LA

Eric Laurent

GRANDE

MENSONGE

Hasta dnde ha llegado realmente, hoy, la epidemia de la vaca

loca? Se trata de un problema menor, o no? Las declaraciones
tranquilizadoras no faltan. Con excepcin de que, a lo largo de toda esta
crisis, los poderes pblicos jams cesaron de mentir. De minimizar el
problema para no chocar, tal y como lo iremos viendo, a los grupos de
presin de los ganaderos que controlan esta crisis desde el principio.
Ya en 1996, M. Philippe Lazar, director del Inserm, acude para
socorrer a los hombres polticos que, de modo secundario, deciden del
presupuesto del Instituto: "En ausencia de informaciones epidemiolgicas
bsicas (tales como el ritmo de los casos) es imposible sacar conclusiones
haciendo legtimo que toda Europa se asuste. No es aceptable que se
desencadenen reacciones de pnico sobre presunciones de momento tan
poco demostradas cientficamente" declara este seor al Figaro el da 27
de marzo de 1996.
Las presunciones del director del Inserm se llaman Jean Wake, Len
Franklin, Kevin Stock, Barbara Lydiart Son algunas de las vctimas (hay
ahora un centenar) que han muerto, el cerebro hecho papilla despus de
meses de sufrimientos atroces. Y la pedantera pseudo-cientfica de estas
palabras demuestra maravillosamente la jerga encubridora que ha
prevalecido hasta hoy. Porque este hombre quizs sea director de un
instituto de investigacin, pero el sentido de su lgica se nos escapa. Y
tampoco lo entienden todos los cientficos de prestigio a quienes
interrogamos. stos son hombres que mucho mejor que l conocen el
problema de los priones, y cuyos testimonios iremos aportando a lo largo
de todo este libro.
Lo que dice el seor Philippe Lazar puede resumirse as: ya que
hemos descubierto una enfermedad mortal de la cual no sabemos
prcticamente nada, no hay que preocuparse, por lo menos de momento.
El profesor Collinge, uno de los especialistas mundiales de las
enfermedades por priones, y tambin uno de los mejores conocedores de la
epidemia britnica, ofreca, ya en 1997, una descripcin muy diferente de la
situacin. Se expresa en un articulo del Times, redactado por el doctor
Tomas Stuttaford, cuyo resumen es el siguiente: " Sera idiota por parte de
los mdicos y del gran pblico, ignorar la posibilidad de una epidemia
mayor de la nueva variante de CJD (enfermedad de Creutsfeldt-Jacob). Pero
nadie podr saber antes de una decena de aos cuntas personas han sido
realmente infectadas por la ingestin de ternera contaminado. Es una de las
preguntas a los cuales solo el tiempo podr contestar.
"En la nueva variante de CJD que afecta a Gran-Bretaa, el prin
infeccioso ha de cruzar la barrera de especie de la vaca al hombre Los
hechos sugieren que esto duplica el perodo de incubacin habitual,
proyectndolo as en un intervalo comprendido entre veinte y treinta aos.
Sigue el profesor Collinge: "Tenemos una responsabilidad muy
grande: debemos recordarnos que lo que decimos puede crear daos
econmicos irremediables. Pero no se puede negar por ms tiempo la
posibilidad, que representa incluso la hiptesis ms probable, de una
autntica epidemia. Hemos de prepararnos para un posible desastre, con
decenas de miles de muertos. No sabemos si esto se producir, pero lo
cierto, es que no podemos permitirnos el lujo de esperar y mirar. Debemos
hacer algo, ahora. Debemos encontrar respuestas, no solo sobre la
naturaleza de la enfermedad, sino tambin sobre la manera de desarrollar
un tratamiento."

Tres aos ms tarde, la investigacin sobre un tratamiento no ha

evolucionado. Tampoco los interrogantes en cuanto a la naturaleza exacta
de la enfermedad. En cambio, lo que ha cambiado son las evaluaciones
oficiosas de los poderes pblicos ingleses, que alcanzan hoy no algunas
decenas de miles de muertos, como en 1997, sino doscientas cincuenta mil
segn las fuentes del microbilogo britnico Steven Dealler.
Curiosamente, una epidemia de sordera infecciosa, de naturaleza
desconocida, parece afectar a nuestros responsables polticos. La
enfermedad golpea con la misma virulencia a los hombres de derechas
como de izquierdas, y presenta extraos sntomas: aniquila cualquier forma
de inteligencia o de valor, e impide entender las palabras que acabamos de
recordar.
Un artculo publicado el da 20 de Enero de 2000 por la prestigiosa
revista cientfica The New Scientist ofrece una imagen particularmente
sombra del futuro. Un equipo de investigadores famosos elabor un
modelo destinado a determinar el nmero de casos que se pueden esperar
a partir de los datos actuales: " Si mueren menos de quince personas [en
Inglaterra] durante el ao 1999, entonces la epidemia no har ms de
medio milln de muertos dentro de los veinte o treinta aos [en Inglaterra
tambin]. Si esta cifra no aumenta en el curso del ao 2000, entonces la
epidemia causar menos de catorce mil vctimas"
Despus, se produjo un suceso que, de no ser tan dramtico, invitara
a sonrer
El artculo citado se public a principios del ao 2000. Por aquel
entonces, nadie poda conocer las conclusiones que implicara: epidemia
catastrfica o bien, al contrario, apenas notable. Todo dependa del nmero
de muertos que se produciran durante el ao 2000 en Inglaterra.
De hecho, este nmero se revel catastrfico porque daba crdito a
la hiptesis de una autntica hecatombe: hasta quinientos mil muertos, en
la medida en que veintisiete defunciones (25 confirmadas y 2 a la espera de
autopsia) golpearon la Gran-Bretaa entre Enero y Diciembre 2000. En
resumen, el estudio, tal y como haba sido aceptado por una de les revistas
cientficas ms prestigiosas, trazaba la estructura de un guin
apocalptico
Delante de lo que los propios investigadores reconocan como un
drama sin precedente, era imposible limitarse a la jerga encubridora
habitual. Entonces, se hall algo mejor
Los propios autores del estudio fueron hasta explicar que sus
anteriores trabajos ya no valan mucho. Que, en el fondo, quizs se haban
equivocado Que revisando los clculos anteriores, seguramente no se
alcanzara ms de ciento treinta mil muertos
Ya es enorme, vale. Pero esta "correccin" es un testimonio de las
manipulaciones constantes que impiden que las informaciones sensibles
puedan circular en la opinin pblica.
Qu nos decan exactamente este modelo y sus proyecciones?
Quince personas murieron en 1999. Es pues razonable pensar que el
nmero de fallecimientos dentro de los treinta aos venideros no
sobrepasar el medio-milln en Inglaterra. En cambio, ya se detectaron
veintisiete vctimas durante el ao 2000. Se sobresale ampliamente la
barrera estadstica implicando las catorce mil defunciones previstas.
Porque durante este ao 2000, todo se aceler. La cantidad de casos
explota en Inglaterra. En nuestro pas (Francia] que posee una buena
dcada de retraso sobre el drama britnico, los primeros muertos empiezan
solamente a aparecer. El 17 de Enero, un artculo del Guardian, revela la
amplitud del drama que se nos escondi tanto tiempo, a pesar de que la

informacin apenas penetr en nuestro territorio: " Millones de Europeos

estn expuestos al riesgo de contraer la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob,
la versin humana y fatal de la ESB, a pesar de la asercin de ciertos
gobiernos explicando que su cabaa est exenta de riesgos" declararon el
16 de Enero un comit cientfico de la Unin europea.
"En ciertos Estados, hasta 400.000 personas pueden ser expuestas a
productos infecciosos procedentes de una sola vaca enferma, si sta
penetra en la cadena alimentaria, sin presentar los sntomas clnicos de la
enfermedad."
El aumento de los casos britnicos y la emergencia de la enfermedad
en Francia llevan a formular la pregunta crucial: cmo nuestros dirigentes
se han atrevido, durante aos,
a maquillar el drama en problema
puramente britnico? Con la multiplicidad de los intercambios entre
nuestros dos pases, los trficos de las harinas animales y de la carne
inglesa, que an hoy da prosiguen, era una ilusin pensar que Francia no
estara tocada por un mal que est a punto de diezmar a nuestros vecinos
Ingleses. Las consecuencias de la epidemia britnica en nuestro pas estn
de momento valoradas en doce mil muertos.
Aproximadamente una
muerte por seis mil habitantes: la enfermedad extranjera de la cual oamos
hablar en el telenoticias de las 20 horas se va a volver una amenaza letal
acercndose inexorablemente a todos los Franceses. Y, no lo olvidemos,
esta cifra est calculada por Dealler sobre la base de los datos ms
optimistas: los del gobierno britnico.
Pero slo es la parte del iceberg que se ve. Porque en nuestro pas,
merced al consumo de nuestras propias vacas infectadas (recomendado por
los poderes pblicos, de derechas como de izquierdas), la epidemia ha
crecido. Y el problema ya no tiene nada que ver con Inglaterra.
Es imposible valorar con precisin alguna el nmero de futuras
muertes en nuestro pas. Pero cuando una epidemia es capaz de matar
hasta quinientas mil personas en Gran Bretaa, a cuarenta kilmetros de
nuestras costas, es razonable esperar lo peor.
En realidad, la situacin es an ms grave de lo que estas cifras
dejan presagiar. En efecto, todas las estimaciones solo se basan en la
prevalencia de la ESB en el seno de la cabaa bovina. Como si la ternera
representase el nico vector conocido de la enfermedad. No es el caso,
desgraciadamente. Se sabe hoy en da que la carne de cordero es
extremadamente peligrosa. 1 Se sabe tambin que las transfusiones
sanguneas propagan el agente infeccioso, al igual como los instrumentos
quirrgicos y el envoltorio de la mayor parte de nuestros medicamentos
Dichos factores jams se tienen en cuentan a la hora de establecer
previsiones epidemiolgicas. Por lo tanto, las cifras actuales quizs se
tengan que multiplicar por 2, 3 o incluso 10. Y estn en constante
aceleracin en la medida en que cada persona nuevamente infectada es
potencialmente capaz de contaminar a su vez a otras vctimas (transfusin,
operaciones quirurgicales, etc)
En todos los casos, se trata de una epidemia mayor. Probablemente
el problema ms gordo de salud pblica al cual nos hayamos enfrentado
durante este ltimo siglo. En ausencia de cualquier tratamiento, de
cualquier mtodo de deteccin, estamos en la situacin de nuestros
predecesores de la Edad Media delante de las grandes epidemias de peste,
de clera, etc
Contrariamente a otra idea extendida por la propaganda
gubernamental, el problema
no est limitado a Inglaterra. Se est
1ver

captulo 7.

