasas anuales de crecimiento durante los ltimos tres decenios hasta ubicarse por
sobre los 500 y 6 000 m respectivamente (ver Tabla 6.3). En la actualidad la regin
alberga a ms del 50 por ciento de la poblacin porcina, el 36 por ciento de gallinas
y aves de corral del mundo. Durante el perodo 2000-2030 el ritmo de incremento
a registrarse en China disminuir, no obstante esto generar un importante
aumento en la demanda por alimentos para animales. Se espera que esta provisin
adicional provenga de la transformacin de importantes reas de arroz y trigo a la
produccin de maz (as como de una aceleracin en la importacin de maz). El
alcance del crecimiento en la poblacin ganadera y de la produccin de productos
crnicos en otros pases de la regin se limita en su mayor parte a cerdos y aves de
corral, pues existe un potencial limitado para un crecimiento estable en la
provisin de carne obtenida de rumiantes (ver a continuacin). El incremento en
la produccin avcola y de ganado porcino implicar una mayor competencia por
Tabla 6.3 Tendencias de la Poblacin Ganadera y Produccin en Asia Oriental

y Pacfico, 1970-2000
Especie

1970-2000 (%)
Bovinos
38
1,9
Bfalos
152
0,3
Rumiantes Menores
338
2,8
Porcinos
501
3,0
6 073
5,6
Produccin 2000
(millones de t)

(%)
74
6,9
Total Leche
16
6,1
Total Lana
0,3
2,8
Total Huevos
26
7,7
Aves de Corral
Producto
Fuente: FAOSTAT.
267
los cereales entre las poblaciones humana y ganadera.

En los sistemas de produccin de la regin el ganado rumiante se emplea
principalmente como fuerza de traccin, medio de obtencin de productos
crnicos, con fines de ahorro y para obtener ingresos. Se estima que la poblacin
total de bovinos y bfalos, animales especializados destinados a la produccin
lechera, de ovinos y caprinos, se ubica en 190,3 y 338 m, respectivamente. A pesar
de que el incremento en la poblacin de bfalos en las ltimas dcadas ha sido
lento en especial debido a la expansin de la mecanizacin- la poblacin bovina y
de rumiantes menores ha presentado un crecimiento estable, con tasas de
incremento anual del 1,9 y 2,8 por ciento, respectivamente para las ltimas tres
dcadas. El crecimiento previsto para el perodo 2000-2030 es moderado para
ambos tipos de ganado. No obstante se anticipa que el limitado potencial existente
para aumentar la provisin de alimentos para animales ser un limitante
importante en la mayor parte de pases. Las oportunidades de mejorar y expandir
los pastos nativos, cultivos forrajeros y pastos cultivados es bastante limitado. Se
estima que la provisin de alimento para rumiantes depender en su mayor parte
de los pastos forrajeros cultivados y nativos en lugar del empleo de piensos
concentrados.

En la actualidad la regin aporta con un porcentaje importante al comercio
internacional en un sinnmero de productos bsicos agrcolas incluyendo: palma
aceitera (Malasia, Indonesia, China, Papua Nueva Guinea, y las Islas Salomn),
caucho (Tailandia, Malasia, e Indonesia) y arroz (Tailandia, Vietnam, y Filipinas).
Entre los pases que presentan un balance comercial positivo y estable en lo
relacionado a productos agrcolas se cuentan Tailandia, Malasia y Vietnam,
mientras que China, la Repblica de Corea, Repblica Popular Democrtica de
Corea y Filipinas presentan un marcado balance comercial negativo. Se prev que
la liberalizacin del mercado fomentar la diversificacin agrcola la produccin
y la comercializacin de productos de mayor valor comercial- en todos los sistemas
de produccin. Los crecientes mercados urbanos y el incremento en los ingresos
per cpita conducirn a un incremento del comercio interno en la mayor parte de
pases, y se proyecta que la agricultura urbana y peri-urbana se expandirn e
intensificar para cubrir la creciente demanda urbana de vegetales y fruta y de
productos crnicos y lcteos.
La mayor parte de los pases de la regin est caracterizada por regmenes de
origen comunista (China, Camboya, Lao, Corea del Norte y Vietnam), o por
gobiernos militares (Myanmar). En estos pases el rgimen poltico ha tenido una
influencia directa sobre las polticas de gobierno, leyes y reglamentaciones, lo que
ha afectado el entorno en el que las empresas y las fincas han debido operar. Las
restricciones existentes en lo relacionado al intercambio y precios, la existencia de
268
prcticas tendientes a la renta y la presencia continua de empresas

gubernamentales ineficientes, han afectado de manera negativa a la dotacin de
bienes y servicios a las empresas agrcolas y privadas. En otros pases, las prcticas
burocrticas restrictivas e ineficientes estatales, y una corrupcin generalizada han
tenido efectos negativos sobre el crecimiento, productividad y rentabilidad del
sector agrcola. A pesar de estas deficiencias colectivas, se han implementado
reformas a las polticas en aos recientes, a fin de mejorar la liberalizacin del
mercado, la eficiencia estatal, y una buena gobernabilidad, as como para
disminuir la corrupcin en los servicios pblicos. No obstante la implementacin
de estas polticas se ha constituido en un verdadero desafo.
La mayor parte de pases han introducido cambios para fortalecer sus sistemas
de extensin e investigacin agrcola, especialmente por medio de proyectos
financiados por donantes. A pesar de que los conocimientos, habilidades y
capacidades de estos servicios se han mejorado, existe todava la necesidad de
fortalecerlos. Pese a que el nivel de importancia que los gobiernos han dado a la
proteccin y manejo de los recursos naturales (tierra, agua, flora y fauna) y del
medio ambiente a aumentado, todava existe la necesidad de mejorar las
instituciones gubernamentales relacionadas con la planificacin y manejo de las
polticas de recursos naturales. Tambin es necesario que se establezcan nexos ms
cercanos entre las agencias gubernamentales relacionadas con la produccin
agrcola y manejo de recursos naturales.

Los avances ms recientes que han tenido lugar con lo relacionado a la tecnologa
de informacin han beneficiado casi exclusivamente a las poblaciones urbanas que
presentan un alto nivel educativo. De manera tradicional, la difusin de la
informacin agrcola hacia los agricultores ha estado a cargo de los servicios de
extensin estatales. Esto se ha llevado a cabo por medio de los mecanismos
tradicionales de capacitacin formal e informal de agricultores, presentaciones de
radio y televisin, entrega de panfletos, guas de campo, etc. En los ltimos aos
algunos pases han introducido sistemas informticos de informacin
administrativa (SIA) y sistemas de informacin georeferenciada (SIG) en aquellas
agencias centradas en la resolucin de problemas rurales. Tambin han
comenzado a desarrollar algunos programas de informacin bsica sobre temas de
investigacin y extensin e incluso han introducido programas dirigidos a la toma
de decisin en finca. La difusin de informacin va Internet ha tenido la
capacidad de revolucionar la dotacin de servicios dirigida al sector agrcola. No
obstante estos avances se encuentran tan solo en sus inicios y no han alcanzado, en
medida alguna, a la poblacin agrcola en general.
en la seccin anterior, para un anlisis ms profundo empleando criterios basados
269
en la poblacin agrcola, incidencia de la pobreza y el potencial aparente de

crecimiento agrcola y reduccin de la pobreza para los prximos 30 aos:
Sistema de Produccin Agropecuaria Arroz de Tierras Bajas;
Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto de Cultivos Arbreos;
Sistema de Produccin Agropecuaria Templado Mixto; y
Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto Intensivo de Tierras Altas
La mayor parte de habitantes de bajos ingresos de la regin viven al interior de

estos cuatros sistemas de produccin, que adems generan ms de tres cuartos del
PIB agrcola. Estos se describen ms detalladamente en las secciones subsiguientes.
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA ARROZ

DE TIERRAS BAJAS

Arroz de Tierras Bajas
En trminos econmicos y demogrficos

el Sistema de Produccin Agropecuaria
Arroz de Tierras Bajas es el sistema
Poblacin total (m)
825
ms importante de Asia Oriental y
474
cubre aproximadamente 197 m de ha
197
(12 por ciento del rea regional) y
Zona agroecolgica
Subhmeda
sustenta a una poblacin de 825 m, de
71
los cuales 474 m se clasifican como
33
poblacin agrcola esto equivale a un
Poblacin bovina (m)
52
cuarto de la poblacin agrcola
regional- ver Cuadro 6.1. Est ubicado
tanto en zonas hmedas (con un ciclo
de cultivo que flucta entre 270-365 das) y un entorno tropical subhmedo (con
un ciclo de cultivo que flucta entre los 180-269 das) en especial en reas de
planicies. Este sistema cubre extensas reas en Tailandia, Vietnam, Myanmar,
China Meridional y Centro Oriental, Filipinas e Indonesia. Algunas reas ms
reducidas se localizan en Camboya, en la Repblica Popular Democrtica de
Corea, Repblica de Corea, Repblica Democrtica Popular Lao y en Malasia.
El ingreso familiar promedio es reducido y la pobreza es generalizada y extrema
en muchas reas. La tenencia de la tierra se hace en base a derechos de tenencia
tradicional y con menor frecuencia- se da la tenencia libre. En muchos pases los
derechos de tenencia tradicional no se reconocen como derechos legales de
propiedad, pero usualmente aseguran el uso de la tierra a largo plazo. El sistema
en general cuenta con una buena dotacin de servicios: viales, de comunicaciones,
comunales, bienes y servicios de apoyo.
270

Agropecuaria Arroz de Tierras Bajas
El hogar agropecuario caracterstico de la provincia de Thai Binh, Delta del Ro Rojo,
Vietnam es un claro ejemplo de la agricultura intensiva de arroz (a diferencia de una rea
predial ms extensa en los pases del Asia Sudoriental). La familia de 4 miembros cultiva un
rea predial de 0,24 ha, con una intensidad de cultivo del 190 por ciento. Se producen dos
ciclos de arroz trasplantado (que ocupan 89 por ciento del rea total de la finca dedicada
a la produccin agrcola), seguidos del cultivo de camote, maz y soya en reas reducidas.
Las variedades de arroz modernas se trasplantan en ambas estaciones, lo que produce 2,5
t anuales de arroz (equivalentes a 6,5 t/ha para el arroz de primavera y 5,8 t/ha para el arroz
de invierno). Los rendimientos de los tres cultivos restantes son: 14,6 t/ha para el camote,
4 t/ha para el maz y 1,7 t/ha para la soya. La produccin anual de estos cuatro cultivos
principales ascendera a un aproximado de 2,8 t (0,7 t per cpita) por hogar agropecuario.
Para la preparacin del suelo se emplea maquinaria de labranza y se obtienen ingresos
adicionales mediante la provisin de servicios de transporte. El hogar agropecuario
mantiene un pequeo corral de cerdos. El ingreso familiar, que ha experimentado un
incremento acelerado durante los ltimos 20 aos apenas si alcanza el umbral internacional
de pobreza.
Se estima que aproximadamente 71 m de ha, lo que equivale al rededor de un

tercio del rea total del sistema, se encuentran bajo cultivo. Existe una
variabilidad considerable en cuanto a la intensidad de la produccin agrcola. Los
sistemas de produccin ms intensiva se ubican en reas que presentan una
mayor densidad poblacional y reas prediales ms reducidas, por ejemplo en
China. A pesar de que el rea cultivada por hogar agropecuario puede alcanzar
incluso varias hectreas en el Centro de Tailandia, en el delta del Ro Rojo, esta
alcanza apenas 0,24 ha (ver Cuadro 6.2). En otras zonas el rea cultivada puede
fluctuar entre los 0,5 y 1 ha (v.g. en el Delta del Ro Mekong el promedio del rea
cultivada se ubica en 0,79 ha, mientras que en el sudeste de China se ubica en
0,67 ha). El nmero promedio de miembros por familia agropecuaria flucta
entre seis personas en el Delta del Ro Mekong hasta cuatro personas en la
provincia de Jiangsu en China.
Como su nombre lo indica este sistema se caracteriza por la produccin de
arroz y presenta de una a tres cosechas anuales dependiendo de la distribucin
de las precipitaciones, duracin del ciclo de cultivo y la disponibilidad de riego
complementario. El rea total irrigada alcanza los 33 m de ha, lo que equivale a
45 por ciento de las tierras aptas para la agricultura del sistema. Esto representa
aproximadamente la mitad del rea total irrigada de la regin. El rea total
dedicada al cultivo de arroz se estima en 96 m de ha anuales. El segundo cultivo
en importancia es el trigo (21 m de ha) se produce como un cultivo de invierno,
especialmente en las reas septentrionales de este sistema de produccin,
271
ubicadas en las regiones Centro Orientales de China. Otros cultivos producidos,

en orden descendente de importancia segn su rea de cultivo son: los vegetales,
semillas oleaginosas, maz, cultivos de races comestibles, soya, caa de azcar,
algodn y fruta. Los rumiantes mayores y menores, los porcinos y las aves de
corral son una fuente de generacin de ingresos limitada pero importante.
El arroz se produce principalmente en reas bajas inundadas, tanto bajo
condiciones de secano como de riego. Los suelos son pesados e inherentemente ms
frtiles que otras reas cultivadas; no obstante, la fertilidad natural se est
deteriorando debido al cultivo incesante realizado con una aplicacin inadecuada o
desbalanceada de insumos. El rendimiento promedio de arroz es de 3,1 t/ha en
toda la regin, pero esta cifra se encuentra sesgada debido a los altos rendimientos
obtenidos en China (hasta 8,1 t/ha en la provincia de Jiangsu. En todos los pases se
emplean variedades de altos rendimientos, pero en algunos todava se cultivan
reas importantes de variedades tradicionales de bajo rendimiento, debido a la
mejor calidad del grano y a su nivel de aceptacin. EL uso de fertilizantes flucta
entre moderado y alto, incluyendo la aplicacin de fertilizantes orgnicos e
inorgnicos. Los altos porcentajes de aplicacin de fertilizantes inorgnicos y
orgnicos, combinados con el uso generalizado de variedades de alto rendimiento
han sido la causa principal de los altos rendimientos obtenidos en China. En su
mayor parte el arroz se transplanta, sin embargo en pases donde existen serios
dficits de mano de obra (Tailandia y algunas reas de China), la semilla germinada
o plntulas se siembran al voleo. Se da un tercer ciclo de cultivo nicamente en las
reas donde se emplea el transplante y en donde existe una provisin continua de
agua durante el ao.
El ganado se emplea como poder de traccin, como fuente de productos crnicos,
ingresos y con fines de ahorro. Aproximadamente el 29 por ciento (52 m de cabezas
de ganado) del total de rumiantes mayores (bovinos y bfalos) de la regin se
encuentran en este sistema de produccin. Los bfalos son una importante fuente
de traccin animal en las reas ms bajas y hmedas y el ganado bovino se emplea
ms frecuentemente en reas ubicadas a mayor altura. El ganado ovino es poco
importante pero existen aproximadamente 36 m de caprinos (lo que equivale al
12 por ciento del total regional). Los rumiantes pastan de manera extensiva y los
servicios de salud animal estn por lo general muy poco desarrollados. El ganado
porcino y las aves de corral son importantes tanto para la alimentacin del hogar
agropecuario como para la venta. En las reas ms extensivas del sistema los
animales se alimentan de desperdicios durante el da y cuentan con algo de
alimentacin complementaria. La importancia de los bfalos y su nmero muy
probablemente disminuir en el futuro a medida que la mecanizacin aumente. Un
sistema de produccin agropecuaria ms intensivo se practica en China, para la
produccin de porcinos y aves de corral. Los animales por lo general se estabulan
y los niveles de productividad son mayores como resultado de una mejor
alimentacin, de una mejor aplicacin de prcticas de crianza y de salud animal. La
piscicultura en finca es una importante fuente alimenticia y de ingresos en este
272
sistema de produccin. Los peces se cran en asociacin con las parcelas de arroz de
tierras hmedas y tambin en estanques. El cultivo de arroz ha sido diversificado
en las reas costeras de China, en donde se ha combinado con otros productos
pesqueros como cangrejos, camarones y ostras perlferas. Este tipo de
diversificacin de las fincas presenta un sinnmero de beneficios; incluyendo un
mejor manejo de plagas, reciclaje de nutrientes y un incremento en los ingresos en
efectivo que pueden ser empleados para la compra de insumos agrcolas.
La mayor parte de los hogares agropecuarios del sistema tienen asegurada la
alimentacin y venden los excedentes de arroz, cultivos comerciales, y aquellos
excedentes de la actividad ganadera y pisccola. No obstante, al nivel nacional la
mayor parte de pases apenas si pueden cubrir la demanda local; nicamente
Tailandia y Vietnam exportan niveles significativos de arroz. Hasta hoy el
ganado y los peces se han comercializado nicamente de manera local, sin embargo
cantidades limitadas de algunos otros cultivos se comercializan internacionalmente.
TENDENCIAS Y PROBLEMAS DEL SISTEMA DE PRODUCCION AGROPECUARIA

ARROZ DE TIERRAS BAJAS
Se prev que el ritmo de crecimiento del Sistema de Produccin Agropecuaria
Arroz de Tierras Bajas disminuir en los prximos aos debido a la limitada
capacidad del sistema para expandir el rea cultivada; se estima tambin que se
dar una reduccin de la tasa histrica del incremento del rendimiento de los
cultivos. A pesar de que la intensificacin de la produccin ser importante, se
prev que la reduccin de la pobreza se derive principalmente de un incremento
en la diversificacin de los cultivos, as como de actividades no agrcolas como la
produccin ganadera intensiva y la acuicultura a pequea escala en finca
(estanques de peces, piscicultura cra de camarn, cangrejo en arrozales, etc.). La
produccin de arroz podra de hecho disminuir en algunas reas a medida que
se generalicen actividades que permitan obtener mayores retornos por el uso de
la tierra. Un nmero cada vez mayor de la poblacin agrcola tambin obtendr
un porcentaje cada vez mayor de sus ingresos a partir de actividades extraprediales esto puede incluir agroprocesamiento, dotacin de servicios o
migracin estacional hacia reas urbanas (v.g. como obreros de la construccin).
Adems del incremento de la produccin y de los ingresos, los cambios
tecnolgicos harn nfasis en una sostenibilidad mejorada de la base de recursos
naturales. Tambin se prev que se incrementar la eficiencia en el uso del riego
con algn grado de expansin del rea irrigada.
Los problemas especficos que el Sistema de Produccin Agropecuaria Arroz de
Tierras Bajas deber enfrentar, a fin de alcanzar un progreso significativo en la
reduccin de la pobreza incluyen: fragmentacin parcelaria; el uso poco
equilibrado de los fertilizantes; el uso ineficiente de los recursos hdricos; mala
calidad de las semillas; un inadecuado manejo poscosecha; limitada
273
diversificacin de las fincas; y la ausencia de capacidad local adecuada para el

procesamiento de productos agrcolas.
La fragmentacin incesante del rea predial ha sido resultado de un
incremento de la poblacin agrcola y de la ausencia de los derechos de
primogenitura para mantener la integridad de los predios. En muchos casos el
rea predial se ha tornado econmicamente insostenible e incluso con la
adopcin de prcticas mejoradas continuara siendo marginal en trminos de
subsistencia. Si esta tendencia no se revierte, un porcentaje cada vez mayor de
agricultores estar incapacitado para depender de la agricultura para mantener
niveles adecuados de seguridad alimentaria y de ingresos. Es muy probable que
a consecuencia de esto ltimo, aumente el empleo extra-predial e incluso el
abandono total del sistema (v.g. migracin permanente hacia reas urbanas).
La adopcin de mtodos de cultivo intensivos basados en la aplicacin de altos
niveles de fertilizantes inorgnicos y plaguicidas, en muchos casos ha disminuido
la calidad del suelo y de los recursos hdricos. El cultivo continuo de arroz
empleando fertilizantes mal equilibrados y bajos insumos de materia orgnica,
est deteriorando seriamente las propiedades fsicas y qumicas del suelo en
muchas reas, lo que tiene consecuencias negativas en el rendimiento de los
cultivos. El deterioro en finca de la calidad del arroz para la venta, debido a las
malas prcticas de manejo poscosecha y a las condiciones inadecuadas de
almacenamiento es bastante significativa en muchas reas y ha conducido a una
reduccin en los ingresos provenientes de la venta de estos cultivos. Existe un
potencial limitado para una mayor expansin de los sistemas de riego.
Unicamente un nmero muy limitado de pases cuenta con una posicin
aventajada para no sobre explotar sus recursos hdricos. En algunas reas, se dan
serios dficits de agua de riego durante la estacin seca. No obstante, la eficiencia
en el uso del agua es por lo general muy limitada.
En la mayor parte de pases la semilla es de mala calidad y no necesariamente
se ajusta a la variedad de recomendacin ms reciente, debido a que la mayor
parte de agricultores guarda su propia semilla para replantar nuevas
generaciones. A pesar de que los servicios de investigacin y las compaas
privadas han desarrollado nuevas variedades de cultivo incluyendo hbridosque presentan un mayor potencial de rendimiento y una mejor adaptabilidad
local, estas por lo general no se encuentras disponibles para la mayora de
agricultores o no se adaptan a sus practicas de produccin. En muchos pases la
produccin de semilla de variedades mejoradas de arroz est a cargo de servicios
estatales; sin embargo, las cantidades producidas no suplen la demanda de los
productores. Esta situacin tiene efectos adversos muy serios sobre el
rendimiento de los cultivos y la produccin agrcola en general.
Las tendencias histricas en los patrones de produccin agrcola se han
inclinado hacia el desarrollo de sistemas de monocultivo de arroz en reas bajas.
El reciente cambio de esta tendencia hacia una forma de produccin ms
diversificada introduciendo cultivos vegetales, ganado menor y peces en el
274
sistema de produccin- ha generado tanto un incremento en los ingresos como

una mejora en la dieta familiar. No obstante, las oportunidades para la
diversificacin de las fincas son por lo general especficas a cada zona; dependen
de los mercados, de la infraestructura y de otros factores y por lo tanto deben ser
identificadas en una segn la zona. En muchas reas la productividad ganadera
del Sistema de Produccin Agropecuaria Arroz de Tierras Bajas es baja debido a
las prcticas de manejo extensivo. Las oportunidades para intensificar las
pequeas empresas de produccin ganadera se deben identificar en relacin con
la situacin de los recursos y las circunstancias de mercado.
El ingreso extra-predial constituye una parte significativa del total de ingresos
de la familia agropecuaria en muchas reas. Se necesita indentificar ms
oportunidades para incrementar el valor de los productos. En algunos pases las
agencias gubernamentales continan manteniendo monopolios en la dotacin de
insumos para la produccin y tambin controlan el precio y la venta de los
productos agrcolas. Se necesita adoptar polticas y ejercer acciones a fin de
privatizar la dotacin de insumos para la produccin y liberalizar la
comercializacin de la produccin.

DE ARROZ EN TIERRAS BAJAS
Las prioridades estratgicas para generar mejoras en este sistema de produccin
se relacionan con: (i) diversificacin empresarial; (ii) fortalecimiento de los nexos
con la economa no agrcola, a fin de incrementar los ingresos extra-prediales;
(iii) mejora del manejo de los recursos, a fin de mantener e incluso incrementar
los altos niveles de productividad actuales; (iv) concentracin de tierras para
aumentar la extensin parcelaria y (v) un mejor manejo de la finca concentrado
en el control de los nutrientes del suelo, malezas y plagas.
Los programas de demostracin, aprendizaje activo y de capacitacin formal
pueden constituirse en catalizadores para la diversificacin de la produccin de
la finca (cultivos, frutas anuales, vegetales, ganado menor y acuicultura), a fin de
incrementar los ingresos, minimizar y limitar la incidencia de riesgos, fortalecer
los recursos naturales y el medio ambiente y mejorar la dieta de las familias
agropecuarias (ver Cuadro 6.3). Los programas deben enfocarse en promover la
produccin de nuevos cultivos de mayor valor comercial que presenten buenas
oportunidades de mercado. La intensificacin de la produccin de ganado
menor local (gallinas, patos, cerdos, etc.) se debe promover mediante la provisin
de servicios de salud animal eficientes, una mejor alimentacin, prcticas de
crianza mejoradas y mejoramiento animal. Se debe promover el procesamiento
de piensos al nivel local empleando subproductos de los cultivos y la produccin
de cultivos forrajeros especficos. La piscicultura, la produccin de camarones y
275
Cuadro 6.3 Desarrollo Intensivo del Sistema de Produccin Agropecuaria Arroz de

Tierras Bajas14
El Sistema de Produccin Agropecuaria Arroz de Tierras Bajas de Asia Oriental es la base
de la seguridad alimentaria de varios pases de la regin. Existen brechas considerables en
la productividad entre las fincas, provincias y pases. Se han obtenido rendimientos
sostenidos bastante altos en algunos sistemas de desempeo ptimo como por ejemplo
en la Provincia Zhejiang en China. No obstante, se requiere un mayor nivel de manejo,
dando especial atencin al recurso suelo, complementado por la adaptacin continua
de las tecnologas realizada por parte de servicios fuertes de apoyo a la produccin.A pesar
de que el arroz contina siendo el principal cultivo de las tierras bajas, la diversificacin
est aumentando hacia cultivos de mayor valor comercial, como semillas oleaginosas y
vegetales y otras actividades rentables como la piscicultura. Las tendencias actuales
sugieren que la productividad total de las fincas continuar aumentando durante el
prximo decenio.
cangrejos en arrozales tambin se debe promover en donde las condiciones

locales lo permitan. Muy probablemente la diversificacin se ver acompaada
por incrementos graduales en la productividad de los cultivos y ganadera
existentes.
Otro factor prioritario es la introduccin de mejoras en las prcticas de manejo
poscosecha, y en las condiciones de procesamiento y embalaje para reducir las
prdidas de los productos agrcolas en lo relacionado a la calidad y cantidad.
Estas medidas se deben acompaar por la transferencia gubernamental de
responsabilidades hacia el sector privado en lo relacionado a produccin,
distribucin y venta de semillas mejoradas y plntulas, a fin de reemplazar los
servicios estatales de produccin de semillas y plntulas, que por lo general son
ineficientes e inadecuados. Las reformas se deben acompaar por mejoras en los
sistemas de comercializacin, obtenidos mediante la dotacin de informacin de
mercado, de servicios de asesora y de comercializacin, a fin de prevenir la
prdida de los cultivos y para incrementar el porcentaje de beneficio recibido por
el productor a partir del precio al consumidor.
Tambin es extremadamente importante desarrollar mecanismos financieros
para facilitar el uso de los recursos locales y expandir gradualmente los servicios
financieros. En reas marginales el apoyo a los Grupos de Autoayuda (GAs) para
permitirles movilizar los ahorros y acceder a pequeos prestamos a corto plazo
puede constituirse en un buen punto de partida. El crear nexos entre los GAs y
las instituciones financieras formales y el empleo de tecnologas de microcrditos
ampla tanto el alcance como la sostenibilidad de los servicios financieros.
14
Wang 2001.
276
Un mejor manejo de los recursos naturales se puede obtener mediante la

implementacin de programas de manejo integrado de los nutrientes del suelo,
para promover un incremento en el uso de abonos orgnicos, la rotacin de
cultivos que incluya leguminosas; sumados a una fertilizacin equilibrada,
dirigida a mejorar la sostenibilidad de la fertilidad del suelo y por ende mejorar
los rendimientos. Estas acciones se deben acompaar por la implementacin
de programas de capacitacin y demostracion que hagan nfasis en la eficiencia
en el uso del agua, en la prevencin de la contaminacin de los recursos hdricos,
en la operacin y manejo comunitario de los mismos y la recuperacin de
costos de los sistemas de riego y la implementacin de sistemas de drenaje
eficientes.
La concentracin parcelaria puede facilitar el manejo mejorado de los recursos,
lo que permite el incremento gradual del rea parcelaria y, con el tiempo, el
promedio del rea predial. Estas iniciativas de polticas deben incluir: (i) la
titulacin de tierras; (ii) el desarrollo de mercados de tierra; (iii) la renta de
tierras; (iv) el establecimiento de instituciones financieras encargadas de la
comercializacin de tierras; (v) el empleo de la tierra como garanta, para
financiar la compra de tierras adicionales y la inversin en actividades de
produccin. Adems de esto los gobiernos deben desarrollar iniciativas dirigidas
a generar fuentes de empleo alternativas para los trabajadores agrcolas en las
reas rurales, mediante la promocin y desarrollo de industrias locales. Esto
podra fomentar las oportunidades de los agricultores y trabajadores asalariados
para abandonar el sector. Esto podra promover la consolidacin parcelaria as
como la obtencin de ingreso extra-predial por parte de los hogares
agropecuarios que se mantengan en el sector.
Se debe desarrollar y promover una forma de investigacin y extensin
participativa ms integrada y holsitca que haga menos nfasis en la investigacin
de mono cultivos. Este tipo de iniciativas hara ms nfasis en obtener beneficios
a partir de las relaciones sinrgicas entre actividades productivas y tomara en
cuenta al sistema de produccin de finca como un todo incluyendo la
sostenibilidad de los recursos naturales y la proteccin al medio ambiente.
Tambin se debe brindar apoyo especfico al desarrollo de los recursos de
investigacin, tanto equipos como capital humano, a fin de beneficiarse de los
avances en biotecnologa e ingeniera gentica. Adems de esto existe la
necesidad de fomentar las habilidades de los agricultores y del personal de
extensin en la identificacin y desarrollo de oportunidades y para tomar parte
en sistemas de produccin agropecuaria ms participativos, sumados a un
enfoque que enfatice el establecimiento de escuelas de campo, que promuevan
nuevas tecnologas. Esta medidas se deben asociar con una mejora en los nexos
existentes entre la investigacin y extensin a fin de asegurar una disponibilidad
de informacin ms efectiva, as como la difusin y desarrollo de nuevas
tecnologas.
277
SISTEMA DE PRODUCCION AGROPECUARIA MIXTO

DE CULTIVOS ARBREOS

Mixto de Cultivos Arbreos
La superficie total del sistema alcanza

los 85 m de ha, ubicadas principalmente
Poblacin total (m)
48
en Tailandia, Malasia e Indonesia y se
presenta en reas ms reducidas en
30
Camboya, Filipinas, Vietnam, China
85
Meridional y Papua Nueva Guinea.
Zona agroecolgica
subhmeda
Sustenta a una poblacin total de 49 m
18
y presenta una poblacin agrcola de
2
30 m (ver Cuadro 6.4). El entorno
Poblacin bovina (m)
19
ecolgico tropical de este sistema es en
especial hmedo (con un ciclo de
cultivo que flucta entre los 270 y 365 das) y se extiende hacia reas subhmedas
(con un ciclo de cultivo que flucta entre los 180 y 269 das). Se han establecido
cultivos arbreos bajo sistemas de plantaciones comerciales destinados a la dotacin
de productos industriales, bebidas y condimentos. Estos se cultivan principalmente
en planicies y rea onduladas, en suelos cidos cuya fertilidad inherente es baja.
El rea total cultivada se estima en 18 m de ha de las cuales nicamente 2 m
cuentan con riego. Durante el siglo XIX, en Malasia e Indonesia se desarrollaron
extensas reas de cultivos arbreos como plantaciones privadas de gran extensin,
en especial de caucho y ms tarde de aceite de palma. En la actualidad, no
obstante, existen reas significativas de propiedad de pequeos agricultores. Las
plantaciones de los pequeos agricultores alcanzan un mximo de 2 a 3 ha
dependiendo del tipo de cultivo. Las plantaciones de coco son ms usuales en la
mayor parte de los pases de Asia Sudriental y Pacfico y en su mayora estn a
cargo de pequeos tenedores.
Las plantaciones de caf y t estn confinadas a zonas agroecolgicas especficas de
mayor altura. El cacao por lo general se produce de manera intercalada en zona de
poca elevacin y bajo condiciones tropicales hmedas. Los condimentos, clavo de
olor, pimienta etc. son por lo general producidos por los pequeos agricultores. A
pesar de que los cultivos arbreos son el sistema de produccin predominante,
existen pequeas fincas dispersas por el sistema que carecen de cultivos arbreos y
se dedican a la produccin de cultivos alimenticios (arroz y maz), cultivos
comerciales (soya) y a la ganadera (ver Cuadro 6.5). Si bien el ganado mayor no es
importante en este sistema un nmero considerable de rumiantes menores coexiste
con las plantaciones de cultivos arbreos en muchas reas. Los ingresos de los
pequeos agricultores son moderados y casi no se registran ndices de pobreza. En
reas en donde si existe incidencia de pobreza, sta es mucho ms elevada entre los
pequeos agricultores y entre los obreros agrcolas sin tierra.
278

Agropecuaria Mixto de Cultivos Arbreos
Un pequeo productor de caucho caracterstico del sistema cuenta con 0,75 ha de tierra
dedicada a la produccin de caucho, la que ha sido asignada por la finca central. El manejo
del caucho est estrechamente supervisada por el personal de la plantacin comercial. El
caucho es la principal fuente de ingresos para la familia agropecuaria.A esto se suma que el
hogar agropecuario produce otra parcela ms de 0,9 ha destinada a la produccin de cultivos
alimenticios, incluyendo arroz de tierras altas y maz. No se emplean fertilizantes en estos
cultivos por lo que los rendimientos son bajos y la familia se ve obligada a adquirir una
cantidad adicional de arroz. La familia de siete miembros adems dispone de un huerto
familiar perkarangan (multiestratificado) dedicado a la produccin de una gran variedad de
rboles frutales, hierbas especias y vegetales lo que complementa el suministro alimentario
del hogar agropecuario y mejora la calidad nutricional de la dieta, adems de proveer un
excedente de fruta para la venta, que se destina a la obtencin de ingresos en efectivo. El
hogar cra dos cabezas de ganado bovino y sus cras, seis caprinos y una docena de aves no
ejauladas la venta de animales tambin genera pequeas cantidades adicionales de ingresos
en efectivo. Desde el punto de vista climtico su vulnerabilidad es relativamente baja, pero
el sistema se encuentra bajo presin debido al descenso de los precios de los productos
bsicos que se registran a nivel mundial.
Los Gobiernos de un sinnmero de pases han establecido estaciones de

investigacin especializadas en productos bsicos o institutos cuya finalidad es
mejorar los cultivos arbreos, mientras que los servicios de difusin de la
investigacin gubernamentales han dirigido sus esfuerzos a apoyar a los pequeos
productores. Los rendimientos de los cultivos han aumentado debido a la
introduccin de variedades mejoradas desarrolladas por los servicios de
investigaciones estatales y en algunos casos por grandes compaas multinacionales
relacionadas con la industria de las grandes plantaciones. En los ltimos aos se han
desarrollado nuevas variedades enanas de mayor rendimiento de palma aceitera y
coco, que han incrementado significativamente los rendimientos de estos cultivos. La
aplicacin regular de fertilizantes, combinada con medidas eficientes de control de
malezas se emplean en las plantaciones comerciales caracterizadas por su
productividad y manejo efectivo. Todos estos cultivos requieren de mano de obra
intensiva tanto, para su cosecha como para su procesamiento y por lo tanto la
rentabilidad est determinada por los costos de mano de obra local. En algunos
pases como Malasia el encarecimiento de la mano de obra ha afectado seriamente la
rentabilidad de las plantaciones de caucho y se ha dado una transicin estratgica
hacia el cultivo de palmas oleaginosas.
Algunos gobiernos y compaas privadas han establecido grandes fabricas que
requieren importantes montos de inversin, para procesar cultivos como el caucho,
palma aceitera, te y caf. Los pequeos productores entregan a estas fbricas la
279
materia prima o productos semiprocesados. Por lo general las cooperativas de

pequeos agricultores no estn bien desarrolladas y los productores individuales
frecuentemente no tienen otra alternativa sino aceptar los precios establecidos para
la materia prima por parte de los intermediarios o las fabricas. Se practica el cultivo
intercalado para incrementar y diversificar los ingresos, tanto durante los aos
iniciales del establecimiento de nuevas plantaciones, como en las ya establecidas. En
algunos sistemas de cultivos arbreos (caucho y plantaciones de coco) la produccin
de cultivos industriales se ha combinado con la ganadera. En los ltimos aos se ha
procurado desarrollar productos alternativos, con el fin de diversificar los cultivos e
incrementar los ingresos provenientes de las plantaciones, por ejemplo productos
maderables obtenidos a partir de los rboles de caucho y coco cuando los rodales
ms viejos se cortan y vuelven a plantar.

AGROPECUARIA MIXTO DE CULTIVOS ARBOREOS
Los principales factores que influirn en el futuro del sector de cultivos arbreos
estn relacionados con: los precios y la demanda internacional de productos
obtenidos a partir de cultivos industriales; el reemplazo de las practicas de cosecha
y procesamiento que requieren de mano de obra intensiva y cuyo costo es elevado
mediante la mecanizacin de algunos cultivos como el caucho, la palma aceitera y
el t; desarrollo y adopcin de tecnologas de produccin mejoradas; el empleo de
clones de mayor rendimiento; y, el grado en el que se de un cambio significativo en
la proporcin de compaas privadas y pequeos productores. A pesar de que se
prev que el crecimiento poblacional disminuir a futuro, la demanda de productos
a partir de cultivos industriales (aceites esenciales, caucho, bebidas, fibras naturales,
condimentos, etc.) continuar siendo fuerte. No obstante el precio de productos
que compiten con aquellos derivados del petrleo estar determinado en gran
medida por los precios del petrleo a futuro.
En vista de la extensa rea reportada de rboles que no han alcanzado su
madurez al interior del sistema, se prev que la tendencia actual, de expansin
moderada del sector dedicado a la produccin de cultivos arbreos se mantendr.
El incremento previsto de la produccin anual hasta el 2030 se estiman en 3,4 por
ciento para el aceite de palma, 2,8 por ciento para el caucho, 3,4 por ciento para el
coco, 1,8 por ciento para el caf y 3,8 para el t. Se anticipa que este incremento en
la produccin ser resultado tanto de la expansin del rea cultivada como del
incremento del rendimiento. El grado de expansin predial por parte de las
grandes fincas comerciales de propiedad privada depender de la rentabilidad
general, pero se anticipa que el sector de pequeos productores continuar siendo
importante, por lo menos a mediano plazo. Algunos cultivos de plantacin
comercial (industrial) continuarn siendo producidos principalmente por los
280
El anlisis que se presenta a continuacin con relacin a los problemas que el

Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto de Cultivos Arbreos debe enfrentar, se
limita al sector de los pequeos productores. Los problemas principales que se
deben enfrentar para obtener una mayor productividad y para fomentar la
generacin de ingresos de las plantaciones de los pequeos agricultores incluyen:
bajos rendimientos; falta de empresas alternativas; habilidades inadecuadas por
parte de los agricultores; fomentar las tecnologas y el manejo de los cultivos;
procesamiento de los productos primarios; y mecanismos de comercializacin.
El incremento en el rendimiento ha dependido de que los servicios de
investigacin y extensin, tanto gubernamentales como privados, desarrollen
clones de mayores rendimientos y que presenten mas resistencia a plagas y
enfermedades. No obstante las actividades de investigacin y extensin se han
dirigido principalmente al caucho y a la palma aceitera y en general el apoyo
destinado a mejorar la produccin de otros cultivos arbreos ha sido insuficiente.
Las polticas gubernamentales estn dirigidas a apoyar a la produccin de
plantaciones realizados por los pequeos agricultores; no obstante, el apoyo
gubernamental dirigido a la expansin del rea de produccin de los cultivos
arbreos debe basarse en un anlisis profundo de la demanda futura del producto,
a fin de evitar el sobre abastecimiento y los bajos precios.
Los precios para los productos obtenidos a partir de cultivos industriales estn
sujetos a la variabilidad de los mercados internacionales. Muchos pases han
establecido juntas de comercializacin de productos bsicos para estabilizar los
precios, que sin embargo, no han tenido mucho xito. En el mbito local los
pequeos agricultores se ven obligados a aceptar precios por debajo de aquellos
establecidos en el mercado, debido a su necesidad inmediata de dinero en efectivo.
Los retornos obtenidos por los pequeos agricultores se pueden incrementar
mediante la mejora del procesamiento en finca y la comercializacin corporativa de
los productos por parte de las asociaciones de pequeos agricultores. Los gobiernos
han tratado de establecer cooperativas de agricultores dirigidas a beneficiar a los
pequeos agricultores dedicados a plantaciones arbreas. Estas por lo general han
sido dbiles o han fracasado rotundamente debido a que los agricultores no han
recibido ninguna ventaja material por su manejo. No obstante, se pueden obtener
grandes ventajas financieras a partir de la compra corporativa de insumos y la
recoleccin, entrega y comercializacin conjunta de los productos. Todava se
necesita definir modalidades alternativas para la operacin de cooperativas,
asociaciones de agricultores o pequeas compaas comerciales.
El fortalecimiento de las capacidades de los agricultores involucrados en la
produccin de cultivos industriales es por lo general deficiente. En muchos casos
hay una identificacin participativa inadecuada de los problemas, limitantes y
oportunidades para el desarrollo de productos y existe un apoyo muy limitado por
parte de los servicios gubernamentales de extensin y de investigacin
especializada. Los nexos existentes entre la investigacin y extensin estatal en la
difusin de informacin y el desarrollo de tecnologas son por lo general
281
inadecuados. La transferencia de tecnologa hacia los pequeos agricultores por

parte de las compaas privadas (multinacionales) es tambin deficiente, a pesar de
que por lo general stas han enfocado sus propios servicios de investigacin y
extensin hacia plantaciones de cultivos arbreos.
PRIORIDADES PARA EL SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECAURIA

MIXTO DE CULTIVOS ARBREOS
Las opciones estratgicas que podran adoptar los pequeos agricultores incluyen:
el incremento de la productividad, la diversificacin de actividades empresariales
y la organizacin comunitaria para el desarrollo de negocios. Entre las
intervenciones relacionadas que podran permitir un avance significativo del
sistema de produccin Agropecuaria de Cultivos Arbreos de los pequeos
agricultores, incluyen medidas para incrementar la produccin de las plantaciones
manejadas por pequeos agricultores (caucho, palma aceitera, coco, etc.) en donde
existe un potencial considerable por la introduccin de modernos materiales de
clonacin. Como se indic anteriormente estos nuevos clones que presentan un
rendimiento bastante alto ya han sido desarrollados para algunos cultivos, como
palma aceitera y coco y se estn desarrollando continuamente nuevos clones de
caucho en los instituto de investigacin de productos bsicos. Debe darse un
reemplazo acelerado y progresivo de los antiguos clones con nuevos materiales de
mayor rendimiento.
La regeneracin de las plantaciones ms antiguas debe sacar partido de los
cultivos intercalados al inicio del ciclo de establecimiento, a fin de obtener ingresos
de manera inmediata. Se debe hacer nfasis en las actividades generadoras de
valor agregado al nivel local, tanto de los productos alimenticios como madereros.
Tambin existen oportunidades para expandir los cultivos intercalados en las
plantaciones que han alcanzado su madurez, a fin de estabilizar los ingresos y
reducir los riesgos ocasionado por la fluctuacin de precios; adems, existen
oportunidades para que los hogares establezcan huertos y cren un nmero
reducido de caprinos, empleando los excedentes de los piensos y plantas forrajeras
producidas en los contornos de las plantaciones. Los programas de investigacin
se pueden ampliar para incluir mayor investigacin en frutales menores. Se debe
incrementar la capacidad de investigacin, a fin de beneficiarse de los avances
alcanzados en biotecnologa e ingeniera gentica para mejorar los rendimientos y
la resistencia a plagas y enfermedades.
El establecimiento de cooperativas comerciales, asociaciones o compaas debe
seguir un proceso gradual, a fin de evitar sobrecargar a las frgiles instituciones
con funciones mltiples. Por lo tanto es preferible comenzar con una actividad
comercial principal, v.g. comercializacin de insumos o produccin. Una vez que
se desarrollan los canales de comercializacin y una base de clientes confiable, se
puede considerar la posibilidad de diversificar hacia otras reas comerciales, como
282
interrelacionar el suministro de insumos y los crditos con la comercializacin de

la produccin. Se requiere asesora para ampliar el alcance de los servicios
financieros provistos a los agricultores tanto por la instituciones financieras
formales como informales. Las cooperativas comerciales, las asociaciones de
agricultores e incluso las pequeas compaas podran expandir gradualmente sus
actividades hacia la intermediacin financiera y desempear un papel importante
en la movilizacin del ahorro como fuente de crdito.
En muchos pases el nfasis que el gobierno ha hecho en el apoyo a la extensin
e investigacin dirigida a los productores de cultivos industriales ha sido
insuficiente. Se necesita tomar en cuenta el desarrollo de servicios de apoyo de
extensin privados para los pequeos agricultores, los que podran financiarse por
medio de cooperativas comerciales de pequeos agricultores. El fortalecimiento de
las capacidades de los agricultores no debe limitarse a la capacitacin dirigida a
todos los aspectos de la produccin agrcola, sino tambin a las metodologas y
prcticas de poscosecha y procesamiento de productos, a fin de maximizar su
calidad y precios. Se debe emplear un enfoque de escuelas de campo para
promover nuevas tecnologas, adems, se debe hacer esfuerzos por establecer
programas de capacitacin tcnica para los agricultores.
SISTEMA DE PRODUCCION AGROPECUARIA MIXTO INENSIVO

DE TIERRAS ALTAS

Mixto Intensivo de Tierras Altas
Este sistema cubre alrededor de 310 m

de ha y es el ms generalizado y diverso
de la regin. Cuenta con importantes
Poblacin total (m)
530
reas en cada uno de los pases del este
314
y sudeste de Asia (ver Cuadro 6.6). El
310
sistema alberga una poblacin total de
Zona agroecolgica
Variada
530 m, con una poblacin agrcola de
75
314 m. Se caracteriza por tener una
18
topografa homognea, pero existe una
Poblacin bovina (m)
52
considerable variacin ecolgica. El
sistema se encuentra en entornos
tropicales hmedos y subhmedos, subtropicales y templados. En regiones altas y
de colinas de altitud moderada y de pendientes moderadas y escarpadas. La
fertilidad de los suelos es por lo general baja y stos son superficiales y susceptibles
a la erosin. Alrededor de 75 m de ha se encuentran bajo cultivo y se produce una
variedad de cultivos dependiendo del entorno geogrfico y del nivel de pendiente,
del establecimiento de terrazas y del rgimen de precipitaciones. En el Cuadro 6.7
se describe un hogar caracterstico del sistema.
283
Cuadro 6.7 Un hogar Agropecuario caracterstico del Sistema de Produccin

Mixto Intensivo de Tierras Altas
Un hogar agropecuario caracterstico de la provincia de Yunnan en China, de cinco
miembros, cultiva una rea de 0,94 ha (21 por ciento de los cuales cuentan con riego), que
presentan una intensidad de cultivo del 84 por ciento. Los principales cultivos y sus
rendimientos son: maz (21 por ciento del rea total cultivada, con un rendimiento de
4 t/ha), arroz (16,5 por ciento del rea, con un rendimiento de 6,1 t/ha) y trigo (13,2 por
ciento del rea, con 2,2 t/ha). La produccin anual de la finca para estos tres cultivos alcanza
un total de 1,7 t/aos; lo que equivale a 337 kg. Per cpita. Se emplean muy pocos insumos
externos. El hogar agropecuario posee un cerdo, algunas aves de corral y con una cabra
para engorde. El hogar agropecuario se ve afectado por la escasez de alimentos y cuenta
con un ingreso anual per cpita de apenas US$ 116; lo que se ubica muy por debajo de la
lnea internacional de pobreza.
Existen algunas reas forestales dispersas en el sistema, pero stas por lo general
han sido agotadas como resultado de prcticas no sostenibles de explotacin forestal.
En general, el deterioro de los recursos naturales, de la biodiversidad y del entorno
ha afectado a muchas reas. Esto es un resultado directo de una alta presin
demogrfica, lo que ha llevado al cultivo generalizado en reas de ladera frgiles, sin
emplear prcticas de manejo adecuadas de suelo y agua. A consecuencia de esto los
hogares agropecuarios son vulnerables tanto a los desastres naturales como a la
prdida de los cultivos. La infraestructura local est escasamente desarrollada;
debido a que la mayor parte de la poblacin vive en reas remotas, los nexos con los
mercados y otros sistemas son limitados. El sistema presenta un nivel de pobreza que
flucta entre moderado y severo, pero existe la oportunidad de reducir la pobreza
en el futuro gracias al potencial de incremento de la produccin y los ingresos.
La mayor parte de la produccin agrcola se caracteriza por ser de secano; no
obstante, un cuarto del rea cultivada (18 m de ha), un gran porcentaje se encuentra
bajo terrazas, cuenta con riego, de ros y riachuelos locales. En algunas reas, por
ejemplo, en las Filipinas e Indonesia se han construido terrazas permanentes para
el cultivo de arroz; no obstante, en la mayor parte de casos se han establecido
terrazas temporales (v.g. el establecimiento de embanques para el cultivo de arroz) y
las prcticas de conservacin de agua y suelo son inexistentes. Los cultivos incluyen:
arroz y un porcentaje de arroz de tierras altas, trigo, maz, caa azucarera, algodn,
leguminosas de grano, semillas oleaginosas, frutas y vegetales. El arroz es el rubro
principal de las reas tropicales y subtropicales y se ve reemplazado por el trigo a
medida que se avanza hacia latitudes septentrionales. Tambin se cultivan frutas y
vegetales tropicales y de clima templado, dependiendo de la ubicacin climtica. A
pesar de que existen reas ms amplias dedicadas a la produccin de frutas y
vegetales comerciales, los huertos familiares son generalizados en la produccin de
frutas y vegetales para el autoconsumo y la venta.
284
La ganadera es un componente importante del sistema. El ganado se emplea

como fuerza de traccin, para produccin de crnicos, para obtener ingresos en
efectivo y como bienes muebles. El sistema alberga una poblacin ganadera de
52 m de cabezas de ganado bovino y bfalos (28 por ciento del total regional) y 49
m de caprinos y ovinos (14 por ciento del total regional).
La produccin porcina y aves de corral es tambin una fuente importante de
productos crnicos e ingresos en efectivo. Las tasas de crecimiento y produccin
ganadera son por lo general bajas; no obstante, en muchos pases, los animales se
cran en condiciones extensivas, empleando prcticas de crianza y de salud animal
bastante deficientes. La China presenta los sistemas de produccin ms intensivos,
en especial en crianza de cerdos y aves de corral. La acuicultura se prctica en reas
donde hay disponibilidad de agua, por lo general combinada con la produccin de
arroz. La forestera en finca es poco practicada.
El sistema presenta una gran variabilidad en cuanto a la intensidad de cultivos y
a la produccin de las fincas, la tasa de intensidad de produccin ms alta tienen
lugar en China Meridional. En reas que presentan una produccin de cultivos ms
extensiva, muchas fincas manejan sistemas de produccin de semi-subsistencia con
ventas muy limitadas de los productos, a fin de cubrir las necesidades de
subsistencia. Debido a esto el promedio de los ingresos es bajo, lo que crea una
inseguridad alimentaria y una incidencia significativa de la pobreza. El acceso al
crdito rural es casi inexistente. Los hogares agropecuarios son vulnerables a
desastres naturales, a la prdida de los cultivos e insalubridad. La infraestructura
rural est muy poco desarrollada, especialmente en reas ms distantes y el accesos
a bienes y servicios es limitado.
En algunas reas montaosas y de colinas se practica el cultivo intercalado
especialmente en Asia Sudoriental, limitada principalmente al sistema de
Produccin Agropecuaria Mixto Extensivo de Montaa, que se caracteriza por ser
un sistema de agricultura de subsistencia con una pobreza generalizada y afectado
por la inseguridad alimentaria.

AGROPECAURIA MIXTO INTENSIVO DE TIERRAS ALTAS
Los principales factores que influirn en los cambios que tendrn a futuro en los
sistemas de produccin agropecuaria Mixto Intensivo de Tierras Altas, muy
probablemente estarn relacionadas con: (i) la conservacin de la base de recursos
naturales; (ii) mejora de las tecnologas tanto de produccin agrcola como del
manejo de cuencas hidrogrficas; (iii) diversificacin hacia productos de mayor valor
comercial; (iv) expansin e intensificacin de la produccin ganadera; (v) desarrollo
del sistema financiero rural; (vi) incremento de las oportunidades para tener una
comercializacin ms efectiva y un mayor ingreso extra-predial; (vii) establecimiento
de servicios de apoyo agrcola que respondan a las necesidades de los productores.
285
Se prev que tendrn lugar cambios importantes en la produccin agrcola a

consecuencia de la intensificacin y diversificacin de los cultivos, con una expansin
limitada del rea total cultivada y debido a una productividad mejorada de la
ganadera y de cultivos arbreos. Las tendencias apuntarn hacia el cultivo de
productos agrcolas de mayor valor comercial, puesto que este sistema por lo general
no es competitivo en la produccin de cereales para el mercado. Una diversificacin
creciente debe incluir la expansin de cultivos perennes y comerciales de
produccin anual a diferencia de cultivos alimenticios- y la intensificacin de la
produccin ganadera. Los cultivos de mayor valor comercial que se seleccionen
dependern de las condiciones agroclimticas locales y del acceso a los mercados; los
cultivos de mayor volumen caracterizados por su perecibilidad se producirn cerca
de los mercados ms importantes, mientras que aquellos con menores volmenes y
que presenten mayor durabilidad pueden ser cultivados en reas ms remotas.
La poblacin ganadera aumenta en sistemas de produccin muy extensivos y de
bajos insumos, no obstante, el rendimiento y la productividad continan siendo
bajos. Si el patrn actual contina, se pueden anticipar incrementos limitados en la
poblacin ganadera debido a la escasez de alimento. Sin embargo, se prev que
tendr lugar algn grado de intensificacin en la produccin ganadera, como
resultado de mejoras en los ingresos generales y en el incremento resultante de la
demanda por productos ganaderos. Estos cambios podran incrementar los ingresos
de los hogares agropecuarios y reducir la pobreza.
Un problema clave a enfrentar para el desarrollo futuro del Sistema Mixto
Intensivo de Tierras Altas es el incremento poblacional en las reas montaosas y de
laderas que ejerce una presin cada vez mayor sobre la base de recursos naturales
(suelo, agua, flora y fauna). La degradacin generalizada y severa de los recursos
naturales en muchas reas ha tenido un alto costo en el mbito local que se refleja
en la disminucin de los rendimientos, deslaves y escasez de agua durante la estacin
seca. Los costos ro abajo tambin son altos debido a la sedimentacin de los ros y a
la alta incidencia de inundaciones. La prioridad de los productores es producir
cultivos alimenticios anuales para alimentar a sus familias. La creciente presin
demogrfica ha conducido al incremento del cultivo anual en reas escarpadas y
frgiles y ha tenido como resultado la disminucin del perodo de barbecho en los
sistemas que aplican cultivos migratorios. Mas an, debido a que los agricultores son
pobres se muestran renuentes a invertir en la construccin de obras fsicas para
controlar la erosin. En su conjunto estos factores tienen un efecto adverso en la
produccin agrcola y en los recursos naturales. Si la mayora de familias se mantiene
en la agricultura de subsistencia, la estabilidad de los recursos naturales se ver
amenazada por una creciente presin a futuro, a menos que se puedan desarrollar
nuevas oportunidades de empleo extra-predial para abandonar el sistema.
Otro problema crtico para el desarrollo de las reas montaosas de muchos pases
es la falta de seguridad en cuanto a la tenencia de la tierra. Muchos gobiernos debido
a su sistema poltico se muestran renuentes a dar a los agricultores la tenencia legal
de estas tierras. De todas maneras, los agricultores no se muestran dispuestos a
286
invertir recursos para el desarrollo sin contar con una tenencia o propiedad
legalizada de la tierra. La tenencia y renta de la tierra, as como sus mercados son
problemas de polticas que deben ser redefinidas a fin de promover el desarrollo en
reas montaosas y de tierras altas.
Las agencias gubernamentales y las grandes compaas madereras han sido
responsables de la aplicacin generalizada de prcticas madereras no sostenibles de
los bosques nativos en todo el sistema. El rea de bosque nativos ha disminuido
notablemente en todos los pases de Asia Oriental durante las ltimas dos o tres
dcadas. Muy poco se ha hecho por reforestar las reas explotadas o por desarrollar
sistemas sostenibles de manejo de bosques nativos y el establecimiento de
plantaciones forestales ha sido limitado. El manejo de los recursos forestales
comunales por parte de las comunidades y la promocin de sistemas de
agroforestera en finca son factores clave para el desarrollo. Sin embargo, los
gobiernos se muestran bastante renuentes a asignar responsabilidades de manejo de
los recursos forestales a las comunidades locales .
El desarrollo de tecnologas en el pasado ha estado enfocado a desarrollar
productos bsicos especficos, en lugar de el desarrollo integral de un sistema que se
caracterize por ser productivo, econmicamente atractivo, cuyo manejo no sea
demasiado complejo y que provea una gama de opciones en el uso de la tierra segn
las caractersticas agroecolgicas. Debido a este enfoque de monocultivo, se han
desarrollado muy pocas tecnologas econmicamente viables y atractivas para los
agricultores y que a la par contribuyan a la regeneracin del medio ambiente y de
los recursos.
Los productos de origen animal son una importante fuente de ingresos en efectivo
para los hogares agropecuarios del sistema y existe un potencial considerable para
la expansin de la produccin ganadera. No obstante, como en el caso de los cultivos
se ha dado muy poco nfasis al desarrollo de sistemas de produccin ganadera
integrados ms efectivos en los que las mejoras en los alimentos, en el material
gentico y en las prcticas de crianza estn relacionadas con otras actividades de la
finca y en la provisin de servicios de salud animal eficientes.
El desarrollo deficiente de la infraestructura rural en las tierras altas ha afectado
seriamente a la comercializacin de productos, debido a las condiciones
extremadamente deficientes de las redes de comunicacin y viales. Con muy pocas
excepciones, el Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto Intensivo de Tierras Altas
ha sido muy poco prioritario en la generacin de polticas gubernamentales y esto ha
agravado los limitantes naturales para el desarrollo, inherentes a estas tierras altas.

MIXTO INTENSIVO DE TIERRAS ALTAS.
A pesar de que el ingreso extra-predial creciente representa la estrategia ms
importante empleada por los hogares agropecuarios para la reduccin de la
287
pobreza, seguida muy de cerca por el abandono del sistema, existen oportunidades
de intensificacin y diversificacin. Otras mejoras al sistema se centran en el
manejo sostenible de los recursos naturales y en el establecimiento de servicios
agrcolas ms eficientes. Los programas de asistencia que se desarrollen en el
futuro deben hacer nfasis en la optimizacin del manejo de cuencas, en la
agricultura de conservacin, captacin de aguas y adopcin de tecnologas
apropiadas (ver Cuadro 6.8). Es imprescindible contar con un enfoque holstico en
el manejo de microcuencas hidrogrficas. La experiencia demuestra que estos
programas deben estar basados en la comunidad y contar con su participacin
activa en el manejo y uso de los recursos naturales. Se deben promover las
prcticas y tecnologas de manejo del suelo y agua como un medio importante de
estabilizar los rendimientos, asegurar la estabilidad de la productividad del suelo y
que la produccin de los cultivos sea cada vez mayor. Se deben promover
tecnologas de captacin de aguas en reas donde las condiciones naturales
permitan captar los flujos de agua superficial. Las tecnologas que se introduzca,
adopten y promuevan deben ser holsticas y proveer de beneficios econmicos a
corto, mediano y largo plazo.
Las reas forestales que se encuentran dispersas por el sistema, se ubican
principalmente en reas de mayor altitud. En estas reas los programas de
desarrollo futuros y que pretendan ser relevantes deben promover el manejo
comunitario de los bosques, debido a que estos tienen efectos positivos en el
manejo del medio ambiente, adems de proveer importantes fuentes de materiales
de construccin, de ingresos y de alimentos para las comunidades locales. Ms an,
en las reas ms escarpadas se deben promover los sistemas agroforestales con
plantaciones de especies de rboles adecuadas para las siembra en curvas de nivel,
para la produccin de fruta, madera, lea y productos forestales no maderables
que sirvan como barreras de conservacin y para generar ingresos adicionales.
Los programas de asistencia que se desarrollen a futuro deben hacer frente a los
problemas de polticas relacionados con la tenencia de la tierra, su renta y
mercados de tierra, que son fundamentales para promover el desarrollo de las
reas montaosas. Las prioridades ms importantes deben incluir el
establecimiento de los mercados de tierras que funcionen eficazmente, mediante el
establecimiento o la aceleracin de procedimientos catastrales y de titulacin de
tierras y mediante el establecimiento o fortalecimiento de mercados financieros
que fomenten la compra y venta de tierras.
El desarrollo e introduccin de tecnologas mejoradas debe incluir: (i) una
mejora en los patrones de cultivo empleando variedades que contribuyan al
suministro alimentario y a generar ingresos en efectivo; (ii) conservacin de los
recursos suelo e hdrico y reconstruccin de la fertilidad del suelo; (iii) siembra
de rboles y arbustos en contorno (para obtener madera, forraje, fruta y cereales);
(iv) aplicacin de mulching y otras tcnicas de conservacin de suelo; (v) la siembra
de productos agrcolas de mayor valor comercial; (vi) piensos. El desarrollo
ganadero es una prioridad para el sistema. Se debe sacar ventaja de las
288
Cuadro 6.8 Transformacin de Cultivos Migratorios en Lao15

El establecimiento de cultivos migratorios se practica especialmente en los Sistema de
Produccin Agropecuaria de Tierras Altas, a travs de una amplia faja que cubre los
territorios de Asia Oriental incluyendo Vietnam, China, Lao,Tailandia y Myanmar e implica
la quema de pequeas reas forestales con fines agrcolas, el control de malezas y para
liberar minerales. De manera tradicional a un perodo de cultivo de varios aos sigue otro
prolongado, en el que la tierra se abandona para permitir la regeneracin natural de la
cobertura vegetal. No obstante, en todo el territorio de Asia los cultivos migratorios se
ven afectados por una creciente presin demogrfica y en algunos casos debido a la
presin de mercado, lo que ha resultado en una reduccin de los ciclos de barbecho, y
consecuentemente en la degradacin de los recursos.
El objetivo de un proyecto recin establecido en la provincia de Houaphanh en el
noreste de Lao y que cuenta con el financiado del Banco de Desarrollo de Asia, es hacerle
frente a este problema, ayudando a los hogares agropecuarios a reemplazar las prcticas
de cultivos migratorios con sistemas de produccin de naturaleza permanente. En la
actualidad una familia cultiva aproximadamente una ha de arroz de tierras altas anualmente
y en un perodo de 10 aos el agricultor tala 10 ha de bosque. El objetivo del nuevo
sistema es reemplazar las 10 ha de cultivo migratorio con 4 a 5 ha principalmente de
produccin agrcola perenne y restituir las 5 a 6 ha para bosque permanente. La seguridad
alimentaria est siendo fomentada por una creciente produccin de arroz mediante la
expansin de reas de cultivo en valles, la adopcin de tecnologas de produccin
mejoradas, la optimizacin de las estructuras de derivacin de aguas, construccin de
pequeas cisternas o reservorios y la instalacin de pequeos sistemas de bombeo. Entre
las principales actividades agrcolas alternativas que permiten obtener ingresos adicionales
se cuentan: (i) la optimizacin de la produccin ganadera mediante el uso de alimentos
mejorados y asistencia veterinaria; (ii) expansin de las piscinas pisccolas; (iii) mejorar la
produccin de cultivos comerciales, en especial aquellos cuyo ciclo de cultivo es corto,
como jengibre, chili, ssamo, soya, man y ajo; (iv) la produccin sostenible y extraccin de
productos forestales no maderables.
Se espera que esta transformacin duplique la produccin de arroz de tierras hmedas
e incremente an ms la produccin de jengibre, fruta y la produccin ganadera de
bovinos, produccin avcola y piscicultura. Con esta transformacin tanto la seguridad
alimentaria del hogar agropecuario como de sus ingresos en efectivo se incrementaran
sustancialmente.Adems se incrementaran y mejoraran los recursos forestales nativos en
las reas ms escarpadas y frgiles. Se espera que las lecciones obtenidas de la
implementacin se extiendan para alcanzar el desarrollo de otras reas que aplican los
cultivos migratorios en provincias vecinas de Lao y en otros pases.
oportunidades existentes para la intensificacin de la produccin de ganado

menor al nivel de poblado (gallinas, patos, cerdos, etc.), as como, para la
intensificacin de la produccin de los rumiantes mayores. Las tecnologas que se
15
Ishihara y Bachmann 2001.
289
introduzcan deben aportar a la salud animal, fomentar una mejor alimentacin del
ganado y adopcin de prcticas mejoradas de crianza, as como el mejoramiento
gentico. Tambin se requerirn servicios de extensin y asesora eficientes, as
como un servicio de salud animal estable. En algunas situaciones, se pueden
introducir tecnologas para mejorar la produccin forrajera y de pastos para la
alimentacin del ganado bovino.
La generalizada falta de capital ha limitado la inversin en actividades
productivas y el desarrollo rural en general. La cooperacin de los donantes se
debe enfocar hacia la mejora de los servicios de financiamiento rural y a mejorar
el acceso de los agricultores a estos servicios; estableciendo fondos de base
comunitaria, etc. Con miras a familiarizar a la comunidad agrcola en el uso de los
servicios financieros comerciales.
Debido al aislamiento de los mercados de la mayor parte de reas de este sistema,
sumados a las deficientes redes viales y de comunicacin, el nfasis en la produccin
agrcola se debe dirigir al cultivo de productos de valor comercial y de menor peso
cuya transportacin sean ms fcil y puedan mantenerse en buen estado con un
largo periodo de conservacion y ser procesados localmente para aadir valor
agregado. A esto se suma que se debe promover activamente el desarrollo de una
infraestructura rural adecuada, no solamente como un prerequisito para el
desarrollo agrcola de estas reas sino como un mecanismo para crear
oportunidades de empleo extra-predial, especialmente en eco-turismo. A pesar de
que el apoyo externo puede fortalecer la construccin de esta infraestructura, esta
no ser sostenible a menos que los beneficiarios e instituciones locales participen en
su planificacin y construccin, adems de contribuir a cubrir los costos y el manejo
de su operacin y mantenimiento. El sistema de Produccin Agropecuaria Mixto
Intensivo de Tierras Altas ha recibido menos atencin y se ha beneficiado menos de
los servicios de extensin e investigacin estatales que los sistemas de produccin
agropecuaria situados en zonas de menor altitud; debido, entre otras razones a su
lejana, a la complejidad del sistema, a la falta de recursos hdricos, a la falta de
conciencia respecto a su importancia, etc. No obstante el sistema representa una
parte importante del sector agrcola en casi todos los pases de la regin. Las
prioridades estratgicas para el futuro deben concentrarse en fortalecer la capacidad
gubernamental de llevar a cabo una identificacin participativa de los problemas,
limitaciones y oportunidades para el desarrollo agropecuario y proveer del apoyo
necesario por parte de los servicios de investigacin y extensin gubernamentales y
privatizados en estas reas. La complejidad y diversidad del sistema requiere que la
prioridad futura sea una forma de investigacin y extensin ms holstica e
integrada. Esto debe estar ntimamente relacionado con los agricultores y se debe
basar en su participacin activa, as como beneficiarse de las sinergias, tomar en
cuenta la situacin agropecuaria en su totalidad y hacer nfasis en la conservacin
de los recursos naturales y la proteccin del medio ambiente.
El desarrollo del nivel educativo, de habilidades y conocimientos de los
agricultores es de vital importancia para el desarrollo agrcola. Los programas de
290
cooperacin deben hacer nfasis en el anlisis participativo de los sistemas de

produccin agropecuaria y en la identificacin de oportunidades, combinadas con
un enfoque de escuelas de campo para promover nuevas tecnologas, cuya validez
se ha demostrado en el incremento de la produccin agrcola y de los ingresos
familiares. Se debe promover el fortalecimiento de habilidades y conocimientos
como un componente esencial del desarrollo de cooperacin futura. Esto se debe
combinar con sistemas mejorados de difusin de informacin y su acceso por parte
de los agricultores, en especial, debido a la lejana de este sistema a fuentes
de informacin.
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA TEMPLADO MIXTO


Templado Mixto

Templado Mixto cubre aproximadamente 99 m de ha, ubicadas en las
Poblacin total (m)
247
zonas Centro Oriental y Nororiental de
162
China, con la presencia de pequeas
99
reas en la Repblica Popular
Zona agroecolgica
Subhmedaseca
Democrtica de Corea y Mongolia (ver
31
Cuadro 6.9). Sustenta una poblacin
12
de 247 m, de los cuales 162 m se
Poblacin bovina (m)
11
consideran agrcolas. La zona se
caracteriza por presentar un clima
subhmedo - seco (el ciclo de cultivo flucta entre 120 y 179 das). No es fcil
establecer el lmite de transicin entre este sistema y el Sistema de Tierras Bajas
Basado en la Produccin de Arroz en el centro de China. El ingreso promedio en
la regin es bajo y los niveles de pobreza son moderados. Alrededor de 31 m de ha
se encuentran bajo cultivo; predomina la produccin de trigo. Entre los cultivos
importantes se incluyen: arroz, maz, soya, camote y colza, as como ctricos y
algunas frutas de clima templado. Alrededor de 12 m de ha cuentan con riego. El
alimento preferido en la regin es el fideo elaborado con el trigo.
Existen dos principales subsistemas: El Subsistema de la Meseta de Loess, que
abarca un sistema mixto tanto de cultivos de verano como de invierno; y el
Subsistema Norteo, ubicado al Nororiente de China, en la Repblica Popular
Democrtica de Corea y en reas restringidas de Mongolia, en donde el clima
45permite la actividad agrcola nicamente durante el verano. Ambos sistemas se
caracterizan por tener precipitaciones en los meses de verano y durante el invierno
hay la presencia de heladas muy severas, en especial en las reas septentrionales. El
rea predial promedio flucta entre apenas 0,3 ha en la Meseta de Loess de China
hasta varias hectreas avanzando hacia el norte, en donde se fusiona gradualmente
291

Agropecuaria Templado Mixto
Un hogar agropecuario dedicado a la produccin de trigo, con cuatro miembros, cultiva
0,55 ha (60 por ciento cuenta con riego) en la provincia de Shandong en China, con una
intensidad de cultivo del 140 por ciento. La tierra est parcialmente irrigada, no obstante, la
napa fretica est disminuyendo debido a que el riego para la produccin de cultivos
comerciales ha aumentado. El rea, produccin y rendimientos para los principales cultivos
son: trigo (36 por ciento del rea total cultivada, 1,45 t/ao, con un rendimiento del 5,3 t/ha)
y maz (25 por ciento del rea cultivada, 1,1 t/ao, con un rendimiento de 5,6 t/ ha). La
produccin anual de esta finca familiar para estos dos rubros principales alcanza un total de
2,5 toneladas, lo que equivale a 630 kg./cpita. Se emplea maquinaria de labranza para la
preparacin del suelo y se obtienen ingresos adicionales mediante la dotacin de servicios
de transporte. El hogar agropecuario cra un cerdo, una cabra y algunas aves de corral;
cuenta con un ingreso per cpita de US$280 que ha experimentado un rpido incremento
durante los ltimos 20 aos, pero que todava se mantiene por debajo de la lnea de pobreza.
con el Sistema de Produccin Agropecuaria de Pastoreo. El hogar agropecuario

promedio se compone de cuatro a cinco miembros.
Los principales cultivos de invierno en la Meseta de Loess en China son el trigo
y la colza; mientras que los principales cultivos de verano son el maz con arroz,
algodn, soya y camote. La intensidad de cultivo se ubica en aproximadamente 150
por ciento. Los cultivos se producen tanto con riego como bajo secano. El
rendimiento de trigo alcanz un promedio de 4 t/ha en 1999. Desde 1970 y durante
la ltima dcada estos han experimentado un notable incremento pues han
alcanzado el 2,7 por ciento de crecimiento anual.
Debido a que la actividad agrcola es posible nicamente durante el verano, en el
Subsistema Norteo (Noreste de China, Repblica Popular Democrtica de Corea
y Mongolia), el trigo (0,5 m de ha en la Repblica Popular Democrtica de Corea y
Mongolia) y otros cereales se producen simultaneamente y compiten por el rea
cultivada. Los rendimientos son ms bajos en estas zonas debido a las condiciones
climticas adversas y la produccin de cereales se pueden complementar con
cultivos resistentes a las bajas temperaturas, como papas y col. Los rendimientos
ms altos que se alcanzan en China se deben al mayor empleo de fertilizantes
orgnicos e inorgnicos y al empleo de prcticas intensivas de control de plagas. En
este sistema la intensidad de cultivo promedio es bastante alta y las posibilidades de
expansin del rea cultivada son limitadas.
La poblacin ganadera es un componente importante del sistema: en especial el
ganado bovino que se emplea como poder de traccin, el ganado porcino,
rumiantes menores y aves de corral para la obtencin de productos crnicos. El
sistema sustenta a aproximadamente 11 m de cabezas de ganado bovino y 35 m de
cabezas de ganado ovino y caprino; a esto se suma la crianza generalizada de cerdos
292
y aves de corral. La crianza y manejo del ganado se realizan en condiciones

extensivas en la mayor parte de pases. En China se presentan sistemas de
produccin ms intensiva, especialmente, para cerdos y aves de corral. En este pas
los cerdos son en su mayor parte estabulados y su alimentacin se complementa con
granos y piensos concentrados.