extendiendo a travs de toda Europa, y dedicaremos un captulo a la rama

americana, casi desconocida en Francia, pero igual de temible que la
nuestra. Las harinas no son tampoco la exclusividad del mundo
desarrollado: redes de trficos an las difunden hoy en da, desde Mosc al
Cairo, concediento al drama una dimensin planetaria incontrolable
La regin de El Jadida, en el centro de Marruecos, vi nacer un mal
extrao afectando los bovinos, el cual se asoci rpidamente con la ESB.
Pero, como en otras partes, la chapa de plomo volvi a caer de inmediato.
Los peridicos publicaron un desmentido formal, explicando que los
animales haban muerto de malnutricin.
La OMS (Organizacin mundial de la salud) acaba de subrayar
claramente la posibilidad de un contagio planetario y, segn uno de sus
expertos, "nuestra preocupacin procede nicamente del hecho de que las
exportaciones de carnes, harinas animales y animales alcanzan tal amplitud
que la extensin de la enfermedad ya reviste probablemente un carcter
mundial".
Segn los servicios de la Unin Europea, veintisiete pases estaran
particularmente en el punto de miras, formando parte de los destinatarios
de animales y productos infectados expedidos por los Quince
El tema de las vacas locas solo est hecho de zonas oscuras y
manipulaciones, conscientemente mantenidas por nuestros poderes
pblicos.
"La tendencia es inquietante declar un portavoz de la Comisin
Europea. Se empieza a valorar la importancia del problema en los mbitos
autorizados? Se est dispuesto a tomar verdaderas medidas para impedir
que la carne envenenada circule entre nosotros, despus de quince aos de
epidemia britnica?"
De hecho este funcionario no se refera al consumo de carne. Porque
nuestros poderes pblicos solo tienen una preocupacin: la carne, los
ganaderos y los sindicatos de agricultores. Incluso si el consumidor ha de
morir
La primera parte de este libro tratar de los peligros de la
contaminacin alimentaria que se nos ocultaron con sumo cuidado.
Demostraremos que la mentira es omnipresente en las declaraciones
tranquilizantes de los sindicatos de agricultores: la carne presentada bajo la
etiqueta "Carne Francesa" no otorga la ms mnima garanta sanitaria
contra la amenaza de los priones. Las federaciones de ganaderos mintieron
y siguen mintiendo. Estos buenos ganaderos se presentan como las
primeras vctimas, lloran al ver como se van sus animales al matadero, y
olvidan decir que los engordaban con productos sospechosos a lo largo de
su miserable existencia de animales-esclavos. Sus bestias a las cuales
"queran tanto", pasaban ocho aos produciendo leche casi sin cesar antes
de acabar en el matadero. Ocho aos pasados a parir, en cadena, para
mantener las tetas llenas, a golpes de inseminacin artificial si convena.
Segn el diario Marianne (20-26 de Noviembre de 2000) la FNSEA
organizaba cada ao el concurso de la mejor vaca lechera, "cuyos rcords
de produccin son imposibles sin una ayuda masiva de harinas crnicas y la
farmacopea veterinaria". Estas "harinas crnicas", son las harinas animales:
una papilla de cadveres calentados, cuyos peligros estn conocidos hoy
da por todo el mundo
Una cifra basta para explicarlo todo. Una vaca sometida a tales
dopantes y abatida a la edad de cuatro aos produce diez mil kilos de leche
por perodo de lactacin (305 das) contra cinco mil kilos para un animal
criado con hierba y viviendo diez aos.

Explicaremos uno a uno las mentiras que siguen proclamando estos

ganaderos, jugando con el mito de la carne francesa no alcanzada por la
enfermedad cuando todo el resto de Europa estar tocado.
Pero el dao est hecho. Hoy, la epidemia est extendindose entre
nosotros. Silenciosamente. En la ltima parte de este libro, expondremos
los nuevos vectores de contaminacin, no entre los animales y los hombres,
sino en el interior mismo de la especie humana: sangre, instrumentos
quirurgicales, trasplantes de rganos, envoltura de ciertos medicamentos
capaces de propagar el prin de un individuo a otro

1.

Canbales.

Entre las junglas hmedas e impenetrables de Guinea Ecuatorial, la

tribu de los For conoci un destino similar al que nos est esperando.
Encerrado sobre s-mismo en el corazn de una sucesin de pequeos
valles inaccesibles, el mundo de los For se paraba a lo largo de las lneas
de crestas inmersas en la neblina, que rodeaban los pueblos. Nadie las
atravesaba. Ms all, era el mundo del diablo y de los espritus. All se
hablaban otras lenguas, se practicaban otros ritos, y los combates entre
tribus vecinas se saldaban con unas masacres de una violencia y crueldad
inauditas. Por todas dichas razones, cada uno se quedaba en casa, y estas
pequeas sociedades, perfectamente autrticas, as vivan desde siempre.
Sin embargo, su universo entero no tardara en desplomarse en la
demencia
Los For practicaban el canibalismo. Una forma, a decir verdad, muy
especial de canibalismo. No se alimentaban los unos de los otros segn su
deseo o apetito. No. Esta sociedad de montaeros segua una prctica muy
codificada: cuando un hombre mora, las mujeres troceaban su crneo
antes de extraer el cerebro. Siguiendo un ritual inmutable, hacan con l un
tipo de caldo grisceo que se ofreca a los habitantes del pueblo en
cuestin.
Pero un grano de arena se col para parar el engranaje de esta
prctica inamovible: un prin.Cmo lleg? Se trataba probablemente de
una mutacin espontnea, de un caso "espordico", tal y como se define
hoy en da. Una mutacin que solo se produce una vez entre varios millones
de vidas humanas. En un entorno clsico, en una sociedad no-canbal, el
paciente muere de una extraa enfermedad, desconocida, y todo se acab.
El prin desaparece con su vctima. Pero no en el caso de los For
El primer muerto cuyo cerebro se ingiri y origin la epidemia,
remonta a finales del siglo XIX. (solo podemos deducirlo aproximadamente,
por el hecho de la larga duracin de incubacin). Despus, el drama se
precipit.
El mundo de los For comparte ms similitudes con el nuestro que
nos lo podramos imaginar. Gracias a nuestros medias, sabemos todo sobre
la epidemia britnica en tiempo real. Estamos asistiendo as mismo, con
angustia, a la aparicin de los primeros casos en nuestro suelo. En la jungla
ecuatorial de Guinea, en el interior de pueblos minsculos donde cada uno
se conoca, la nueva se iba propagando con la misma facilidad. Lentamente,
al principio, al ritmo de las dcadas de incubacin que caracterizan las
encefalitis espongiformes. Durante los veinte o treinta primeros aos, nos
imaginamos que la reaccin de los autctonos era similar a la que nos
caracteriza hoy da: el miedo, pero ningn sentimiento de pnico delante de
los primeros casos. La disentera mataba an mucho ms montaeros en
esa poca. Una reaccin que, traducida al da de hoy, consistira en declarar
que delante de plagas como el Sida o el cncer, los ochenta y tres muertos
britnicos y los tres casos franceses no constituyen una prioridad
Lentamente, pues, el espectro de una epidemia mayor rode el
pequeo mundo de los For. Quince aos despus de la ingestin del
primer muerto -"el paciente 0" como lo llamaramos hoy- las defunciones
se mantenan a algunas decenas de personas. Medio-siglo ms tarde, ya
era imposible ignorar la amplitud del drama. Por todas partes, en cada
pueblo, en cada casa, se sucedan las muertes a un ritmo desenfrenado.
Detalle interesante: las mujeres eran las ms afectadas. En efecto, la
disecacin de los cadveres y la coccin de los cerebros siempre eran
realizadas por la madre o la esposa del difunto, las cuales se hallaban en