AGROPECUARIA TEMPLADO MIXTO
El rea de produccin de trigo ha venido disminuyendo durante la ltima dcada en
cada uno de los pases que conforman la regin y se prev que esta tendencia se
mantendr a futuro. No obstante, los rendimientos de este cultivo han experimentado
un rpido incremento y se prev que la produccin total de trigo aumente, lo que
compensa con creces el descenso del rea cultivada. A diferencia de esto, el rea
dedicada a la produccin del maz ha incrementado y se prev que continuar
hacindolo sustancialmente en el futuro, siempre y cuando la produccin pueda
mantener su competitividad con los volmenes importados. En las zonas meridionales
del sistema, el incremento de la produccin de maz se dar a expensas de la
produccin de arroz. En general, se proyecta que la produccin de maz, se duplique
hasta el 2030 como resultado, tanto del incremento del rea cultivada como de los
rendimientos. Este incremento ser una consecuencia directa de una mayor demanda
por piensos. La crianza de ganado de engorde para suplir a los mercados locales,
empleando heno tratado de paja de cereales lo que es cada vez ms usual,
especialmente en las reas meridionales del sistema.
Se debe hacer frente a varios problemas especficos a fin de reducir los niveles de
pobreza en el Sistema de Produccin Agropecuaria Templado Mixto. El alto
rendimiento de los cultivos que se ha obtenido en los sistemas de produccin intensiva
de China se ha dado gracias a la aplicacin elevada de nitrgeno y fsforo. El
incremento en el rendimiento que se de a futuro a partir de una mayor aplicacin de
fertilizantes inorgnicos requerir de un uso ms equilibrado de los nutrientes. El
potasio es ahora un factor limitante significativo; no obstante, los abonos potsicos son
importados en su totalidad y tienen un costo mucho ms elevado que los fertilizantes
fosfricos y de nitrgeno producidos localmente. Aproximadamente 40 por ciento del
reas cultivada del sistema cuenta con riego. Existe algo de potencial para expandir
los sistemas de riego existentes mediante el incremento del uso de aguas superficiales
y mediante la extraccin de aguas subterrneas de acuferos menos profundos. No
obstante, en algunas reas la sobre explotacin de estos acuferos se hace evidente por
el incremento registrado en la profundidad de bombeo.
El sistema est basado principalmente en la produccin agrcola y la demanda del
mercado de carne, vegetales y frutas aumenta a la par que los ingresos urbanos. Se
prev que las fincas se diversificarn para cubrir esta transicin en la demanda de
alimentos, y este cambio se puede acelerar si los precios internacionales de los cereales
293
continan descendiendo. Se prev que habr conflicto al escoger los cultivos

basndose en la demanda competitiva entre la alimentacin animal y la creciente
demanda por piensos.
La limitada tasa de crecimiento poblacional y la migracin a las ciudades que se
registra en China ha tenido como resultado el dficit de mano de obra en las pocas
ms importantes del ciclo agrcola. Se prev que esta tendencia se mantendr. La
necesidad de contar con una mecanizacin en finca a pequea escala se ha constituido
en un problema importante. Debido a la limitada rea predial el ingreso familiar es
reducido. Los agricultores debern producir cultivos de mayor valor comercial e
incrementar el rea predial, a fin de aumentar de manera significativa el ingreso
disponible en finca, as como para expandir las fuentes de ingreso extra-predial.
PRIORIDADES PARA EL SISTEMA DE PRODUCCIOIN AGROPECUARIA

TEMPLADO MIXTO
La estrategia ms importante empleada por los hogares agropecuarios para reducir
la pobreza rural ha sido el incremento de los ingresos extra-prediales, lo que ha
redundado en el desarrollo sustancial de las fuentes de empleo extra-predial, como
el agroprocesamiento. Ha esta estrategia empleada por los hogares agropecuarios
le siguen de cerca la diversificacin y el abandono de la agricultura. Existen, no
obstante, algunas posibilidades para la expansin e intensificacin de la produccin
de maz destinada a alimentacin animal. A pesar de que se anticipa un incremento
del rea irrigada del 18 por ciento en China para el 2030, la prioridad futura, tanto
en este pas como en otros, ser instituir programas para mejorar la efectividad de
los sistemas de riego existentes y la eficiencia del uso del recurso hdrico al nivel de
parcela.
Una mayor intensificacin de la produccin agrcola tendr lugar como resultado
de la difusin de variedades de mayor rendimiento en especial de variedades
hbridas- un uso ms equilibrado de los fertilizantes, un incremento en la
disponibilidad de agua y su uso ms eficiente. Resulta incierto determinar hasta que
punto la provisin de insumos para la produccin se dar a futuro por parte del
sector privado o pblico. La asistencia tcnica que se de a futuro deber promover
la mecanizacin de las fincas y el desarrollo del sector privado, en cuanto a la
provisin de bienes y servicios.
Se debe hacer ms nfasis en la produccin ganadera a pequea escala y de
naturaleza intensiva en especial de ganado porcino- y a un incremento en la
produccin de vegetales y frutas, debido a que la demanda de estos productos de
mayor valor comercial se incrementar a medida que aumenten los ingresos
urbanos. La cra de ganado de engorde ha sido exitosa debido a la dieta basada en
heno tratado de cereales; no obstante, los servicios de investigacin y extensin
estatales debern proveer la asesora tcnica y el apoyo necesario para que estos
cambios se adopten en el sistema de produccin.
294
PRIORIDADES ESTRATEGICAS PARA LA REGION DE ASIA

ORIENTAL Y PACIFICO
Es notable el crecimiento econmico y la reduccin estable que se ha dado en
China y otros pases de la regin durante las ltimas dcadas. No obstante, los
indicadores socioeconmicos negativos presentes en muchos pases continan
reflejando los resultados de: (i) la falta de oportunidades para intensificar y
diversificar la produccin agropecuaria; (ii) la falta de oportunidades de empleo e
ingresos extra-prediales para muchos hogares agropecuarios; (iii) la falta de acceso
a recursos financieros; (iv) rea predial reducida. Esta situacin es consecuencia de
factores subyacentes que incluyen: (i) sobre poblacin; (ii) fragmentacin de la
tierra; (iii) ausencia de tenencia legal de la tierra; (iv) deterioro de los recursos
naturales; (v) falta de acceso a la informacin y falta de conocimientos; (vi) falta de
crditos y provisin inadecuada de insumos para la produccin; y (viii) deficientes
posibilidades de comercializacin (aislamiento geogrfico, infraestructura
deficiente y escasa demanda del mercado local). Se puede anticipar una reduccin
sustancial de la pobreza siempre y cuando existan factores que incentiven a las
comunidades rurales a invertir su trabajo, capital y recursos fsicos en el desarrollo
agrcola.
La Tabla 6.4 refleja el criterio de expertos en los relacionado a la importancia
relativa de cada una de las cinco estrategias, que los hogares agropecuarios
emplearn en las prximas dcadas para reducir la pobreza en cada uno de los
Sistemas de Produccin Agropecuaria de Asia Oriental y Pacfico. Como se puede
ver, la importancia de cada opcin vara significativamente segn el sistema. En
trminos generales, los sistemas de menor potencial probablemente alcanzarn un
mayor grado de reduccin de la pobreza a partir de la migracin hacia reas
urbanas y otras reas de los sistemas de mayor potencial, los que probablemente se
beneficiarn de la diversificacin e incremento de la productividad. El incremento
del ingreso extra-predial es una opcin importante para la reduccin de la
pobreza en todos los sistemas.
La posibilidad generalizada de tener acceso a ingresos extra-prediales hace de
sta la opcin ms importante para mitigar la pobreza al nivel regional. Se prev
que aproximadamente 40 por ciento de la reduccin de la pobreza se obtendr a
partir de la adopcin de esta estrategia. La diversificacin de las actividades
agrcolas en finca es la segunda estrategia ms importante a aplicarse al nivel
regional y sumada al ingreso proveniente de actividades extra-prediales,
probablemente representar el 70 por ciento del potencial de desarrollo regional.
Las prioridades estratgicas especficas necesarias para crear un entorno
favorable para un crecimiento agrcola estable y una mayor reduccin de la
incidencia de la pobreza en la regin incluyen:
295
Agropecuarios Emplean para la Reduccin de la Pobreza en Asia Oriental y Pacfico.
Sistemas de
Produccin
Agropecuaria
Potencial
para la
ficaci
agrcola
la Pobreza
Arroz de Tierras Bajas Moderado

cacin
del rea
de los
de la
predial
ingresos
Agricultura
extra-prediales
Moderado
1,5
3,5
Alto
Alto
Races ComestiblesTubrculos
Moderado
Moderado
Mixto Intensivo de
Tierras Altas
Moderado
Moderado
0,5
3,5
Mixto Extensivo de
Montaa
Bajo
Moderado
Templado Mixto
Bajo
Bajo
0,5
3,5
Moderado
Alto
Disperso (Bosque)
Bajo
Bajo
Disperso (Arido)
Bajo
Moderado
Moderado
Bajo
Moderado
1,1
3,0
0,7
3,3
1,9
Mixto de Cultivos
Arbreos
Pastoreo
Pesca Costera
Artesanal
Basado en Areas Urbanas Bajo

Promedio Regional

POLITICAS INSTITUCIONES Y SERVICIOS PBLICOS

La economa de muchos pases de la regin (China, Vietnam, Lao, Camboya y
Myanmar) se encuentra todava, en gran medida, bajo control estatal. Estos pases en
especial presentan polticas, reglamentaciones y prcticas que desincentivan el
crecimiento de ciertos productos bsicos, as como la inversin en la mejora de los
recursos suelo e hdrico, o para el incremento en el uso de insumos agrcolas en
general. El apoyo que se de a futuro debe hacer nfasis en el ajuste de polticas que
continen causando distorsiones serias en las condiciones macroeconmicas en general
y en el sector agrcola en particular y que crean descincentivos para que los agricultores
296
consideren invertir o no en el desarrollo agrcola. La construccin de infraestructura

es una fuerza motriz importante para el desarrollo de los sistemas de produccin
agropecuaria, especialmente cuando se relacionan con el manejo de los recursos
hdricos, del suelo, el transporte y mercados. Se debe crear un entorno favorable para
el desarrollo de un gobierno descentralizado estable e industrias de servicios de apoyo
eficientes (como provisin de semilla, maquinaria y agroprocesamiento).
Los organismos donantes por lo general se han mostrado renuentes a hacer
frente al problema del acceso deficiente a los crditos por parte de agricultores
individuales. Los servicios de banca rural y de las instituciones de crdito requieren
urgentemente pasar por un proceso de reestructuracin y refinanciamiento.
Se requiere de apoyo por parte de los organismos donantes para crear mayor
acceso a los servicios financieros formales por parte de los agricultores, a fin de
mejorar el funcionamiento de los mercados financieros rurales, de estimular el
ahorro rural y los fondos manejados por la comunidad, as como para preparar a
los agricultores para hacer uso de los mecanismos financieros comerciales.
LIBERALIZACIN DEL COMERCIO Y DESARROLLO DE MERCADO

El desarrollo agrcola debe explotar las ventajas comparativas locales e internacionales
en una economa futura ms globalizada. La regin es ya una importante exportadora
de aceite de palma, caucho y arroz, as como de productos industriales. A medida que
la infraestructura mejore, muchos productores se vern expuestos a precios
internacionales para una seleccin ms amplia de productos bsicos y muchos
probablemente debern enfrentar la cada de los precios de los cereales, como el trigo
y el maz, a medida que las importaciones sean ms accesibles. Los gobiernos deben
identificar y promover sistemas de produccin que beneficien a los agricultores
locales, mediante la explotacin de las ventajas agroecolgicas de ubicacin y de
recursos existentes. Ms an, el incremento de los ingresos per cpita, probablemente
acelerar los cambios en la dieta e incrementar la demanda de productos de mayor
valor (leche, carne., fruta, vegetales, etc.) La diversificacin hacia productos de mayor
valor y el dotar de valor agregado a la produccin agrcola puede incrementar el nivel
y estabilidad del ingreso del hogar agropecuario en general. Se requiere capacitacin
y la demostracin de nuevas tecnologas, a fin de mejorar la produccin, el manejo
poscosecha, embalaje y la comercializacin de estos productos.
Se reconoce que la agroindustrializacin de reas rurales de Asia es un factor
importante, tanto para el crecimiento como para la mitigacin de la pobreza. La
mayor parte de la produccin agrcola proveniente de pequeos agricultores se
expende en los mercados locales a consumidores de reas rurales y urbanas. Tambin
se deben promover las oportunidades para el agroprocesamiento al nivel local, a fin
de aadir valor agregado a los productos agrcolas y para crear oportunidades de
empleo extra-predial. Por esta razn en la mayor parte de reas, la adopcin de
polticas que incentiven el desarrollo de empresarios locales en el procesamiento y
297
comercializacin mejorar los ingresos de los agricultores. Este nexo ser de particular
importancia para los Sistemas de Produccin Agropecuaria Mixto Extensivo de
Montaa y Mixto Intensivo de Tierras Altas. En estos sistemas, en donde la
infraestructura vial es por lo general deficiente, la ventaja comparativa muy
probablemente se asociar con los productos bsicos que tienen un mayor valor, con
relacin a su peso.

El desarrollo del nivel educativo, de habilidades y conocimientos de los agricultores es
un factor clave del desarrollo agrcola. Por lo general los agricultores tienen un nivel
educativo limitado y el nivel de analfabetismo es significativo en algunos pases. La
mayor parte de gobiernos no cuentan con programas educativos fuertes para los
agricultores y el acceso a la informacin es difcil y limitado. Se debe promover el
fortalecimiento de habilidades y conocimientos como un componente esencial de la
asistencia del desarrollo a futuro, combinado con sistemas de difusin y acceso y de
informacin mejorados, dirigidos a los agricultores. El desarrollo de tecnologas
modernas para la difusin de informacin (redes computarizadas, el acceso local a
informacin electrnica, etc.) se convertir en un componente clave del desarrollo
agrcola en el futuro.
El desafo futuro para las agencias gubernamentales ser desarrollar, en cooperacin
con el sector privado y las comunidades beneficiarias, sistemas de transferencia de
informacin electrnicos. Esto implica necesariamente hacer nfasis en tres aspectos
principales: (i) generacin de informacin; (ii) sistemas de transferencia de
informacin; y (iii) sistemas locales de acceso a informacin. En la regin se han
adoptado algunas iniciativas interesantes, a fin de desarrollar mecanismos de
transferencias de informacin hacia comunidades ms remotas que carecen de
infraestructura bsica, como electricidad y acceso a las comunicaciones. La falta de
educacin y los niveles de analfabetismo entre los pobladores de reas remotas
tambin se constituyen en limitantes para el intercambio de informacin; sin embargo
este obstculo no es infranqueable.
Debido a la importancia de los ingresos extra-prediales, como una estrategia
probable para mitigar la pobreza en la regin y como un motor del crecimiento
econmico rural, la educacin de los jvenes debe hacer nfasis en la adquisicin de
habilidades vocacionales apreciadas, en el agroprocesamiento, actividades de
manufactura liviana y servicios como el turismo.
CIENCIA Y TECNOLOGIA
La diversificacin hacia productos de mayor valor comercial y el adicionar valor
agregado mediante actividades de procesamiento, incrementa los ingresos de los
298
hogares agropecuarios y los estabiliza. Se requiere de la capacitacin y demostracin

de nuevas tecnologas para mejorar la produccin, el manejo poscosecha, embalaje
y comercializacin de estos productos. Adems se deben promover las
oportunidades de agroprocesamiento al nivel local a fin de aadir valor agregado a
los productos agrcolas.
Las alianzas estratgicas pblico-privadas podran constituirse en el fundamento de
la gran parte de la investigacin agrcola a futuro. A pesar de que se prev que el papel
del sector privado incrementar en la provisin de bienes y servicios a los agricultores,
se anticipa que los gobiernos todava debern suplir ciertos servicios y apoyo esencial
a los agricultores ms pobres. Las prioridades estratgicas para el futuro deben ser
fortalecer la capacidad de los gobiernos para identificar los problemas de manera
participativa, as como las limitaciones y oportunidades para el desarrollo agrcola.
Basndose en estos conocimientos los gobiernos deben proveer de un marco favorable
necesario para el establecimiento de servicios de extensin e investigacin eficientes en
alianza con el sector privado.
La investigacin estatal debe mantenerse al da de los desarrollos obtenidos en la
investigacin realizada por parte del sector privado en trminos de calidad y
relevancia. La aplicacin de la biotecnologa en su sentido ms amplio y de ingeniera
gentica especficamente deben ser evaluados y utilizados en donde sea adecuado.
Algunos pases asiticos, en especial China, son fuentes importantes de investigacin y
conocimientos en esta rea, caracterstica que debe ser fortalecida si bien se debe
prestar atencin a los riesgos asociados (ver el estudio de caso adjunto acerca de la
biotecnologa). La investigacin a futuro tambin debe estar ms integrada con la
extensin y beneficiarse an ms de las sinergias, tomar en cuenta la situacin integral
de la finca y las tecnologas integradas y enfatizar en el uso eficiente y sostenible de los
recursos naturales. Se debe explotar an ms el potencial latente de los agricultores
para la experimentacin, adaptacin de tecnologas y extensin de campesino a
campesino. Las prioridades estratgicas para la investigacin agrcola en la regin
incluyen el mejor uso del agua, el manejo mejorado de la estructura y fertilidad del
suelo y restablecer el crecimiento de la productividad en los cereales.

El problema bsico que enfrentan los hogares agropecuarios rurales de bajos ingresos
de la regin es que un gran porcentaje de habitantes tienen un acceso limitado a los
recursos para la produccin agrcola. Los avances tecnolgicos que ofrecen una
eficiencia mejorada, apenas pueden mantenerse a la par con los recursos cada vez ms
escasos a medida que la poblacin aumenta y la fragmentacin de la tierra contina.
En este contexto, las situacin socioeconmica particular de cada hogar agropecuario
rural se estanca, a pesar de que la produccin agrcola en general aumenta. La mayor
parte de los agricultores practican una agricultura casi exclusivamente de subsistencia
en unidades de produccin, que presentan volmenes de produccin tan bajos y de
299
escaso valor comercial que son econmicamente no viables.

An ms, en aquellos pases que presentan un control estatal, la falta de seguridad
en la tenencia o propiedad legal de la tierra se constituyen en un obstculo adicional
para el crecimiento agrcola. Puesto que la tierra es de propiedad estatal o se asigna
en alguna forma de renta a corto plazo, los agricultores se muestran renuentes a
invertir en el desarrollo de la misma. A esto se aade que a la falta de ttulos de
propiedad, los agricultores se ven impedidos de usar la tierra como garanta para
acceder a crditos y no es posible desarrollar un mercado de tierras eficiente
ingrediente necesario para la consolidacin parcelaria. Se requiere de apoyo futuro
para apoyar a los gobiernos en el desarrollo de programas que provean de titulacin
y propiedad legal de tierras rurales. Tambin se requiere de apoyo para establecer
mercados de tierra efectivos; para remover los impedimentos a la consolidacin
parcelaria de predios extremadamente reducidos y fragmentados y crear
oportunidades de empleo extra-predial al nivel local, tanto a tiempo parcial como
completo para los agricultores que producen unidades submarginales y para aquellos
que se ha visto obligados a abandonar su tierra.
Tres estrategias principales que se pueden emplear para recuperar un porcentaje
significativo de la base de recursos agrcolas, que presentan un grado de deterioro
importante para el empleo de un mejor manejo de este recurso son: manejo mejorado
del suelo, mejor utilizacin de los escasos recursos hdricos y un manejo forestal
sostenible. Adems de contar con un mejor manejo de los recursos la produccin
agrcola actual debe ser intensificada de manera sostenible, a fin de mantener e
incrementar los ingresos de los hogares agropecuarios frente al deterioro de los
trminos de intercambio para los cereales.
CONCLUSIONES
La regin de Asia Oriental y Pacfico es la ms poblada de las seis regiones en
desarrollo. A pesar del fuerte crecimiento econmico que se ha registrado y que ha
estado acompaado por una reduccin paulatina de la pobreza, algunos pases
todava se ven afectados por el hambre y la pobreza. El anlisis precedente ha
demostrado que el desarrollo rural de la regin debe concentrarse en los
determinantes bsicos del desempeo econmico, en especial el crecimiento
econmico agrcola y extra-predial. A pesar de que muchas polticas que hacen
nfasis en los problemas sociales son extremadamente importantes, la solucin de
estos problemas en las reas rurales, depende en gran medida del crecimiento
agrcola. El crecimiento econmico agrcola y extra-predial, as como una mejora de
la seguridad alimentaria de los hogares depende de un conjunto de factores
favorables que crean sistemas de produccin agrcola comerciales, en donde los
excedentes de la produccin agrcola se destinan a la venta.
Los habitantes de bajos ingresos de las comunidades rurales necesitan tener
oportunidades para incrementar su productividad laboral en la agricultura y de
300
utilizar la fuerza de trabajo excedente en el sector no agrcola. El crecimiento agrcola,

si es equitativo, aportar con oportunidades de beneficio general, incluyendo la
oportunidad de que los hogares rurales ms desfavorecidos se integren en la
generacin de ingreso, en actividades extra-prediales, ya sea como proveedores de
bienes y servicios o como procesadores de productos primarios. En este marco, es
necesario aplicar acciones especficas dirigidas a las familias ms afectadas por la
pobreza y por la inseguridad alimentaria.
Si bien es imposible sugerir acciones de alcance nacional especficas basndose en el
anlisis precedente, el desafo de reducir el hambre y la pobreza en la regin, requiere
de cuatro iniciativas estratgicas interrelacionadas:
Incremento en la competitividad de las pequeas fincas. Un incremento en la
competitividad de los pequeos productores de bajos ingresos ofrecer una base para
la diversificacin exitosa hacia nuevas actividades agrcolas de mayor valor. Sus
componentes incluyen: mecanismos mejorados de comercializacin; un mejor
procesamiento; estndares mejorados de los productos; acceso ms amplio al
financiamiento; y tecnologas integradas para el aumento sostenible de la
productividad, tanto en los productos de alto valor, como en la produccin de rubros
tradicionales (especialmente arroz, trigo, y cultivos arbreos bsicos).
Mejora en el acceso a los recursos. La concentracin de los predios pertenecientes a lo
pequeos agricultores permite la creacin de parcelas de mayor extensin ms aptas
para la introduccin de tecnologas mejoradas y de mecanizacin, para apoyar la
intensificacin y diversificacin. Sus componentes incluyen: polticas de tierras
mejoradas; titulacin de la tierra; arreglos de renta y crdito rural.
Establecimiento del marco adecuado para fomentar el empleo extra-predial. Las
oportunidades de empleo extra-predial ofrecen el mejor potencial para la reduccin
de la pobreza rural en la regin. Sus componentes incluyen: la creacin de un
entorno favorable para el establecimiento de empleo extra-predial en las reas
rurales, la promulgacin de polticas apropiadas con un nfasis especial en el
procesamiento, montaje y turismo sumado a una mejora en la infraestructura rural
en muchos sistemas.
Desarrollo del capital humano. Para mantener los logros alcanzados en las ltimas
dcadas es necesario aumentar la base de los conocimientos de los hogares
agropecuarios, a fin de capacitarlos para responder a los cambios en los
requerimientos agrcolas y en la generacin de ingresos provenientes de actividades y
oportunidades de empleo extra-prediales. Sus componentes incluyen: el
establecimiento de redes de informacin y de transmisin de conocimientos;
fortalecimiento de las capacidades de los agricultores; apoyo al establecimiento de
alianzas estratgicas; y capacitacin de los segmentos ms jvenes de la poblacin en
habilidades vocacionales.
301
A M R I C A L AT I N A
Y EL CARIBE

ENTORNO REGIONAL
La regin de Amrica Latina y El Caribe cubre alrededor de 2050 m de ha y est
conformada por 42 pases con una poblacin estimada de 505 m para el 2000. El
tamao de la regin y la gran variedad de condiciones ecolgicas favorables
que presenta, sumadas a una densidad poblacional relativamente baja de
0,25 personas/ha y a tasas de urbanizacin que alcanzan el 75 por ciento han
permitido el desarrollo y conservacin de niveles extremadamente altos de
biodiversidad. Segn el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente,
(PNUMA)1, cinco de los diez pases ms ricos en trminos de biodiversidad se
encuentran en la LAC; adems, la regin presenta un 36 por ciento de los
principales alimentos cultivados y especies industriales. La regin ms extensa de
bosque tropical no fragmentado se encuentra en la Cuenca Amaznica, a esto se
aade que la regin posee un 28 por ciento del rea forestal mundial
aproximadamente 1000 millones de ha para 1994.
Parte de esta abundancia surge de las condiciones climticas relativamente
favorables de la regin. Esta cuenta con un 40 por ciento del total de reas hmedas
y con aproximadamente la mitad del total de los recursos hdricos renovables de los
pases en desarrollo, no obstante, presenta nicamente el cuatro por ciento de
tierras ridas y semiridas. Alrededor del 90 por ciento del territorio de la LAC
corresponde a tierras hmedas y subhmedas.
En 1999 la LAC posea alrededor de 160 m de ha de tierra cultivada2, incluyendo
18 m de ha bajo riego. Esto representa nicamente el 18 por ciento del potencial
estimado de la regin3; adems se estima que no ms del 1 por ciento del agua
1
2
3
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente 2000.

Areas cultivadas de manera anual sumadas aquellas cultivadas de manera permanente
FAO 2000a.
303
disponible en la LAC se utiliza en la actualidad4. Aproximadamente 600 m de ha son

tierras de pastoreo. La regin es importante al nivel mundial en un sinnmero de
cultivos y por lo general obtiene rendimientos por encima del promedio de los pases
en desarrollo.
Con un promedio de US$3940 del PIB per capita en 1998, la LAC es la regin en
desarrollo ms rica del mundo y es tambin una de las que menos depende de la
agricultura - tan slo un 8 por ciento del PIB provena de este sector en 1998. Puesto
que el crecimiento del valor agregado agrcola es menor que para la industria o
servicios, es muy probable que esta proporcin contine descendiendo. Ms an, la
informacin nutricional de la FAO indica que la dieta promedio de la LAC contiene
120 por ciento de la necesidad energtica mnima requerida al da5, mientras que el
ndice alimentario regional per cpita segn la Comisin Econmica para Amrica
Latina y el Caribe (CEPAL) experiment un incremento del 15 por ciento durante
el perodo 1980-19976.
A pesar de lo mencionado anteriormente, en la regin existen serios problemas de
equidad. No solamente los poderosos controlan una de las mayores proporciones de
recursos del mundo7, sino que adems existe un fuerte sesgo urbano. Segn
estimados de la CEPAL8 en 1997, el 54 por ciento de hogares rurales de la regin se
catalog como pobre, en contraste con un 30 por ciento en las reas urbanas. La
extrema pobreza9 afect al 31 por ciento de hogares rurales, y nicamente al 10 por
ciento en las reas urbanas. En total, se determin que 47 m de habitantes rurales
viven en la extrema pobreza y que 78 m estn en la pobreza. Las cifras de pobreza
internacionales varan considerablemente en los pases estudiados en la regin entre el 2 por ciento de la poblacin que percibe un ingreso menor a 1US$ diario
en Uruguay (cifras de 1989) y el 40 por ciento que recibe esta misma cantidad tanto
en Guatemala como en Honduras10. Los problemas de equidad son particularmente
evidentes con respecto a la distribucin de la tierra11.

EN AMRICA LATINA Y EL CARIBE
Debido a su vasta extensin, variada topografa y rica biodiversidad, Amrica
Latina y el Caribe presenta la ms diversa y compleja gama de sistemas
4
5
6
7
8
9
10
11
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente 2000.

La FAO estima que se requiere de una ingesta alimentaria promedio de 2 000-2 300 kcal/da para poder realizar una
actividad promedio
FAO 1999b.
Las cifras del Banco Mundial demuestran que el Brasil presenta el mayor ndice de inequidad de ingresos en el mundo
(el 10 por ciento ms rico de la poblacin controla el 47,9 por ciento de los ingresos), a esto se suma que 11 de los
20 pases ms inequitativos del mundo se encuentran en la regin de la LAC.
Echevarria 2000.
En el Anexo 5 se explica el concepto de pobreza extrema o pobreza medida en el parmetro de un dlar/da.
Banco Mundial 2000a (Tabla 2).
LAC presenta uno de los coeficientes GINI (inequidad) ms altos del mundo en cuanto a tenencia de la tierra, ste se
ubica por sobre el 0,9 en Per, Paraguay y Venezuela y es algo menor en Colombia y Brasil (Deininger 2000 en
comunicacin personal).
304
A M R I C A L AT I N A Y E L C A R I B E

Agropecuaria
AMRICA LATINA Y EL CARIBE

1. Con Riego
2. Basado en el Uso de Recursos Forestales
3. Mixto y de Plantacin Costera
4. Intensivo Mixto
5. Mixto Cereales-Ganadera (Campos)
6. Templado Hmedo Mixto con Bosque
7. Maz-Frijol (Mesoamrica)
8. Intensivo Mixto de Montaa (Andes del Norte)
9. Mixto Extensivo (Cerrados y Llanos)
10. Templado Mixto (Pampas)
11. Seco Mixto
12. Seco Mixto Extensivo (Gran Chaco)
13. Mixto de Tierras Altas (Andes Centrales)
14. Pastoreo
15. Disperso (Bosque)
jurdica o constitucional de pases, territorios o rea martima, o respecto de la
delimitacin de sus fronteras o lmites.
Notas :
Mapa- Equipo de Recoleccin de Datos y de Anlisis Georeferencial
Estudio Global de los Sistemas de Produccin Agropecuaria- NU-FAO
305
agropecuarios del mundo. Se han identificado diecisis sistemas principales para

efectos del presente estudio y stos se describen brevemente a continuacin. stos
se resumen en la Tabla 7.1. y se presentan grficamente en el mapa
correspondiente, a excepcin del Sistema de Produccin Agropecuaria Basado en
reas Urbanas.
Sistema de Produccin Agropecuaria con Riego

Este sistema cubre extensas zonas de tierras ridas que se extienden del norte y
centro de Mxico a las reas costeras y de valles interiores de Per, Chile y el
Occidente de Argentina. El rea total alcanza los 200 m de ha, de los cuales, apenas
7,5 m de ha se encuentran bajo cultivo, sin embargo, stas cuentan en su mayora
con riego. La produccin con riego tambin se da en muchos otros sistemas de
produccin, pero siempre en menor grado. No obstante, el Sistema de Produccin
Agropecuaria con Riego representa nicamente el 40 por ciento del rea total
irrigada en la regin (18,5 m de ha). La presencia de infraestructura de riego
permite un nivel relativamente alto de intensificacin de la produccin por lo
general de orientacin comercial- y sustenta a una poblacin agrcola de
aproximadamente 11m. Entre los principales productos del sistema se incluyen el
arroz, algodn, fruta, hortalizas y viedos. La incidencia de la pobreza flucta entre
baja y moderada.
Sistema de Produccin Agropecuaria Basado en el Uso de Recursos Forestales
Situado en la cuenca Amaznica ocupa una extensin aproximada de 600 m de ha,
equivalente a un 30 por ciento de la superficie regional. Este sistema se caracteriza
por presentar una actividad agrcola dispersa realizada por nativos y por colonos
que emplean bajos niveles de insumos, combinada con la cra extensiva de ganado
bovino y cultivos ocasionales- especialmente en los lmites de esta rea geogrfica.
El rea cultivada alcanza apenas uno por ciento del total regional y presenta una
irrigacin insuficiente. La densidad poblacional es muy baja y su poblacin agrcola
de aproximadamente 11 m equivale a menos de 0,02 habitantes/ha. La pobreza por
lo general flucta entre baja y moderada.
Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto y de Plantacin Costera
Este sistema cubre 186 m de ha y cuenta con una poblacin agrcola estimada de
20 m. Existen alrededor de 20 m de ha de tierra cultivada, de las cuales el 13 por
ciento cuenta con riego. El sistema ocupa algunas de las tierras agrcolas ms ricas
de la regin, pero tambin incluye manglares y reas aisladas de bosque tropical.
Contiene dos principales subsistemas: (a) fincas familiares a pequea escala de
agricultura mixta, pesca costera y frecuente empleo extra-predial (v.g. turismo); y
(b) plantaciones comerciales a gran escala cuya produccin se destina a la
exportacin, por lo general pertenecen a empresarios extranjeros, y se caracteriza
por una produccin intensiva y por presentar altos ndices de pobreza entre sus
trabajadores. Aparte de esto la pobreza no es muy generalizada.
307
Sistema de Produccin Agropecuaria Intensivo Mixto

Ubicado al este y centro del Brasil, este sistema mixto de agricultura intensiva es el
ncleo de la agricultura del Brasil y ocupa un estimado de 81 m de ha con una
poblacin agrcola de al rededor de 10 m. Existen aproximadamente 13 m de ha de
tierra cultivada, de las cuales un ocho por ciento cuenta con riego. El caf, la
horticultura y la fruticultura son rubros importantes. Los niveles de pobreza son
relativamente bajos en este sistema..
Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto Cereales-Ganadera (Campos)
La regin de Campos presenta una variacin en los niveles de humedad y por lo
general tambin en la calidad del suelo, a diferencia del sistema intensivo
anteriormente descrito. Este sistema, que cubre algo ms de 100 m de ha al sur del
Brasil y norte del Uruguay, tiene una poblacin rural aproximada de 7 m, dedicada
en su mayora a la ganadera y a la produccin de arroz. Existen alrededor de 18
m de ha de tierra cultivada, de las cuales 10 por ciento cuenta con riego. El ndice
de pobreza flucta entre bajo y moderado.
Sistema de Produccin Agropecuaria Templado Hmedo Mixto con Bosque
Este sistema constituye uno de los pocos sistemas de produccin agropecuaria
templados de la regin y tienen un marcado parecido con Nueva Zelandia en lo
relacionado a su topografa y clima. El sistema ocupa un rea relativamente
reducida de 13 m de ha, limitadas a la zona costera del centro de Chile. Sustenta a
una poblacin agrcola algo menor a 1 m y se caracteriza por la presencia
generalizada de bosques naturales y de plantacin (ms de 1 m de ha) combinada
con la produccin lechera, la cra de ganado ovino, la produccin de cultivos como
remolacha azucarera, trigo y cebada. El rea cultivada alcanza apenas los 1,6 m de
ha, con riego insuficiente. El ndice de pobreza por lo general es bajo.
Sistema de Produccin Agropecuaria Maz-Frijol (Mesoamericano)
Este sistema se extiende desde el centro de Mxico hasta el Canal de Panam. Tiene
una poblacin agrcola estimada de 11 m -con un importante componente indgena
- cubre 65 m de ha y se basa histrica y culturalmente en la produccin de el maz
y frijol para la subsistencia. A pesar de que existen ms de 2,4 m de ha irrigadas al
interior del sistema (equivale a un 40 por ciento, lo que se constituye en la mayor
concentracin de riego fuera del sistema de produccin agropecuaria con riego), la
prdida histrica de las mejores tierras de los valles a manos de colonos no
indgenas y empresas comerciales ha tenido como resultado una pobreza
generalizada y extrema as como la degradacin de la tierra en muchas reas.
Sistema de Produccin Agropecuaria Intensivo Mixto de Montaa (Andes del Norte)
Se extiende a travs de 43 m de ha y cuenta con una poblacin agrcola de cuatro
millones. Este sistema contiene dos subsistemas distintos, generalmente
diferenciados por la altitud: (i) valles interandinos bien desarrollados y laderas
308
Tabla 7.1 Principales Sistemas de Produccin de Amrica Latina y El Caribe

Sistemas de
Produccin
Agropecuaria
Superficie
(% de
la regin)
Poblacin
Principales Formas
Agrcola (% de
de Subsistencia
la regin)
Horticultura, fruta,
ganadera
Incidencia de
la Pobreza
Con Riego
10
Bajo-moderada
Basado en el Uso
de Recursos forestales
30
Mixto y de Plantacin
Costera
17
Intensivo Mixto
Mixto Cereales-Ganadera
(Campos)
Arroz y ganadera
Bajo-moderada
Templado Hmedo
Mixto con Bosque
Lechera, ganadera bovina,

cereales, silvicultura, turismo
Baja
Maz-Frijol (Mesoamericano) 3
10
Maz, frijol, caf, horticultura, Generalizada

y Extrema
Intensivo Mixto
de Montaa
(Andes del Norte)
Vegetales, maz, caf,

ganado bovino/ porcino,
cereales, papas, empleo
extra-predial
Baja-generalizada
(especialmente a
mayor altitud)
Mixto Extensivo
(Cerrados y Llanos)
11
Ganadera, semillas de
oleaginosas, granos,
algo de caf
Bajo-moderada
(pequeos
agricultores)
Templado Mixto (Pampas)
Ganadera, trigo, soya
Baja
Seco Mixto
Ganadera, maz, yuca,

trabajo asalariado,
migracin estacional
Generalizada
especialmente
causada por
la sequa
Seco Mixto Extensivo

(Gran Chaco)
Ganadera, algodn, cultivos

de subsistencia
Moderada

(Andes Centrales)
Tubrculos, ganado ovino,

granos, llamas, vegetales,
Generalizada y
Extrema
Pastoreo
Ganado bovino, ovino
Bajo- Moderada
Disperso (Bosque)
<1
Ganado ovino, bovino,

silvicultura, turismo
Baja
<1
Horticultura, lcteos,
avicultura
Bajo- Moderada
Agricultura de
Bajo-moderada
subsistencia/ganadera bovina
Cultivos de exportacin/ Bajo- generalizada
cultivos arbreos, pesca,
y extrema
tubrculos, turismo
(muy variable)
Caf, horticultura, frutales,
Baja
(excepto entre
los jornaleros)

Nota: La incidencia de la pobreza se refiere al nmero de personas afectadas por la misma, y es una evaluacin relativa para
la regin
309
bajas - el corazn de la produccin cafetalera y hortcola de los Andes; y (ii) las

tierras altas y valles altos donde predominan los cultivos de clima templado,
produccin de maz y porcinos, y donde hay una cultura indgena firmemente
establecida. El rea total cultivada alcanza los 4,4 m de ha de los cuales
aproximadamente un 20 por ciento cuenta con riego. La pobreza por lo general es
moderada en las reas ms bajas, sin embargo es generalizada y frecuentemente
severa en las zonas altas.
Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto Extensivo (Cerrados y Llanos)

Se extiende sobre una enorme rea boscosa y de sabana ubicada en el centro y
occidente de Brasil y al este de Colombia, Venezuela y Guyana. Este sistema cubre
una extensin de 233 m de ha y sustenta a una poblacin agrcola de al rededor de
10 m. Menos del 15 por ciento del rea est cultivada (31 m de ha) y el riego es casi
inexistente. A pesar de que el desarrollo intensivo de este sistema de frontera es
reciente, es evidente que la regin presenta un enorme potencial para el crecimiento
agrcola futuro de cereales y soya, entre otros cultivos, y de ganadera. El ndice de
pobreza es relativamente bajo, si bien se agudiza entre los inmigrantes sin tierra.
Sistema de Produccin Agropecuaria Templado Mixto (Pampas)
Cubre una extensin aproximada de 100 m de ha ubicadas en las zonas central y
oriental de Argentina y Uruguay. Esta zona en principio estaba dedicada a la
ganadera, pero en la actualidad posee ms de 20 m de ha bajo cultivo, si bien el
riego es muy limitado. El empuje de este crecimiento se produjo a partir de la
demanda de cultivos como el trigo soya y girasol, as como de la produccin
hortcola para Buenos Aires y Montevideo. La poblacin agrcola se estima en
aproximadamente 7 m y se prev una mayor intensificacin de la produccin al
interior del sistema. El ndice de pobreza es por lo general bajo.
Debido a su ubicacin cerca de la costa nororiental de Brasil y en la Pennsula de
Yucatn en Mxico, este gran sistema cubre al rededor de 130 m de ha tiene una
estructura econmica y productiva firmemente establecida y sustenta a una
poblacin agrcola de 10 m; sin embargo, enfrenta severas limitaciones en cuanto a
humedad y calidad de suelo. A pesar de la incidencia frecuente de sequas, menos
del 2 por ciento de los casi 18 m de ha cultivadas cuenta con riego. Este sistema
presenta un ndice de pobreza crnico y severo entre los productores a pequea
escala, que coexisten junto a fincas ganaderas a gran escala y cuya supervivencia
por lo general depende de la migracin estacional y del trabajo asalariado. La
degradacin de la tierra es un serio problema.
Sistema de Produccin Agropecuaria Seco Mixto Extensivo (Gran Chaco)
Este sistema de 70 m de ha, que se extiende desde el norte y centro de Argentina,
a travs de Paraguay y al este de Bolivia, presenta un desarrollo econmico reciente
310
y una poblacin rural de menos de dos millones. El rea total cultivada se estima en
menos de 8 m de ha y el riego es incipiente. Sin embargo, a diferencia de las reas
de Cerrados y Llanos, el potencial de crecimiento del Gran Chaco est fuertemente
limitado por el tipo de suelo y el grado de humedad. El ndice de pobreza es
significativo entre los pequeos colonos.
Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto de Tierras Altas (Andes Centrales

Este sistema cubre 120 m de ha y sustenta a una poblacin agrcola de ms de 7 m
y est dividido en dos subsistemas distintos. En el Per el sistema ocupa valles
accidentados de la Sierra alta, mientras que desde la zona meridional del Per,
atravesando por el occidente de Bolivia hasta las reas septentrionales de Chile y
Argentina, predomina el Altiplano. Las principales caractersticas de la zona son la
produccin a una altitud mayor a 3 200 m, la dependencia en granos nativos, papa,
los ovinos y llamas son tambin rubros importantes, adems posee un importante
componente indgena.. En donde la altura y la humedad lo permiten, se producen
los mismos cultivos de clima templado que en el Norte de los Andes. Ms de un
tercio del rea total cultivada de 3,1 m de ha cuenta con riego. La pobreza es
generalizada y muy severa en este sistema.
Las Pampas se hacen ms secas y fras a medida que se extienden hacia el sur;
finalmente se fusionan con las escasamente pobladas planicies de la Patagonia;
cubre 67 m de ha. En este territorio la nica actividad agropecuaria es la ganadera
bovina y ovina. El rea cultivada es mnima y el sistema carece de riego. El ndice
de pobreza flucta entre bajo y moderado, entre la poblacin agrcola que alcanza
aproximadamente a menos de un milln.
Sistema de Produccin Agropecuaria Disperso (Bosque)
Situado al sur de los Andes. La combinacin de bajas temperaturas y altitudes cada
vez mayores provocan que los cultivos sean por lo general submarginales. La
poblacin agrcola de menos de un cuarto de milln (aproximadamente 150 ha por
habitante) depende en gran medida de los ingresos provenientes de la ganadera,
recursos forestales y turismo y se cultiva menos del 0,5 por ciento del rea regional.
El ndice de pobreza flucta entre bajo y moderado, esto refleja la baja densidad
poblacional.
As como el resto de regiones del mundo, se han desarrollado sistemas agrcolas
peri-urbanos e intra-urbanos especficos, a fin de proveer a las redes y centros
urbanos en toda la regin. Se enfoca en el cultivo de productos perecibles con altos
niveles de demanda y cuyos requerimientos de espacios son limitados, estos
sistemas basados en reas urbanas se caracterizan por incluir la horticultura,
avicultura y produccin lechera; sin embargo, el ingreso extra-predial es frecuente
311
y parte integral de la unidad familiar, puesto que varios miembros se dedican a la

agricultura a medio tiempo. Un estimado del tres por ciento de la poblacin
agrcola vive al interior de este sistema.
TENDENCIAS A ESC ALA REGIONAL PARA AMRIC A LATINA

Y EL C ARIBE
La siguiente seccin resume las tendencias regionales haciendo referencia, en
donde sea apropiado, a la posicin de la regin frente al resto de pases en
desarrollo12. Despus de esbozar las proyecciones seleccionadas con relacin a la
poblacin, hambre y pobreza, la siguiente seccin presenta algunas tendencias clave
que afectan a los sistemas de produccin agropecuaria de la regin en las reas de:
(i) recursos naturales y clima; (ii) ciencia y tecnologa; (iii) liberalizacin del
comercio y desarrollo de mercado; (iv) polticas, instituciones y servicios pblicos; y
(v) informacin y capital humano.

Se prev que la poblacin incrementar en un 40 por ciento durante el perodo
2000-2030 hasta alcanzar los 725 m13. Esta cifra es menor que la tasa del 47 por
ciento estimada para la totalidad de los pases en desarrollo, pero mayor que, por
ejemplo, para el Asia Oriental. De hecho, la tasa de crecimiento poblacional de la
regin ha descendido dramticamente en los ltimos 40 aos, de 2,8 por ciento
anual en la dcada de 1960 a aproximadamente 1,6 por ciento en la dcada de
1990. El porcentaje de la poblacin total que vive en reas rurales14 probablemente
disminuir de 25 a 17 por ciento durante los prximos 30 aos, lo que significar
que la poblacin rural al nivel regional ser apenas inferior a la actual (de 128 a
121 millones); sin embargo, se proyectan importantes cambios al nivel subregional.
Se piensa en general que los pases ms pobres mantendrn altos niveles de
crecimiento poblacional, lo que tendr como resultado un incremento absoluto de
la poblacin rural en Amrica Central, Bolivia, Paraguay y Hait. Por otra parte,
pases como Argentina y Brasil tendrn un descenso en la poblacin rural del
20 por ciento o ms. En general, en los pases con un incremento poblacional
proyectado en un 50 por ciento o ms hasta el ao 2030 presentarn un incremento
en la poblacin rural.
Se prev que, durante el perodo 2000-2030, la ingesta diaria promedio de
nutrientes per cpita aumentar en un 10 por ciento, de 2 791 a 3 080 caloras, lo
12
13
14
A menos que se indique lo contrario, las cifras histricas se han tomado del sistema estadstico FAOSTAT,
mientras que las proyecciones futuras se extraen en gran medida de FAO (2000a).
El trmino rural se define para excluir a ciudades con una poblacin superior a 50 000 habitantes, y reas periurbanas con una densidad superior a 1 000 personas/km2. De esta manera los pueblos pequeos s se incluyen
en la definicin de este trmino.
312
que situar a la ingesta promedio de la LAC por sobre el promedio de los pases en
desarrollo hasta el 2030. Este incremento en la ingesta de caloras provendr
principalmente del consumo de productos crnicos y aceites vegetales (33 por
ciento por rubro), productos lcteos (18 por ciento). Se espera un descenso en el
consumo de races y tubrculos. Se proyecta que el nmero de personas afectadas
por la desnutricin -que en la actualidad alcanza los 53 m- disminuir a 32 m para
el 2030. Esto representa un descenso del 11 por ciento de la poblacin al 5 por
ciento; no obstante, equivale nicamente a la mitad de la meta internacional actual.

La tierra cultivada se ha expandido en un 47 por ciento desde 1961, no obstante,
la intensidad de cultivo increment en apenas el 1 por ciento durante este perodo.
Se proyecta que en el perodo 2000-2030 sta experimente un incremento adicional
del 20 por ciento (dependiendo de la evolucin de los sistemas de produccin
agropecuaria); un tercio de la tendencia histrica de 40 aos del 1,76 por ciento
anual. No obstante, esta cifra puede estar subestimada, en vista del enorme
potencial para la expansin agrcola en las zonas de los Cerrados, Llanos, Gran
Chaco y en la Cuenca del Amazonas15.
Se prev adems que el rea irrigada incrementar de 18 m a 22 m de ha durante
el perodo 2000-2030, pero que se mantendr constante en trminos relativos en
un 14 por ciento16 del rea cultivada. La eficiencia de riego es baja, y se piensa que
nicamente 8,5 m de ha del rea instalada est en uso. El riego superficial
representa aproximadamente el 90 por ciento del total de reas irrigadas. Durante
el perodo 2000-2030 se prev nicamente incrementos leves en el uso del recurso
hdrico y en su eficiencia de empleo.
Durante el decenio de 1982/1984 -1992/1994 el incremento del rea dedicada al
pastoreo alcanz un total del 3 por ciento en Amrica del Sur y 6,2 por ciento en
Amrica Central hasta alcanzar los 600 m de ha17. Las tierras de pastizales en
Guatemala experimentaron un incremento sorprendente del 65 por ciento
(aunque su base inicial fue muy reducida) hasta alcanzar los 2,6 m de ha. Para fines
de la dcada de 1980, la tasa de deforestacin se estim en 7,4 m de ha anuales, lo
que equivale a un 0,8 por ciento anual18. Esta tasa parece haber disminuido desde
entonces en Amrica del Sur pero parece haberse agravado en Amrica Central -a
1,3 por ciento anual.
Las experiencias recientes demuestran cuan vulnerables son extensas zonas de la
regin a la variabilidad climtica, incluyendo a la incidencia de huracanes en
Amrica Central, a las inundaciones y prdidas de las pesqueras en la costa del
Pacfico en Amrica del Sur y a la sequa en el Noreste del Brasil. Los cambios
15
16
17
18
Esta expansin puede no ser sostenible, no obstante, a menos que se adopten prcticas cuidadosas en el manejo
de los recursos.
FAO 2000c.
Instituto Mundial sobre Recursos 2000.
FAO 1995.
313
climticos descritos en el captulo 1 muy probablemente exacerbarn estos riesgos

e incluso podran reducir los rendimientos potenciales. No obstante, es todava
imposible predecir los impactos especficos que tendrn lugar en diferentes
regiones geogrficas con algn grado de exactitud, debido a que la influencia del
cambio climtico no es uniforme.
Ciencia y tecnologa
En los ltimos 20 aos el valor de la produccin agrcola regional ha
experimentado un incremento del 2,8 por ciento anual. No obstante, debido al
descenso en el crecimiento poblacional total que ha tenido lugar y a la baja
elasticidad de los ingresos de la demanda, el incremento en la demanda de
alimentos y materias primas ha venido disminuyendo en los ltimos aos y se
estima que durante los prximos 30 aos alcanzar apenas el 2,4 por ciento anual.
La Tabla 7.2 presenta la tasa de crecimiento histrico de los principales cultivos
de la regin. Los principales cereales han experimentado un fuerte incremento
en los ltimos 30 aos casi en su totalidad debido al incremento de los
rendimientos- y la regin en la actualidad aporta con ms de un cuarto del total
de la produccin de maz de los pases en desarrollo. Se prev que la produccin
de cereales continuar expandindose, si bien a un ritmo ms lento que en las
ltimas dcadas. La produccin de fruta y vegetales tambin ha experimentado
un fuerte crecimiento; el rea dedicada al cultivo de fruta se ha expandido a un
ritmo ms acelerado que cualquier otra categora de cultivos en este perodo.
La siguiente categora de cultivos que se destacan en cuanto a su desempeo, no
obstante, ha sido los cultivos oleaginosos, especialmente la soya y el girasol. La
Tabla 7.2 Tendencias en el Area Cultivada, Rendimiento y Produccin en Amrica
Latina y el Caribe, 1970-2000
Cultivo
rea
Cultivada
2000
2000
2000 (m de ha) (t/ha)
(m toneladas)

1970-2000 (%)
Area
Trigo
2,7
24
0,4
2,1
2,5
Arroz
3,6
23
-0,1
2,3
2,2
Maz
28
2,7
76
0,3
2,1
2,3
Races y Tubrculos 4
12,6
53
-0,1
0,4
0,2
0,5
16
3,1
2,4
5,7
Fibras
0,7
-3,8
2,8
-1,1
Vegetales
14,2
32
1,3
1,8
3,3
Fruta
14,2
99
2,8
0,1
2,8
Fuente: FAOSTAT.
314
produccin de cultivos oleaginosos ha aumentado de 3 m de t anuales en 1970

a aproximadamente 16 m de t en el 2000 una tasa de crecimiento de
aproximadamente 6 por ciento anual. Desde 1961 ms de tres cuartos de
crecimiento registrado en los pases de desarrollo en su conjunto para la
produccin de soya y ms del 40 por ciento del incremento registrado en la
produccin mundial provino de la regin. Se prev que el incremento en la
produccin contine hasta el 2030. Entre las principales categoras de cultivos,
nicamente las fibras (principalmente el algodn) han presentado una disminucin
absoluta -a pesar de los incrementos significativos registrados en el rendimientopero se proyecta que esta tendencia se revertir en las prximas dcadas.
El crecimiento de la produccin global de cultivos se proyecta para el 2030 en 1,7
por ciento anual. El importante incremento en el rea cultivada que se prev estar
asociado con un lento aumento en la intensificacin de la produccin nicamente
un incremento del 11 por ciento hasta el 2030. Durante el perodo 2000-2030 se
prev que el rendimiento promedio de los cultivos experimentar un incremento
apenas inferior al 50 por ciento, lo que refleja una mayor expansin del rea
cultivada comparada con otras regiones.
La regin alberga a una poblacin de 356 m de cabezas de ganado bovino, lo que
constituye el 26 por ciento del total registrado para los pases en desarrollo, y ha
experimentado un incremento del 1,6 por ciento anual en las ltimas tres dcadas,
lo que constituye un ritmo ms acelerado en relacin al conjunto de los pases en
Tabla 7.3 Tendencias de la Poblacin Ganadera y Produccin en Amrica Latina

y el Caribe, 1970-2000
Especie

1970-2000 (%)
Bovinos
356
1,6
Rumiantes menores
119
-0,8
Porcinos
75
0,6
2 396
4,9
Produccin 2000
(millones de t)

(%)
31
3,5
Total Leche
60
2,9
Total Lana
0,2
-2,0
4,3
Aves de Corral
Producto
Total Huevos
Fuente: FAOSTAT.
315
desarrollo. En comparacin, el ritmo del incremento que se ha registrado para

otras especies ha sido menor. Sin embrago, la tasa de crecimiento para las especies
en su conjunto ha descendido en el ltimo decenio. Se proyecta que la poblacin
bovina crecer en un 0,9 por ciento anual hasta el 2030. Mientras que la poblacin
ovina y caprina crecer en un 0,7 por ciento anual. El nmero de porcinos y aves
de corral probablemente crecer en un 0,9 y 1,6 por ciento anual, respectivamente.
En el perodo 1970-1990 la productividad laboral agrcola increment en
aproximadamente 2 por ciento anual, a diferencia de los promedios registrados
para los pases en desarrollo que se ubicaron en 3,5 y 4,5 por ciento19. El lento
incremento que ha tenido lugar en la productividad laboral en la regin refleja
nicamente en parte la abundancia de tierra. Las tasas de crecimiento han sido
particularmente bajas en reas como los Andes y Amrica Central, en donde existe
una concentracin ms elevada de pequeos agricultores.
Durante la ltima dcada el consumo de fertilizantes se ha expandido a un ritmo
del 2,1 por ciento anual hasta alcanzar los 88 kg./ha de nutrientes; lo que se ubica
cerca de la tasa promedio para los pases en desarrollo, tomados en su conjunto20.
Se proyecta que el ritmo de incremento en el uso de fertilizantes ser lento hasta el
2030 se ubicar aproximadamente en 1 por ciento anual.
Liberalizacin del comercio y desarrollo de mercado

El promedio de los aranceles agrcolas en 1995 (entre 10 y 20 por ciento) eran
considerablemente menores que durante los diez aos precedentes (20 a 60 por
ciento). Sin embargo, la posicin de los diferentes pases y productos vara
considerablemente. Actualmente la regin es responsable por un porcentaje
significativo del comercio mundial en una serie de productos especializados,
incluyendo: caf (Brasil, Colombia, Amrica Central), jugo de naranja (Brasil);
banano (Ecuador, Honduras, Costa Rica); uvas y frutas de clima templado
producidas fuera de temporada (Chile); vegetales (Mxico); flores (Colombia,
Ecuador); pias (Costa Rica, Guyana); y camarn (Ecuador, Honduras). Se prev
un fuerte crecimiento de productos que en la actualidad son significativos en los
pases industrializados, debido al incremento de los costos de tierra y laborales
(azcar, algodn, jugos ctricos, vegetales), o debido a costos medio ambientales
considerados demasiado altos (cerdos, hongos y posiblemente aves).
Durante el periodo 1995-1997, la regin present un dficit comercial neto anual
de cereales de 16 m de t y se prev que esta cifra se duplicar para el 2030; as
como, el descenso en la autosuficiencia del 90 al 87 por ciento. No obstante es la
nica regin en desarrollo con una tasa de comercio neto positiva de ganado bovino
(874 000 t anuales y las exportaciones ganaderas se prev que se triplicarn hasta
el 2030, a diferencia de otras regiones en desarrollo). Se proyecta que las
19
20
Muchos pases industrializados han presentado mejoras en la productividad de la mano de obra que alcanzan un
6 por ciento anual para perodos de 20 aos o ms. De hecho ste es tambin el caso de las Pampas argentinas,
el rea meridional del Brasil y los valles Bajos de Colombia.
316
importaciones netas que se registran en la actualidad en 6,3 m de t de los productos

lcteos, incrementarn hasta el 2030, incremento que se dar de manera paralela
con el incremento poblacional.
La transicin hacia el mercado libre que ha tenido lugar en las ltimas dcadas
del siglo veinte, ha liberado los mercados laborales rurales de Amrica Latina de
una serie de limitantes (en menor proporcin el Caribe). Por consiguiente, el aporte
de ingresos extra-prediales en la subsistencia de los hogares agropecuarios
ms pobres ha venido incrementando, se prev que esta tendencia continuar
hasta el 2030. En sistemas de produccin ms densamente poblados, los
miembros del hogar agropecuario trabajan en el rea local, mientras que
en reas extremadamente pobres y geogrficamente aisladas los agricultores
frecuentemente se ven forzados a migrar de manera estacional en busca de trabajo.
Existe la posibilidad de revertir la liberalizacin del comercio, en cuyo caso los
pases enfocaran las polticas agrcolas y alimentarias al apoyo de la autosuficiencia,
incluyendo al establecimiento de altas barreras comerciales para cereales y otros
productos bsicos. La incorporacin de nuevas tierras a la frontera agrcola, que en
gran medida responde a la liberalizacin de los mercados, podra disminuir o
incluso revertirse. El abandono de la produccin de rubros bsicos por parte de
los productores a pequea escala en sistemas afectados por la pobreza- tambin
sera incierto, debido a que los precios locales para estos productos probablemente
aumentarn. Por otro lado, si la liberalizacin del comercio se acelera, la aplicacin
de ajustes en los sistemas de produccin agropecuaria, podra ser incluso ms
difcil, el ndice de pobreza aumentara rpidamente y la migracin externa hacia
reas urbanas podra acelerarse an ms. De hecho, las cifras de pobreza sugieren
que ste ha sido el caso desde mediados de la dcada de 1990. No obstante, una
mayor liberalizacin del comercio podra incentivar el desarrollo de tierras de
frontera y acelerar cambios en los patrones de cultivo hacia productos que todava
cuentan con proteccin en los pases industrializados, como son caa de azcar,
algodn, jugo de naranja y tabaco.
Polticas, instituciones y bienes pblicos

En ninguno de los pases en desarrollo la lgica del ajuste estructural y de la
liberalizacin econmica se ha aplicado tan rpidamente y de manera ms
profunda que en Amrica Latina. Comenzando con Chile en la dcada de 1970, la
regin han sido testigo de la privatizacin de grandes reas de las economas
nacionales, previamente bajo control estatal; incluyendo banca, telecomunicaciones,
energa, transporte y de especial importancia en esta regin, la comercializacin y
finanzas agrcolas. Los ministerios de agricultura de muchos pases anteriormente
se constituan en una enorme aparato burocrtico que empleaba varios miles de
personas- experimentaron recortes drsticos. Los servicios del sector como
extensin e investigacin tambin experimentaron recortes significativos. En teora
tales reducciones debieron haber sido contrarrestadas por el incremento de las
funciones del sector privado. Sin embargo, nicamente aquellos productos
317
asociados con rubros bsicos internacionales de importancia, como el banano, caf

y ctricos han conseguido atraer a la investigacin y desarrollo dirigidas por el
sector privado. Los cultivos de inters nicamente para los pequeos productores
o que no cuentan con una demanda extra-regional significativa han conseguido
muy poco apoyo por parte del sector privado. Si bien, varias agencias
internacionales21 han mantenido programas relacionados con cultivos bsicos en
especial yuca y papa.
Es poco probable que la tendencia hacia la reduccin de la participacin del
sector pblico en el rea agrcola sea revertida en breve, puesto que los limitantes
presupuestarios reducen la capacidad de los gobiernos de asumir los enormes
costos recurrentes y en consecuencia los dficits fiscales- que una vez fueron
aceptados. No obstante dos factores pueden facilitar la situacin a futuro. El
primero es la transicin probable de muchos pequeos productores hacia la
produccin de cultivos de exportacin y orientados al mercado, en donde el sector
privado tiene mayor inters. El segundo es la creciente evidencia de que existen
posibilidades para establecer alianzas estratgicas pblico-privadas eficientes, para
la provisin de servicios de apoyo agrcola.
Una segunda tendencia tambin importante que ha surgido en las ltimas
dcadas del siglo veinte es la descentralizacin. Intimamente relacionada con el
proceso de ajuste estructural, la descentralizacin frecuentemente se ha utilizado
primordialmente como una forma de transferir las responsabilidades fiscales a
los niveles locales o regionales de gobierno. Sin embargo, el proceso de
descentralizacin podra influir fuertemente en el patrn del desarrollo rural de la
regin, al transferir la toma de decisiones a niveles ms cercanos a los habitantes
rurales pobres y al afectar el suministro y financiamiento de servicios a los
productores. Tambin requerir de un fortalecimiento considerable de los
gobiernos locales y de la capacidad, al nivel de la comunidad, de planificar,
implementar y ejercer control financiero.
Es difcil predecir si la tendencia hacia la descentralizacin se mantendr durante
los prximos tres decenios. Una descentralizacin real implica la reduccin
considerable del poder al nivel del gobierno central y puede enfrentar resistencia
por parte de las estructuras de poder existentes, cuando es obvio que el proceso
es algo ms que una operacin superficial. Las elites locales tambin pueden captar
un alto porcentaje de los beneficios, lo que hace que la descentralizacin no
sea efectiva.

La regin de Amrica Latina y el Caribe enfrenta muchos desafos similares con
respecto a la informacin y capital humano que al resto de regiones en desarrollo
tal vez an ms debido a que la regin presentan una orientacin al mercado. Los
21
Estos incluyen al Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT), al Centro Internacional de la Papa (CIP) y al
Centro Internacional de Mejoramiento del Maz y del Trigo (CIMMYT).
318
requerimientos de mercado son ms demandantes, las tecnologas estn cambiando

rpidamente y el desarrollo de las habilidades se hace cada vez ms imprescindible.
Histricamente, una alta proporcin de los recursos se ha destinado a la educacin
secundaria y superior, lo que ha beneficiado en gran medida a las poblaciones
urbanas de mayores ingresos. Por el contrario, la educacin primaria rural, las
comunicaciones y los servicios de informacin han sido deficientes o
completamente inexistentes. No obstante, en las ltimas tres dcadas se ha dado
una mejora significativa en los logros educativos en muchas reas rurales y el
porcentaje de alfabetismo ha alcanzado un incremento notable, si bien los
presupuestos educativos rurales todava son extremadamente limitados.
El proceso de transicin que ha trado consigo la globalizacin afectar
negativamente a los pequeos agricultores que no estn preparados para
responder a los cambios. La concienciacin de esto ltimo ha empezado a influir en
las prioridades educativas y de informacin al nivel nacional. De hecho la
privatizacin de las telecomunicaciones probablemente ha contribuido a expandir
las redes de informacin hacia las reas rurales, ms que cualquier otra decisin de
polticas que se haya llevado a cabo en los ltimos aos. La provisin de energa
elctrica privatizada tambin ha acelerado la dotacin de este servicio a las reas
rurales, y este es un factor previo para el establecimiento de muchos otros servicios
modernos. Es probable que los sistemas de produccin agropecuaria que cuentan
con mas recursos econmicos, como el Sistema de Produccin Agropecuaria
intensivo Mixto de Brasil, sean los primeros en beneficiarse de las nuevas
tecnologas de informacin, pero todava es incierto si stas alcanzarn a los hogares
agropecuarios ms pobres en Guatemala, Hait o Bolivia en las prximas dcadas.

en la seccin anterior, para un anlisis ms profundo, empleando criterios basados
en la incidencia de la pobreza, poblacin, y el potencial de crecimiento agrcola.
Al interior de la regin existen tres sistemas de produccin agropecuaria
asociados directamente con la pobreza generalizada y frecuentemente extrema:
Sistema de Produccin Agropecuaria Seco Mixto del Noreste de Brasil

y Yucatn;
Sistema de Produccin Agropecuaria Maz-Frijol de Mesoamrica; y
Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto de Tierras Altas de los

Andes Centrales.
Al interior de la regin existen tres sistemas de produccin agropecuaria

asociados directamente con la pobreza generalizada y frecuentemente extrema:
Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto Extensivo de los Cerrados

y Llanos.
319
S I S T E M A D E P RO D U C C I N AG RO P E C UA R I A M I X TO
E X T E N S I VO ( C E R R A D O S Y L L A N O S )
Cuadro 7.1. Caractersticas Principales

Mixto Extensivo (Cerrados y Llanos)
El sistema de Produccin Agropecuaria

Mixto Extensivo cubre alrededor de
230 m de ha, de las cuales aproximadaPoblacin total (m)
24
mente 190 m de ha, conocidas como el
10
rea de los Cerrados se ubican en el
233
centro del Brasil y 40 m de ha restantes
Zona agroecolgica
subhmeda
Los Llanos se extienden por algunas
32
reas de Guyana, el sur de Venezuela y
0,4
el este de Colombia. El 40 por ciento de
Poblacin bovina (m)
60
la poblacin total del sistema, que
22
alcanza 24 m, es agrcola . La zona
presenta un clima tropical subhmedo (con un ndice de precipitaciones que
flucta entre 1 000 y 2 000 mm anuales), con una estacin seca claramente definida,
si bien los llanos presentan mayor ndice de humedad que los Cerrados. La
cobertura vegetal natural vara desde los extensos pastizales, la sabana boscosa y
zonas boscosas en las riveras de los ros.
Histricamente las reas de las sabana de frontera caracterizadas por su
aislamiento geogrfico de las ciudades de la costa, suelos cidos pobres en
nutrientes y estaciones secas prolongadas- se consideraban aptas nicamente para
la ganadera extensiva. A inicios de la dcada de 1970 nicamente 3 por ciento del
rea estaba bajo cultivo. Desde entonces, sin embrago, el crecimiento ha sido
acelerado especialmente en los mejores suelos de los Cerrados. El arroz de secano
es frecuentemente el primero en sembrarse y es todava predominante en los llanos.
En los Cerrados, no obstante, la soya y el maz han ganado en importancia. El rea
total cultivada al interior del sistema se estima en la actualidad en ms de 30 m de
ha, incluyendo cultivos permanentes. Sin embargo, un estimado de 40 m de ha de
los Cerrados han sufrido una severa degradacin debido a un manejo deficiente de
la tierra. La caracterstica predominante de estas reas es que fueron establecidas
en los primeros aos de la colonizacin de los Cerrados, produciendo de manera
simultnea arroz de secano y Brachiaria.
Las fincas de mayor extensin (mayores a 500 ha), por lo general pertenecientes
a propietarios ausentistas, han dominado de manera tradicional los Cerrados y
Llanos y todava representan el 10 por ciento de los predios. La gran mayora un
estimado del 70 por ciento de la totalidad de las unidades de produccin en los
Cerrados y probablemente mayor en los Llanos- todava se dedican a la cra de
ganado como actividad principal. Esto representa 40-45 m de ha de pastizales y
22
El porcentaje de pobladores no agrcolas del sistema es mayor de lo esperado, debido a la presencia de la ciudad
de Brasilia que se encuentra al interior del sistema.
320
60 m de cabezas de ganado bovino en todo el sistema de produccin agropecuaria.

A pesar de que la cra de ganado es predominante, el nmero de extensas fincas
mixtas dedicadas a la agricultura en la zona de los Cerrados est en aumento, ste
comprende un gran nmero del 50 por ciento de predios que se pueden
categorizar dentro del rango de 10-100 ha de extensin (ver Cuadro 7.2). Estas
unidades de mediana extensin tienden a emplear un porcentaje considerable de
mano de obra estacional. Los Cerrados producen el 20 por ciento de la produccin
nacional de frijol un rubro importante en Brasil, mientras que la produccin de
caf se est expandiendo en el este. Otras contribuciones significativas a la
produccin agrcola nacional por parte de la zona de los Cerrados incluyen 34 por
ciento de la produccin de soya, 21 por ciento de la produccin de maz y 21 por
ciento de arroz. La importancia de la agricultura es, no obstante, ms restringida
que en los llanos. A pesar de que el uso de riego se ubica en menos del 1 por ciento
(0,4 m de ha), ste se est expandiendo.

Agropecuaria Mixto Extensivo (Cerrados y Llanos).
La finca familiar de 50 ha ubicada al norte del Estado de Gois, en el corazn de los Cerrados
fue establecida y registrada hace aproximadamente 20 aos y pudo muy bien haber sido
comprada a un importante ganadero establecido desde hace mucho tiempo en la regin. Una
gran porcin de la finca se dedica todava a la crianza de un hato de 40 cabezas de ganado
bovino; pero su actividad principal es la produccin anual de frijol (4 ha), maz (4 ha) y arroz
(2 ha), a esto se suma una produccin de vegetales para el autoconsumo. El uso de fertilizantes
ha generado un incremento del rendimiento de la produccin; pero la formacion de suelos
duros (hardpan) se ha vuelto un verdadero problema. La familia de 6 miembros depende
exclusivamente de la finca para sus ingresos, puesto que hay pocas posibilidades de empleo
extra-predial disponibles. La mano de obra estacional se puede contratar para el pico de
cosecha. La comercializacin y compra de los insumos es uno de los mayores problemas que
enfrentan las familias, puesto que el pueblo ms cercano se encuentra a 40 km., y los caminos
no estn en buenas condiciones, especialmente durante la estacin lluviosa. Debido a esto, no
es factible producir productos perecibles. La educacin y la salud son preocupaciones
constantes para la familia, dado su aislamiento. La pobreza no es un problema serio.
El papel de las fincas a mediana escala es cada vez ms importante tanto en los
Cerrados como en los Llanos. La evidencia registrada en los Llanos indica que
durante el perodo 1961-1997 la existencia de predios con una extensin mayor a
1 000 ha descendi en ms de un tercio, adems, el nmero de predios con una
extensin inferior a 20 ha tambin ha disminuido. De manera similar menos del
diez por ciento de los predios en los Cerrados tienen una extensin menor a 10 ha
y hay evidencia de algunos estados de que su nmero ha decrecido desde 1970, lo
que sugiere un proceso de concentracin parcelaria.
321
Estudios realizados sobre el potencial agrcola en el rea de los Cerrados estima

que el rea total apta para fines agrcolas alcanza ms de 100 m de ha. Los Llanos,
que presentan mayores problemas de suelo aptos para la agricultura, podran
aadir a la cifra anterior, unos 10-15 m de ha. Esto representa tres veces el rea
cultivada en uso en la actualidad. La rpida expansin de la agricultura en el
sistema ha provocado una degradacin considerable del suelo y una reduccin de
la biodiversidad endmica.
El nivel de pobreza general en la zona es mucho menos severo que en el Sistema
de produccin Agropecuaria Seco Mixto, de condiciones semiridas, que limita con
los Cerrados. Dos tercios de las fincas son de propiedad de los agricultores y
un pequeo porcentaje es arrendado. No obstante, el nmero de trabajadores
agrcolas sin tierra que migran hacia la regin de los cerrados, est en aumento. Se
ha registrado la quiebra en un porcentaje de agricultores de los Cerrados.
La baja densidad poblacional registrada histricamente en el Sistema de
produccin Agropecuaria Mixto Extensivo ha tenido como resultado un limitado
desarrollo de infraestructura, precios relativamente altos para el transporte y
almacenamiento, en comparacin con reas agrcolas ms pobladas. El alto costo de
los insumos, suelos con niveles bajos en nutrientes, precios bajos de la tierra, se
reflejan en una baja productividad de la tierra. El rendimiento de los principales
cultivos tiende a ser menor que el del promedio nacional (80-90 por ciento para la
soya y el maz, y tan slo 50 por ciento para el arroz en los Cerrados). La inversin
en la educacin, capacitacin y otros servicios estatales ha sido escasa.

AGROPECUARIA MIXTO EXTENSIVO (CERRADOS Y LLANOS)
Se prev que el crecimiento registrado actualmente en el sistema de Produccin
Agropecuaria Mixto Extensivo continuar e incluso se acelerar en los prximos
aos; a pesar de que la tasa de crecimiento estar estrechamente ligada al acceso al
mercado y a la demanda de soya, carne de res, cereales y otros cultivos. El rea total
cultivada podra alcanzar los 70 m de ha para el 2030 o sobre los 100 m de ha
incluyendo los pastizales. Para ese entonces la ganadera habr dejado de ser la
actividad dominante del rea. La especulacin de tierras puede constituirse en un
problema importante. Datos obtenidos para la zona de los Llanos en 1995 muestran
un 12 por ciento anual de volumen de ventas de propiedades agrcolas, cifra mucho
mayor que el promedio nacional ubicado en 3,5 por ciento para Venezuela. La
estructura de las fincas al interior del sistema en el futuro influir significativamente
en la naturaleza del desarrollo. Si la propiedad se mantiene en las grandes
haciendas, puede desarrollarse un nivel significativo de pobreza en el sistema. No
obstante, si la distribucin de la tierra se torna ms equitativa como sugieren las
tendencias actuales que pueden estar sucediendo- esto ltimo evitar que la pobreza
se intensifique. Es probable que la intensificacin ocurra a un ritmo ms acelerado.
322
Se prev una considerable inversin en los sistemas de transporte, estructuras de

almacenamiento e infraestructura social y actividades de procesamiento
parcialmente financiados por el sector privado. Se proyecta adems que estos
cambios reducirn los costos de los costos de transaccin, incrementarn el ingreso
de la finca, lo que facilitar la diversificacin de los sistemas de produccin y un
aumento en el empleo extra-predial (esto ltimo atraer a un nmero mayor de
migrantes al sistema). Debido a la tasa actual de crecimiento poblacional y
migracin, se prev que en los prximos 30 aos, la poblacin total del sistema se
duplicar. No obstante, las poblaciones agrcolas experimentarn un incremento a
un ritmo poco menor.
Existe un potencial promisorio para la diversificacin agrcola hacia la
produccin de frutas resistentes a la acidez del suelo (pia y maracuy), mango y
aguacate (palta). Se espera que en los Cerrados haya un aumento en cultivos
alimenticios de estacin seca, tales como el guisante de Angola y el sorgo. Estos dos
rubros pueden resultar atractivos, especialmente para los productores ms
pequeos. Sin embargo, a medida que la intensidad de los cultivos aumente, los
requerimientos de agua para riego tambin aumentarn, esto demandar una
planificacin efectiva, y de no darse un buen manejo, podran surgir conflictos.
La principal tendencia para los cultivos anuales en los Cerrados podra ser la
adopcin de mtodos de labranza cero. En la actualidad, esta prctica se utiliza en
varios m de ha y se prev que su uso experimentar un rpido incremento a
futuro. Las principales ventajas de este sistema incluyen: (i) siembra ms oportuna;
(ii) mejora en los rendimientos; (iii) cosechas tempranas que permiten un segundo
ciclo de cultivo (de cobertura); (iv) conservacin de la materia orgnica del suelo;
y (v) reduccin de los costos de produccin. Sin embargo, no todas las experiencias
con agricultura de labranza cero han sido exitosas. La aplicacin inapropiada de
herbicidas, la falta de tecnologas apropiadas para pequeos agricultores, y una
deficiente capacitacin de los extensionistas han causado problemas.
La investigacin en campo realizada por la EMBRAPA revela que es tcnicamente
factible obtener avances sustanciales en los rendimientos obtenidos tanto en la
produccin de cultivos como en la produccin ganadera, siempre y cuando se
adopten enfoques de produccin medio ambientalmente sostenibles. Los
rendimientos de maz y frijol tienen el potencial de aumentar en ms del 100 por
ciento (a 5,5 t/ ha y 3,2 t/ha, respectivamente), el arroz puede incrementar en un 75
por ciento (hasta alcanzar los 2, 8 t/ha) y la soya puede experimentar un incremento
del 40 por ciento (a 3,5 t/ha). La produccin del ganado bovino de engorde podra
experimentar un incremento proyectado en 300 por ciento, y alcanzar los 0,2 t/ha
anuales. Los incrementos previstos podran basarse exclusivamente en mejoras en
los sistemas de produccin, ms no en las variedades mejoradas; mientras que, los
incrementos que se registren en la produccin ganadera anual por hectrea
implican la recuperacin de extensas reas de pastizales degradadas.
En resumen, los principales problemas que afrontar el sistema de produccin
agropecuaria de Sabana de Frontera durante los prximos 30 aos incluyen:
323
La distribucin del rea predial y la tenencia de los predios al interior del sistema
y el impacto que esta distribucin tendr sobre la pobreza y sobre la
intensificacin de la produccin;
La construccin de una variada infraestructura para apoyar el acelerado

desarrollo econmico de la zona;
La expansin de la zona agrcola evitando la degradacin de suelos relativamente

frgiles de la sabana; y
Capacidad de revertir la degradacin de vastas zonas de pastizales mal

manejados.
PRIORITIES FOR EXTENSIVE MIXED

(CERRADOS AND LLANOS) SYSTEM
Las principales estrategias que el sistema deber aplicar para la reduccin de la
pobreza son: la intensificacin de la produccin sumada a mejoras en la
infraestructura y el incremento del rea predial entre los pequeos productores.
Entre las fuentes secundarias que se podran emplear para la reduccin de la
pobreza se encuentran la diversificacin empresarial y un incremento del ingreso
extra-predial. A fin de responder a los desafos anteriormente descritos se han
identificado una serie de prioridades. Estas incluyen: el desarrollo de mecanismos
para promover la expansin de unidades de produccin de pequea y gran
extensin, sumado al fortalecimiento de los servicios de asistencia tcnica dirigido
a los pequeos productores, regmenes fiscales que favorezcan a los predios con
una extensin inferior a 100 ha, financiamiento para adquisicin de tierras, y la
promocin del establecimiento de cooperativas y de otras formas de servicio
conjunto para la comercializacin de insumos y produccin. Se debe facilitar la
creacin de nuevas agroindustrias y actividades de poscosecha (al nivel familiar,
cooperativo y corporativo), a fin de crear nuevas oportunidades de demanda y de
empleo extra-predial.
Es importante validar y difundir informacin sobre los sistemas de produccin
intensificada e integrada y sobre opciones de diversificacin especialmente para
los pequeos agricultores- incluyendo el uso eficiente del recurso hdrico,
mtodos de labranza cero y sistemas integrados cultivo-ganadera. Para que esto
sea eficiente, se requiere una mejora en la comunicacin con los agricultores y en
su participacin tanto en la investigacin adaptativa como en las pruebas de
campo. Se deben realizar esfuerzos enfocados en recuperar un estimado de 40 m
de ha de tierras de pastizales degradados- rea que sobrepasa la extensin del
rea total cultivada en la actualidad- a fin de canalizar el crecimiento agrcola
hacia reas existentes y reducir la presin de desmonte de nuevas reas de la
sabana.
324
Se prev que las intervenciones especficas variarn significativamente durante

los prximos 30 aos. No obstante, existen ya tecnologas innovadoras y
enfoques para revertir la degradacin de los pastizales (ver Cuadro 7.3). A pesar
de que han sido probadas anteriormente en predios de mayor extensin, estos
enfoques tambin son relevantes para los pequeos productores y han tenido
resultado en un incremento sustancial en la capacidad sostenible de carga
ganadera sostenible.
Debido a que la disponibilidad de humedad en el sistema vara en gran
medida, es ptima la produccin combinada de diferentes cultivos. Estos
incluyen un gran nmero de cultivos poco conocidos en el contexto de la sabana,
tales como la semilla de ricino, el sorgo, amaranto, kenaf, guisante de Angola y
quinua. Los sistemas de produccin integrada que se han probado han revertido
la degradacin del suelo y han conseguido incrementos significativos en los
rendimientos. La informacin de campo revela que la produccin de carne de
res puede incrementar en un 300 por ciento (por unidad en ha) en todo el
sistema, mientras que la produccin de maz y frijol puede aumentar a ms del
100 por ciento. El ingreso promedio neto por ha para los agricultores
participantes ha aumentado de US$200 a US$350. A pesar de que los
agricultores ms grandes pueden no necesitar mucho apoyo en la inversin, la
adopcin de tecnologas de cultivo mixto por parte de los pequeos agricultores
requiere de apoyo. El potencial agrcola del sistema justifica un aumento en el
trabajo de campo en investigacin aplicada, multiplicacin de semillas y sistemas
de manejo integrado de plagas. Hay grandes posibilidades de utilizar estas
tecnologas tanto en los Llanos como en las sabanas del oeste fricano.
Cuadro 7.3. Cmo Obtener Incrementos Sostenibles de la Productividad en el

Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto Extensivo (Cerrados y Llanos) 23
La tendencia a adoptar sistemas de produccin sin rotacin, ya sea basada en la ganadera o
agricultura, ha contribuido a generar una seria degradacin del suelo en una extensin que
alcanza 40 millones de ha del sistema y que empieza a dar problemas en lo relacionado a
plagas y enfermedades. Investigaciones y pruebas de campo han demostrado los beneficios
significativos que se desprenden de los sistemas de produccin cultivos-ganadera. La
introduccin de la soya y otros cultivos, as como especies de pastos mejorados
intersembrados en pastizales naturales o en reas de pastoreo (caractersticas de las fincas de
gran extensin), puede permitir la recuperacin del suelo y consecuentemente una mayor
densidad en la carga ganadera en una base de rotacin, mientras que la carga ganadera para
bovinos de doble propsito en fincas ms pequeas, que anteriormente se basaban en la
agricultura tambin puede generar beneficios.
23
Spehar 2000.
325
S I S T E M A D E P RO D U C C I N AG RO P E C UA R I A S E C O M I X TO

Seco Mixto

Seco Mixto incluye dos reas principales
en Latinoamrica: (i) La zona nororiental
Poblacin total (m)
27
del Brasil, que comprende alrededor
11
del 20 por ciento del territorio del pas,
127
o lo que equivale a 110 m de ha; y (ii) la
Zona agroecolgica
Secapennsula de Yucatn de Mxico que se
subhmeda
extiende hacia la zona norte del Petn
18
en Guatemala, que cubre alrededor de
0,4
17 m de ha. La poblacin agrcola del
Poblacin bovina (m)
24
sistema se estima en alrededor de
500 000 en el rea de Yucatn y en
11 millones en el Brasil (ver Cuadro 7.4). Casi la mitad de la poblacin rural del
Brasil vive en este sistema24. El ndice anual de precipitaciones en el noreste del
Brasil flucta entre 400-600 mm en la zona ms seca al oeste del sistema brasileo,
hasta 1 000 mm en el este. En Yucatn las precipitaciones fluctan entre 600 y
1 500 mm. En ambas regiones las tierras son en su mayora superficiales y
pedregosas y tienen reas de vegetacin forestal baja. El sistema cuenta con
elevaciones de baja y mediana altura. La tierra agrcola de buena calidad es escasa
y existen pocas medidas de control de la erosin. En la actualidad, alrededor de 18
m de ha del rea semirida del noreste del Brasil estn sujetas a una severa
desertificacin.
La presencia de una estacin seca prolongada, sequas frecuentes y patrones
inciertos de precipitacin, caractersticos del sistema, hacen de la agricultura un
proceso incierto para la gran mayora de agricultores que no cuentan con riego
complementario. En ambas zonas, ms del 80 por ciento de los agricultores
practican una produccin de semisubsistencia (ver Cuadro 7.5). La prdida de los
cultivos especialmente del maz y del arroz- es muy comn si las lluvias se retrasan.
En Yucatn, el cultivo migratorio es una prctica tradicional de subsistencia de los
Mayas, que incluso en la actualidad es muy usada. Esta forma de agroforestera
tiene dos componentes: la fase de cultivo (milpa) en la que se cultivan de manera
conjunta maz, frijol y calabaza y la fase de descanso (acahual) en la que la maleza y
los rboles invaden y restauran el suelo. El cultivo usualmente dura de 2 a 3 aos y
el barbecho se extiende de 5 a 20 aos, dependiendo del suelo, tipo de vegetacin
y disponibilidad de la tierra.
24
Los lmites de este sistema de produccin agropecuaria se han establecido excluir el rea costera del noreste del
Brasil, que presenta un alto grado de desarrollo urbano
326
La distribucin de la tierra en el sistema Seco Mixto tiene una marcada tendencia

bimodal. En el Noreste brasileo existen alrededor de 2 millones de agricultores en
el sistema, que cultivan un rea estimada de 15 m de ha. Sin embargo, ms de la
mitad (59 por ciento) posee predios con una extensin menor a 5 ha y representan
solo el 6,1 por ciento del rea total cultivable (otro 22 por ciento posee predios de
5 - 20 ha). En el otro extremo se encuentra un 8,2 por ciento que posee predios con
una extensin mayor a 50 ha, sin embargo, estos representan un 61 por ciento de
la totalidad de la tierra25. Las fincas de mayor extensin se dedican mayormente al
cultivo del maz (frecuentemente para piensos), caa de azcar hacia la costa y
ganadera se ha registrado que un 49 por ciento de los agricultores se dedica a la
produccin de ganado de engorde, 55 por ciento a ganado lechero y 40 por ciento
a la produccin avcola.
En la pennsula de Yucatn, cada ejidatario26 posee entre tres y ocho ha bajo
cultivo con un promedio de 4 a 4,5 ha. El total del rea cultivada en Yucatn se ubic
en 1995 en 1,1 m de ha. Un poco ms de la mitad (58 por ciento) de los agricultores
del noreste del Brasil son propietarios de la tierra, aunque esta cifra est sesgada
hacia los grandes propietarios. Los medianeros y los tenedores de la tierra
representan un 17 por ciento y el 25 por ciento restante son propietarios informales.

Agropecuaria Seco Mixto
Una familia de 7 miembros que cuenta con un predio de 3,5 ha en el Estado de Piau en el
Noreste de Brasil, produce principalmente frijol (1,5 ha), maz (1 ha), yuca (0,5 ha) bajo un
acuerdo de renta o en medianera con el propietario de la tierra local. Los rendimientos son
bajos y reflejan la mala calidad y falta de humedad del suelo y limitado uso de insumos (la
compra de semillas es inexistente). Debido al alto porcentaje de produccin que se destina al
propietario, el dinero disponible por lo general se ocupa en otras cosas y solo un tercio del
ingreso familiar proviene de las actividades agrcolas. La mayora de las tareas de la finca recaen
en la mujer y los hijos, puesto que el hombre por lo general cuenta con empleo extra-predial,
ya sea como trabajador agrcola local o en empleos relacionados con migracin estacional. El
trabajo realizado por el hombre recientemente en una plantacin azucarera de la costa le ha
permitido a la familia el lujo de tener una vaca lechera, que junto con dos cabras se alimentan
de los residuos de los cultivos y de la vegetacin que se encuentra al borde del camino.
Cuentan tambin con unos pocos pollos. La familia nunca ha recibido la visita de un
funcionario extensionista; tanto los servicios de educacin como de salud son rudimentarios
y por lo general se interrumpen debido a la falta de presupuesto operacional.
25
26
Instituto Brasileiro de Geografia e Estatistica 1996.

IUn ejidatario es un miembro de un ejido manejado por la comunidad y de propiedad estatal, o rea de terreno
que otorga a sus miembros derechos de uso por tenencia tradicional, mas no por propiedad legal. Desde 1992,
sin embargo, la liberalizacin de los controles legales de los ejidos ha provocado que cada vez ms ejidatarios
hayan convertido sus derechos de uso en propiedad legal.
327
La incidencia de la pobreza entre los pequeos productores del sistema se ha

agravado notablemente en las ltimas dcadas. Ms del 50 por ciento de las familias
rurales del noreste del Brasil se ve afectado por una pobreza crnica y severa, con
un promedio de ingreso familiar de tan solo US$366 anuales (comparado con un
promedio nacional de US$938 y US$1 744 para el sur del pas)27. Los agricultores
generalmente no usan semilla mejorada, fertilizantes, control de plagas y
enfermedades o no cuentan con mecanizacin. El rendimiento de los cultivos refleja
el uso deficiente de tecnologa e insumos. El rendimiento promedio de los cultivos
del sistema es: maz (1 t/ha); frijol (0,45 t/ha); yuca (9,9 t/ha) y arroz de secano
(1,59 t/ha). No obstante, la produccin del noreste del Brasil representa ms del
30 por ciento de la produccin nacional de frijol y yuca28. En el censo de 1996, se
registraron 20 m de ha de pastos nativos y 12 m de ha de pastos mejorados para la
regin del noreste; de estos, el 15 por ciento se encontraba en fincas con
extensiones menores a 50 ha. Se estima que el rea de pastizales ha tenido un
incremento significativo desde el censo.
La agricultura con riego no est bien desarrollada en la regin, debido al dficit
de disponibilidad de agua, a las malas condiciones del suelo y a los requerimientos
de inversin que estn fuera del alcance de la mayor parte de los pequeos
productores. En 1995, en Yucatn haba tan solo alrededor de 47 000 ha de
produccin agrcola con riego menos de un 5 por ciento del rea total cultivadamientras que en el Brasil el total se ubica por debajo de las 400 mil ha. A diferencia
de esto, existen muchas medidas de conservacin de agua que incluyen reservorios,
barreras de desalinizacin, etc., pero ninguna es suficiente durante los perodos de
sequa severa. Por lo general las tecnologas instaladas no son entendidas o
utilizadas por aquellos que deberan beneficiarse de su uso.
En las tierras secas marginales del sistema la infraestructura est escasamente
desarrollada, los servicios pblicos como la salud y la educacin estn disponibles
nicamente en algunas localidades, pero por lo general carecen de fondos para
operar de manera efectiva. La existencia de caminos vecinales mal mantenidos y el
bajo desarrollo del mercado se suma a los problemas econmicos que enfrenta
la regin.
Debido al incremento de la presin poblacional que ha tenido lugar en Yucatn
se ha desatado una situacin crtica, pues esto ha forzado la reduccin del perodo
de barbecho del patrn de produccin de agricultura migratoria. Como resultado
no se da el tiempo suficiente a la tierra en milpa para recuperar su fertilidad luego
del perodo de cultivo. Los rendimientos y la capacidad de resistir a las sequas han
disminuido, lo que ha causado una reduccin en los niveles de seguridad
alimentaria de las comunidades rurales. El rpido crecimiento del turismo en las
zonas costeras de Yucatn y la consecuente demanda por mano de obra ha
impactado directamente y en la estructura y en el estatus econmico del sistema de
27
28
Instituto Brasileiro de Geografia e Estatistica 1996.

Superintendencia para el Desarrollo del Noroeste 1999.
328
produccin. Muchas familias han emigrado de manera permanente a las nuevas

ciudades costeras del Estado, como Cancn y Cozumel 29.
Un patrn migratorio similar ocurre al noreste del Brasil. Debido a la naturaleza
marginal del rea y de las frecuentes sequas que deben enfrentar los productores.
La poblacin rural se ha hecho muy dependiente del apoyo gubernamental
peridico. Puesto que no se ha desarrollado ninguna solucin a largo plazo, esta
poblacin representa una bomba de tiempo migratoria, algunos estimados sitan el
nmero de emigrantes potenciales en un rango de 8 a 13 m.
TENDENCIAS Y PROBLEMAS DEL SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA

SECO MIXTO
Los principales sectores que ofrecen un potencial incremento de ingresos para la
regin son: el turismo, los servicios y la agroindustria. En el ao 2030 la estructura
productiva de este sistema agropecuario ser probablemente ms concentrada que
en la actualidad. Ya que muchos productores submarginales habrn abandonado el
sistema. Las probabilidades de que el sistema sea capaz de financiar su propio
desarrollo son limitadas, por lo que continuar dependiendo de los recursos
gubernamentales. Se proyecta que la poblacin total experimentar un incremento
del 1 por ciento anual. La distribucin de los ingresos continuar siendo
inequitativa y cualquier descenso en los niveles de pobreza responder mayormente
a programas de accin estatal.
Se prev que la capacidad operativa de las instituciones pblicas experimentar
un incremento, incluyendo el sector de investigacin y extensin. Sin embargo, es
poco probable que ocurra una mejora en la respuesta a las necesidades de los
pequeos productores y una ms amplia cooperacin con el sector privado; a
menos que se lleven a cabo importantes medidas, a fin de reestructurar la
organizacin y el manejo de las entidades de investigacin. Por otro lado, se
afianzarn tanto la organizacin como la democratizacin de la sociedad.
Es muy probable que los efectos de la sequa se agraven durante los prximos
aos a medida que aumenta la inestabilidad climtica y que la degradacin de los
recursos naturales reduzca la capacidad del sistema para resistir a perodos largos
de sequa. El impacto ser fuerte y resultar en una mayor degradacin de la tierra
y vegetacin y un creciente flujo migratorio externo. Estos efectos negativos se
mitigarn por medio del incremento de actividades de riego pues se prev un
incremento de 0,5 m de ha de nuevas tierras irrigadas. La mayor parte de estas
tierras se destinar a la produccin de frutas tropicales para la exportacin, lo que
redundar en la creacin de un aproximado de 3 000 puestos de trabajo. Una
importante limitacin que enfrenta el sistema Seco Mixto es la percepcin
generalizada de que la falta de agua es un problema que se deriva nicamente de
29
Torres 1997.
329
los limitados recursos naturales. En realidad la falta de agua es resultado de factores

como: distribucin inequitativa de la tierra, tecnologas inapropiadas y un mal
manejo de los recursos. La degradacin de la tierra de los predios submarginales
exacerba el problema, si bien existen oportunidades para adoptar sistemas de
produccin con bajos requerimientos hdricos (v.g. maran).
La pennsula de Yucatn enfrenta un reto particular con respecto a la
sostenibilidad de la prctica de cultivos migratorios. Los cambios tcnicos en el
sistema milpa se limitan a la introduccin de insumos externos, como herbicidas,
variedades mejoradas y hasta cierto punto de fertilizantes. La diversificacin de los
cultivos o la introduccin de cambios en los ciclos del cultivo dentro de los mismos
sistemas milpa son adaptaciones posibles. No obstante, si contina la disminucin de
los perodos de barbecho, el resultado ser una seria degradacin tanto de
la vegetacin como del suelo y rendimientos bastante inferiores. Es muy posible
que esto suceda a menos que la migracin externa ocurra a un ritmo ms acelerado
que el crecimiento poblacional. Importantes problemas adicionales a tener en
cuenta son:
reforma del actual sistema de tenencia de la tierra agrcola, a fin de permitir la
concentracin parcelaria y un aumento en la eficiencia;
control de la desertificacin en las zonas ms secas; y
uso del potencial del ecoturismo, a fin de crear oportunidades de empleo.
PRIORIDADES PARA EL SISTEMA DE PRODUCCION AGROPECUARIA

SECO MIXTO
A diferencia de otras regiones del mundo que han adoptado la transicin a
prcticas agrcolas modernas, el sistema agropecuario Seco Mixto no ha
conseguido adoptar los cambios necesarios para estimular un amplio y equitativo
proceso de desarrollo agrcola y socioeconmico. Incluso a pesar de darse
importantes avances tecnolgicos, la poblacin agrcola de 10 m no podr escapar
de la pobreza durante los prximos 30 aos, en vista de las limitantes existentes
en cuanto a los recursos. Solamente si la poblacin de las fincas pudiera reducirse
y conseguir una distribucin ms equitativa de la tierra y si se frenara la incesante
degradacin de la base de recursos naturales, habra posibilidades de un
incremento en las utilidades para aquellos que no hayan abandonado el sistema.
De esta manera, se pueden proponer dos enfoques estratgicos para la
reduccin de la pobreza: (i) formas alternativas de subsistencia, principalmente
mediante el abandono de la agricultura al interior del sistema; y (ii) incrementar
los ingresos extra-prediales. Adems, el crecimiento agrcola mediante el
incremento del rea predial, la diversificacin y la obtencin de algn grado
de intensificacin de la produccin son factores que contribuirn a la reduccin
de la pobreza.
330
La creacin de oportunidades de susbsistencia alternativas dirigidas a las

familias agropecuarias submarginales de la regin podran incluir incentivos
para la creacin de agroindustrias y otras ocupaciones rurales, incluyendo la
capacitacin de trabajadores y beneficios fiscales. Tambin es importante prestar
asistencia para la reubicacin de los agricultores submarginales en reas de
expansin agrcola (esto es, los Cerrados), que posiblemente incluya una
compensacin por abandonar las tierras que actualmente ocupan y acceso a
financiamiento para compra de tierras en reas en expansin. Un elemento
adicional en este enfoque estratgico ser de dotar de habilidades a los
habitantes y mejorar la infraestructura, a fin de facilitar la migracin de
las personas (especialmente de jvenes y mujeres) hacia reas urbanas de la
regin.
El segundo enfoque estratgico consiste en dotar a los habitantes que
permanezcan en la finca con el potencial para incrementar sus ganancias por
medio de la compra de tierra y diversificacin hacia cultivos de mayor valor
comercial (probablemente dirigidos al sector turstico). Esto podra excluir a
personas que rentan las tierras y por consiguiente no cuentan con una base
inicial de tierras a partir de la cual expandirse. La experiencia obtenida en un
sinnmero de pases ha demostrado, sin embrago, que el financiar nicamente
los costos de compra de tierra no es suficiente. Un programa de este tipo debe
tambin dirigirse a: (i) las inversiones en finca y a los requerimientos de capital
de trabajo; (ii) difusin de las tecnologas que mejoren la productividad con
relacin a las limitaciones de humedad incluyendo el desarrollo y difusin de
variedades y especies resistentes a la sequa e incentivo para reemplazar el cultivo
del maz; y (iii) tecnologas de labranza cero apropiadas para los pequeos
productores, riego a pequea escala, en donde sea posible.
La introduccin de prcticas agropecuarias que reviertan la degradacin de la
base de los recursos naturales debe tambin considerarse como una prioridad.
Estas prcticas incluyen: (i) la expansin en la utilizacin de leguminosas y
cultivos forrajeros (v.g. Mucuna pruriens y Canavalia ensiformis); (ii) Sistemas de
pastoreo cero o limitado para pequenos ruminantes; y, (iii) una mayor atencin
al potencial de la vegetacin nativa. Se deber dar prioridad a la planificacin del
uso de la tierra, a fin de mejorar la identificacin de las reas en riesgo. Tambin
sera necesaria la realizacin de investigacin meteorolgica que permita una
prediccin especfica de sequa en toda la regin.
Adems de estos importantes enfoques estratgicos el financiamiento pblico
se debe reasignar, de programas de emergencia destinados al alivio de la sequa
y similares, a actividades que permitan evitar estas condiciones en el futuro.
331
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA MAIZ -FRIJOL

(MESOAMERICANO)

Maz-Frijol (Mesoamericano)
El sistema de produccin agropecuaria

Maz-Frijol (Mesoamericano) se extiende
Poblacin total (m)
77
sobre un rea aproximada de 65 m de
ha y ocupa principalmente reas
montaosas del Canal de Panam hasta
65
las mesetas altas de Guatemala y el
Zona agroecolgica
Seca- subhmeda
centro de Mxico. Este sistema se
6
caracteriza por: (i) una proporcin
2
significativa de poblacin indgena30;
Poblacin bovina (m)
14
(ii) el papel principal tanto agrcola
como cultural del maz y el frijol; (iii) el
rea predial reducida por lo general
menor a 5 ha y en el Salvador menor a 2 ha31; (iv) el alto grado de autoconsumo de
la produccin (sobre el 65 por ciento en Honduras)32; (v) la importancia de la
migracin estacional de trabajo asalariado a tierras agrcolas bajas y plantaciones
cafetaleras. El caf y la produccin intensiva a pequea escala de vegetales con riego
(en reas cercanas a carreteras y centros urbanos) son importantes fuentes de
ingreso y muchas veces son factores crticos, puesto que determinan el grado de
pobreza de una comunidad.
Las tierras cultivadas pueden alcanzar incluso los 3 500 metros sobre el nivel del
mar en la zona de montaa guatemalteca, pero la mayora de la tierra cultivada se
ubica entre los 400 - 2 000 metros, con una precipitacin de 1 000 - 2 000 mm
anuales. La presencia de riego es generalizada, pero la mayor parte se encuentra
bajo control de los grandes hacendados, aunque los sistemas a pequea escala
tienen un papel importante en la horticultura. La mayora de los suelos son de
origen volcnico y relativamente frtiles pero en las laderas tienden a ser
superficiales y propensos a la erosin33. Estudios de la FAO realizados en la dcada
de 1980, previeron una dramtica erosin de un 45 por ciento de toda la tierra en
el Salvador y de un 25 -35 por ciento en Guatemala34. La cobertura forestal se
redujo drsticamente durante el siglo XX y dej extensas zonas de bosques
solamente en reas inaccesibles y en parques nacionales. Un subsistema diferente
30
31
32
33
34
La poblacin indgena equivale a un 66 por ciento de la poblacin total de Guatemala y a un 29 por ciento en
Mxico; sta es menor que en otros pases de Amrica Central. Al interior del sistema, la proporcin de
poblacin indgena puede estimarse en un 60-80 por ciento.
Comit de Accin para el Desarrollo Social y Econmico de Centroamrica/Comisin Europea 1990.
Comit de Accin para el Desarrollo Social y Econmico de Centroamrica/Comisin Europea 1990.
FAO 1999a.
MAG/FAO/CIP/IICA 1996, p.63.
332
ubicado en el centro de Mxico35 comparte los elementos culturales y agrcolas del

sistema principal, sin embrago, es agroecolgicamente diferente, ya que consiste de
mesetas de gran altura (2 000 - 3 000 metros de altura) con temperaturas ms bajas
y suelos ms pobres.
El sistema tomado globalmente alberga a una poblacin agrcola estimada de
11 m, la mitad de ellos en Mxico36. En lo que respecta a la poblacin agrcola
nacional, sta alcanza alrededor del 50 por ciento en Guatemala y menos del 20 por
ciento en Honduras, mientras que la tierra cultivable del sistema flucta entre el 40
por ciento (el Salvador) y el 10 por ciento (Panam) del total nacional37. En 1989 se
estim que 1,4 m de habitantes se dedicaban a la produccin de granos bsicos en
Amrica Central38, la gran mayora de los cuales estaran incluidos en el sistema.
Las fincas a gran escala, con una superficie mayor a 100 ha, se encuentran dispersas
por el sistema. Por lo general controladas por propietarios ausentistas o por
compaas, estas haciendas tradicionalmente se han dedicado a la produccin
comercial de caf, ganado de engorde, aunque ms frecuentemente han
incursionado en la produccin de caucho, flores y plantas ornamentales. Adems, las
fincas familiares operadas comercialmente establecidas por colonos europeos se
concentran en los valles ms frtiles del sistema y por lo general producen vegetales
y productos lcteos, as como caf. La mayora de productores indgenas mantienen
la tenencia de sus predios por derechos de tenencia tradicional, pero carecen de ttulos
legales, lo que dificulta el acceso a las fuentes de crdito formal (ver Cuadro 7.7).
Los rendimientos del sistema tienden a ser bajos. El rendimiento promedio del
maz es por lo general 1-2 t/ha39; a diferencia del promedio de rendimiento
registrado para el estado de Sinaloa, en donde el riego es generalizado y alcanza
los 6 t/ha. De manera similar el rendimiento promedio de frijol (0,6 - 0,9 t/ha) es
menor que el promedio nacional de Mxico que alcanzan rendimientos mayores a
1 t/ha40. A pesar de los bajos rendimientos, los productores indgenas en pequea
escala hacen una contribucin importante a la produccin nacional de estos
productos. En 1999, ms del 50 por ciento del rea sembrada con maz en Mxico
se encontraba dentro de los lmites del sistema. En total, alrededor de 6-7 m de ha
de maz se cosechan anualmente en el sistema41. La importancia del sistema es an
mayor para el cultivo del caf, que requiere altitudes mayores a 500 metros para
alcanzar un desarrollo y fructificacin adecuados. La mayor parte de la produccin
regional de caf proviene del rea mesoamericana del sistema. No obstante, las
grandes fincas cafetaleras aportan un gran porcentaje a este total.
35
36
37
38
39
40
41
Comprende la mayor parte del territorio de los estados de Hidalgo,Tlaxcala, Guanajuato, Queretaro, y Mxico.
Instituto Nacional de Estadstica Geogrfica e Informtica 1995.
MAG/FAO/CIP/IICA 1996.
Comit de Accin para el Desarrollo Social y Econmico de Centroamrica/ Comisin Europea 1990.
Los rendimiento en el rea del altiplano del centro de Mxico tiende a ser mayor (2-2,5 t/ha) lo que refleja una
proximidad a importantes mercados urbanos.
Secretara de Agricultura, Ganadera, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentacin 1998.
Secretara de Agricultura, Ganadera, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentacin 1998.
333

Agropecuaria Maz-Frijol (Mesoamericano)
Un hogar agropecuario ubicado en el departamento Quich en Guatemala puede contar con
un total de 3,5 ha bajo derechos de tenencia tradicional; de los cuales alrededor de 1,5 ha se
dedican al cultivo de maz y otras 0,75 ha se dedican al cultivo del frijol. Es posible obtener
una segunda cosecha poco productiva, en parte de la finca, dependiendo del tipo de suelo y
su grado de pendiente. El caf, principal cultivo comercial, ocupa menos de 0,5 ha, mientras
que rboles frutales y vegetales para autoconsumo y posiblemente para venta local abarcan
0,5 ha adicionales. La casa ocupa el resto del espacio. Si la finca cuenta con los medios
econmicos, o recibe remesas externas, la familia puede tener una vaca lechera que se emplea
tambin como fuerza de traccin, adems de algunas gallinas. El hogar agropecuario bien
puede tener una mujer indgena como jefa de hogar, especialmente en lugares en donde se ha
presentado algn tipo de conflicto armado o que se ha visto afectado por un importante flujo
de migracin externa. Cuando hay un hombre como jefe de hogar, por lo general estar
ausente de manera estacional para obtener ingresos provenientes del trabajo asalariado en la
costa. El uso de insumos es limitado (aunque usualmente se emplean para la produccin de
caf) y no hay acceso a crditos formales, a pesar de que los compradores itinerantes pueden
facilitar financiamiento a sus clientes regulares. Puede existir una escuela primaria, pero no
existen vas de acceso permanente a la comunidad.
Una de las caractersticas del sistema es la pobreza generalizada; los

departamentos guatemaltecos de Huehuetenango y Quich alcanzan niveles de
pobreza extrema de hasta 80 por ciento. El IICA estim en 1991 un promedio
regional del 60 p o r c i e n t o 42 de pobreza. La malnutricin tambin es
generalizada, especialmente en el perodo previo a la cosecha. Los retornos por
unidad de tierra tienden a ser mayores, pero la densidad poblacional es tambin
mucho ms altas y el rea predial es mucho menor donde se produce caf. La
inseguridad alimentaria se ve exacerbada por la significativa variabilidad anual de
los precios del caf.
La presencia de infraestructura pblica es escasa o inexistente lejos de los centros
administrativos locales, especialmente en aquellas reas en donde se ha dado un
prolongado conflicto armado, en las ltimas dcadas (Chiapas en Mxico,
Guatemala, El Salvador y Nicaragua); adems, muchas comunidades indgenas
estn a varias horas de la carretera ms cercana. As tambin, la disponibilidad de
servicios de educacin, salud y otros es mnima. Una respuesta a esto es la existencia
de un alto grado de cohesin social en las comunidades indgenas, lo que permite
la movilizacin comunitaria para una amplia gama de tareas. Tambin es comn la
existencia de reas forestales bajo la supervisin de la comunidad, pero estas
tienden a ser bastantes fragmentadas.
42
FAO 1999a.
334
TENDENCIAS Y PROBLEMAS DEL SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA

MAZ-FRIJOL (MESOAMERICANO)
La fragmentacin predial que se ha debido a factores de herencia y otras causas ha
incrementado el nmero de predios y ha disminuido el rea predial promedio del
sistema en las ltimas dcadas. El nmero de fincas dedicadas a la produccin de
maz en Guatemala aument ms de la mitad en el perodo de 1964 a 1996 de
321 000 a 667 000 predios (sin embargo, no todos se incluyen en el sistema)43. Esta
tendencia es an ms rpida que el incremento de la tasa de poblacin. A pesar de
que las tasas de urbanizacin tambin estn en aumento, las proyecciones indican
que no tendr lugar un descenso significativo de la poblacin rural en Mxico y
Amrica Central durante los prximos 30 aos. Esto sugiere que la presin de
acceso a la tierra -una de las causas subyacente de muchos de los conflictos civiles
de la regin en los ltimos 20 aos- se mantendr.
Dado el mnimo porcentaje de tierras disponibles sin cultivar, es muy probable
que las tendencias actuales se mantengan: (i) explotacin de laderas cada vez
ms escarpadas; (ii) intensificacin de sistemas de produccin tradicional; y
(iii) diversificacin de la produccin. La expansin hacia las laderas escarpadas
generar nicamente ganancias a corto plazo, ya que la estructura del suelo es
difcil de mantener y la erosin aumentar. A esto se suma la creencia de que la
creciente variabilidad climtica, que provoca lluvias torrenciales e inundaciones, es
responsable de causar daos mayores a muchas reas degradadas y es muy
probable que esta tendencia se intensifique.
Las relaciones positivas existentes entre la densidad poblacional y los niveles
rendimiento en Amrica Central44 sugieren que los rendimientos tanto de maz
como del frijol aumentarn con el tiempo, posiblemente en un 50-100 por ciento.
No obstante, una tendencia a la baja de los precios en finca para los granos bsicos,
probablemente aumentar la presin en los agricultores dedicados a la produccin
de semisubsistencia. Los precios internacionales con tendencia a la baja, que se
proyecta descendern incluso ms durante los prximos 10 aos45 y la
liberalizacin han deteriorado el grado de proteccin con la que los productores
nacionales contaban anteriormente. A pesar de que en el futuro en los pases
industrializados pueden darse importantes logros en cuanto al rendimiento del
maz, la dependencia de los agricultores en semillas de produccin en finca,
sumada a las limitaciones generalizadas del suelo, muy probablemente limitarn
los beneficios que los agricultores del sistema puedan alcanzar.
43
44
45
Comit de Accin para el Desarrollo Social y Econmico de Centroamrica/Comisin Europea (1990), p. 17

para cifras de 1964-1979; las cifras de 1996 se han tomado de: Unidad Sectorial de Planificacin Agropecuaria y
de Alimentacin (1996).
En 1985 en Panam, cuya densidad poblacional alcanza las 28 personas/km2, el maz registr un rendimiento
promedio de 0,93 t/ha, mientras que El Salvador, con una densidad poblacional de 265 personas/km2, ste
registr 1,84 t/ha. Otros pases centroamericanos se ubican entre estos dos rangos.
Banco Mundial 2000e.
335
Un incremento en la diversificacin puede ofrecer algn tipo de compensacin.

Las poblaciones urbanas nacionales con mayores ingresos generarn demanda
por productos de mayor valor y las tecnologas mejoradas de manejo de
poscosecha continuarn expandiendo los mercados de productos especializados
en los pases industrializados. Muchos de estos productos requieren de mano de
obra intensiva y pueden adaptarse bien a la mano de obra familiar. La
diversificacin de la produccin hortcola y frutcola se ha dado ya en reas periurbanas y otras reas favorables en todo el sistema mesoamericano; es muy
posible que este tipo de produccin se acelere durante los prximos 30 aos.
Se prevn cuatro rutas principales de desarrollo para los pequeos agricultores
del sistema Mesoamericano. En primer lugar, aquellos que cuenten con una
dotacin de recursos (incluyendo acceso al riego), localizacin y capital humano
favorables, probablemente surgirn de la pobreza como proveedores de
productos especializados destinados a la exportacin, a pesar del rea reducida de
sus predios (ver Cuadro 7.8)
Otros casos de diversificacin hacia la produccin intensiva de frutas y
hortalizas incluyen el cultivo de cebolla dulce en Nicaragua y chili en Belice. Se
continuar produciendo maz y frijol nicamente para el autoconsumo, pero
posiblemente con rendimientos superiores. Puesto que este grupo contar con los
recursos para adoptar nuevas tecnologas. No obstante, no se considera que esta
estrategia constituya una opcin viable, sino para un porcentaje muy reducido
de los pequeos productores del sistema mesoamericano, tal vez 15 por ciento
o menos.
En segundo lugar, un porcentaje ms elevado de pequeos productores
probablemente continuar dependiendo de la finca para obtener su sustento
bsico; sin embargo, depender cada vez ms del empleo extra-predial como un
medio de obtener los ingresos requeridos para financiar los gastos bsicos del
hogar agropecuario (medicina, educacin, vestido, etc.). Este ingreso puede
tambin financiar un mayor uso de insumos, lo que incrementar los
rendimientos. El incremento de la produccin orientada a la exportacin por
parte de los agricultores comerciales y pequeos productores crear
oportunidades de empleo, tanto en el sector agroempresarial como en el sector de
servicios. La expansin del turismo tambin puede contribuir a la generacin
de empleo.
Una tercera posibilidad consistir en el abandono de la agricultura por parte de
las familias y la migracin hacia centros urbanos. Es probable que durante las
prximas tres dcadas esta estrategia de abandono ser empleada por un
porcentaje considerable de la poblacin rural y alcanzar incluso un 20-25 por
ciento para reas como el Salvador en donde la densidad poblacional es alta.
La cuarta posibilidad incluye aquellos que no se benefician de los nuevos
avances y que no migran en busca de trabajo. Este grupo ser responsable en gran
medida de la extensin de la frontera agrcola a reas de pendiente muy
pronunciada, para incrementar la produccin, lo que representar un severo
336
Cuadro 7.8 Apoyo del Sector privado para la Diversificacin de los Pequeos
Productores46
El papel principal del sector privado en apoyar la diversificacin y la generacin de ingresos
entre los pequeos productores indgenas en las tierras altas de Guatemala demuestra el
potencial existente para una cooperacin efectiva entre el sector privado y agricultores
tradicionales.A pesar de que la arveja china y el brocoli fueron introducidos por primera vez
por agroempresas a inicios de la dcada de 1970. En un perodo de 10 aos la produccin de
estos rubros bsicos perecibles se haban focalizado por entero en el sector de los pequeos
productores.A pesar de la ausencia casi total de apoyo externo, ya en 1996 estos cultivos se
expandieron para proveer de sustento a ms de 21 000 familias indgenas, al generar un
estimado de US$33 m en ingreso anual neto adicional, equivalente a US$1 500/familia. Se
estima que ms de 2 500 puestos de trabajo adicionales fueron generados con relacin a las
actividades de poscosecha y comercializacin. La expansin contina a medida que nuevos
productos no tradicionales como la frambuesa adquieren importancia. Debido a los altos
requerimientos de mano de obra y la necesidad de contar con un manejo intensivo, el rea
cultivada promedio se ubica en apenas 0,24 ha/familia, lo que asegura que los beneficios se
distribuyan de manera equitativa y demuestra que los pequeos productores pueden alcanzar
una ventaja competitiva para este tipo de producto.
Se ha argumentado que la rpida expansin de la produccin de los pequeos productores
y el alto porcentaje del precio final, que beneficia a los productores (47 por ciento), es un
resultado directo del mercado competitivo creado por las innumerables empresas de
comercializacin a pequea y mediana escala que se desempean en el rea no tradicional. El
xito de estas empresas a su vez se debe a polticas gubernamentales adecuadas y en
particular, a una organizacin de apoyo empresarial dinmica (GEXPRONT). Esto contribuy
de manera significativa a reducir las barreras de entrada que limitaban el ingreso de las
pequeas empresas, lo que resolvi los principales cuellos de botella de la comercializacin y,
ms recientemente, ha mediado el apoyo del sector privado a productores en cuanto a
investigacin y extensin aplicadas. Estos resultados sugieren que el apoyo al sector privado,
de conducir al establecimiento de mercados ms abiertos y a mejorar la eficiencia de las
operaciones, puede ser una estrategia efectiva de apoyo a la diversificacin entre los pequeos
productores.
riesgo de prdida tanto ambiental como humana, debido a las inundaciones y

deslaves. La produccin agrcola aportar cada vez menos ingresos reales, puesto
que los retornos relativos disminuirn. Adems, debido a los pocos recursos para
comprar insumos, los rendimientos se estancarn y probablemente disminuirn.
Muy posiblemente, la pobreza se acentuar de manera dramtica en este grupo.
Desgraciadamente, este grupo ser el ms numeroso y puede representar a ms
de la mitad de la poblacin en algunas reas.
46
Resumido del Estudio de Caso 5, Anexo 1.
337
Es posible que a lo largo del sistema Maz-Frijol, la infraestructura pblica y los

servicios continen mejorando, especialmente a consecuencia de la expansin
significativa de programas de inversin rural posconflicto en pases como
Nicaragua, El Salvador y Guatemala. La participacin del sector privado y la
sociedad civil en rea rurales, se prev incrementar en importancia.
PRIORIDADES PARA EL SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA MAZ-FRIJOL

(MESOAMERICANO)
El sistema se caracteriza por una pobreza generalizada y muchas veces extrema.
No obstante, el enfoque en el aumento del rendimiento de los productos
tradicionales tendran como consecuencia una mitigacin parcial de la pobreza,
en el mejor de los casos. El problema que enfrentan los productores no es la falta
de productos alimenticios, sino la necesidad de ingresos en efectivo mayores, que
permitan cubrir las necesidades familiares. Donde no existen fuentes alternativas
de dinero en efectivo se ven forzados a vender la produccin, que de otra manera
servira para el autoconsumo, como resultado de esto se ven afectados por
malnutricin secundaria.
Para aquellos productores que ocupan tierras de pendiente degradadas o
frgiles y que no estn en la dispuestos utilizar esta tierra para cobertura forestal,
la prioridad debe ser promover patrones ms sostenibles de produccin, que se
puedan adoptar fcilmente con pocos recursos y que produzcan beneficios
inmediatos y factibles, ya sea en cuanto a la produccin o al empleo de mano de
obra. Las intervenciones especficas incluyen: (i) la produccin permanente de
cultivos de alto valor comercial; (ii) reduccin de la labranza; (iii) mayor densidad
de siembra; (iv) cultivo en contornos; (v) variedades mejoradas, (vi) barreras vivas;
(vii) cultivos intercalados; (viii) cobertura forestal dispersa; (ix) mulching. Los
beneficios de estas tecnologas y la factibilidad de su adopcin han sido
ampliamente demostrados por una serie de proyectos innovadores que se han
llevado a cabo en el sistema. Sin embargo, a pesar de que tales prcticas pueden
conducir tanto a un incremento de los rendimientos, como a un manejo ms
sostenible de los recursos naturales, tendrn un impacto limitado en los crecientes
ingresos familiares, a menos que se integren en programas de diversificacin y
comercializacin, stas alternativas se deben considerar nicamente como parte
de la solucin.
La diversificacin ofrece los mayores beneficios potenciales, sin embargo,
incluso aquellos que estn en capacidad de adoptar la transicin, requerirn de
apoyo. El sector privado est mejor dotado para proveer esta asistencia, puesto
que los empresarios comprenden ms claramente las necesidades y demandas del
mercado. No obstante, el gobierno contina teniendo un papel decisivo, al
asegurar que el entorno comercial sea apropiado para la interaccin de pequeos
338
productores-sector privado. Medidas importantes incluyen: (i) asegurar la

existencia de un entorno competitivo para las empresas, con barreras reducidas
de entrada y mecanismos de control sobre los poderes monoplicos; (ii) promover
la asociacin de agricultores y agrupaciones de pequeas empresas que puedan
constituirse en canales efectivos para el financiamiento, la provisin de asistencia
tcnica y la capacitacin en gestin administrativa; (iii) incrementar la
participacin de los productores y comercializadores en la creacin de polticas y
en la negociacin y seguimiento de los acuerdos de comercio. El desarrollo de
mercados de tierra podra acelerar la transicin al permitir a los productores
adquirir la tierra de vecinos menos exitosos y de las tierras centrales de un sector
agrcola comercial de produccin familiar.
El empleo extra-predial y otras formas de empleo rural pueden dar inicio a una
espiral ascendente de puestos de trabajo, inversin de las ganancias y al
incremento de la demanda de bienes y servicios entre aquellos que no estn en
capacidad de diversificar la produccin. La inversin por parte de agroindustrias
a mediana y gran escala, las plantas de embalaje y el turismo se pueden promover
al ofrecer incentivos no financieros. Estos podran incluir. (i) provisin de
infraestructura pblico en zonas en donde las empresas estn en proceso de
establecer sus actividades; (ii) apoyo en la extensin y organizacin dirigido a
los proveedores de los contratos; (iii) capacitacin al personal de la compaa; y
(iv) apoyo en la facilitacin de trmites para la compra de tierra, impuestos
locales, etc., con las municipalidades.
La reduccin de la pobreza rural entre los pobladores que no estn en
capacidad de diversificar la produccin o de obtener empleo extra-predial debe
enfocarse en facilitar los flujos migratorios externos. La evidencia emprica
sugiere que los segmentos ms pobres de la poblacin no migran, como sucede
con muchos de los habitantes rurales que cuentan con mayores recursos, puesto
que carecen de los recursos necesarios para hacerlo47. Una estrategia apropiada
sera abordar este problema desde dos frentes proveer recursos necesarios para
la migracin y tratar de aumentar las probabilidades de insercin exitosa en el
lugar de destino. El capital inicial para lo migrantes podra proveerse mediante:
(i) pagos por la transferencias de los derechos de tenencia tradicional a los grupos
interesados en la conservacin y proteccin de la biodiversidad, para sacar la
tierra submarginal de circulacin; y (ii) financiar la compra de los derechos de la
tierra a los productores ms exitosos. La alfabetizacin y capacitacin vocacional
son tambin importantes para las familias dispuestas a migrar, a fin de dotarlas
con habilidades bsicas que les permitan encontrar empleo en sus lugares
de destino.
47
Banco Interamericano de Desarrollo 1999.
339
SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA MIXTO DE TIERRAS

ALTAS (ANDES CENTRALES)

Mixto de Tierras Altas (Andes
Centrales)
El sistema Mixto de tierras Altas (Andes

Centrales) se extiende sobre 121 m de
ha, y cubre las regiones de Cajamarca
Poblacin total (m)
16
(en la zona septentrional del Per),
Bolivia, el norte de Chile, Antofagasta y
7
hasta el noreste de Argentina (ver
121
Cuadro 7.9). Se estima que un 40 por
Zona agroecolgica
Semiridaciento del territorio de Per y Bolivia
subhmeda seca
se encuentra dentro de los lmites del
3
sistema, as como una pequea parte
1
del territorio de Chile y Argentina. Al
Poblacin bovina (m)
9
norte del sistema, una serie de
cordilleras atravesadas por valles
longitudinales, conforman la sierra del Per. Ms al sur, en la latitud 14 Sur, los
Andes se bifurcan en dos cordilleras principales que encierran la meseta o altiplano
del Per, Bolivia, el norte de Chile y Argentina. Esta extensa rea, sin rboles, se
compone de una meseta no seccionada que se eleva por sobre los 3 500 metros y se
caracteriza por presentar un drenaje interno. Ciertas tierras agrcolas alcanzan los
4 500 metros48. Las precipitaciones se presentan durante una nica estacin
hmeda, de duracin variable y fluctan desde los 150 mm, en la cordillera
occidental, hasta 1 000 mm anuales en la cordillera oriental. Si bien los tipos de
suelo, as como su capacidad para la produccin agrcola son extremadamente
diversas, su fertilidad es por lo general baja. El suelo del sistema est afectado por
una severa erosin.
En trminos agroecolgicos, la zona es extremadamente compleja49. La gran
variedad del suelo y los frecuentes y drsticos cambios que se dan en la altitud, estn
acompaados por marcados cambios en la temperatura, humedad y niveles de
precipitacin. Existe una gradiente de aridez de este a oeste a travs de los Andes
Centrales, as como de norte a sur, a lo largo de la cadena montaosa. La
temperatura anual media vara enormemente con la altitud. La temperatura media
diaria por lo general se ubica por debajo de los 10C. Y las heladas son comunes
especialmente durante la estacin seca.
Adems de la altitud, otros aspectos importantes que caracterizan al sistema
Mixto de Tierras Altas son: la importante presencia indgena, la virtual ausencia de
48
49
El lmite latitudinal para el cultivo de papa es de 4 200 metros en la latitud 15 Sur.

Ms de 60 zonas biticas, de las 103 encontradas en el mundo, se encuentran en los Andes Centrales y en el
Altiplano cerca del Lago Titicaca.
340
grandes predios situacin poco usual en Amrica Latina- y los bajos niveles de uso
de insumos externos. La mayor parte del sistema perteneca originalmente al
imperio Inca y ha mantenido elementos culturales heredados de ese perodo, que
han experimentado cambios solamente superficiales. La pobreza al interior del
sistema es generalizada. En 1997, 68 por ciento del total de la poblacin rural del
Per se ubic por debajo de la lnea nacional de pobreza y se cree que esta
proporcin es an mayor para Bolivia, aunque no se cuenta con informacin
reciente al respecto.
Segn el Censo de 1994 aproximadamente el 60 por ciento de los predios de la
Sierra peruana presentaban una extensin inferior a 3 ha, con 1,5-2,5 de ha
cultivadas (frecuentemente en parcelas dispersas), mientras que en el altiplano los
predios alcanzan extensiones de 15 a 20 ha con 1,5 a 2 ha cultivadas. Como
resultado de la limitada extensin de rea cultivada, sumada a la escasa
productividad de las tierras ridas caractersticas de esta altura se produce una
pobreza endmica y una degradacin y erosin generalizadas, adems, la migracin
externa se ha convertido en una de las caractersticas principales de este sistema. Se
produce un importante flujo migratorio tanto permanente como estacional a las
tierras recientemente incorporadas, ubicadas en la zona oriental de los Andes y
hacia las tierras bajas del Amazonas. Sin embargo, a pesar de la migracin externa,
se estima que la poblacin rural al interior del sistema experiment un incremento
del 1,6 por ciento anual durante el perodo 1960-1990 se espera que estas tasas de
crecimiento desciendan en el futuro. Las reas ms densamente pobladas del
sistema de produccin agropecuaria son la Sierra peruana con un aproximado de
0,3 habitantes/ha y el altiplano Boliviano en donde ciertas reas, como las
circundantes a la Paz, Cochabamba y Potos, en donde puede ubicarse
0,4 habitantes/ha. Las reas ridas y subridas restantes de Chile y Argentina estn
escasamente pobladas. La densidad poblacional promedio para todo el sistema
agrcola es de 0,06 habitantes/ha (17 ha por persona).
El rea cultivada en el sistema alcanza los 3,1 m de ha, lo que equivale a un tercio
del rea nacional cultivada de Per y Bolivia. Se estima que 1,2 m de ha cuentan
con riego, especialmente en la parte occidental rida del sistema del Per. Sobre la
base de los datos estadsticos de 1994, un estimado de 1,2 m de fincas en el Per50
y 0,6 m en Bolivia51, se categorizaron dentro del sistema. Es posible que el total de
fincas del sistema se ubique por sobre los 2 m. Los derechos legales de propiedad y
otros recursos por lo general no estn establecidos. En la Sierra del Per,
aproximadamente un tercio de los predios son de posesin legal, mientras que dos
tercios han sido obtenidos por derechos de tenencia tradicional. No existen
acuerdos formales de renta de tierras. Aunque pueden darse arreglos informales.
La poblacin agrcola que alcanza un aproximado de 7 m de personas, tres cuartos
50
51
52
Instituto Nacional de Estadstica e Informtica 1996.

Muoz 1999.
La poblacin rural del sistema se estima en un 40 por ciento del total de la poblacin rural del Per y en un 45 por
ciento en Bolivia.
341
de ellos en el Per52, depende de un sistema de subsistencia basado en una

produccin mixta que incluye papa, cultivos andinos precolombinos (v.g. quinua y
chenopodium) y cebada, maz y frijol lima. El ganado ovino es un rubro importante
en la Sierra del Per, mientras que los camlidos (llamas, alpacas) predominan al
sur. Los cobayos (cuyes) son tambin muy importantes en las tierras altas. Existe un
razonable potencial de riego. Sin embargo, debido a la topografa del sistema gran
parte del agua est disponible solamente en los flancos ms bajos de la cordillera
occidental.
En la Sierra del Per el patrn de uso de la tierra se caracteriza por presentar tres
importantes sistemas de produccin, se acuerdo con la altitud: (i) el valle, donde se
producen maz, quinua, chenopodium y papa. En donde hay disponibilidad de
agua, los sistemas tradicionales de riego a pequea escala hacen posible la
produccin hortcola; (ii) las laderas intermedias occidentales ms secas, donde las
terrazas se dedican a la produccin de cebada y cereales y las mejores laderas,
ubicadas en el sector oriental, se dedican principalmente a la produccin de
tubrculos; y (iii) las colinas ms elevadas donde la produccin de cultivos ms
resistentes a las heladas se combina con actividades de pastoreo.
Ms al sur, en la subzona del altiplano, los patrones de uso de la tierra dependen
primordialmente de la intensidad de la precipitacin. La agricultura est extendida
en las reas ms hmedas; mientras que bajo condiciones ms secas, predomina la
produccin ganadera extensiva. En algunas de las reas ridas y semiridas como
los 'Valles Altos' de Bolivia, una degradacin generalizada del suelo ha causado
grandes cambios en los patrones de produccin tradicional, debido a que los
cultivos tradicionales, como el maz, son cada vez menos factibles.
El rendimiento promedio del sistema est limitado, no solamente por las
condiciones agroecolgicas, sino tambin por el uso limitado de insumos externos
y la baja productividad de la mano de obra familiar. Se estima que en la Sierra del
Per, menos del 10 por ciento de los pequeos productores emplea semillas
comerciales, sin embrago, alrededor del 70 por ciento usa algn tipo de fertilizante
orgnico. Los rendimientos del maz por lo general no exceden el 1 t/ha, mientras
que la quinua presenta un rendimiento de 0,85 t/ha y la papa 10 t/ha. Otros cereales
(trigo, cebada) alcanzan un promedio aproximado de 1-1,2 t/ha, sin embargo, estos
rendimientos podran ser un reflejo de la participacin de grandes productores.
Ms al sur, en el subsistema del altiplano los rendimientos son mucho menores: papa
de 4-5 t/ha, quinua 0,6 t/ha y trigo y cebada alrededor de 0,6-0,7 t/ha.
A mediados de la dcada de 1980 y principios de 1990, se aplicaron programas
de ajuste estructural y sectorial que provocaron importantes cambios en las
economas nacionales. La produccin de alimentos creci a una tasa anual de tres
y cinco por ciento para Bolivia y Per, respectivamente53. Mientras que la tasa de
exportaciones agrcolas experiment un incremento an ms acelerado, 8 y 9 por
53
La taza de crecimiento se calcul para Bolivia para el perodo 1985-1996 y para Per para el perodo
1990-1996.
342
ciento, respectivamente, para los pases ya mencionados. La importacin de

alimentos tambin se elev, pero a una tasa menor, lo que dio como resultado una
mejora neta dentro del sistema agrcola local. Sin embargo, esta evidencia sugiere
que la mayora de estas ganancias se destinaron al sector agrcola moderno, y
aportaron pocos beneficios a los productores pertenecientes al sistema de altura.
Los recursos pblicos destinados a las reas rurales, incluyendo el desarrollo de
tecnologas agrcolas mejoradas, han sido generalmente empleados en el sector
agrcola moderno. El sistema se caracteriza por una marcada falta de
infraestructura bsica en reas como educacin, salud, redes viales y mercados. En
Bolivia, la proporcin del total de recursos pblicos destinados al sector agrcola
no se equipara con el aporte de este sector a la economa. A pesar de que el sector
recibi tan slo el seis por ciento del presupuesto pblico total, el PIB agrcola
alcanz el 16 por ciento del total nacional en 1999. La asignacin de recursos al
sector agrcola es ms equitativa en el Per, donde tanto el gasto como el PIB
agrcola alcanzan alrededor del 7 por ciento.
TENDENCIAS Y PROLEMAS DEL SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA

MIXTO DE TIERRAS ALTAS (ANDES CENTRALES)
Durante los prximos 30 aos, se prev que la poblacin rural del sistema no
disminuir de manera significativa. Se mantendr la presin ejercida en el acceso a
la tierra, ya que la diminucin de los precios reales de los productos agrcolas
impulsa a los agricultores a expandir las reas cultivadas y a aumentar la carga
ganadera. La baja productividad explica la aparente contradiccin existente en la
baja relacin poblacin/rea de cultivo y los altos niveles de presin que se mantiene
sobre la tierra. Es probable que la extensa erosin de las laderas de la Sierra del
Per y del altiplano empeore si no se dan cambios substanciales en los patrones de
produccin y en las prcticas de manejo de los recursos naturales. Un incremento
del crecimiento econmico nacional, en los valles y en las tierras bajas del amazonas
podra acelerar la migracin externa. Si esto ocurre, la mano de obra,
tradicionalmente un recurso abundante, podra sumarse a los factores limitantes de
la produccin, como: humedad, tipo de suelo y pendiente.
La evolucin de la tenencia y distribucin legal de la tierra durante este perodo
es un asunto muy complejo y se prev que se ver influido por el establecimiento
de un sistema de catastro, financiamiento y desarrollo de mercados de la tierra, lo
que requerir una considerable reforma institucional legislativa54.
A pesar del bajo rendimiento de los cultivos con relacin a los estndares
regionales, la adopcin de tecnologas mejoradas disponibles requiere ciertos
niveles de uso de insumos, que no estn al alcance de muchos productores bajo las
54
Las reglamentaciones actuales en cuanto al mercado de tierras se establecieron en Per por parte de la
reforma agraria de 1953, que continan siendo aplicadas entre los pequeos productores, pero restringen
la concentracin de los predios.
343
circunstancias actuales. De hecho, la degradacin de los recursos naturales y una

posible escasez de mano de obra constituirn un desafo creciente a los niveles de
produccin actuales. As mimo, las oportunidades de diversificacin de cultivos son
ms limitadas que en otras zonas, aunque la expansin del riego y el cultivo bajo
tneles de polietileno pueden proveer de oportunidades limitadas.
Muchos productores pueden contar con mejores oportunidades de desarrollo
siempre y cuando exista una mejor organizacin comunitaria, a fin de que estos
puedan beneficiarse del potencial para obtener valor agregado de los productos
existentes. La existencia de nexos ms fuertes de comercializacin y los
consumidores finales (supermercados, instituciones y restaurantes) de las materias
primas (leche, papa y granos), podra incrementar de manera significativa las
ganancias familiares; mientras que los productos especializados, como la quinua y
la lana de camlidos podran ofrecer oportunidades de exportacin rentables.
Los principales problemas a enfrentar, a fin de reducir la pobreza y promover el
crecimiento econmico en el sistema incluyen:
Prcticas de manejo de recursos naturales no sostenibles que provocan la

degradacin y erosin de los suelos;
Precios bajos de la produccin agrcola;
Escasez de empleo extra-predial y de oportunidades para generar ingresos;
Bajo factor de productividad, especialmente en lo relacionado con la mano de

obra y tierra; y
Inversin inadecuada en infraestructura y servicios agrcolas por parte del sector

pblico.
PRIORIDADES PARA EL SISTEMA DE PRODUCCIN AGROPECUARIA MIXTO DE

TIERRAS ALTAS (ANDES CENTRALES)
Las condiciones agroecolgicas extremas, presencia de predios fragmentados,
suelos pobres, as como la falta de oportunidades de empleo extra-predial han
provocado niveles de extrema pobreza dentro del sistema Mixto de Tierras Altas y
han ocasionado que el desarrollo sostenible del sistema sea tanto una necesidad
como un desafo. La degradacin del suelo en las laderas de la Sierra del Per y en
el altiplano compromete el potencial de la productividad de la tierra a largo plazo55.
A pesar de que la pobreza es una fuerza dominante que afecta la dinmica de la
tierra en las reas montaosas; la manera en que sta influyen sobre los sistemas de
produccin es bastante compleja. Los proyectos de control de la erosin
implementados en el sistema han tenido nicamente un xito limitado y sus
formuladores deben reconocer que las respuestas puramente tcnicas carecen de la
55
Morales y Knapp 1987.
344
capacidad para resolver el problema. En su lugar, deben estar mejor integradas con
la creacin de oportunidades econmicas ms amplias, para los pequeos
productores, al mismo tiempo que reconozcan las limitaciones impuestas por la baja
productividad de la mano de obra y el rea limitada de los predios.
La concentracin de productores a pequea escala en productos bsicos de bajo
valor comercial destinados a suplir la demanda de los mercados locales, los ha
expuesto a bajos niveles de demanda y a tener que enfrentar a consumidores que
no estn dispuestos a pagar precios ms altos por aspectos como variedades
mejoradas, manejo poscosecha o embalaje. Sin embargo, un sinnmero de
productos cultivados en este sistema tiene un potencial significativo para captar
nichos de mercados internacionales especializados. Las evidencias sugieren que se
pueden alcanzar incrementos substanciales de los precios introduciendo a estos
mercados lana de alpaca y de llama, quinua, variedades especializadas de papa y
productos similares, especialmente si existen posibilidades de contar con
etiquetado o control de denominacin de origen. El establecimiento de acuerdos
comerciales justos tambin puede crear oportunidades para incrementar los
ingresos, pero su alcance est limitado. La diversificacin destinada a suplir la
demanda de los mercados de exportacin requerir de una organizacin mejorada
de los productores, a fin de asegurar la coordinacin y la cuota requerida para los
envos de exportacin; as como mecanismos eficientes de provisin de insumos
(incluyendo financiamiento). La asistencia tcnica para asegurar un adecuado
control de calidad del producto, el desarrollo de manejo y embalaje poscosecha
adecuados y el establecimiento de canales de comercializacin efectivos ser
mecesaria.
El ingreso extra-predial, en especial relacionado con la agroindustria puede
contribuir de manera significativa al desarrollo rural de las reas con fincas de
extensin reducida. El establecimiento de agroindustrias por lo general provoca un
rpido cambio tecnolgico entre los pequeos agricultores participantes,
contribuye a generar demanda por la produccin local56 y crea fuentes de empleo
extra-predial (ver Cuadro 7.10). Sin embargo, el funcionamiento imperfecto de los
mercados tradicionalmente ha limitado la expansin de las pequeas fincas
dedicadas a la agroindustria. Esto es muy cierto en lo referente al crdito rural57,
mercados de tierra, seguros para las actividades agrcolas, informacin, y tecnologa
e insumos especializados. Las agroindustrias han desarrollado un sinnmero de
estrategias, a fin de compensar los efectos de los mercados defectuosos. Estas
incluyen la provisin de crdito agrcola, tecnologa e insumos, as como la renta de
tierra a los pequeos productores58.
56
57
58
Bien documentado en CEPAL, FAO y GTZ (1998).

Las agroindustrias orientadas a la exportacin frecuentemente requieren de productos con un mayor nivel de
aplicacin de insumos y de costos que los cultivos tradicionales.
Un nexo innovador se ha establecido entre los agricultores y la agroindustria en el valle de Ica de Per: una planta
procesadora de tomate renta las tierras de los agricultores locales que continan producindolas pero como
empleados de la planta procesadora.
345
Cuadro 7.10 Organizacin de los Agricultores para la Generacin de Ingresos,

Empleo Extra-predial e Incremento al Valor Agregado de la Produccin 59
Las bases de la industria rural lctea que han surgido en reas montaosas de la Sierra del Per,
demuestran el potencial de generar mayores ingresos entre los agricultores pobres del sistema
Mixto de Tierras Altas (Andes Centrales).A pesar de que la agroindustria convencional tiene un
papel importante en el procesamiento y aprovisionamiento de productos lcteos, un sinnmero
de pequeos agricultores dispersos por la regin todava producen y venden sus productos de
manera tradicional. En 1987 en la Sierra del Distrito de Chuquibamba en el Per, un grupo de
57 agricultores, con el apoyo de una ONG, decidi construir su propia planta, a pequea escala,
de procesamiento lechero; esta se orient principalmente a proveer a las reas urbanas aledaas
de queso y yogur, produccin que aument rpidamente de 91 t en sus inicios a 639 t anuales
en 1996. Esta experiencia fue imitada por otras comunidades e individuos en toda la regin. De
1991 a 1995, 16 plantas de procesamiento lechero adicionales se establecieron en la regin, lo
que demostr la "agrupacin" clsica en un solo distrito. En la actualidad las 17 plantas juntas
procesan alrededor de 11 000 t/ao de leche y proveen un estimado de US$6,6 m de ingreso
bruto anual adicional a 1 100 agricultores, lo que equivale a un ingreso adicional de US$0,33 por
persona/da. Esto significa el 17 por ciento de los ingresos familiares. Se crearon adems
alrededor de 155 puestos de trabajo adicionales directos e indirectos. La inversin requerida
para generar empleo ha sido de tan slo US$1 400 por trabajador.
A pesar de que este caso resalta muchos aspectos positivos y perspectivas promisorias para
la mitigacin de la pobreza entre los pequeos agricultores, es necesario un anlisis ms
holstico para asegurar la viabilidad a largo plazo de estas plantas rurales, a pequea escala, de
procesamiento lcteo y para asegurar su competitividad en el libre mercado. La intervencin
de ONGs ha sido de gran importancia en esta experiencia, debido a su aporte de asistencia
tcnica y financiera, as como por el mejoramiento del capital humano entre los campesinos;
pero es probablemente muy limitada para ser replicada a gran escala. A fin de asegurar el
crecimiento de las iniciativas de generacin de ingresos de los pequeos productores a largo
plazo se requiere una mejora en las polticas y servicios pblicos.
Sin embrago, a pesar de que es difcil desarrollar recomendaciones para este tipo
de programas y polticas fuera del contexto de una actividad especfica, por lo
general podran incluir la reduccin de los costos de informacin y la mejora de los
nexos de mercado para los productores, a fin de avanzar hacia asegurar el acceso
al mercado y obtener financiamiento para los costos de produccin. Este marco
debera incluir una estrategia que fortalezca la asistencia tcnica. La reduccin de
los costos de transaccin que surgen en la primera etapa del establecimiento de
nexos entre la industria y los agricultores60 es importante, incluyendo mecanismos
59
60
de Grandi 2001.
Las agroindustrias generalmente prefieren estar ligadas al sector comercial ya que los costos de transaccin son
menores que aquellos que se dan a nivel de finca.
346
de arbitraje rpidos, sencillos y ejecutables, a fin de resolver los conflictos que

frecuentemente surgen entre los agricultores y las agroindustrias en sus
transacciones. Es tambin importante facilitar el acceso al crdito y eliminar las
limitaciones legales y del mercado que afectan a los pequeos agricultores con
relacin al incremento del rea de sus predios. Tambin se debe dar prioridad a
reducir los costos de capacitacin tanto para los agricultores como para la
agroindustria, as como a apoyar las organizaciones de los agricultores.
El incremento de la productividad de la tierra y de la mano de obra es un rea
prioritaria adicional, puesto que el sistema Mixto de Tierras Altas de los Andes
Centrales se caracteriza por un factor de productividad extremadamente bajo. La
extensin de los predios es mayor con relacin a los estndares de muchos otros
sistemas de produccin, sin embargo, los escasos retornos a la tierra y a la mano de
obra dejan a los productores escasos beneficios con relacin a sus esfuerzos. A pesar
de que la baja productividad, en parte se debe a las condiciones desfavorables de
clima y fertilidad suelo, se puede decir que el actual sistema subutiliza los recursos
disponibles. Se debe dar prioridad a la Investigacin y extensin participativa en
variedades de cultivo adaptadas a estas zonas de gran altura (ciclo de cultivo
reducido, resistencia a la sequa, etc.). Es importante notar que las pruebas exitosas
que se han hecho para promover tecnologas indgenas como el uso de semilleros
de gran extensin atravesados por zanjas profundas que reducen el dao causado
por las heladas, al impedir que el aire fro alcance a las plantas en crecimiento- y
continuar la investigacin en esta rea ser de gran provecho.
Es importante acelerar el proceso de regularizacin y registro de la propiedad de
la tierra, cuya falta es una seria limitacin al desarrollo del mercado de tierras y
proveer apoyo estratgico a los compradores de tierra, principalmente en lo
relacionado a informacin y servicios de notara incluyendo la identificacin de la
tierra disponible y provisin de facilidades hipotecarias de rpido acceso.
La consecucin de incrementos en la productividad est estrechamente
relacionada con la inversin pblica en infraestructura y servicios, con la mejora del
capital humano del sector agrcola a travs de la educacin, salud, abastecimiento
de programas gubernamentales especficos, que promuevan el desarrollo del sector
agroindustrial, as como, el cumplimiento de las reformas en los factores de
mercado61. Parecera ser que las condiciones para alcanzar estos objetivos an no se
han cumplido. La premisa que subyace a las estrategias de desarrollo rural es que
la estabilidad macroeconmica y el contar con precios relativos ms apropiados no
son suficientes en s mismos para lograr el crecimiento de la productividad agrcola
a gran escala. Estos deben complementarse con ayuda gubernamental, en
particular en la forma de inversiones ms efectivas en el sector agrcola. Por lo tanto
se debe hacer un mayor nfasis en la adecuada distribucin de los recursos pblicos
a la agricultura y por medio de ajustes presupuestarios adecuados.
61
Las reformas en el mercado de tierras son poco probables a mediano plazo puesto que todava se debe dar
inicio a los pasos preparatorios (como se han adoptado en Mxico como parte del proceso de reforma de
tierras) en Bolivia y Per.
347
PRIORIDADES ESTRATGICAS PARA AMRICA LATINA

Y EL CARIBE
Las siguientes prioridades estratgicas surgen principalmente del anlisis de los
cuatro sistemas agropecuarios seleccionados y complementados por apreciacin de
expertos acerca del resto de sistemas. Se considera que las conclusiones
relacionadas con la reduccin de la pobreza y el crecimiento agrcola presentadas a
continuacin sern relevantes de manera general para toda la regin62. Existe un
potencial considerable para la reduccin de la pobreza agrcola en la regin de
Amrica Latina y el Caribe, por medio de la intensificacin de la produccin,
diversificacin (incluyendo valor agregado), expansin del rea predial, generacin
de empleo extra-predial y abandono de la agricultra63. La Tabla 7.4 presenta la
importancia relativa de cada una de estas estrategias, como factores para la
reduccin de la pobreza en los distintos sistemas de produccin agropecuaria de
Amrica Latina durante las prximas dcadas.
Como se puede ver, la importancia de las diferentes estrategias empleadas por los
hogares agropecuarios vara significativamente segn el sistema. En trminos
generales, los sistemas de menor potencial conseguirn un mayor avance en la
reduccin de la pobreza a partir del abandono de la agricultura ya sea mediante
la migracin hacia ciudades, abandonando las fincas en busca de empleo en la
economa extra-predial o hacia otro sistema de produccin agropecuaria- a
diferencia de los sistemas de mayor potencial, que tendern, en su lugar, a obtener
ms beneficios a partir del incremento de la productividad.
En cada uno de los sistemas, excepto en los ms remotos, se prev que la
diversificacin ser un factor importante para la reduccin de la pobreza agrcola.
La diversificacin podra incluir la transicin hacia la produccin de cultivos notradicionales de mayor valor comercial, as como actividades que aaden valor
agregado, como clasificacin, embalaje y procesamiento en finca. Tambin se prev
que ser de importancia generalizada un incremento en el empleo y generacin de
ingresos extra-predial. No obstante, estrategias como la expansin del rea predial
entre los pequeos agricultores son importantes para reducir la pobreza,
nicamente en ciertos casos.
Las intervenciones especficas para cada una de las cinco categoras principales
esbozadas en la introduccin de este libro se ven influidas por los factores previstos
para la reduccin de la pobreza. Cada una de estas categoras se examina
brevemente a continuacin:
62
63
Se han alcanzado avances en cuanto a la reduccin de la pobreza y existe potencial de crecimiento en el Sistema
Basado en el Uso de Recursos Forestales, que cubre la mayor parte de la Cuenca Amaznica y reas hmedas
adyacentes. Es de esperar que durante los prximos 30 aos se d un importante crecimiento econmico en
este sistema incluyendo el sector agrcola. No obstante este desarrollo se ve afectado por serias limitaciones de
los recursos naturales y en las polticas.
En el Captulo 1 se presenta una descripcin de las estrategias empleadas por los hogares agropecuarios para
escapar de la pobreza.
348
Agropecuarios Emplean para la Reduccin de la Pobreza en Amrica Latina y el Caribe.
Sistemas de
Produccin
Agropecuaria
Potencial
Potencial
para el
para la
agrcola
la Pobreza
Con riego
Moderado
Bajo
Basado en el Uso
de Recursos
Forestales
Moderado
-alto
Moderado
2,5
0,5
Mixto y de
Moderado
Plantacin Costera
Moderado
Bajo
Moderado
Bajo
Bajo
0,5
2,5
Bajo
-moderado
Alto
1,5
2,5
Moderado
2,5
2,5
Alto
Bajo1/
Moderado
Bajo
2,5
2,5
Bajo
Alto
0,5
1,5
Moderado
Mixto de Tierras
Bajo
Altas (Andes Centrales)
Alto
2,5
4,5
Pastoreo
Bajo
Bajo
Disperso (Bosque)
Bajo
Bajo
Moderado
Bajo
2,4
2,1
1,5
2,1
1,9
Intensivo Mixto
Moderado
Mixto CerealesModerado
Ganadera (Campos) -alto
Templado Hmedo
Mixto con Bosque
Maz-Frijol
(Mesoamericano)
Intensivo Mixto
Moderado
de Montaa
(Andes del Norte)
Mixto Extensivo
(Cerrados y Llanos)
Templado Mixto
(Pampas)
Seco Mixto
Seco Mixto
Moderado
Extensivo (Gran Chaco)
Basado en Areas
Urbanas
Promedio Regional
Intensificaci

cacin del rea
de los
de la
predial
ingresos
Agricultura
extra-prediales

1/
No obstante, existe un considerable potencial para la reduccin de la pobreza para aquellos migrantes que ingresan al
sistema provenientes de otras reas.
349
POLTICAS, INSTITUCIONES Y SERVICIOS PBLICOS

Hay tres posibles reas estratgicas que dominarn las funciones Gubernamentales
como institucionales dentro del sistema agropecuario en Amrica Latina durante
los prximos 30 aos: (i) Mejorar el acceso a la tierra y en menor grado a los
recursos hdricos, en los sistemas que se vean afectados por una pobreza
generalizada y entre los grupos ms pobres que habitan al interior de sistemas con
ms recursos; (ii) Promover alternativas de empleo para la poblacin agrcola
pobre, que no tenga acceso a extensiones adecuadas de tierra y recursos hdricos,
para escapar de la pobreza; y, (iii) fortalecer los servicios pblicos en las reas
rurales. En todas estas reas la presencia gubernamental inevitablemente debe
tener un papel ms importante, aunque preferentemente deber trabajar en
cooperacin con la sociedad civil y grupos del sector privado.
En varios sistemas de produccin agropecuaria, una pequea minora de
agricultores a gran escala ocupa extensas reas de tierra, que por lo general se
utilizan para una produccin no intensiva, mientras que la mayor parte de
productores estn confinados a predios reducidos que son cada vez menos viables.
Los conflictos civiles que han surgido son resultado directo de esta situacin. En los
sistemas Maz-Frijol (Mesoamericano) y Seco Mixto (en menor grado el sistema
Andes Centrales), los niveles de pobreza estn directamente relacionados con
problemas de acceso y control de los recursos naturales especialmente la tierra.
Adems, sern importantes las polticas efectivas de tenencia de la tierra en las reas
de frontera (v.g. las reas del sistema Mixto Extensivo [Cerrados y Llanos]), en
donde la migracin proveniente de sistemas aledaos con altos ndices de pobreza
podra ocasionar conflictos. Las estrategias prioritarias para la regin incluyen:
(i) La mejora en el funcionamiento de los mercados de tierra por medio de la
aceleracin de los procedimientos catastrales y legalizacin de la tierra, mecanismos
de solucin de conflictos, y cambios en las estructuras de impuesto predial;
(ii) establecimiento de instituciones financieras para la compra de tierras, a fin de
adquirir tanto fincas marginales y predios de gran extensin, para luego
revenderlas, con el objetivo de concentrar los predios comerciales ms reducidos;
(iii) aplicar desincentivos fiscales para los predios subutilizados e incentivos de venta
de los mismos a las instituciones financieras encargadas del mercado de tierras;
(iv) apoyo a la migracin externa de los productores submarginales, incluyendo, en
donde sea posible, la compra y la negociacin de los derechos de tenencia
tradicionales.
Un aspecto decisivo en la reforma de polticas es dar cumplimiento a la legislacin
que prohibe la ocupacin ilegal de tierra y otros recursos. Esto se aplica no
solamente a grandes intereses que tomen posesin de las tierras de propiedad del
estado, sino tambin a los pequeos productores que ocupen de manera ilegal las
tierras privadas o a los colonos que invadan las tierras de las comunidades
indgenas. Es posible que en sitios en donde se identifique la existencia de estos
riesgos, la tierra no se pueda poner en venta u ofrecerla para la renta, debido al
350
temor de atraer a colonos invasores. Esto ltimo, por ejemplo, se ha convertido en

un gran problema en la zona costera de Guatemala, en los ltimos aos.
A pesar de las oportunidades que puedan existir para la diversificacin y el
incremento del valor de la produccin entre los agricultores a pequea escala,
inevitablemente existirn un gran nmero de agricultores marginales y
submarginales, que simplemente carezcan de recursos humanos, financieros y
naturales y de ubicacin favorable para poder beneficiarse de estas oportunidades.
Se pueden sealar dos alternativas generales: empleo local extra-predial y
migracin externa.
El empleo extra-predial ofrece una importante va de escape a la pobreza en
sistemas de produccin agropecuaria muy limitados. Las polticas, el apoyo
institucional y los servicios pblicos son factores importantes para promover este
tipo de empleo. Las industrias basadas en los recursos naturales ofrece
oportunidades de empleo, no obstante, las desventajas de situar las instalaciones en
las reas rurales en relacin con las urbanas deben ser primero superadas. Los
gobiernos nacionales y locales pueden cooperar con el sector privado en el diseo
de programas integrados, en los cuales se ofreceran incentivos a empleadores con
mayor potencial (agroindustrias, etc.), a fin de compensar las ventajas percibidas
por las operaciones urbanas. Las medidas de apoyo pueden incluir: (i) mejorar la
infraestructura en cuanto al rea de las plantas y sus proveedores, probablemente
en conjunto con un compromiso a largo plazo por parte del empleador de financiar
parcialmente el mantenimiento de la infraestructura; (ii) capacitar al personal
potencial; (iii) apoyar en la organizacin de los proveedores de materia prima
(cultivos, ganadera, etc.); y (iv) creacin de mecanismos trasparentes, rpidos y que
establezcan nexos en el arbitraje de conflictos, tanto para los proveedores como
para el empleador.
A fin de promover el desarrollo de empresas a pequea escala las intervenciones
clave deberan incluir: (i) Simplificar los procedimientos de constitucin y de
aprobacin de pequeas empresas; (ii) Apoyar en la preparacin de negocios y
propuestas de inversin realistas; (iii) Capacitar en los procedimientos generales de
contabilidad y de administracin; (iv) Facilitar un financiamiento ms rpido y
flexible de las inversiones; (v) Dar prioridad a la dotacin de servicios bsicos (v.g.
electricidad, telfono, agua, etc.); y (vi) brindar apoyo y dotar de recursos a
asociaciones que representen a las empresas rurales a pequea escala.
La migracin externa ha sido la respuesta usual para aquellos que no pueden
participar, ya sea en la diversificacin o en empleo extra-predial. En los ltimos
aos la tendencia ha sido centrar la atencin casi exclusivamente en mantener la
poblacin rural in situ y de desalentar la migracin externa. Sin embargo, esta
poltica de retencin es cuestionable si hay un limitado potencial para mejorar de
manera substancial el nivel de vida dentro del sistema. De hecho es oportuno
identificar e implementar medidas para asegurar que cualquier proceso de
migracin sea positivo, tanto para aquellos que migran como para aquellos que
permanecen en el sistema. Esto incluira la aplicacin de medidas innovadoras
351
como los incentivos focalizados a la migracin externa, para incrementar el capital

humano y financiero de los migrantes, y as asegurar que puedan tener mejores
posibilidades econmicas en el futuro. Tales incentivos podran incluir la provisin de
capital a los migrantes, que entreguen las tierras que ocupan a la agencia de
financiamiento. En donde estas tierras sean submarginales para propsitos agrcolas,
se entregaran a las autoridades de conservacin para que se implementen medidas
de reforestacin y conservacin de cuencas. De otro modo, las instituciones
financieras encargadas del mercado de tierras podran financiar su adquisicin, por
parte de vecinos ms exitosos y as contribuir a la concentracin de tierras.
La capacitacin en especial dirigida a las mujeres y a los jvenes- en habilidades
vocacionales de relevancia para la obtencin de empleo extra-predial o para la
migracin, debe ser fortalecida en toda la regin. Esto debe considerarse como una
prioridad segunda en importancia nicamente despus de la dotacin de educacin
primaria bsica, como un servicio social en reas rurales.
Una rea clave de los servicios pblicos es la dotacin de infraestructura. A pesar
de que la infraestructura se considera cada vez ms como una actividad propia del
sector privado, la provisin de servicios como caminos vecinales, la electrificacin y
captacin y distribucin de aguas para riego debern continuar siendo servicios
pblicos y son esenciales para las actividades de diversificacin e intensificacin en
muchas reas. El fortalecimiento al apoyo y vigilancia de la poblacin civil y privada
son esenciales cuando el estado se retira de muchas actividades rurales
institucionales (banca, extensin, comercializacin).
LIBERALIZACIN DEL COMERCIO Y DESARROLLO DE MERCADO

La liberalizacin del comercio y desarrollo de mercado es probablemente la fuerza
dominante que gobierna la evolucin de los sistemas de produccin agropecuaria y
por lo tanto el hambre y la pobreza rural, en la regin. Los productos importados
que compiten cada vez ms en los mercados nacionales muchas veces afectan a los
productores locales por lo menos en mercados urbanos bien provistos. Una rpida
transicin a condiciones de libre mercado incrementar los niveles de pobreza a
corto plazo, puesto que los productores deben enfrentar la baja de los precios de los
productos tradicionales y enfrentan dificultades en la transicin hacia nuevos
productos que presentan mrgenes ms levados. Aquellos sistemas asociados con
niveles de extrema pobreza son los ms fuertemente afectados, ya que por lo
general carecen de los recursos tecnolgicos, financieros y humanos necesarios para
adaptarse a los cambios. A largo plazo la liberalizacin del comercio tambin
pueden crear oportunidades para el desarrollo del mercado y la diversificacin, si
bien, no es muy probable que todos los participantes del sistema se beneficien de
estos cambios.
Los gobiernos tienen un papel legtimo con respecto a los mercados y al comercio.
No obstante, la experiencia demuestra que muchas de las intervenciones que
352
cuenten con apoyo estatal directo, nicamente impiden el proceso de transicin, a

la vez que proveen de un beneficio real muy limitado a los hogares agropecuarios
pobres, en su lugar, la estrategia ms efectiva es establecer un entorno favorable
para el funcionamiento de un sector civil y privado activo y competitivo en las reas
rurales, como ya se esboz en la subseccin anterior (ver tambin estudio de caso
del sistema agropecuaria Maz-Frijol [Mesoamericano]). Aparte de crear un entorno
que apoye el establecimiento y crecimiento de pequeas empresas (ver subseccin
anterior), una estrategia de este tipo podra incluir intervenciones para apoyar a los
agricultores a su organizacin, a fin de responder a nuevas oportunidades,
incluyendo: (i) capacitar a grupos de lideres en gestin comercial y administracin;
(ii) proveer de formacin, material gentico y asistencia tcnica para promover la
adopcin de nuevos cultivos; (iii) promover la realizacin de actividades que
aumenten el valor agregado (seleccin, embalaje, procesamiento), por medio de la
asistencia tcnica y financiera a los estndares de calidad, creacin de marcas y
comercializacin focalizada; y (iv) mejorar el acceso al financiamiento para las
inversiones necesarias.
Establecer y poner en vigor normas y estndares relacionados con el mercado ha
sido tradicionalmente reas de intervencin estatal, sin embrago, en estas reas el
papel del estado ha disminuido en muchos sistemas de produccin agropecuaria,
como resultado de la reestructuracin y descentralizacin. El contar con las
actividades en reas como pesas, medidas, estndares de calidad, seguimiento y
seguimiento de enfermedades, y controles fitosanitarios son funciones pblicas
esenciales para el funcionamiento efectivo de los sistemas de mercado y
comercializacin..
INFORMACION Y CAPITAL HUMANO

Existe una tendencia creciente al cambio que parece inevitable en los sistemas
tradicionales, este proceso requerir de una mejora tanto en la informacin como
en los recursos humanos. Debido a que la informacin provista por el sector pblico
implica fuertes gastos peridicos y es por lo general irrelevante para las necesidades
reales del mercado, los comerciantes del sector privado se encargan de proveer este
servicio de una manera ms eficiente, as como las asociaciones de comercio y de
productores. Por lo general, es caracterstico que el apoyo ms efectivo que el
gobierno puede ofrecer para la difusin de la informacin es la mejora de los
canales de comunicacin, sean estos redes de telefona celular, el otorgar licencias
abiertas para las estaciones de radio locales o simplemente mejores redes viales de
acceso a las reas rurales.
El desarrollo de los recursos humanos debera centrarse en la capacitacin
vocacional y en proveer de conocimientos matemticos a la poblacin rural. El
alfabetismo puede no ser necesariamente la prioridad. No todos los pobladores
rurales son agricultores y adems de la capacitacin agrcola, la poblacin necesita
353
desarrollar otro tipo de habilidades, por ejemplo, costura, mecnica, soldadura,

cocina etc. Estas habilidades pueden tambin ayudar a los migrantes a encontrar
empleo en sus lugares de destino (especialmente a los jvenes). La capacitacin
tambin debe estar en capacidad de cubrir las necesidades de ciertos empleadores
en las reas rurales (ya sea agroindustria o actividades no agrcolas), como una
forma de remover los desincentivos a las operaciones de las empresas rurales.
Durante un perodo de 30 aos el uso de nuevas tecnologas de comunicacin ,
como el internet, podran revolucionar la transferencia de informacin y de
habilidades a las comunidades rurales ms pobres. No obstante, el desarrollo
considerable de infraestructura, as como cambios profundos en la percepcin
gubernamental acerca de los servicios y de su provisin, ser necesario para que
este cambio pueda tener lugar.
CIENCIA Y TECNOLOGA
Un sinnmero de proyectos piloto han demostrado la existencia de una amplia
gama de tecnologas que pueden contribuir a un manejo ms eficiente de los
recursos naturales y una tolerancia a la sequa. Estas incluyen: (i) Incremento del
contenido de materia orgnica del suelo, v.g. utilizacin de leguminosas (Mucuna
pruriens y Canavalia ensiformis); (ii) Cultivo de labranza cero, cultivo mltiple; riego
a pequea escala relacionada con la elaboracin de terrazas en laderas con menor
pendiente y en reas semiridas; (iii) Barreras vegetales (rboles, arbustos etc),
proteccin en contornos, cultivos permanente y agroforestera en las laderas de
mayor pendiente. No pastoreo o pastoreo controlado, especialmente de caprinos,
cuando se combina con cultivos y rboles forrajeros es otra mejora tecnolgica
prometedora, as como el manejo integrado de los frgiles suelos de sabana.
Sin embargo, se requiere implementar cambios significativos en el rea de
investigacin agrcola aplicada. Se debe hacer un mayor uso de enfoques
participativos para reas, como una mejora en la seleccin varietal y en las pruebas
de campo para nuevos cultivos que ofrecen potenciales de diversificacin. Alcanzar
esta meta requerir una reestructuracin considerable de las instituciones
nacionales de investigacin en muchos pases de LAC, que hagan un particular
nfasis en los mecanismos de desembolso para las donaciones destinadas a la
investigacin y en la capacitacin del personal en mtodos participativos. Se debe
aumentar la capacidad de respuesta de los sistemas de investigacin a la demanda
del mercado, si bien el material gentico hbrido podra ser aceptable para
emprender acciones de diversificacin, es probable que el material capaz de ser
multiplicado en finca se constituya en un prerequisito para los cultivos
tradicionales.
Es necesario llevar a cabo ms investigaciones acerca de cultivos de ciclo corto y
cultivos tolerantes a la sequa apropiados para los pequeos productores y en
especial en tecnologas que incrementen la productividad de la mano de obra en
354
sistemas con altos niveles de pobreza. A fin de incrementar la capacidad de los

pequeos productores de competir de manera eficiente en los crecientes mercados
internacionales, ser necesario realizar investigacin en reas como: (i) adaptar las
tecnologas poscosecha existentes y potenciales a las necesidades de los agricultores
ms pequeos; (ii) adoptar prcticas y herramientas apropiadas en MIP y en
produccin orgnica (v.g. controles biolgicos); y (iii) probar en campo las nuevas
variedades/especies y definir las prcticas agronmicas apropiadas.