contacto directo con el material infeccioso. En el caso de un corte, incluso

microscpico, el prin poda penetrar directamente en el interior de la red
sangunea. Una va de transmisin considerada por los especialistas mil
veces ms eficaz que la va alimentaria.
El universo de los montaeros se derrumb de golpe. Se acusaban
mutuamente de brujera, se organizaban vendettas y matanzas en las tribus
vecinas. Se sacrificaba, se castigaba, se rogaba, convencidos de que esta
silenciosa carnicera era obra de un demonio despertado por algn brujo
malintencionado
En menos de un siglo, todo este mundo estaba sumergido en el caos.
Fu necesaria la intervencin de unos misioneros holandeses para poner un
trmino a las prcticas canbales que se hallaban al origen del drama. De
esto casi hace cincuenta aos. Un muy viejo montaero de la tribu For
muri de encefalitis espongiforme durante el ao 2000, despus de ms de
cuatro dcadas de incubacin.
Estamos realmente mejor informados que los For frente a los
priones? Por razones infinitamente menos nobles, nos hemos vuelto
canbales nosotros tambin, aunque sea de manera indirecta. Para hacer
que la industria crnica sea ms eficaz, hemos transformado nuestra
cabaa de rumiantes en comedores de cadveres. Y dentro de algunos de
estos animales se estaba desarrollando un agente infeccioso capaz de
propagarse al hombre.
Hemos "creado" ntegramente una epidemia cuyo tamao y
consecuencias no se comentan en voz alta. Nosotros? Ms bien un puado
de fabricantes alimentarios sin escrpulos, sostenidos por los ganaderos
(encantados de alimentar a su rebao a precios desafiando cualquier
competencia), y por los gobiernos que se han sucedido en Europa,
incapaces de hallar una solucin que no sea el reciclado de los esqueletos:
varios centenares de toneladas cada ao por Francia solamente.
Somos los nuevos For, pillados en la trampa de nuestro pueblo
mundial, vctimas no de la ignorancia, sino de la avidez y de la dimisin de
algunos pocos de nosotros
El prin: invencible y misterioso
"Prion" es la abreviacin de una voz inglesa que significa "protena
infecciosa", utilizada por primera vez por Stanislas Prusiner, un
neurobilogo ingls Americano de la Universidad de California, a principios
de los aos 80.
Todos conocemos el virus. Se trata de una pequea memoria
gentica, un trocito de ADN o ARN segn las especies, envuelto en un
abrigo de protenas de varios capas. Para copiarse, ste necesita entrar en
una clula y "tomar prestado" el material de reproduccin que ah se halla.
Fabrica despus unas copias de su propia estructura, las libera en el medio
ambiental y a su vez, invaden nuevas clulas. Los cientficos ya tenan
mucha faena en derrotarles. Se present la lucha antiviral como el "reto del
siglo XXI". De hecho, el abanico existente de estos parsitos bastara para
tener ocupados a todos los buscadores del planeta durante los cien
prximos aos
Por desgracia, los priones llegaron algo pronto. El Americano Paul
Brown, especialista de las encefalitis espongiformes en el Instituto Nacional
de la salud (Estados-Unidos), explicaba que "son sencillamente
incompatibles con la vida biolgica tal y como la conocemos". Porque hasta
entonces y a pesar de la concesin del premio Nobel a su "descubridor"
Stanley Prusiner, no entendemos nada de su funcionamiento.
Segn la mayora de especialistas, ninguna bacteria, ningn virus se
halla al origen de la enfermedad. Solo una protena. Normalmente, una

protena forma parte de un agente patgeno ms complejo, capaz de

provocar una infeccin.
En el caso de la protena infecciosa, - el prin- est sola! No se
reproduce como lo hara un virus. Esta protena matadora contamina sus
semejantes por simple contacto
Bajo su forma normal, se presenta en un gran nmero de especies.
An se conoce muy mal sus funciones y su papel exacto en el interior del
organismo. Ciertos especialistas piensan que realiza una actividad de
"mantenimiento" sobre la membrana de las clulas nerviosas Ms
generalmente, se acuerda decir que, cualquier sea su papel, es
indispensable a la sobrevivencia de su husped: experimentos fueron
llevados a cabo sobre ratones transgnicos, en los cuales se haba
manipulado el ADN para que ya no exprese el gen de esta protena.
Invariablemente, los animales moran
Entonces, cmo se transforma en destructor este elemento esencial
para nuestra sobrevivencia ? Cmo se vuelve infeccioso? Contestacin:
modificando su estructura.
Las protenas hacen el objeto de una renovacin constante. Estn
destruidas naturalmente por ciertos componentes de nuestras clulas, las
enzimas, que las fragmentan en trozos de modo a "alimentar" el organismo.
Al final de su existencia, las protenas sirven para aportar la energa
necesitada por nuestro cuerpo a nivel microscpico.
Las enzimas pueden compararse a mquinas-herramientas
extremadamente precisas. Tomemos el ejemplo de una mquina capaz de
fabricar diez pequeas lminas de metal cuadradas a partir de un
rectngulo ms importante. Qu pasar si, en vez del rectngulo
anunciado, se inserta un cilindro en la mquina? No se lograr el resultado
esperado
A nivel de nuestro organismo, es lo mismo. Si las protenas que se
insertan dentro de la "mquina" enzimtica no estn formateadas y no son
similares a lo que trata la enzima de costumbre, la operacin fallar. El tubo
metlico que se propone a la mquina-herramienta regulada para los
rectngulos, es la protena infecciosa
Esta protena que normalmente se parece a una hlice, se allana en
ciertos sitios. La enzima, que ya no reconoce la forma modificada, es
incapaz de "romperla", de transformarla en alimento y de hacerla
desaparecer. La protena deformada se queda en el organismo e infecta las
nuevas llegadas que nuestras clulas siguen produciendo
Esta acumulacin es una de las causas de la degenerescencia que va
a afectar el cerebro de los enfermos
Segn ciertos especialistas, cuando la concentracin de protenas
"irrompibles" se vuelve demasiado importante, nuestro cuerpo intenta
deshacerse de ellas con ayuda de una maniobra particularmente
lamentable: el suicidio celular. En efecto, para responder a las invasiones
exteriores, nuestras clulas disponen de un mecanismo que los bilogos
llaman "apoptose". Activando ciertos tipos de seales, programan su
muerte para deshacerse, al mismo tiempo, del intruso. Ya que la neuronas
tienen la particularidad de no regenerarse, su progresiva desaparicin
conduce al paciente haca un final tan ineluctable como horroroso.
Volveremos sobre estos sntomas clnicos de la enfermedad
Cmo se vuelve infecciosa esta protena? por cual mecanismo?
Aqu las opiniones difieren y las explicaciones se vuelven menos
categricas. Para decir verdad, nadie an lo sabe. Prusiner, quien es la
autoridad en el tema de los priones, consider durante mucho tiempo que
el "contacto" entre una protena infecciosa y una protena normal bastaba
para que la conversin se haga. Pero nunca lo demostr.

En 1995, formul la hiptesis de la existencia de una segunda

protena, la cual activara el mecanismo de conversin: la "protena X". Sin
comentario. Delante de la complejidad del problema, se entiende que los
investigadores, incluso los ms brillantes, no estn en medida de dar una
explicacin perfectamente coherente
Un matador lento pero implacable.
Se conocen un poco mejor, en cambio, los "caminos" seguidos por el
prin desde su entrada en el organismo hasta su acumulacin en el
cerebellum, la parte de nuestro cerebro que ms aficiona y que controla el
equilibrio y la coordinacin de los movimientos.
Tratemos de seguir un prin que entra en nuestro cuerpo a partir de
un trozo de carne contaminada. Steven Dealler, microbilogo en el hospital
de Burnley, explica: "sabemos que, desde ciertas partes de los intestinos,
penetra en el interior de los tejidos linfticos y se desplaza, durante un muy
largo perodo, en los glbulos blancos. Los primeros aos de incubacin
coinciden con una muy alta infectividad de la sangre. Durante este perodo,
el paciente no presenta ningn sntoma: su cerebro es intacto, o casi, y
nada dejar adivinar en l la presencia de una enfermedad contagiosa e
irremediablement mortal"
Al mismo tiempo o quizs un poco ms tarde en el proceso de
infeccin, el prin "vuelve a subir" desde el estmago o desde el tubo
digestivo hasta la columna vertebral, por unos mecanismos mal conocidos:
probablemente a lo largo de los nervios. Es a travs de estos "canales de
informaciones" que el prin halla su camino, primero hasta la columna
vertebral, luego hasta el cerebro. Despus, el proceso de acumulacin
descrito anteriormente puede comenzar
Pero cmo explicar que puedan transcurrir a veces casi treinta aos
entre la infeccin y la muerte del paciente, como se observ en los For?
Hay diversas razones.
La primera se debe a la dbil eficacia de la "va digestiva": esta
"carretera" presenta un gran nmero de obstculos que retrasan -pero no
neutralizan- el prin. Adems, en relacin con el tamao de la protena
matadora, la distancia que separa el estmago del cerebro es sumamente
importante.
La cantidad de infeccin inicialmente presente, constituye un factor
de primera importancia. Tomemos un ejemplo: admitamos que una muestra
de cerebro de ternera contaminada contenga la unidad infecciosa (se llama
unidad infecciosa la dosis que, estadsticamente, basta para activar la
enfermedad en 50% de los casos). Un individuo come este cerebro, y la
nueva variante de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (CJDnv, provocada
por la vaca loca) aparece dentro de un perodo de cuatro aos. Fallece un
ao despus.
Si un segundo paciente come cien gramos de filete procedente del
mismo animal contaminado, tiene todas las suertes de estar en perfecta
salud cinco aos ms tarde. En efecto, la concentracin de los priones al
interior del msculo est muy inferior a la del cerebro. La infeccin
necesitar ms tiempo para desarrollarse. Pero en el segundo caso, la
enfermedad puede declararse despus de una incubacin de veinte aos
La nueva variante de Creutzfeld-Jakob modifica su tiempo de
incubacin segn la cantidad de agente introducida en el organismo de la
vctima. Cuando penetra en cantidad nfima, el prin debe "batirse" a lo
largo de un recorrido sembrado de emboscadas para alcanzar su destino
final, el cerebro. Cuando una legin de estas mismas molculas aparece, los
obstculos en cuestin se franquean ms rpidamente.