Muchos de los sistemas de produccin agropecuaria de la regin experimentan
niveles cada vez ms altos de degradacin de sus recursos naturales. La
fragmentacin de los predios es una consecuencia natural del crecimiento
poblacional, en la ausencia de derechos de primogenitura o de mercados activos
de tierra. La falta de incentivos de polticas adecuadas o de tecnologas mejoradas
para incrementar los rendimientos y mejorar la fertilidad del suelo,
inevitablemente conducen al deterioro del suelo y a la expansin de la agricultura
en reas submarginales. El crecimiento poblacional que se prev en los sistemas
con una alta incidencia de pobreza como el Sistema Maz-Frijol (Mesoamericano),
y el sistema Mixto de Tierras Altas (Andes Centrales)- no har ms que exacerbar
esta presin.
Los sistemas de frontera que presentan densidades de poblacin mucho menores
deben enfrentar un conjunto diferente de limitaciones. El asentamiento en estos
sistemas ha sido tradicionalmente bajo, en parte debido a las limitaciones del
potencial agrcola. Las malas prcticas de manejo pueden tener como resultado una
degradacin y dao generalizado a la base de los recursos naturales, como ya se
evidencia en los Cerrados (Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto Extensivo).
A pesar de que las soluciones a estos problemas se pueden encontrar en las
intervenciones escritas en otras subsecciones incluyendo un incremento en el
ingresos extra-prediales- s existen respuestas especficas apropiadas para los
sistemas que presentan una alta densidad poblacional. Entre estos, son
extremadamente importantes el desarrollo e implementacin de planes efectivos a
escala comunitaria de manejo de recursos naturales. Estas intervenciones deben
incluir la asistencia tcnica e incentivos para su adopcin, sumadas a un nfasis en
la obtencin de beneficios a corto plazo de actividades de manejo de recursos, como
el manejo de cuencas hidrogrficas, silvicultura, entre otras. Otras intervenciones
promisorias deben concentrarse en tecnologas de conservacin de humedad en
reas ms secas, para combatir las sequas y desertificacin (v.g. noreste del Brasil y
Andes Centrales). As como un manejo efectivo de las cuencas hidrogrficas
(Mesoamrica y Andes del Norte). Se prev que ambos impactos se generalicen
como resultado de los cambios climticos globales, por lo que los mecanismos de
reduccin de riesgos debern ser fortalecidos.
355
Para los sistemas de frontera las prioridades de intervencin incluyen, desarrollo

de una base de informacin detallada sobre los recursos naturales y sus
caractersticas dentro del sistema; as como, la relacin de esta informacin con las
herramientas de planificacin, y enfoques apropiados de manejo de recursos. Esto
podra fortalecerse mediante las relaciones de investigacin acerca del desarrollo de
variedades de cultivo adaptadas a las limitaciones propias a las zonas de frontera
(v.g. tolerancia al aluminio, caractersticas poscosecha), y difusin de los resultados.
De importancia prioritaria son, no obstante, legalizacin de la tenencia de la tierra
y el desarrollo de polticas que promuevan patrones apropiados de uso de la tierra,
por medio del empleo de instrumentos como impuestos prediales (al nivel regional
y municipal); concesiones de tierra; facilitacin del acceso a crditos de inversin o
de capital operativo; elegibilidad de servicios de apoyo (comercializacin,
extensin, servicios veterinarios, etc.).
Las fincas de mayor extensin estn mejor equipadas en trminos de recursos
para ajustarse a las nuevas realidades econmicas, pero no se debe asumir que el
rea predial sea directamente proporcional a la competitividad. La experiencia en
Guatemala, por ejemplo, ha demostrado que los pequeos agricultores pueden ser
ms eficientes que las fincas comerciales, con respecto a cultivos que presentan un
requerimiento mayor de mano de obra. Cada uno de los sistemas de produccin
agropecuaria tienen potencial para la produccin competitiva por parte de los
pequeos agricultores, as como, para una mayor generacin de ingresos extraprediales, si bien el porcentaje que alcance estas metas variar de manera sustancial
segn el sistema. En donde las condiciones agroecolgicas son favorables y los
mercados son de fcil acceso, por ejemplo, en los sistemas de produccin
agropecuaria de Plantacin Costera y Mixto un porcentaje relativamente alto de
pequeos productores puede estar en capacidad de aplicar estas estrategias. No
obstante, en donde las condiciones agroclimticas y los patrones de tenencia
generen severos limitantes, un nmero ms reducido de productores podr estar
en capacidad de hacer esta transicin y el abandono del sistema adquiere mayor
importancia. Es probable que ste sea el caso para el sistema de produccin
agropecuaria Mixto de Tierras Altas de los Andes Centrales y el sistema Seco Mixto
del noreste de Brasil y Yucatn.
Debido a la abundante disponibilidad de agua y a la presencia de un clima
tropical y subtropical, la regin cuenta con sistemas de produccin agropecuaria de
potencial promisorio. No obstante, muchas de las reas de frontera como el sistema
de produccin agropecuaria Mixto Extensivo de los Cerrados y Llanos y el sistema
Basado en el Uso de Recursos Forestales del Amazonas poseen suelos frgiles con
limitaciones nutricionales. A pesar de que el desarrollo de estrategias se ver
influido por el potencial agronmico del sistema en cuestin, el papel clave que
tiene la distribucin de la tierra en la regin hace que estas diferencias sean menos
significativas que en otras reas del mundo. Incluso en los sistemas de potencial
promisorio las mejoras en los rendimientos o en la intensidad de produccin de
cultivos tradicionales podran tener nicamente un potencial limitado para reducir
356
la pobreza entre los pequeos productores. Por el contrario, la diversificacin y el

incremento del empleo extra-predial son enfoques estratgicos esenciales para los
pequeos productores tanto en los sistemas de potencial promisorio como en
aquellos cuyo potencial es limitado.
CONCLUSIONES
La regin de Amrica Latina y el Caribe presenta un marcado contraste entre las
reas de frontera de produccin extensiva, que cuentan con una baja densidad
poblacional y que presentan un potencial de crecimiento promisorio y sistemas
densamente poblados muchos de los cuales presentan una pobreza generalizada.
No obstante estos dos extremos comparten una serie de desafos comunes que
definen un enfoque estratgico claro para la regin en los prximos treinta aos, y
aunque es imposible prescribir acciones nacionales especficas basadas nicamente
en el anlisis regional anterior, la situacin general requiere de un enfoque
estratgico claro para el desarrollo agrcola y para la reduccin de la pobreza
basado en tres iniciativas regionales interrelacionadas:
Manejo sostenible de los recursos. El manejo sostenible de los recursos naturales y el

revertir la degradacin de los recursos son factores de importancia clave, tanto para
los sistemas de desarrollo establecido y que presentan una alta densidad
poblacional, as como en las reas de frontera que estn experimentando un rpido
crecimiento. Sin embargo, un impacto positivo para los ingresos de los productores
es esencial si se pretende que tenga lugar una adopcin generalizada de esta
iniciativa. Sus componentes incluyen: la difusin de tecnologas probadas para los
pequeos agricultores incluyendo: cobertura verde, labranza cero a pequea escala,
barreras vivas, terrazas y el no pastoreo; intensificar la atencin que se da a la
seleccin, adaptacin y difusin de variedades apropiadas para los pequeos
productores, con un nfasis en cultivos permanentes y arbreos; financiar la
migracin externa de los productores de las reas en donde la tierra no permite la
agricultura sostenible, para permitir la reforesatcin; e incentivar la creacin de
oportunidades de empleo extra-predial, a fin de reducir la presin en las reas ms
densamente pobladas; y mejorar los conocimientos acerca de las tierras ubicadas en
reas de frontera y acerca de sus suelos frgiles.
Mejora en el acceso a los recursos. Una condicin previa para el desarrollo de la
regin es que las poblaciones rurales ms pobres puedan tener un mejor acceso a
la tierra. Sus componentes incluyen el fortalecimiento del sistema catastral de
titulacin y de registro de tenencia de la tierra; servicios de resolucin de conflictos;
implementacin de instituciones financieras para la compra de tierras que puedan
financiar la concentracin parcelaria de pequeos predios; as como la compra,
divisin y reventa de los predios ms extensos; medidas de manejo mejoradas para
357
la tierra de propiedad comn, incluyendo la proteccin de la invasin, de la

colonizacin; y finalmente, polticas fiscales que ofrezcan incentivos para el uso
sostenible de la tierra.
Incremento de la competitividad de las fincas de menor extensin. Es esencial

incrementar la capacidad de los pequeos productores en los sistemas de
produccin agropecuaria para responder de manera adecuada a la liberalizacin
del comercio y desarrollo de mercado. Sus componentes incluyen: capacitacin a
los grupos de agricultores tanto en manejo comercial como en tcnicas de
administracin; tecnologas mejoradas que permitan la produccin de rubros de
mayor valor comercial; reducir las barreras de entrada para las pequeas empresas,
as como el fortalecimiento de asociaciones empresariales; facilitar o cofinanciar el
desarrollo de la infraestructura rural relacionada con los mercados como redes
viales, servicios de comunicacin y servicios de mercado; y finalmente, proveer de
los incentivos necesarios para trasladar a las empresas agroprocesadoras y afines a
reas rurales incluyendo la capacitacin del personal, la dotacin de
infraestructura y apoyo tcnico a los productores contratados.
358
D E S A F I O S G L O BA L E S,
P O T E N C I A L E S Y P R I O R I DA D E S

Existe una severa y generalizada inseguridad alimentaria en los hogares de muchos

sistemas de produccin agropecuaria y se prev que este problema seguir
causando preocupacin en las prximas dcadas. De hecho, las proyecciones
disponibles1 apuntan hacia un posible fracaso en cumplir con los compromisos
asumidos por la comunidad internacional en la Cumbre Mundial para la
Alimentacin, llevada a cabo en 1996 y en la Declaracin del Milenio de reducir el
hambre y la pobreza a la mitad para el 2015. En todas las regiones, la pobreza y la
inseguridad alimentaria est generalizada y es ms severa en las reas rurales. Ms
an, la inseguridad alimentaria y la pobreza estn ntimamente relacionadas. Los
hogares agropecuarios de bajos ingresos carecen del poder adquisitivo para contar
con una nutricin adecuada, mientras que la inseguridad alimentaria en s misma
causa la pobreza. Las personas mal nutridas, debido a sus reducidas capacidades
intelectuales y fsicas, con frecuencia presentan un estado de salud deteriorado; por
ende, su productividad laboral es menor y su rendimiento escolar es bastante
deficiente. A pesar de que existe una necesidad urgente de medidas transitorias
para salvaguardar los estndares nutricionales y de subsistencia mnimos (v.g. redes
de seguridad), se requiere establecer programas a largo plazo, a fin de apoyar un
proceso sostenible de crecimiento econmico y desarrollo dirigido a los ms
desfavorecidos.
En este captulo se examinan diferentes estrategias para acortar la brecha de
hambre y pobreza que existen entre las proyecciones actuales (un escenario
predecible) y las metas de desarrollo internacional de reducir el hambre y la
pobreza a la mitad para el 2015. El captulo comienza agrupando los 72 sistemas
agropecuarios identificados para las seis regiones, en ocho categoras generales. La
importancia relativa de las estrategias empleadas por los hogares agropecuarios
para escapar del hambre y la pobreza se examina a continuacin en relacin con
cada categora, en trminos de: intensificacin; diversificacin; incremento del rea
1
FAO 2000a.
359
predial utilizada; incremento del ingreso extra-predial; y abandono de la

agricultura al interior del sistema de produccin agropecuaria. A continuacin y a
fin de tener ms claridad en las estrategias de reduccin de la pobreza, los sistemas
de produccin agropecuaria se reagrupan de acuerdo a: (i) potencial de recursos,
y (ii) intensidad de la produccin agrcola (tomada como un indicador de acceso a
los servicios).
En segundo trmino, se define una estrategia global para la reduccin del
hambre y la pobreza, basndose en cinco reas principales: la reforma del marco
institucional y de polticas, aplicacin de medidas para crear mercados eficientes,
mejora de la disponibilidad de informacin y capacitacin del capital humano,
desarrollo de tecnologas efectivas y la aplicacin de un enfoque de manejo
sostenible de los recursos naturales.
CATEGORS DE SISTEMAS, RECURSOS Y ESTRATEGIAS

UTILIZADAS POR EL HOGAR AGROPECUARIO
CATEGORAS DE SISTEMAS DE PRODUCCIN AGROPECUARIA
A fin de facilitar la comparacin e integracin de las prioridades establecidas para
los sistemas individuales en una estrategia global para la reduccin de la pobreza,
los 72 sistemas de produccin agropecuaria identificados en las seis regiones en
desarrollo se han clasificado en ocho categoras generales (ver Captulo 1 y Anexo
2), basndose en las caractersticas descritas en los captulos 2-7. Las ocho categoras
comprenden: (i) sistemas de produccin agropecuaria que cuentan con riego;
(ii) sistemas de produccin basados en el cultivo de arroz de tierras hmedas;
(iii) sistemas de produccin de secano en reas hmedas (y subhmedas);
(iv) sistemas de produccin de secano en tierras altas y reas escarpadas; (v) sistemas
de produccin agropecuaria de secano en reas de clima seco o fro; (vi) sistemas de
produccin agropecuaria duales, que presentan tanto plantaciones comerciales a
gran escala, como fincas de pequeos agricultores; (vii) sistemas de produccin
agropecuaria mixtos de pesca costera artesanal; (viii) sistemas de produccin
agropecuaria basados en reas urbanas. Exceptuando a la categora dual, estos
sistemas se caracterizan por la presencia dominante de los pequeos productores.
La calidad de la base de recursos vara ampliamente segn la categora de
agrupacin de los sistemas, e incluso existen diferencias al interior de un sistema de
produccin agropecuaria en particular. Los sistemas de produccin dotados con
riego o caracterizados por climas hmedos por lo general presentan mayor
potencial agrcola que aquellos ubicados en climas secos. A esto se suma que el
acceso a los servicios agrcolas especialmente mercados- tienen una influencia
marcada en las oportunidades de desarrollo de un sistema de produccin. La
Figura 8.1 muestra las interrelaciones existentes entre siete de las ocho categoras
de sistemas en trminos de estas dos variables clave.
360
D E S A F I O S G L O B A L E S , P OT E N C I A L E S Y P R I O R I DA D E S
Figura 8.1 Categoras de Sistemas de Produccin segn su Base de recursos y Acceso a

los Servicios Agrcolas
Alto
Base de recursos por

hogar agropecuario
Con riego
Arroz en tierras hmedas
Secano en reas Hmedas
Secano en
Tierras Altas
Bajo
Secano en reas
secas/fras
Bajo
Mixtos de Pesca
Costera Artesanal
Basado
en reas
urbanas
Alto
Acceso a los
servicios
agrcolas
Nota: La categora del Sistema de Produccin Agropecuaria Dual cubre la mayor parte de la figura, por lo que no se ha graficado.
El alcance de cada categora de sistemas es relativamente amplio, debido a la

heterogeneidad de los sistemas de produccin agropecuaria que los conforman y a
las diferencias existentes entre los entornos en los que se ubican las fincas
agropecuarias al interior de un sistema en particular. En este contexto, los sistemas
duales tenderan a cubrir la totalidad de la figura, y por lo tanto no se han
graficado.
Por lo que se puede desprender de la Figura 8.1 (y como ya se ha analizado en
captulos anteriores), las categoras de sistemas caracterizadas por contar con riego
y por la produccin de arroz de tierras hmedas y en menor grado, aquellas
caracterizadas por la produccin hmeda de secano, los hogares agropecuarios
cuentan con una base de recursos promedio relativamente alta. No obstante, el
acceso a los servicios de apoyo agrcola y los mercados es muy variable flucta
entre limitado (ubicados en el borde superior izquierdo de la figura, v.g. el Patrn
de Riego de Gezira en Sudan) y buena (en el borde superior derecho, v.g. las reas
de riego bajas del Valle del Nilo, en Egipto).
Por el contrario, debido principalmente a la presencia de infraestructura
deficiente, los sistemas de produccin agropecuaria de secano en tierras altas
361
cuentan con acceso restringido a los servicios, pero la base de recursos puede variar
entre aceptable (hacia el rea superior izquierda de la figura, v.g. el Sistema de
Produccin Agropecuaria Intensivo de Tierras Altas en China) y deficiente, rea
inferior izquierda, v.g. el Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto de Tierras
Altas en los Andes Centrales. Los sistemas de produccin de secano, ubicados en
reas de clima seco o fro tienden a presentar una base de recursos ms limitada y
un acceso deficiente a los servicios (v.g. los sistemas de pastoreo, presentes en todas
las regiones). Por otro lado los Sistemas de Pesca Costera Artesanal frecuentemente
presentan un buen acceso a los servicios pero la base de recursos naturales vara, lo
que ha ubicado el rango de este sistema hacia el lado derecho de la figura.
Finalmente, los Sistemas de Produccin Agropecuaria Basados en Areas Urbanas,
se caracterizan por presentar un acceso adecuado a los mercados, si bien su base de
recursos es por lo general bastante restringida.
Las ocho categoras del sistema de produccin agropecuaria se han comparado
adems en la Tabla 8.1, que presenta el rea total, el rea cultivada e irrigada, la
poblacin agrcola y los excedentes de mercado. Los seis sistemas irrigados de
Tabla 8.1 Comparacin de los sistemas de Produccin Agropecuaria por Categora

Caractersticas
de las categoras
Sistemas- Basado en
de riego de el cultivo
pequeos de arroz
agricultores de tierras
hmedas
Nmero de Sistemas
Secano
en reas
hmedas
Secano
en tierras
altas
Secano
Dual
Mixtos
en reas (plantaciones de Pesca
secas/fras comerciales Costera
y pequeos Artesanal
agricultores)
Basado
en Areas
Urbanas
11
10
19
16
Superficie Total
(millones de ha)
219
330
2 013
842
3 478
3 116
70
n.d
Area Cultivada
(millones de ha)
15
155
160
150
231
414
11
n.d
Area cultivada/
Area total (%)
47
18
13
16
n.d
Area con Riego

(millones de ha)
15
90
17
30
41
36
n.d
Area con Riego/

Area cultivada (%)
99
58
11
20
18
19
n.d
30
860
400
520
490
190
60
40
Poblacin agrcola/
rea cultivada (p/ha)
2,1
5,5
2,5
3,5
2,1
0,4
5,5
n.d
medio
medio
Bajo
bajo
medio
alto
alto
Excedente de mercado alto
Fuente Estadsticas de la FAO y apreciacin de expertos.

Nota: El rea cultivada se refiere tanto a los cultivos anuales como perennes. n.d. datos no disponibles.
362
tierras hmedas que se basan en la produccin de arroz2, sustentan a una poblacin

agrcola de aproximadamente 900 m y presentan alrededor de 170 m de ha de
tierra cultivada, de los cuales aproximadamente dos tercios cuentan con riego.
Existen tres clases principales de sistemas de produccin agropecuaria de secano,
en donde predominan los pequeos agricultores (en reas hmedas, tierras altas o
secas/fras) que tomadas en conjunto presentan una poblacin agrcola de ms de
1 400 m de habitantes con un rea cultivada que alcanza los 540 m de ha. Los
sistemas duales que comprenden fincas con extensiones variadas, y sustenta a una
poblacin agrcola de 190 m con un rea cultivada de 11 m de ha. Finalmente, dos
tipos de sistemas ms pequeos caracterizados por la presencia de pequeos
agricultores cuatro sistemas de pesca costera artesanal mixtos y seis sistemas
basados en reas urbanas albergan a una poblacin total conjunta de
aproximadamente 100 m de habitantes. Estas ocho categoras de sistemas
agropecuarios se describen a continuacin.
Los tres sistemas de produccin agropecuaria con riego de pequeos agricultores
dependen de los sistemas de riego a gran escala, caracterizados por la agricultura a
pequea escala. A pesar de que esta categora alberga nicamente a 30 m de
mujeres, hombres y nios que cultivan alrededor de 15 m de ha de tierras irrigadas,
esta categora es de gran importancia para la seguridad alimentaria nacional y
contribuye a los ingresos provenientes de las exportaciones en muchos pases. A
pesar de que se han hecho grandes inversiones en los sistemas de riego de mayor
extensin, la mayora todava debe enfrentar el desafo de mejorar la eficiencia del
uso del agua en las prximas dcadas. A esto se suma que muchos de estos sistemas
enfrentan dificultades financieras, especialmente en frica Sub-Sahariana, Europa
Oriental y Asia Central. La sostenibilidad del medio ambiente es tambin una
preocupacin en un sinnmero de casos3. Fuera del contexto de los patrones de
riego a gran escala y de los sistemas caracterizados por la produccin de arroz de
tierras hmedas, el riego a pequea escala complementa la subsistencia de millones
de hogares agropecuarios, que practican agricultura de secano y se consideran
como una parte integral se los sistemas de produccin en los que se encuentran
ubicados.
Los tres sistemas de produccin agropecuaria basados en el cultivo de arroz de tierras
hmedas de Asia Oriental y Meridional, que incluyen un porcentaje sustancial de la
tierra irrigada, sustentan a una poblacin agrcola de aproximadamente 860 m. A
pesar de que la produccin de arroz en terrazas de banco es la caracterstica
distintiva de estos sistemas, tambin se producen un sinnmero de otros cultivos
alimenticios y comerciales y se practica la cra de aves de corral y ganado bovino
2
3
Uno de los sistemas de produccin agropecuaria con riego ubicado en la regin de Europa Oriental y Asia Central presenta
fincas relativamente extensas y para efectos del presente anlisis, se incluye en la categora de sistemas duales.
En el Cuadro2.6 se presenta un recuento del manejo deficiente del recurso hdrico y de la provisin de insumos y
rendimientos que tiene lugar en el patrn de Gezira.Tambin se prev que el rea de algunos de los sistemas de produccin
a gran escala de Europa Oriental y Asia Central que no cuentan con un potencial viable pude reducirse o incluso
desaparecer.
363
para el autoconsumo y la venta. Estos sistemas dependen del monzn, sin embargo,
60 por ciento del rea cultivada cuenta con infraestructura de riego. Todava
existen pequeas reas de pastoreo y bosque aproximadamente la mitad de la
tierra se encuentra bajo cultivo anual o permanente- y estos sistemas enfrentan una
intensa presin demogrfica sobre la base de los recursos naturales, con 5,5
habitantes por ha de tierra cultivada. Existe un porcentaje moderado de excedentes
de mercado; estos sistemas son el fundamento de la seguridad alimentaria nacional
de la mayor parte de los pases asiticos.
Los 11 sistemas de produccin agropecuaria de secano en reas hmedas se basan en la
produccin de cultivos de races comestibles, cereales o cultivos arbreos por parte de
los pequeos agricultores. Por lo general contienen un componente importante de
ganado, y sustentan una poblacin agrcola de aproximadamente 400 m. Existe muy
poco riego y la presin sobre la tierra es por lo general moderada con un promedio
de apenas 2,5 personas/ha cultivada- si bien existen algunas reas bajo intensa
presin. El grado de desarrollo del mercado es moderado, no obstante es tambin
fluctuante. Existen importantes oportunidades para un mayor desarrollo futuro.
Los 10 sistemas de produccin agropecuaria de secano en tierras altas en reas
escarpadas y montaosas albergan a una poblacin agrcola de ms de 500 m, en la
mayor parte de casos stos son sistemas diversificados mixtos cultivos-ganadera,
que tradicionalmente se han orientado hacia la subsistencia y al manejo sostenible
de los recursos. No obstante, en la actualidad se caracterizan por una intensa
presin demogrfica sobre la base de recursos, que por lo general es bastante
limitada alcanza un promedio de 3,5 personas por ha cultivada; lo que se agrava
por una fuerte presin de pastoreo en cuatro quintos de la tierra no cultivada.
Debido a la falta de infraestructura vial y de otro tipo, el nivel de integracin con
los mercados por lo general es incipiente.
Los 19 sistemas de produccin agropecuaria de secano en reas secas/fras ubicados en
reas de clima seco o fro de bajo potencial, cubre un rea muy extensa
aproximadamente 3 500 m de ha pero sustenta a una poblacin agrcola
relativamente baja, de aproximadamente 500 m. Estos sistemas de potencial ms
limitado se basan en actividades mixtas cultivos-ganadera o de pastoreo, y la a larga
se fusionan con sistemas dispersos y esparcidos que en la actualidad presentan una
productividad potencial muy baja debido a los limitantes medio ambientales para la
produccin. El desarrollo del mercado en estos sistemas de potencial incipiente es
limitado.
Los 16 sistemas de produccin agropecuaria dual se caracterizan por un marcado
contraste, esto es, la presencia de grandes plantaciones por lo general comerciales
junto a fincas de pequeos agricultores. Esta categora contienen una poblacin
agrcola de aproximadamente 200 m y presenta ms de 400 m de ha bajo cultivo en
variadas zonas ecolgicas y presenta diversos patrones de produccin. Estos
sistemas son caractersticos de Europa Oriental, Asia Central y Amrica Latina, pero
tambin se pueden encontrar en frica. A excepcin de uno, todos son sistemas
predominantemente de secano la excepcin es el Sistema de Produccin
364
Agropecuaria con Riego de Europa Oriental y Asia Central, que se caracteriza por
la presencia de fincas de mediana y gran extensin.
Se han identificado cuatro sistemas mixtos4 de produccin agropecuaria de pesca costera
artesanal, el componente agrcola de estos sistemas es importante para mantener la
seguridad alimentaria de los hogares agropecuarios; no obstante, la principal
fuente de subsistencia es la pesca costera y se est dando un acelerado incremento
de las actividades de acuicultura en muchas partes del mundo. Los rendimientos de
los cultivos son por lo general bajos, debido a la baja fertilidad de los suelos. Las
escasas reas que presentan suelos frtiles, por lo general deben enfrentar riesgos
serios de tormentas e inundaciones como ocurre a lo largo del Golfo de Bengala.
Muchos sistemas incluyen la produccin de ciertos cultivos arbreos (v.g. coco y
maran) y la crianza de ganado menor, en especial caprino y aves de corral.
Se han identificado seis sistemas de produccin agropecuaria basados en reas urbanas.
Estos sistemas son dinmicos y su fuerza motriz es el mercado: se caracterizan por
enfocarse en la produccin intensiva ganadera y hortcola de alto valor comercial.
Existen altas tasas de urbanizacin y estos sistemas adquirirn mayor importancia
en el futuro.
El anlisis de las ocho categoras globales de sistemas de produccin agropecuaria
sugiere que existen diferencias significativas en la importancia relativa de las
estrategias empleadas por los hogares agropecuarios de bajos ingresos, para la
reduccin del hambre y la pobreza. Obtenida a partir de la apreciacin de expertos,
la Tabla 8.2 presenta la importancia relativa de estas estrategias que tambin
Tabla 8.2 Importancia Relativa de las Diferentes Estrategias de Reduccin de la Pobreza

por Categora de Sistemas de Produccin Agropecuaria
Estrategias para
para la reduccin
de la pobreza
Sistemas Basado en
de riego de el cultivo
pequeos de arroz
agricultores de tierras
hmedas
Secano
en reas
hmedas
Secano
en tierras
altas
Secano
Dual
Pesca
en reas (plantaciones Costera
secas/ fras comerciales Artesanal
/pequeos
agricultores)
Basado
en Areas
Urbanas
Intensificacin
3,4
1,7
1,9
0,9
1,5
2,8
0,7
1,3
Diversificacin
2,9
3,4
2,7
2,7
2,3
2,0
2,5
2,7
Incremento del rea

predial
1,2
0,9
1,7
0,6
0,9
2,0
1,7
Incremento del ingreso 1,9

extra-predial
2,8
2,2
3,0
2,2
1,8
4,2
3,6
Abandono de la
agricultura
1,2
1,4
2,8
3,1
1,3
2,6
0,8
0,6
Fuente: Apreciacin de expertos.

Nota: El puntaje para cada sistema de produccin agropecuaria alcanza los 10 puntos.
4
El Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto y de Plantacin Costera de Amrica Latina se ha caracterizado como
un sistema dual.
365
corresponden a las estrategias de desarrollo rural en una escala ms amplia. El

impacto potencial relativo sugiere la combinacin optima de estrategias necesaria
para acortar la brecha entre las proyecciones predecibles de lenta reduccin de la
pobreza y la meta de reducir a la mitad el hambre y la pobreza para el 2015, en cada
uno de los principales sistemas de produccin agropecuaria.
Los sistemas de produccin agropecuaria con riego presentan una baja incidencia del
hambre y la pobreza y son afortunados de contar con buenas perspectivas de
reducir a la mitad los niveles actuales de pobreza. Se considera que tres cuartos de
la reduccin de la pobreza se derivarn de la optimizacin de las fincas
(intensificacin, diversificacin e incremento del rea utilizada). Un tercio se
derivar de la intensificacin de la produccin debido a que las condiciones para
el crecimiento son tan favorables en estos sistemas, el incremento de la
productividad se deber al manejo ms efectivo del agua, de la fertilidad del suelo
y de los cultivos y el 30 por ciento restante, provendr de la diversificacin, que
por lo general implica la exportacin de cultivos comerciales con canales de
comercializacin establecidos. No obstante, el incremento del ingreso extra-predial
derivado de la migracin estacional y local probablemente contribuirn con el
20 por ciento de la reduccin total de la pobreza.
El desarrollo de los sistemas de produccin agropecuaria basados en el cultivo de arroz
de tierras hmedas depender en gran medida de la diversificacin de las fincas, lo
que contribuir con aproximadamente 60 por ciento de la reduccin de la pobreza
en especial mediante la diversificacin de la produccin agrcola, ganadera y
pisccola. Como un aspecto de la diversificacin, el procesamiento local de la
produccin en finca tambin aadir valor agregado e incrementar los ingresos.
La intensificacin es un factor importante (especialmente en pases como Camboya
y Myanmar), si bien en un menor grado que la contribucin de un tercio prevista a
partir del incremento de los ingresos extra-prediales. La importancia de los
ingresos extra-prediales refleja la fuerza de la economa rural extra-predial en
China, que alberga a aproximadamente la mitad de los agricultores en esta
categora de sistemas.
Los sistemas de produccin agropecuaria de secano en reas hmedas dependen en gran
medida de las cinco estrategias empleadas por los hogares agropecuarios para
reducir la pobreza. Entre estas estrategias la diversificacin continuar aportando
con ms de un cuarto de la reduccin de la pobreza y el incremento de los ingresos
extra-prediales representarn menos de un cuarto. En estos sistemas de cultivosganadera, la produccin ganadera tendr un papel importante en la
diversificacin y el riego a pequea escala, operado por los pequeos agricultores
contribuir tanto a la intensificacin como a la diversificacin.
Los sistemas de produccin agropecuaria de secano en tierras altas ofrecen menos
oportunidades para la mejora de las fincas, lo que representa aproximadamente 40
por ciento de la reduccin de la pobreza. Las fuerzas motrices para la reduccin de
la pobreza sern el incremento en el ingreso extra-predial y la migracin externa
(abandono de la agricultura), factores que contribuyen con un tercio. La
366
diversificacin, especialmente hacia productos de mayor valor comercial cuyos

costos de transportacin y comercializacin sean relativamente bajos tambin
contribuirn de manera significativa a la consecucin de esta meta.
Los sistemas de produccin agropecuaria de secano en reas secas/fras presentan un
patrn similar al de los sistemas de tierras altas en la reduccin de la pobreza,
debido a su limitado potencial agrcola y a la deficiente infraestructura de
comercializacin. El desarrollo de la produccin ganadera y de los sistemas de riego
tendr un papel importante.
Los sistemas de produccin agropecuaria duales obtendrn una reduccin en la
incidencia de la pobreza a partir de las cinco estrategias antes mencionadas y ms
de dos tercios provendrn de la optimizacin de las fincas. Tanto la intensificacin
como la diversificacin se fortalecern mediante el desarrollo de los sistemas de
riego y de mercado. El incremento del rea predial utilizada aportar con un
quinto en la reduccin de la pobreza en su conjunto.
Los sistemas mixtos de produccin agropecuaria de pesca costera artesanal dependen en
gran medida de un incremento en los ingresos extra-prediales en la reduccin de
la pobreza. La diversificacin y el abandono de la agricultura tambin aportarn
sustancialmente a este fin.
Los sistemas de produccin agropecuaria basados en reas urbanas tambin dependen
del incremento en los ingresos extra-prediales y de la diversificacin para la
reduccin de la pobreza. La intensificacin y el incremento de la actividad
comercial tambin aportarn significativamente.
IMPLICACIONES DE LA DOTACIN DE RECURSOS EN LOS SISTEMAS

DE PRODUCCIN AGROPECUARIA
Tanto los niveles de subsistencia actuales como el potencial para su optimizacin a
futuro dependen de la calidad y disponibilidad de los recursos naturales5. La base
de recursos de un sistema de produccin agropecuaria se entiende como la
dotacin promedio de recursos con la que cuentan los hogares agropecuarios
caractersticos de un sistema, y que se miden segn su potencial productivo al
emplear tecnologas existentes. Con algunas excepciones, los sistemas de
produccin agropecuaria se pueden clasificar empleando este mtodo al tomar en
cuenta tanto el rea predial promedio como la calidad de los recursos naturales.
Analizado desde esta perceptiva el potencial de recursos se puede concebir como un
continuum, que se extiende desde aquellos sistemas localizados en zonas ridas
hasta aquellos situados en entornos frtiles que cuentan con riego.
Entre los sistemas de produccin agropecuarias situados en reas de bajo
potencial se cuentan: (i) el Sistema Agro-Pastoral Mijo/Sorgo de frica; (ii) El
Sistema Mixto de Secano de Asia Meridional y; (iii) el Sistema Mixto de Tierras Altas
5
Jazairy et al 1992.
367
(Andes Centrales) de Amrica Latina. Entre los sistemas de produccin

agropecuaria cuyo potencial es alto se incluyen: (i) todos los sistemas con riego; (ii)
los Sistemas de Produccin de Cultivos Mixto Cereales-Races Comestibles ubicados
en la sabana hmeda del occidente y centro de frica; (iii) el Sistema de Cultivos
Arbreos de Asia Oriental y Pacfico; y (iv) el Sistema Mixto Extensivo (Cerrado y
Llanos de Amrica Latina). En la Tabla 8.3 se presenta un resumen de las
caractersticas que diferencian a los sistemas de produccin agropecuaria de alto y
bajo potencial situados en los extremos opuestos del espectro.
Tabla 8.3 Comparacin de los Sistemas de Produccin Agropecuaria Segn su Potencial

de Recursos
Caractersticas
Potencial Alto
Potencial Bajo
Nmero de sistemas
26
25
1 450
290
Area cultivada/Area Total (%)
14
Area irrigada/Area Cultivada (%)
29
11
Poblacin Agrcola/ Area cultivada (persona/ha)
2,8
1,0
Fuente: Estadsticas de la FAO y apreciacin de expertos

Nota: El rea cultivada se refiere tanto a los cultivos anuales y perennes. 9 sistemas adicionales presentaron un potencial de
recursos indeterminado o mixto, v.g. los sistemas basados en reas urbanas; y 12 sistemas de potencial intermedio.
Ms de 60 por ciento de la poblacin agrcola de las regiones en desarrollo lo

que equivale a 1 450 m de habitantes- vive en sistemas que presentan un potencial
relativamente alto para incrementar la productividad, desde el punto de vista de su
dotacin de recursos. Los sistemas de produccin ubicados en reas de mayor
potencial presentan una densidad poblacional promedio mucho ms alta y por lo
general cuentan con una mejor infraestructura tanto econmica como social que las
reas de potencial limitado. No obstante, estas reas no dejan de presentar
limitantes: de hecho, un sinnmero de factores medio ambientales y
socioeconmicos impiden el desarrollo agrcola, adems, la fragmentacin extrema
de los predios puede tambin ser un problema. Ms an y contrario a las creencias
generalizadas, una proporcin significativa de los habitantes afectados por el
hambre y la pobreza al nivel mundial tambin se encuentran en las reas de mayor
potencial.
Los sistemas de produccin agropecuaria ubicado en reas de bajo potencial que
presentan un patrn de precipitaciones escaso o errtico y una fertilidad del suelo
muy limitada tienden a presentar pocas oportunidades de desarrollo agrcola y los
agricultores pueden mostrarse ms preocupados por minimizar los riesgos, que por
368
maximizar la produccin o rentabilidad de los cultivos alimenticios. Las reas de

bajo potencial tienden a verse afectadas por mayores riesgos, en especial en lo
relacionado a la distribucin y al volumen de agua disponible para las necesidades
de produccin agrcola. Tambin pueden ser importantes otros desastres naturales,
como el ataque de las langostas. Desafortunadamente, la gama de opciones con las
que cuentan los pequeos agricultores para mejorar su subsistencia, que se derivan
del empleo extra-predial, en las reas de bajo potencial es tambin ms restringido
que en las reas de potencial promisorio, a consecuencia de un desarrollo deficiente
de los mercados.
La reduccin de la pobreza en los sistemas que cuentan con un potencial de
recursos limitado, por lo tanto depende de la migracin estacional o permanente
en busca de empleo, como mano de obra agrcola en sistemas ms promisorios o
aquella dirigida hacia reas urbanas. La necesidad de contar con formas de
subsistencia alternativas es crtica: el abandono de la agricultura contribuye con
aproximadamente la mitad del potencial de reduccin de la pobreza y el
incremento del ingreso extra-predial representa alrededor de un cuarto. En ambos
casos, una proporcin sustancial de la migracin estacional y permanente se dar
hacia reas distantes y en ocasiones incluso ser transfronteriza. Sin embargo, la
intensificacin, diversificacin e incremento del rea predial o de los hatos, en
conjunto contribuye con un tercio a la reduccin total de la pobreza, centrada
principalmente en el desarrollo de la produccin ganadera y de los sistemas de
riego. Las relaciones existentes entre las estrategias de desarrollo empleadas por los
hogares agropecuarios y el potencial de los recursos se resume en la Tabla 8.4,
presentada a continuacin.
Los sistemas de produccin agropecuaria ubicados en las reas de alto potencial,
por el contrario dependen principalmente de la diversificacin y de los ingresos
extra-prediales para reducir la pobreza y tomados en conjunto estos factores
contribuyen con aproximadamente el 60 por ciento del potencial de desarrollo. La
Tabla 8.4 Importancia Relativa de las Diferentes Estrategias Aplicadas para la Reduccin
de la Pobreza Segn el Potencial de Recursos de los Sistemas de Produccin
Caractersticas
Potencial Alto
Potencial Bajo
Intensificacin
1,9
0,9
Diversificacin
3,1
1,4
Incremento del rea predial
1,2
0,9
Incremento del ingreso extra-predial
2,5
2,4
Abandono de la agricultura
1,2
4,4

Nota: el puntaje para cada sistema de produccin agropecuaria alcanza los 10 puntos
369
intensificacin tambin contribuir sustancialmente, pero puede verse limitada por

la fragmentacin de las tierras en algunos casos. Los factores relacionados con la
reduccin de la pobreza se asemejan a aquellos presentados por los sistemas de
produccin con riego, basados en la produccin de arroz de tierras hmedas y los
sistemas de secano en reas hmedas. De manera general, los sistemas con un alto
potencial se constituyen en la principal esperanza para expandir la produccin de
alimentos en el futuro, lo que justificar una mayor asignacin de fondos de
inversin rural dirigida a expandir la produccin de alimentos al nivel mundial.
IMPLICACIONES DEL GRADO DE INTENSIFICACIN

DE LA PRODUCCIN Y ACCESO A LOS SERVICIOS
Existe una fluctuacin gradual entre los sistemas de produccin agropecuaria en lo
relacionado al grado de intensificacin de produccin que est estrechamente
relacionado con el acceso a los servicios de apoyo agrcola (ver Tabla 8.5). Los
sistemas de produccin que presentan una baja intensificacin incluyendo los
sistemas agro-pastoriles, de pastoreo y de agricultura dispersa- sustentan a una
poblacin de 350 m, pero presentan asentamientos humanos dispersos, prcticas de
uso extensivo de la tierra, limitados niveles en el uso de insumos y un escaso
margen de excedentes de mercado. Estos sistemas tienden a coincidir con las reas
que presentan un potencial de recursos limitado, como ya se mencion
anteriormente.
Tabla 8.5 Comparacin de los Sistemas de Produccin Agropecuaria por Niveles

de Intensificacin
Caractersticas
Baja
Intensidad Media, Intensidad
Intensidad
orientada a la
Media
produccin
orientada al
de alimentos
mercado
Intensidad
intensity
Alta
Nmero de sistemas
27
20
17
350
950
100
1 140
Area cultivada/Area Total (%)
21
17
28
Area irrigada/Area Cultivada (%)
14
10
54
Poblacin Agrcola/ )
rea cultivada (persona/ha
1,0
2,1
1,0
4,8
Excedente de mercado
bajo
medio
alto
Medio
Fuente: estadsticas de la FAO y Apreciacin de expertos

Nota: El rea cultivada se refiere tanto a los cultivos anuales como perennes. Se han omitido dos sistemas de esta clasificacin.
370
Los sistemas de produccin que presentan una intensidad media han evolucionado
hacia dos subtipos distintos orientados a la produccin de alimentos y orientados
al mercado- dependiendo del entorno. En las reas donde la presin demogrfica
sobre los recursos ha sido un factor dominante, los sistemas se han ajustado hacia
una produccin de cultivos alimenticios intensiva incluyendo races comestibles,
pltano y cereales- frecuentemente al interior de un sistema mixto cultivosganadera. Los sistemas de este tipo cubren ms de 2 000 m de ha y sustentan a
una poblacin agrcola de aproximadamente 950 m; incluyen muchos de los
sistemas asociados con la pobreza rural. Es evidente un porcentaje moderado de
desarrollo de mercado asociado con una mayor intensidad en el empleo de
insumos externos y en el uso de la tierra.
El segundo subtipo orientado al mercado y de intensidad media contiene
menos sistemas y el desarrollo ha estado principalmente impulsado por
oportunidades de mercado, fcilmente accesibles ya existentes, sean stas locales
(usualmente hortcolas) o internacionales (por lo general basadas en cultivos
arbreas e industriales. Sustenta a una poblacin agrcola de apenas 100 m de
habitantes, por lo que estos sistemas son menos importantes en trminos de
reduccin de la pobreza que en trminos de ingresos provenientes de las
exportaciones.
Los sistemas con una intensidad alta sern un factor importante para incrementar
la seguridad alimentaria al nivel mundial. Estos incluyen sistemas irrigados y de
produccin de arroz de tierras hmedas (reas en las que ms del 50 por ciento
de la tierra bajo cultivo cuenta con riego), as como sistemas que presentan
recursos e infraestructura adecuados. A pesar de la alta presin demogrfica que
se ubica en cinco personas por ha cultivada y la limitada extensin predial, estos
sistemas presentan un nivel avanzado de desarrollo de mercado con un uso
significativo de insumos externos y un volumen sustancial de riego lo que les
permite generar un excedente para la venta en reas urbanas y en mercados
internacionales.
La importancia relativa de las estrategias potenciales para la reduccin de la
pobreza segn la intensidad del sistema se muestra en la Tabla 8.6. Los sistemas
de produccin agropecuaria de baja intensidad se asemejan, desde el punto de vista
de los recursos existentes para la reduccin de la pobreza, a los sistemas ubicados
en reas de bajo potencial (anteriormente presentados). A pesar de que la
optimizacin de las fincas (intensificacin, diversificacin e incremento del rea
predial) equivaldr a aproximadamente 40 por ciento de la reduccin de la
pobreza, las fuerzas motrices ms importantes son el abandono de la agricultura
y el incremento del ingreso extra-predial.
Los sistemas de produccin agropecuaria de mediana intensidad orientada a la
produccin de alimentos dependern casi en igual medida de la optimizacin de las
fincas y de la creacin de formas de subsistencia alternativas (incremento del
ingreso extra-predial y abandono de la agricultura) para la reduccin de la
pobreza. Naturalmente, en el grupo de optimizacin de las fincas, la
371
Tabla 8.6 Importancia Relativa de las Estrategias Potenciales para la Reduccin de la

Pobreza por Nivel de Intensificacin de los Sistemas de Produccin Agropecuaria
Caractersticas
Baja
Intensidad
Intensidad Media,
orientada a la
produccin
de alimentos
Intensidad
Media
orientada al
mercado
Intensidad
intensity
Alta
Intensificacin
1,2
1,7
2,7
1,6
Diversificacin
1,5
2,8
2,3
3,3
1,3
1,1
1,2
0,9
Incremento del ingreso

extra-predial
2,1
2,5
2,5
2,8
3,9
2,0
1,4
1,4
Fuente : Apreciacin de expertos

Nota: El puntaje para cada sistema de produccin alcanza los 10 puntos.
diversificacin que se aleje de un nfasis en la produccin de alimentos ser el

factor ms importante para la reduccin de la pobreza. Los sistemas de
produccin agropecuaria a mediana intensidad y de naturaleza comercial se
asemejan a los sistemas orientados a la produccin de alimentos, exceptuando que
la optimizacin de las fincas contribuir en aproximadamente un 60 por ciento de
la reduccin de la pobreza. Es interesante, no obstante que tanto la intensificacin
como la diversificacin tendrn un papel importante.
Los sistemas de produccin agropecuaria de intensidad alta se asemejan a los
sistemas comerciales, excepto que para los primeros, la diversificacin ser ms
importante que la intensificacin, probablemente debido a que la intensificacin
ya ha tenido resultados sustanciales en los sistemas de produccin con una
intensidad alta. La optimizacin de las fincas contribuir con aproximadamente
60 por ciento de la reduccin de la pobreza, no obstante; se prev, que el ingreso
extra-predial tendr tambin un papel importante a este respecto.
IMPORTANCIA GENERAL DE LAS DIFERENTES ESTRATGIAS

EMPLEADAS POR LOS HOGARES AGROPECUARIOS PARA
LA REDUCCIN DE LA POBREZA
A pesar de que el panorama anteriormente presentado es inevitablemente una
simplificacin de la realidad, permite tener una percepcin ms clara, de los
componentes de una estrategia global ms opcionales para la reduccin de la
pobreza, al interior de cualquier tipo de sistema y por lo tanto pueden sugerir
enfoques sean estos nacionales o internacionales- que muy probablemente
372
permitirn justificar las inversiones. La optimizacin de las fincas ser, en

general, el factor ms importante de reduccin de la pobreza y en los sistemas de
mayor potencial se constituir, por lo menos, en la fuerza motriz que permita
alcanzar las metas de desarrollo internacional de reducir el hambre y la pobreza
a la mitad. En la estrategia de mejora de las fincas, la diversificacin ser el factor
ms importante para la reduccin de la pobreza, si bien la intensificacin tiene
mucho que aportar en un grupo ms limitado de sistemas. Sin embargo, por lo
general la intensificacin y diversificacin se suceden de manera paralela. Entre
los sistemas de subsistencia alternativos, la obtencin de ingresos extra-prediales
ser la estrategia ms importante para reducir la pobreza, pues su contribucin
ser casi tan alta como aquella proveniente de la diversificacin. En los siguientes
prrafos se analizan el papel que cada una de las cinco estrategias tendr en
relacin con la reduccin de la misma.
La mayor intensificacin de los patrones de produccin existentes ser un factor
importante para la reduccin de la pobreza en cuatro de las categoras de
sistemas de produccin agropecuaria (ver Tabla 8.2) y ser un factor
predominante en el desarrollo de los sistemas de produccin agropecuaria con
riego y duales. Esta estrategia alcanza una importancia media en los sistemas
Hmedo de Secano y de Produccin de Arroz de Tierra Hmedas y su
importancia ser relativamente menor en otras dos categoras de sistemas. Como
se puede esperar, en general tiene una mediana importancia en los sistemas de
potencial alto. No obstante, y contrario a toda prediccin, la intensificacin es
una prioridad de los sistemas de produccin agropecuaria comerciales de
mediana intensidad, con relacin a los sistemas de produccin agropecuaria de
Cultivos Alimenticios o aquellos caracterizados por su baja intensidad.
Se ha clasificado a la diversificacin como uno de los factores ms importantes
en la reduccin de la pobreza en cada una de las categoras de sistemas de
produccin agropecuaria. La diversificacin en finca implica un nfasis
creciente en la produccin de cultivos comerciales no tradicionales en especial
vegetales, fruta, especias y colorantes, productos ganaderos y acuiculturaespecialmente aquellos que requieren de mano de obra intensiva. A esto se suma
que, el agroprocesamiento y otras actividades de postcosecha dirigidas a obtener
mayor valor agregado se consideran como una estrategia de desarrollo
promisoria. Se prev que la diversificacin ser exitosa en los sistemas de
produccin agropecuaria de mayor intensidad ubicados en reas de potencial
promisorio.
Las oportunidades para incrementar el rea predial parecen ser una opcin
significativa nicamente para los hogares ms pobres de los sistemas de
produccin agropecuaria de secano ubicados en reas hmedas, en donde la
presin sobre la tierra es nicamente moderada y el potencial del desarrollo de
la tierra es promisorio, especialmente en sistemas de produccin agropecuaria
duales. El resto de categoras de sistemas de produccin presentan muy pocas
oportunidades a corto plazo para expandir las reas agrcolas y cualquier
373
incremento que se d en el rea predial depender de la concentracin

parcelaria. No obstante, los sistemas de gran intensidad de Asia Oriental y en
menor medida de Asia Meridional, han llegado a tener un promedio de rea
predial tan reducido, que podra ser esencial contar con estrategias de
consolidacin parcelaria, si se espera que los programas de intensificacin sean
efectivos. Tambin existe alguna posibilidad de expandir las actividades de los
hogares agropecuarios de escasos recursos basados en reas urbanas.
Se prev que la tendencia actual de incrementar los ingresos extra-prediales
continuar especialmente entre los agricultores ms pobres. Se anticipa que la
explotacin futura de esta fuente de ingresos ser un factor clave en la reduccin
de la pobreza en todos los sistemas, pero ser de particular importancia en la
categora del sistema de tierras altas, as como en los sistemas de secano de reas
secas y fras. Debido a la excesiva fragmentacin de tierras que ha tenido lugar a
consecuencia de la alta densidad poblacional, los recursos con los que cuentan los
agricultores son frecuentemente bastantes restringidos, para permitir la
aplicacin de tecnologas de produccin modernas. La solucin final para
muchas familias ser abandonar la agricultura y buscar fuentes alternativas de
empleo, por lo general a travs de la migracin hacia reas urbanas ms
pobladas, y en ocasiones mediante la migracin hacia reas fronterizas (v.g. el
sistema Mixto Extensivo de Amrica Latina o el sistema Cultivo Mixto CerealesRaces Comestibles de frica Occidental). El abandono de la agricultura al interior
del sistema es una estrategia importante en las reas de bajo potencial tomadas
en su conjunto, especialmente en reas donde existen pocas oportunidades para
complementar el ingreso familiar con empleo extra-predial al nivel local. Se
prev que ste ser generalizado en las categoras de sistemas de produccin
agropecuaria de secano en reas hmedas, en las tierras altas y en reas
secas/fras, as como en la categora de pesca costera artesanal.
A pesar de que el abandono de la agricultura, es un factor ms importante en
los sistemas que presentan una baja intensificacin de la produccin, el anlisis
regional sugiere que otras estrategias empleadas por los hogares agropecuarios
no se ven afectadas por el nivel de intensificacin del sistema de produccin. La
intensificacin, diversificacin, incremento del rea predial y la obtencin de
ingresos extra-prediales, son todas estrategias que presentan el mismo nivel de
importancia para los cuatro niveles de intensificacin. No obstante, se prev que
la diversificacin y el incremento de los ingresos extra-prediales sern ms fciles
de alcanzar en los sistemas de mayor intensificacin, debido a las mejoras en el
desarrollo de mercado y de servicios, mientras que el incremento del rea predial
ser factible nicamente en los sistemas de menor intensificacin 6.
Se debe recordar que el incremento del rea predial se refiere nicamente a los pequeos agricultores. En los sistemas
ms intensivos, las fincas de mayor extensin podran expandirse a medida que adquieran las tierras de los productores
submarginales, pero estos sistemas ofrecen un potencial muy limitado a los pequeos agricultores.
374
Tabla 8.7 Principales Iniciativas Regionales para la Reduccin de la Pobreza

frica
Sub-Sahariana
Medio Oriente
y frica
del Norte
Europa
Oriental y
Asia Central
Asia
Meridional
Manejo
sostenible de
los recursos
Manejo
sostenible de
los recursos
Mejora
en el acceso
a los recursos
Mejora
en el acceso
a los recursos
Mejora
en el manejo
de los sistemas
de riego
Reorientacin Fortalecimiento
de los
de los grupos
servicios
usuarios de
agrcolas
recursos
Incremento
de la
competitividad
de las
pequeas
fincas
Reorientacin
de los
servicios
agrcolas
Expansin
del desarrollo
de mercados
Reduccin
de la
vulnerabilidad
de los hogares
agropecuarios
Fortalecimiento
del capital
humano
Adopcin de
Acciones para
hacer frente
al VIH/SIDA
Racionalizacin
de las
polticas
agrcolas
Asia
Oriental y
Pacfico
Amrica
Latina y
el Caribe
Mejora en
Incremento de
Manejo
el manejo de la competitividad sostenible de
los recursos de las pequeas los recursos
hdricos
Fincas
Mejora en
el Acceso a
los Recursos
Mejora en
el Acceso a
los Recursos
Reorientacin Establecimiento Incremento

de los
de un entorno
de la
servicios
favorable para competitividad
agrcolas
fomentar las
de las
oportunidades de pequeas
empleo
fincas
extra-predial
Mejora de la Fortalecimiento
infraestructura
del capital
rural
humano
Fuente: Iniciativas estratgicas regionales presentadas en los Captulos 2-7.
ESTRATEGIA GLOBAL PARA LA REDUCCIN DEL HAMBRE

Y LA POBREZA
Las principales incitativas regionales obtenidas como resultado del anlisis de los
sistemas de produccin y presentadas en los captulos anteriores se resumen en la
Tabla 8.7. A pesar de que los nombres asignados a las iniciativas pueden ser
similares, los componentes de las iniciativas identificadas varan segn la regin. Las
iniciativas se pueden relacionar con las cinco reas generales de anlisis empleadas
a lo largo del estudio: (i) polticas, instituciones, y bienes pblicos; (ii) liberalizacin
del comercio y desarrollo del mercado; (iii) informacin y capital humano;
(iv) ciencia y tecnologa; y (v) recursos naturales y clima.
375

Existe una gran necesidad de reformar las polticas tanto en el mbito nacional
como global a fin de fortalecer al desarrollo sostenible de los sistemas de
produccin agropecuaria. Las reformas deben incluir la creacin de marcos
macroeconmicos conductivos y una expansin de la inversin en los servicios y
bienes pblicos, a fin de compensar las deficiencias del mercado existentes en
investigacin, infraestructura, etc. Muchos pases han dado inicio a reformas que
han permitido el establecimiento del sector pblico menos intervencionista, lo que
ha redundado en la creacin de nuevas oportunidades de dotacin de una amplia
gama de servicios provenientes de mltiples fuentes, para beneficiar a los
agricultores. Lo que se requiere en la actualidad es asegurar que las polticas e
instituciones fortalezcan el desarrollo de los pequeos agricultores, as como
ampliar la capacidad de los organismos privados encargados de la dotacin de
servicios. Este enfoque es espacialmente relevante para frica, y para la regin de
Europa Oriental y Asia Central.
La mayora de anlisis realizados con respecto a las polticas e instituciones de
desarrollo agropecuario, sugieren que los gobiernos deben retirar por completo el
apoyo del sector pblico a la agricultura comercial viable y privatizar los servicios
asociados, como la produccin de semillas y la comercializacin. Sin embargo, es
de claro inters pblico el que los gobiernos continen asegurando al sector del
pequeo agricultor un acceso confiable a los bienes pblicos ms relevantes, as
como promover el uso sostenible de los recursos naturales. Los esfuerzos de los
gobiernos se deben concentrar a casos especficos de dotacin de bienes pblicos;
incluyendo redes viales, servicios de educacin y salud, as como servicios de
investigacin y extensin, dirigidos a suplir las necesidades de los agricultores ms
pobres y de reas marginales (ver Cuadro 8.1). Tambin deben concentrarse en
hacer cumplir las normas (v.g. intercambio justo, estndares de calidad de los
alimentos). Con un nfasis particular en evitar la creacin de barreras de entrada
para nuevos participantes.
Se ha obtenido un xito limitado en la tercerizacin de los bienes pblicos y de
la dotacin de infraestructura hacia las empresas privadas, ONGs y universidades,
con lo que han conseguido mejoras en la eficiencia. Este tipo de innovaciones debe
incluir una fuerte dosis de participacin local, factor crtico para el seguimiento de
la dotacin privada de estos bienes y servicios. Las organizaciones de los
agricultores y el sector privado pueden tener tambin un papel fundamental en
reas como la multiplicacin de semillas y el desarrollo de variedades (ver Cuadro
2.5 para una descripcin del Sistema de Provisin de Semilla Centrado en la
Comunidad). A esto se suma que las asociaciones de exportadores pueden hacerse
cargo del control fitosanitario. Ms an las prioridades de investigacin y los
presupuestos se pueden manejar por medio de ofertas competitivas y acuerdos
pblico-privados de gastos compartidos.
376
Cuadro 8.1 Papel del sector pblico y privado en la investigacin dirigida a

favorecer a los pequeos agricultores
Se espera que el papel del sector privado en investigacin agrcola contine aumentando. Los
productos y servicios comerciales relacionados con el fitomejoramiento, plaguicidas,
productos veterinarios, maquinaria agrcola, probablemente continuarn siendo el enfoque
principal. Algunos de los resultados de la investigacin del sector privado sern relevantes
para los pequeos agricultores de los pases en desarrollo. En algunos casos pueden haber
oportunidades para establecer alianzas estratgicas pblico-privadas, a fin de compartir los
costos de investigacin, a la par que las tecnologas resultantes se ponen al alcance de los
agricultores de los pases en desarrollo a trminos accesibles. Por ejemplo, el riego a pequea
escala, las tecnologas de labranza cero pueden encontrar un mercado reducido pero
lucrativo entre los pequeos agricultores y horticultores de aquellos pases que presentan
ingresos altos; mientras que tecnologas similares podran tener una aplicabilidad generalizada
entre los agricultores pobres. No obstante, continan existiendo muchas reas crticas de
investigacin en las que el sector pblico deber hacerse cargo. Estas incluyen el manejo
integrado de los recursos naturales y de las cuencas, la obtencin de variedades mejoradas
viables, MIP e incremento de la productividad laboral de los pequeos agricultores. Debido
al tiempo requerido para establecer la mayora de innovaciones agrcolas, se requiere
identificar de inmediato las prioridades de investigacin, que respondern a las necesidades
de los pequeos agricultores, de contar con nuevas tecnologas para un perodo de 20 a
30 aos, por lo que deben ser identificadas inmediatamente; as como se deben determinar
las funciones adecuadas para los sectores pblico y privado. Finalmente, debe existir una
disposicin para invertir en investigacin que beneficie a los agricultores, no solo a corto
plazo sino tambin a futuras generaciones de hombres y mujeres.
Las cinco estrategias prioritarias a aplicarse para reducir el hambre y la pobreza,

y que estn relacionadas con mejoras en las polticas, en los servicios institucionales
y pblicos son:
Establecimiento de derechos equitativos, seguros, transferibles y flexibles para

los usuarios de los recursos;
Dotacin de infraestructura sostenible en los sistemas de produccin

agropecuaria que presenten una dotacin deficiente;
Priorizacin del apoyo a los sistemas de riego a pequea escala operados por
los pequeos agricultores;
Reforma continua de las polticas agrcolas y fortalecimiento de las

instituciones de nivel intermedio;
Fortalecimiento de las redes de seguridad focalizadas.
377
Establecimiento de derechos equitativos, seguros, transferibles y flexibles para

los usuarios de los recursos
El uso eficiente y sostenible de los recursos de propiedad individual y colectiva
requiere de derechos de usuarios claros, capaces de ser cumplidos y transferibles;
as como mercados eficientes para estos derechos, adems de polticas tributarias
que incentiven el uso eficiente de los recursos. Los servicios de asesora deben
contar con una mayor percepcin de los mecanismos especficos, que permitan que
el manejo del acceso a la tierra, al agua, a los derechos de pastoreo, reas forestales
y otros bienes naturales estn bajo responsabilidad de las comunidades.
Es indispensable reconocer los derechos de tenencia tradicional de la tierra en
especial aquellos relacionados con los recursos de propiedad colectiva- a fin de
asegurar su uso productivo y sostenible en varios sistemas que presentan una baja
densidad poblacional. Tambin podra permitir a las comunidades que operan bajo
sistemas de derechos de uso tradicional de tierras, establecer relaciones comerciales
con grupos agroempresariales. La legislacin existente, al procurar proteger estos
derechos tradicionales por lo general, impide el establecimiento de arreglos para
contratos y otros acuerdos legales respecto al uso de la tierra7. Finalmente, los
mercados de tierra deficientes o restringidos contribuyen a la fragmentacin de la
tierra y a un descenso continuo del promedio del rea predial. Esto ha llegado a ser
un limitante significativo en los sistemas de produccin ms intensivo y los alcances
favorables que se obtengan en la intensificacin de la produccin, as como en la
diversificacin, probablemente se vern limitados si el funcionamiento de los
mercados de tierra no se mejora.
En aquellos pases que han heredado sistemas agrcolas duales, los cambios
positivos al acceso a la tierra se pueden incentivar mediante el retiro gradual de los
subsidios, que benefician a los productores comerciales a gran escala; as como,
mediante la aplicacin de desincentivos fiscales al uso no productivo de la tierra. El
desarrollo de los mercados de tierra puede experimentar mejoras mediante el
reconocimiento de renta informal de la tierra y de transacciones de medianera, de
la facilitacin de financiamiento para la compra de tierra y el establecimiento de
medidas efectivas para proteger el acceso de la mujer a la misma (especialmente de
las viudas).
Dotacin de infraestructura sostenible en reas que presenten una dotacin deficiente
El ritmo de desarrollo de los sistemas de produccin agropecuaria hacia modelos
basados en el mercado est ntimamente relacionado con la disponibilidad de
infraestructura. El acceso vial y la electrificacin han sido especialmente importantes
a este respecto y las redes de comunicacin adquieren cada vez mayor importancia.
El mejorar el acceso de los agricultores a la infraestructura econmica y social bsica
reduce los costos de transaccin. Los conocimientos agrcolas fortalecen la
optimizacin de los sistemas de produccin agropecuaria y por lo general se asocia
7
Tanner 2001.
378
con la demanda de los servicios educativos mejorados. Por lo tanto, el incremento en

la inversin de infraestructura rural, especialmente cuando se centra en
transportacin y en el acceso a las comunicaciones de bajo costo por parte de los
agricultores a pequea escala, debe ser una prioridad para los gobiernos.
En lo relacionado a la dotacin de infraestructura, los principales problemas que
se han registrado en el pasado ha sido: (i) la presencia de un sesgo urbano en el
gasto pblico; (ii) incapacidad de los gobiernos locales parea generar suficientes
ganancias por operacin y mantenimiento; (iii) falta de tomar en cuenta las
prioridades de la comunidad, as como su participacin en la etapa de planificacin,
lo que ha tenido como resultado una dependencia pasiva en el gobierno. Debido a
una limitada capacidad de inversin pblica, la focalizacin cuidadosa del
desarrollo de infraestructura es vital para cubrir las necesidades de los pequeos
agricultores de bajos ingresos.
La reduccin de la pobreza es por lo general ms difcil en reas de bajo
potencial, donde las perspectivas de crecimiento agrcola son limitadas y donde la
baja densidad poblacional incrementa el costo per cpita de la dotacin de servicios
e infraestructura. A consecuencia de esto, la inversin pblica en estas reas ha sido
muy limitada, no obstante la justificacin social es alta debido a que es difcil atraer
la atencin del sector privado.
Priorizacin del apoyo a los sistemas de riego a pequea escala operados por los
pequeos agricultores
En muchos casos, las polticas para el desarrollo de los recursos hdricos deberan
dar prioridad al riego a pequea escala operados por los agricultores, que por lo
general es ms sostenible y econmicamente viable que a los sistemas a gran escala.
Ms an, la rehabilitacin de los sistemas existentes debe ser una prioridad por
sobre la construccin de nuevos sistemas. En cualquier caso, el establecimiento de
derechos confiables en el uso de los recursos hdricos y tierra y al establecimiento de
instituciones de manejo local eficientes y centradas en los usuarios, es un
complemento esencial a esto ltimo.
La principal estrategia a aplicarse para los sistemas a gran escala existentes debe
ser, conseguir que sean ms sostenibles y competitivos fomentando una mayor
participacin de los agricultores en su manejo, reducir los gastos generales de los O
y M y mejorar la eficiencia de la dotacin y uso del agua. Estos cambios implican la
formacin o fortalecimiento de asociaciones de usuarios del agua, as como reforzar
las habilidades de los agricultores de la comercializacin y del manejo en finca del
recurso hdrico.
Reforma continua de las polticas agrcolas y fortalecimiento de las instituciones de
nivel intermedio
Muchos pases en desarrollo han pasado por un proceso de ajuste estructural. La
prioridad ser completar las reformas a las polticas iniciadas por los gobiernos
(especialmente en Europa Oriental y Asia Central), pero al mismo tiempo, sta ser
379
salvaguardar a las comunidades y familias rurales de bajos ingresos, cuya

vulnerabilidad se ve por lo general agravada por las medidas de ajuste por lo
menos durante el proceso de transicin. Este ltimo objetivo puede requerir de la
combinacin de medidas focalizadas a corto plazo para asegurar el acceso a una
alimentacin adecuada, as como asegurar que se den los pasos estructurales
necesarios para mejorar el nivel de vida mediante el incremento de la
productividad y la capacidad de hacer frente a los riesgos por parte de los pequeos
agricultores. En muchos sistemas la presin demogrfica ha excedido los niveles
tericamente sostenibles y el desafo principal ser identificar alternativas de
subsistencia ya sea dentro o fuera del rea. En algunos casos esto puede implicar
el incentivo a la migracin externa, que se facilitar mediante una capacitacin
apropiada en la adquisicin de habilidades, facilitada tambin por la dotacin de
capital y el establecimiento de mercados de tierra eficientes.
Otro elemento importante de las polticas es la reduccin de los sesgos existentes
en contra de la agricultura y el desarrollo rural, en especial aquellos que afectan
negativamente a los ms pobres. Algunos de estos sesgos tienen su origen en la meta
de suplir a las ciudades con alimentos de bajo costo; otras se relacionan con la
conservacin de los recursos naturales y pueden limitar el acceso a los recursos por
parte de los ms pobres un ejemplo es el caso de las reglamentaciones forestales
vigentes en el sistema de Produccin Agropecuaria Mixto de Tierras Altas de Asia
Meridional. No solamente las polticas per se afectan negativamente a los ms pobres,
sino tambin su forma de implementacin, pues esta tiene lugar al nivel local, de tal
manera que por lo general favorece a los poderosos y discrimina a los ms pobres.
Se deben desarrollar tecnologas mejoradas para facilitar la evaluacin de los
riesgos con relacin a las polticas y decisiones de inversin, en especial tomando en
cuenta el incremento en la variabilidad climtica que se ha previsto. Por lo general
los riegos no se consideran de manera explcita como un factor decisivo en la toma
de decisiones por parte de los pequeos agricultores; no obstante, una amplia gama
de decisiones incluyendo la opcin en las prioridades de investigacin de cultivos,
la planificacin y dotacin de infraestructura de agua y de riego y la formulacin
de polticas que afectan el manejo de la tierra- se ven afectadas de manera
significativa por la variabilidad y los riesgos. A esto se suma, que la adopcin de
nuevas tecnologas por parte de los agricultores se relaciona inversamente a los
riesgos de adopcin percibidos.
Se reconoce cada vez ms que muchos sistemas de produccin agropecuaria
tradicionales incorporan caractersticas que: (i) permiten a los participantes reducir
o compartir los riegos; (ii) emplean los recursos de manera eficiente; y (iii)
resuelven los conflictos potenciales respecto a la asignacin de recursos, mientras
que al mismo tiempo aseguran la sostenibilidad a largo plazo de la limitada dotacin
de recursos naturales. Este ha sido el caso especialmente en los sistemas de
produccin agropecuaria de pastoreo y de tierras secas, en donde los intentos por
reemplazar las prcticas tradicionales con nuevas tecnologas de produccin, por lo
general han fallado rotundamente, lo que ha llevado a un incremento en la pobreza
380
y al deterioro en los sistemas de manejo de recursos existentes.

Se han conseguido muy pocos avances en la creacin de mecanismos efectivos de
seguros para los pequeos agricultores, que producen en entornos tan difciles, y se
necesita hacer mayores esfuerzos para desarrollar mecanismos de mitigacin de
riesgos, que combinen menores costos per cpita, la aceptabilidad por parte de los
participantes y que sean efectivos para mitigar la incidencia de perturbaciones
imprevistas. Se puede, no obstante, introducir algn grado de seguridad en los
sistemas de produccin agropecuaria, mediante la diversificacin, la prctica de
cultivos intercalados, la integracin cultivos-ganadera y el uso de variedades de
cultivos resistentes a las condiciones de estrs.
Fortalecimiento de las redes de seguridad focalizadas

Como se ver en la prxima seccin el proceso de desarrollo basado en el mercado
muy probablemente incrementar la incidencia de la pobreza, por lo menos a corto
y mediano plazo en muchos hogares agropecuarios. Los gobiernos tienen una
responsabilidad social legtima hacia estos hogares que trasciende el
funcionamiento de los mercados, en especial en lo relacionado con la proteccin de
los ciudadanos ms desaventajados (nios, mujeres, refugiados y aquellos que se
han visto afectados por diversos desastres). A pesar de que los programas sociales
de ayuda pueden crear dependencia, el problema de la malnutricin y el hambre
debe ser enfrentado como un asunto de extrema urgencia. La intervencin
gubernamental puede complementar las funciones del mercado, tanto en los
mbitos humanitarios como econmico, en lugar de intentar reemplazar los
mercados mediante apoyos generales a los precios, subsidios o tarifas. Esta
complementariedad podra alcanzarse proveyendo de un apoyo cuidadosamente
focalizado mediante establecimiento de programas de seguridad alimentaria, en
los que las comunidades estn involucradas en la planificacin participativa, a fin de
asegurar una nutricin adecuada para todos sus miembros. Tambin puede
implicar ajustes en el acceso a los recursos tierra y agua, la adopcin de cambios
estratgicos en los sistemas de produccin (v.g. la adicin de produccin de huertos
familiares) y mejoras en los hbitos alimentarios y saneamiento. La asistencia
alimentaria (v.g. alimentacin escolar, alimentacin a cambio de trabajo, para crear
nuevas infraestructuras y bienes productivos, como sistemas de riego a pequea
escala) dirigida a grupos vulnerables, que no consiguen traducir sus necesidades
alimentarias en una demanda efectiva es tambin de gran importancia, y se pueden
disear para estimular los mercados locales.

La tendencia actual hacia la reduccin de barreras para el comercio internacional
parece ser irreversible, si bien, el ritmo de cambio es incierto. Este proceso afectar
a los productores de los sistemas de produccin agropecuaria de las regiones en
381
desarrollo exceptuando a los ms aislados. No obstante, el tipo de cambio inducido

y sus impactos sobre la produccin, incidencia de la pobreza y seguridad
alimentaria al interior de los sistemas de produccin tomados en forma individual
-depender de una variedad de factores; en especial disponibilidad de recursos y
entorno de mercado, avances futuros en tecnologa (tecnologas de conservacin,
transporte, comunicaciones, etc.) y cambios en la demanda por parte de los
consumidores.
La evidencia obtenida en un sinnmero de sistemas (sistema de Produccin
Agropecuaria Maz-Frijol de Mesoamrica, Mixto de maz de frica Oriental en la
dcada de 1980 y el Sistema de Produccin Agropecuaria de Arroz de tierras Bajas
de Asia Oriental) demuestra que los pequeos agricultores pueden participar
exitosamente en el crecimiento impulsado por el mercado e incrementar
significativamente el ingreso de sus hogares. No obstante, aquellos agricultores que
no tengan la capacidad de adaptarse, debido a la falta de recursos o debido a la
presencia de un entorno institucional y de polticas desfavorable como se evidencia
en la actualidad en el sistema de Produccin Agropecuaria Mixto de Maz de frica
Meridional- continuarn dependiendo de los rubros tradicionales para la obtencin
de ingresos en efectivo. En este contexto debern hacer frente a un descenso en los
ingresos a largo plazo a medida que las barreras comerciales y las nuevas
tecnologas refuercen la tendencia a al baja de los precios internacionales de los
principales productos alimentarios bsicos.
Tomando como base el anlisis de los sistemas de produccin agropecuaria de
cada una de las regiones en desarrollo, las cinco estrategias prioritarias al nivel
global que tienen como objetivo maximizar los beneficios obtenidos a partir de la
liberalizacin del comercio y desarrollo de mercado dirigidas a reducir el hambre y
la pobreza son:
Asegurar que la liberalizacin del comercio sea un camino de dos vas
Focalizar a los pequeos agricultores en la produccin de cultivos intensivos o

que cuenten con nichos de mercado
Satisfacer las necesidades de seguridad alimentaria de los hogares

agropecuarios durante el perodo de transicin
Fomentar el comercio competitivo, especialmente de pequeas empresas

rurales
Apoyar el desarrollo de mercados agrcolas
Asegurar que la liberalizacin del comercio sea un camino de dos vas

Si bien la liberalizacin del comercio es beneficiosa, aun cuando se ha aplicado de
manera unilateral, es innegable que aquellos que se han beneficiado de la reduccin
de las barreras de entrada para los productos agrcolas son principalmente las
poblaciones urbanas, mientras que aquellos que se han beneficiado de la reduccin
de barreras a la exportacin son principalmente los productores agrcolas. La
permanencia de barreras de entrada de las principales categoras de productos
382
agrcolas a mercados ubicados en reas como Europa, Amrica del Norte y Japn,
revelan que los beneficios comerciales para los pases en desarrollo se han
mantenido hasta aqu en el primer grupo bajos precios para los consumidores
urbanos- lo que ha amenazado a los productores tradicionales con una mayor
incidencia de la pobreza, como resultado de la combinacin de precios ms bajos
para rubros alimenticios y las barreras continuas para la diversificacin.
Si bien es cierto que las barreras comerciales de los pases industrializados se han
reducido para muchos productos agrcolas bsicos, por lo general, su reduccin se
ha dirigido a productos que tienen una limitada produccin local, o aquellos en
donde los pases desarrollados cuentan con una fuerte ventaja tecnolgica
comparativa. Los niveles de proteccin para productos como el azcar, rubro para
el cual los pases tropicales pueden tener una fuerte ventaja comparativa se
mantienen altos. Ms an, existe la percepcin acertada o no- de que los pases
industrializados siempre estn listos a emplear una gama de clusulas de escape
relacionadas con asuntos fitosanitarios, medio ambientales o de polticas para
justificar el control extraordinario que ejercen sobre las importaciones de
productos agrcolas que podran amenazar los intereses comerciales locales. Los
pequeos pases en desarrollo simplemente no cuentan con las capacidades, los
recursos financieros y la influencia poltica mundial para desafiar estos controles.
En donde se registran reclamos como en el caso de los controles ejercidos por la
Unin Europea en la importacin de banano- la percepcin es que los acuerdos se
realizan para cubrir las necesidades de los pases industrializados, lo que deja a los
pases en desarrollo demandantes al margen.
Esta falta de equilibrio, que tambin es aparente en sectores que trascienden el
rea agrcola, como los textiles, est contribuyendo a crear un profundo malestar
entre los gobiernos de muchos pases en desarrollo, en lo relacionado a la validez
de la liberalizacin y puede en ltima instancia resultar en un duro revs al proceso
de globalizacin en su totalidad, que trasciende las protestas pblicas realizadas en
los foros econmicos ms importantes. El deterioro del proceso de globalizacin
sera una gran prdida, pues ste permite obtener beneficios reales a largo plazo
incluso para los pequeos productores en los pases en desarrollo; no obstante, un
orden econmico mundial construido sobre la base de una estructura y procesos
que se perciben de manera generalizada como injustos no podrn mantenerse por
mucho tiempo. Las agencias internacionales, y ciertos gobiernos de los pases
industrializados deben reconocer la seriedad de este riesgo y tomar acciones para
reducir las percepciones de iniquidad en el diseo y en la direccin de los acuerdos
multilaterales de comercio.
Focalizar a los pequeos agricultores en la produccin de cultivos intensivos o que

cuenten con nichos de mercado
A pesar de que los pequeos productores inevitablemente querrn continuar
produciendo rubros bsicos para solventar la seguridad alimentaria y por razones
culturales, los principales mercados urbanos, por lo general encontrarn una
383
fuente de provisin menos costosa en los grandes productores que emplean alta
tecnologa frecuentemente ubicados en otros pases. Sin embargo, a medida que la
demanda por alimentos especializados aumente y la adopcin de nuevas
tecnologas postcosecha mejore la calidad del producto y extiendan la durabilidad
de los rubros perecederos, los pequeos productores tendrn mayores
oportunidades de obtener atractivos ingresos en efectivo, mediante el cultivo de
productos especializados en reas donde existen deseconomas de escala (productos
hortcolas que cuenten con nichos de mercado y que requieran de mano de obra
intensiva, frutas, especias, flores ornamentales, productos orgnicos, etc. El contar
con un rea predial reducida no es un impedimento para acceder a este tipo de
mercados que se prev crecern rpidamente en importancia, especialmente si los
agricultores pueden sumar esfuerzos por medio de las asociaciones voluntarias.
Incluso aquellos productores que se encuentren aislados geogrficamente tienen la
capacidad de beneficiarse de estas oportunidades, si se enfocan en la produccin de
rubros de alto valor por volumen (colorantes, extractos, aceites esenciales, etc.).
La transicin hacia una produccin orientada al mercado de productos
competitivos se considera como un paso crucial en el desarrollo econmico rural y
para la reduccin de la pobreza. No solamente se generen ingresos en aquellos
hogares directamente relacionados con la produccin, sino que tambin se crea
empleo en actividades de embalaje, transportacin y otras relacionadas con
comercializacin, as como, en la dotacin de servicios dirigida a los productores
que han tenido xito en sus operaciones.
Satisfacer las necesidades de seguridad alimentaria de los hogares agropecuarios

durante el perodo de transicin
La reestructuracin de las actividades agrcolas que busca beneficiarse de nuevas
oportunidades de mercado requiere del acceso a un nivel mnimo de recursos
naturales, humanos y financieros- as como, de contar con la habilidad de hacer
frente a un grado de riesgo durante el proceso de transicin. En muchos sistemas
nicamente una minora de pequeos productores se ajusta a estas condiciones sin
contar con un apoyo externo significativo. No obstante, con su ejemplo, as como
con el apoyo de grandes productores que frecuentemente son pioneros en la
comercializacin y produccin innovadora de productos, la entrada posterior de
otros productores, con una dotacin ms restringida es ms factible. Las actividades
de los productores pioneros, sean stas de pequeo o gran tamao, es tambin
importante para crear fuentes de empleo indirecto y demanda de servicios
de apoyo.
Sin embargo, si el nmero de productores pioneros potenciales es demasiado
restringido, la produccin puede ser insuficiente para crear un volumen de
mercado mnimo para estos productos y el desarrollo de la produccin orientada al
mercado puede fracasar. Los sistemas de produccin agropecuaria que se ven
afectados por una incidencia crnica severa y generalizada debern hacer frente a
este factor limitante. Esto podra ocasionar que, no solamente, los productores se
384
muestren ms preocupados de la supervivencia de la familia que por la generacin

de ingresos en efectivo, sino tambin que los compradores locales y los proveedores
de servicios sean escasos y el establecimiento de los mecanismos de mercado sea aun
ms complicado. Por lo tanto apoyar la transicin hacia una produccin orientada
al mercado en los sistemas con altos ndices de pobreza puede ser posible
nicamente una vez que se reduzca la inseguridad alimentaria y se cuente con un
nivel mnimo de liquidez por medio de la venta de los excedentes de los cultivos
tradicionales.
En estos sistemas se debe hacer nfasis, primeramente, en incrementar el
rendimiento de los rubros alimenticios, en la mejora de la nutricin familiar y en la
seguridad alimentaria. Esto requerir de una mayor inversin en material gentico
adecuado, estructuras de almacenamiento de alimentos, del manejo de los recursos
naturales y en educacin. Tambin puede ser necesario analizar cuidadosamente la
factibilidad de facilitar la disminucin de los pobladores rurales mediante la
dotacin de programas de capacitacin y otros dirigidos a apoyar la migracin
externa.
Fomentar el comercio competitivo, especialmente de pequeas empresas rurales

Existe una amplia evidencia de que la participacin directa del sector pblico en las
operaciones de comercializacin es por lo general ineficiente y puede incluso
generar prdidas. La experiencia ha demostrado que el desarrollo del mercado se
da ms fcilmente en donde empresarios privados tanto productores como
comercializadores- influyen directamente sobre el funcionamiento de los mercados.
Desde la perspectiva de los pequeos productores que tienen un limitado poder de
acceso al mercado, el establecimiento de un entorno de mercado competitivo en el
que exista un sinnmero de compradores activos es de vital importancia. Parece ser
que los pequeos productores se benefician principalmente de la presencia de
pequeos comerciantes, procesadores, y otros compradores. El control de los
precios por lo general no est en manos de estos actores, a diferencia de las grandes
empresas, adems se muestran ms dispuestos a comprar en pequeas cantidades
provenientes de reas aisladas. Incluso pueden ser miembros de la misma
comunidad donde vive el productor.
Ayudar a desarrollar un entorno de comercializacin favorable para los pequeos
productores, por lo general implica apoyar a los empresarios a pequea escala al
facilitarles el acceso a reas como financiamiento, informacin y la simplificacin de
los procedimientos burocrticos, que nicamente las empresas ms grandes pueden
manejar. Tambin implica una mejora en la dotacin de bienes pblicos (ver seccin
anterior). El establecimiento de asociaciones de pequeos comerciantes,
procesadores y exportadores puede tambin apoyar a los pequeos empresarios y
reducir las barreras de entrada, as como, asegurar que sus necesidades se tomen
en cuenta al desarrollar o reestructurar polticas sectoriales.
Esto no quiere decir, no obstante, que las agroempresas ms grandes sean
necesariamente una influencia negativa, especialmente si estas operan en un
385
entorno competitivo. El papel de apoyo desempeado por los grandes agricultores

y procesadores como pioneros, como fuentes de asesora tcnica y de crdito, como
compradores a los pequeos productores y como fuentes de trabajo asalariado no
se debe pasar por alto. Los comercializadores a pequea escala especialmente en
el caso de cultivos de exportacin- por lo general deben vender su producto a
empresas ms grandes situadas en la capital regional o nacional. En este contexto
las asociaciones de agricultores pueden tener un papel importante para ayudar a
los pequeos productores a establecer relaciones ms equitativas con las empresas
ms grandes, al incrementar los volmenes y fortalecer su capacidad de
negociacin.
Apoyar el desarrollo de mercados agrcolas

A pesar de que los gobiernos tienen un papel indirecto en las operaciones de
mercado, la transicin de los sistemas de produccin agropecuaria hacia la
produccin orientada al mercado puede facilitarse mediante la creacin de un
entorno favorable, que incluya: (i) infraestructura rural adecuada, en especial
infraestructura vial, energa elctrica y telecomunicaciones (ii) un compromiso de
mantener una tasa de cambio estable y equilibrada; (iii) establecer y hacer cumplir
los estndares de mercado tanto para los insumos como para la produccin;
(iv) evitar la carga impositiva sobre la produccin agrcola, enfocndose en su
lugar en los bienes o ingresos subutilizados y (v) monitorear y hacer cumplir los
acuerdos comerciales que afecten a los pequeos productores.
Debido a la importancia de la agroindustria como una fuente potencial de
demanda de produccin rural -y su potencial para generar empleo- el desarrollo
de mercado tambin se puede facilitar al retirar los desincentivos existentes, para
establecer actividades de procesamiento y otras afines en reas rurales. Los
incentivos financieros tienden a favorecer las respuestas a corto plazo por parte
de las agroempresas, lo que resulta en una inversin no sostenible y en el retiro
de operaciones, una vez que el financiamiento (que el desgravamen fiscal) cesa.
No obstante los gobiernos pueden fomentar la inversin rural sostenible, al
conjugar la inversin privada con la dotacin pblica de infraestructura, la
capacitacin a los empleados, el apoyo a los proveedores contratados, la reduccin
en la rigidez de las reglamentaciones requeridas para la inversin y asegurando
la existencia de polticas fiscales favorables a largo plazo.
Finalmente, el sector pblico puede apoyar al establecimiento de arreglos
contractuales fortalecidos entre productores, intermediarios y procesadores. Estos
acuerdos pueden establecerse para la simple entrega de productos o pueden
incluir la cooperacin a lo largo del proceso de produccin o en algunas de sus
fases. El desarrollo del mercado se ver seriamente limitado si estos arreglos
contractuales se definen de manera inadecuada o no se ven respaldados por un
marco jurdico. Los procedimientos para la resolucin de conflictos deben ser
poco costosos, oportunos y considerados justos por ambas partes, Adems el
cumplimiento de los contratos debe ser garantizado.
386

Se han identificado tres estrategias prioritarias globales relacionadas con el fomento
a los beneficios obtenidos a partir de la difusin de la informacin agropecuaria y
por el desarrollo del capital humano, a fin de reducir el hambre y la pobreza:
Asegurar la disponibilidad generalizada de informacin agrcola;
Proveer capacitacin agrcola general y con orientacin sistmica,

especialmente dirigida a las mujeres; y
Fortalecer la capacitacin en habilidades vocacionales extra-prediales,

especialmente a los jvenes.
Asegurar la disponibilidad generalizada de informacin agrcola

La globalizacin, la urbanizacin y el rpido ritmo de cambio tecnolgico son
todos factores que incrementan los requerimientos de conocimiento en los
sistemas de produccin agropecuaria en todas las regiones. Se deben desarrollar
nuevos enfoques a fin de apoyar el flujo de informacin entre los agricultores y
las fuentes formales de conocimiento como las instituciones de investigacin y
mercados- as como de manera horizontal entre los propios agricultores. Las
fincas de pequea extensin por lo general no cuentan con el mismo grado de
acceso a tecnologas agrcolas e informacin de mercado, como las fincas de mayor
extensin; por lo que la inversin pblica en la difusin de informacin agrcola
es particularmente importante para los sistemas caracterizados por la produccin
a pequea escala. En algunas regiones los sistemas de informacin tecnolgica
estn siendo adaptados para responder a las necesidades de informacin de los
pequeos agricultores (ver Cuadro 8.2); sin embargo, se requiere de ms apoyo
pblico para que el potencial de los sistemas de informacin tecnolgica pueda
ser aprovechados en su totalidad, en especial, en reas remotas y en donde la
pobreza sea generalizada. La necesidad ser desarrollar mecanismos efectivos
para la generacin, transferencia y uso de la informacin por parte de los
beneficiarios.
Adems, se debe analizar a mayor profundidad la sostenibilidad a largo plazo y
la importancia de los sistemas de informacin agrcola, que por lo general
requieren niveles importantes de recursos de operacin. No existen evidencias
suficiente de que los usuarios estn dispuestos a pagar lo necesario para conseguir
que estos servicios sean autogestionables, teniendo en cuenta que la presin
existente sobre los presupuestos gubernamentales frecuentemente se limita a
soluciones de menor costo, una vez que el financiamiento externo se termina. Por
lo general esto tienen como resultado que la informacin sea desactualizada y poco
relevante para cubrir las necesidades reales de los usuarios (v.g. se cuenta con
informacin de precios de mercado al nivel internacional, debido a que se dispone
de ella sin costo, mientras que no existe informacin de los mercados locales,
puesto que su recoleccin es demasiado costosa).
387
Cuadro 8.2 Acortando la brecha en el acceso a la informacin

Se han hecho grandes avances en los nexos de informacin tecnolgica (IT) entre las distintas
regiones, pases pueblos y agricultores. Los siguientes ejemplos ilustran algunos de los
esfuerzos realizados al nivel local y regional.
La Fundacin Para la Investigacin M. S. Swaminathan de Chennai con base en la India ha
establecido redes de informacin en nueve aldeas ubicadas en Bengala Occidental en la India,
cada uno de estos poblados cuenta con su propia infotienda el trmino empleado en la redy se hace cargo de las cuentas de electricidad y los costos de comunicacin, en donde no
existen lneas de comunicacin, ni disponibilidad de fluido elctrico. Se han introducido
nuevas tecnologas, por ejemplo, el proyecto ha establecido una red de comunicaciones
mnima que conecta el poblado pesquero Veerampattinam que carece de telfono con la
ciudad de Pondicherry empleando paneles solares para la generacin de electricidad y
sistemas inalmbricos de transmisin. Cuatro veces al da un voluntario local revisa la Red y
difunde la informacin (precios de los productos, predicciones climticas, etc.). Mediante un
sistema local y pblico de direcciones.
Kampung Raja Musa es una comunidad que se ha empleado como estudio de caso para
extender la IT hacia las reas rurales de Malasia. Se han establecido 2 quioscos en el centro
social, en donde existen computadoras de pantalla digital. Con la gua de los iconos, los
pobladores pueden acceder a una base de datos que puede contener tpicos como:
confesin de prendas de vestir, administracin agrcola, cmo comercializar la produccin,
cmo manejar la burocracia gubernamental, etc. Algunos vdeo clips ayudan a los usuarios a
tener informacin, por lo que los terminales son accesibles para personas iletradas.Adems,
las PC se han instalado para proveer acceso a la Red y a los servicios de correo electrnico
para la comunidad.
Las conexiones con el Internet en frica se ven apoyadas por varias iniciativas regionales.
La mayor parte de conexiones con Internet se encuentran en los pases de la OECD. A fin
de mejorar el acceso a la informacin en frica es necesario primero incrementar el nmero
de usuarios con acceso a la red mundial. A pesar de que el grupo inicial de usuarios estar
constituido en su mayor parte por personas urbanas y profesionales y el segundo grupo
podra estar constituido por habitantes rurales y poblacin agrcola. En Amrica Latina una
serie de proyectos financiados por el FIDA establecieron una red regional basada en el
Internet para el intercambio de experiencias. Esta red permite compartir las experiencias de
implementacin de los proyectos y tambin del desempeo de las tecnologas en diferentes
entornos, informacin de la cual pueden aprender los agricultores.
Proveer capacitacin agrcola general de orientacin sistemtica, especialmente

dirigida a las mujeres
La capacitacin y el fortalecimiento de las capacidades implican autorizar a los
miembros de la comunidad, a fin de permitirles identificar sus problemas en el
contexto de un sistema dado, tambin implica permitirles analizar las causas y
efectos y evaluar las opciones para llegar a decisiones bien fundamentadas, que
388
preparen a la comunidad para asumir la responsabilidad de forjarse su propio

futuro, siendo gestores de su proceso de desarrollo. Frecuentemente, esto requiere
de apoyo por parte de facilitadores profesionales, para asegurar que los grupos que
conforman la comunidad tengan la oportunidad de expresar sus puntos de vista,
de ayudar a encontrar soluciones tcnicas adecuadas, de formular e implementar
planes de accin comunitaria, de monitorear y evaluar los resultados. Este enfoque
implica que los servicios de extensin deben reorientar sus acciones basndolos en
tecnologas de facilitacin en lugar de tecnologas prescriptivas, que consideren a la
participacin de la comunidad como la piedra angular en la identificacin de
prioridades y en la validacin de posibles soluciones. Esto implicar la adopcin y
adaptacin de herramientas de diagnstico participativo y de mtodos de
aprendizaje de experiencias. Un factor relacionado y esencial es la formacin y
fortalecimiento de grupos que compartan intereses comunes o grupos de usuarios
de los recursos, pues esto fortalecera la capacidad de enfrentar problemas y la
autosuficiencia de las comunidades rurales. Su implementacin puede implicar la
formacin de alianzas estratgicas entre los encargados de la prestacin de servicios,
sean estos estatales, privados u ONGs, organizaciones de la sociedad civil y grupos
de base comunitaria.
Con la disminucin de los recursos pblicos para la investigacin y extensin,
muchos sistemas presentan un dficit crnico de personal capacitado en anlisis de
sistemas, mtodos participativos, y tcnicas de anlisis cualitativo. En muchos casos
el porcentaje de personal femenino es tambin deficiente. A fin de asegurar que la
capacitacin de los profesionales dedicados a prestar apoyo agrcola se ample
especialmente en lo relacionado al enfoque de los sistemas y prcticas
participativas- el curriculum educativo de las instituciones de capacitacin agrcola
debe ser reestructurado y se deben hacer esfuerzos continuos para reclutar y
capacitar a ms personal femenino.
Fortalecer la capacitacin en habilidades vocacionales extra-prediales,

especialmente a los jvenes
El anlisis de los sistemas de produccin agropecuaria presentado en captulos
anteriores demuestra que no todos los hogares agropecuarios podrn escapar de
la pobreza mediante la realizacin de actividades agrcolas. De hecho, un gran
porcentaje de la poblacin joven participar de manera directa en actividades
generadoras de ingreso extra-predial u optarn por el abandono de la agricultura;
muy pocos de ellos podrn dedicarse nicamente a la agricultura durante su vida.
Los gobiernos deben fortalecer la capacitacin vocacional dirigida hacia los
empleos alternativos, ya sea al interior del entorno rural o mediante la migracin
hacia reas urbanas. A esto se suma que la educacin primaria de los nios rurales
ms pequeos tambin debe ser fortalecida, en especial en el nivel primario y
secundario.
389
CIENCIA Y TECNOLOGA
La mayor parte del crecimiento que la produccin de alimentos ha registrado
durante las ltimas tres dcadas ha sido resultado de la adopcin de tecnologas de
alta productividad en reas de un potencial agrcola promisorio en especial
aquellas que cuentan con patrones de lluvia estables y adecuados, o con riego. Un
desafo importante para las dcadas por venir ser generar tecnologas que
contribuyan a incrementar la produccin agrcola y mejorar el nivel de vida, en
aquellas reas que presenten un potencial agrcola menor. A largo plazo, se debe
prestar atencin a la fuerte dependencia que la agricultura intensiva tiene en las
tecnologas de sostenibilidad limitada. Los sistemas de produccin ganadera
comerciales deben enfrentar enormes problemas en lo relacionado a la eliminacin
de desechos orgnicos y paulatinamente se las considera como fuentes de
problemas de inocuidad de los alimentos. Una aplicacin inadecuada de
fertilizantes ha llevado a la contaminacin con nitratos tanto de los recursos de agua
subterrneas como superficiales. Sumado a los enormes daos medio ambientales y
en salud que genera el uso incontrolado de plaguicidas. Tambin es causa de
preocupacin, la degradacin de la diversidad gentica progresiva de cultivos y
especies animales al nivel de finca. Lo anteriormente sealado implica que ya no se
puede asumir la existencia de los fundamentos tcnicos de la agricultura moderna
y existe la necesidad de buscar estrategias ms sostenibles para conseguir la
intensificacin. Esta tarea es de carcter urgente en vista de lo limitado de los
enfoques en cuanto a tecnologas alternativas ms sostenibles para la agricultura de
alta intensificacin y de los extensos perodos requeridos para desarrollar y
difundir nuevas metodologa. El anlisis de los sistemas de produccin
agropecuaria realizado en este documento sugiere un sinnmero de caractersticas
que las tecnologas deben tener para ser adecuadas para los agricultores de bajos
ingresos. Adems, sugieren algunas reas en las que se podran dar un desarrollo
de tecnologas que ofrezcan oportunidades para la reduccin de la pobreza (ver
cuadro 8.3).
Se han identificado cinco estrategias prioritarias globales en la ciencia y la
tecnologa que pueden ayudar a reducir el hambre y la pobreza:
Focalizar la tecnologa mediante la investigacin y desarrollo participativo;
Incrementar la productividad de la tierra y de la mano de obra en reas de

potencial promisorio;
Incrementar la productividad laboral en reas de potencial limitado; y
Promover el uso de biotecnologa con medidas de proteccin apropiadas
Focalizar la tecnologa mediante la investigacin y desarrollo participativo

Excepto en aquellas regiones en donde ha tenido lugar la revolucin verde, existen
pocas oportunidades de difundir de manera generalizada las nuevas tecnologas
390
Cuadro 8.3 Areas promisorias para el desarrollo de tecnologas en favor

de los ms pobres
Las tecnologas optimas en favor de los pobres se caracterizan por una mayor productividad
sostenible a largo plazo, por el grado de requerimiento de mano de obra, por ser apropiadas
para la mujer, adaptabilidad a los cambios climticos estacionales, estabilidad y resistencia,
compatibilidad con sistemas integrados y diversificados, bajo requerimiento de insumos
externos, facilidad de adopcin. Entre las reas promisorias se incluyen:
Fijacin biolgica del nitrgeno;
Manejo integrado de los nutrientes de los cultivos;
Eficiencia en el uso del recurso hdrico y captacin de aguas;
Manejo integrado de los recursos suelo e hdrico;
Agricultura de conservacin;
Agroforestera y permacultura;
Horticultura y otros cultivos menores;
Cultivos medicinales y especias;
Produccin de biomasa;
Secuestro controlado del carbono;
Adopcin masiva de las variedades de cultivos;
Sistemas de produccin agropecuaria intensivos e integrados;
Manejo integrado de plagas;
Cultivos de alto valor energtico;
Seleccin de gnero en animales; y
Resistencia gentica a las enfermedades de los animales
agrcolas, por medio de paquetes predeterminados. Cada finca difiere en trminos

de su dotacin de recursos, especialmente en la relacin existente entre los recursos
tierra y mano de obra, grado de acceso a mercados de insumos y produccin y
vulnerabilidad a los riegos. Cada hogar agropecuario tambin difiere en trminos
de necesidades y objetivos; en especial, en lo relacionado al grado en que los
agricultores conciben que la produccin contribuye a la seguridad alimentaria
familiar en oposicin a los ingresos en efectivo. Por lo tanto existe la necesidad de
desarrollar enfoques participativos para la investigacin y el desarrollo, que puedan
involucrar a los agricultores en el proceso de diagnstico de los problemas y en la
identificacin de posibles soluciones adaptadas a sus circunstancias especficas.
Estos enfoques tambin pueden ayudar a informar a los investigadores acerca de las
reas prioritarias de investigacin y permitirles comprender mejor las percepciones
y puntos de vista de los agricultores, lo que conduce al incremento de la relevancia
de la investigacin.
391
Incrementar la productividad de la tierra y de la mano de obra en reas

de potencial promisorio
Los avances tecnolgicos no ocurren a un ritmo uniforme. Las ms importantes
ganancias productivas conseguidas para el arroz y el trigo, en especial durante la
dcada de 1970 y 1980 han resultado en una desaceleracin del ritmo de
crecimiento y an no se conoce como se puede revertir esta tendencia que va hacia
el estancamiento. No obstante, ya se vislumbra en el horizonte un nmero de
avances tecnolgicos importantes -incluyendo el arroz dorado GM (Genticamente
Modificado) y la fijacin biolgica de nitrgeno en cultivos no leguminosos- que se
puede esperar tendr un impacto significativo en las prcticas agrcolas durante los
prximos tres decenios. Entre tanto, es posible obtener ganancias sustanciales
incrementando el promedio de rendimiento, para alcanzar los niveles obtenidos por
los agricultores ms eficientes, incluso bajo las tecnologas actuales (ver cuadro 8.4).
Tambin debe recordarse que existen sistemas tradicionales por ejemplo antiguos
sistemas basados en arroz- cuya productividad se ha mantenido muy alta, debido al
cuidadoso manejo y mano de obra especializada. A pesar del cultivo continuo que se
ha mantenido durante siglos. No obstante, el descenso del rea predial y la
fragmentacin parcelaria se est constituyendo en una imitacin importante para el
desarrollo en un sinnmero de sistemas asiticos de gran importancia.
Los distintos grupos de tecnologas ofrecen oportunidades para el crecimiento en
reas que presentan una relacin elevada de mano de obra/tierra, donde por lo
general existen opciones atractivas para la produccin de productos bsicos de alto
valor comercial, que requieren de mano de obra intensiva. Se requiere considerar
una variedad de actividades de alto valor comercial. Los productos orgnicos son
una alternativa (presentan un alto valor y requieren una alta utilizacin de mano de
obra). Ciertas reas de muchos sistemas de alta densidad estn transformndose en
periurbanas, lo que provee un buen potencial de mercado a pesar de la presin
demogrfica especialmente para el cultivo de vegetales y el agroprocesamiento
relacionado, lechera a pequea escala, crianza de rumiantes menores de engorde y
la avicultura. Ms an, al interior de estas reas, la abundante mano de obra se
puede emplear para mejorar la capacidad productiva de la tierra; por ejemplo,
mediante el establecimiento de terrazas y de drenaje.
Incrementar la productividad laboral en reas de potencial limitado
Las reas que presentan un potencial agrcola limitado, por lo general enfrentan
limitantes ms serios en la disponibilidad de mano de obra, que aquellos
relacionados con la disponibilidad de suelo. En reas donde las actividades
productivas deben realizares de manera dispersa rebaos trashumantes, parcelas
de produccin dispersas, recoleccin de alimentos), en donde el desempeo del
hogar requiere la realizacin de viajes largos para la obtencin de insumos bsicos
como lea o agua, la disponibilidad de mano de obra puede convertirse en un
factor clave limitante de la produccin. Estas limitaciones, en ocasiones, se
exacerban por la migracin externa o los conflictos sociales, como ha sido el caso en
392
Cuadro 8.4 Brechas en el rendimiento y deterioro del incremento de la

productividad del arroz8
La Revolucin Verde ocurrida en la dcada de 1960 permiti que la produccin de arroz se
incrementara para cubrir las demandas de una poblacin en crecimiento. La tasa de
crecimiento promedio anual (TCPA) del rendimiento fluctu entre el 1,7 y 2,3 por ciento,
durante el perodo de 1960-1990. En la dcada de 1990, no obstante, las TCPA, del
rendimiento de arroz haban disminuido a apenas el uno por ciento y se estn recibiendo
informes de la disminucin real del rendimiento desde pases como Tailandia, India y Filipinas.
Las razones para este descenso todava no se han comprendido en su totalidad.
Durante los prximos 30 aos el incremento de la productividad debe acelerarse una vez
ms, a fin de mantener la seguridad alimentaria y mitigar la pobreza, especialmente en Asia y
frica, ya sea incrementando los rendimientos promedio hacia el lmite mximo registrado
actualmente o incrementando el lmite mximo actual. Es probable que el rendimiento
mximo terico del arroz no difiera mucho de aquel del trigo -20 t/ha. No obstante, existen
brechas en el rendimiento, que alcanzan incluso el 60 por ciento en los sistemas nacionales
de produccin, lo que demuestra la existencia de un potencial considerable a este respecto.
Si bien uno de los componentes de estas brechas se deriva de los limitantes en los recursos
naturales y en el medio ambiente, una proporcin significativa del mismo tiene su origen en
las practicas de manejo. A partir de estudios recientes se han generado las siguientes
recomendaciones:
Mantener una aplicacin equilibrada de nutrientes;
Generar conciencia crtica en los actores acerca del peligro potencial de los excesos en las
prcticas de la agricultura intensiva;
Incorporar caractersticas de estabilizacin de rendimientos en las variedades;
Incrementar los niveles de materia orgnica en el suelo;
Llevar a cabo un nmero ms reducido pero ms apropiado de experimentos a largo plazo,

que incluyan mediciones y observaciones interdisciplinarias ms detalladas;
Monitorear las tendencias de rendimiento y productividad de manera continua, con la

debida atencin a mltiples productos;
Desarrollar variedades y tecnologas especficas a un entorno, por ejemplo un enfoque de

manejo integrado de cultivos, como el sistema de Seguimiento de Arroz empleado en Australia;
Intensificar las actividades de transferencia de tecnologas empleando modelos validados,

como las demostraciones de rea contigua;
Minimizar las prdidas postcosecha; y
Mejorar los nexos entre los servicios de investigacin, desarrollo y extensin y

los agricultores.
el sistema de Produccin Agropecuaria Mixto de Tierras Altas ubicado en los Andes

Centrales o en muchas reas de frica. La investigacin sobre las tecnologas de
produccin tradicionalmente se han enfocado en maximizar la rentabilidad de la
8
393
tierra en lugar de la mano de obra. Reemplazando la mano de obra por capital,

nicamente en sistemas ms intensivos (v.g. tractores de dos ruedas en Sistemas de
Produccin Intensiva de Arroz). Sin embargo, existen buenas oportunidades para
mejorar la productividad de la mano de obra en varios sistemas; algunos ejemplos
incluyen, alternar el tiempo de la preparacin de la tierra de la estacin hmeda a
la seca, empleando cultivos de cobertura para controlar las malezas, mediante la
inversin en poder de traccin y haciendo mejoras sencillas a las herramientas
manuales, como plantadoras. En donde la escasez de mano se constituye en un
limitante para la produccin y para la obtencin de los ingresos y en donde exista
una buena disponibilidad de ampliar la frontera agrcola es ms recomendable
utilizar tecnologas que no requieran de mano de obra intensiva, como la labranza
cero y el empleo de animales de tiro para el cultivo y acarreo de madera. De contar
con el estmulo adecuado las familias rurales por lo general convierten la mano de
obra disponible en activos productivos. Otras posibilidades de recortar el gasto sin
disminuir la produccin incluyen la sustitucin de nutrientes minerales por
recursos orgnicos y la transicin de sistemas de control de plagas basados en
plaguicidas hacia MIP.

La biotecnologa ofrece un potencial considerable para la adaptacin masiva de
nuevas variedades de cultivos comerciales y alimenticios a sistemas de produccin
agropecuaria y para hacer frente a problemas especficos que estos enfrentan.
Siempre y cuando se apliquen medidas de proteccin adecuadas y que los nuevos
materiales sean econmicamente accesibles (ver Cuadro 8.5). La adaptacin masiva
de variedades, en especial aquellas que pueden resistir el estrs abitico
caracterstico de reas de bajo potencial, tienen la habilidad de beneficiar a los
agricultores ms pobres en el conjunto de los pases en desarrollo.
En la medida en que el liderazgo de las investigaciones tecnolgicas se mantenga
en el sector privado, se deben tomar medidas al nivel internacional para crear
incentivos de nuevas reas de investigacin en temas que sean de relevancia para
los agricultores de bajos ingresos en los pases en desarrollo cuyas necesidades, de
lo contrario se pasaran por alto. Estas medidas podran incluir el financiamiento
pblico internacional para la investigacin y desarrollo biotecnolgicos enfocados
en mejorar el desempeo de cultivos alimenticios tropicales, as como de la
ganadera. Tambin existe la necesidad de establecer medidas de proteccin y
reglamentaciones adecuadas, para reducir los riesgos de contaminacin del
material gentico nativo y para evitar la degradacin de los recursos genticos de
los cultivos y ganadera al nivel de finca. Los mecanismos de reglamentacin,
incluyendo los acuerdos regionales y protocolos de evaluacin de riesgos se deben
ser establecidos como un asunto de extrema urgencia, a fin de permitir el
movimiento seguro de material gentico utilizable al interior de las regiones en
desarrollo y entre ellas.
394
Cuadro 8.5 Una estrategia de biotecnologa dirigida a los agricultores de bajos

ingresos9
Las iniciativas biotecnolgicas internacionales dirigidas a beneficiar a los agricultores de
bajos ingresos se distribuyen entre varias agencias bilaterales, organismos donantes,
fundaciones privadas y organismos multilaterales. Es menester mancomunar estos recursos
para enfocarse en prioridades que cubran necesidades especficas de los agricultores
pobres. Una estrategia global que incorpore oportunidades para crear alianzas estratgicas
entre los diversos actores enfocndose en las necesidades de agricultores de bajos
ingresos y consumidores de alimentos- ofrece un potencial considerable para beneficiar a
los pases en desarrollo. Los componentes de esta estratgica pueden incluir:
Transferencia de tecnologa. A pesar de que la mayor parte de la investigacin biotecnolgica
en la actualidad est a cargo del sector privado de los pases desarrollados, un sinnmero
de tecnologas podran beneficiar a los agricultores pobres de los pases en desarrollo. Las
organizaciones internacionales pueden ayudar a estos pases a identificar y negociar acceso
a tecnologas en trminos favorables, lo que podra facilitar el establecimiento de alianzas
estratgicas entre pases desarrollados y pases en desarrollo y a mejorar la capacidad de
estos ltimos en el rea biotecnolgica. Una medida adecuada sera contar con un conjunto
de tecnologas disponibles en la actualidad, para su uso potencial por parte de los pases en
desarrollo. Debido a que los agricultores de subsistencia no se encuentran en competencia
directa con la agricultura industrial, estas iniciativas permiten que los pases en desarrollo
adopten, desde la base hacia arriba, con mayor facilidad estas tecnologas.
Desarrollo de tecnologas. En la actualidad la mayor parte de pases en desarrollo se estn
beneficiando de la difusin tecnolgica proveniente de los pases desarrollados. Es
indispensable evaluar qu tecnologas se deben desarrollar especficamente para los pases
en desarrollo y cules ofrecen un potencial para mejorar la seguridad alimentara. Esto se
puede realizar evaluando las limitaciones locales, que no se pueden resolver aplicando
medidas convencionales. Se recomienda que los pases desarrollados incrementen la ayuda
para el desarrollo con respecto a las actividades relacionadas a la biotecnologa. El ISNAR,
ha realizado excelentes estudios y censos sobre la capacidad institucional nacional y
regional, incluyendo el establecimiento de prioridades y limitantes para la produccin, tanto
de infraestructura como biolgicas. La FAO est realizando un inventario de tecnologas
disponibles, incluyendo aquellas en ejecucin. Es importante que estos datos sean reunidos
para el diseo de proyectos regionales y nacionales. Esto tambin podra promover una
mejor coordinacin de las iniciativas nacionales e internacionales.

El incremento en la presin sobre los limitados recursos hdricos y sobre la tierra,
la degradacin ambiental y la posibilidad de un cambio climtico son factores que
representan una amenaza a la sostenibilidad de los sistemas en todas las regiones,
incluso en aquellas con una baja densidad poblacional. Se han identificado cuatro
9
395
estrategias prioritarias al nivel global, que tienen como objetivo alcanzar un uso ms
sostenible y productivo de los recursos naturales y minimizar los efectos climticos
adversos:
Enfocarse en el uso sostenible de los recursos naturales;
Recapitalizar la fertilidad de la tierra;
Mejorar el manejo de los recursos hdricos; e
Incrementar la capacidad de responder a los cambios climticos
Enfocarse en el uso sostenible de los recursos naturales

En la actualidad, existe ms conciencia, tanto entre los agricultores como en la
poblacin en general, de la necesidad de conservar y manejar de manera productiva
los recursos naturales. La sociedad civil de los pases industrializados asigna una alta
prioridad a la conservacin de los recursos naturales para las generaciones futuras y
para la reduccin del dao medio ambiental al nivel global. Esto explica el porqu
del financiamiento pblico internacional dirigido al desarrollo y divulgacin de
mtodos que conservan o fomentan el capital natural e incrementan los beneficios
medio ambientales al nivel mundial (v.g. incremento en el secuestro de carbono,
mediante el empleo de niveles ms altos de materia orgnica en el suelo, reduccin
de la produccin de gases de invernadero y de la contaminacin de aguas
internacionales, etc.).
La disminucin de la productividad y de los ingresos agrcolas de las tierras
degradadas han puesto en relieve la necesidad de que los agricultores mejoren el
manejo de los recursos naturales. El manejo mejorado del recurso suelo se puede
estimular mediante la promocin de prcticas, que no solamente generen beneficios
medio ambientales sino tambin que produzcan retornos tangibles a corto plazo. Por
lo tanto la investigacin y extensin pblicas deben enfocarse en medidas que
incrementen los ingresos de las fincas, a la par que conserven y mejoren las
condiciones de los recursos naturales. Estas medidas se tipifican segn tecnologas
de labranza mnima y manejo integrado de nutrientes, que simultneamente
reducen los costos de produccin a la par que mejoran la retencin de humedad in
situ y la fertilidad del suelo, lo que redunda en rendimientos ms elevados, en la
reduccin de la fluctuacin en los rendimientos y frena la erosin.
En muchos casos la agricultura de conservacin que implica la reduccin de la
labranza, ofrece posibilidades promisorias para incrementar la productividad
laboral y el uso eficiente de los insumos, a la par que reduce el estrs causado por la
humedad. La agricultura de conservacin ha sido promovida en un sinnmero de
sistemas agropecuarios y su desempeo en Latinoamrica y ms recientemente en
frica- ha sido prometedor.
Recapitalizar la fertilidad de la tierra
El deterioro de la fertilidad del suelo, asociada con el estancamiento de la
productividad, es un factor generalizado en la mayor parte de sistemas de
396
produccin agropecuaria de las distintas regiones. Este deterioro es particularmente

grave en los sistemas de produccin de trigo y arroz con riego, en algunos sistemas
de secano (v.g. el Sistema de Produccin Agropecuaria Mixto de Maz en frica) y en
los sistemas de Produccin Agropecuaria de Tierras Altas (v.g. el Sistema de
Produccin Agropecuaria Mixto de Tierras Altas [Andes Centrales]). Debido al
descenso de los precios de los productos bsicos, a los ajustes de las tasas de cambio
y a la reduccin de los subsidios, la aplicacin de fertilizantes minerales en estos
rubros bsicos ha llegado ha ser poco rentable para muchos de los pequeos
agricultores de los pases en desarrollo y ha descendido abruptamente. Los
agricultores no han compensado completamente esta prdida, mediante el
incremento en el uso de fuentes orgnicas de nutrientes, el uso equilibrado de
aplicaciones o de la adopcin de prcticas de conservacin del suelo, para minimizar
la erosin. Debido a que la mayor concentracin de nutrientes se da en suelos
superficiales, la degradacin y prdida de la capa frtil puede causar una importante
disminucin de los rendimientos. El costo de inversin en medidas preventivas es
mucho menor que los costos y el tiempo requeridos para restaurar el nivel original
de fertilidad del suelo, una vez que la erosin ha tenido lugar.
Las estrategias prioritarias para rectificar esta situacin incluyen: (i) incrementar
el uso de abonos verdes, barbechos enriquecidos y otras fuentes de materia orgnica,
incluyendo la elaboracin de estircol vegetal; (ii) aumentar el uso de la fijacin
biolgica de nitrgeno; (iii) conseguir una mejor integracin de cultivos y ganadera;
(iv) conseguir una adopcin generalizadas de sistemas de cultivo intercalado;
(v) expandir los sistemas silvo-pastoriles, especialmente en reas de mayor
pendiente; y (vi) mejorar las instalaciones y servicios de comercializacin, de
importacin y comercializacin de fertilizantes, con miras a reducir su precio al
productor.
La mayor parte de estas iniciativas tienen poca dependencia a los insumos
externos y por tanto en la provisin de insumos de servicios de financiamiento y
algunos presentan la ventaja de permitir a los productores incrementar la
productividad de su tierra, al convertir el recurso mano de obra que por lo general
presenta un bajo costo de oportunidad fuera de estacin en un bien productivo. Este
tipo de inversin puede tener un papel extremadamente importante en la
reconstruccin de la fertilidad del suelo, en mejorar el manejo de la tierra (v.g.
construyendo terrazas en las laderas de mayor pendiente, drenando las reas bajas)
e intensificar el uso del mismo (v.g. la siembra de cultivos arbreos, la construccin
de estanques pisccolas). La creacin de una poltica medio ambiental que permita a
los agricultores tener confianza en el futuro de la agricultura, incluyendo una
seguridad adecuada de la tenencia de la tierra, es un impulso para este tipo
de incitativa.
Mejorar el manejo de los recursos hdricos

A pesar de que las consecuencias adversas resultantes del dficit en el recurso hdrico
son ms evidentes en algunas regiones que en otras, las limitaciones en la provisin
397
de agua son factores importantes en ciertos sistemas de produccin agropecuaria,

que se encuentran distribuidos en varias reas de las regiones en desarrollo, v.g. las
tierras secas marginales de Amrica Latina y los sistemas agropastoriles del frica
Sub-Sahariana en la mayor parte de casos, la creciente demanda del recurso hdrico
para uso domstico e industrial, sumada a la urbanizacin intensificar la
competencia por el agua dulce disponible. En los sistemas de produccin
agropecuaria de secano, las estrategias deben enfocarse en mejorar la captacin del
agua de lluvia y la utilizacin de la humedad del suelo. Algunas medidas a este
respecto incluyen: (i) hacer que las tecnologas de labranza mnima y cero sean
accesibles a los pequeos agricultores, como ya se ha conseguido con bastante xito
en Brasil; (ii) poner a disposicin del agricultor cultivares viables de ciclo corto y
especies forrajeras resistentes a la sequa, que puedan sustentar a la poblacin
ganadera durante los perodos de sequa; (iii) incrementar los esfuerzos de captacin
de agua a pequea escala y el empleo de la escorrenta, como se aplic inicialmente
y con mucho xito en algunos pases como India y Niger10.
El uso ineficiente del recurso hdrico se da a consecuencia de que se lo considere
como un bien de bajo valor o de provisin estatal gratuita. En los sistemas de
produccin agropecuaria con riego, es necesario aplicar cambios en las polticas de
fijacin de precios del agua y de la energa elctrica rural, as como en cuanto al
fortalecimiento del manejo local de la infraestructura; ambos elementos son
importantes para incrementar la eficiencia tcnica del uso del recurso hdrico.
Incrementar la capacidad de responder a los cambios climticos

Los cambios que se darn en la frecuencia de eventos climticos extremos sean
estos fluctuaciones en la temperatura, en las precipitaciones y eventos atmosfricosy el cambio de las condiciones agroecolgicas incluyendo aquellos causados por la
elevacin del nivel de los mares, con seguridad afectarn las prcticas agropecuarias,
en especial en algunas reas vulnerables, como las reas costeras, zonas semiridas y
zonas escarpadas. Se prev que la ocurrencia de, inundaciones, huracanes o tifones
ser mucho ms frecuente.
Se requiere urgentemente tener una mejor comprensin de la probable naturaleza
e impacto de los cambios climticos y se necesitan hacer ajustes apropiados en las
polticas y proyectos agrcolas, a fin de mitigar los efectos adversos del embate de
estos fenmenos. Tambin se prev que la creacin de medidas dirigidas a la
proteccin de cuencas hidrogrficas y a la prevencin de la desertificacin adquirir
mayor relevancia. Adems es necesario establecer, tanto al nivel nacional como
internacional una mayor capacidad de responder de manera efectiva a los eventos
climticos negativos, como inundaciones y sequas, a fin de minimizar su impacto a
largo plazo sobre el manejo de los recursos y sobre el nivel de vida de la poblacin
rural.
10
Ver Estudio de Caso 4, Anexo 1.
398
CONCLUSIONES Y
P E R S P E C T I VA S F U T U R A S

Esta publicacin ha examinado las tendencias y desafos a los que se enfrentan los
sistemas de produccin agropecuaria pertenecientes a las seis regiones en
desarrollo del mundo y ha propuesto una serie de prioridades estratgicas para la
reduccin de la pobreza, el incremento de la seguridad alimentaria y el crecimiento
agrcola. En vista de que la mitad del total de la poblacin de las regiones en
desarrollo y la mayora de las personas afectadas por el hambre y la pobreza- son
agricultores y sus familias, la implementacin exitosa de estas recomendaciones
podra representar una contribucin sustancial para la consecucin de las metas
internacionales de desarrollo, de reducir el hambre y la pobreza a la mitad para el
ao 2015. Este Captulo final se inicia resaltando los principales descubrimientos
presentados en el Captulo 8, para luego considerar las implicaciones que las
prioridades propuestas tendrn para el desempeo de los actores clave. A
continuacin se presentan varias posibilidades para ampliar estos anlisis al nivel
global y nacional. El Captulo termina con una nota final que intenta poner en
evidencia los cambios esenciales en la prctica del desarrollo, que pueden surgir de
la adopcin de estas recomendaciones.
R E C A P I T U L AC I N D E L O S R E S U LTA D O S
ALTERNATIVAS PARA LA REDUCCIN DE LA POBREZA AGRCOLA
La pobreza ms abyecta en el mundo se concentra en las comunidades
agropecuarias. Muchas mujeres, nios y hombres campesinos, dependen de un
precario equilibrio de mltiples formas de subsistencia en la que el hambre es un
factor usual de la vida y donde el acceso a los servicios bsicos, educacin, salud y
suministro de agua es mucho ms difcil que para los pobres urbanos. Contrario a
todo razonamiento convencional, la mayora de familias agrcolas pobres viven en
reas que presentan precipitaciones medias y altas y un potencial de desarrollo
399
agrcola significativo. A pesar de que la incidencia de la pobreza es tambin

considerable en reas secas y remotas, que presentan un limitado potencial de
desarrollo agrcola, estas sustentan a un nmero inferior de habitantes que las reas
de produccin ms intensiva. Por lo general, los pobres rurales al nivel mundial se
concentran en reas donde la densidad poblacional es alta, el rea predial reducida
y la produccin de cultivos alimenticios se da a un nivel de intensidad que flucta
entre medio y bajo. Frecuentemente el ingreso extra-predial representa una fuente
importante de subsistencia para los hogares agropecuarios.
El anlisis presentado en los Captulos 2-7 demuestra como los cambios en la
poblacin, mercados, tecnologas, polticas, instituciones y flujos de informacin
ejercen presin sobre la comunidad agropecuaria de pequeos agricultores, a la vez
que ponen a su disposicin nuevas oportunidades. En las reas donde hay
disponibilidad de tierra, el crecimiento poblacional y la demanda de mercado
impulsan la expansin del rea cultivada; si bien no siempre esta se da en reas
apropiadas para la agricultura sostenible. En la mayor parte de sitios, no obstante,
la tierra es escasa y los incentivos para el buen manejo de los recursos estn
ausentes; los suelos estn siendo agotados, el rea predial se reduce aceleradamente
y los agricultores se ven arrastrados cada vez ms hondo en el espiral de la pobreza.
Poco a poco, las familias agrcolas estn siendo forzadas a recurrir a la migracin
estacional y en ltima instancia permanente, en busca de formas de subsistencia
alternativas. Por otro lado, en donde existen estructuras de apoyo y las polticas
promueven el manejo adecuado de los recursos, los pequeos agricultores han
conseguido tener xito en intensificar y diversificar la produccin, lo que ha
permitido intensificar su base de recursos e incrementar el ingreso extra-predial,
mediante el empleo familiar en agroindustrias locales.
La mejora del nivel de vida de los hogares agropecuarios necesaria para alcanzar
las metas internacionales de reducir el hambre y la pobreza a la mitad para el 2015
podran derivarse de cinco fuentes principales, que corresponden a las estrategias
predominantes que los hogares agropecuarios emplean para escapar del hambre y
la pobreza, como se muestra en el Cuadro 9.1.
La importancia relativa de estas estrategias dirigidas a mitigar la pobreza difieren
segn la categora de sistemas. A fin de facilitar la formulacin de polticas y
programas, en la Tabla 9.1 se presentan las tres estrategias ms importantes, para
reducir la pobreza empleadas en cada categora de sistemas de produccin
agropecuaria. En trminos agregados, se prev que un mayor porcentaje en la
reduccin de la pobreza provendr de las mejoras obtenidas en las fincas
(diversificacin, intensificacin, incremento del rea predial) en lugar de provenir
de recursos extra-prediales (incremento del ingreso extra-predial y abandono de la
agricultura). En el contexto de la mejora de las fincas, la diversificacin es una
estrategia clave para la reduccin de la pobreza en cada una de las ocho categoras
de sistemas de produccin, mientras que la intensificacin es importante en
aquellos sistemas que presentan un mayor potencial, en especial sistemas con riego
y duales. El incremento del rea predial, del hato o de la actividad comercial es
400
C O N C L U S I O N E S Y P E R S P E C T I VA S F U T U R A S
Cuadro 9.1 Estrategias empleadas por los hogares agropecuarios para reducir el
hambre y la pobreza
Intensificacin de los patrones de produccin agropecuaria existentes;
Diversificacin de la produccin, incluyendo una mayor orientacin al mercado y un

incremento de las actividades postcosecha, que proveen de mayor valor agregado al
producto;
Incremento del rea predial bajo produccin, ya sea mediante la concentracin de los
predios existentes o de la extensin de la produccin hacia nuevas tierras agrcolas;
Incremento del ingreso extra-predial para complementar las actividades agropecuarias; y
Abandono de la agricultura que implica migracin de las reas rurales.
significativo nicamente en los sistemas duales y en aquellos basados en reas

urbanas.
Tambin se prev que millones de agricultores buscarn escapar de la pobreza
incrementando su ingreso extra-predial, que es segundo en importancia despus
de la diversificacin como estrategia prioritaria para reducir la pobreza, en siete de
las ocho categoras de sistemas. Se prev tambin que el abandono de la agricultura
al interior de un sistema de produccin agropecuario en particular ser un
fenmeno ms usual y de especial importancia entre los pequeos agricultores en
sistemas de bajo potencial de secano de tierras altas y secos/fros.
Tabla 9.1 Estrategias Clave para la Reduccin de la Pobreza por Categora de Sistemas
de Produccin Agropecuaria
Estrategias para
la reduccin de
la pobreza
Sistemas
de riego
de
pequeos
agricultores
Basado en Secano
el cultivo
en
de arroz
reas
de tierras hmedas
hmedas
Secano
en
tierras
altas
Secano
Dual
Pesca
Basado
en
(plantaciones Costera
en
reas comerciales/ Artesanal Areas
secas/fras pequeos
Urbanas
agricultores)
Intensificacin
Diversificacin
Incremento del ingreso
extra-predial
Nota:Ver Tabla 8.2 para ms detalle. Las estrategias prioritarias aqu presentadas estn en primer, segundo o tercer lugar para cada
categora de sistemas
401
Como se indica anteriormente existen importantes complementariedades entre

las estrategias de reduccin de la pobreza. De hecho muchos agricultores
intensifican y diversifican su produccin de manera simultnea. La intensificacin
y diversificacin de la agricultura crea las condiciones necesarias para el desarrollo
de la economa no agrcola y el incremento del ingreso extra-predial, lo que a su
vez estimula un mayor crecimiento del sector agrcola. Con el tiempo los hogares
agropecuarios ms pobres pueden incrementar progresivamente el nfasis que
hagan en la obtencin de ingresos extra-prediales hasta que finalmente abandonen
la agricultura por completo.
ESTRATEGIA GLOB AL PARA LA REDUCCIN DEL HAMBRE

Y LA POBREZA
Los elementos comunes a una estrategia global para la reduccin del hambre y la
pobreza se esbozaron en el captulo ocho y se resumen en los siguientes prrafos,
as como en el Cuadro 9.2 presentado a continuacin.
Reenfocar las instituciones, polticas y servicios pblicos

Un factor clave con relacin a la reduccin del hambre y la pobreza en los hogares
agropecuarios es el establecimiento y la provisin efectiva de servicios pblicos
internacionales, nacionales y locales confiables y dirigidos a beneficiar a los ms
pobres, en el marco de un entorno de ley y orden establecidos; as como de polticas
e instituciones favorables. Es necesario que los pequeos agricultores cuenten con
derechos de uso a los recursos equitativos, seguros, transferibles y flexibles e
infraestructuras sostenible, incluyendo infraestructura vial y aquellas para apoyar el
riego a pequea escala operado por pequeos agricultores. A fin de que los
agricultores puedan manejar sus recursos de manera sostenible, a la par que
tambin puedan beneficiarse de la liberalizacin econmica se requieren
instituciones locales fuertes de nivel intermedio y del establecimiento de alianzas
estratgicas efectivas entre los diversos actores. El establecimiento de redes de
seguridad focalizadas para los habitantes menos favorecidos continuar siendo
necesario para poder hacerle frente a los desastres naturales y poder apoyar a los
pequeos agricultores, que no tienen la capacidad de ajustarse lo suficientemente
rpido a los cambios que tendrn lugar las condiciones mundiales de mercado.
Obtener beneficios a partir de la liberalizacin del comercio y el desarrollo del mercado
La reduccin de la pobreza rural depende en gran medida de la habilidad de los
pequeos agricultores para responder de manera eficiente a los cambios derivados
de la liberalizacin del comercio y el desarrollo de los mercados locales. Al
enfocarse en actividades que requieren mano de obra intensiva en reas que
presenten ventajas comparativas, muchos agricultores pueden beneficiarse de
estos cambios y escapar de la pobreza, incluso aquellos agricultores que no
402
Cuadro 9.2 Elementos que conforman la estrategia global para la reduccin del
hambre y la pobreza
REENFOCAR LAS INSTITUCIONES, POLTICAS Y SERVICIOS PBLICOS
Establecimiento de derechos equitativos, seguros, transferibles y flexibles para los usuarios
de los recursos;
Dotacin de infraestructura sostenible en reas que presenten una dotacin deficiente;
Apoyo a los sistemas de riego a pequea escala operados por los pequeos agricultores;
Reforma continua de las polticas agrcolas y fortalecimiento de las instituciones de nivel
intermedio; y
Fortalecimiento de las redes de seguridad focalizadas
OBTENER BENEFICIOS A PARTIR DE LA LIBERALIZACIN DEL COMERCIO
Y EL DESARROLLO DEL MERCADO
Asegurar que la liberalizacin del comercio sea un camino de dos vas;
Focalizar a los pequeos agricultores en la produccin de cultivos intensivos o que cuenten
con nichos de mercado;
Satisfacer las necesidades de seguridad alimentaria de los hogares agropecuarios durante el
perodo de transicin;
Fomentar el comercio competitivo, especialmente de pequeas empresas rurales; y
Apoyar el desarrollo de mercados agrcolas.
MEJORAR LA INFORMACIN AGRCOLA Y POTENCIAR EL CAPITAL HUMANO
Asegurar la disponibilidad generalizada de informacin agrcola;
Proveer capacitacin agrcola general y de orientacin sistmica, especialmente dirigida a
las mujeres; y
Fortalecer la capacitacin en habilidades vocacionales extra-prediales, especialmente a los
jvenes
DIFUNDIR LA CIENCIA Y LA TECNOLOGA EN FAVOR DE LA REDUCCIN
DE LA POBREZA
Focalizar la tecnologa mediante la investigacin y desarrollo participativo;
Incrementar la productividad laboral en reas de potencial limitado;
Incrementar la productividad de la tierra y laboral en reas de potencial promisorio;
ALCANZAR UN USO MS SOSTENIBLE Y PRODUCTIVO DE LOS RECURSOS NATURALES
Enfocarse en el uso sostenible de los recursos naturales;
Recapitalizar la fertilidad de la tierra;
Mejorar el manejo de los recursos hdricos; e
ncrementar la capacidad de responder a los cambios climticos.
403
consiguen adaptarse podran beneficiares a partir de la creacin de empleo, a

medida que otros tomen parte en la transicin. En cualquier caso, contar con un
enfoque que busque salvaguardar la seguridad alimentaria de los hogares durante
el proceso de ajuste ser indispensable. Tambin es vital contar con un entorno
adecuado para el desarrollo de mercado y se debe incluir medidas que fomenten
el establecimiento de empresas rurales a pequea escala, pues por lo general stas
son fuentes importantes de mercado y de empleo para los hogares agropecuarios
de los pequeos agricultores. Se requiere contar con mecanismos para
sobreponerse a las deficiencias del mercado, especialmente en lo relacionado con
los monopolios y las externalidades.
Al nivel internacional, es una creencia generalizada entre los pases en desarrollo
que el desarrollo del mercado no ha sido un proceso equitativo, puesto que
muchos mercados agrcolas y no agrcolas de los pases industrializados continan
estando protegidos por un sinnmero de barreras. Al mismo tiempo los grandes
agricultores comerciales en los pases industrializados que por lo general cuentan
con subsidios importantes- emplean la liberalizacin del comercio para proveer a
los mercados urbanos de los pases industrializados. La incapacidad de la
comunidad internacional de hacer frente a este desbalance podra tener
consecuencias adversas para la reduccin de la pobreza y constituirse en una
amenaza para el proceso de liberalizacin en su totalidad.
Mejorar la informacin agrcola y potenciar el capital humano

El proceso para escapar del hambre y la pobreza requerir de que los productores
y empresas a pequea escala cuenten con una disponibilidad ms amplia de
informacin en todos los mbitos. Los grupos ms pobres y vulnerables
incluyendo los hogares agropecuarios con mujeres jefas de hogar- requerirn de
apoyo, a fin de obtener beneficios de la revolucin de la informacin. Con el fin de
hacer sostenible este proceso requerir de la participacin del sector privado.
Adems, con el fin de poder beneficiarse de la informacin disponible es esencial
fomentar el capital humano y social de las familias agropecuarias de bajos ingresos,
mediante una educacin rural generalizada y la capacitacin de los agricultores.
Muchos nios del sector rural nunca tomarn parte de la agricultura y la
capacitacin que reciban deber reflejar su ocupacin futura en las reas de
manufactura y servicios. El potencial completo de los beneficios disponibles
nicamente beneficiar a aquellos pases que de manera simultnea reestructuren
e inviertan en la capacitacin apropiada de tcnicos y profesionales agrcolas.
Mejorar la tecnologa y el manejo de los recursos naturales
La marcada diferencia entre las necesidades tecnolgicas de los diversos sistemas de
produccin agropecuaria merecen ser reconocidas. A fin de promover el
crecimiento en reas con una alta densidad poblacional, la productividad de la
tierra y la diversificacin de las empresas sern iniciativas importantes y reas con
baja densidad poblacional requieren de tecnologas que incrementen la
404
productividad laboral. Se prev que la biotecnologa influir sustancialmente en el

fito y zoo mejoramiento y en las tecnologas de control de plagas; no obstante, se
requiere de medidas de seguridad efectivas, a fin de que los ms pobres puedan
beneficiarse de estos cambios. Existen oportunidades importantes para reducir la
brecha en los rendimientos, tanto en reas de bajo potencial como de potencial
promisorio y esto tambin puede ser de beneficio para los pobres cuyos
rendimientos por lo general se encuentran por debajo del promedio.
La revolucin en las tecnologas agrcolas que ha tenido lugar en las ltimas
dcadas ha abierto nuevas oportunidades para mejorar la subsistencia de algunos
pequeos agricultores, pero a pasado por alto muchos otros. Algunas nuevas
tecnologas en especial nuevas variedades de cultivos- no son muy relevantes, pero
otras, como distintos tipos de maquinaria agrcola son completamente irrelevantes
para los pequeos agricultores de los pases en desarrollo. A medida que las
tecnologas reflejan, con mayor exactitud la complejidad de los sistemas de
produccin en los que se aplican, existe una tendencia creciente a la adopcin
produccin integradas y una participacin ms activa de los agricultores en el
desarrollo participativo y procesos de adopcin. Las comunidades rurales deben
recibir apoyo para tomar el liderazgo en la planificacin, implementacin y
evaluacin de las actividades de desarrollo agrcola. No obstante, los gobiernos
deben asegurar que exista un balance apropiado entre las metas especficas y por lo
general a corto plazo de los agricultores y la inversin a largo plazo en servicios
pblicos, necesarias para asegurar el bienestar de las futuras generaciones (v.g.
preservar la biodiversidad y el secuestro de carbono).
El manejo sostenible de los recursos proveer de los fundamentos necesarios para
la reduccin de la pobreza a largo plazo, durante las prximas dcadas. Tanto la
fertilidad del suelo como el manejo mejorado de los recursos hdricos se han
convertido en factores de vital importancia. Finalmente, una estrategia para la
reduccin de la pobreza estar incompleta si no cuenta con los mecanismos para
incrementar la capacidad internacional y local de manejar y hacer frente al cambio
climtico, pues se prev que ste tendr impacto significativo sobre un sinnmero
de reas agrcolas de bajos ingresos, durante las prximas dcadas.
R E E N F O C A R L A S F U N C I O N E S D E L O S AC TO R E S
La reduccin del hambre y la pobreza que afecta al sector agrcola depende en
ltima instancia de las decisiones y acciones tomadas por 500 m de hogares
agropecuarios, que constituyen la comunidad agrcola de las regiones en desarrollo.
Es evidente, no obstante, que su contribucin potencial no se podr aprovechar en
su totalidad, en la ausencia de un entorno socioeconmico que requiera, fomente,
apoye y proteja sus aspiraciones, ideas e iniciativas. Un componente vital de este
contexto debe ser provisto por un sector privado vigoroso cuya creacin se haya
constituido en la pieza central de muchos esfuerzos recientes, dirigidos a promover
405
el crecimiento agrcola. No obstante, a pesar de lo mucho que se ha escrito

con relacin a los beneficios obtenidos de la disminucin de la influencia
gubernamental en el proceso de desarrollo rural, la postura central de este libro es
que la dotacin adecuada de servicios pblicos contina siendo un elemento
indispensable del proceso de desarrollo. El desarrollo efectivo con base en los
agricultores requerir, por lo tanto, de la participacin de una amplia gama de
actores, que incluya a los agricultores pobres y sus comunidades, pasando por el
sector privado y la sociedad civil hasta los gobiernos locales y nacionales y las
agencias internacionales. La reestructuracin de las funciones de cada uno de estos
actores se analiza en las siguientes secciones y se resume en el Cuadro 9.3.
Liberar el potencial de los agricultores pobres y sus comunidades

Tod o programa exitoso para la reduccin de la pobreza, aplicado de manera global,
descansa sobre la capacidad de toma de decisiones, el know-how tcnico, la mano de
obra, la acumulacin de capital e incitativas y creatividad de las comunidades
agrcolas. No obstante, las circunstancias socioeconmicas especficas de las diferentes
comunidades afectan significativamente su relacin con otros actores, incluyendo el
sector privado, gobierno y sociedad civil.
A un extremo del espectro, las comunidades agrcolas que cuentan con sistemas
basados en operaciones comerciales dependen principalmente del sector privado. Sin
embargo, continan apoyndose en el gobierno para contar con un entorno
favorable de polticas, incluyendo marcos regulatorios y para la mayor parte del
desarrollo tecnolgico, sumado a la informacin agrcola dirigida a mejorar la
eficiencia de las operaciones. Al otro extremo del espectro, existen comunidades que
cuentan con limitados recursos, tanto de tierra como financieros y que adolecen de
nexos de mercado marcadamente deficientes. La dotacin de servicios pblicos a
estas reas podra acelerar en gran medida el desarrollo y hacer que la participacin
del sector privado sea ms atractiva. Para estos agricultores, el ritmo de desarrollo
futuro depende en gran medida del apoyo estatal dirigido a la infraestructura,
investigacin agrcola, difusin de informacin y desarrollo de mercado y en la
provisin de redes de seguridad frente al embate de desastres naturales y
econmicos.
La participacin de la comunidad y sus acciones fluctan marcadamente con las
circunstancias socioeconmicas. En las economas ms avanzadas, el enfoque tiende a
centrarse en el manejo de los recursos medio ambientales y naturales. Por el
contrario, las comunidades ms desaventajadas se enfocan ms bien en el desarrollo
de infraestructura social bsica. Existe un potencial muy promisorio para que las
comunidades identifiquen las limitaciones locales y de manera subsecuente
planifiquen el desarrollo rural local. No obstante, por lo general, las comunidades
agrcolas de las regiones en desarrollo han tenido una participacin limitada en la
planificacin del desarrollo rural. Uno de los mayores desafos consiste en fomentar
el establecimiento de comits administrativos basados en la comunidad, en los cuales
los actores locales incluyendo al gobierno y sector privado- estn representados. El
406
Cuadro 9.3 Renfocar las Funciones de los Actores dirigidas a reducir la pobreza
AGRICULTORES POBRES Y SUS COMUNIDADES
Identificar las limitaciones y planificar el desarrollo rural al nivel local;
Manejo de los recursos naturales;
Desarrollo de tecnologas sostenible;
Financiar el desarrollo basado en los ahorros;
Procesar y comercializar la produccin agrcola; y
Reducir la vulnerabilidad a desastres naturales y shocks econmicos
ORGANIZACIONES DE LA SOCIEDAD CIVIL
Articular las necesidades de los agricultores ms pobres;
Construir el capital social enfocado en la mujer y en la juventud;
Generar innovaciones de desarrollo y catalizar el establecimiento de empresas; y
Difundir la informacin tecnolgica y de mercado
NEGOCIOS Y COMERCIO
Desarrollar los mercados e introducir tecnologas de produccin y procesamiento;
Crear empleo y aadir valor agregado a la produccin agrcola;
Financiar y proveer informacin y extensin de mercados; y
Contar con una gama ms extensa de servicios, que anteriormente eran prerrogativa del
sector pblico;
GOBIERNOS LOCALES Y NACIONALES
Mantener un entorno legislativo, poltico y fiscal favorable;
Proveer de incentivos para el manejo sostenible de los recursos;
Apoyar el aprendizaje y desarrollo de tecnologas dirigido por los agricultores;
Descentralizar los servicios pblicos rurales, que respondan a las necesidades locales;
Crear alianzas estratgicas y de desarrollo; y
Impartir educacin y capacitacin relevante en las reas rurales
AGENCIAS INTERNACIONALES
Enfocar a los actores en problemas relacionados con la reduccin sostenible de la pobreza;
Mediar los mecanismos transnacionales y globales del uso sostenible de los recursos y el
manejo de plagas y enfermedades;
Movilizar recursos para programas medio ambientales orientados a la pobreza;
Monitorear los patrones medio ambientales y climticos y sus impactos sobre la pobreza;
Forjar alianzas estratgicas pblico-privadas para el desarrollo de tecnologas;
Patrocinar cdigos internacionales de conducta, estndares y marcos regulatorios; y
Fomentar el ingreso de flujos de capital internacional hacia inversiones que beneficien a los
agricultores de bajos ingresos.
desafo tambin implicar la necesidad de dotar a las comunidades de herramientas

necesarias para la identificacin, formulacin e implementacin de acciones que
aceleren el desarrollo. El manejo de los recursos locales es una rea relacionada a esto
ltimo, en la que las comunidades pueden tomar el liderazgo. La ventaja de que los
agricultores participen en las decisiones sobre el manejo de los recursos -a pesar de
407
que los horizontes de decisin de los agricultores individualmente son ms cortos, en

comparacin a la capacidad de los gobiernos- es que reflejan mejor las circunstancias
locales. En las reas en donde los intereses nacionales pueden divergir
significativamente de los intereses locales, es apropiado contar con mecanismos de
manejo conjunto.
Una funcin ms de las comunidades pobres es desarrollar medidas que aseguren
una reduccin sistemtica de los riesgos, en especial la vulnerabilidad de los hogares
ms pobres hacia tensiones econmicas y aquellas causadas por desastres naturales.
Muy probablemente la funcin de la comunidad agropecuaria que ha sido ms
subutilizada yace en el rea de la innovacin, desarrollo de tecnologas y difusin. El
potencial de inversin en el rea es enorme y se ha demostrado en un sinnmero de
experiencias de campo de Investigacin en los Sistemas de Produccin Agropecuaria
o en el Desarrollo de Tecnologas Participativas. Este tipo de iniciativas deben ser el
centro mismo del desarrollo de tecnologas eficientes, tanto del sector pblico como
privado.
La capacidad de ahorro de los agricultores y de financiar el desarrollo incluso en
reas de extrema pobreza- frecuentemente se subvalora. En general, las microfinanzas basadas en el ahorro tienen un historial bien establecido y se deben
promover donde sea posible. De esta manera, las iniciativas locales pueden
constituirse en el ncleo autosuficiente de los sistemas financieros rurales, con nexos
hacia las instituciones financieras externas. Estos mecanismos, pueden fortalecer la
participacin ms amplia de los agricultores pobres en el procesamiento y
comercializacin de la produccin agrcola.
APOYAR LA PARTICIPACIN DE COLABORADORES