Pero no hay que deducir que una dosis mnima de infeccin sea
incapaz de activar el proceso mortal. He aqu las palabras de Harash
Narang, microbilogo trabajando con las encefalitis espongiformes desde
1970, a este respecto:
"Tomemos el ejemplo del virus polio, l tambin goloso adepto de los
nervios. Se demostr que un gramo de tejido infeccioso basta para
contaminar cien toneladas de tejidos sanos! Una experiencia idntica fu
llevada por el agente de la vaca loca: esta vez, un gramo permite
contaminar hasta diez mil toneladas de tejidos!
"Esto significa, bajo otro ngulo, que un gramo de tejidos infectados
permite contaminar entre quinientos millones y cinco mil millones de
hmsters!
"Este sombro resultado demuestra que la cantidad la ms nfima de
priones no tendr jams la menor dificultad en invadir lentamente el
cuerpo humano"
Una tercera razn explica estas largas duraciones de incubacin. La
barrera de especie. En este caso tambin, la diferencia entre el nuevo
matador y los virus que conocamos es llamativa.
HongKong conoci hace dos aos un "salto antignico" mayor ( el
violento cambio de la estructura de un virus, que le permite atacarse a una
nueva especie o de ya no ser reconocido por las vacunas que le eran
destinadas). Una catstrofe mundial se evit por muy poco. Un virus que
sola atacar los pollos se col en el hombre. Decenas de personas fueron
ingresadas en menos de una semana en los hospitales de la antigua colonia
britnica. Solo que, a la diferencia de nuestros gobiernos frente a la
epidemia de la vaca loca, las autoridades locales tomaron inmediatamente
medidas radicales: matanza de los pollos, mataderos puestos en
cuarentena y desinfectados
La importancia de este suceso revela tambin su carcter
excepcional: de costumbre, una infeccin se limita a una especie dada: Vd.
no coge las enfermedades de su perro o de su gato -con excepcin de
algunos contra-ejemplos especficos como el de la rabia. Y vice-versa: si Vd.
sufre una gripe, su animal de compaa no la coger.
Porqu? Porque los virus utilizan cierto nmero de receptores a la
superficie de las clulas que invaden. Estos receptores, que funcionan como
claves, difieren de una especie a otra. Por esta razn, solo una mutacin
mayor puede permitir que un agente infecte simultneamente varias
especies.
Pero el caso de los priones est totalmente diferente. La protena
matadora pasa de una especie a otra sin problema aparente. Los
mecanismos estn aun mal conocidos, pero mltiples experimentos se
hicieron a este respeto. Si se infectan ratones con tejidos procedentes de un
cordero enfermo, morirn. Si se infecta visones con tejidos de vaca
enferma, el visn, l tambin, desarrollar una encefalitis espongiforme. En
resumen, la barrera especie tal como la conocamos para la mayora de los
virus parece desaparecer en el caso de los priones
Sin embargo, las mismas experiencias pusieron en evidencia una
modificacin en el desarrollo de la enfermedad. Una infeccin interespecies (del cordero al ratn, o tambin de la vaca al hombre) tarda ms
tiempo que una infeccin intra-especie (de vaca a vaca o de hombre a
hombre). As, la barrera de especie no constituye ninguna muralla infalible
para la infeccin, sino que contribuye a retrasar su progreso dentro del
organismo.
La distancia entre el momento de la infeccin y la muerte contribuye
a hacer que la epidemia sea ms peligrosa an

10

La evolucin global de la enfermedad es incomprensible, y los

principales protagonistas del drama abusan, trtase en nuestro pas del
gobierno o de los ganaderos. Para disimular sus responsabilidades, o
sencillamente para preservar sus intereses financieros, mantienen de cara
al consumidor una densa niebla. La gestin de esta crisis, desde sus
principios, siempre fu ms poltica que sanitaria.
Finalmente, pasando de declaraciones tranquilizadoras a "nuevas
medidas de urgencia", el consumidor se siente confiado, tomado en
consideracin por aquellos mismos que estn al origen del drama.
Sin embargo, vamos ahora a explicar en detalle porque toda la carne
es peligrosa, tanto si procede de su carnicero como de grandes
hipermercados, que lleve la etiqueta "Carne Francesa" o que llegue
directamente de Inglaterra

11

2.

La muerte en el almuerzo.

La carne de ternera constituye la apuesta numero uno. Levantar la

cuestin de su contaminacin por la enfermedad de la ESB, es activar un
debate capaz de hacer tambalear una industria que pesa varios miles de
millones de francos cada ao, en Francia nicamente, y que representa una
base electoral cortejada por todos nuestros hombres polticos
Evidentemente, el secreto estuvo largo tiempo bien guardado: se gir
la atencin del gran pblico llevando un dedo acusador sobre los sesos y los
despojos de toda ndole; "Son peligrosos! Hay que prohibirles, o prolongar
su interdiccin, cuando ya se ha adoptado la medida!" Como en cualquier
manipulacin de esta amplitud, se sacrificar un pequeo mercado para
conservar el ms gordo: los sesos y los despojos "especificados"
representan un porcentaje mnimo de los provechos extrados de la carne.
Entonces se decidi sacrificarlos, de modo que el gran pblico est
convencido de que realmente se estaban tomando medidas, y hacer que las
afirmaciones lisonjeras referentes a la carne sean ms crebles.
Cada consumidor estaba en derecho de pensar: "El gobierno tom
medidas muy estrictas al prohibir tantos productos. Lo que queda
autorizado forzosamente est sin riesgo! Se hicieron unos tests"
Pero, jams ningn experimento digno de este nombre prob que la
carne estaba sin riesgos para el consumo humano!
Despus de quince aos de epidemia inglesa, cerca de un centenar
de muertos del otro lado de la Mancha, tres muertos y una explosin de
casos de ESB en Francia, ningn elemento cientfico permite afirmar, como
lo estn haciendo los ganaderos, que la carne de ternera no es infecciosa.
Claro est! todos los especialistas que hemos contactado para la
elaboracin de este libro estn convencidos: el msculo contiene
forzosamente priones, en concentracin ms dbil que los despojos
"especificados".
Porqu ningn contra-experimento no se ha realizado para probar
los peligros de la carne? Es conocer mal la manera en que los gobiernos
europeos cerraron con llave el asunto de la vaca loca. En Alemania, durante
aos, los ganaderos deseosos de hacerlo, tenan las mayores dificultades
para testar su carne! En Inglaterra, los experimentos estn en gran medida
controlados por el gobierno. El MAFF, ministerio de Agricultura, (igual como
en Francia, la epidemia inglesa estuvo totalmente administrada por los
gremios de la carne) es el nico que puede hacer un trabajo cientfico sobre
la enfermedad. En Francia, ya en 1996, Liberation publicaba un artculo del
cual se da un extracto a continuacin: "Los interrogantes sanitarios se
multiplican alrededor de la epidemia de la vaca loca. Las autoridades
asumiendo la salud pblica estn paradojamente fuera del debate. El
ministro de Agricultura ocupa todo el lugar. El profesor Claude Got, uno de
los sabios de la salud pblica en Francia, no pone fin a su enfado:
"Hubisemos podido imaginar una comunicacin clara y regular del
ministerio de la Salud sobre esta cuestin. Nada. Se deja el asunto a los
diferentes gremios. Los dos ministros que deberan estar en primera lnea,
Jacques Barrot al frente de los Asuntos sociales y su secretario de Estado a
la Salud, Herv Gaymard estn ausentes. En cuanto a la direccin general
de la Salud, no toma iniciativas pblicas"
"Iniciativas pblicas": he aqu lo que hizo cruelmente defecto desde
principio a fin de esta crisis. Pero nada fu dejado al azar. A toda costa, y
cualquiera que sea el gobierno en funcin, se tena que evitar de dar al
consumidor una informacin demasiado clara referente a las
contaminaciones. Los cambios y nuevas medidas caan como cuchillos: uno
se acostaba despus de haber comido un trozo de ternera "autorizada",
pero el telenoticias del da siguiente anunciaba que se iba a retirar del

12

mercado. De repente uno se daba cuenta que veinte cuatro horas antes,
uno quizs se haba condenado a muerte. Porqu?
Porque, sin cesar, los poderes pblicos y los gremios de granjeros
retrasaban lo ineluctable, esperando conceder as un globo de oxgeno a su
industria, al desprecio de la salud pblica
Los cientficos puestos aparte.
Jams los cientficos tuvieron algo que decir a lo largo de esta
epidemia. Sobre todo sobre la carne y sus peligros. Un episodio ocurrido en
1993 merece recalcarse. Si la apuesta no tratar de millones de vidas
humanas, sera de lo ms cmico.
Investigadores comprobaron los peligros de contaminacin
presentados por la carne. Un nico equipo! El resumen experimental podra
resumirse a la formula siguiente: "Cogimos carne de vaca enferma. La
inyectamos a un ratn. El ratn est en buena salud. Comed carne"
Quin dirigi esos trabajos? El ministerio de Agricultura Britnico
(MAFF)! Por suerte, los actuales protocolos de investigacin hacen que esta
bella operacin de propaganda jams haya sido considerada como un tal
experimento: ningn diario cientfico acept publicar sus resultados.
Ninguna informacin precisa fu dada por el ministerio sobre el detalle de
sus trabajos. Salvo que la cantidad de carne utilizada era diez mil veces
menor que la que podemos ingerir en una sola comida!
En resumen, este experimento no tiene ms inters cientfico que si
hubiese sido hecho por un nio de diez aos equipado con un juego del
pequeo qumico: nadie se la tom en serio. "Cualquiera, con un mnimo de
conocimientos cientficos, sabe que resultados -en particular resultados
negativos- deben de ser publicados teniendo en cuenta los diferentes
mtodos de control que estuvieron utilizados. No fu el caso. Se trata de
una declaracin, nada ms" afirma Marcus Mser, especialista del prin
en la Universidad de Zurich y co-descubridor del test Prionics.
Para Harash Narang, quien trabaja sobre las encefalitis
espongiformes desde 1970 y que se enfrenta con el gobierno britnico
desde hace muchos aos: "Elementos esenciales [en el curso de esta
experimentacin que se hizo en 1993] no se realizaron. O bien estuvieron
encubiertos"
L'omerta se coloca.
Desde 1966, los contornos de una autntica omerta empiezan a situarse:
Jacques Chirac, en la cumbre de Turn, denuncia "la irresponsabilidad de los
que comentan" [la prensa] y su accin destinada a "vender papel". Aunque
ciertos resbalones pudieron constatarse en los medias, es seguramente
mejor vender papel que vender vacas locas!
Pero como que la mejor defensa consiste en atacar (y el Presidente
tena razn en defenderse, porque la gestin del dosier por su Primer
ministro fu igual de calamitosa como la del gobierno actual), el jefe de
Estado insiste. En la misma cumbre, denuncia, por parte de los periodistas,
una "alimentacin permanente de lo imaginario"!
A decir verdad, no estaba equivocado en minimizar el problema ya
que tres meses despus de haber abogado en favor del embargo francs
sobre las carnes britnicas, una pequea vuelta en carroza con la reina
bast para hacer de l el aliado de los Ingleses. Jacques Chirac empez a
abogar en favor de un levantamiento parcial de las medidas sanitarias que
rodeaban a Gran Bretaa, referente a las gelatinas, el sebo y el esperma.
Segn el diario Le Monde, del 13 de Mayo 1996, el Elseo intervino
directamente cerca del ministerio de Agricultura del momento (Philippe