PERTENECIENTES A LA SOCIEDAD CIVIL
Cuando se pide la opinin de los agricultores pobres, stos por lo general aseguran
que una caracterstica importante de la pobreza es la falta de oportunidad de hacer
or su voz. En muchos pases en desarrollo las ONG han tenido una funcin
importante en articular las necesidades de los agricultores pobres y otros grupos
vulnerables. Las organizaciones de agricultores por lo general aseguran
representar tambin a los pequeos agricultores, pero en muchos pases los
agricultores comerciales tradicionalmente han dominado las negociaciones y
actividades de estos grupos. Es altamente prioritario fortalecer las capacidades de
las ONGs y de las organizaciones de los pequeos agricultores en lo relacionado a
la representacin de sus intereses y a la dotacin de servicios, como en el caso del
FIDA y la FAO en frica Meridional.
Si bien las ONGs y las organizaciones de agricultores tienen un historial bien
establecido en una amplia variedad de reas de desarrollo, su papel principal en la
reduccin de la pobreza debe enfocarse en fortalecer el capital social (v.g. grupos de
agricultores, redes de agricultores y asociaciones de pequeas empresas), catalizar
408
la formacin de empresas y la difusin de informacin pblica. El desarrollo del

capital humano incluyendo el fortalecimiento de los grupos de agricultores y de las
organizaciones comunitarias, ser la base de muchos aspectos del desarrollo
agrcola en el futuro. Algunas organizaciones de la sociedad civil pueden tambin
contribuir mediante las innovaciones que realizan para el desarrollo. Muchas de las
mejores prcticas actuales en desarrollo agrcola han sido conducidas por ONGs,
estos esfuerzos se deben expandir de manera sistemtica.
PROMOVER EL ESTABLECIMIENTO DEL COMERCIO Y

AGROEMPRESAS COMPETITIVAS COMO HERRAMIENTAS PARA
REDUCIR LA POBREZA
El papel que el sector privado deber tener a futuro incluye la comercializacin,
procesamiento y otras formas de valor agregado, as como la creacin de empleo,
financiamiento, trasferencia de tecnologas y difusin de informacin. La
experiencia ha demostrado que el sector privado, especialmente cuando acta por
medio de asociaciones de comercio y de organizaciones sectoriales, es capaz de
asumir acciones como la inspeccin fitosanitaria, difusin de informacin de
mercado y acciones de extensin- que anteriormente se consideraban como
prerrogativa del sector pblico. No obstante, a pesar de su versatilidad, las
iniciativas privadas deben depender del sector pblico para el establecimiento y
mantenimiento de un entorno legislativo, poltico y fiscal bsico en el que operan,
en donde no existen normas y estndares y en donde no se ponen en vigor, o en
donde se permite a los actores establecidos levantar barreras para la entrada de
nuevos participantes, la funcin asumida por el sector privado puede incrementar
la pobreza entre los pequeos agricultores. La situacin ideal es facilitar la
obtencin de ganancias mediante la aceleracin en la reduccin de la pobreza
agrcola.
En donde los predios tienen un rea muy reducida, y su produccin se orienta
principalmente a la subsistencia existen pocas iniciativas para que las compaas
privadas de mayor tamao tomen parte de la comercializacin, pues la
disponibilidad de productos agrcolas es limitada, en trminos de variedad de
productos y volumen. En estas reas, los comerciantes locales y las pequeas
empresas en ocasiones establecidas por los mismos agricultores- tienen ms
posibilidades de tener un funcionamiento exitoso; pues manejan bajos volmenes
de productos y por lo general facilitan los insumos de la produccin a crdito.
Incluso en estos casos, no obstante, las empresas locales, tendern a actuar como los
agentes de grandes empresas regionales o con sede nacional, que poseen el capital
y la capacidad tecnolgica, para suministrar insumos requeridos o productos
agrcolas a los grandes mercados urbanos e internacionales. Muy frecuentemente
las empresas a pequea escala deben funcionar al margen del sector formal, debido
a los procedimientos restrictivos y complejos impuestos por la legislacin y polticas
409
gubernamentales. Remover estos obstculos para el funcionamiento de las

empresas a pequea escala podran contribuir en gran manera para que los
pequeos agricultores desarrollen nexos de comercializacin.
En algunos sistemas de comercializacin agropecuaria las compaas grandes han
invertido directamente en la produccin agrcola (v.g. cultivos industriales). Sin
embargo, las restricciones legales sobre la propiedad de la tierra, los riesgos
percibidos y los bajos retornos al capital, han llevado a las grandes compaas a
reducir sus actividades de produccin de manera paulatina y adoptar
principalmente un papel intermedio. Este proceso de retirada frecuentemente se
ha empleado para justificar la inversin del sector privado en instalaciones de
procesamiento a gran escala anteriormente operadas por empresas internacionales.
En un sinnmero de pases, los gobiernos todava conservan estas empresas
manejadas por el estado, sean en procesamiento, comercializacin, dotacin de
insumos u otras reas. La ineficiencia de estas empresas ha sido, no obstante,
notoria, as como su naturaleza monoplica, y sus prdidas han llevado a un
agotamiento de los ingresos gubernamentales. Aunque muchas se han privatizado
en los ltimos aos, existe la necesidad de que los gobiernos completen el proceso
de transferencia de estas empresas ineficientes hacia el sector privado.
INCREMENTAR LA EFECTIVIDAD DE LAS ACCIONES APLIC ADAS POR

GOBIERNOS LOC ALES Y NACIONALES EN PRO DE LA REDUCCIN
DE LA POBREZA
A pesar de la creciente importancia que los agricultores, la sociedad civil y el sector
privado tendrn en la reduccin de la pobreza, la contribucin de los gobiernos
locales y nacionales es tambin de suma importancia. Esta contribucin incluye,
mejorar el entorno favorable para otros actores, as como la dotacin de servicios
pblicos especficos relacionados con los conocimientos incluyendo tecnologa y
educacin para los agricultores pobres- que se examina en la siguiente seccin.
Debido a la prevalencia en las fallas de implementacin, la dotacin de bienes y
servicios pblicos tambin se analiza a continuacin.
Servicios pblicos prioritarios relacionados con la reduccin de la pobreza agrcola

El trmino servicios pblicos, por lo general se asocia con las estructuras fsicas
como infraestructura vial, hospitales y puertos. Sin embrago, hay un importante
grupo de servicios pblicos intangibles relacionados con el establecimiento de un
entorno de desarrollo apropiado y de una capacidad adecuada para la dotacin
efectiva de servicios pblicos. Estos incluyen: (i) asegurar el orden pblico; (ii)
normativas como la cuarentena y la inocuidad de los alimentos; (iii) establecimiento
de mecanismos eficientes, para fomentar la competencia y asegurar el
cumplimiento de normas y resolucin de conflictos; (iv) educacin y capacitacin;
(v) difusin de investigacin e informacin; y (vi) redes de seguridad.
410
La intervencin gubernamental dirigida a reducir la pobreza rural debe ser de

naturaleza facilitadora y complementaria, en lugar de cumplir una funcin de
control y direccin. La descentralizacin de los servicios gubernamentales hacia
reas y regiones locales conseguir que la agenda de desarrollo sea ms relevante
para las necesidades locales. Al mismo tiempo, el sector pblico tiene una funcin
importante en lo relacionado a crear alianzas de actores locales y para apoyar el
fortalecimiento de capacidades locales, as como para la planificacin e
implementacin sea directa o indirectamente, mediante la contratacin de ONGs.
Es necesario hacer nfasis en que los servicios pblicos requeridos no sern
adecuadamente suministrados en donde las organizaciones se vean limitadas por el
recorte de financiamiento o por procedimientos burocrticos, que limitan su
capacidad de sustentar la dotacin efectiva de los servicios pblicos en reas rurales.
Adems de la necesidad de regular la empresa privada mediante un marco
normativo adecuado, tambin es indispensable contar con un sistema de
administracin de tierras eficiente a cargo del sector pblico, a fin de asegurar el
usufructo de la tierra por parte de los pequeos agricultores ms pobres y de
asegurar la existencia de mercados de tierra eficientes. As como, para facilitar la
concentracin de la misma. De manera similar, y a pesar de que el sector privado y
la sociedad civil, tendrn una funcin importante en la difusin de informacin, los
gobiernos deben crear un entorno favorable y asegurar que la informacin
relevante alcance a los grupos ms vulnerables.
El servicio pblico de mayor importancia, es tal vez contar con la educacin
primaria y secundaria eficientes en reas rurales. En combinacin con procesos
participativos y el aprendizaje dirigido por los mismos agricultores, la educacin les
brinda el poder para ser actores dinmicos en el desarrollo, en lugar de
beneficiarios pasivos. La mayora de estudios revelan que el nivel de escolaridad
est directamente relacionado con la adopcin de tecnologas, el desarrollo local de
formas alternativas de subsistencias y la migracin externa para conseguir empleo
mejor remunerado. Existe la necesidad de que la educacin rural reconozca de
manera explcita el hecho de que muchos nios y jvenes rurales se ganarn la vida
fuera del sector agrcola y con esto en mente, se fortalezca la capacitacin vocacional
para acceder a empleos en el sector extra-predial.
Dotacin eficiente de servicios pblicos

La reduccin de la pobreza depende no solamente de un financiamiento adecuado
de los servicios pblicos, sino tambin de su dotacin adecuada; algunas
modalidades eficientes se enumeran en el Cuadro 9.4. El xito, tanto para sistemas
de produccin agropecuaria intensivos de naturaleza compleja en reas de
potencial promisorio, as como en sistemas propensos a los riesgos en entornos de
menor potencial, es por lo general resultado de enfoques integrados. A pesar de
que los proyectos de desarrollo rural integral que se implementaron durante la
dcada de 1970 y 1980 resultaron ser difciles de manejar al nivel institucional y
tuvieron resultados poco satisfactorios a largo plazo, recientemente se han llevado
411
a cabo experiencias exitosas que aplicaron enfoques participativos y contaron con

la participacin de diversos actores; esto sugiere que valdra la pena aplicar la
experimentacin que se realiza basndose en una nueva generacin de modelos de
dotacin integrada de servicios. El xito que se ha observado demuestra que las
mejoras en las formas de subsistencias empleadas por los hogares agropecuarios y
en el manejo de los recursos requieren de una accin coordinada.
Cuadro 9.4 Algunas caractersticas de las modalidades de dotacin eficiente

de servicios pblicos
Facilitadora y complementaria;
Dotacin integrada de servicios;
Descentralizada y adecuada para cubrir las necesidades locales;
Aplica mtodos participativos;
Involucra a mltiples actores y modelos de alianzas estratgicas;
Se basa en grupos y asociaciones de agricultores;
Emplea contribuciones acordes a la eficiencia;
Fomenta el aprendizaje dirigido por el agricultor; y
Reconoce grupos vulnerables, especialmente mujeres y jvenes.
Cuando la descentralizacin ocurre en el contexto de un amplio control local

sobre los recursos y del fortalecimiento de las capacidades locales adecuado, puede
acercar al proceso de toma de decisiones al nivel del hogar agropecuario y asegurar
que la planificacin y suministro de servicios pblicos sea relevante. Un sistema
descentralizado puede ajustarse de mejor manera a las diversas necesidades del
sistema agropecuario local. No obstante, una descentralizacin exitosa requiere de
recursos adecuados y de experticia al nivel local; adems las responsabilidades
deben delegarse a los gobiernos regionales, locales y comunitarios con los ajustes
presupuestarios correspondientes. Se debe evitar el acaparamiento de los recursos
y servicios por parte de las elites locales.
Contar con un sistema acode con la eficiencia es otro mecanismo promisorio para
asegurar que los servicios pblicos respondan a las necesidades locales. Los
beneficiarios no contribuirn con sus recursos a menos que valoren su intervencin.
Al mismo tiempo, las contribuciones acordes a la eficiencia, permiten canalizar los
recursos hacia prioridades pblicas especficas, mediante el establecimiento de
categoras de financiamiento especficas. La contribucin de los beneficiarios
tambin representa el ingreso de recursos adicionales que pueden no haber estado
disponibles en ausencia de este sistema. En el contexto de criterios y procesos de
seleccin transparentes, las licitaciones abiertas para las propuestas, por lo general,
resultan en un portafolio mejorado de actividades. Aadir un elemento competitivo
puede acrecentar an ms la efectividad de estos sistemas.
412
Los hogares agropecuarios tienen un gran potencial para experimentar,

aprender e intercambiar experiencias; y es justamente este tipo de innovacin y
aprendizaje la base de la evolucin de los sistemas de produccin agropecuaria.
Existe un potencial considerable para invertir en el apoyo sistemtico canalizado a
los distintos tipos de aprendizaje dirigido por los agricultores; por ejemplo, en la
evaluacin y adaptacin de tecnologas y actividades de extensin de campesino a
campesino. A pesar de que el desarrollo de innovaciones especficas no puede ser
planificado, un sinnmero de medidas pueden acelerar el proceso de innovacin.
Estas incluyen, fomentar la educacin de adultos, grupos de innovacin, premios y
otros tipos de reconocimiento, sumados a la evaluacin sistemtica y a la
sistematizacin de las innovaciones. La formacin de asociaciones, grupos de
pequeos agricultores o comerciantes pueden incrementar considerablemente su
poder econmico especialmente cuando se enfrentan con actores poderosos como
grandes comerciantes o agroempresas. Estas asociaciones pueden reducir las
barreras de entrada y los costos de operacin y pueden facilitar el desarrollo de la
capacidad endgena, ya sean en al identificacin y adopcin de tecnologas, acceso
al financiamiento o simplemente mejorar el conocimiento de las condiciones y
requerimientos del mercado. Estos grupos tambin pueden proveer de un punto
focal para la planificacin y diseo de una amplia gama de servicios pblicos.
La mayor parte de la variabilidad al interior de los sistemas de produccin
agropecuaria se origina en las diferencias de la composicin familiar. Los hogares
agropecuarios con mujeres jefes de familia tienden a poseer menos activos y a
contar con menos mano de obra; no obstante, por lo general representan un
nmero desproporcionado de aquellos afectados por la pobreza crnica. Durante
la implementacin de programas se debe tomar en cuenta que la mujer, por lo
general se ve confrontada con limitantes ms severos que los hombres en
situaciones similares, y pueden contar con menos acceso a las instituciones rurales
tradicionales. Es tambin notorio en la actualidad que el papel de la poblacin joven
y de los nios se debe tomar en cuenta con ms detenimiento.
AMPLIAR EL PAPEL DESEMPEADO POR LOS BIENES PBLICOS

INTERNACIONALES
Las instituciones pblicas regionales y aquellas que operan al nivel global
desempean un papel crucial para alcanzar el desarrollo agrcola sostenible y la
reduccin de la pobreza. En el contexto del ritmo acelerado del cambio de las
polticas y en los problemas de desarrollo, las agencias internacionales pueden
actuar como un centro de intercambio de informacin y la experiencia, a fin de
crear una conciencia pblica global y para mantener a los actores clave al da sobre
los problemas crticos que surjan. La globalizacin ha incrementado la necesidad de
contar con acuerdos internacionales y estndares que contribuyan a la equidad,
transparencia y seguridad en las relaciones comerciales internacionales. Adems, se
413
ha tenido xito en establecer cdigos de conducta internacionales en reas como la

pesca y en el establecimiento de acuerdos de consentimiento previo que se
relacionen con el comercio de organismos genticamente modificados y
plaguicidas. El trabajo realizado por la Comisin del Cdex Alimentarius sobre los
estndares alimentarios es tambin de importancia para salvaguardar la seguridad
alimentaria y para proveer normas de calidad que puedan ser aplicadas a bienes
comerciados y as reducir los costos de transaccin. Se prev que durante los
prximos aos, la necesidad de ampliar el alcance y profundidad de estos foros y
acuerdos probablemente aumente a un ritmo acelerado. El desarrollo de buenas
prcticas agrcolas podra ser una contribucin.
Uno de los desafos ms importantes para el futuro prximo ser desarrollar
medios prcticos para mediar el establecimiento de mecanismos transnacionales y
globales para el manejo de recursos, plagas y enfermedades incluyendo, por
ejemplo, la mosca de la fruta, oncosercosis y tsetse. La creacin de incentivos para
que los agricultores adopten prcticas de manejo de tierra ms sostenibles, podra
incluir la captura de los gases de invernadero, mediante ajustes a las prcticas de
labranza y por medio de la forestacin. El Mecanismo para un Desarrollo Limpio
ofrece un medio atractivo para incrementar las transferencias entre los pases
desarrollados y en desarrollo; no obstante, se mantienen dificultades considerables
para desarrollar mtodos de verificacin confiables y de bajo costo.
Las medidas a tomarse al nivel internacional para reducir la vulnerabilidad de las
poblaciones rurales frente a los desastres incluyen medidas para reducir el
surgimiento de conflictos por ejemplo, patrocinar acuerdos para compartir los
recursos hdricos internacionales. Tambin incluyen: (i) mejoras en los sistemas de
prevencin temprana, relacionados con los eventos climticos adversos; (ii)
intervenciones oportunas para prevenir la diseminacin transfronteriza de plagas y
enfermedades de plantas y animales; y (iii) intermediar para el establecimiento de
medidas dirigidas a asegurar la productividad sostenible de los ecosistemas
agromarinos.
El establecimiento del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF, por sus
siglas en Ingls) es un reconocimiento a la necesidad de movilizar recursos al nivel
internacional, con el fin de incentivar a los pases a tomar acciones que se sujeten a
las metas establecidas por las convenciones internacionales (acerca del desarrollo
sostenible, biodiversidad, etc.), que generen beneficios medio ambientales, que
trasciendan sus fronteras y compensarlos por los costos marginales de asumir estas
acciones. El alcance del GEF es, no obstante todava reducido con relacin a la
magnitud de las amenazas. Existe tambin la necesidad de dotar de asistencia
tcnica y de incrementar la intensidad del seguimiento global de los recursos
naturales especialmente el estado de los ocanos y bosques- y asegurar que los
descubrimientos se traduzcan en medidas efectivas de limitacin de daos.
Los esfuerzos internacionales de investigacin implican la creacin de nuevas
alianzas que se estn estableciendo para compartir costos y experiencias en el
desarrollo de tecnologas. La biotecnologa probablemente conducir a la creacin
414
de una variedad de modelos de alianzas pblico-privadas tanto al nivel nacional

como internacional. El establecimiento de prioridades de investigacin regionales y
globales tambin requerir de la creacin de alianzas de investigacin
internacionales, centradas en problemas comunes a los sistemas de produccin
agropecuaria esbozados en este libro.
En la actualidad, los flujos de inversin extranjera directa dirigidos hacia pases
de ingresos medios han aumentado, algunos de los cuales se asignan a la
produccin agrcola (v.g. avicultura intensiva) y a servicios agrcolas (v.g. desarrollo
de variedades, provisin de insumos y procesamiento). En conjunto, no obstante, la
inversin internacional directa parecera tener un impacto limitado sobre la
seguridad alimentaria y la reduccin de la pobreza. Las instituciones financieras
internacionales, tienen un papel muy importante que desempear en lo que se
refiere a incentivar el flujo de capitales extranjeros hacia pases menos
desarrollados y hacia inversiones que beneficiarn a los agricultores de bajos
ingresos.
P E R S P E C T I VA S F U T U R A S Q U E D E R I VA N D E L A N L I S I S
AQ U E X P U E S TO
Esta publicacin presenta un anlisis basado en el criterio de expertos
pertenecientes a un sinnmero de disciplinas, tambin est basado en datos
secundarios seleccionados y en los ltimos datos georeferenciales disponibles
respecto a poblacin, uso de recursos y clima. El marco analtico se estableci
basndose en tendencias globales ms recientes aceptadas ampliamente. No
obstante, las tendencias actuales podran sufrir cambios radicales frente al
surgimiento de eventos mundiales no anticipados. Los factores ms significativos de
cambio que han surgido en los ltimos aos son el cambio climtico, el VIH/SIDA
y la globalizacin.
Si bien hubo un notable consenso entre los expertos en lo relacionado a los
criterios cualitativos, se presentaron desacuerdos en lo relacionado a los datos
cuantitativos. Las bases de datos estadsticos y de las zonas agroecolgicas realizadas
por FAO constituyeron un excelente punto de partida para el anlisis. En los
ltimos aos, ha surgido un sinnmero de imgenes satelitales y de bases de datos
asociadas, as como datos sobre los recursos naturales, poblacin, indicadores
agroclimticos y riego que se han derivado de estas fuentes. Para los sistemas de
produccin agropecuaria analizados a mayor profundidad, la informacin de
deriv de estudios locales y de reas administrativas caractersticas y luego se
extrapolaron los datos a todo el sistema. Sin embargo, la calidad de los datos locales
disponibles variaba notablemente de una regin a otra, y fue casi imposible tener
acceso a estos datos en los pases de la ex Unin Sovitica.
Es importante anotar que fue imposible identificar de manera consistente datos
estadsticos locales o bases de datos del Sistemas de Informacin Georeferenciada
415
(GIS, por sus siglas en Ingls) que cartografiaran el alcance subnacional del hambre
y la pobreza1 en los pases en desarrollo y esto probablemente constituy el vaco de
datos ms importante que los autores debieron enfrentar. Ante esto, se emplearon
los criterios de los expertos, que se basaron en los estimados nacionales y regionales
especficos sobre la pobreza. As tambin los datos georeferenciales de la poblacin
ganadera, estaban disponibles nicamente para ciertas regiones.
Se espera que en un plazo de dos o tres aos se pueda disponer de bases de datos
georeferenciadas exactas sobre el hambre, la pobreza, las poblaciones humanas y
animales y sobre las reas cultivadas. En este punto, la actualizacin de este anlisis
realizado al nivel global podra generar una visin ms detallada sobre las
tendencias que empiezan a surgir y sobre los problemas y prioridades estratgicas.
Estos anlisis podran enriquecerse an ms, mediante la simulacin dinmica de
un sistema de produccin agropecuario seleccionado, lo que permitira a los
planificadores comprender el posible impacto de las intervenciones sobre el hambre
y la pobreza y sobre las tasas de crecimiento econmico en parmetros clave (v.g.
ingreso de los hogares agropecuarios o rendimientos y precios de los productos
agrcolas clave). Incluso haciendo uso de los datos existentes, se podran llevar a
cabo un sinnmero de anlisis complementarios de utilidad. Estos tendran que
ver con el impacto que los cambios climticos globales, los diferentes niveles de
secuestro de carbono, la priorizacin de la investigacin o el fortalecimiento de las
instituciones locales tendran sobre la seguridad alimentaria y la pobreza.
El anlisis realizado en este libro se ha hecho tanto al nivel regional como global.
La aplicacin del marco de los sistemas de produccin agropecuaria y el enfoque
analtico al nivel nacional y subnacional constituiran una extensin importante
de este libro. El marco de objetivos se puede articular de manera ms precisa al
nivel nacional, adems, a este nivel se tiene acceso a ms datos biofsicos y
socioeconmicos. El nmero relativamente reducido de sistemas de produccin
agropecuaria regionales se puede enriquecer mediante la definicin de un grupo
de subsistemas ms detallado al interior de las fronteras nacionales (es preferible
que se lo haga en consulta con los pases vecinos, a fin de evitar la duplicacin y el
surgimiento de definiciones opuestas), que ms adelante se pueden emplear para
ajustar las prioridades nacionales y locales.
Un anlisis ms especfico de los sistemas de produccin agropecuaria no limitado
al mbito nacional podra tambin resultar beneficioso. En las ltimas dcadas se ha
dado un incremento importante en el nmero de inversiones realizadas para el
desarrollo rural que ha trascendido las fronteras nacionales; lo que constituye un
reconocimiento implcito de la importancia de los sistemas de produccin
agropecuaria al determinar los patrones del uso de los recursos y de crecimiento
1
El Banco Mundial y la FAO estn llevando a cabo un trabajo innovador que permitir el desarrollo de tcnicas
estadsticas para resolver este vaci de informacin; no obstante, se ha completado nicamente para un reducido
nmero de pases. El Atlas de la Pobreza en Sud frica que presenta datos de pobreza georeferenciados es el
primer trabajo de este tipo que se ha llevado a cabo.
416
econmico. Esto es particularmente importante en lo que se refiere al uso del agua

en los pases que dependen fuertemente del desbordamiento estacional de los ros
o de la recarga acufera. Algunos de los aspectos ms conflictivos en el Medio
Oriente y Asia Meridional se relacionan con estos recursos transnacionales. El
pastoreo nmada tambin constituye un problema transnacional para un
sinnmero de pases especialmente en frica. Finalmente, algunas de las reas
clave en donde se prev habr crecimiento agrcola en las prximas dcadas tienen
un alcance transnacional; incluyendo las sabanas hmedas de frica Occidental, los
Llanos ubicados en el noroccidente de Amrica del Sur y las frtiles planicies
chernozem de la ex Unin Sovitica.
C O M E N TA R I O S F I N A L E S
Probablemente el resultado ms importante que se deriva de este libro es entender
que el potencial para reducir el hambre y la pobreza reside en mejorar los sistemas
de produccin agropecuaria de los pequeos productores. Adems, se ha visto que
hay una mayor incidencia del hambre y la pobreza en las reas rurales que en las
urbanas; as tambin, el estudio revel que hay ms gente pobre en las reas de
potencial promisorio que en los sistemas de produccin con un nivel de recursos y
nexos de mercado deficientes. En vista de este potencial generalizado, la meta
internacional de reducir a la mitad el hambre y la pobreza ser alcanzable, siempre
y cuando se cuente con la voluntad poltica necesaria y existan los recursos
adecuados para financiar estrategias e inversiones clave.
El anlisis de sistemas de produccin individuales puso al descubierto la gran
diversidad de los desafos de desarrollo. Ms an, los patrones de subsistencia de
los hogares agropecuarios varan no solamente entre los sistemas de produccin,
sino tambin entre las reas pertenecientes al mismo sistema e incluso entre los
diferentes hogares. No obstante, esta diversidad se puede considerar como una
fortaleza potencial sin precedentes, que los gobiernos pueden explotar al
implementar programas de desarrollo rural. Si los gobiernos pueden crear
entornos institucionales y de polticas adecuados apoyados por la dotacin eficiente
de bienes pblicos clave, los hombres y mujeres dedicados a la agricultura tomarn
las decisiones necesarias para fomentar el crecimiento agrcola, el uso sostenible de
los recursos naturales y la rpida reduccin del hambre y la pobreza. Esto implica
entregar el liderazgo del desarrollo agrcola a los agricultores de bajos ingresos y a
sus comunidades y asegurar la buena calidad de la participacin y de los sistemas
basada en el apoyo de las alianzas estratgicas entre los actores pblicos y privados.
Esto a su vez requerir del financiamiento adecuado de los servicios pblicos, tanto
nacionales como al nivel internacional.
Una rpida reduccin del hambre y la pobreza, es un primer paso para asegurar
el desarrollo sostenible de la agricultura y de las sociedades rurales en general.
Adems de erradicar el hambre y la pobreza rural, las comunidades agropecuarias
deben asegurar su acceso a los alimentos, al recurso hdrico, ingresos e informacin.
En este futuro ideal, los agricultores tendrn un buen nivel educativo y podrn
417
acceder a los mismo servicios bsicos que la poblacin urbana. Como resultado de
la diversificacin de los patrones de subsistencia y del establecimiento de redes de
seguridad social eficientes, su vulnerabilidad actual frente a los shocks climticos y
econmicos disminuir sustancialmente. En la mayora de los pases en desarrollo
el rea predial continuar teniendo una extensin entre pequea y mediana; no
obstante los agricultores tendrn acceso a una mayor variedad de tecnologas para
el manejo de recursos y produccin sostenible y continuarn incrementando estas
opciones por medio del aprendizaje activo, la innovacin y los intercambios
campesino a campesino. Adems, podran recibir compensaciones por la provisin
de servicios medio ambientales y otros servicios pblicos como ya est sucediendo
en los pases industrializados- mientras que, la carga de trabajo de la mujer
disminuir considerablemente gracias a la infraestructura mejorada y a la
mecanizacin. Las comunidades rurales podran contar con mecanismos eficientes
y equitativos para el manejo sostenible de la propiedad comunitaria y los hogares
participaran de manera activa en la toma de decisiones pblicas y en los procesos
democrticos. As como, estaran en la capacidad de negociar con instituciones y
empresas en trminos igualitarios. A esto se suma que las comunidades
agropecuarias podran liderar la planificacin, implementacin y evaluacin de las
actividades de desarrollo local.
La perspectiva de contar con sistemas de produccin agropecuaria sostenibles sin
pobreza y habitados por agricultores que tengan acceso a un mejor nivel de vida
debera impulsar la formulacin futuras de las estrategias de desarrollo rural a
todos los niveles.
418
ANEXO 1
ESTUDIOS DE CASO

LISTA COMPLETA DE LOS ESTUDIOS DE CASO PRESENTADOS

EN ESTA PUBLICACIN
Las referencias completas de cada uno de los estudios de caso presentados a
continuacin se encuentran en la bibliografa.
ESTUDIOS DE CASO GLOBALES

Tran, D. y Nguyen, N. Disminucin de la Productividad y Disparidad en los
Rendimientos de Arroz.
Le, H. Potencial de la Biotecnologa Agrcola.
FRICA SUB-SAHARIANA
Brinkman, R. Desarrollo en la Zona de Sabana Hmeda de frica Occidental.
Mitti, G. Sistemas de Provisin de Semillas Basados en la Comunidad, Zambia.
Mascaretti, A. Tassas Hoyos de Plantacin Tradicionales Mejorados en Nger.
Tanner, C. Reforma de la Tenencia de la Tierra Basada en la Comunidad en Mozambique.
MEDIO ORIENTE Y FRICA DEL NORTE
Batello, C. Sistemas de Produccin Agropecuaria en Zonas Aridas de Pastoreo en Siria
y Jordn.
Bazza, M. Manejo Participativo Hdrico Mejorado en Finca Dirigido a Reducir el
Agotamiento del Agua Subterrnea en Yemen.
FeDOstiani, L. Manejo Integrado y Participativo de Cuencas Hidrogrficas en las Areas
Montaosas de Tnez.
EUROPA ORIENTAL Y ASIA CENTRAL
Meng, E. Servicios de Asesora para las Fincas Reestructuradas y Fincas Cooperativas en
las Regiones de Cultivo-Ganadera Extensivo.
Kopeva, D. Transferencia de Propiedad y Fragmentacin de la Tierra en el Proceso de
Transicin hacia el Establecimiento de Fincas Familiares en Bulgaria.
419
Martinenko, A. Cmo la Transformacin de los Sistemas de Produccin Agropecuaria en

Ucrania Meridional ha Influido sobre el Uso de los Recursos Naturales y Viabilidad
Econmica
ASIA MERIDIONAL
Agarwal, A. Captacin de Aguas y Rehabilitacin del Suelo en India: Potencial y
Prctica.
Hoque, F. Sistemas de produccin Agropecuaria de Produccin Intensificada e Integrada
de Arroz en Bangladesh.
Kiff, E. y Pound, B. Cmo Integrar las Interacciones Cultivo-Ganadera en los Sistemas
de Produccin Agropecuaria Mixtos de Colinas, Nepal.
Dugdill, B.T y Bennet, A. Diversificacin de los Ingresos en un Sistema Basado en la
Produccin Intensiva de Arroz-Leche Vita en Bangladesh.
ASIA ORIENTAL Y PACFICO
Ishihara, Y. y Bachmann, T. Cmo Estabilizar los Cultivos Itinerantes en las Tierras
Altas de Lao.
Wang, Z. Desarrollo de Sistemas de Produccin Agropecuaria Innovadores Basados en
la Produccin de Arroz: Provincia de Zhejiang, China.
AMRICA LATINA Y EL CARIBE
De Grandi, J. Generacin de Ingresos Mejorada entre los Pequeos Agricultores en la
Sierra Peruana.
Gulliver, A. Diversificacin Dirigida por el Sector Privado entre los Productores
Indgenas de Guatemala.
Spehar, C. Mejora de los Sistemas de Produccin Agropecuaria en las Zonas de Sabana
de Brasil.
ESTUDIOS DE CASO SELECCIONADOS
Aquellos estudios de caso marcados en negrita se han seleccionado para ser
incluidos en el compendio de este volumen. Se han escogido pues tratan problemas
clave cuya importancia para el desarrollo de los sistemas de produccin
agropecuaria y la reduccin de la pobreza trasciende el nivel regional. Los dos
estudios globales examinan problemas relacionados con la intensificacin de la
produccin (disminucin de la productividad y brechas en el rendimiento de la
produccin de arroz) y la posible contribucin de la ciencia y la tecnologa
(biotecnologa). Los estudios de caso regionales seleccionados consideran la
expansin del rea cultivada (explotacin de nuevas reas de sabana hmeda en
frica Occidental), mejor manejo de los recursos naturales (captacin de aguas en
India y tasas en frica Occidental, presentadas de manera conjunta) y el proceso de
desarrollo del mercado y diversificacin (diversificacin impulsada por el sector
privado en Amrica Central).
420
ANEXO 1: ESTUDIOS DE CASO
Cada uno de los 22 estudios de caso se encuentra, adems, en forma electrnica

en el sitio web de la FAO, destinado para el anlisis de los Sistemas de Produccin
Agropecuaria, en: www.fao.org/FarmingSystems/
ANEXO 1: ESTUDIO DE CASO 1

DISMINUCIN
DE LA PRODUCTIVIDAD Y DISPARIDAD EN LOS RENDIMIENTOS
1
DE ARROZ
INTRODUCCIN
La revolucin verde permiti que la produccin de arroz satisficiera el incremento de las demandas
provenientes de poblaciones crecientes. Desde 1990, no obstante, el ritmo de crecimiento en la produccin
de arroz ha disminuido, lo que ha causado preocupacin en trminos de la seguridad alimentaria, en especial
entre las poblaciones rurales ms desfavorecidas. Se han llevado a cabo estudios para identificar las causas
en esta desaceleracin y las intervenciones potenciales que podran apoyar una mayor produccin
sostenible de arroz y que pueda contribuir a la mitigacin de la pobreza en reas rurales.
Los recursos suelo e hdrico destinados a la produccin de arroz, especialmente en Asia enfrentan una
presin cada vez mayor, que se origina de la expansin urbana e industrial. Por lo que, las mejoras en la
productividad y eficiencia parecen ser indispensables para incrementar la produccin de arroz a futuro. En
muchos pases se presentan bajos rendimientos nacionales e importantes disparidades en el rendimiento de
arroz; sin embrago, algunos pases han conseguido acortar la brecha entre los rendimientos nacionales y
potenciales. Esto sugiere que acortar la disparidad en el rendimiento puede ser una posibilidad de
incrementar la productividad del arroz. No obstante, se ha aceptado que las razones para el bajo rendimiento
del arroz se deben a un complejo conjunto de problemas biofsicos, tcnicos, socioeconmicos y de polticas
que operan en diferentes formas, en cada uno de los principales pases productores de arroz. El xito relativo
de las medidas de apoyo para la produccin que se han aplicado en muchos pases durante los ltimos
30 aos han llevado a tener excedentes de arroz comercializados internacionalmente, seguidos por trminos
comerciales desfavorables y a una consecuente reduccin en los precios obtenidos por los agricultores. Este
factor en s mismo podra tener un impacto importante en la disposicin los agricultores en invertir en
tecnologas dirigidas a aumentar el rendimiento.
En la actualidad existen aproximadamente 50 m de ha e incluso ms, bajo sistemas de produccin
intensivos, irrigados arroz-arroz, arroz-trigo o arroz-otro cultivo. El descenso en los rendimientos y en la
productividad, que se ha observado en estos sistemas de produccin intensiva de arroz amenaza, no
solamente a la produccin sostenible de este rubro, sino tambin de manera indirecta a los ingresos de los
SISTEMAS DE PRODUCCIN DE ARROZ
La tasa de crecimiento promedio anual (TCPA) del rendimiento mundial de arroz se ubic en 2,2 por ciento
durante el perodo 1962-1970, pero disminuy a aproximadamente 1,6 por ciento entre 1971 y 1980, para luego
volver a repuntar a 2,3 por ciento durante 1981-1990. La TCPA del rendimiento anual de arroz durante el
perodo 1991-1998, no obstante, alcanz apenas el uno por ciento. El arroz se cultiva en una amplia variedad
de condiciones agroecolgicas, desde las tierras bajas irrigadas hasta las tierras altas de drenaje libre;
desde los climas templados hasta climas tropicales; y desde zonas influidas por mareas (arroz de manglar)
hasta reas inundadas que alcanzan una profundidad de varios metros, durante un perodo considerable
(arroz de agua profunda). Los rendimientos varan segn las condiciones agroecolgicas durante los ciclos
de produccin. En 1999 los rendimientos nacionales de arroz en 80 pases productores se ubicaban por
debajo del promedio mundial que alcanzaba las 3,8 t/ha. En el mismo ao la brecha entre el rendimiento
mximo al nivel mundial y mnimo al nivel nacional alcanz las 9 t/ha (Tabla 1).
1
Este estudio se ha resumido de Tran y Nguyen (2001)
421
Tabla 1. Rendimiento Mundial del Arroz, Rendimiento Nacional Mximo y Rendimiento Nacional Mnimo de Arroz
Rubros
Valores
Rendimiento Mundial del Arroz
3,84 t/ha
Rendimiento de Arroz Nacional Mximo al nivel Mundial
10,07 t/ha
Rendimiento de Arroz Nacional Mnimo al nivel Mundial
0,57 t/ha
Nmero de Pases que Presentan un Rendimiento Nacional de Arroz,

por debajo del Promedio Mundial de Rendimiento de Arroz
80
Fuente: FAOSTAT.
Ms de cuatro quintos del arroz mundial lo producen y consumen pequeos agricultores en pases en
desarrollo de bajos ingresos. En 1996 aproximadamente 3 000 millones de personas dependan del arroz como
su fuente principal de ingesta diaria de caloras y protenas.
El arroz y los sistemas de produccin basados en el arroz, no solamente proveen de alimento, sino que
tambin son la fuente principal de ingresos y de empleo para alrededor de mil millones de habitantes pobres
en las reas rurales de Asia, y para un nmero algo menor en frica y Amrica Latina. Los productores a
pequea escala y de bajos recursos se encuentran en su mayora en los pases en desarrollo. Por lo general
no tienen acceso a cantidades adecuadas de insumos, especialmente fertilizantes, en el momento oportuno
para obtener altos rendimientos, puesto que la dotacin de insumos no se ha descentralizado
adecuadamente hacia los mercados en los poblados. Adems, los pequeos agricultores por lo general no
tienen la habilidad necesaria para adquirir cantidades suficientes de fertilizante y para cubrir otros gastos
derivados de las prcticas de campo, debido a la falta de crdito. El apoyo de la investigacin y extensin que
es esencial para asegurar la reduccin efectiva de la brecha y un incremento en el rendimiento y
productividad del arroz, tampoco est disponible de manera permanente.
Los importantes sistemas de produccin intensiva arroz-arroz son caractersticos de reas de clima
tropical, mientras que los sistemas intensivos arroz-trigo son caractersticos de zonas subtropicales. La
mayor parte de las fincas dedicadas a la produccin de arroz con riego en Asia y frica presentan un rea
reducida, y los hogares agropecuarios son por lo general pobres.
La extensin predial de la mayor parte de fincas dedicadas a la produccin de arroz irrigado es reducida,
y los hogares agropecuarios son por lo general pobres.
DESCENSO EN EL RENDIMIENTO DE LOS SISTEMAS DE PRODUCCIN INTENSIVA DE ARROZ
Existen aproximadamente 50 m de ha o incluso ms bajo patrones de cultivo intensivo basados en el arroz
(arroz-arroz, arroz-trigo, y/o Arroz-otro cultivo) en los que se producen dos o tres cultivos al ao. El
rendimiento promedio alcanza los 4-6 t/ha por cultivo o aproximadamente 10-15 t/ha anuales. En varios pases
Asiticos como Indonesia, China, Vietnam, y Bangladesh los agricultores producen de dos a tres cultivos de
arroz, empleando variedades de maduracin temprana, que presentan un ciclo de 90-100 das. En China, los
agricultores produjeron tres cultivos de arroz en los primeros aos, pero en la actualidad estn adoptando la
produccin de dos cultivos de arroz y de un cultivo de invierno de ciclo corto como el maz o el frijol. Esto se
debe al hecho de que los tres sistemas de produccin de arroz requieren de mucho tiempo y mano de obra y
sus rendimientos son insuficientes para justificar el empleo de insumos y el esfuerzo requerido.
Se han presentado descensos en los rendimientos y en la productividad en varios sistemas de produccin
intensiva de arroz. En reas de cultivo intensivo situadas en el valle de Chiang Mai en Tailandia, los
rendimientos descendieron de 7 a 4 t/ha bajo condiciones normales de cultivo por razones desconocidas
(Gypmantasiri et al., 1980). En India el rendimiento descendi durante un perodo de 10 aos de
aproximadamente 6 t/ha a 2-3 t/ha durante la estacin seca llamada Rabi (Nambiar y Gosh 1984).
En la finca del Instituto Internacional de Investigacin sobre el Arroz (IRRI) ubicada en Los Baos Luzon,
en las Filipinas, los rendimientos de arroz descendieron de 8 t/ha en 1968 a 6 t/ha en 1990, a pesar de que la
tasa de fertilizantes empleada se mantuvo constante (Greenland 1997). En otras tres localidades en las
Filipinas los rendimientos han venido experimentando un descenso de 0,1 a 0,3 t/ha anuales durante un
422
perodo de 20 aos (Cassman et al., 1997). Ladha et al., (2000) report un descenso en el rendimiento de arroz
en 4 de ocho sitios experimentales en sistemas arroz-trigo de ciclo largo en la regin indogangtica. Los
rendimientos de trigo se mantuvieron ms o menos estables o apenas incrementaron en los mismos sitios
experimentales. En frica, en Tanzania (Duwayri et al., 1999) y Burkina Faso, Camern y Nigeria (Fagade y
Nguyen 2000) se han reportado marcados descensos en los rendimientos de arroz en los sistemas que
cuentan con riego, despus de algunos aos de cultivo intensivo. Dawe y Dobermann (2000) tambin
observaron descensos en el rendimiento y productividad en los sistemas arroz-arroz, pero sealaron que
estos ocurrieron en limitadas localidades.
En los experimentos a largo plazo en donde se observ el descenso de los rendimientos, este se recuper
incrementando la aplicacin del fertilizante N. Esto sugiere que la provisin endmica de N del sistema
inundado agua-suelo haba disminuido con los aos (Cassman et al., 1997). No obstante, el nmero de sitios
de seguimiento a largo plazo es limitado. De ah que, el suelo y tipos de suelo en el que se ubican puedan no
representar en su totalidad a los diversos suelos empleados para la produccin de arroz. Ms an, las
causas en los descensos en el rendimiento documentadas varan segn la localidad y el ecosistema. Por lo
general las causas no se comprenden completamente debido a la falta de mediciones apropiadas. Aparte de
la disminucin en la dotacin de nitrgeno del suelo, un sinnmero de factores adicionales como la
deficiencia de zinc, fsforo y potasio, as como el incremento de la presin causada por insectos y
enfermedades, el deterioro en el potencial de rendimiento de nuevos materiales genticos y el cambio en la
qumica de suelos de arroz bajo prolongada inundacin se situaron como factores responsables para los
descensos en el rendimiento registrados en el cultivo intensivo arroz-arroz (Pulver y Nguyen 1999). De
manera similar, la FAO/OIEA (2001) sealan los siguientes factores como problemas relacionados con el suelo
en los sistemas arroz-trigo: disminucin de la materia orgnica, disminucin de la capacidad de provisin de
nutrientes, deterioro de la calidad o saneamiento del suelo; deficiencia de micronutrientes y desequilibrios
en los nutrientes.
Existen muy pocas dudas de que la intensificacin de la produccin tiene efectos profundos en los
procesos biolgicos y qumicos, en los suelos dedicados a la produccin de arroz. La disponibilidad de
variedades modernas de maduracin temprana y los bajos costos del fertilizante nitrogenado han estimulado
la intensificacin del cultivo, especialmente bajo riego. La presin de insectos y enfermedades aumenta bajo
estos sistemas de cultivo. La intensificacin y la aplicacin desbalanceada de fertilizantes puede llevar
tambin al agotamiento de los meso y micro elementos en el suelo. En Indonesia, Bangladesh y las Filipinas,
la reduccin drstica en la dotacin de sulfuro, debido al incremento en el uso de los fertilizantes
concentrados (reemplazo de sulfato de amonio por urea) y el cultivo intensivo de arroz ha llevado a una
deficiencia creciente de S (Ponnamperuma y Deturck 1993). Adems, la produccin intensiva tiende a
prolongar las condiciones anaerbicas en los suelos. En la actualidad, la comprensin que se tiene acerca
del manejo de la materia orgnica no se ha dado al mismo ritmo que la intensificacin de los sistemas del
cultivo de arroz.
Existen tambin importantes factores sociales y econmicos que han afectado la disposicin de los
agricultores ms pequeos y ms pobres de continuar maximizando el rendimiento de los cultivos
individuales y secuencias de cultivos. Esto puede relacionarse con la disponibilidad y con los rendimientos
que se obtienen de la mano de obra, tierra, agua, poder de traccin o mecanizacin, acceso al riego y el
manejo de estructuras de riego y agua, deterioro de los precios al productor y las amenazas al capital social
que se derivan de las intervenciones modernizadoras.
La Consulta de Expertos sobre la Disparidad en el Rendimiento y El Descenso de la Productividad en el
cultivo de Arroz, realizada en Roma en septiembre del 2000, analiz el descenso de los rendimientos2 en tres
sistemas distintos, cada uno con causas especficas. En los sistemas irrigados de frica los descensos
registrados tanto en el rendimiento como en la productividad parecen deberse principalmente al deterioro de
la infraestructura y problemas de manejo; en Asia se deben a la degradacin de la base de los recursos
naturales. En los sistemas de produccin de secano, el descenso en los rendimientos que se registra con los
aos se debe a la deficiencia de nutrientes y a perodos de barbecho reducidos debido al crecimiento
poblacional.
2
Estos descensos se evalan en el marco de un programa de desarrollo nacional integrado que da prioridad al sector
agrcola mejorando el acceso a los insumos y a las nuevas tecnologas.
423
En las regiones tropicales de frica y Asia los sistemas de produccin intensiva de arroz proveen
oportunidades de ingresos y empleo, no solamente a los agricultores dedicados a la produccin de arroz sino
tambin a los agricultores sin tierra de las reas rurales. Los descensos en el rendimiento que se observaron
en casos limitados, se pueden extender hacia reas ms amplias que se encuentran bajo cultivo intensivo en
los prximas 30 aos y as incrementar de manera sustancial el nmero de habitante afectados por la pobreza
en reas rurales de Asia y frica, a menos que se haga frente a estos problemas, en el marco de un
programas de desarrollo nacional integrado que de prioridad al sector agrcola, mejorando al accesos a
insumos y a tecnologas de desarrollo reciente.
PRODUCTIVIDAD Y DISPARIDAD EN LOS RENDIMIENTOS
Se considera que la disparidad en los rendimientos de arroz tiene por lo menos dos componentes:
El primer componente (Disparidad I en la Figura 1), se debe principalmente a factores que por lo general
no son fcilmente transferibles, como las condiciones medio ambientales y algunos componentes
tecnolgicos, que solo estn disponibles en las estaciones experimentales. No obstante, el acervo de
conocimiento de los agricultores y la disponibilidad de tecnologas innovadoras han contribuido a
disminuir esta disparidad en varios pases.
El segundo componente (Disparidad II en la Figura 1), se debe principalmente a las diferencias en el

manejo. Esto tienen lugar en reas donde los agricultores emplean dosis de insumos o prcticas
culturales consideradas por los investigadores como subptimas. Esta es la diferencia entre el
rendimiento medio en parcelas demostrativas de gran tamao o del 10 por ciento de los agricultores ms
exitosos en una localidad dada que emplean las tecnologas mejoradas disponibles en la actualidad y
prcticas de manejo en su combinacin ptima- y el rendimiento promedio del conjunto de agricultores de
la localidad.
Figura 1. Componentes de la Disparidad en los Rendimientos (adaptado de de Datta, 1981)

Nuevas variedades: Arroz super
Disparidad I: medido ambiental y no transferible (se
puede disminuir con el empleo de nuevas tecnologas)
Disparidad II: Manejo de Cultivos
(Se puede reducir empleando
tecnologa existente)
Potencial
mximo
Rendimientos
Potenciales
de la
investigacin
Rendimientos
Potenciales
de los
agricultores
Rendimientos
reales de los
agricultores
Es ampliamente reconocido que del sinnmero de estrategias empleadas para conseguir un crecimiento
en la produccin necesaria, para incrementar y mantener los niveles de rendimiento de arroz, la estrategia
ms prctica a corto plazo es la verificacin en finca de una gran proporcin del potencial del rendimiento
gentico disponible en la actualidad. Esto requiere de la evaluacin de la disparidad del rendimiento,
identificacin de los principales limitantes tecnolgicos, institucionales, socioeconmicos y de polticas
clave y determinar sus soluciones apropiadas.
424
Los intentos de alcanzar una reduccin en la disparidad del rendimiento de arroz han sido propugnados
por muchos cientficos y desarrolladores, como un medio para incrementar la produccin de arroz
empleando tecnologas existentes. Sin embargo, a pesar de este enfoque, este anlisis no ha conducido a un
acortamiento de la disparidad significativo. Los cientificos sociales han requerido de manera consistente
que los cientificos tcnicos hagan un anlisis ms holstico, incluyendo otros factores sociales y econmicos
y desarrollen un enfoque ms sistmico para el anlisis. Por ejemplo, est bien documentado que en una rea
dada de produccin de arroz los rendimientos varan considerablemente entre agricultores, lo que sugiere la
existencia de una variacin considerable en los conocimientos, prioridades, condiciones econmicas y
sociales de los agricultores que afectan sus decisiones acerca de la asignacin de recursos, no solamente
en lo relacionado con la produccin de arroz.
Se ha reconocido que nicamente una parte de la disparidad total en los rendimientos se puede remediar
empleando tecnologas disponibles actualmente. El entorno de polticas y las intervenciones son
consideradas como componentes esenciales de la estrategia a emplearse para acortar estas diferencias. Los
grupos de intercambio de tecnologas y aprendizaje al interior de alianzas entre investigacin-extensinagricultor tienen un papel igualmente importante.
Factores que contribuyen a la disparidad del rendimiento
Existen algunos grupos de limitantes clave que contribuyen a la disparidad en los rendimientos; estos
fluctan desde los biofsicos hasta los institucionales.
Biofsicos (clima, suelo, agua, presin de plagas, malezas).
Tecnolgicos/manejo (disponibilidad de mano de obra, planificacin de las actividades, labranza,

seleccin de variedades o semillas, agua, nutrientes, malezas, plagas, uso limitado de MIP, manejo
poscosecha)
Socioeconmico (estatus social y econmico, tradiciones culturales de los agricultores, compromisos y

obligaciones, conocimientos, nmero de miembros por familia y rentabilidad de la finca).
Institucional y de polticas (polticas gubernamentales, precio del arroz, crdito, provisin de insumos,
tenencia de la tierra, mercados, Investigacin, Desarrollo y Extensin, ID&E).
Aprendizaje de tecnologas y nexos (competencias y recursos del personal de extensin, integracin de

ID&E, uso limitado de Escuelas de Campo, conocimientos y habilidades, nexos entre el personal de
extensin pblico, privado y perteneciente a ONGs).
El trabajo realizado por Ramasamy (1996) seala que la disparidad en los rendimientos existente en India
Meridional se debe a diversos factores: fsicos (suelos problemticos, deficiencia de nutrientes y toxicidad,
sequa, inundaciones inesperadas, estrs por temperatura), biofsicos o relacionados con el manejo
(variedades, malezas, encame, desbalance en la aplicacin de fertilizante) y en especial socioeconmicos
(escasez de mano de obra, costo-beneficio, conocimiento de los agricultores, destrezas y otros).
Durante las prximas tres dcadas el conocimiento de los agricultores tambin experimentar mejoras
continuas y las tecnologas innovadoras prcticas estarn cada vez ms disponibles, lo que debera llevar a
la reduccin en uno de los componentes de la disparidad de los rendimientos de arroz. No obstante, debido
a que el rendimiento potencial de las plantas de arroz tambin incrementar gracias al surgimiento de las
tecnologas antes mencionadas, inevitablemente continuar existiendo una disparidad en el rendimiento, que
puede no obstante ser menor que la actual, en especial en pases con sistemas de investigacin agrcolas
nacionales fuertes, que pueden involucrar a los agricultores de manera ms eficiente en los procesos de
investigacin. Ms importante an, los cientficos y extensionistas deben comprender el contexto de los
distintos sistemas basados en la produccin de arroz y aceptar que el arroz, a pesar de que puede ser
predominante en la produccin agrcola, no es sino un componente en el complejo sistema de subsistencia.
ACCIONES RECOMENDADAS
La seguridad alimentaria y la situacin de los ingresos de los pequeos productores de arroz en el mundo, en
especial en Asia Meridional y frica Sub-Sahariana pueden mejorarse sustancialmente revirtiendo la
tendencia a la baja en la productividad. El contar con polticas gubernamentales apropiadas dirigidas a
mejorar la provisin de insumos, el crdito y los precios en finca, as como la infraestructura en los sistemas
425
de arroz irrigado, constituirn una parte esencial de las acciones a realizarse a futuro. Estas medidas tambin
deben complementarse mejorando los conocimientos de los agricultores acerca de prcticas de manejo ms
sostenibles, as como su acceso a las mismas.
A fin de revertir el descenso en la productividad
Muchos investigadores, extensionistas y agricultores carecen de la conciencia necesaria de los peligros
del desbalance a largo plazo de P, K y de micronutrientes. La educacin y capacitacin de los actores ms
relevantes, en lo relacionado a los beneficios obtenidos de la aplicacin balanceada de nutrientes
contribuir a mitigar los problemas causados por el agotamiento de los nutrientes.
Cuando los sistemas de produccin son tan intensivos que los suelos permanecen continuamente
sumergidos y se mantienen en condiciones anaerbicas durante mucho tiempo, el descenso en los
rendimientos y productividad pueden ser muy serios. Este fenmeno se ha documentado en varios sitios
en todo el mundo. A pesar de que un incremento en la intensidad del cultivo puede ser necesaria para
mantener la seguridad alimentaria, la investigacin nacional debe estar consciente de los riesgos
potenciales que conlleva una agricultura excesivamente intensiva y se deben tomar pasos adecuados
para alertar a los agricultores a este respecto.
El uso continuo de las mismas variedades durante un perodo extendido, especialmente aquellas que no
cuentan con resistencia sustancial a plagas y enfermedades, probablemente resultar en descensos de
rendimiento y productividad. La estabilizacin de los rendimientos y el incremento en el potencial de
rendimiento se puede alcanzar mediante la incorporacin de una base ms amplia de variedades,
incluyendo variedades tradicionales y culturalmente importantes, y la introduccin de caractersticas que
estabilicen el rendimiento (resistencia al estrs bitico y abitico), mediante el empleo de mtodos
tradicionales e innovadores de fitomejoramiento.
El descenso del contenido de materia orgnica puede ser un factor causal en la disminucin de los
rendimientos en los sistemas de cultivo arroz-trigo. La transicin hacia sistemas basados en el mayor uso
de materia orgnica podran revertir esta tendencia.
Los procesos de salinizacin y sodificacin pueden afectar los rendimientos de arroz y calidad del suelo.
Esto se puede remediar aplicando cambios en el uso y manejo de la tierra y agua, combinados con el
fitomejoramiento de variedades resistentes.
A fin de reducir la disparidad, rendimientos/productividad en el cultivo de arroz

Los principales grupos de factores que limitan la productividad deben ser identificados y comprendidos
en el contexto ms amplio posible. Esto incluye aspectos socioeconmicos, institucionales y/o reas de
polticas, tanto dentro como fuera del control directo de los agricultores; de tal manera que las soluciones
deben surgir de la cooperacin entre los diversos actores.
Una estrategia de anlisis crtico podra ser necesaria para identificar y priorizar los limitantes polticos,
econmicos, tecnolgicos y sociales y para determinar la forma de hacerles frente en cada situacin.
Se deben desarrollar recomendaciones objetivas de manejo de cultivo y metas de rendimiento,

establecidas por todos los actores, segn las condiciones y reas especficas. Esto puede ayudar a los
agricultores, tanto hombres como mujeres a evaluar sus funciones y desempeo, identificar fortalezas y
debilidades y realizar acciones para mejorarlas.
Las instituciones y mecanismos de capacitacin deben desarrollar procedimientos para evaluar, refinar e
impartir el conocimiento en estrecha colaboracin con los agricultores y agricultoras, v.g. servicios de
extensin gubernamental, ONGs, organizaciones voluntarias, agencias del sector privado, Escuelas de
Campo, grupos de agricultores o asociaciones de productores.
Los investigadores y oficiales de extensin deben recibir capacitacin en mtodos participativos y

facilitacin de habilidades grupales con agricultores, as como tener acceso inmediato a conocimientos
tcnicos actualizados.
Al interior de un marco econmico racional, los insumos, el crdito y otros incentivos deben estar
disponibles para facilitar el desarrollo de prcticas adecuadas por parte de los agricultores. Existen
oportunidades adicionales de involucrar al agroempresas en la provisin de insumos, servicios y apoyo
tcnico a los agricultores.
426
L A T I N A MAENREI X
CO
A 1A:NEDS TTUHDEI OCSA D
R IEB C
B EAAS O
N
Con el tiempo el seguimiento y evaluacin participativo de los cultivos y del desempeo del sistema de
produccin deben estar a cargo de los equipos de extensionistas, investigadores y agricultores.
Las opciones promisorias de manejo se deben difundir entre los agricultores y otros grupos mediante
estrategias de comunicacin apropiadas de impacto generalizado, v.g. intercambios campesinocampesino, informacin de mercado, directrices, apoyo en la toma de decisiones y en la planificacin
recomendada de varias acciones, llamadas de alerta debido a la explosin de plagas, etc. en medios
impresos, radio y TV.
Se debe contar con una infraestructura de investigacin y extensin adecuada para hacer frente a los
problemas y proveer apoyo tcnico a los agricultores. Esto fortalecer los nexos entre la investigacin,
extensin y los agricultores.
Se reconoce que ninguna de estas medidas ser efectiva sino existe un entorno de polticas favorable que
incluya servicios de apoyo, comercializacin y trminos de intercambio equitativos. A esto se aade que, los
gobiernos inevitablemente enfrentan la necesidad de equilibrar la demanda de la creciente poblacin
urbana, de suministros adecuados de arroz, a precios accesibles, con la necesidad de alcanzar intercambios
internacionales provenientes de los mercados de exportacin, as como responder a las necesidades de los
productores de arroz de obtener recompensas e ingresos acordes a sus esfuerzos.
CONCLUSIONES
Este informe cientfico sugiere que los sistemas de produccin de arroz enfrentan dos problemas clave:
El primero se relaciona con las diferencias conocidas durante muchos aos, entre los altos rendimientos de
arroz que se reconocen son posibles en las estaciones de investigacin y los rendimientos promedio, por lo
general menores, que se registran en muchos sistemas basados en la produccin de arroz3. La tesis plantea
en este estudio que esta disparidad se puede reducir mediante una combinacin de la aplicacin de
medidas tecnolgicas, sociales, econmicas y de polticas, as como mediante el establecimiento de alianzas
entre los distintos actores investigadores, agricultores, extensionistas y planificadores.
El segundo se relaciona con la evidencia del estancamiento aparente, en ocasiones en descenso, de los
rendimientos y productividad del arroz en muchas reas en donde los rendimientos han sido altos durante
varios aos. Las razones para esto ltimo son complejas y requieren de mayor investigacin en muchas
situaciones, pero tambin se sugiere que estos descensos se pueden revertir mediante una mejor
comprensin del contexto social, econmico, biofsico y tecnolgico de los sistemas basados en la
produccin de arroz y su interaccin en los entornos ms amplios y mediante la combinacin de las medidas
anteriormente sealadas.

POTENCIAL DE LA BIOTECNOLOGA AGRCOLA4
INTRODUCCIN
La FAO estima que durante los prximos 30 aos, ms de tres cuartos del crecimiento de la produccin
agrcola que se requiere para satisfacer la necesidad creciente de alimento, deber provenir del aumento del
rendimiento de los cultivos. Esto ser posible nicamente si se da una innovacin tecnolgica sustancial. Las
herramientas biotecnolgicas ms actuales de recombinacin del AND, incluyendo la ingeniera gentica
ofrecen algunas oportunidades para generar este tipo de innovacin.
A pesar de que el uso de frmacos y vacunas que han pasado por un proceso de ingeniera gentica no
ha sido causa de mayor controversia, el desarrollo de cultivos genticamente modificados (GM) se han visto
enfrentados a una resistencia frrea, en especial en Europa, en lo relacionado a la tica y a la preocupacin
3
4
Sin embargo tambin se reconoce que los rendimientos de arroz obtenidos en algunas fincas pueden, en ocasiones,
exceder a aquellos obtenidos en las estaciones experimentales.
Este estudio de caso se ha resumido de Le (2001).
427
que causan los impactos negativos percibidos que los cultivos GM pueden tener, tanto en el medio ambiente
como en la inocuidad de los alimentos. Los reparos ticos que se presentan en su uso, giran en torno a temas
como la condicin no natural de la trasferencia de genes entre especies; los posibles impactos
socioeconmicos causados por la expansin de la brecha existente entre agricultores ricos y pobres. As
como, de pases ricos y pobres y el temor de que la biotecnologa agrcola incremente la dependencia de la
provisin mundial de alimentos en un puado de compaas multinacionales que controlen la industria de
semillas. Con toda la publicidad negativa que se hace a los cultivos GM existe la preocupacin de que la
resistencia hacia estos cultivos por parte de los consumidores en Europa, podra haber limitado la
transferencia de estas innovaciones a los pases en desarrollo, en donde el incremento de la productividad
de los cultivos es urgente.
A pesar de la resistencia que ha surgido entre algunos grupos, la biotecnologa est cambiando la forma de
produccin de los muchos productos bsicos para la vida alimentos, piensos, fibra, combustible, frmacos
mdicos. En el mbito agrcola las herramientas biotecnolgicas se han empleado para diagnosticar
enfermedades de plantas y animales, para la produccin de vacunas recombinadas en contra de enfermedades
que afectan a los animales y para mejorar tanto los cultivos como la ganadera. La produccin de cultivos GM
ha aumentado de dos m de ha en 1996 a 44 m de ha en el 2000 (James 2000). Con el grueso del rea predial
transgnica limitado a tres pases, a saber, los EUA, Canad y Argentina (PNUD 2001). A pesar de que la tierra
empleada para el cultivo de transgnicos en los pases en desarrollo ha experimentado un crecimiento estable
desde un 15 por ciento en 1999 a 23 por ciento en el 2000, este crecimiento se dio principalmente en Argentina
con 10 m de ha. Si no se tomara en cuenta el rea predial de Argentina, se habra dejado al rea bajo cultivos
transgnicos registrada en los pases en desarrollo en menos del uno por ciento. Aparte de Argentina, un
porcentaje significativo de los cultivos comerciales que se registran para los pases en desarrollo son China,
Mxico y Sudfrica. A esto se aade que en muy pocos cultivos, las variedades GM tienen importancia
comercial, principalmente la soya, maz, algodn, semilla de colza, papa, calabaza y papaya.
La falta de apoyo para el desarrollo de variedades genticamente modificadas en la lucha por la seguridad
alimentaria no ha pasado desapercibida. En junio del 2000, siete Institutos Nacionales de Ciencia publicaron
un informe haciendo un llamado a un esfuerzo concertado por parte de todos los actores, pblico y privados
para desarrollar cultivos GM, especialmente rubros alimenticios que beneficien a los consumidores y
agricultores pobres, en especial en pases en desarrollo. Convocaba tambin a compartir la tecnologa GM
desarrollada por compaas privadas, para usarla en la mitigacin del hambre y para fortalecer la seguridad
alimentaria en los pases en desarrollo. El informe tambin propona excepciones especiales para los
agricultores pobres del mundo, a fin de protegerlos de las restricciones inapropiadas en la propagacin de
sus cultivos (INC 2000).
EL PAPEL DE LA BIOTECNOLOGA
En trminos generales la biotecnologa implica el uso de organismos vivos para el beneficio humano. Consiste
de dos componentes: 1) cultivo de tejidos y clulas y 2) tecnologas de ADN incluyendo ingeniera gentica.
Ambos componentes son esenciales para la produccin de plantas y animales GM.
El cultivo de tejidos y clulas vegetales son tecnologas relativamente poco costosas, de fcil aprendizaje
y aplicacin y son ampliamente practicadas en muchos pases en desarrollo. El cultivo de tejidos vegetales
ayuda en la mejora de los cultivos por medio de una gama de acciones, incluyendo: (a) propagacin masiva
de razas o variedades de lite; (b) la provisin de plntulas libres de virus, mediante el cultivo in vitro del
meristema; (c) la seleccin y generacin de variantes soma-clonales que presentan caractersticas
deseables; (d) sobreponerse a las barreras de reproduccin y a la transferencia de caractersticas deseables
provenientes de parientes silvestres, debido a los cruzamientos abiertos; (e) facilitar la transferencia de
genes empleando fusiones del protoplasto vegetal; (f) cultivo de anteras para obtener lneas homozigticas
en programas de fitomejoramiento; y (g) conservacin in vitro de germoplasma vegetal.
El segundo componente biotecnolgico, esto es, tecnologas de ADN, incluyendo ingeniera gentica,
emplea nuevos conocimientos de reciente aparicin de los genes y del cdigo gentico, para mejorar los
cultivos, rboles, ganado y peces.
Algunas aplicaciones importantes de las tecnologas del ADN incluyen el uso de pruebas de ADN
especficas a patgenos y plagas, para su identificacin, seguimiento y control. Los marcadores basados en
el ADN son particularmente tiles para la construccin de mapas genticos en aislamiento de genes. Esta
428
tecnologa no controversial se emplea para mejorar la eficiencia de los programas convencionales de

fitomejoramiento y para caracterizar los recursos genticos para su conservacin y uso.
Una de las caractersticas importantes de la transformacin del ADN es la habilidad de mover genes an
entre diferentes reinos, lo que ayuda a expandir el conjunto de genes para todos los organismos, incluyendo
los cultivos. A pesar de que por el momento la ingeniera gentica contina siendo un tpico controversial,
sta permite transferir genes tiles de un organismo vivo de cualquier clase a cultivos o animales para
mejorar su productividad. Las bacterias o rboles genticamente modificados se pueden emplear para la
recuperacin del suelo. Ms an, tambin se pueden manipular canales biosintticos para producir
compuestos nutricionales mejorados en los cultivos, sustancias farmacuticas de alto valor y otros
polmeros, empleando las plantas como bioreactores. Los pocos ejemplos de tecnologas disponibles en la
actualidad presentan de manera vaga las vastas implicaciones para la importancia potencial de la
biotecnologa en la agricultura en las prximas dos dcadas.
A pesar de que los cultivos GM disponibles en la actualidad apuntan nicamente a caractersticas simples
o a genes especficos, los avances tecnolgicos permiten en la actualidad transferir hasta 12 genes a un slo
genoma vegetal (Zhang et al,. 1998), aunque no todos los genes se expresen. Esto puede permitir la
manipulacin de caractersticas ms complejas pero tambin ms valiosas, como el rendimiento y tolerancia
a la sequa, la salinidad, al calor, al fro y las heladas, as como tolerancia a suelos problemticos, que
presenten por ejemplo salinidad y toxicidad proveniente del aluminio. Adems, se estn haciendo grandes
avances al emplear cultivos GM para producir vacunas a bajo costo, y que adems son aptas para las
condiciones de almacenamiento en los pases en desarrollo (Artzen, 1995, 1996; Landridge 2000).
La investigacin acerca de la base fisiolgica y bioqumica para la tolerancia abitica ha tenido la ayuda
de avances registrados en la biologa molecular. Investigadores japoneses (Kobayashi, et al., 1999) y
norteamericanos (Jaglo - Ottosen et al., 1998) aislaron de manera independiente un factor de transcripcin
que cuando se sobre expresaba en plantas GM tena como resultado una tolerancia significativa al estrs
causada por la sequa, la presencia de sal y por las heladas. Mediante un mecanismo completamente
diferente, se alcanz la tolerancia a la salinidad en Arabidopsis y tomate GM modificados para sobreexpresar
un gen antiportal vacuolar Na+/H+ (Apse et al., 1999; Zhang y Blumwald 2001). Mejorar la tolerancia al estrs,
a fin de incrementar la estabilidad del rendimiento, a la par que se remodele la fotosntesis mediante la
ingeniera gentica, puede incrementar el potencial de rendimiento de los cultivos. La transferencia de los
genes responsables de la fotosntesis del maz al arroz experimentalmente tuvo como resultado el incremento
del 35 por ciento en el rendimiento de arroz, en comparacin con lneas de un contenido gentico similar
(Maurice et al., 1999).
En el rea de la forestera se han obtenido avances en la modificacin gentica de rboles en que se
buscaba producir madera con contenidos reducidos de lignina para la industria de pasta y papel. Adems, se
estn realizando investigaciones para manipular genes relacionados con el desarrollo floral, a fin de producir
rboles sin florescencia, lo que mejorara la productividad maderera (Rick Meilan, en comunicacin
personal).
El conocimiento de los genes, de la agrupacin de genes con patrones de expresin similar y su
organizacin en el Arabidopsis, una dicotiledonia y arroz, una monocoltiledonea se puede emplear para aislar
y caracterizar los genes correspondientes y para comprender la organizacin de los genes y patrones de
expresin en otros cultivos (Somerville y Somerville, 1999). Estos conocimientos, sumados a las
oportunidades de transferir genes, cruzando las barreras de las especies, ampla la reserva gentica de los
cultivos, lo que ha sido imposible, o se ha conseguido con grandes dificultades, empleando enfoques
convencionales. La biotecnologa agrcola, en especial aquella relacionada con cultivos y rboles se est
beneficiando en gran manera del Arabidopsis y de los proyectos de secuenciacin del genoma del arroz.
ESCENARIOS REGIONALES EN BIOTECNOLOGA
Se han hecho esfuerzos para clasificar a los pases en categoras, basndose en su capacidad
biotecnolgica, til para determinar una asistencia de desarrollo apropiada (Byerlee y Fischer 2000). La
revolucin gentica, como se la ha denominado, se inici en los pases desarrollados y se ha difundido ha
pases en desarrollo como Argentina, Brasil, China, India, Mxico y Sudfrica. Estos pases no solamente han
conseguido beneficiarse de la difusin tecnolgica sino que adems se han convertido en generadores de
tecnologa. Estos cuentan con programas tradicionales de mejoramiento fitogentico bien establecidos, as
como con la experticia necesaria para el cultivo de tejidos y clulas vegetales. Por lo tanto, es factible,
429
fortalecer la experticia en las tecnologas de recombinacin, tomando como base estos slidos fundamentos.
Esto se debe a que los conocimientos tecnicos especializados en el cultivo de tejidos y clulas es necesaria
para la transformacin de ADN. Las clulas transformadas con genes deseados, se deben regenerar en
plantas completas y luego ser evaluadas, para determinar la expresin gentica estable en niveles
aceptables de generaciones subsiguientes. A pesar de que los avances obtenidos en la transformacin del
polen pueden llevar a que la fase de cultivo de tejidos sea innecesaria (Burke et al., 1999; Saunders et al.,
1997), el contar con un programa de mejoramiento fitogentico funcional es un prerequisito para todo
programa de biotecnologa vegetal. Todava se necesita probar la adaptabilidad y desempeo de las plantas
GM en condiciones locales, de manera previa a su liberacin comercial a gran escala.
frica
Se han dado algunas iniciativas nacionales e internacionales en biotecnologa vegetal. Recientemente, Kenia
empez a probar en finca un camote GM modificado con la cpsida proteica del virus del moteado (Wambugu
2000). En Sudfrica se ha estado llevando a cabo una investigacin sofisticada en biologa molecular por ms
de 20 aos. Recientemente, se han hecho esfuerzos por aislar y caracterizar los genes de la planta de la
resurreccin Xerophyta viscosa, que son funcionalmente importantes para la tolerancia osmtica, con el
objetivo de modificar cultivos, para que presenten una mayor tolerancia a los factores causantes de estrs
medio ambiental, como la sequa. Sudfrica ya cuenta con una legislacin de bioseguridad que permite la
produccin comercial de varios cultivos GM como el algodn Bt y el maz Bt5. Tanto en Kenia como en
Zimbabwe, se estn empleando vacunas recombinantes para combatir enfermedades de los animales con
gran xito. Es interesante notar que a pesar de que la reaccin europea a la ingeniera gentica no ha sido
muy entusiasta, los oficiales de gobierno de frica, particularmente Nigeria y Kenia han expresado su deseo
de tener acceso a la biotecnologa (Amadu 2000).
Asia
En Asia existen reglamentaciones para las pruebas en campo y para la aprobacin de cultivo GM en China,
India, Indonesia, Japn, Filipinas, Taiwan y Tailandia. China cuenta con la mayor rea de cultivos GM (Teng
2000), al haber liberado variedades de tabaco y tomate GM resistentes a virus en 1990. Desde entonces China
a llevado a cabo 31 pruebas de campo de cultivos GM, en su mayora para la resistencia a virus, con canola,
algodn, papa, arroz y tabaco. Se estn llevando a cabo experimentos restringidos con cultivos GM en India,
Filipinas, Tailandia, Vietnam, Singapur, Malasia, Indonesia y China, mientras que se ha dado inicio a
experimentos en campo con cultivos GM en Indonesia, Filipinas, Tailandia, India y China.
Tailandia ha tenido xito en emplear enfoques moleculares en el diagnstico y control de las
enfermedades virales del camarn. El gobierno de Filipinas ha reconocido a la biotecnologa como una
estrategia importante para incrementar la productividad agrcola, si bien las pruebas en campo y el uso
comercial de cultivos GM se ha visto limitado debido a la preocupacin pblica (De la Cruz 2000). En India el
apoyo gubernamental a la biotecnologa ha sido generalizada y el pas cuenta con una capacidad de
investigacin impresionante. No obstante, no se ha dado ninguna liberacin comercial de cultivos GM en
India. Sri Lanka prohibi recientemente la importacin de todo tipo de cultivos y alimentos GM.
Oriente Medio
En Oriente Medio, Egipto con su instituto de Investigacin en Ingeniera Gentica Agrcola (AGERI, por sus
siglas en Ingls), es probablemente el pas ms avanzado en la aplicacin de biotecnologa. Ha llevado a cabo
pruebas de campo en Asia Occidental y frica del Norte para un sinnmero de cultivos GM. Gracias al trabajo
conjunto con el sector privado, bajo el USAID-ABSP administrado por la direccin de la Universidad Estatal
de Michigan, AGERI aisl y patent sus propios genes nativos Bt lo que constituye un caso exitoso de
colaboracin pblico-privada entre pases desarrollados y en desarrollo (Lewis 2000).
La regin se ha beneficiado en gran medida de la REDBIO patrocinada por le FAO, que incorpora a 619
laboratorios de 32 pases en una sola red de informacin. La regin tambin puede enorgullecerse de contar
5
Los cultivos Bt son aquellos que han sido genticamente modificados por genes derivados de la bacteria Bacillus
thurigiensis. Estos genes codifican para endotoxinas que son txicas para plagas especficas.
430
con varios pases que presentan una capacidad biotecnolgica avanzada como Mxico, Brasil, Argentina,
Costa Rica y Cuba. La investigacin llevada a cabo en Mxico en la biologa molecular de la tolerancia al
aluminio en las plantas tiene gran potencial en el desarrollo de cultivos GM que sean productivos en este tipo
de suelos problema. Desde 1998, Mxico ha evaluado en campo los siguientes cultivos GM: maz, algodn,
papa y tomate. Este es un estudio de caso interesante para la bioseguridad, pues el pas es el centro de
origen del maz. Mxico tambin ha desarrollado la plantacin comercial de algodn Bt. A pesar de que Brasil
ha ido a la cabeza en la investigacin y desarrollo, as como en las pruebas de campo de cultivos GM, un caso
legal reciente que prohibe su cultivo y pruebas puede frenar el progreso alcanzado por el Brasil (Amstalden
Sampaio 2000). Brasil es el primer pas de los pases en desarrollo que complet la secuenciacin del genoma
de sepas de bacterias de Xylella fastidiosa, que ataca los rboles de naranja. Este proyecto de secuenciacin
se ha financiado en parte por la industria brasilea de produccin de naranja (Simpson et al., 2000; Yoon 2000).
Costa Rica est empleando la biotecnologa para caracterizar y conservar la biodiversidad. El pas tambin
est buscando reducir el uso de qumicos txicos en el control de enfermedades del banano (Sittenfield et
al., 2000). Cuba ofrece un modelo excelente para los pases en desarrollo en la utilizacin de la biotecnologa
para el desarrollo agrcola y en biotecnologa mdica. Una docena de cultivos GM han pasado por pruebas
en laboratorio y/o en campo. Cuba se ha abstenido de emplear tabaco GM, no obstante, por temor a poner en
peligro sus industrias de exportacin de cigarros y tabaco (Lehman 2000).
IMPACTOS
Altos beneficios obtenidos a partir de cultivos GM
A pesar de que han existido argumentos de que la primera generacin de cultivos GM, que se concentraba
en caractersticas simples y aquellas relacionadas con el empleo de insumos, diseados para la agricultura
industrial de los pases desarrollados, podran no beneficiar a los pequeos agricultores de los pases en
desarrollo, sin embargo existe evidencia creciente de que ste puede no ser el caso. La produccin de
cultivos GM en pases en desarrollo que cuentan con alta capacidad biotecnolgica, demuestra que sta est
teniendo impacto en estos pases, mediante la reduccin en los costos de plaguicidas y riesgos de
envenenamiento por su empleo, beneficios medio ambientales y mejoras en la productividad.
En China, Pray et al., (2000) ha presentado evidencia de mayores retornos econmicos para los pequeos
agricultores que plantaron algodn Bt y que tuvieron menor frecuencia de hospitalizacin debido a
envenenamiento por plaguicidas que aquellos que cultivaron algodn no Bt. El empleo de algodn Bt ha
reducido el uso de plaguicidas en un 80 por ciento en la Provincia Hebei en China. Puesto que el uso de
plaguicidas en el cultivo de algodn representa el 25 por ciento del consumo global de plaguicidas de los
cultivos, esto tiene un importante beneficio medio ambiental y de salud. La experiencia obtenida en Sudfrica
demuestra que los pequeos agricultores tambin pueden beneficiarse del algodn Bt. El nmero de
pequeos agricultores que toman parte en el cultivo de algodn Bt, en este pas, ha aumentado de 4 a 400 en
apenas cuatro aos, lo que indica que existe una creciente conciencia de los beneficios de producir cultivos
GM (Webster 2000). En Kenia se ha proyectado que dos biotecnologas para camote, resistencia GM al virus
y al gorgojo, generarn un beneficio anual bruto de US$5,4 m y US$9,9 m, respectivamente. Debido a la
naturaleza de semi-subsistencia del camote, los hogares agropecuarios encargados de su produccin sern
los principales beneficiarios. El alto grado de eficiencia de los proyectos de investigaciones se confirma por
la obtencin de retornos significativos a sus inversiones (Qaim 1999).
En Argentina la alta tasa de adopcin de cultivos GM demuestra que estos han tenido un impacto en este
pas. El contrabando de semillas GM de Argentina hacia el Brasil con fines agrcolas indica que los
agricultores brasileos, en su mayora productores comerciales, aprecian los beneficios de los cultivos GM,
por sobre las variedades convencionales. En Mxico el cultivo de algodn Bt durante dos aos ha producido
un excedente econmico estimado de US$5,5 m, de los cuales aproximadamente 84 por ciento beneficiaron
a agricultores y un 16 por ciento a los proveedores de semillas (Traxler et al., 2001). En Cuba la estrategia para
aplicar biotecnologa que requiere conocimientos intensivos promete rendir altos beneficios provenientes de
las regalas por derechos de propiedad tecnolgica. Cuba est desarrollando paquetes de herramientas para
el diagnstico de enfermedades de plantas. Las vacunas cubanas genticamente modificadas para combatir
las garrapatas del ganado y un tipo de Enterotoxic E. coli han sido vendidas en el mercado internacional
y se ha reducido la importacin de plaguicidas (Borroto 2000). La produccin de un bionematicida
patentado permitir la reduccin del empleo de nematicidas txicos empleados en las plantaciones
431
bananeras (Lehman 2000). El uso de vacunas recombinantes para hacer frente a la garrapata del ganado ha
reducido la importacin de plaguicidas de Cuba de US$2,5 m a apenas US$O,5 m anuales (Borroto 2000).
Las herramientas biotecnolgicas tambin se emplean para investigar un mecanismo de apomixys en
plantas por sus aplicaciones potenciales en la agricultura6. Esta caracterstica importante tiene un enorme
potencial de impacto, siempre y cuando la tecnologa pueda hacerse disponible a agricultores de bajos
recursos, que podran replantar las semillas hbridas que mantienen el vigor hbrido de manera permanente
en variedades hbridas apomicticas.
Los trabajos experimentales que han tenido como resultado el aumento en los rendimientos entre el 10 y
35 por ciento para arroz GM empleando encimas fotosintticas derivadas del maz (Maurice et al., 1999) y
cuadruplicando los rendimientos de arroz GM en el que un gen transferido de la cebada provee de tolerancia
a la deficiencia de hierro en el suelo en tierras alcalinas (Takahashi et al, 2001), sugiere que es posible
conseguir mayores ganancias.
Calidad nutricional y medicinal mejorada
Con 800 millones de personas malnutridas en los pases en desarrollo existe un potencial considerable para
genomas nutricionales que emplean ingeniera gentica para manipular los micronutrientes de las plantas
para la salud humana (della Penna, 1999; Li y della Penna 2001): estos se han denominado nutracuticos. A
pesar de que su produccin puede enfocarse inicialmente en consumidores adinerados de los pases
desarrollados, se pueden modificar genes en cultivos producidos y consumidos por agricultores pobres
para mejorar sus requerimientos dietticos. Una variedad GM derivada que se cuenta en la actualidad es
el Arroz Dorado que tiene un contenido de vitamina A enriquecida en el endosperma del arroz (Ye et al.,
2000). La calidad de los alimentos tambin se puede mejorar al eliminar la produccin de ciertas
sustancias. La yuca GM cuenta con niveles reducidos de glucocidios ciangenicos (Sayre 2000). Lo que
permite evitar los problemas de toxicidad asociados con las variedades actuales. En la actualidad existe
evidencia de que los cultivos GM Bt tienen un papel importante en la provisin de alimentos ms seguros
en relacin a los cultivos tradicionalmente mejorados, mediante la reduccin de micotoxinas producidas
por la infeccin de hongos por medio de ataques de insectos. Para aquellos cultivos que se emplean como
bioreactores para producir frmacos el uso gentico de tecnologas restringidas (GURT, por sus siglas en
Ingls) incluyendo las tecnologas denominadas terminator pueden ser muy tiles para prevenir la
contaminacin del medio ambiente con los frmacos y vacunas, debido a la filtracin de genes, al restringir
el flujo transgnico no deseado. La disponibilidad de vacunas poco costosas de plantas comestibles en
contra de enfermedades endmicas de los pases en desarrollo, como la Hepatitis B, Clera y Malaria,
ofrece a los habitantes pobres la oportunidad de llevar una vida sana y productiva. Probablemente en un
futuro se puedan desarrollar una vacuna de plantas comestibles para contrarrestar el SIDA.
Uso y rehabilitacin de tierras marginales y degradadas
Existen reas importantes en muchas regiones en desarrollo que no son aptas para la agricultura, debido a
los limitantes de suelo y afines, por lo que se utilizan otras reas, pero los rendimientos se ubican por debajo
de lo requerido. El trabajo realizado por investigadores mexicanos que busca dilucidar el mecanismo
molecular de la tolerancia al aluminio y desarrollar plantas GM resistentes a este ion txico podran tener un
gran impacto en la explotacin de los suelos cidos en los pases en desarrollo (de la Fuente et al., 1997) en
especial, la habilitacin de vastas reas para cultivos ms intensivos en los Serrados brasileos y en la
sabana hmeda de frica Occidental. Debido a que los suelos cidos ocurren en alguna medida en
aproximadamente 43 por ciento de las reas tropicales, los cultivos tolerantes al aluminio ayudaran a
extender la produccin de los cultivos en muchas zonas. Un 30 por ciento de la tierra cultivada es alcalina, lo
que hace que el hierro no est disponible para una optima produccin de los cultivos. Trabajadores japoneses
demostraron recientemente que el arroz GM, modificado con genes de cebada, present una mejor
tolerancia a la baja disponibilidad de hierro y rindi cuatro veces ms que las plantas no modificadas en
suelos alcalinos (Takahashi et al., 2001). Tambin se estn obteniendo resultados prometedores en el rea de
la tolerancia a la salinidad. En la presencia de 200 mM NaCl las plantas de tomate y canola GM alcanzaron
su madurez con una muy buena produccin de fruto y calidad de aceite, respectivamente (Apse et al., 1999;
6
La apomixis se puede definir como un proceso de reproduccin (v.g. produccin de semillas) sin fertilizacin, lo que
asegura la duplicacin exacta de los genes de la cepa madre.
432
Zhang y Blumwald, 2001 y Eduardo Blumwald, en comunicacin personal, 2001). A esto se aade que la
variabilidad climtica como la sequa o las heladas repentinas puede tener severas consecuencias para los
agricultores de bajos recursos ubicados en entornos marginales. Las aplicaciones biotecnolgicas de la
investigacin en tolerancia al estrs medio ambiental, pueden asegurar a los a agricultores pobres una
cosecha estable.
Las aplicaciones biotecnolgicas tambin pueden tener impactos positivos en un medio ambiente
degradado mediante la aplicacin de prcticas convencionales, v.g. restauracin de los suelos degradados
empleando fito-remediacin con cultivos genticamente modificados y/o microorganismos. Como una fuente
de energa renovable, los cultivos GM se pueden modificar para producir combustible directa o
indirectamente mediante el procesamiento de su biomasa. La produccin de biomasa para combustibles
como el alcohol, no necesariamente contribuira a generar bixido de carbono adicional, en desmedro de la
atmsfera y podra ser especialmente beneficiosa si este tipo de combustible, en lugar de los combustibles
basados en el petrleo, pudieran suplir las necesidades crecientes del Tercer Mundo (Guy et al., 2000).
Cmo reducir la sobreutilizacin del medio ambiente marginal
As como sucede con otras tecnologas que fomentan la productividad, el incremento en la productividad de
los cultivos debido a la biotecnologa puede reducir la presin de incorporar nuevas tierras, lo que reduce la
necesidad de sobre producir en frgiles medioambientes de las regiones tropicales y subtropicales. Por lo
general se afirma que gracias a los incrementos en el rendimiento, la tierra ha sido resguardada al disminuir
la presin sobre el medio ambiente, como por ejemplo una menor tasa de deforestacin que de otra manera
se habra llevado a cabo (FAO 2000). Tambin se ha deducido que un incremento en la productividad de
apenas 1 por ciento anual, equivalente a un incremento acumulativo del 69 por ciento en el perodo 1997-2050
podra reducir el porcentaje de nuevas tierras de cultivo, para suplir la demanda futura de 325 m de ha
comparada con una prdida del hbitat de 1 600 m de ha adicionales, si la productividad se mantiene en el
nivel registrado en 1997 (Goklany 2000), esta meta no es inalcanzable gracias a que la investigacin
biotecnolgica est avanzando aceleradamente.
Reemplazo de insumos
Una de las principales crticas a la Revolucin Verde fue que pas por alto a los agricultores pobres ubicados
en entornos marginales y aquellos que no tienen los recursos para cubrir los costos de insumos como
plaguicidas, fertilizantes y el costo de la infraestructura de riego. La revolucin gentica est en alguna
medida compensando este desbalance desarrollando cultivos que producen sus propios plaguicidas. La
investigacin en la absorcin de nutrientes de los cultivos y en la fijacin biolgica del nitrgeno es
promisoria para los agricultores de bajos recursos que no pueden costear la aplicacin de fertilizantes. Esto
tambin podra ayudar a proteger el medio ambiente mediante el ahorro del combustible fsil necesario para
producir el fertilizante nitrogenado. Los cultivos no leguminosos como maz y arroz pueden ser modificados
para fijar su propio nitrgeno. De manera alternativa, la expansin de una gama de bacterias simbioticas
fijadoras de nitrgeno podran permitir a un mayor numero de cultivos mantener relaciones simbiticas con
estas bacterias. En lo que respecta al fsforo, los investigadores mexicanos han demostrado que las plantas
de tabaco genticamente modificadas presentaron un incremento significativo en su capacidad de absorber
el fsforo en comparacin con la planta control (Shmaefsky 2000). A esto se aade que un equipo de
investigacin de la Universidad dePurdue ha clonado a un gen transportador de fosfatos de la Arabidopsis.
Estos genes tambin se encontraron en otros cultivos como tomate, papa y alfalfa. Tambin se estn
desarrollando plantas GM que tengan una absorcin ms eficiente de fosfatos (Prakash 2000).
Crianza de animales
De manera paralela a la biotecnologa agrcola los agricultores pobres tambin pueden beneficiarse de los
avances alcanzados en biotecnologa animal, debido a la revolucin ganadera que est teniendo lugar en la
mayor parte de pases en desarrollo. La investigacin ha demostrado que los pobres rurales y agricultores sin
tierra obtienen un porcentaje ms alto de sus ingresos a partir de la ganadera, que los habitantes rurales
ms acomodados. De ah que un incremento en el consumo de productos de origen animal podra de hecho
ayudar a incrementar el poder de compra de alimentos de los pobres; adems, esta revolucin ganadera
podra convertirse en un medio clave para mitigar la pobreza en los prximos 20 aos, siempre y cuando
existan las polticas e inversiones adecuadas (IIPA 1999). La biotecnologa animal puede proveer una
433
abundante y ms saludable protena animal a menor costo. Se est trabajando para obtener cerdos
genticamente modificados que presenten menos grasa, pollos diseados para resistir las bacterias
causantes de enfermedades y ganado vacuno que puede crecer dos veces ms rpido con menos alimento.
Los agricultores pobres que poseen una cuantas cabezas de ganado tendran sus inversiones ms protegidas
debido a una mejora en la salud animal, mediante mejores vacunas de menor costo producidas con el ADN
recombinante. La deteccin de tales enfermedades empleando diagnsticos moleculares, tambin
beneficiar a los hatos locales, al controlar la difusin de estas enfermedades y mejorar la salud animal, lo
que ayudara a las comunidades rurales en general y prevera de seguridad alimentaria a los hogares
agropecuarios al nivel familiar.
Impactos inmediatos del cultivo de tejidos y de la micropropagacin
A pesar de que las tecnologas de ADN han empezado a beneficiar a los pequeos agricultores de los pases
en desarrollo, el impacto inmediato para muchos pases en especial aquellos que tienen un bajo capital
tcnico, se dar en la produccin y distribucin de plntulas libres de enfermedades y de alta calidad de
clones nativos de las plantas propagadas vegetativamente. Estas incluyen banano, pltano yuca, ame, papa,
camote, pia, caa azucarera, varios rboles frutales como manzana, pera ciruela, palma datilera, mango y
litchi y un sinnmero de arbustos y flores ornamentales. Los beneficios de la micropropagacin son
inmediatos y la disponibilidad de contar con mano obra de bajo costo en los pases en desarrollo permiten un
margen competitivo en el uso de esta tecnologa. La micropropagacin del banano y la caa de azucarera a
permitido la creacin de empleos rurales en Cuba y promovido las exportaciones de propgulos de plantas
ornamentales de la India hacia Europa. En los ltimos 5 aos aproximadamente 100 compaas privadas de
microprogacin vegetal se han establecido en India. En Cuba, si la capacidad de micropropagacin se puede
incrementar para satisfacer la demanda domstica, el pas puede ahorrar US$15 m anuales por gastos en la
importacin de semillas de papa. La industria casera cubana, basada en el cultivo de tejidos provee de
oportunidades de empleo a medio tiempo a las amas de casa rurales. En China, la micropropagacin de
semillas de camote libres de virus en Shandong, que tuvo como resultado un incremento en el rendimiento
promedio de por lo menos 30 por ciento, y que permiti registrar una tasa interna de retorno del 202 por ciento
y un valor neto de US$550 m (Fuglie et al., 2001). En Kenia, las plntulas de banano libres de enfermedades
han incrementado sustancialmente los rendimientos de 8-10 a 30-40 t/ha (Annimo 2000).
ACCIONES RECOMENDADAS
En toda tecnologa, sea esta antigua o nueva, existe un riesgo inherente. El incremento en la resistencia a las
plagas como consecuencia de los cultivos Bt, que puede resultar en la prdida del Bt como plaguicida
importante ha causado preocupacin. Se puede hacer frente a estos riegos mediante el anlisis cientfico y
manejo de riesgos, incluyendo el seguimiento poscomercial, sumado al manejo adecuado de los sistemas de
cultivo. Las experiencias recientes con cultivos GM Bt a gran escala en los Estados Unidos apoyan esta
visin. Tabashnik et al., (2000) report que en contra de toda expectativa no se ha observado un incremento
en la resistencia en los insectos en la regin de produccin de algodn Bt situada en Arizona. Adems, se
espera que se identifiquen ms genes para la resistencia a los insectos adems del Bt, lo que puede reducir
los riesgos potenciales futuros.
Hacer un mayor nfasis en las limitaciones agrcolas y ganaderas relevantes para los pequeos productores
A fin de comprender completamente los beneficios de la biotecnologa agrcola, para contribuir a la
mitigacin de la pobreza y a conseguir un crecimiento equitativo en las naciones en desarrollo, es crucial
que se realice un esfuerzo concentrado, para asegurar que los beneficios de la biotecnologa estn
disponibles a un amplio espectro de pequeos agricultores, en un sinnmero de pases en desarrollo. An
a pesar de los logros y avances descritos anteriormente, la mayor parte de la investigacin financiada se ha
dedicado a cultivos como la soya, maz y canola, que son primordialmente de inters para los grandes
productores comerciales en los pases industrializados. Esto ltimo cambiar nicamente si un incremento
sustancial de los recursos pblicos tanto nacionales como internacionales se dedican a cultivos para
pobres como el sorgo, banano, frijol y lenteja, as como a incrementar la resistencia a las enfermedades en
los rumiantes menores y en las aves de corral; y a caractersticas de especial importancia para los
productores de bajos ingresos (v.g. fijacin biolgica del nitrgeno). La difusin de la informacin
relacionada con la secuencia del genoma del arroz por parte del sector privado hacia investigadores de
434
pases en desarrollo (IIPA 2000) y el anuncio reciente de la secuenciacin del genoma del banano
(http://www.inibap.org/new/genomics_eng.htm) son pasos certeros hacia emplear la biotecnologa para el
beneficio de las naciones en desarrollo.
Sin duda alguna, la preocupacin pblica en los pases industrializados respecto a la seguridad y al
impacto ambiental de la biotecnologa constituye un limitante clave para el incremento del financiamiento
internacional. Esta preocupacin debe ser resuelta mediante una mejor comunicacin de la evidencia real de
los riegos y beneficios del uso y adopcin de la biotecnologa y por la creacin de medidas de seguridad
mejoradas. Debido a que la introduccin de GMs puede conllevar diferentes riesgos segn el pas, es
importante que las organizaciones internacionales, el sector pblico y privado, los organismos donante y
otros actores de los pases en desarrollo respondan de manera adecuada a la preocupacin pblica y
aseguren el seguimiento efectivo y la presencia de marcos de regulacin.
Desarrollar marcos de regulacin
Brindar apoyo en el fortalecimiento de capacidades en bioseguridad, en concordancia con el Protocolo de
Cartagena sobre las normas de bioseguridad, recientemente aprobado. Esto se debe a que los poseedores
de los derechos de propiedad tecnolgica estaran muy renuentes de otorgar licencias para uso de sus
tecnologas en pases que no cuentan con una legislacin ni controles en bioseguriadad. Tanto la ONUDI,
como el PNUMA estn en capacidad de apoyar a los pases, mientras que la FAO tiene el mandato de
apoyar a los Pases Miembros en materias relacionadas con seguridad alimentaria y bioseguridad tanto en
la alimentacin como en la agricultura. El desarrollo de la bioseguridad en pases en desarrollo es tambin
importante en casos de que estos pases puedan necesitar importar OGMs para su uso en
programas/pruebas de fitomejoramiento en su entorno y/o para su uso como alimentos y piensos.
Facilitar el acceso a tecnologas que poseen derechos de propiedad en pases en desarrollo. Se debe hacer
frente al problema de los Derechos de Propiedad Intelectual (DPI). Es importante que el fortalecimiento de
capacidades en DPI, a fin de cubrir los requerimientos mnimos de la OMT-TRIPS. Los propietarios de los
DPI pueden hace uso de su propiedad tecnolgica como a bien tengan; pueden conceder licencias para el
uso de su tecnologa a bajo costo e incluso libre de regalas a las naciones pobres. En la actualidad existen
ejemplos de estos arreglos entre compaas multinacionales y pases en desarrollo (Qaim 2000; ISAAA,
http://www.isaaa.org/inbrief.htm). Se han presentado algunos debates en la comunidad internacional
acerca los mecanismos de coordinacin para los DPIs en beneficio de los pases en desarrollo
(http://www.cnr.berkley.edu/csrd/tecchnology/ipcmech/IPCM-background.html). Esta rea debe ser
explorada a mayor profundidad por todos lo actores involucrados, a fin de que se haga realidad. Mientras
tanto el fortalecimiento de capacidades en DPIs es necesario para que los pases en desarrollo protejan
sus propios intereses y que negocien los usos e intercambios de las tecnologas con derecho de propiedad.
Apoyar la planificacin econmica

Ayudar a los pases ha desarrollar estrategias agrcolas nacionales en donde la biotecnologa sea un
componente integral. Estas estrategias deben contar con metas y prioridades claras; incorporando planes
comerciales, que valoren el costo/beneficio de las opciones tecnolgicas, adems de proveer pasos
concretos para la implementacin de estrategias. Estos planes no solamente tendran indicadores
econmicos como retorno a la inversin, mrgenes de rentabilidad, etc. sino tambin indicadores sociales
que permitan conocer cuantas personas pobres podran beneficiarse de estas estrategias de desarrollo
en trminos de empleo e ingresos.
Apoyar a los pases o grupos de pases que presenten un inters comn en desarrollar investigacin
biotecnolgica especfica a sus prioridades cultivos de exportacin y/o cultivos de consumo local. La
investigacin de mercado es necesaria y en el Banco Mundial y sus colaboradores estaran en capacidad
de apoyar a los pases a este respecto. Por ejemplo en frica la yuca tiene un buen potencial de
convertirse en un cultivo industrial y se deben realizar esfuerzos para apoyar a este continente en mejorar
la productividad de la yuca y desarrollar mercados para el procesamiento de la misma.
Promover asistencia tcnica entre las instituciones nacionales, regionales e internacionales

Desarrollar un mayor nmero de redes nacionales, siguiendo el ejemplo de la REDBIO en Amrica Latina
(http://www.rlc.fao.org/redes/redbio/html/home.htm), con el fin de intercambiar informacin y
435
cooperacin tcnica entre laboratorios y pases para trabajar en problemas comunes y compartir
experiencias. El incremento de la conciencia ciudadana acerca de la biotecnologa se puede facilitar por
medio de estas redes. Adems, por medio de ellas, los gestores de polticas y cientficos pueden acceder
a informacin, que les permitir tomar decisiones acertadas para un uso eficiente en funcin de los costos
de tecnologas apropiadas y de expertos asociados. Adems, el compendio biotecnolgico electrnico de
EcoPort (http://www.ecoport.org) ofrece un vehculo para acciones de desarrollo especficas para
cultivos en esta rea.
CONCLUSIONES
El impacto que la biotecnologa tendr en los prximos 30 aos depender en gran medida de las estrategias
que los pases adopten para mejorar su capacidad tcnica y as captar los beneficios de la biotecnologa. A
pesar de que la biotecnologa en si misma no puede estimular el crecimiento econmico y mitigar la pobreza,
esta innovacin ciertamente se constituye en una herramienta adicional en la lucha contra el hambre.
Theodore Schultz demostr hace ms de 30 aos, que los agricultores pobres son personas de negocios muy
eficientes, que emplean recursos y tecnologa a su disposicin para obtener el mximo retornos posibles a
sus inversiones. El problema es que alcanzan un equilibrio a un nivel muy bajo; a fin de elevar este equilibrio
a niveles ms altos, se requiere de innovaciones recientes.
En la revolucin verde, muchos pequeos productores fueron dejados de lado debido a su falta de
acceso a los insumos requeridos, as como debido a polticas inapropiadas. La revolucin gentica podra
finalmente ofrecerles la oportunidad de compartir los beneficios de la tecnologa, siempre y cuando existan
polticas adecuadas y se cuente con inversiones. Es importante reestructurar las estrategias propuestas
(Byerlee y Fisher 2000; Spillane 1999), aprender de los estudios de caso (Paarlberg 2000) e idear una
estrategia global para captar los beneficios de la biotecnologa agrcola para los pobres. En esta estrategia,
las instituciones internacionales (organismos donantes, los sectores pblico-privado, instituciones de
investigacin avanzada y ONGs), con sus diversos mandatos, combinan sus escasos recursos y coordinan
sus actividades por Redes regionales tcnicas, como la REDBIO, para el desarrollo y transferencia de
tecnologas. Estas actividades, dirigidas a maximizar los beneficios, a la par que se minimizan los riesgos
por medio de la aplicacin de medidas de bioseguridad, econmicamente viables descansan sobre varios
pilares: tica, dilogo pblico y bioseguridad. A este respecto, FAO estara en la posicin de colaborar
con socios para asistir a Pases Miembros. Desde 1999, la Asamblea de la FAO y el Comit de Agricultura
de la FAO (COAG, por sus siglas en Ingls) han recomendado que la agencia fortalezca su capacidad
de apoyar a los Pases Miembros en asegurar el beneficio del poder de la biotecnologa
(FAO 1999; http://www.fao.org/unfao/bodies/COAG/COAG15/X0074E.htm y http://www.fao.org/biotech
/index.asp?lang=en). No obstante, el xito de esta estrategia depender en gran medida de los gobiernos
nacionales que, en ltima instancia son responsables del desarrollo de polticas apropiadas y de asignar
recursos suficientes a la investigacin agrcola en sus respectivos pases.

DESARROLLO EN LA ZONA DE SABANA HMEDA DE FRICA OCCIDENTAL7
INTRODUCCIN
La zona de la Sabana de Guinea situada en frica Occidental, ubicada al interior del Sistema de Produccin
Agropecuaria Cultivo Mixto Cereales-Races Comestibles se seleccion como uno de los estudios de caso
debido al potencial de desarrollo de este importante y subutilizado recurso natural, en el que la
productividad e ingresos familiares son bajos. Debido a la complejidad de los sistemas de uso de la tierra,
y la gama de intervenciones requeridas, este caso se ha presentado en un formato general.
Este estudio se ha condensado de Brinkman (2001).
436
Clima, recursos hdricos y de suelos

Las sabanas Septentrionales y Meridionales de Guinea se extienden en una amplia franja que atraviesa la
mayor parte de pases de frica Occidental. Estos presentan un rgimen de temperatura tropical caliente.
El ciclo de cultivo (mayo/junio a septiembre/octubre) flucta entre 150 das por lo general con la presencia
de perodos cortos de sequa a inicios del ciclo cerca del lmite con el Sahel hasta aproximadamente
210 das en la parte meridional. Durante la mayor parte del ciclo de cultivo la probabilidad de sequa es
escasa, si bien puede ocurrir un corto perodo seco a mediados de estacin, cerca del lmite sur, con las
zonas derivadas de sabana y bosque, en donde la sequa de medio ciclo afectan a la agricultura. La
duracin del ciclo de cultivo y el total de precipitaciones vara no solo cada ao, sino tambin en un patrn
de varias dcadas (relativamente hmedo en la dcada de los 1930-1960, seco en el perodo 1970 e inicios
de la dcada de 1980, y relativamente hmedo desde entonces). La precipitacin anual promedio en el rea
vara de 800 mm en el norte a 1 200 mm en el sur. La evapotranspiracin potencial flucta entre 1 500 y
2 000 mm, lo que excede las precipitaciones anuales. El excedente de precipitaciones durante la estacin
hmeda, generalmente se ubica por debajo de los 300 mm. El agua subterrnea se encuentra a distintas
profundidades en los valles y en las planicies fluviales.
Varios ros surcan la zona de la Sabana de Guinea. El Ro Gambia es de naturaleza primordialmente
estacional; durante la estacin seca el agua salina irrumpe incluso a 250 km. ro arriba. Sin la construccin
de una represa de dimensiones considerables, se estima que no ms de 2 400 ha se podran irrigar durante
la estacin seca. Las fuentes del ro Senegal se encuentran en la zona de sabana de Guinea, la descarga
anual que abandona la zona se estima en 8 km3, sin embargo, durante la estacin seca, el ro por lo
general se seca. El potencial de riego en el rea comprendida en la zona de sabana de Guinea se estima
en 15 000 ha. El flujo del Nger que fluye desde el sur hacia la zona de sabana de Guinea se estima en
40 km3. En Mal varios afluentes con una descarga conjunta de aproximadamente 16 km3, confluyen con el
Nger antes de que ste abandone la zona de sabana hmeda en el norte hacia el delta interior, en donde
mucha agua se pierde debido a la evaporacin. La descarga se ubica en alrededor de 30 km3 en donde el
Nger vuelve a entrar en la zona de sabana hmeda y en aproximadamente 40 km3 en donde abandona la
sabana de Guinea en direccin sur. Es difcil estimar el potencial de riego para la zona de sabana hmeda,
no obstante, el potencial total de riego para el Nger es de aproximadamente 2,8 m de ha.
Las fuentes del ro Volta se ubican en la zona de la sabana hmeda, en el rea en que el Volta abandona
la zona en direccin sur, la descarga se estima en aproximadamente 8 km3. El potencial de riego se estima
a grosso modo en 0,7 m de ha. El rea que en la actualidad est equipada para riego en la zona se ubica
en el orden de 84 000 ha, excluyendo las reas de tierras hmedas bajo cultivo y el fondo de los valles
interiores.
Los suelos ms importantes en la zona (Lixisoles) contienen arcillas de baja actividad pero presentan
una base de saturacin relativamente alta. Asociadas con stos, estn suelos similares pero de mayor
acidez con una limitada base de saturacin (Acrisoles) en las zonas ms hmedas y suelos arenosos
cidos (Arenosoles) en la parte septentrional ms seca de la zona. Existen suelos muy pobres en su
mayora improductivos con un pan latertico en bajas profundidades que se encuentran dispersos por el
rea que predomina al nivel local, como en ciertas partes al norte de Ghana. Los suelos arenosos son
relativamente fciles de trabajar pero son deficientes en nutrientes y retienen muy poca humedad. Los
suelos cidos del rea ms hmeda por lo general presentan una fertilidad natural limitada, y muchos
requieren de aplicaciones de limo y fosfato para incrementar los rendimientos. En los valles y principales
planicies fluviales, los suelos son por lo general frtiles; no obstante, en muchas reas se producen de
manera intensiva, por lo que pueden agotarse en un corto perodo de tiempo si no reciben una reposicin
regular de nutrientes.
Las sabanas de Guinea forman parte de una zona agroecolgica generalizada que tambin ocurre en
frica Oriental y Meridional y en la regin de los Serrados al noreste de Brasil, as como en reas de varios
pases de Asia Meridional y sudoriental. La tecnologa agrcola proveniente de otras reas de esta zona
podra ser explorada provechosamente, para su posible adaptacin y uso en las sabanas de Guinea, en
vista de las condiciones similares de la tierra al nivel general8.
Para un ejemplo ver Nachtergaele yBrinkman (1996).
437
Uso general de la tierra y sistemas de produccin agropecuaria

Las sabanas de Guinea, cuya densidad poblacional es menor que en reas aledaas a la costa, todava
cuentan con tierras cuya produccin es escasa, en especial en reas distantes de las carreteras. La tierra
de ms fcil acceso se emplea en su mayora para cultivos anuales, generalmente con una baja
aplicacin de insumos externos y presentan rendimientos tambin bajos. Los cultivos incluyen maz y
sorgo; mijos en la parte septentrional, algodn, yuca soya y caupi; ame cerca del lmite meridional y arroz
de tierras hmedas en algunas zonas de las planicies fluviales y valles. La finca familiar por lo general
cuenta con vegetales y fruta. En muchas fincas se cra ganado bovino, en especial NDama, con fines de
traccin y para la produccin de leche, pero son menos frecuentes cerca de lmite meridional, debido a
la amenaza del tsetse. Los hogares agropecuarios tambin cran ganado menor. Se emplea estircol para
mantener la productividad del huerto familiar y tambin ste se aplica en los campos ms cercanos. Parte
de las fincas cuentan con poder de traccin, en especial bfalos, algunas de las fincas ms extensas
cuentan con un tractor. La mayor parte de los agricultores cultivan su tierra con azadas, por lo que la
extensin de su tierra cultivada es extremadamente reducida. Por lo general, el hogar agropecuario
consume una gran parte de la produccin de la finca; algo se vende en tiempo de cosecha.
Se han identificado cinco principales de sistemas de produccin o variantes (SP)9 en la zona de sabana
de Guinea, que presentan diferentes densidades poblacionales, porcentaje de tierra bajo cultivo y
diferentes cargas ganaderas (Tabla 1.). El primer sistema (SP1) cubre la mayor parte del rea de Nigeria
comprendida en la zona, un rea importante de Burkina Faso, partes de Togo y de Benin y una parte de
Senegal. Es un sistema de produccin agropecuaria mixto en donde las densidades poblacionales,
proporcin del rea cultivada, y carga ganadera se ubican en promedios medio altos. Todava existe
capacidad de expansin, as como de intensificacin. El sistema tiende a ocupar un alto porcentaje de
tierra cerca de los lmites de naturaleza gradual existentes con los dos sistemas intensivos mixtos cultivoganadera, que se practican en reas densamente pobladas y alrededor de centros urbanos (v.g. la
meseta de Jos y en los alrededores de Kano en Nigeria, Ouagadougou en Burkina Faso y Dakar en
Senegal). En uno de stos (SP2) la alta densidad poblacional todava permite una alta proporcin de
cultivos, as como una alta densidad de ganado bovino; en los otros sistemas (SP3) el porcentaje de tierra
bajo cultivo y el nmero de cabezas de ganado bovino evidencian los impactos de los centros urbanos y
la altsima densidad poblacional urbana y peri-urbana. En estos dos sistemas, los incrementos de la
produccin agrcola debern ser el resultado de una mayor intensificacin en lugar de la expansin.
El SP4 cubre extensas reas de Benin, Ghana, Cte d'Ivoire, Mal, Guinea, Guinea-Bissau, Senegal y el
restante de pases mencionado anteriormente. Como se puede esperar de una menor densidad
poblacional, la proporcin de tierra cultivada y la densidad de ganado bovino es tambin baja. El sistema
comprende agricultura mixta en reas circundantes a poblados y agro-pastoreo nmada y pastoreo
nmada en reas circundantes. Adems de los hatos NDama locales tolerantes a la Tripanosomiasis (v.g.
en Guinea), existen importantes cantidades de ganado Ceb en reas donde la presin del tsetse es
relativamente baja. stos migraron hacia el sur con sus propietarios nmadas durante las sequas
registradas en la dcada de 1980 (v.g. hacia Cte d'Ivoire) y muchos se han asentado en esta zona. El
creciente asentamiento de personas en el rea norte del Sahel, en donde existe disponibilidad de agua ha
venido restringiendo las posibilidades de pastoreo durante la estacin lluviosa y ha inducido an ms a
los pastores nmadas a asentarse en esta rea. La produccin agrcola y la cra de ganado
frecuentemente coexisten con muy poca integracin, lo que ha dado origen a conflictos frecuentes. La
falta de tenencia formal de la tierra o arreglos inciertos de tenencia son tambin factores que contribuyen
a esto ltimo. En el borde ms hmedo de la zona de Guinea existe un rea que presenta un sistema an
ms extensivo mixto y un poco ms orientado a la ganadera (SP5).
Las reas de estos dos sistemas de produccin agropecuaria extensiva tienen un importante potencial,
en especial para la expansin de sistemas integrados cultivo-ganadera, en cuanto a que factores como
la presencia generalizada de condiciones de suelos pobres al nivel local o la prevalencia de la
oncocercosis o tripanosomiasis animal, no inhiben el desarrollo futuro de estos sistemas de agricultura
mixta.
FAO 1999.
438
Tabla 1. Sistemas de Produccin Agropecuaria de la Zona de Sabana de Guinea, frica Occidental

N
Densidad
Poblacional
(habitantes/km2)
Tierra Bajo
Cultivo
(%)
Carga de
ganado Bovino
(cabezas/km2)
Hectrea
Cultivada/100
personas
Poblacin de
Ganado
Bovino/100
personas
Nivel de
Explotacin
SP1
63
18
11
29
17
Medio
SP2
142
84
39
59
27
Alto
SP3
238*
37*
20*
16*
8*
Alto
SP4
23
22
35
Bajo
SP5
13
15
31
Bajo
* Valores no ajustados para la presencia de reas y poblacin urbana.
Infraestructura, servicios e instituciones

En los pases de la zona de sabana de Guinea las inversiones pblicas en transporte rural se han concentrado
en mejorar las principales carreteras un estimado de 50-70 por ciento de la red de caminos vecinales en la
zona de sabana de Guinea se encuentran en condiciones precarias o malas. Adems, las vas de acceso que
conectan por lo general no tienen mantenimiento y carecen de estructuras menores pero bsicas como
alcantarillas, lo que las hace inaccesible a vehculos, especialmente durante la estacin lluviosa. Estas
condiciones hacen que la transportacin de la produccin a mercados locales o ms distantes sea costos,
lenta y en ocasiones imposible.
Un sinnmero de deficiencias afecta al sistema de comercializacin agrcola, en particular a los mercados
rurales ms pequeos y los mercados secundarios, que forman el nexo entre stos y las principales reas de
consumo. Adems de los problemas de transporte, stas incluyen una falta de instalaciones comunes, lo que
resulta en el desperdicio y deterioro, distorsiones en el flujo de produccin y una fijacin inadecuada de
precios y transparencia de mercado. A consecuencia de esto el sistema de comercializacin no responde
con suficiente rapidez a las demandas de productores y consumidores, tiene altos costos de transaccin y
un alto margen de prdidas, especialmente de productos bsicos perecibles, incluyendo la yuca.
nicamente un porcentaje reducido de la poblacin rural de la sabana de Guinea cuenta con una fuente
segura de agua de fcil acceso. La mayor parte de las provisiones tradicionales de agua, usualmente
provenientes de arroyos y estanques requiere de considerable tiempo y esfuerzo para poder ser utilizadas,
muchas se secan durante los perodos de sequa y producen agua de muy mala calidad durante la estacin
seca. Son prevalentes las enfermedades transmitidas por el agua. En la mayor parte de los pases de la zona
de la sabana de Guinea, menos del 15 por ciento de los poblados se encuentran conectados a las redes de
electricidad nacionales. La falta de electricidad limita las oportunidades de educacin, provisin rural de
agua, riego y procesamiento local.
En la mayor parte de los pases de la zona el sistema de extensin C&V se introdujo incluyendo la
unificacin de subservicios como el ganadero, forestal y pesquero. El sistema ha trado consigo algunas
ventajas, pero por lo general ha demostrado ser econmicamente insostenible y frecuentemente su
funcionamiento es inadecuado en el contexto de una estructura gubernamental descentralizada. En las reas
recientemente restablecidas y liberadas de la oncocercosis el flujo de la informacin de extensin es
frecuentemente muy limitado o incluso inexistente.
En general la zona carece de servicios de fcil acceso para el ahorro y crdito. Se presentan facilidades
de crdito ocasionales relacionadas con el cultivo de algodn. El crdito informal, por lo general, tiene altas
tasas de inters.
En la zona de sabana de Guinea las organizaciones agrcolas son por lo general dbiles o inexistentes.
Debido a que varias reas se han abierto para la urbanizacin hace poco tiempo, despus de la erradicacin
de la oncocercosis, los poblados se encuentran alejados y las comunicaciones son menos eficientes que
cerca de la costa. No obstante, la mayor parte de poblados presentan algn grado de cohesin social basada
en estructuras y relaciones tradicionales. En este contexto las organizaciones de agricultores rurales podran
ser promovidas.
439
LIMITACIONES Y POTENCIAL PARA LA SEDENTARIZACIN Y EL CAMBIO EN EL USO DE LA TIERRA

Histricamente el desarrollo de esta rea ha sufrido de dos limitantes principales: la oncocercosis y la
tripanosomiasis. El Programa de Control de la Oncocercosis (PCO), un esfuerzo importante que se ha venido
realizando desde 1974 para erradicar la ceguera de los ros en el frica Occidental ha impedido que se den
cientos de miles de casos de ceguera y ha liberado a aproximadamente 25 m de ha de tierra de cultivo
anteriormente infestada. La mayor parte de la sabana de Guinea est ahora libre de oncocercosis, el
programa est trabajando para erradicarla del las reas endmicas restantes, por ejemplo, en reas de
Nigeria. El programa, por lo tanto, ha venido retirando uno de los principales limitantes para el desarrollo
socioeconmico y ha abierto nuevas oportunidades econmicas para la poblacin en la regin. Un gran
porcentaje de la tierra agrcola adicional que se incorpora gradualmente como resultado del control de la
oncocercosis (la llamada tierra nueva) muy probablemente ser relativamente frtil y tendr acceso a aguas
de superficie o subterrneas, debido a que la oncocercosis era ms prevalente en reas cercanas a los ros,
en donde el vector simuliidae pona sus huevos.
A pesar de que la oncocecosis ha sido controlada en ms del 60 por ciento de la zona, la tripanosomiasis
animal fricana transmitida por el tsetse (TAA) contina siendo un limitante importante para el desarrollo
agrcola. La distribucin del tsetse y por lo tanto el riesgo de tripanosomiasis no se distribuye de manera
uniforme por toda la zona. Adems, de la presencia de diferentes especies adaptadas ya sea a la vegetacin
de sabana o en las riveras de los ros. La distribucin del tsetse se ve influida por el clima, por lo tanto en la
franja norte menos hmeda de la sabana de Guinea el tsetse por lo general estar presente nicamente a lo
largo de los principales sistemas de drenaje. Esto permite a los ganaderos minimizar la exposicin del ganado
bovino al tsetse, empleando patrones de pastoreo adaptados. Sin embargo, en la franja surea ms hmeda,
el tsetse coloniza no solamente los sistemas de drenaje, sino que tambin se expande hacia la sabana
colindante de manera estacional y el riesgo de tripanosomiasis aumenta hacia el sur.
La respuesta histrica de los agricultores a esta amenaza ha sido contar con ganado resistente a la
tripanosomiasis, esto es, ganado resistente a los tripanosomas, los parsitos causantes de la TAA. A pesar
de que se ha demostrado que el ganado resistente a la tripanosomiasis de hecho contribuye a la reduccin
de este problema, la tolerancia al tripanosoma en si mismo no permite a los agricultores criar a los animales
de la manera y en el tiempo deseado. La presencia de la mosca tsetse sigue siendo un obstculo importante
para la cra de ganado bovino e inhibe el desarrollo e intensificacin de la agricultura particularmente mixta.
La TAA por lo general, limita a los agricultores para dar el paso en la transicin de la agricultura de
subsistencia hacia sistemas ms avanzados de crianza de ganado. Un estudios recientes de la FAO10
resaltara las reas en donde la erradicacin del tsetse tendra el mayor beneficio para el ganado. Las
principales reas en la zona de sabana de Guinea incluyen el tringulo algodonero de frica Occidental
(Burkina Faso - Mal - Cte d'Ivoire) y la franja central de Nigeria. Un estudio en ejecucin evala a ms
detalle los beneficios econmicos de las operaciones de control a gran escala.
El tsetse tambin transmite la enfermedad del sueo a humanos. Esta no es una preocupacin importante
en esta rea, ya que esta enfermedad est confinada a reas limitadas en las partes ms hmedas, al sur de
la zona de sabana de Guinea.
PRINCIPALES PROBLEMAS, OPORTUNIDADES E INTERVENCIONES CLAVE
Las oportunidades e intervenciones de desarrollo que tienen una mayor influencia en la mitigacin de la
pobreza y en la productividad y sostenibilidad de los sistemas agrcolas y hogares agropecuarios en la zona
de sabana de Guinea, se enfocan en la intensificacin de los sistemas de produccin agropecuaria mixtos
cultivos-ganadera, incluyendo: riego focalizado; mejora de la dotacin de servicios al sistema de
pastoreo/agro-pastoreo; mejora de la integracin cultivo-ganadera (animales de tiro, piensos obtenidos a
partir de cultivos de cobertura y subproductos de las cosechas, estircol de la ganadera intensiva);
diversificacin por medio de la introduccin y rotacin de cultivos; promocin de las empresas locales de
valor agregado en poscosecha; y mejora de la infraestructura, servicios e instituciones diseados para servir
a los habitantes y empresas de la zona.
Las oportunidades especficas y las intervenciones promisorias analizadas individualmente a continuacin
no se deben ver de manera aislada, pues estn diseadas para apoyar a los hogares agropecuarios y
10
Swallow 2000.
440
comunidades, para mejorar sus formas de subsistencia, tomando como base los recursos y sistemas de
produccin agropecuaria de los habitantes del rea, entre los cuales existen importantes sinergias. Por
ejemplo, la agricultura de conservacin reduce el porcentaje del poder de traccin requerido para la
preparacin del suelo, de manera que los animales de tiro pueden emplearse para preparar ms terreno. La
agricultura de conservacin podra reducir el pastoreo sin costo durante la estacin seca, que tiene lugar en
tierras cultivadas, pero producir cultivos de cobertura y mayores cantidades de subproductos de los
cultivos que pueden ser empleados para mejorar la nutricin del ganado, durante la estacin seca. A pesar
de que algunas de las intervenciones tendrn beneficios considerables en la situacin actual, la mayor parte
tendrn mejores efectos si se ven acompaadas por mejoras en la infraestructura, servicios e instituciones
como los mencionados en la seccin anterior.
PRODUCCIN DE CULTIVOS INTENSIFICADA, RENTABLE Y SOSTENIBLE
Los hogares agropecuarios pueden alcanzar mejoras significativas en su estatus econmico y nutricional
mediante modificaciones en el enfoque de suelos, cultivos y manejo de plagas. Estos cambios en el sistema
de produccin agropecuaria disminuye los costos de insumos, permite una distribucin ms equitativa de la
carga de trabajo durante el ao, mejoran el efecto de los fertilizantes y materia orgnica aplicados, reducen
la presin de malezas y la necesidad de realizar actividades de control de insectos y plagas y permitir obtener
rendimientos ms altos y ms estables. Existen tres elementos o aspectos principales en estos cambios.
La agricultura de conservacin se basa en mtodos de labranza mnima o cero, siembra directa y cobertura
continua del suelo11, mejora la resiliencia a sequa y reducir gradualmente la presin de malezas. El manejo
integrado de nutricin vegetal, basado en la rotacin de cultivos incluyendo leguminosas, cobertura continua
del suelo, mximo reciclaje de nutrientes incluyendo estircol, residuo poscosecha o desechos- mejora el
balance de nutrientes y la condicin de las plantas e incrementa la eficiencia de los fertilizantes minerales
aplicados. El manejo integrado vegetal y de plagas se basa en el manejo de los cultivos, para incrementar su
resiliencia a las presiones causadas por malezas y plagas y una observacin peridica sistemtica de
poblaciones de plagas y predadores por parte de los agricultores. Por lo tanto el MIVP reduce y puede eliminar
la necesidad de aplicacin de plaguicidas, lo que lleva a la disminucin de los costos de produccin y la
condicin y rendimiento de los cultivos. Un ejemplo de estos tres elementos es el cultivo de cobertura mucuna
para control de malezas, la mejora de la fertilidad del suelo y de los piensos para el ganado. Esta prctica est
generalizada en algunas reas de la zona de sabana de Guinea Meridional pero es todava desconocida en
grandes reas.
Tales mejoras en el sistema de produccin existente, as como otros cambios analizados a continuacin no
pueden ser simplemente empaquetados y entregados, necesitan ser explorados, probados y adaptados, por
medio de la experiencia prctica para el anlisis y aprendizaje participativo, a fin de ser comprendidos y
aplicados exitosamente. Los mtodos que siguen las lneas de direccin que rigen a las Escuelas de Campo
para Agricultores, Comits de Investigacin Agrcola Local, desarrollo de tecnologas participativas,
Promotores, innovadores agricultores y campesino a campesino han demostrado ser efectivas en levantar y
mantener el inters activo de los agricultores, su cooperacin e iniciativa. Las organizaciones de agricultores,
ONGs y proveedores de servicio de extensin privados a pequea escala, pueden ser vistas como
responsables por parte de las comunidades locales por permitirles tomar mejores decisiones basadas en una
comprensin cientfica eficaz, en lugar de utilizar recetas estndar.
Un punto de partida adecuado para las mejoras podra ser la introduccin, mediante el aprendizaje
participativo y el descubrimiento, de mtodos de labranza cero y de cobertura continua del suelo con
rotaciones de cultivos adecuadas, pues stos pueden incrementar marcadamente los rendimientos y la
tolerancia a la sequa en un perodo de dos a tres aos, incluso con la baja aplicacin de insumos externos. A
partir de este xito inicial se pueden explorar mejoras a futuro.
Inversin en maquinaria agrcola de conservacin
La disponibilidad del poder de traccin, en especial para llevar a cabo operaciones de labranza y siembra se
ha convertido en un cuello de botella para incrementar o incluso mantener la produccin agrcola. La falta de
mano de obra debido a la migracin y a las epidemias, la falta de poder de traccin animal debido a la
ocurrencia de la tripanosomiasis o a la falta de piensos y a la escasez de traccin mecanizada, debido a las
11
En FAO (1997) se presentan ejemplos de las prcticas de la agricultura de conservacin de los pequeos productores.
441
deficiencias de capital y servicios, son todos factores del retraso en la siembra y por ende de la obtencin de
bajos rendimientos, o estn restringiendo el rea que pueden emplearse con fines agrcolas. La agricultura
de conservacin provee una opcin para llevar a cabo operaciones de siembra oportuna que requieren de
mucho menos poder de traccin, alcanzando rendimientos ms altos y liberando la mano de obra para otras
actividades mejor remuneradas.
El apoyo en inversin puede ser necesario para la introduccin de esta tecnologa, si bien en la forma de
crdito en lugar de entregar donaciones. La principal inversin en equipo deber dirigirse a maquinaria de
siembra. Adems, puede existir la necesidad de contar con una sola operacin de preparacin del suelo
empleando rastras o subsoladores en suelos altamente degradados y de pulverizadores, especialmente para
el control de malezas, en especial durante los primeros dos o tres aos. Los cultivos de cobertura y el rastrojo
se pueden manejar con un equipo como el rodillo cortador a cuchillas (knife roller) Esto es fcil de
manufacturar localmente a bajo costo12.
Inversin en el desarrollo ganadero
Los pastores nmadas de la zona, se han sedentarizado cada vez ms y ocupan reas distantes de los
poblados que no se emplean an para cultivos con fines agrcolas. Algunos pases todava necesitan formular
polticas y legislaciones para establecer una titulacin o tenencia legal para tener predios bien demarcados,
ocupados tanto por pastores nmadas como por agricultores. Los enfoques participativos sern esenciales
para resolver los problemas de tenencia de tierras. Un buen punto de partida ser proveer de apoyo legal a
los patrones de ocupacin y sedentarizacin existentes, en lugar de dirigir a los pastores nmadas hacia
zonas de pastoreo recientemente establecidas.
Los sistemas de pastoreo y aquellos que tienden a ser agro-pastoriles se harn ms rentables y
sostenibles por medio de las inversiones estratgicas, sumadas a la promocin del establecimiento de
organizaciones y capacitacin de pastores nmadas. Especficamente el establecimiento de mercados de
reces bien distribuidos de fcil acceso, y de mataderos estratgicamente localizados es fundamental para
asegurar que los propietarios del ganado obtengan beneficios del valor agregado de sus reces. El cuidado
veterinario accesible, la vacunacin e instalaciones de cuarentena mejorarn tanto la salud animal como su
productividad y tambin permitirn la certificacin de animales para carne de exportacin, y de esta manera
se abrirn nuevos mercados y se incrementar la aceptacin generalizadas de los productos. Estos servicios,
as como los mercados y mataderos, podran estar a cargo de empresas privadas, si se establecen controles
gubernamentales para la calidad sanitaria e inocuidad.
La promocin del poder de traccin animal es un factor clave para mejorar la integracin cultivosganadera. Este tema no se debe hacer frente de manera aislada, sino como parte de un paquete completo
que permita el uso sostenible del poder de traccin animal al interior de una regin. Los animales deben ser
tomados de hatos locales en lugar de los ranchos gubernamentales. Puede existir la posibilidad de introducir
razas mejoradas en aquellos hatos, pero el nfasis se debe centrar en la seleccin apropiada.
En los sistemas de produccin agropecuaria mixto se deben introducir tcnicas ganaderas mejoradas,
incluyendo la estabulacin nocturna para la recoleccin de estircol, o estabulacin permanente con la
alimentacin adecuada y la maximizacin en el uso de rastrojo y subproductos de los cultivos, as como de
cultivos forrajeros. La introduccin de una mejor nutricin mediante el uso de cultivos forrajeros y
subproductos de los cultivos podra ser altamente rentable en el contexto de produccin lechera o de
alimentacin por estabulacin durante la estacin seca. Se puede fomentar la produccin ganadera de ciclo
corto al nivel local, por ejemplo de aves de corral y produccin de huevos para los mercados locales, y el
engorde de rumiantes para festividades anuales, empleando insumos mnimos. No obstante, la introduccin
de prcticas de crianza mejoradas es ms compleja en la produccin semi-intensiva de aves de corral,
rumiantes menores y de cerdos. Estas requieren de servicios de extensin y veterinarios que estn en
funcionamiento, acceso a los piensos y aditivos de piensos, as como servicios de reproduccin. Estos
servicios se pueden prestar en respuesta a una demanda bien organizada por parte de las asociaciones de
agricultores y con inversin complementaria para permitir un mejor acceso a los mercados locales.
Las cooperativas lecheras situadas en reas peri-urbanas no siempre han tenido resultados positivos. Por
lo general, se puede mencionar dos razones para esto: la competencia existente con la leche en polvo
12
En FAO (2000) se presentan ejemplos del desarrollo local y produccin de maquinaria para la agricultura de conservacin
en Brasil.
442
importada de fcil almacenamiento y de menor costo y el hecho de que los propietarios/productores no

toman parte activa en los sistemas de procesamiento, venta al por menor y de entrega. Si bien, el precio de
la leche en polvo continuar siendo un limitante importante, involucrar completamente a las asociaciones de
ganaderos desde el inicio de estos proyectos podra formar parte de la respuesta. Si estos son exitosos, un
siguiente paso podra ser la mejora gentica de las razas locales. Los sistemas de produccin intensiva periurbana de aves de corral, cerdos y leche se han constituido en el foco de inversin del sector privado en
varios lugares. Las reas agrcolas cercanas pueden beneficiarse del establecimiento de redes comerciales
en estos sistemas, mediante la venta de cultivos forrajeros y subproductos de los cultivos, as como por
medio del uso del estircol obtenido en estos sistemas intensivos.
Instalaciones de riego a pequea escala econmicamente accesibles
En los ltimos aos se han desarrollado y aplicado ampliamente equipos simples para riego de precisin por
goteo a un costo accesible en varios pases. Los sistemas han demostrado ser exitosos en varias escalas,
que comprenden entre 20 m2 empleados en fincas familiares o patios traseros hasta varias hectreas, y han
beneficiado a un sinnmero de productores hortcolas. Estos sistemas que ya han sido probados en algunos
pases fricanos, permitirn el cultivo de vegetales y frutas durante la estacin seca para consumo local,
as como destinada al mercado- cerca de fuentes de agua superficial o en donde el agua subterrnea est
disponible a poca profundidad. Unos pocos baldes de agua al da son suficientes para 20 m2 de vegetales;
una bomba de pedal de modelo suizo, puede suplir los requerimientos para varios cientos de metros
cuadrados. Los sistemas ms grandes requerirn de equipos de bombas de motor. La bomba de pedal, ya
empleada en Senegal y Tanzania, por ejemplo, puede ser manufacturada localmente, empleando materiales
estndar de bajo costo.
Introduccin de cultivo y procesamiento de palmas aceiteras
El desarrollo reciente de clones de palma aceitera precoces de alto rendimiento adaptados a ciertos
entornos fuera de su contexto tradicional, provee una oportunidad para su introduccin en reas de la zona
de sabana de Guinea, especficamente en valles y planicies fluviales que presentan agua subterrneas de
acceso moderado.
La importancia econmica de la palma aceitera de se deriva de su extraordinaria productividad como
productor de aceite. En el sector de plantaciones, molinos a gran escala producen aceite de palma crudo,
para las industrias de refinamiento de aceite comestible, que ms adelante lo procesan para conseguir
aceites de cocina, margarina y grasas para horneo. El aceite crudo para uso en los hogares y para la venta
local, por lo general, se produce por medio de procesos artesanales tradicionales. stos son relativamente
simples, pero tediosos e ineficientes con tasas de recuperacin muy bajas. Los procesos manuales y
completamente automatizados que son mucho menos tediosos y que tienen una mayor eficiencia de
extraccin se emplean de manera generalizada para la extraccin de aceite de palma a pequea escala. Los
equipos de extraccin a pequea escala se producen localmente en varios pases de la regin. Existe, no
obstante, la necesidad de mejorar la eficiencia de los mismos.
Manufactura y comercializacin local de productos de la yuca y soya
La yuca por lo general se procesa en los hogares o en los pueblos antes de su consumo o comercializacin,
no solamente con el propsito de desintoxicacin, sino tambin para disminuir su perecibilidad y facilitar su
transporte. Las opciones de procesamiento de alimento primario para la yuca incluyen la produccin de
trozos por medio del secado. En la actualidad existe un importante movimiento comercial de trozos de yuca
para la industria de piensos, pero es extremadamente competitivo. Debido a que los costos de distribucin
(transporte) son un factor importante en las importaciones europeas de trozos de yuca, los lugares de
produccin de frica Occidental pueden tener una ventaja con respecto a los proveedores tradicionales de
Asia. Los trozos de yuca tambin pueden alcanzar importancia entre las fuentes de alimentacin animal
locales para el ganado de agricultores y pastores nmadas.
Las opciones de procesamiento secundario incluyen la produccin de harina (a partir de los trozos) y de
una variedad de productos como el fufu, un producto hmedecido y altamente perecible preparado a partir
de harina de yuca, gari, un alimento rstico y fermentado, attieke, un alimento fermentado pregelatinizado,
similar al gari, lafun, harina de yuca fermentada y chickwangue, una pasta de yuca pregelatinizada
usualmente presentada en forma de esferas. Estos alimentos por lo general se producen al nivel del hogar o
443
del pueblo, empleando equipos relativamente sencillos para pelar, rallar, desecar, tamizar y cocer (fritos o al
vapor); con una inversin de unos cuantos miles de dlares, se puede establecer una industria de
procesamiento de yuca al nivel local. Tambin existen algunas lneas automatizadas a gran escala de
procesamiento de gari, attieke y harina de yuca.
A pesar de que el procesamiento de yuca al nivel familiar y del poblado requiere de mano de obra intensiva
ofrece un potencial considerable para la generacin de ingresos en reas rurales. No obstante, podra
beneficiarse en gran medida de tecnologas mejoradas e insumos de capacitacin.
La soya ofrece un valor nutricional excepcional tanto para humanos como para animales domsticos. No
obstante, para procesar el contenido proteico de la semilla, para que sea digerible para los humanos requiere
de procesos de coccin, tostado o de extrusin. La soya puede ser procesada fcilmente al nivel local. La
leche de soya y sus derivados como el tofu, yogur y helado son de procesamiento relativamente sencillo. La
produccin de leche de soya es simple, no requiere de equipo especializado y puede llevarse a cabo al nivel
familiar. Con la inversin de unos pocos miles de dlares se puede establecer una industria cacera de leche
de soya. Tambin, existe la disponibilidad de lneas completamente automatizadas para la produccin de
leche de soya de algunos manufactureros en todo el mundo. Tambin se requiere una pequea inversin
adicional para la produccin de tofu o yogur a partir de la leche de soya. La fraccin slida obtenida despus
de filtrar la leche constituye la base de varios platos tradicionales en Nigeria.
El proceso de extrusin y expulsin puede producir aceite de soya prensado tanto a pequea o mediana
escala. Empleando estos procesos, se puede recuperar aproximadamente la mitad del aceite contenido en la
semilla. La pasta resultante de alto contenido proteico y de alta calidad se puede transformar en harina y
emplear para fortificar un sinnmero de productos alimenticios para el consumo humano y as incrementar
su contenido proteico. La pasta tambin se puede emplear como un componente altamente proteico para
piensos, en especial para los sistemas de produccin lechera o ganaderos intensivos peri-urbanos. La
produccin de pasta de soya con contenido completo de grasas se puede producir a menor costo mediante
la extrusin directa, cuyo resultado es un ingrediente para piensos de alto valor proteico y calrico.
Mantenimiento local, reparacin y manufactura de equipos
El sector de provisin de insumos de maquinaria y servicios debe tomar parte activa desde los inicios de la
introduccin de la agricultura de conservacin y de la labranza cero/siembra directa. En diferentes partes del
mundo se han desarrollado equipos para labranza cero y siembra directa y estn disponibles para una amplia
gama de cultivos, sistemas de produccin agropecuaria y reas prediales. Como resultado de esto, en frica
Occidental existe la tecnologa bsica para la introduccin de la labranza cero; sin embargo, los equipos
deben ser adaptados a las condiciones locales, a los materiales disponibles y a los hbitos de manejo. Esto
requiere la estrecha colaboracin, desde un inicio, entre los mecnicos rurales, herreros, talleres y pequeas
manufactureras, as como con los agricultores que emplean estas nuevas tecnologas.
La experiencia ha demostrado que un proceso de desarrollo tecnolgico para equipo lo consigue de
manera ms eficaz el sector privado comercial en lugar de las estaciones de investigacin. Desde un inicio,
los manufactureros/talleres mecnicos deben asumir la propiedad para el desarrollo de equipos. Los posibles
manufactureros proveedores de servicios de reparacin debern colaborar estrechamente con los
agricultores que emplean las tecnologas, a fin de asegurarse de que las tecnologas locales desarrolladas
sirvan a los agricultores en la prctica de la agricultura de conservacin y provean un buen negocio a largo
plazo para el sector comercial.
El apoyo para la introduccin de la agricultura de conservacin debe, por lo tanto, incluir mecanismos para
facilitar el establecimiento de una industria a pequea escala que produzca, distribuya y preste servicios y
desarrolle herramientas e implementos para la agricultura de conservacin. Un ejemplo de la creacin
efectiva de una industria a pequea escala de este tipo, se puede encontrar en los estados sureos de Brasil.
Inversin en infraestructura de apoyo, servicios e instituciones
La difusin efectiva de la exploracin e innovacin y mejoras en los sistemas de produccin agropecuaria,
as como de actividades econmicas relacionadas, todos ellos impulsados por la gente, requerirn de una
estructura de apoyo efectiva. Los problemas a ser resueltos incluyen la capacidad de los mercados de
absorber el incremento en la provisin de la produccin y productos derivados, informacin de mercado,
disponibilidad oportuna de los insumos adecuados, crdito estacional y a largo plazo, apoyo tcnico y
cientfico a la demanda de los agricultores y sus asociaciones e infraestructura vial bien mantenida. En
444
muchos casos se requerir del apoyo externo para financiar el fortalecimiento necesario de las instituciones
y servicios y la mejora o rehabilitacin de la infraestructura; no obstante, su operacin y mantenimiento
debern ser costeadas por medio de tarifas de servicio u otro tipo de pago por parte de los beneficiarios. El
manejo de las mismas puede estar a cargo de las comunidades e instituciones locales, empresas privadas o
entidades provinciales o nacionales autofinanciadas, que debern responder a los beneficiarios
contribuyentes. La inversin en el desarrollo de servicios financieros debe enfocarse en la capacitacin, en
la promocin del ahorro y del establecimiento de grupos de crdito en reas rurales, lo que facilitar la
organizacin de instituciones bancarias locales y la capacitacin de su personal, en lugar de proveer de
financiamiento externo para crdito.

CAPTACIN DE AGUAS Y REHABILITACIN DEL SUELO EN INDIA Y FRICA:
POTENCIAL Y PRCTICA13
INTRODUCCIN
La mayor parte de habitantes rurales en los pases en desarrollo dependen de una economa de susbsistencia
basada en los recursos, al emplear productos obtenidos de plantas y animales (Agarwal y Narain 1989). No
obstante, un gran porcentaje de los habitantes rurales pobres del mundo vive en la actualidad en tierras y
entornos altamente degradados. La pobreza ecolgica se puede describir como la falta de una base de
recursos naturales ecolgicamente saludable, necesaria para la supervivencia y desarrollo de la sociedad
humana. Las tierras y ecosistemas saludables pueden proveer la riqueza necesaria para tener una vida
econmicamente viable, saludable y digna.
El desafo en la actualidad radica en empoderar y movilizar a la gente para permitirle escapar de su
pobreza ecolgica a fin de crear una riqueza natural y desarrollar una robusta economa local. Las
experiencias en India y frica han demostrado repetidamente que los principales cambios econmicos en las
comunidades rurales han ocurrido cuando se han organizado para regenerar y manejar su base de recursos
naturales (Tiffen, et al., 1994). No obstante, los sistemas de manejo de recursos tecnocrticos impuestos
externamente han fallado invariablemente o han sido econmicamente inviables, lo que les ha hecho
irrelevantes en el limitado mundo financiero de los pobres.
CAPTACIN DE AGUA DE LLUVIA Y REGENERACIN DEL MEDIO AMBIENTE
Durante los ltimos 100 aos, el mundo ha sido testigo de importantes cambios en el manejo del recurso
hdrico. Durante la mayor parte del ltimo siglo, tanto los individuos como la comunidad cedieron
sistemticamente su papel en el manejo del agua al estado. La sencilla tecnologa de almacenar y usar agua
de lluvia cedi en importancia y la explotacin de los ros y acueductos subterrneos adquiri importancia
preeminente. No obstante, debido a que el agua de estas fuentes se nutre de una porcin pequea de la
precipitacin total, esto inevitablemente se traduce en una presin creciente sobre este recurso. En muchos
casos los gobiernos de pases con escasa dotacin de agua han fomentado las intervenciones masivas al
ciclo hidrolgico, pero han hecho muy poco para mantener la integridad del sistema hidrolgico en si.
En realidad la captacin de agua de lluvia y la utilizacin de las fuentes de agua subterrnea son
complementos ms no substitutos. En aos de sequa, cuando la lluvia es escasa y los ros se secan, el agua
subterrnea se convierte en una fuente importante de agua, tanto para consumo como para riego (Agarwal
2000). No obstante, en donde se encuentren en operacin sistemas eficientes de captacin de agua de lluvia,
la necesidad de extraccin de aguas subterrneas en reas promedio podra reducirse a niveles mnimos en
muchas reas, mientras que incluso en reas semiridas las fuentes de aguas subterrneas podran adquirir
nicamente un papel complementario. La captacin de agua y el agua subterrnea empleadas en conjunto
pueden hacer del pas una zona resistente a las sequas y lograr la seguridad alimentaria local.
13
Este estudio es una sntesis de los estudios de caso preparados por Agarwal (2001) y Mascaretti (2001).
445
En el caso de la India, por ejemplo, el promedio de precipitacin anual alcanza los 1 170 mm; pero ms del
50 por ciento de esta lluvia cae en aproximadamente 15 das lluviosos, que en la mayor parte de casos, en
menos de 100 horas de un total de 8 760 horas en un ao, es, por lo tanto, muy importante captar este recurso
sumamente transitorio antes de que se pierda para consumo humano (Agarwal y Narain, 1997). Una
captacin eficiente de agua de lluvia ofrece la oportunidad de conseguirlo, de esta manera estara
garantizada una provisin de agua adecuada y potable segura para el consumo humano en todas las reas
del pas y por lo general estara disponible suficiente agua para producir por lo menos los cultivos que
requieran menos riego intensivo cada ao.
La captacin de agua de lluvia tambin puede servir a otro propsito, al reducir la dependencia de los
agricultores en instituciones estatales dbiles. En el contexto fricano, los intentos de crear sistemas
agrcolas de capital intensivo a gran escala han fallado en la mayor parte de casos, como resultado de un
manejo deficiente, de la existencia de polticas que fomentan un uso inapropiado y deficiente del uso de los
recursos hdricos, y problemas financieros que han limitado tanto su mantenimiento como provisin de
personal.
Este documento presenta dos estudios de caso. El primero se sita en la India y describe la transicin de
un estado de pobreza ecolgica a un estado de riqueza econmica sostenible. El segundo caso, situado en
Nger, en frica Occidental describe el uso de tecnologas nativas para mejorar la captacin y utilizacin del
agua. La importancia de estos estudios de caso radica en que estas demuestran no solamente como estas
tecnologas simples pueden mejorar radicalmente la disponibilidad hdrica para los pequeos agricultores,
sino tambin debido a que ilustran los impactos ecolgicos, sociales, y econmicos asociados. Las
experiencias obtenidas en el poblado de Sukhomajri en India ahora cubren un perodo de ms de 20 aos. La
experiencia del caso en Nger es ms reciente, sin embargo, es igualmente dramtica y significativa.
Durante la dcada de 1970 y 1980, la India ha sido testiga del establecimiento de un sinnmero de microexperiencias de manejo exitoso de recursos por parte de la comunidad. Es relevante el tiempo limitado que
ha tomado la transformacin de un poblado pauprrimo, indigente y ecolgicamente devastado hacia un
poblado prspero y frtil. Esto se aplica a los dos ejemplos presentados es este estudio.
EJEMPLO 1: LA EXPERIENCIA DE SUKHOMAJRI DE LA CAPTACIN DE AGUAS AL DESARROLLO
DE CUENCAS HISDROGRFICAS EN INDIA
Introduccin
El poblado de Sukhomajri ubicado cerca de la ciudad de Chandigarh ha sido ampliamente elogiado en la India
por ser pionero en sus esfuerzos de desarrollar microcuencas. En 1976, Sukhomajri, una pequea aldea de la
India con una poblacin de 455 habitantes, situada en las estribaciones de la cordillera de los Siwalik ubicada
al pie del Himalaya tena un entorno escasamente cubierto de vegetacin, con una agricultura pobre y altos
niveles de erosin y escorrenta. A pesar de que el promedio anual de precipitaciones se ubicaba en los
1 137 mm, el agua subterrnea no se encontraba disponible a una profundidad razonable. La erosin del suelo
y la formacin de crcavas estaba llevando paulatinamente al descenso en el rea predial. Puesto que la
agricultura estaba llena de incertidumbre, los pobladores tradicionalmente mantena hatos de ganado para
minimizar los riesgos. Cultivaban aproximadamente 50 ha de tierra sin riego y criaban alrededor de 411
cabezas de ganado. El pastoreo a campo abierto impeda la regeneracin y mantena a las colinas
circundantes sin vegetacin.
En 1979, frente a una severa sequa, los pobladores construyeron un pequeo tanque para capturar la
escorrenta del monzn y tambin acordaron proteger sus cuencas para asegurar que ese tanque no se
sedimentara. Desde entonces los pobladores han construido unos cuantos tanques ms y han protegido el
bosque degradado que se ubica en el rea de captura (Mishra et al,. 1980). Los tanques han permitido triplicar
la produccin de cultivos y la proteccin del rea forestal ha incrementado en gran manera la disponibilidad
de pastos y forraje proveniente de los bosques. Esto, a su vez, ha incrementado la produccin lechera. Con
la prosperidad creciente, la economa de Sukhomajri ha experimentado cambios.
Impacto econmico
Con los aos han ocurrido los siguientes cambios econmicos y ecolgicos en el poblado:
Desde 1977 a 1986 la produccin de trigo y maz aument. Para mediados de 1980, Sukhomajri de haba
transformado de un poblado importador de alimentos a un exportador de alimentos (Sarin 1996).
446
La proteccin de las cuencas ha llevado a un incremento en la produccin de pastos: de 40 Kg. por ha en

1976 a 3 t por ha en 1992. El incremento de la disponibilidad de forraje condujo a la transformacin de los
sistemas de produccin ganadera. El nmero de caprinos, descendi mientras que el nmero de bfalos
aument. Esto produjo un incremento en la produccin de leche (ibdem). El poblado obtuvo ganancias
aproximadas de 350 000 Rs. Por la venta de leche.
La proteccin de cuencas tambin ha resultado en un incremento de la produccin de un pasto altamente

fibroso usual en la regin llamado bhabhar (Eulialopsis binata). Este pasto es una buena fuente de forraje
cuando tierno, pero es tambin una buena fuente de pulpa para la industria del papel, cuando alcanza su
madurez. Los pobladores de Sukhomajri usan el bhabhar, tanto como forraje como para la venta en los
molinos de papel. Aproximadamente 100 000 Rs. se ganan comunalmente por la venta de bahbhar cada
ao (Ibdem).
El bosque de Sukhomajri de 400 ha en la actualidad cuenta con ms de 300 000 arboles khair (Acacia
catechu) de alto valor comercial (Dhar 1997). Cada rbol rinde alrededor de 100 kg. de madera que se
vende aproximadamente en 30 Rs. (70 centavos de USD$) por kg. Por lo que cada rbol se avala en
3 000 Rs. y el bosque en su totalidad se calcula en 90 crore (Rs. 900 millones o US$21,08 millones). Si el
bosque se cosecha de manera sostenible por ejemplo aproximadamente 10 000 rboles al ao con un
grosor de ms de 60 cm el bosque rendir 3 crore (US$0,7 m) anualmente (Mittal 1998).
En Sukhomajri un incentivo importante que los pobladores cuentan para proteger sus cuencas provino de
los cambios en las polticas del departamento forestal. Por ejemplo, el departamento forestal
tradicionalmente subastaba los pastos de las cuencas degradadas a un empresario de fuera de la regin que
estableca altas tarifas para que los pobladores cosecharan el pasto. Los pobladores argumentaron que
puesto que la proteccin de la cuenca estaba a su cargo, ellos deberan obtener los beneficios del
incremento de la produccin de biomasa y no el contratista. El departamento forestal del estado accedi a
dar los derechos sobre el pasto a la sociedad del poblado en tanto y en cuanto los pobladores pagaran al
departamento forestal regalas equivalentes al ingreso promedio percibido por el departamento antes de que
los pobladores empezaran a proteger la cuenca. Los pobladores pagan a su sociedad comunal una cantidad
nominal de pasto cortado en la cuenca. Parte de estos se usa para pagar al departamento forestal y parte se
emplea para generar recursos comunitarios para el poblado.
Una institucin a nivel del poblado responsable del manejo de los recursos naturales
Una institucin al nivel del poblado especficamente creada con el propsito de proteger las cuencas tuvo
un papel crucial en este proceso. La Sociedad de Manejo de Recursos de las Colinas, nombre que recibe
esta institucin, se compone de un miembro de cada hogar agropecuario del poblado que provee un
espacio de discusin, para que cada uno de los hogares agropecuarios analice sus problemas, manejen el
medio ambiente local y mantengan la disciplina entre sus miembros. La sociedad se asegura que ningn
hogar agropecuario paste sus animales en la cuenca y a cambio ha creado una red para la distribucin
equitativa del recurso generado a partir de esto entre todos los hogares agropecuarios, a saber agua,
madera y pastos.
Estrategias operacionales futuras para el caso hind
A pesar del xito obtenido en Sukhomajri y en otras comunidades que han tenido experiencias similares en
Ralegan Siddhi y Tarun Bharat Sangh, la adopcin de estas prcticas ha sido mnima en otras reas. Quienes
han criticado estas estrategias por lo general han empleado estos hechos para condenar estos ejemplos
como creaciones no replicables de individuos excepcionales que han perseverado para conseguir cambios;
sin embargo, este no es el caso. Estos ejemplos, se han mantenido aislados debido a que en el pas no existe
un sistema de gobierno que fomente el control local de los recursos naturales. Los ejemplos antes
mencionados existen a pesar del sistema, en lugar de debido al mismo. Por lo tanto se requiere de una
enorme perseverancia para que los individuos consigan cambios al nivel micro. No obstante, si el sistema de
gobierno permite a las comunidades locales mejorar y cuidar su base de recursos, sera ms fcil alcanzar
el cambio. La Misin de Desarrollo de Cuencas Rajiv Gandhi del gobierno de Madhya Pradesh ha demostrado
que el estado puede replicar estos esfuerzos basados en la comunidad si existe una voluntad poltica
adecuada y presin en la burocracia tcnica y administrativa para la ejecucin de los cambios.
447
A fin de desarrollar un programa de manejo de recursos naturales al nivel del poblado que sea sostenible,
es esencial desarrollar un marco conceptual que comprenda tanto los recursos privados como de propiedad
comn del poblado, sus diversas necesidades de biomasa y los intereses y requerimientos de los distintos
grupos socioeconmicos al interior del poblado. Este tipo de programas pone en marcha una serie de eventos
ecolgicos sucesivos que comienzan con el incremento en la cantidad y productividad de tierras agrcolas
como resultado de una mejor conservacin hdrica. Esto a su vez conduce a un incremento en la
disponibilidad de agua de riego, mayor produccin de pastos y una produccin que va lentamente en
aumento en forraje y lea proveniente de los rboles y tierras boscosas. Cada una de estas etapas de
sucesin ecolgica genera sus propios impactos econmicos en la sociedad del poblado que se descubre a
lo largo de los aos.
Lecciones aprendidas
Este estudio de caso nos demuestra que tambin es necesario contar con una cuantas medidas polticas
para tener un buen manejo de los recursos naturales. Estas medidas incluyen cambios en el marco
institucional, legal y financiero actual, a fin de generar una democracia participativa al nivel de la comunidad,
nicamente cuando este paquete de polticas es implementado, estas micro-experiencias aisladas
florecern en un milln de poblados.
Estructuras que cuentan con un proceso social
El cambio ecolgico en Sukhomajri se inici con la captacin de aguas. Construir estructuras de captacin
de aguas es una tarea sencilla en comparacin, pero iniciar un proceso de autogestin en comunidades es
mucho ms difcil. Esto es posible nicamente si cada estructura de captacin de aguas es el resultado de
un proceso social de cooperacin. Procesos sociales fuertes deben presidir a cada estructura a fin de
construir capital social. Esta es una rea en donde la presencia histrica de las agencias de gobierno es
literalmente inexistente y las reglamentaciones gubernamentales inflexibles militan en contra del principio
mismo de la movilizacin social. La movilizacin social significa, en primer lugar, crear conciencia y confianza
en las personas de que la captacin de aguas s funciona. Una vez que esto se consigue, significa crear
instituciones locales que se encargarn de decidir en dnde, cundo y cmo las estructuras de captacin de
agua sern construidas, quin las construir y cunto debern aportar los pobladores con los costos de
construccin. Una vez que esta estructura se construya, una consideracin clave es cmo los beneficios
esto es el agua- se compartir entre los pobladores, en especial en los primeros aos en los que el agua es
escasa y cmo se deber regular su uso. Cada parte de la comunidad deber estar involucrada al hacer que
cada sector desde los propietarios de tierra hasta los pobladores sin tierra y los grupos de mujeres puedan
apreciar los beneficios que se derivarn de este proceso. Adems, se debern hacer esfuerzos por asegurar
que los beneficios de hecho se repartan en todos los de la comunidad.
Es por esta razn que la captacin de aguas es ms efectiva cuando se combina con el desarrollo de
cuencas. Es parte de la naturaleza de las estructuras en que estas tengan valor primordialmente para
aquellos que cuentan con tierras, lo que deja a los pobladores sin tierra sin beneficios y por lo tanto los aisla
de estos procesos. El desarrollo de cuencas para conservar tanto el suelo como el agua incrementa la
conservacin de estos dos recursos y la produccin de hojas?? y pasto, en lo que por lo general son tierras
de propiedad comn, lo que beneficia en gran manera a los hogares sin tierra. A esto se aade que el proceso
extiende la vida y efectividad de las estructuras que benefician a los propietarios de tierra a reducir la
sedimentacin.
EJEMPLO 2: TASSAS MEJORA DE LA PRCTICA TRADICIONAL DE PLANTACIN EN HOYOS EN NIGER