13

Vasseur) para que haga prueba de comprensin cuando el tema ingls se

debatira al nivel del Consejo de ministros Europeos. Esto lo dice todo
El diario Marianne relata: "En 1990, algunos meses despus de las
medidas francesas de interdiccin de importacin de las harinas, el Comit
veterinario [Europeo] se reuni. El espritu de los debates fu resumido por
un funcionario que haba asistido a la sesin, en una breve nota destinada a
los responsables de la comisin: "Silencio en las filas". En 1996, Libration
la public, aqu sigue ntegramente:
"1. Apertura de la reunin. Declaracin del representante de la
comisin referente a la ESB: "Hay que tener una actitud fra para no
provocar reacciones desfavorables en el mercado. No hablar ms de la ESB.
Este punto no tendra que figurar en el orden del da."
"2. En el curso de la reunin: " Vamos a pedir oficialmente al ReinoUnido que no publique los resultados de sus investigaciones."
"3. Declaracin de la delegacin de la Repblica de Irlanda: "Hay que
modificar la decisin de la Comisin referente a los esqueletos sin nervios,
sino Irlanda estar en quiebra. frica del Norte y otros pases terceros piden
que los esqueletos estn sin nervios, tanto los que proceden del ReinoUnido como de Irlanda. Cuarenta por ciento de las exportaciones irlandesas
estn destinadas a frica del Norte."
"4. Conclusiones: "Por razones comerciales, Irlanda se junta con los
dems Estados miembros que solicitaban esta modificacin. En el plano
general, hay que minimizar el affaire de la ESB practicando la
desinformacin. Ms vale decir que la prensa tiene tendencia a exagerar"."
El 9 de mayo 1996, un aviso entregado al gobierno francs por un
comit de expertos avisa que el agente de la enfermedad de la vaca loca
puede ser considerado "como transmisible al hombre". Esta conclusin est
destinada a no hacerse pblica
Hasta mediados de los aos 90, se tiene la sensacin de una
cacofona sin objetivo verdadero. Una especie de desorden enorme frente a
la aparicin de una crisis que se presiente como potencialmente mayor,
pero que es difcil contener, porque los datos son tan fragmentarios y a
menudo contradictorios
Los Ingleses, ms adelantados que nosotros en la pendiente infernal
de las encefalitis espongiformes, no comunican con sus vecinos europeos
ni tampoco con el pblico britnico. Los Franceses progresan a tientas, al
acecho de cualquier elemento nuevo, contestando con torpeza y
corrigiendo despus sus errores. El embargo sobre la ternera britnica, las
tentativas de conciliacin, seguido luego de otro endurecimiento; estos
episodios no constituyen ms que un ejemplo entre tantos otros.
Pero progresivamente, despus del refuerzo del bloqueo sobre
harinas animales a destinacin de los bovinos en 1996, un futuro
particularmente sombro empieza a dibujarse. Los NAIF (animales nacidos
despus de la prohibicin de las harinas) empiezan a morir, a su vez, de
encefalitis espongiformes. Los poderes pblicos comprenden que todo est
por empezar otra vez. Despus de 1996, bajo la presin de los ganaderos,
el gobierno difunde un mensaje nico y muy coherente que podra
resumirse en estos trminos: Todo va bien. Hasta que se nos demuestre lo
contrario"
La informacin bloqueada.
De ahora en adelante, la informacin sobre la vaca loca ya no pasa. Y
los trabajos de investigacin que hubiesen permitido evitar la
contaminacin de nuestros propios conciudadanos no se ponen en
marcha

14

El artculo de Liberation fechado 1996 era proftico: cuando ahora

poseemos datos ms completos sobre la infectividad de la sangre, o sobre
el trayecto del prin en el interior del organismo -datos cientficos que
acreditan an un poco ms el riesgo presentado por la carne-, se asiste a
una verdadera cascada de declaraciones dilatorias, incluso irresponsables.
La agencia Reuter, el 8 Noviembre 2000, transmita esta declaracin
del ministro de Agricultura -quien, sea dicho de paso, no tiene competencia
para evocar un problema de salud pblica!- referente a la carne de ternera:
"Como carne de ternera, mis hijos comen carne de ternera, todos los
cientficos que son expertos de la vaca loca comen carne de ternera, y sus
hijos tambin!".
Tom Pringle, microbilogo especialista de los priones, escriba en
contestacin, en el site www.mad-cow.org: "Es la declaracin la ms
estpida jams hecha hasta ahora. A Glavany solo le queda hacer como el
ministro britnico John Gummer que intent forzar a su hija para que trague
una hamburguesa delante de las cmaras de televisin britnicas, en la
cumbre de la epidemia"
Este vuelo lrico de Galvany en favor de nuestra maravillosa carne de
ternera traduce ignorancia o sencillamente la preocupacin de preservar un
sector que, electoralmente, hace y deshace a los ministros de la
Agricultura? Algunos das ms tarde, ste explica: "Sed razonables: si
queris ayudar a los ganaderos, comed ternera!" Claro, aqu est el
autntico motivo de la bella certidumbre ministerial: ayudar a los
ganaderos! Incluso al precio de poner en peligro la salud de centenares de
miles de consumidores, dejndose propagar una epidemia que existe, que
va creciendo, y de la cual ningn responsable poltico ya no puede ignorar
la existencia
Pero sera injusto acusar a Jean Glavany -forzado a alimentar a su
familia con ternera para la buena causa- de todos los males y todas las
irresponsabilidades de los cuales son hoy vctimas los Franceses. Qu decir
del secretariado de Estado al Consumo, que ha de defender, en principio,
nuestros intereses contra los gremios? Este ministerio, por la voz de
Franois Patriat, declaraba el 9 de noviembre 2000: "La carne nunca estuvo
tan segura como hoy".
Quince das ms tarde, la Repblica checa se aada a la lista de
naciones rechazando el acceso de la ternera francesa a sus mercados
Ciertas declaraciones van ms lejos. Ms all de las aproximaciones,
afirmaciones perentorias, ciertos ministros mienten abiertamente: "Nada
indica que la carne roja presenta un riesgo para la salud humana" declara
Dominique Gillot, secretario de Estado para la Salud a principios de
noviembre 2000 sobre LCI. Falso! Pero en ausencia de experiencias
adecuadas, esto no se pudo probar
Un experimento -uno autntico!- publicado en el muy prestigioso
journal cientfico Nature, da una indicacin sobre la ligereza con la cual se
tratan a los consumidores.
En 1995, el profesor Collinge - una autoridad en materia de prionestrabaj con ratones transgnicos, "modificados" de modo a expresar genes
humanos. Merced a animales de laboratorio, se poda as observar la
reaccin del hombre frente a la enfermedad de la vaca loca.
John Colling los infect con tejidos conteniendo la encefalitis
espongiforme bovina. El objetivo era averiguar con cunta facilidad el prin
se transmita de una especie a otra. Algunos meses ms tarde, el ministerio
de Agricultura Britnico comprendi el partido que poda sacar de tal
experimento: proclam en todos los medias que estos trabajos
demostraban finalmente que la ternera no constitua ningn riesgo. Porque
los ratones estaban bien. Fu una inmensa victoria por el gremio de
agricultura. Pero de corta duracin. Algunos meses despus, todos los
ratones haban muerto

15

Este ejemplo es revelador: no solo los gremios agrcolas y las

autoridades fueron demasiado rpido enseando resultados positivos que
nada poda volver a poner en causa, sino que adems, gritaron victoria
aunque saban perfectamente que los ratones podan sobrevivir cierto
tiempo antes de declarar la infeccin. Y es, desde luego, lo que ocurri.
Al desprecio de la salud de los consumidores, se apresuraron en
declarar que la ternera no presentaba ningn riesgo.
Se puede trasponer esta situacin a la que prevaleca al principio de
la epidemia de Sida. Supongamos que un experimento se haga sobre la
infectividad de la sangre. Se inyecta el virus a cobayas y, quince das ms
tarde, se anuncia que la transmisin por va sangunea no existe! Entre este
momento y la muerte de los animales, cuntas personas hubieran sido
contaminadas? Ocurri exactamente lo mismo, en 1995, con las increbles
declaraciones del ministerio ingls. Ocurre lo mismo hoy, con las de
nuestros primeros ministros
Con esta pequea diferencia que los Britnicos podan -en sumo
rigor- pretextar la ignorancia delante de esta nueva enfermedad.
Pero, nosotros? Cuando Lionel Jospin declara, el 20 de noviembre
2000: " La ternera que comemos en Francia no solo est en buena salud,
sino que es excelente!" (palabras citadas por la agencia Associated Press),
puede l ignorar los informes de los especialistas cientficos tales como
Richard Lacey? Este eminente profesor de la Universidad de Leeds (hoy
retirado) declaraba, ya en 1994: "El animal [enfermo] est abatido y su
cabeza [con los tejidos nerviosos] quitada para examen. Oficialmente, se
trata de la nica parte infectada del animal. Con toda seguridad, no es el
caso en la medida en que la carne contiene igualmente tejidos nerviosos"
Porque la carne presenta tres peligros mayores: su infectividad
propia, la presencia de nervios, y la presencia de la sangre. Un cuarto
factor, de igual gravedad, deriva del tratamiento de los esqueletos y
diferentes procesos de desolladura dentro de los mataderos. Lo trataremos
en el captulo siguiente.
Msculos envenenados
Los buscadores han detectado la infeccin en el interior de los
msculos de una multitud de animales, desde el hmster al cordero
pasando por el visn o el ratn blanco. Porqu seran diferentes las cosas
en el caso de la vaca?
Sin embargo en 1996, uno de los principales miembros del comit
cientfico nombrado por el gobierno francs para estudiar la amplitud y los
efectos de la epidemia se atrevi a declarar: " Nunca se detectaron priones
en los msculos de los bovinos [es verdad]: la carne no est en juego [falso:
los experimentos apropiados sencillamente no se hicieron]. Solos ciertos
despojos lo son."
Lo que se puede decir, en cambio, es que las concentraciones de
priones en los msculos son dbiles. Pero no sin importancia. Para
entenderlo, hay que examinar un segundo el fenmeno estadstico muy
sencillo.
Supongamos que la concentracin de priones en el interior del
cerebro de una vaca enferma conduzca a un riesgo de infeccin de 0,5 (de
hecho el riesgo sera mucho ms alto: elegimos este nivel a ttulo de
ejemplo).
Esto implica que si Vd. alimenta a diez consumidores con este
material, la mitad de ellos morir (10 x 0,5 = 5).
En una muestra de msculo "ideal" (sin sangre, sin nervios), el riesgo
de infeccin es quizs mil veces menor (nadie an lo ha determinado con
precisin: este nivel es un ejemplo sin valor cientfico) Sera pues igual a
una milsima parte de 0,5, o sea 0,0005.