Introduccin
Este segundo ejemplo presenta la experiencia del subprograma Conservacin de Suelo y Agua, financiado
por el FIDA y que tiene lugar en Nger y el xito que ha tenido en promover la tcnica conocida como tassas,
tcnica de bajo costo empleada para la conservacin de los recursos suelo e hdrico y para la captacin de
aguas. Las tassas son una tcnica agrcola que ayuda a suavizar las capas ms profundas del suelo y a
enriquecer su contenido de materia orgnica. La tcnica consiste en cavar pequeos hoyos y luego sembrar
semillas en los camellones formados por la tierra que se ha removido de los hoyos. La aplicacin de tcnicas
448
sencillas de bajo costo, como las tassas, permite recuperar tierras degradas y abandonadas y transformarlas
en reas agrcolas productivas por medio de la accin individual y grupal. Existen muchos ejemplos similares
en frica (Reij et al., 1996).
El proyecto de Conservacin de Suelo y Agua (CSA) financiado por el FIDA, comenz en 1988 y su rea de
intervencin fue el distrito de Illla (que presenta una precipitacin promedio de 400 mm) ubicado al sur de
Tahoua. La presin demogrfica y de sequas catastrficas (1972-1973 y 1982-1985) han tenido como resultado
la degradacin de las tierra agrcolas (reduciendo y en algunos casos causando la desaparicin de los
perodos de barbecho), tierras de pastoreo y recursos forestales; as como la progresiva fragilidad de los
sistemas de produccin. La gran mayora de la poblacin del distrito de Illla est constituida por agricultores
sedentarios (principalmente Hausa). El proyecto del FIDA concentr sus actividades principalmente en 77
poblados con alrededor de 100 000 habitantes. La agricultura de secano es la forma de produccin
predominante y el mijo, sorgo y caupi son los principales cultivos. Sin embargo, la mayor parte de las
personas no pueden sobrevivir nicamente sobre la base de la produccin de los cultivos de secano; la
ganadera y las actividades comerciales son tambin importantes fuentes de ingresos. La migracin
estacional de hombres jvenes es tambin bastante usual.
El programa fue diseado como una accin piloto, pero se desarroll una rea total de 6 350 ha, ms del
doble de las expectativas iniciales. Las medidas extra-prediales que consiste de iniciativas silvo-pastoriles
colectivas se llevaron a acabo en 585 ha, mientras que las acciones de cultivo colectivas se realizaron en
5 800 ha. A pesar de que las actividades a gran escala de control de la erosin (esto es, la construccin de
embanques de piedra) no cubrieron las expectativas las tassas que no se encontraban entre las tcnicas
planificadas por el CSA- fueron un xito rotundo y su uso continu esparcindose en parcelas individuales
incluso, cuando el proyecto termin.
Las tcnicas se enfocaban principalmente en recuperar la tierra para la produccin, en reducir la
variabilidad inter-anual de la produccin y aumentar la resiliencia de los sistemas agrcolas a los riesgos
climticos. La tcnica tassas en especial, se generaliza a un ritmo sorprendente, y abarca 2 -3 ha por ao en
algunos predios. Las tassas son ms adecuadas para predios en donde existe una amplia disponibilidad de
mano de obra familiar, o en donde se puede contratar obreros agrcolas. La tcnica ha conducido a la
creacin de una red de jvenes jornaleros que dominan la tcnica y en lugar de emigrar- van de pueblo en
pueblo satisfaciendo la creciente demanda de los agricultores. Se han dado casos en los que los agricultores
han vuelto ha comprar la tierra pues reconocieron inmediatamente las ganancias que se pueden obtener de
la misma, el subprograma CSA llevado a cavo en Illla se puede considerar como una de las acciones ms
exitosas del FIDA, para el desarrollo de agricultura de secano en las zonas semiridas y el incremento de la
seguridad alimentaria. En promedio, la disponibilidad de alimentos de los hogares participantes increment
entre 20 y 40 por ciento dependiendo de las condiciones de precipitacin locales.
Un nuevo enfoque: tcnicas de bajo costo y de naturaleza replicable
Uno de los principales objetivos del proyecto, a diferencia de esfuerzos anteriores ha sido introducir tcnicas
sencillas y de bajo costo de conservacin de suelos y de captacin de aguas, que podran ser fcilmente
dominadas por los agricultores. Los principales objetivos del proyecto fueron construir embanques de tierra
al contorno en 2 300 ha en cuatro aos y desarrollar 320 ha con medias lunas (demi-lunes). El proyecto cambi
su estrategia de accin en el segundo ao, 10 agricultores fueron enviados a la regin de Yatenga en Burkina
Faso en donde observaron varios tipos de tcnicas de CSA empleadas, incluyendo hoyos de plantacin
tradicionales mejorados (zai), esto les record una tcnica tradicional llamada (tassa en Hausa) empleada en
su propia regin, que haba sido ms o menos abandonada. La prctica tassa tradicional consista en
pequeos hoyos hechos con una azada para romper la costra superficial del suelo antes de la llegada de las
lluvias. Las mejoras en la tcnica zai consistan en el incremento de las dimensiones de estos hoyos (de un
dimetro de 10 cm a 20-30 cm de una profundidad de 5 cm a 10-25 cm) para captar ms agua de lluvia y en
aadir materia orgnica en los hoyos para mejorar la fertilidad del suelo. La materia orgnica atrae a las
termitas que la digieren y hacen que los nutrientes sean de ms fcil acceso para la planta. Adems, las
termitas cavan galeras que incrementan la filtracin de agua en el suelo.
A su regreso las tassas se aplicaron en 4 ha en el poblado Nadara. El impacto fue espectacular.
Aproximadamente 70 ha de tierra degradada fueron rehabilitadas en 1990. Solamente en los hoyos tassa se
obtuvo un rendimiento relativamente bueno durante la sequa de 1990. Esto convencin a los agricultores de
las importantes ventajas de esta tcnica. De manera que en 1991, aplicaron la tcnica a 450-500 ha y en 1991
449
a 1 000 ha adicionales. Para fines de 1995, aproximadamente 3 800 ha haban sido tratadas solamente en el
distrito de Illla. Estas cifras subestiman los logros de los agricultores, debido a que se basan nicamente en
lo que los funcionarios de extensin han podido medir. No existen cifras para otros distritos; sin embrago, las
observaciones de campo indican que estn siendo adoptadas de manera progresiva en otras reas.
El Sistema de extensin
El proyecto organiz visitas de intercambio entre poblados a fin de compartir experiencias y capacitar a los
pobladores en los distintos aspectos de las actividades del CSA. Estas visitas se convirtieron en una de las
actividades principales, muy apreciadas por los agricultores, y que tuvieron un impacto importante en
acelerar la difusin de las tecnologas CSA.
Impacto
El proyecto financiado por el FIDA ha medido el impacto de la tassa, medias lunas (demi-lunes) y embanques
de piedra de contorno en un extenso nmero de parcelas de demostracin manejadas por los agricultores.
Una comparacin de las diferentes tcnicas CSA/Captacin de Aguas. En los rendimientos de mijo
demuestran que en los aos de sequa, las medias lunas tienen un rendimiento en promedio moderadamente
superior que las tassas, debido a que las medias lunas tienen un rea mayor de captacin, por lo que existe
ms agua de escorrenta para las plantas. En contraste, en un ao con buena precipitacin, las tassas tienen
un rendimiento un poco mejor que las medias lunas cuando se emplea nicamente estircol. Los resultados
demuestran que la captacin de aguas en s misma tiene un impacto importante en los rendimientos y que
aadir estircol incrementa los rendimientos an ms. La rehabilitacin de la tierra degradada e improductiva
usando tassas es una propuesta econmica, debido a que tanto los agricultores como los comerciantes se
muestran cada vez ms interesados en comprar tierra degradada.
Impactos en la seguridad alimentaria: Durante los aos con precipitaciones favorables las familias de Illla
producen suficientes cultivos alimenticios, en el resto de aos, y en particular en aquellos aos de escasez
de lluvia esta familias enfrentan serios problemas para producir el requerimiento mnimo de cereales y se ven
obligados a vender su ganado o a obtener dinero en efectivo por medio de la migracin. Las familias que han
invertido en la CSA todava enfrentan escasez de cereales durante los aos de sequa, pero en menor
proporcin que anteriormente. Si almacenan algo del excedente obtenido durante el aos de buenas
precipitaciones pueden cubrir sus necesidades de cereales, incluso en aos de bajas precipitaciones.
Manejo de los suelos rehabilitados: El mantenimiento de las obras de conservacin y de la fertilidad del
suelo es necesario para asegurar las sostenibilidad de los niveles de rendimiento. Una encuesta llevada a
cabo en diciembre de 1998 demostr que los agricultores muy rara vez vuelven a cavar tassas cada ao. Por
lo general continan usando los mismos agujeros. Las medias lunas deben ser limpiadas y los camellones
deben ser reparados cada dos o tres aos. En general, el mantenimiento es irregular, ms an para las
medias lunas puesto que su requerimiento total de mantenimiento es ms demandante.
Debido a que la cra de ganado es un componente importante de los sistemas de subsistencia en la regin
semirida, la mayor parte de agricultores tienen acceso a cantidades adecuadas de estircol. El principal
cuello de botella es la transportacin del mismo hacia los campos. Unicamente un porcentaje reducido de
agricultores lo aplica a sus tassas cada ao, la mayora lo hace cada dos aos. En las circunstancias
econmicas actuales, los fertilizantes minerales no son accesibles para la mayora de agricultores en Nger
ni tampoco su uso en la produccin de mijo sera rentable.
El papel de la mano de obra asalariada: La rehabilitacin de tierras degradadas con tassas requiere una
inversin considerable de mano de obra. La mano de obra familiar por lo general no es suficiente y los
agricultores se ven en la necesidad de contratar mano de obra u organizar grupos tradicionales de trabajo.
En muchos casos, los hombres jvenes se han organizado en pequeos grupos de 5 a 10 personas que
pueden ser contratados por agricultores individuales para llevar a cabo actividades especficas de CSA.
Muchas familias dependen cada vez ms en la mano de obra contratada. Muchos analistas asumen que los
agricultores de bajos recursos se benefician en particular del surgimiento de este mercado laboral. Esta
nueva fuente de ingresos en efectivo se traduce en que los agricultores no tengan que vender la mayor parte
de su ganado menor, en caso de una mala cosecha y pueden evitar la migracin.
450
Un mercado de tierras emergente: En el proyecto llevado a cabo en Illla, el uso de tcnicas de CSA sencillas
y efectivas que podran ser aplicadas por agricultores individuales significaba que podan tratar las tierras en
las que tena derechos de propiedad. Esta situacin es muy diferente de otras actividades CSA en las que se
trataban grandes areas de tierra, lo que por lo general ocasionaban conflictos de tenencia.
La tierra altamente degradada de la planicie de Illel, ha vuelto a ser productiva y el mercado de tierras ha
vuelto a emerger. Los agricultores compran y venden tierras degradadas con precios que se incrementaron
considerablemente desde 1992-1994. El surgimiento para la tierra degradada, demuestra que los agricultores
creen que la tassa es un medio eficiente y econmicamente viable para conseguir que la tierra degradada
vuelva a ser productiva.
Acciones y estrategias operacionales futuras recomendadas
La identificacin y adaptacin de tecnologas locales es lo que caracteriza al xito obtenido por las tassas en
Nger. Los agricultores deciden si adoptar y replicar o no una tcnica de CSA en particular, basndose en su
facilidad de implementacin, como calza en el ciclo anual de cultivos, especialmente si tiene un impacto
inmediato en la produccin.
Aparte de las tassas, medidas como los embanques de piedra y las medias lunas tambin han sido
ampliamente replicadas en frica Occidental. Estas medidas, fueron apreciadas por aquellos interesados en
tornar productivo un suelo degradado. Adems, impulsaron un cambio significativo en el xodo rural, puesto
que ofrecieron acciones atractivas, para obtener retornos inmediatos y trabajo asalariado.
Una estrategia apropiada de un programa de conservacin, normalmente requiere de un inicio lento y
modesto para ser implementada. El gobierno y agencias donantes deben prepararse para reexaminar tanto
el contenido como el presupuesto de los programas, despus de algn tiempo de su ejecucin. Es esencial
combinar la perspectiva a corto plazo con la perspectiva a largo plazo del incremento de la productividad y
de como continuar apoyando a la conservacin. En este contexto parece ms relevante desarrollar
programas en lugar de proyectos para integrar las actividades de CSA de manera apropiada con esfuerzos
a largo plazo para desarrollar la produccin agrcola.
El proyecto en Nger demuestra que el primer paso debe ser reforzar los mecanismos para la identificacin
y anlisis de tecnologas locales y el know-how. Los equipos de los proyectos deben recibir aliento para
asumir este inventario; adems, requiere de la capacitacin de los agentes de extensin en los mtodos de
diagnstico para sus reas individuales de experticia tcnica. La adaptacin de tecnologas apropiadas
requiere de una cooperacin estrecha entre los agricultores e investigadores y requiere adems guiarlos
hacia el ajuste y adaptacin local de principios, que han sido probados en otras reas.
En la mayor parte de casos, el potencial de investigacin e innovacin (y no solamente las "prcticas
tradicionales") de los agricultores no ha sido reconocido y explotado de manera adecuada. En vista de las
muy limitadas instalaciones para investigacin institucional, y por tanto su incapacidad de responder a la
diversidad (e incluso de percibir esa diversidad) nicamente movilizando las capacidades de
investigacin/experimentacin de los pequeos agricultores se pueden suplir las necesidades de innovacin.
Una vez que los agricultores han identificado y adaptado una tecnologa promisoria, es muy importante
apoyar los sistemas locales de difusin de campesino a campesino. Este mtodo de difusin es de bajo costo
y usualmente tiene resultados muy positivos, adems de crear una red informal entre los agricultores, que
pueden llevar a otras iniciativas.
CONCLUSIONES
El manejo local de agua y suelo puede constituirse en la clave para la transformacin de la base ecolgica y
econmica de las comunidades que dependen de los recursos naturales. Estos dos ejemplos ilustran la
necesidad de contar con cambios fundamentales en las polticas y estrategias actuales de manejo hdrico.
Ambos ejemplos ilustran el poder y valor de individuos, comunidades y regiones ms amplias, de combinar
el conocimiento individual y colectivo; as como esfuerzos en la conservacin de suelos y aguas, as como en
la captacin de ste recurso.
451

DIVERSIFICACIN DIRIGIDA POR EL SECTOR PRIVADO ENTRE LOS PRODUCTORES
14
INDGENAS DE GUATEMALA
INTRODUCCIN15
Uno de los problemas clave que deben enfrentar los sistemas de produccin agropecuaria, que se
caracterizan por tener un sinnmero de productores a pequea escala y en gran medida dependiente de
cultivos bsicos de bajo rendimiento es la generacin de ingresos. Muy pocos hogares agropecuarios se
basan nicamente en la subsistencia y las ganancias son vitales no solamente para tener una nutricin
adecuada y acceso a los servicios, sino tambin como una fuente de demanda para bienes y servicios
locales, que proveen de una forma de subsistencia a muchos otros hogares. Incluso cuando los rendimientos
del rea cultivada incrementa, el deterioro de los trminos de intercambio y los precios locales para muchos
cultivos bsicos en muchos sistemas de produccin agropecuaria han conducido a la disminucin de los
ingresos de los pequeos agricultores. Lo que ha ahondado la situacin de pobreza y ha coartado el
crecimiento econmico rural. Aun as crear las condiciones iniciales para crear crecimientos en las
condiciones rurales por lo general ha resultado difcil. Los proyectos de desarrollo tienden a enfocarse en
fortalecer las tecnologas, el capital humano y la infraestructura en lugar de incrementar los ingresos de los
agricultores directamente, y en cualquier caso su impacto tiende a disminuir una vez que el perodo de
implementacin ha concluido.
El siguiente estudio de caso documenta un ejemplo del crecimiento sustancial y sostenible registrado en
los ingresos de las familias de pequeos agricultores, que ha tenido lugar en reas de ladera del sistema
Mesoamericano Maz-Frijol, como resultado de la diversificacin de los productores a pequea escala hacia
la horticultura de exportacin. Este caso es especialmente interesante debido a que la poblacin es en su
mayora indgena, que incluso pueden no conocer el espaol, y su dominio del mercado de arveja china
estadounidense, est basado en su totalidad en la produccin a nivel micro de ms de 20 mil unidades
familiares de produccin.
Este impresionante logro se ha alcanzado sin apoyo externo alguno de parte del Gobierno o de agencias
de desarrollo, ms bien surgi de las actividades del sector privado que a su vez, responda al surgimiento de
las oportunidades en el mercado internacional. No obstante, el estudio asegura que la efectividad de las
acciones del sector privado y por ende el xito de los agricultores a pequea escala, se vio fomentado en
gran medida, por el surgimiento paralelo de asociaciones del sector privado dedicadas a productos notradicionales y el establecimiento de una serie de gobiernos nacionales que por lo general apoyaban las
necesidades de un sector exportador emergente. Por lo que, las importantes ganancias obtenidas para las
familias agropecuarias indgenas de bajos recursos se derivaron, en parte, de un entorno favorable para el
desarrollo comercial.
DESCRIPCIN DEL SISTEMA
El sistema de produccin agropecuaria Mesoamericano de Maz y Frijol en tierras de ladera ocupa
650 000 km2 y engloba la larga cadena montaosa que conecta Norte Amrica con Amrica del Sur a lo largo
de Mxico y Amrica Central16. Se encuentra limitada en la mayor parte de su extensin, tanto en las reas
de las costas del Pacfico como del Caribe por los Sistemas de Produccin Agropecuaria de Plantacin
Costera y Mixto. Como es usual en la regin, el Sistema Mesoamericano es altamente dual y presenta un
importante nmero de habitantes pobres y de productores a pequea escala que viven en extrema pobreza
y que ocupan zonas de laderas y tierras escarpadas marginales y submarginales. Mientras que los mejores
suelos de los valles y de las tierras bajas dispersas, del sistema se han incorporado a las grandes
propiedades o fincas familiares comerciales dedicadas a la produccin de caf, caa de azcar, caucho,
14
15
16
Este estudio de caso se ha resumido de Gulliver (2001).

Una buena parte de este estudio de caso se sustenta en Contreras, 1996 y Gulliver et al., 1996.
Ver Gulliver et al., (2001) para una descripcin ms detallada del sistema de produccin agropecuraia mesoamericano
maz-frijol en tierras de laderas.
452
ganadera bovina u otras actividades agrcolas. La proporcin de la poblacin en reas rurales es alta para
los estndares latinoamericanos, alcanza ms del 60 por ciento en Guatemala17, y la agricultura tiene un
importante aporte al PIB, que alcanza incluso el 28 por ciento en Nicaragua.
Los niveles de pobreza son elevados en el sistema sobrepasan el 80 por ciento de la poblacin que vive
en extrema pobreza en las reas montaosas de Guatemala de donde se ha tomado este caso y estn
frecuentemente correlacionadas de manera directa con el porcentaje de habitantes indgenas en el sistema
(65 por ciento de la poblacin en Guatemala, sobrepasa el 90 por ciento al interior del rea perteneciente al
sistema). Los crecientes niveles de poblacin ha tenido como resultado una fragmentacin paulatina de los
predios y una reduccin concomitante del rea de las fincas18, que a su vez ha aumentado la presin sobre
los recursos tierra y agua y ha conducido tanto a la expansin de la frontera agrcola (por lo general en suelos
escarpados u otro tipo de suelos con limitaciones y no aptos para la produccin agrcola continua) y agravar
la pobreza. En la dcada de 1980 estudios de la FAO estimaron que la erosin y la degradacin severa del
suelo afectaban un rea equivalente al 35 por ciento de las tierras en Guatemala, lo que sugiere que el
problema en las tierras de pendiente del sistema Mesoamericano probablemente se agravara. La
importancia decisiva de la tierra se ve claramente ilustrada por los numerosos conflictos armados de
naturaleza rural que han surgido durante los ltimos 30 aos al interior de los lmites del sistema.
La produccin de maz y frijol de los pequeos productores es una actividad clave para la mayor parte de
hogares y se consume principalmente en finca. Los rendimientos son bajos19, lo que refleja el uso limitado
de insumos externos y la calidad marginal de los suelos. El caf es el cultivo comercial preferido, en donde
la altitud y los suelos lo permiten, pero las comunidades ubicadas cerca de centros urbanos pueden producir
por tradicin fruta y vegetales. El ganado bovino puede tener importancia, sin embargo sta disminuye en las
reas de mayor altitud, excepto en Guatemala y en los Altiplanos mexicanos en donde predominan los ovinos.
Las comunidades ms aisladas, por lo general, recurren a la migracin estacional o a largo plazo como un
medio de complementar sus ingresos en efectivo. A pesar de estas alternativas, el maz y el frijol continan
ocupando un papel fundamental, cultural, nutricional y econmico para la mayora de productores a pequea
escala, y los ingresos bsicos de la mayor parte de las familias provienen de la venta de excedentes de estos
productos. An as los precios locales reales para estos productos bsicos se han estancado o han venido
disminuyendo en las ltimas dcadas, como resultado de un mayor acceso externo a los mercados locales y
menos proteccin del mercado local.
La presencia de servicios pblicos e infraestructura es deficiente en la mayor parte del sistema, y
disminuye a un ritmo acelerado a medida que aumenta la distancia a los centros administrativos. Los
conflictos sociales generalizados han ahondado la brecha existente entre los grandes centros urbanos y las
comunidades rurales. Incluso en Costa Rica, que por lo general se considera como un modelo de desarrollo
econmico para la regin, las cifras ms recientes demuestran que el ndice de desarrollo humano es nueve
veces ms alto en las reas urbanas principales que en las comunidades rurales indgenas20. Durante los
prximos 30 aos el futuro se presenta desalentador para aquellos pequeos agricultores que dependen del
maz y frijol para su subsistencia, e incluso ms negativo para sus hijos quienes heredarn predios cada vez
ms reducidos y degradados.
EL CASO Y SU CONTEXTO
En un perodo de aproximadamente 20 aos, desde 1974-1994, ha ocurrido un sinnmero de cambios
importantes en Guatemala que se han sumado para afectar profundamente las vidas de ms de 150 000
habitantes de bajos recursos de las zonas montaosas rurales de Guatemala. En trminos generales estos
cambios se pueden agrupar en tres categoras:
(a) El surgimiento de productores a pequea escala y empresas de pequea y mediana escala como los
protagonistas en el establecimiento de una importante actividad exportadora de arveja china, brocoli y
ms recientemente de otros productos;
17
18
19
20
Proyecto Estado de la Regin 1999.

Segn datos del censo agrcola nacional, el nmero de predios dedicados a la produccin de maz en Guatemala
aument de 321 000 en 1964 a 667 000 in 1996 incremento que alcanz ms del 100 por ciento en un perodo de
32 aos. El rea promedio de los predios dedicados al cultivo de maz en 1996 se ubic en alrededor de 3,6 ha.
Los rendimientos promedio son inferiores a 1,5 t/ha. para el maz y 0,75 t/ha. para el frijol.
Proyecto Estado de la Regin 1999.
453
(b) La formacin y expansin de la Asociacin de exportadores GEXPRONT, y su papel de facilitador en el

crecimiento del sector agrcola no-tradicional; y
(c) El reconocimiento por parte del Gobierno de Guatemala de la importancia de las exportaciones, para
fomentar el crecimiento econmico y su adopcin de polticas que favorecen la exportacin.
A pesar de que se describen de maneras separada a continuacin, a fin de clarificar las acciones tomadas
y de ilustrar de manera clara el papel de cada grupo, el desarrollo e impacto de estos tres grupos de factores
se interrelacionaron de manera clara y deben ser comprendidos de esta manera.
El surgimiento de la arveja china y brocoli en Guatemala
A principios de la dcada de 1970, la demanda creciente por arveja china (Pisum sativum) en los Estados
Unidos enfrentaba un importante limitante: la provisin de producto fresco proveniente de California estaba
disponible nicamente de junio a octubre, sin bien las importaciones congeladas provenientes de Taiwan se
consideraban como un reemplazo pobre. Una fuente alternativa de arveja china fresca, podra haber sido muy
rentable. El inters inicial se enfoc en Chile, pero en 1974, un empresario Norte Americano empez a
experimentar con la produccin de esta leguminosa en Guatemala. La arveja china era agronmicamente
apta para el Altiplano del centro y Occidente de Guatemala, en donde las condiciones climticas templadas,
permitan tener cosechas desde octubre a mayo. Los resultados obtenidos en parcelas piloto eran
alentadores y un buen nmero de agronegocios empezaron la produccin.
La demanda de Arveja china contino creciendo rpidamente durante los decenios de 1970 y 1980 pero su
expansin en Guatemala era difcil, pues obtener tierra en las reas montaosas densamente pobladas, en
donde muy pocos propietarios cuentan con ttulos legales era costosa y requera de mucho tiempo. La
provisin no poda cubrir la demanda y las corporaciones agroempresariales debieron depender cada vez
ms de productores independientes para proveer a sus compradores. A inicios de 1980, un sinnmero de
pequeos productores esquivaron a las agroempresas y trataron directamente con pequeos exportadores
y procesadores.
A pesar de su falta de educacin formal o capital, los productores indgenas locales contaban con un buen
nmero de ventajas. Muchos de los primeros productores, por lo menos, estaban familiarizados con la
produccin hortcola pues haban producido cebolla y tomate y cultivos similares para los mercados locales.
Su tierra no estaba disponible a un costo en efectivo y su deseo de maximizar la mano de obra familiar era
ideal para un cultivo que requera un insumo de 516 personas/das/ha durante un perodo de cuatro meses.
Frente a la mano de obra que comprende un 35 por ciento de los costos totales, incluso bajos montos
salariales que se pagan en el rea rural de Guatemala, los pequeos productores que emplean mano de obra
familiar sin paga podran ganar retornos extremadamente altos por la produccin de arveja china en
comparacin con las alternativas tradicionales. Un cuarto de ha de arveja china (un predio caracterstico de
la zona) poda generar US$500, aun antes de que se tomaran en cuenta los retornos a la tierra y a la mano de
obra. Por el contrario, la misma rea de maz podra resultar en apenas US$50. Las actividades de los
agronegocios se vieron incapacitadas de competir21. Ms an, de contar con riego complementario, era
posible producir dos cultivos vegetales consecutivos arveja china y brocoli- anualmente y maz en el
siguiente. Como resultado de esto la produccin de brocoli, que ya haba sido conocida en Guatemala, pero
que no haba sido atractiva para los pequeos productores adquiri una gran importancia. Lo reducido del
rea requerida para generar un incremento significativo en el ingreso familiar tambin permiti a los
productores seguir produciendo maz y frijol en el resto de reas cultivadas. Para mediados de la dcada de
1990, un estimado de 21 500 familias se dedicaban a la produccin de arveja china y/o brocoli y su produccin
alcanzaba 23 000 TM de arveja china y 43 000 TM de brocoli anualmente en aproximadamente 4 350 ha.
El incremento de los productores independientes fue posible nicamente debido al crecimiento paralelo
que se dio en los intermediarios y exportadores. Manejar la produccin diaria de un nmero tan extenso de
productores dispersos en aproximadamente 3 000 km2 de tierras montaosas rurales con una dotacin
ineficiente de servicios, y asegurar que sta se seleccione, empaque y transporte en no menos de 24 horas
posteriores a la cosecha, requiere de un sofisticado sistema de distribucin. No existen estimados del
nmero de intermediarios involucrados, pero al momento del estudio, a mediados de la dcada de 1990, por
21
Las cifras del costo de la produccin para los operadores comerciales a inicios de la dcada de 1990 demuestran que,
con el rendimiento de la mano de obra, ubicado en Q.4/persona/da (lo que equivale aprox. a US$1 en ese tiempo),
deban enfrentar un adicional de US$2 064/ha por costos de mano de obra.
454
lo menos 50 compaas hacan embarques regulares para la exportacin de arveja china durante la estacin
de cosecha; algunos empleaban transporte areo, otros empleaban contenedores refrigerados (estos ltimos
principalmente dirigidos a Europa)22.
Para la dcada de 1990 muchos productores que se estimaban en ms del 60 por ciento- contaban con
arreglos contractuales regulares con intermediarios locales, quienes a su vez representaban por lo general
a exportadores especficos. Para los productores los beneficios de la produccin contractual radicaban en
el acceso a capital de operacin, generalmente en la forma de semilla o agroqumicos. Por otro lado, para los
exportadores, la oportunidad de planificar y coordinar las fechas de cosecha y los volmenes, a fin de
maximizarlos en puntos clave, del ciclo de precios era el incentivo principal. Algunos productores se
mantuvieron independientes y vendan su produccin frecuentemente en lotes de menos de 100 kg. En
subastas especializadas en comunidades aledaas al Altiplano. Comenzando a las 17h00 y terminando
alrededor de la media noche, los intermediarios con pequeos camiones reciban las entregas contratadas y
ofertaban para conseguir volmenes no contratados, a fin completar sus cuotas nocturnas, ya sea para
entrega directa a un exportador o para la venta antes del amanecer en uno de los cinco principales centros
de comercializacin al por mayor, que surgieron para proveer al mercado. Alrededor de 1,5 m de libras (650
TM) por semana pueden pasar por estos canales durante la poca pico de la estacin de cosecha. Durante
los decenios de 1980 y 1990 surgieron otros productos no tradicionales cultivados por pequeos agricultores,
lo que increment la diversificacin. Estos incluan mini vegetales, "baby corn", arveja china, mora y
especialmente frambuesas.
El Papel Desempeado por GEXPRONT
En 1978 el Gobierno de Guatemala cre una agencia del sector pblico GUATEXPRO, para promover las
exportaciones nacionales, pero esta institucin se mantuvo nicamente durante dos aos. Con todo,
convenci a un sinnmero de exportadores, de productos no-tradicionales que en vista de que al carecer de
un poder similar a los productores de azcar, caf o ganadera, necesitaban un Foro que pudiera proveer
influencia y coordinacin de las empresas activas en el sector que en su mayora eran pequeas y de
mediana escalas. Debido a esto en 1982 se fund la Gremial de Exportadores de Productos No Tradicionales
de Guatemala (GEXPRONT). GEXPRONT, recibi un impulso importante en 1986 cuando la USAID comenz a
brindarle apoyo financiero. A pesar de que la GEXPRONT se compone de cinco comisiones, este estudio de
caso trata nicamente con aquellas que participan activamente en el rea de productos agrcolas. Para 1995,
la Comisin Agrcola de GEXPRONT (que ahora se conoce como AGEXPRONT) contaba con un nmero de 250
miembros registrados. En cooperacin con el resto de comisiones, y por lo general en colaboracin con otras
entidades del sector privado, como la Cmara de Industria y Comercio, la AGEXPRONT negoci y contribuy
a un nmero de cambios clave en el sector de exportacin. Puso muy poco nfasis en el desarrollo directo
de mercado, a pesar de que algunas actividades fueron diseadas para apoyar a las empresas individuales
en sus relaciones comerciales con compradores extranjeros. En su lugar la AGEXPRONT, se centr en
resolver los problemas sistmicos que impedan a sus miembros conducir y expandir sus actividades. Estos
eran principalmente problemas importantes para las pequeas empresas y por lo general se relacionaban
con el manejo de funciones hasta aqu consideradas como prerrogativa del sector pblico. A parte de
contribuir con los cambios de las polticas gubernamentales (ver a continuacin), los cambios clave
instituidos por AGEXPRONT durante su primera dcada de existencia, incluyeron:
Establecimiento de una feria anual de exportaciones Agritrade para promover contactos entre los
vendedores al por mayor e intermediarios extranjeros y exportadores locales;
Cofundacin de COMBEX-IM, una compaa privada sin fines de lucro encargada de manejar la carga
area que pasa por el aeropuerto internacional de Guatemala, lo que ha optimizado los procedimientos de
manejo de carga y ha aumentado el espacio de almacenamiento al ambiente y en fro para cargas
perecibles;
La creacin de programas de pre-certificacin para exportaciones agrcolas, incluyendo costear el

trabajo de los inspectores del USDA apostados en Guatemala, y certificacin de personal guatemalteco
en los EUA, lo que permite a la mayor parte de contenedores pasar por puertos de entrada designados en
los Estados Unidos sin paradas;
22
La arveja china congelada nunca ha constituido ms del 10 por ciento de la produccin total de este rubro, a diferencia
del brocoli, que se exporta casi en su totalidad de forma congelada.
455
La organizacin de visitas de expertos internacionales, que podra, previo el pago de sus honorario por
parte de un miembro a la AGEXPRONT, visitar las instalaciones del exportador y proveer asesora. De esta
manera las compaas pequeas pudieron tener acceso a expertos a una fraccin del costo que habran
tenido que pagar en otras circunstancias; y
El establecimiento de un acuerdo con el Ministerio de Relaciones Exteriores para cubrir parte del costo
de los attachs comerciales apostados en cinco ciudades de comercializacin claves, lo que permite a la
AGEXPRONT, participar en la definicin de sus obligaciones y evaluar su desempeo, lo que asegura una
mayor respuesta a las necesidades de los exportadores.
Para principios de 1990 los rendimientos haban empezado a estancarse tanto para el brocoli como para
la arveja china, y la provisin volvi a constituirse en un problema, a pesar de la gama mucho ms amplia de
cultivos no-tradicionales que se estaban produciendo. Las deficiencias de la infraestructura rural tornaban
difcil abrir nuevas reas de produccin y las mejores tierras para la produccin de brocoli y arveja china ya
estaban en produccin. En los mercados internacionales haba empezado a surgir preocupaciones sobre la
contaminacin qumica. Como consecuencia de esto los programas de apoyo ofrecidos por la AGEXPRONT,
pronto empezaron a cambiar de enfoque:
Se crearon subcomisiones regionales que agrupaban a exportadores en reas geogrficas especficas,

dedicadas a resolver los problemas regionales como infraestructura vial y electricidad;
Un Fondo de Investigacin financiado por la USAID que obedeca a la demanda que contribuy con ms
de la mitad del costo de investigacin basada en la produccin, en donde las compaas o grupos
sectoriales estaban dispuestas a aportar con la mitad restante;
Al trabajar con representantes del sector se medi un acuerdo para acopiar la arveja china de los
exprotadores23 para financiar las actividades de investigacin y extensin relacionadas con el cultivo;
Se obtuvieron fondos del sector pblico y privado para financiar la evaluacin y aprobacin reglamentaria
del uso de Clorotalonil en la produccin de arveja china. A pesar de que ste se acept para la produccin
del brocoli, el uso no autorizado de este fungicida en arveja china fue una causa de friccin cada vez
mayor con las autoridades sanitarias de los EUA;
Las compaas dedicadas a congelar el brocoli acordaron contribuir segn su volumen de operaciones
para cubrir los costos de dos oficiales de extensin en brocoli, que proveeran de asesora a cualquier
productor de brocoli independientemente de la planta a la que vendieran su produccin.
En la segunda mitad del decenio de 1990, GEXPRONT debi enfrentar otro desafo; el apoyo financiero de
la USAID, que haba venido disminuyendo gradualmente durante los aos anteriores finaliz. Las
contribuciones de los miembros y el ingreso provenientes de actividades patrocinadas eran insuficientes
para mantener los programas de investigacin fomentados por la demanda y otras actividades de alto costo.
En su lugar, la AGEXPRONT empez a forjar nexos cada vez ms cercanos con el Ministerio de Agricultura,
convenciendo al gobierno que una agencia del sector privado podra hacer un uso ms eficiente de los
fondos pblicos que el propio Ministerio. Como resultado de esto muchos de estos programas desde
entonces se han mantenido en operacin con el apoyo pblico.
El papel desempeado por el Gobierno
A pesar de que no hay duda de que los principales responsables del xito en la produccin de arveja china
y subsecuentes cultivos de exportacin han sido los pequeos agricultores y los exportadores con los que
stos comercian, el Gobierno tambin ha tenido un papel importante durante los ltimos 20 aos, en
establecer un marco legislativo de polticas apropiado, que ha permitido al sector de exportaciones notradicionales surgir. Las medias clave incluyen:
A mediados de la dcada de 1980 el Gobierno devalu el Quetzal, lo que puso fin a un largo perodo de
sobre valoracin de la moneda, que haba favorecido a las importaciones a expensas de las
exportaciones;
23
Se fund CONAPEX para coordinar las acciones del sector pblico y privado con respecto al sector
exportador. As como la Cmara de Comercio e Industrias, esta inclua al Ministerio de Finanzas,
Agricultura, Comercio, Relaciones Exteriores y el Banco Central, GEXPRONT fue un miembro fundador;
Inicialmente los volmenes de acopio se fijaron en Q.0,01 por lb., lo que generaba un aproximado de US$65 000 anuales.
456
CONAPEX coordin la creacin del sistema ventanilla nica que permita a los exportadores realizar
los tramites de licencias de exportacin y que los procedimientos se pudieran realizar en una sola
oficina;
En 1989, las nuevas legislaciones establecieron el derecho de importar materiales y maquinaria

destinados a la produccin para la exportacin libres de recargos e impuestos; y
Por ms de una dcada, hasta 1990 el Gobierno subsidi el desarrollo de sistemas de riego a pequea
escala en las reas montaosas, lo que increment en gran medida la capacidad de los productores
locales de iniciar el cultivo secuencial de arveja china y brocoli.
A finales de 1990 el Ministerio de Agricultura (MAGA) tuvo una reduccin drstica de personal y de gastos
internos, pero aument de manera significativa el flujo de fondos por medio del GEXPRONT, destinados a
actividades de apoyo para los pequeos productores. Tambin form grupos de desarrollo regional,
incorporando al sector privado que han tratado de coordinar el desarrollo de los sectores pblico y privado en
las reas rurales menos favorecidas. La AGEXPRONT ha tenido una incidencia importante en estos comits.
IMPACTO
Los resultados
Es indudable el enorme impacto que el desarrollo de la exportacin de arveja china y brocoli ha tenido en
los productores indgenas a pequea escala del Altiplano guatemalteco. Desde 1980 hasta 1993 la cuota
guatemalteca del mercado de la OECD (por sus siglas en Ingls) de vegetales frescos, congelados y
procesados se quintuplic de 0,09 por ciento a 0,45 por ciento24, incluso mientras la produccin a escala
comercial de estos productos disminua hasta alcanzar niveles mnimos. Para 1995, Guatemala supla un
tercio de las importaciones de los EUA de arveja china; por un valor de US$55 millones anuales. Adems,
debido a que, ninguna familia individual poda controlar la mano de obra, capital o provisin de agua para
cultivar un rea extensa de estos vegetales que requieren de produccin intensiva, los retornos estaban
dispersos en la comunidad indgena, con reas prediales promedio dedicadas al cultivo que alcanzaban
0,24 ha. No se registr ningn productor que contara con una rea cultivada de ms de 0,5 ha.
Para 1996 se estim que 21 500 familias indgenas se dedicaban a la produccin directa de estos dos
cultivos, lo que generaba un estimado de ingresos netos en finca para la regin de US$30 millones. Esto
equivale a aproximadamente US$1 400 al ao por familia, sobre la base de un estimado de 516 das laborables
por persona por ha para la arveja china y 191 persona das para el brocoli, se puede calcular que este ingreso
familiar se alcanz para un promedio de 0,5 0,6 personas ao de insumo de mano de obra familiar o una
ganancia de aproximadamente US$2 500/ao/personas ao empleada25.
Se calcul un adicional de US$28 millones provenientes anualmente al sector de la venta al por mayor,
procesamiento, embalaje y de exportacin de Guatemala, un porcentaje del cual beneficiara a los habitantes
rurales dedicados a las actividades de recoleccin, embalaje y transporte. De hecho un estudio llevado a
cabo en 1994 estim un multiplicador laboral indirecto de 0,26 en relacin a las actividades agrcolas notradionales26, lo que sugiere que un nmero aproximado de 27 000 familias pueden haber tenido empleo a
partir de estas actividades, sin contar con aquellos dedicados a mini-vegetales, frambuesas y otros cultivos
tardos. Con un nmero conservador de 6 personas por familia, estos dos cultivos no tradicionales podran
haber contribuido a mitigar la pobreza que afecta a ms de 160 000 habitantes rurales pobres en Guatemala.
Ms an, estas cifras no toman en cuenta a los proveedores de bienes y servicios de reas rurales que
estaban en la capacidad de hacer negocios en respuesta a la creciente demanda rural. Esta certeza es real,
pero no existen datos respecto a su nmero.
Factores de contribucin clave
A pesar de que la innovacin y la capacidad de enfrentar riesgos de los productores indgenas y de las
empresas comercializadoras a pequea escala fueron decisivos para el xito del sistema arveja china/brocoli
en Guatemala, varios factores adicionales tuvieron igual importancia. Los bajos costos de inicio para la
24
25
26
Inversiones y Desarrollo Corp., 1995.

Se debe recordar, no obstante, que este retorno no incluye el valor de la tierra utilizada.
Samayoa Urrea 1994.
457
produccin y exportacin de arveja china resultaron en un sistema extremadamente competitivo, sin ventajas
de escala aparentes, como se present en la congelacin de brocoli (lo que tal vez contribuy a los retornos
ms bajos para este cultivo). Como resultado de esto, ms de 40 por ciento del precio de mercado de destino
para la arveja china lo retuvieron los productores, lo que constituye una proporcin importante para un
cultivo de exportacin perecible.
Tambin ha sido de gran importancia el papel desempeado por la AGEXPRONT en la creacin (y en
relacin con el Gobierno, en la promocin) de un marco al interior del cual este comportamiento competitivo
podra surgir, proveyendo de nuevos competidores con el apoyo del mercado e infraestructura cuyo
desarrollo habra sido muy costoso de otra manera. En general la AGEXPRONT, resisti la tentacin de
escoger a los ganadores, y realiz una nica experiencia de este tipo en el perodo que termin hasta 1996.
Es muy un estudio de 1987 condujo a un sinnmero de grandes inversiones que resultaron todas fallidas.
De manera inusual para una asociacin comercial de exportadores, no obstante, la AGEXPRONT, tom el
liderazgo en la promocin nexos empresa-productor, pues lo consideraba como un factor clave para
incrementar la disponibilidad de productos, y as, reorganizar a sus miembros. Desde sus inicios, la
AGEXPRONT, alent a los productores para la misma lnea de productos (melones, mangos, arveja china,
brocoli, flores, etc.) para formar subcomisiones dirigidas a identificar y allanar obstculos comunes al
desarrollo de estos productos. Fue justamente esta estrategia que llev al establecimiento de programas de
investigacin en campo financiados por la USAID con costo compartidos, y subsecuentemente de servicios
de extensin de financiamiento privado, pues los exportadores se pusieron de acuerdo en la necesidad
comn de hacer frente a los bajos rendimientos, a los problemas de contaminacin o a otro tipo de
problemas. En 1997 la AGEXPRONT cre la ms reciente de sus subcomisiones, destinada a los exportaciones
de productos y servicios amigables con el medio ambiente.
La relacin entre el sector privado y el Gobierno de Guatemala tambin ha sido decisiva para el rpido
desarrollo del sector exportador no-tradicional y por ende en ltima instancia para la generacin de ingresos
entre los productores a pequea escala. A pesar de que la respuesta gubernamental ha variado durante los
ltimos 20 aos, no todas las polticas se han dirigido a beneficiar al sector (de manera posterior a los
reajustes de las tasas de intercambio, que tuvo lugar en la dcada de 1980, existi un largo perodo de sobre
valoracin de la moneda nuevamente en 1990), el Gobierno ha apoyado, por lo general, a las empresas a
pequea escala. A largo plazo, la disponibilidad del MAGA de emplear a la AGEXPRONT, como una rama
ejecutiva para canalizar y manejar los fondos del sector pblico ha demostrado que los fondos
internacionales no son la nica forma en que estas entidades del sector privado pueden acceder al
financiamiento que requieren para continuar sus actividades.
Sostenibilidad
Los productores de frutas y vegetales no tradicionales a pequea escala de Guatemala enfrentan una intensa
competencia proveniente de muchos otros productores. No obstante, este sector ha conseguido mantener e
inclusive expandir su posicin beneficindose del clima favorable, de los bajos costos de mano de obra
familiar y de su eficiente sistema de comercializacin. Las amenazas ms serias que enfrenta son
consecuencia de su mayor fortaleza; su sistema de produccin y comercializacin altamente disperso y
atomizado. Esto ha generado una seria preocupacin acerca de la contaminacin, derivada de agroqumicos
prohibidos y ms recientemente, como resultado de la sospecha de una contaminacin biolgica de la
frambuesa con cyclosporin. Con la presencia de tantos productores y exportadores, determinar la fuente de
cualquier tipo de contaminacin o infeccin resulta extremadamente difcil y embarques enteros podran
verse contaminados por un solo productor. La segunda amenaza potencial a la sostenibilidad del sistema son
las dificultades que enfrentan los productores para compaginar los perodos de mxima provisin con
aquellos con mayor demanda (y por ende de mayor precio).
Controlar la produccin es ms sencillo en donde esta se concentra en un nmero reducido de
productores, pero no es imposible para sistemas de produccin dispersos. El futuro del sistema actual puede
depender de concienciar a los pequeos productores acerca de la importancia crtica del manejo qumico y
sanitario adecuado de sus productos y la necesidad de compaginar el tiempo de siembra con la demanda del
mercado. Curiosamente, podran ser esas necesidades las que impulsen a los agricultores indgenas
participantes hacia las tcnicas de produccin del siglo 21, mediante el uso de sistemas de pronstico de
cosecha basados en el Internet, la codificacin computarizada de las entregas de cada productor y el
muestreo y anlisis automatizado de productos.
458
Desde el punto de vista positivo parece ser inevitable que el porcentaje que ocupe los EUA en su propio
mercado local disminuir de manera significativa en el futuro, incluso a medida que aumente la demanda de
productos hortcolas y frutas exticas y de alto valor comercial. California, el rea principal de produccin de
los EUA enfrenta muchas demandas competitivas por su tierra y la produccin continua de cultivos que
requieren una alta proporcin de mano de obra e insumos, incluso ms all de los altos niveles de proteccin
de tarifas y pseudo tarifas, tiene muy poca esperanza futura a largo plazo. Esto podra abrir la posibilidad de
importantes perspectivas de produccin para Guatemala, siempre y cuando se consiga mantener a raya la
competencia mexicana27.
Finalmente, ha causado preocupacin el hecho de que el sector haya progresado tan poco en la
aportacin de valor agregado mediante el procesamiento. A mediados de 1990 aproximadamente el 90 por
ciento del valor de las exportaciones agrcolas no-tradicionales todava provena de los productos frescos e
incluso el 10 por ciento que se procesaba se exportaba principalmente a mercados regionales en Amrica
Central y no ha mercados cosmopolitas.
RECOMENDACIONES PARA LAS ACTIVIDADES FUTURAS
Lecciones
Se pueden derivar un sinnmero de lecciones importantes del caso anteriormente presentado:
La diversificacin hacia cultivos de exportacin de alto valor, que por lo general se ha considerado factible
nicamente para un nmero reducido de productores, puede de hecho tener un impacto significativo en
trminos del nmero de beneficiarios y del ingreso generado, y puede ser una fuerza motriz para un
crecimiento econmico rural generalizado;
Los productores indgenas a pequea escala, con un bajo nivel educativo, son capaces de adoptar de
manera exitosa la produccin de nuevos cultivos perecibles de produccin intensiva, an sin contar con
capacitacin o apoyo externo. El hecho de que estos grupos puedan sobrepasar a las agroempresas
demuestra que stos si poseen ventajas comparativas;
El establecimiento de esfuerzos pioneros por parte de los agroempresarios puede proveer oportunidades
a los pequeos productores, al demostrar la factibilidad agronmica del producto y abrir canales de
mercado;
Un entorno abierto y competitivo de comercializacin y produccin puede tener un importante impacto

para asegurar que los beneficios que se obtengan del sistema sean compartidos de manera equitativa al
interior del mismo;
La capacidad de las empresas a pequea y gran escala de colaborar en la negociacin y en las

actividades de apoyo sectorial puede ser muy importante, especialmente para reducir las barreras de
entrada y para obtener el apoyo de polticas gubernamentales;
Se puede obtener un crecimiento considerable del desempeo del sector mediante mejoras en la
infraestructura vial, financiamiento, contactos de mercado y con el establecimiento de procedimientos de
verificacin. Intentar escoger y apoyar a los "ganadores" es peligroso y tiene un rcord histrico negativo,
especialmente cuando lo ha llevado a cabo el gobierno.
Replicabilidad
Debido a que este estudio de caso describe una serie de eventos en lugar de una intervencin especfica, la
pregunta acerca de su replicabilidad puede resultar menos relevante que para otros estudios de caso. No
obstante, se puede realizara algunos comentarios. Ninguno de los elementos que contribuyeron al desarrollo
de las exportaciones de arveja china y brocoli en Guatemala son originales. Un sinnmero de cultivos que
cuentan con un nicho de mercado, que requieren de mano de obra intensiva y que cuentan con barreras
limitadas de entrada, ofrecen un potencial para la diversificacin entre las poblaciones de pequeos
productores de bajos ingresos en muchos sistemas de produccin agropecuaria. En muchos pases existen
asociaciones de exportadores, si bien no son tan activas como GEXPRONT, cuyo mantenimiento resulta
27
Mxico ha conseguido captar casi la totalidad de las ganancias de la produccin asociadas con el descenso en la
produccin de tomate que ha tenido lugar en el sur de los EUA.
459
difcil, una vez que el financiamiento externo cesa. Existen adems muchos pases en donde los gobiernos se
han esforzado por promover las exportaciones no-tradicionales. Finalmente, existen un sinnmero de
ejemplos de casos en donde el sector privado ha sido la fuerza motriz para el surgimiento de nuevos cultivos
y productos no-tradicionales, sean estos flores en Colombia, camarn en Ecuador o jugo de naranja en Brasil.
Lo que resulta inusual en el caso de Guatemala es el grado en el que el sector privado ha creado una alianza
exitosa con los productores pobres a pequea escala, para dominar el mercado ms grande del mundo para
un producto bsico espefico28. Otros cultivos tambin han tenido xito empleando la misma frmula.
Para los Gobiernos y las agencias de financiamiento externo, tal vez la clave para replicar esta experiencia
debe ser que el enfoque de los proyectos de diversificacin y de apoyo a los ingresos, se centre ms en el
entorno en el que se desenvuelve los productores que en los productores mismos. Este entorno incluye
claramente elementos bajo control gubernamental, como infraestructura, controles legislativos, polticas
fiscales y tasas de cambio, pero tambin depende en gran medida de la actividad del sector privado en la
comercializacin, financiamiento, provisin de insumos y creacin de empleo; ninguno de los cuales puede
ser provisto de manera sostenible por el sector pblico ni controlado de manera adecuada por los
productores mismos.
A pesar de esto el sector privado probablemente enfrentar obstculos, en ocasiones muy serios, para
estas actividades. Si esto se pueden sortear, el entorno para la diversificacin y generacin de ingresos, ser
mucho ms conductivo y mientras las condiciones agronmicas, socioculturales y de mercado subyacentes
sean adecuadas- la probabilidad de tener xito ser mucho mayor. No obstante, el sector privado debe estar
convencido del potencial de los productores a pequea escala como socios. Las empresas a pequea escala
estn inherentemente ms dispuestas para aceptar esta premisa (las grandes empresas consideran que en
cualquier caso los costos de transaccin son demasiado altos cuando deben tratar con productores a
pequea escala). Ms an, nicamente las empresas ms pequeas que estn en la capacidad de identificar
y evaluar adecuadamente la importancia de los limitantes a los que se debe hacer frente, al desarrollar
sistemas de produccin y comercializacin atomizados; de ah la importancia de permitir a las empresas de
pequea y mediana escala tener un papel de liderazgo en el proceso.
28
Se pueden identificar fcilmente dos ejemplos adicionales. El desarrollo de las exportaciones de banano que tuvo lugar
entre los pequeos agricultores de la zona oriental del Caribe en el perodo 1960 1980, fue liderado por Geest, una
empresa del sector privado. Sin embargo, en Geest, los productores deban hacerle frente a un comprador monopsnico
y, por lo tanto, no consiguieron llegar a ser colaboradores igualitarios, a la par que el Gobierno Britnico desempe un
importante papel de apoyo durante muchos aos. El caso de las exportaciones hortcolas de Kenya es tambin similar, sin
embargo, en ste el papel desempeado por el sector agroempresarial comercial en la produccin directa ha sido
siempre mucho ms importante.
460
L AT I N A M E R I C A A N D T H E C A R I B B E A N
ANEXO 2
CLASIFICACIN DE LOS SISTEMAS DE

PRODUCCIN AGROPECAURIA POR
CATEGORAS GENERALES

AFR
MNA
ECA
SAS
EAP
LAC
SISTEMA DE RIEGO DE PEQUEOS AGRICULTORES

Con Riego
Con Riego
Con Riego
SISTEMA BASADO EN EL CULTIVO DE ARROZ DE TIERRAS HMEDAS

Arroz
Arroz de
Tierras Bajas
Arroz-Trigo
SISTEMA DE PEQUEOS AGRICULTORES DE SECANO EN REAS HMEDAS
Cultivos
Arbreos
Basado en el Uso
de Recursos
Forestales
Arroz-Cultivos
Arbreos
Races
ComestiblesTubrculos
Templado
Mixto
Cultivos de
Races
Comestibles
Basado en el
Uso de
Recursos
Forestales
Intensivo Mixto
Maz-Frijol
(Mesoamericano)
Cultivo Mixto
Cereales-Races
Comestibles
Mixto de Maz
SISTEMA DE PEQUEOS AGRICULTORES DE SECANO EN TIERRAS ALTAS
Cultivos
Perennes de
Tierras Altas
Templado Mixto
de Tierras Altas
Mixto de
Tierras Altas
Mixto de
Tierras Altas
Disperso
(de Montaa)
Mixto
Intensivo de
Tierras Altas
Mixto
Extensivo de
Montaa
Intensivo Mixto
de Montaa
Mixto de
Tierras Altas
(Andes Centrales)
Templado
Hmedo Mixto
con Bosque
461
AFR
MNA
ECA
SAS
EAP
LAC
SISTEMA DE PEQUEOS PRODUCTORES DE SECANO EN REAS SECAS/FRAS

Agro-Pastoril
Mijo/Sorgo
Mixto de
Secano
Pastoreo
Seco Mixto
Pastoreo
Disperso (Arido)
CerealesGanadera a
Pequea Escala
Disperso
(Arido)
Disperso
(Arido)
Mixto de
Secano
Secano Seco
Pastoreo
Disperso
(Arido)
Pastoreo
Seco Mixto
Disperso
(Arido)
Pastoreo
Disperso
(Bosque)
Disperso
(Bosque)
SISTEMA DUAL
Cultivos
Arbreos
Con Riego
Plantaciones
Comerciales y
Pequeos
Productores
Basado en el
Uso de
Recursos
Forestales con
Ganadera
Mixto de
Cultivos
Arbreos
Mixto
Mixto y de
Plantacin
Costera
Mixto Extensivo
(Cerrados y
Llanos)
Mixto CerealesGanadera
(Campos)
Mixto con
Horticultura
Templado Mixto
(Pampas)
CerealesVegetales a Gran
Escala
Seco Mixto
Extensivo
(Gran Chaco)
Cereales
Extensivos con
Ganadera
Pastoreo
Disperso (Fro)
SISTEMA DE PESCA COSTERA ARTESANAL
Pesca
Costera
Artesanal
Pesca
Costera
Artesanal
Pesca
Costera
Artesanal
Pesca
Costera
Artesanal
Basado en
Areas Urbanas
Basado en
Areas Urbanas
SISTEMA BASADO EN REAS URBANAS

Basado en
Basado en
Areas Urbanas Areas Urbanas
462
Basado en
Areas Urbanas
Basado en
Areas Urbanas
ANEXO 3
CLASIFICACIN DE PASES POR

REGIN EN DESARROLLO

La siguiente clasificacin se basa en los grupos regionales definidos en el Informe

de Desarrollo Mundial (WDR, por sus siglas en ingls) publicado anualmente por
el Banco Mundial, pero excluye a los pases de altos ingresos y a las pequeas
dependencias (los territorios dependientes de gran extensin, no obstante, s se
incluyen). Este reporte identifica seis regiones a diferencia de las cinco regiones
que el Informe Tcnico Provisional Agricultura Hacia el 2015/30 seala (este
ltimo excluye a la ECA). Ntese que como se indic en esta publicacin,
Sudfrica se incluye en AFR, Turqua se incluye en la ECA y Afganistn se incluye
en SAS.
frica Sub-Sahariana (AFR, por sus siglas en ingls)

Angola, Benin, Botswana, Burkina Faso, Burundi, Camern, Cabo Verde,
Repblica Centroafricana, Chad, las Comoras, el Congo, Repblica Democrtica
del Congo, Cte d'Ivoire, Djibouti, Eritrea, Etiopa, Gabn, Gambia, Ghana,
Guinea, Guinea-Bissau, Kenya, Lesotho, Liberia, Madagascar, Malawi, Mal,
Mauritania, Mauricio, Mozambique, Namibia, Nger, Nigeria, Repblica de
Sudfrica, Reunin, Rwanda, Santo Tom y Prncipe, Senegal, Seychelles, Sierra
Leona, Somalia, Sudn, Swazilandia, Repblica Unida de Tanzana, Togo,
Uganda, Zambia, Zimbabwe.
Medio Oriente y frica del Norte (MNA, por sus siglas en ingls)
Argelia, Egipto, Irn, Iraq, Jordania, Lbano, Jamahiriya rabe Libia,
Marruecos, Omn, Arabia Saudita, Repblica rabe Siria, Tnez, Yemen, Flanco
Occidental y Gaza.
463
Europa Oriental y Asia Central (ECA, por sus siglas en ingls)

Albania, Armenia, Azerbaiyn, Belars, Bosnia y Herzegovina, Bulgaria, Croacia,
Repblica Checa, Estonia, Georgia, Hungra, Kazajstn, Repblica Kirgusa,
Letonia, Lituania, Macedonia (Antigua Repblica de Yugoslavia), Repblica de
Moldova, Polonia, Rumania, Federacin de Rusia, Repblica Eslovaca, Eslovenia,
Tayikistn, Turqua, Turkmenistn, Ucrania, Uzbekistn, Repblica Federativa de
Yugoslavia.
Asia Meridional (SAS, por sus siglas en ingls)
Afganistn, Bangladesh, Bhutn, India, Islas Maldivas, Nepal, Pakistn,
Sri Lanka
Asia Oriental y Pacfico (EAP, por sus siglas en ingls)
Camboya, China, Indonesia, Repblica Popular Democrtica de Corea,
Repblica de Corea, Repblica Democrtica Popular Lao, Macao, Malasia,
Mongolia, Myanmar, Filipinas, Tailandia, Vietnam. Adems de 22 naciones de las
Islas del Pacfico: Samoa Americana, Islas Cook, Repblica de las Islas Fiji,
Polinesia Francesa, Guam, Kiribati, Islas Marshall, Estados Federados de
Micronesia, Nauru, Nueva Caledonia, Niue, Islas Marianas Septentrionales,
Palau, Papua Nueva Guinea, Isla Pitcairn, Samoa, Islas Salomn, Tonga, Tuvalu,
Vanuatu, Islas Wallis y Futuna.
Amrica Latina y el Caribe (LAC, por sus siglas en ingls)
Antigua, Argentina, Bahamas, Barbados, Belice, Bermudas, Bolivia, Brasil, Islas
Caimn, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, Dominica, Repblica Dominicana,
Ecuador, El Salvador, Granada, Guatemala, Guyana, Hait, Honduras, Jamaica,
Mxico, Antillas Neerlandesas, Nicaragua, Panam, Paraguay, Per, Saint Kitts y
Nevis, Santa Luca, San Vicente y las Granadinas, Suriname, Trinidad y Tobago,
Uruguay, Venezuela.
464
ANEXO 4
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ANEXO 5
ACRNIMOS, ABREVIATURAS Y
TRMINOS ESPECIALES

ACRNIMOS
AFR
AUA
CIAT
CIIA
CIMMYT
CIP
CIS
CSEE
CyV
DIC
DPT
EAP
ECA
EFSS
EMBRAPA
EPME
ESPA
FAO
FIDA
FMI
FSR
GCIAI
GEF
IANNAR
ICARDA
Regin de frica Sub-Sahariana

Asociacin de Usuarios del Agua
Centro Internacional de Agricultura Tropical
Centro Internacional de Investigacin Agrcola
Centro Internacional de Mejoramiento de Maz y Trigo
Centro Internacional de la Papa
Comunidad de Estados Independientes
Europa Central y Sudoriental
Capacitacin y Visitas (metodologa de extensin)
Desarrollo Impulsado por al Comunidad
Desarrollo Participativo de Tecnologas
Regin de Asia Oriental y Pacifico
Regin de Europa Oriental y Asia Central
Enfoque de Formas de Subsistencia Sostenibles
Brazilian Agricultural Research Corporation
Empresa a Pequea y Mediana Escala
Enfoque de Sistemas de Produccin Agropecuaria
Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura
y la Alimentacin
Fondo Internacional de Desarrollo Agrcola
Fondo Monetario Internacional
Investigacin sobre Sistemas de Produccin Agropecuaria
Grupo Consultivo sobre Investigacin Agrcola Internacional
Fondo para el Medio Ambiente Mundial
Investigacin Agrcola Nacional
Centro Internacional de Investigacin Agrcola en las Zonas Secas
477
ICRISAT
Instituto Internacional de Investigacin de Cultivos para las Zonas

Tropicales Semiridas
IDH
Indice de Desarrollo Humano
IIPA
Instituto Internacional de Investigaciones sobre Polticas Alimentarias
IITA
Instituto Internacional de Agricultura Tropical
ILRI
Instituto Internacional de Investigacin Ganadera
IPCC
Panel Intragubernamental sobre el Cambio Climtico
IPH
Indice de Pobreza Humana
IRRI
Instituto Internacional de Investigacin sobre el Arroz
ISNAR
Servicio Internacional para la Investigacin Agrcola Nacional
LAC
Regin de Amrica Latina y el Caribe
MA
Ministerio de Agricultura
MDI
Meta de Desarrollo Internacional
MIC
Manejo Integrado de Cultivos
MIN
Manejo Integrado de Nutrientes
MIP
Manejo Integrado de Plagas
MIS
Sistema de Informacin de Mercado
MNA
Regin de Medio Oriente y frica del Norte
O&M
Operacin y Mantenimiento
OCP
Programa de Control de la Oncocercosis
OGM
Organismo Genticamente Modificado
ONG
Organizacin No-Gubernamental
PAE
Programa de Ajuste Estrucutral
PIB
Producto Interno Bruto
PIB agrcola Producto Interno Bruto Agrcola
PNB
Producto Nacional Bruto
PNUD
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo
PNUMA
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
PPME
Pases Pobres Muy Endeudados
PPP
Paridad del Poder adquisitivo
PRSP
(por sus siglas en Ingls) Anlisis sobre Estrategias para la
Reduccin de la Pobreza
RPEMA
Riego a Pequea Escala Manejado por Agricultores
SAS
Regin de Asia Meridional
SDSA
Comunidad de Desarrollo Sudfricana
SNIA
Sistema Nacional de Investigacin Agrcola
UE
Unin Europea
UNFPA
Fondo de Poblacin de las Naciones Unidas
UNGA
(por sus siglas en Ingls) Asamblea General de las Naciones Unidas
VAR
Variedad de Alto Rendimiento
VIH/SIDA Virus de Inmunodeficiencia Humana /Sndrome de
Inmunodeficiencia Adquirida
ZAE
Zona Agroecolgica
478
A N E X O 5 : A C R N I M O S , A B R E V I AT U R A S Y T R M I N O S E S P E C I A L E S
ABREVIATURAS
ha
kcal
kg.
km.
km3
m
%
pob.
pers., p.
t
hectrea
kilocalora
kilogramo
kilmetro
kilmetro cbico
milln
porcentaje/ por ciento
poblacin
persona
tonelada
GLOSARIO DE ALGUNOS TRMINOS ESPECIALES EMPLEADOS

EN ESTA PUBLICACIN
Poblacin agrcola
La poblacin agrcola se define como aquellas personas que dependen de la
agricultura, de la pesca, caza o forestera para su subsistencia. Este estimado
comprende a todas las personas involucradas directamente en la agricultura y a sus
dependientes que no son econmicamente activos.
Tierra agrcola cultivada anual y permanentemente/rea cultivada
La suma de la tierra dedicada a la produccin de cultivos temporales (las reas
cultivadas secuencialmente se han contabilizado una sola vez), los prados
temporales destinados a la siega o para pastizales, la tierra destinada a los huertos
que proveen alimentos para el hogar y el comercio y la tierra bajo barbecho
temporal (la tierra abandonada por un perodo inferior a cinco aos y como
resultado de la agricultura itinerante, no se incluye en esta categora), sumada a la
tierra dedicada a la produccin de cultivos que ocupan el suelo por perodos
extensos y que no necesitan volver a plantarse despus de cada cosecha como el
cacao, caf y caucho (esta categora incluye la tierra dedicada al cultivo de plantas
leosas ornamentales, rboles frutales, y de frutos secos y viedos, pero excluye a
la tierra en donde se han plantado rboles para obtener madera).
Zonas Agroecolgicas (ZAE)
La FAO ha definido y delineado las zonas agroecolgicas basndose en el promedio
anual de la duracin del ciclo de cultivo para cultivos, y estas dependen, entre otras
cosas, de la precipitacin y temperatura. La duracin del ciclo de cultivo para estas
zonas es: hmeda, mayor a 270 das; subhmeda entre 180 y 269 das; subhmeda
seca, entre 120 y 179 das; semirida, entre 60 y 119 das; rida, entre 0 y 59 das.
479
Lnea Internacional de Pobreza/ Pobreza Medida en el Parmetro de 1 dlar/da

Las lneas de referencia de la pobreza se establecieron en el consumo de US$ 1 y
US$2 per cpita al da en la paridad del poder adquisitivo (PPP) de 1993. La lnea
de referencia se emplea por lo general cuando se analiza la pobreza, que al situarse
en este nivel muchas veces se hace referencia como pobreza medida en el parmetro de
un dlar/da. Muchos pases tambin establecen lneas nacionales de pobreza que por
lo general difieren de la lnea internacional de pobreza.
rea irrigada
Los datos sobre riego se relacionan con reas equipadas para suministrar de agua
a los cultivos. Estos incluyen reas equipadas para controles de riego totales y
parciales, reas de riego por desviacin de aguas por avenidas, y valles de tierras
hmedas equipadas para riego y los valles interiores.
rea regional
El rea total de la regin comprendida en el sistema de produccin agropecuaria o
regin que excluye reas de masas de agua interior.
Total de la Poblacin Econmicamente Activa
Esto se refiere al nmero de personas empleadas y desempleadas (incluyendo
aquellos que buscan empleo por primera vez). Incluye a empleadores; trabajadores
independientes; empleados que perciben sueldos; trabajadores asalariados;
trabajadores sin paga que ayudan en una familia; aquellos dedicados a las
actividades agropecuarias o comerciales; miembros de cooperativas de productores;
y miembros de las fuerzas armadas. La poblacin econmicamente activa tambin
se denomina fuerza de trabajo.
480
Se estima que quinientos millones de pequeos agricultores hombres y

mujeres producen la mayor parte de los alimentos que se consumen en
los pases en desarrollo. Aun as, sus familias sufren ms hambre que los
pobres urbanos, adems, presentan una mayor incidencia de pobreza y
tienen menor acceso a servicios bsicos. Cumplir con los compromisos
internacionales de reducir a la mitad el hambre y la pobreza en los pases
en desarrollo para el ao 2015 implica alcanzar a estos hogares
agropecuarios. No obstante, los enfoques tradicionales no han tenido
xito. A fin de crear las condiciones que permitan a los hogares
agropecuarios pobres mejorar sus vidas, los gobiernos, organizaciones nogubernamentales y las agencias internacionales de desarrollo deben
comprender de manera ms clara el entorno agroecolgico, fsico,
econmico y cultural en el que los agricultores y sus familias se
desenvuelven es decir sus sistemas de produccin agropecuaria.
Unicamente de esta forma se pueden desarrollar e implementar polticas,
inversiones y programas de asistencia tcnica efectivos y as, potenciar las
capacidades inherentes de la poblacin agropecuaria.
Por medio de una revisin de una amplia variedad de sistemas de
produccin agropecuaria ubicados en las distintas regiones en desarrollo,
este libro demuestra cmo el enfoque de sistemas de produccin
agropecuaria se puede emplear para identificar prioridades clave al nivel
local, regional e internacional, par la reduccin del hambre y la pobreza. El
estudio examina las distintas estrategias disponibles para que las familias
agropecuarias de bajos ingresos, que buscan mejorar su nivel de vida y
demuestra cmo estas estrategias difieren en importancia relativa, segn
el sistema de produccin agropecuaria. Finalmente, el libro analiza cmo
una respuesta efectiva a estas probidades y estrategias requerir una
reorientacin de las funciones de los actores clave en el proceso de
desarrollo los mismos agricultores, sus comunidades, la sociedad civil, los
gobiernos y la comunidad internacional.
Divisin de Sistemas de Apoyo Agrcola

Organizacin de las Naciones Unidas
para la Agricultura y la Alimentacin
Viale della Terme di Caracalla
00100, Roma
Italia
www.fao.org/FarmingSystems/
Departamento de Desarrollo Rural

Banco Mundial
1818 H Street, N.W.
Washington, D.C., 20433
USA
www.worldbank.org/rural

Sistemas de Produccion Agropecuaria

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Sistemas de Produccion Agropecuaria

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Sistemas de Produccin

John Dixon y Aidan Gulliver con David Gibbon

FAO y Banco Mundial

Las denominaciones empleadas en esta publicacin y las formas en

Todos los derechos reservados. Se autoriza la reproduccin y difusin de

Los pequeos agricultores tienen a su cargo la produccin de la mayor parte de

importancia relativa que tiene la aplicacin de diferentes estrategias empleadas

La preparacin de este libro estuvo a cargo de la FAO, bajo la direccin general de

Reconocimientos especiales para C.Csaki y S. Barghouti que contribuyeron con

3. MEDIO ORIENTE Y FRICA DEL NORTE

4. EUROPA ORIENTAL Y ASIA CENTRAL

6. ASIA ORIENTAL Y PACIFICO

7. AMRICA LATINA Y EL CARIBE

8. DESAFIOS GLOBALES, POTENCIALES Y PRIORIDADES

9. CONCLUSIONES Y PERSPECTIVAS FUTURAS

La erradicacin de la pobreza 3 es otro de los compromisos internacionales

agropecuaria en cada regin en desarrollo as como para el conjunto de pases en

HAMBRE, POBREZA Y AGRICULTURA

Tabla 1.1. Poblaciones rurales y agrcolas por regin en desarrollo, 1999

Medio Oriente y frica del Norte

Europa Oriental y Asia Central

Asia Oriental y Pacfico

Amrica Latina y el Caribe

Nota: 1/Indica la proporcin de mujeres econmicamente activas en la agricultura

Figura 1.1 Tendencias Poblacionales en las Regiones en Desarrollo

Fuente: Fondo de Poblacin de las Naciones Unidas 2000

INCIDENCIA DEL HAMBRE Y LA POBREZA

Figura 1.2 Incidencia de la Desnutricin por Regin en Desarrollo

Fuente: FAO 2000a

factores principales responsables de la inseguridad alimentaria al nivel familiar, el

Banco Mundial 20001b.

Figura 1.3 Incidencia de la Pobreza por Regin en Desarrollo

Fuente: Banco Mundial 2001b

CONTRIBUCIN DEL CRECIMIENTO AGRCOLA

Por ejemplo, Datt y Ravallion 1998.

Es innegable que el crecimiento agrcola al nivel global, es un factor efectivo tanto

CARACTERSTICAS DE LOS SISTEMAS DE

Figura 1.4. Concepcin de los Agricultores sobre un Sistema de Finca, Bangladesh 19

interacciones que se dan al nivel de finca se conocen como sistema de finca2 0 .

de procesos interdependientes de recoleccin, produccin, y poscosecha. Por lo

Tabla 1.2 Evolucin del Enfoque de Sistemas de Produccin Agropecuaria

Nivel del Sistema

productividad, hacia una perspectiva ms holstica. Esta nueva perspectiva est

actualidad se hace un nfasis cada vez mayor en que la comunidad agrcola es la

PRINCIPALES CATEGORIAS DE LOS SISTEMAS

La base de recursos naturales disponible, incluyendo agua, tierra, reas de pastoreo

El patrn predominante de actividades agrcolas y formas de subsistencia de los hogares

Sobre la base de estos criterios se han delimitado ocho categoras generales de

Sistemas de produccin agropecuaria basados en el cultivo de arroz de tierras hmedas,

Sistemas de produccin agropecuaria de secano en reas hmedas, que presentan un

Sistemas de produccin agropecuaria de secano en reas escarpadas y tierras altas, que

Sistemas de produccin agropecuaria de secano en reas secas y fras con escaso

Sistemas de produccin agropecuaria dual (mixto de plantaciones comerciales y

Sistemas de produccin agropecuaria de pesca costera artesanal que muchas veces

Sistemas de produccin agropecuaria basados en reas urbanas, que tpicamente se

Los criterios antes mencionados y la amplia clasificacin de los sistemas de

Los nombres tambin reflejan las caractersticas ms importantes que distinguen

un crecimiento agrcola rpido y sostenible al interior de uno de los sistemas de

DESARROLLO DE LOS SISTEMAS DE PRODUCCIN AGROPECUARIA Y

Intensificacin de los patrones de produccin existentes;

Diversificacin de las actividades de produccin y procesamiento;

Expansin del rea predial o del hato;

Incremento del ingreso extra-predial, proveniente tanto de actividades agrcolas

Abandono total del sector agrcola al interior de un sistema de produccin en