16

Qu pasar si llevamos un experimento con diez personas? Vamos a

contaminar: 10 x 0,0005 = 0,005. Lo cual significa que los riesgos de ver
una de ellas caer enferma son particularmente mnimas
Pero no existe diez consumidores de ternera en Francia. Supongamos
que cuarenta millones entre nosotros hayan entrado, por lo menos una vez
en su vida, en contacto con la carne infectada (esta cifra es muy optimista:
se estima que en Inglaterra, cada Britnico ha ingerido unas cincuenta
comidas contaminadas!) El riesgo esta vez es de 40.000.000 x 0,0005 =
20.000 muertos por ingestin de esta carne "ideal".
Estamos listos para esto?
Esta demostracin es puramente terica. Solo refleja una fraccin de
los peligros que acechan al consumidor. En efecto, jams comeremos un
entrecot cuyos nervios y sangre hayan previamente sido quitados. Entonces
las pocas decenas de miles de muertos vctimas de la carne virtual que
acabamos de evocar deben ser multiplicadas por un coeficiente an
desconocido para pegar a la realidad si se puede tener en buena cuenta
todos los elementos que componen un verdadero bistec!
La muerte en las venas.
La sangre es un vector privilegiado de los priones. La carne tal y
como est hoy da comercializada contiene una masa apreciable de sangre,
variable segn los trozos y muy difcil de valorar con precisin. Pero, segn
el doctor Harash Narang: "Si la infeccin est en la sangre, entonces
obviamente, est en la carne!"
La infectividad de los nervios.
Segn Marcus Mser, especialista de los priones y co-descubridor del
test Prionics: "Los priones estn en el sistema nervioso central, en las
clulas ganglia muy cerca de la columna vertebral, en muy fuerte
concentracin. Pero sabemos tambin que los priones son transportados
por los nervios.
"[] Se demostr cientficamente, para Creutsfeldt-Jakob (que toca al
ser humano) y para la trembladera (que toca los corderos), que los nervios
perifricos contienen priones. Pero estos experimentos minuciosos no se
hicieron para la enfermedad de la vaca loca que afecta los bovinos"
Esta conversacin tuvo lugar en noviembre 2000. Como ya lo
dijimos, nada se emprendi para valorar con precisin los peligros que
presenta la carne. Sin embargo los estudios abundan, en particular sobre
los rganos de una multitud de otras especies que no comemos!
Todo el mundo conoce el riesgo presentado por un hgado de hmster
o de ratn blanco. Pero, en nuestra opinin, se trata de un problema
claramente menos urgente que el que se refiere a la carne de ternera.
Cmo explicar esta pared de silencio sino es por una conspiracin de
intereses egostas, por la negacin de pagar los errores cometidos durante
los aos 80, cuando reinaba el uso masivo de harinas animales?
No existe ninguna dificultad suplementaria para llevar a cabo un
estudio sobre la infectividad de la carne de las vacas con relacin a los de
otras especies. Sin embargo sin el menor argumento, se sigue afirmando
que la carne est sana. Comprando cada da su bistec, el consumidor corre
un riesgo comparable al que decidira plantarse cada da una aguja usada
en las venas. Una autntica ruleta rusa
Para Harash Narang, las cosas son claras: "No doy ningn consejo a
la gente sobre lo que deben comer o dejar de comer. Sobre lo que deben
dar a sus hijos Cualquier persona inteligente est capacitada para valorar

17

ella-misma el riesgo que corre. Pero cientficamente, es muy sencillo: si un

animal est incubando la enfermedad, todo lo que vendr de este animal
estar infectado. Y sabemos a la prctica que basta una sola dosis, una sola
comida para contraer la enfermedad"
La prctica, Harash Narang la conoce mejor que nadie. Disec ms
de un centenar de cerebros humanos afectados por la enfermedad de
Creutsfeldt-Jakob. Este hombre de cincuenta y ocho aos trabaja sobre los
priones desde 1970.
Rehusando callar delante de las manipulaciones del ministerio de
Agricultura y del gobierno Britnico en general, arruin su carrera.
"El gobierno Britnico, explica Richard Lacey, profesor de la
universidad de Leeds, escondi la verdad y falsific las pruebas a cada paso
de la encuesta realizada sobre la crisis de la vaca loca. Los cientficos
estaban en guardia: deban callar. En 1988, el comit Southwood estaba
formado para examinar los riesgos presentados por la ESB en los animales
y los humanos. En l, no figuraba ningn experto de las encefalitis
espongiformes, y ningn experto jams se consult. Aunque totalmente
capaces en sus respectivas disciplinas, ninguno de los miembros del comit
Southwood haba llevado a cabo la menor investigacin sobre las
enfermedades de carcter espongiforme" Steve Dealler confirma estas
palabras, casi a la letra.
Conclusin? Casi quince aos ms tarde, nada ha cambiado. El
drama britnico se desplaza progresivamente haca Francia. Se est
extendiendo la misma niebla densa de mentiras y falsas verdades, de
intoxicacin y de propaganda sabiamente mantenida.
La carne de un animal enfermo, aunque est exenta de nervios y de
sangre (lo cual, sea dicho de paso, le dara un aspecto mucho menos
apetitoso), seguira infecciosa. Lo bastante para matar un porcentaje
"reducido" de sus consumidores
De todos modos, solo puede ser comercializada con sus componentes
naturales, indisociables del msculo: los nervios y la sangre. Los primeros
sirven de "autopista" al prin para alcanzar la columna vertebral, primera
etapa antes de la invasin del cerebro. En lo que se refiere a la sangre,
sabemos que est infecciosa en el caso de la trembladera del cordero, y en
la nueva variante de Creutsfeld-Jakob en el hombre. Por ms increble que
esto parezca, experimentos similares jams se llevaron en el caso
ultrasensible de los bovinos! Pero, viendo lo que sucede con las otras
especies, la ms grande prudencia parece vigente
Cmo entonces, ignorar el riesgo presentado por el consumo de
carne? Y cmo atreverse a presentar la etiqueta "Carne Francesa" como
garanta de salubridad cuando la carne, por esencia, cualquier sea su
nacionalidad, acumula tantos factores de contaminacin, elevados y
verdaderos?
Porque, con riesgo de contradecir a nuestro ministro de Agricultura,
los cientficos que hemos encontrado, y que son competentes para apreciar
los riesgos presentados por la carne, ya no consumen carne de ternera
desde hace mucho tiempo! Para la comunidad de investigadores, la
cuestin incluso se desplaz: la carne de ternera es peligrosa, pero el
peligro parece existir tambin para otras especies. Stanley Prusiner, premio
Nobel para sus trabajos sobre el prin y precursor en todos estos campos,
declar que tambin haba dejado de comer cordero! Dados sus
conocimientos sobre la vaca loca, Jean Glavany debe seguramente ignorar
la existencia del Americano
Francia, que su gobierno lo acepte o no, est en plena fase de
expansin de una epidemia de ESB (signo precursor de una epidemia
humana de CJD nueva variante, cuya duracin de incubacin es ms larga).
No hay desde algunos meses, un incremento de los casos sobre nuestro
suelo? El animal contaminado que penetra en la cadena alimentaria (y

18

probaremos que hay muchsimos), cualquier sea su procedencia o la

manera en que se infect, produce una carne letal, sin que ninguna
etiqueta de cualquier ndole pueda cambiar lo que sea

19

3.

En el infierno de los mataderos

Los procesos de matanza contribuyen a propagar la infeccin, desde

las zonas ms peligrosas tales como la columna vertebral y el cerebro, a
travs del conjunto del organismo.
Esta verdadera bajada a los Infiernos permite tambin explicar
porque vacas sanas, bien alimentadas, entregadas a la parada de un
carnicero tradicional, finalmente est tan peligrosa que sus co-hermanas de
los grandes almacenes
El matadero. Destino final de toda nuestra cabaa, donde estn en
contacto vacas sanas y animales enfermos. Destino envenenado, tambin.
Para las bestias como para los que ah trabajan. Pues, en las amplias
cadenas de matanza y desolladura, el medio ambiente puede volverse el
ms polucionante y el ms contagioso de toda la cadena alimenticia. Y no
se habla aqu de listera ni de carne estropeada: se trata del peor agente
infeccioso jams tocado por la humanidad, que conlleva irremediablemente
la muerte y que se va propagando de una vaca a otra (o de una vaca a un
hombre) con una facilidad desconcertadora
El primer riesgo que amenaza la carne deriva del procedimiento
utilizado para matar al animal
Antao, este proceso consista en someter a la vaca a un electrochoc,
antes de trocearla in situ. Por desgracia, si los electrodos debiendo producir
un trauma suficiente no estaban colocados al buen sitio del cerebro, la
operacin no produca ningn efecto, y la carnicera se realizaba sobre una
bestia an consciente. Delante de la presin de los defensores de la
condicin animal, este mtodo brbaro fu generalmente abandonado.
Adems, los sobresaltos del animal agonizante eran particularmente
peligrosos para el personal. Pero era antes de la aparicin de las encefalitis.
La tcnica actual, dicha del "esparcimiento" hace pasar a la vaca de
vida a muerte en una fraccin de segundo, como si se apagase un
interruptor. Sin el menor dolor. Consiste en hundir un tipo de proyectil
blando, por un sistema de aire comprimido, directamente a travs del
crneo del rumiante. El cerebro explota literalmente, y nuestro futuro bistec
cae instantneamente
Pero que ocurre cuando una vaca enferma (que est incubando
desde hace solo un ao o dos, y que, por consiguiente, no est detectada
por los veterinarios o por los tests) est sometida a este tipo de
tratamiento?
Cuando el proyectil, activado a alta presin, atraviesa la caja crnea
para destruir el cerebro, destruye tambin la "barrera" separando ste de la
red sangunea. As una cantidad impresionante de trocitos se hallan
proyectados dentro de la sangre.
En el caso de un animal enfermo, como lo hemos visto, los priones se
acumulan en el cerebellum, esta zona que manda el equilibrio y el control
de los movimientos. Qu pasa cuando este mismo cerebellum est
reducido en pasta por el choc? Se mezcla a la sangre del animal. Los
priones que contiene siguen el movimiento y penetran en las venas, a un
porcentaje de concentracin inimaginable
Pero, objetaremos, dnde est el problema ya que el animal est
muerto? La circulacin de la sangre se ha parado!
El inconveniente de esta tcnica perfectamente sin dolor es que todo
va demasiado de prisa (era esto el objetivo!): los rganos no comprenden
que todo se para instantneamente. Un poco como un navo que se
decidira parar en plena velocidad de crucero. Se puede hacer marcha atrs
total, no se para como una bicicleta

20

Aqu, el problema es idntico. El cerebro est reducido en papilla,

pero durante cierto tiempo los dems rganos continuan funcionando. Se
sabe que con esta tcnica, el corazn del animal sigue latiendo entre diez y
treinta segundos. Dicho de otro modo, durante este breve instante, la
sangre sigue siendo bombeada haca y fuera de este rgano. Una sangre
que vehicula, como lo hemos visto, una multitud de protenas matadoras,
hasta entonces mantenidas en una regin especfica del cerebro
En el caso de una vaca de peso y de edad media, aproximadamente
treinta segundos son necesarios para que la sangre efectue un bucle
perfecto, desde corazn a corazn. Incluso si el bucle en cuestin no es
siempre completo, el veneno que circula en las venas del animal enfermo
desde la explosin de su cerebro se va esparciendo en gran nmero de
tejidos, incluso los msculos, es decir la carne.
Una medida de prohibicin golpe esta tcnica que jug un papel
clave en la propagacin de la epidemia de ESB, hace algunos meses
escasos. Pero antes? La puesta a la luz del riesgo no es un descubrimiento
reciente, sino una constatacin expresada unnimemente por todos los
cientficos.
Porque haber esperado tanto tiempo? porqu afirmar que la carne
no contiene ningn riesgo cuando se sabe que los procedimientos de
matanza, por s-solos, esparcan la infeccin en el interior del animal? Una
vez ms, la razn es simple.
Al instaurar ms pronto nuevos modelos para la matanza de los
bovinos, nuestros poderes pblicos habran sido obligados, para justificar
nuevas medidas, a desvelar los riesgos precedentes. As, el peligro hubiese
aparecido a la luz, y la ley del silencio que funciona tan bien desde algunos
aos hubiese perdido su razn de ser.
Hubiese hecho falta admitir que la carne era antes peligrosa, por el
simple efecto del aplastamiento de la barrera sangre/cerebro, nica capaz
de contener los priones mortales en el interior de los despojos
"especificados". Pero reconocer la peligrosidad de la carne era cosa
inimaginable frente a la presin de los ganaderos
La contaminacin de las carnes sanas.
La tcnica del esparcimiento no es el primero de los factores de
contaminacin entre el siniestro squito que est actuando en un matadero.
La infeccin puede esparcirse desde el animal enfermo hasta las carnes
sanas, tratadas despus en la misma habitacin o el mismo edificio.
Qu se hace con el animal enfermo de la cual acabamos de describir
la muerte, que yace en un bao de sangre en medio de una habitacin con
un olor inaguantable, generalmente enlozada como una piscina?
Se vaca, se limpia y se trocea (generalmente en dos mitades).
El matadero, es el fondo del infierno. Si una vaca enferma est
troceada en este recinto, los priones lo invaden todo, y para mucho
tiempo
No se trocea una vaca como un pollo o un conejo. Se emplean los
grandes medios: la sierra elctrica. Igual que los leadores que eligen cierta
altura y un ngulo preciso, los empleados del matadero son verdaderos
artesanos. Para darse cuenta de la dificultad, hay que intentar hacerlo unomismo: la sierra pesa mucho. A menudo utiliza un sistema de enfriado por
agua que hace volar dentro de la habitacin una neblina maloliente (y
sumamente peligrosa). En el ruido espantoso y a pesar de la visibilidad
reducida, hay que seguir una linea imaginaria que permite abrir la vaca sin
lastimar la carne. Trabajo delicado, que requiere una fuerza y una precisin
asombrosas

21

El problema, es esta linea imaginaria que acabamos de mencionar.

Los dientes metlicos de la sierra desgarran lo que atraviesan y el nico
medio consiste en seguir la columna vertebral para no hacer la carne
estropajo.
Y la columna vertebral, nadie lo contesta, es una autntica reserva
de priones en un animal enfermo. Y la sierra metlica desgarra las
vrtebras, el lquido cefalo-raqudeo y mil otros componentes, para
transformarles en una clase de papilla altamente infecciosa. Naturalmente,
las salpicaduras inundan la carne alrededor y la cubren de una fina pelcula
invisible, directamente derivada de la columna vertebral.
Un estudio intent determinar con precisin la cantidad de columna
vertebral destruida y proyectada en salpicaduras durante el troceado de un
animal.
Para ello, se ha extrado y pesado la columna vertebral de un animal
entero, que no haba sido cortado con sierra, y luego se lo compar con la
de un animal de tamao idntico que acababa de sufrir el tratamiento de la
sierra mecnica. En el ltimo sujeto, 40% de la columna vertebral haba
desaparecido.
Estos trocitos microscpicos flotan libremente, durante das y das, en
el interior del matadero. Se pueden fijar sobre la carne de cualquier animal
llegado despus, infectando incluso los que jams ingirieron harinas
animales
Qu hacer? Nuevas tcnicas se elaboraron, consistiendo en el uso
de sierras dobles, que cortaran al mismo tiempo cada lado de la columna
vertebral. Por desgracia, a la prctica, su utilizacin es imposible, porque
las regiones adyacentes contienen el filete, probablemente la pieza ms
rentable de todo el animal. Privarse de tal renta se comera
considerablemente los provechos de los productores de carne. Y por si fuera
poco, hubiese sido necesario volver sobre el sacrosanto leitmotiv de
nuestros ministros y de nuestro presidente tan cercano a los ganaderos de
Corrze: "Nuestra carne no presenta ningn riesgo"
Obreros sacrificados.
Volvamos a estas proyecciones de material infeccioso. Recaen todas
sobre la carne del animal que se est desollando? Escuchemos lo que
piensa Martin Hughes Jones, veterinario especialista de la ESB: "[] Una
parte del goteo engendradas [por el troceado] en los mataderos son tan
pequeas que estn en suspensin continua en el aire.
"[] Pero la mayora de lo que est producido [durante el troceado]
va a recaer al suelo a una distancia comprendida entre uno y tres metros de
su punto de salida. Entonces, podemos esperar una bonita capa de
columna vertebral aplastada sobre todas las superficies planas situadas
dentro de este permetro. Por cierto, si se observa a un hombre que trabaja
en un matadero, se nota que, regularmente, se limpia el rostro y los ojos de
un gesto de la mano o del antebrazo
"Las partculas ms gruesas estn atrapadas en la nariz. Se inhalan y
tragan, cuando las partculas intermediarias se detienen en los bronquios
[]
"Entonces, los obreros de matadero van a ser expuestos a un
pequeo volumen de aerosoles , infecciosos o no [en funcin de los
animales tratados], adems de un volumen constantemente superior que
terminar en su estomago, despus de haber penetrado dentro del
organismo por las ventanas de la nariz. Por otro lado, cierta cantidad de
estos mismos aerosoles tocar la cornea y el drenaje lagrimal [las
lgrimas].

22

"Si la transmisin de aerosoles existe, es tambin posible que est

considerablemente ms eficaz que la va alimentaria, por ejemplo
propagndose directamente al sistema nervioso central desde la cornea.
Pero es demasiado pronto para sacar conclusiones firmes."
Los riesgos permanentes firmes a los cuales estn expuestos los
obreros de los mataderos contrastan claramente con las medidas cogidas
por uno de los ms grandes laboratorios trabajando con los priones: el de la
universidad de California en San Francisco. Segn Glenn Funk, oficial de la
bioseguridad en este mismo laboratorio, el menor contacto de material
potencialmente infeccioso con la piel debe de estar inmediatamente
seguido de un descontaminacin de varios minutos con hidrxido de sodio,
uno de los escasos productos capaces de matar al prin.
Qu decir de los que cortan vacas afectadas por el agente de la ESB
y que respiran durante todo el da -sin la menor proteccin- la neblina
envenenada de las habitaciones de desolladura? Los que respiran de hecho
el 40 % de la columna vertebral reducida a micropartculas por las cadenas
de las sierras?
Aqu otra vez, volvemos a la omerta, esta ley del silencio que incita a
las autoridades a esconder los problemas, sopena de destruir su campaa
de desinformacin -como un juego de Mikado donde el menor movimiento
puede hacer derrumbar todo el edificio.
Los poderes pblicos se encuentran, desde hace tanto tiempo,
andando por la va de la mentira, que son hoy incapaces de liberarse,
sopena de revelar un escndalo ms dramtico que el de la sangre
contaminada. Y, con diferencia de este terrible asunto, nadie podr
refugiarse detrs de la negligencia. Esta vez, se trata realmente de
mentiras directas, de preservacin de intereses financieros y de engao
Naturalmente, la epidemia es lenta. Es la carta que juegan los que
deciden y hacen presin sobre nuestro polticos. Sin embargo, en el caso
revelador de contaminaciones en el seno de los mataderos, los sucesos van
un poco ms de prisa que lo hubiesen pensado
Gran Bretaa est adelantada sobre nosotros: la epidemia se declar
una decena de aos ms pronto y hay mucho por apostar que el epicentro
se halla en Inglaterra. De aqu, se desplaz a travs de Europa, ayudada por
la mundializacin de los intercambios y el liberalismo salvaje de los aos
80, durante los cuales cualquier producto barato, como las harinas
animales, encontraban comprador de cabo a rabo de la Unin
Esta epidemia Britnica nos aporta numerosas indicaciones
epidemiolgicas. Una de ellas no est sin relacin con el alto grado de
contaminacin presente en los mataderos
En 1997, el muy serio British Medical Journal publicaba un artculo
sobre el anlisis de los datos epidemiolgicos de Creutzfeldt-Jakob (el
nmero de muertos, sus profesiones, su categora social, sus costumbres
alimenticias, etc) A continuacin algunos extractos.
"[La segunda va de contaminacin podra proceder del contacto con
una cabaa viva infectada por la ESB. Las categoras profesionales de alto
riesgo son los trabajadores agrcolas en las granjas lecheras, los
veterinarios y los trabajadores de los mataderos.
"La tercera va [de contaminacin] podra proceder del contacto con
el cerebro o la columna vertebral de animales muertos. Las categoras
profesionales de alto riesgo son los veterinarios, los trabajadores de
mataderos, los trabajadores trabajando al tratamiento de los esqueletos y
los carniceros"
Nos damos cuenta de que las dos vas mencionadas aqu presentan
un peligro importante y especfico para estos trabajadores de mataderos.
Pero, claro est, se omite informarles

23

El matadero puede propagar la contaminacin de un animal enfermo

a un animal sano. Cmo? Estos aerosoles, estas gotitas de columna
vertebral chafada, se estn desplazando sin cesar y se mantienen en
suspensin en el medio ambiente. Infestan no solo la carne del animal del
cual proceden, sino de los dems animales muertos, almacenados
alrededor o troceados despus
Porque el prin es increblemente resistente. Si se coloca el virus del
Sida a la luz del da, estar neutralizado en algunos segundos. Porqu?
porque forma parte de la clase ultrafrgil de los virus "envueltos". Saliendo
de la clula que infect, se enrolla dentro de un trozo de su membrana.
Pero sta no soporta los rayos ultravioletas presentes en nuestro entorno.
Para el prin, nada de esto. As es que esta protena matadora que no
quiere morir -que no puede morir porque por definicin no es viva!- sigue su
odisea microscpica en las gotitas que llenan el matadero. Acabar su
carrera en un trozo de carne muerta, en la laringe de un trabajador, o
quizs, al azar de una corriente de aire, en las zonas de llegada donde se
almacenan las vacas vivas.
Esta va de contaminacin extiende el espectro de una nueva
amenaza y pone a la luz lo absurdo de la propaganda actual. Comprar su
carne al carnicero del pueblo, con su rostro simptico y su pequeo
mostrador habitual, no aparta en absoluto el riesgo de una infeccin. Otros
elementos, sobre los cuales volveremos, demuestran que el peligro existe
incluso en las criaderos que jams utilizaron harinas animales!
Sea lo que sea, un anillo-clave de esta cadena gigantesca alimentaria
-el matadero- est contaminado por largo tiempo. Ningn estudio se ha
realizado para saber cuanto tiempo la infeccin presenta bajo forma de
aerosoles poda permanecer en las habitaciones de desolladura. Por miedo
al resultado, seguramente, pero tambin porque el protocolo experimental
es casi imposible ponerlo en marcha. Podemos solo referirnos a lo que
sabemos de este agente extremadamente resistente que, diferentemente
de un organismo como el nuestro, no envejece! Volveremos sobre esto
cuando mencionaremos el problema crucial de la contaminacin de los
suelos.
A partir de aqu, las campaas destinadas a empujar al consumidor
haca el carnicero de su barrio solo son un intento irresponsable de fabricar
nuevo con viejo: cambiar el envoltorio para hacer creer al cliente que el
producto es diferente, que esta carne no es la de antes: un auto-adhesivo
tricolor y una sonrisa amigable en una pequea carnicera bastaran para
ahuyentar al abominable prin.
La carne es la carne: cualquier sea su calidad, su origen
(generalmente muy discutido con el uso masivo de harinas animales), y su
destinacin (los carniceros), pasa forzosamente a travs de un rel donde
el riesgo es ptimo: el matadero. Un rel donde un solo animal enfermo
hace pesar una espada de Damocls sobre todas las que seguirn
Los mataderos representan un autntico cruce de vas infeccioso,
donde animales perfectamente sanos a su llegada, controlados a lo largo
de su existencia, pueden volverse tan peligrosos como su compaero ya
afectado de ESB. El problema de los mataderos es el de la mezcla: ciertas
instalaciones de dimensiones industriales ven desfilar centenas de rebaos
cada ao, de origen muy diversos. Basta que un solo esqueleto infectado
est tratado en el centro para que centenares de otros presenten un riesgo
de contaminacin.
Las autoridades lo saben desde hace tiempo
Peor an. Examinemos el caso de esta carne de "calidad extra" que
se halla a un precio muy superior al de los hipermercados en las carniceras
de barrio. Imagnemos que en los criaderos perfectamente sanos, que

24

jams utilizaron harinas animales, se disponga de un tipo de "matadero

individual" que no pueda ya ms activar contaminaciones en cadena.
Es naturalmente un sueo, pero incluso en una hiptesis en
apariencia tan tranquilizadora, la realidad nos alcanza rpidamente: porque
las contaminaciones de las carnes "limpias" (sin complemento de harinas
animales en su alimentacin) no se producen todas en el matadero!
Cmo es posible? Cmo el prin, que la avidez del hombre ha
concentrado en estas harinas monstruosas, puede infectar las
explotaciones "sanas" con las cuales no estuvo en contacto?

25

4.

Los efectos de la contaminacin cruzada.

El contacto tuvo lugar, pero por un mecanismo aun ms insidioso que

el de los mataderos: la contaminacin cruzada
Los productores de alimento conteniendo harinas no eran siempre los
malos de una industria fragmentada. Numerosos fabricantes posean en sus
gamas, alimentos a bases de protenas animales proponiendo tambin
alimentos tradicionales exentos de estos productos.
El doctor Marcus Mser confirma: "Cualquier tipo de alimento que Vd.
compra para su rebao puede estar contaminado. Cmo? Si la fbrica que
la produce fabrica al mismo tiempo harinas animales, la cadena de
embalaje estar evidentemente contaminada!"
La interpenetracin entre las dos redes de alimentacin era
permanente, y basta para explicar el motivo por el cual animales
alimentados con grnulos de soja, de arroz o de alfalfa, hayan cado
enfermos ellos tambin. Aunque una ley, desde entonces, impuso el
aislamiento de la fabricacin de los productos susceptibles de contener las
harinas, dicha ley no tena en cuenta la cuestin del transporte.
Los diferentes tipos de alimentos (sanos o potencialmente
contaminados) utilizaban en Francia los mismos camiones, a menudo sin la
menor limpieza entre los cargamentos de ambos tipos de mercancas. Esto
dado, conviene aadir, para quitar responsabilidad a los transportistas, que
cualquier aspersin de un desinfectante clsico hubiese totalmente intil: el
prin es el agente patgeno ms resistente que hayamos descubierto sobre
este planeta
Sabemos tambin que una cantidad nfima de esta terrible protena
basta para activar la infeccin.
Esta situacin prevaleci hasta 14 de Noviembre de 2000, fecha de la
prohibicin absoluta de harinas animales. Anteriormente, stas seguan
siendo entregadas a los criaderos de pollos y cerdos , entre dos
cargamentos de alimentos "sanos" destinados a otros clientes, criaderos de
terneros o de vacas lecheras.
Fu necesario esperar diez aos para que, bajo la presin de una
opinin pblica ms y ms angustiada, se decida por fin a prohibir
totalmente la utilizacin de estas harinas. Una medida que incluso Gran
Bretaa, que no tena sin embargo ninguna leccin para dar en la gestin
de esta crisis, haba decidido aplicar desde 1996! He aqu un extracto del
texto britnico de esta poca:
"A contar del 29 de Marzo de 1996, la venta o entrega de harinas
derivadas de mamferos para alimento (o incorporacin dentro de un
alimento cualquiera) de cualquier crianza agrcola, pisccola o equina, est
prohibida, as como la incorporacin de harinas animales (siempre
derivadas de mamferos) en la alimentacin de carnvoros, si la misma
fbrica produce productos con destinacin a animales de crianza"
La inextricable proximidad de alimentos sanos y de harinas
peligrosas.
Nuestro gobierno tena sin embargo una buena razn de retrasar este
plazo. Las harinas animales eran cmodas para todo el mundo! Menos para
el consumidor naturalmente
Hay que saber que la industria de la carne produce cada ao una
cantidad de residuos impresionantes! Qu hacer con ellos? cunto
costara instalar procesos de almacenamiento e incineracin adecuados?
Quin tendra que pagar? Seguramente, en parte, los grandes ganaderos
que controlan el mercado. Aqu tambin es el beneficio que gana

26

La decisin de prohibir "temporalmente" estos productos, cuyos

riesgos y peligros estn oportunamente conocidos, revela el trastorno
actual: la opinin pblica despert y las harinas estn, con razn,
designadas como el principal vector de la epidemia. Pero al mismo tiempo,
nadie est dispuesto a pagar para quitarlas del medio. Entonces, se corta la
pera en dos: estn prohibidas para seis meses. Y despus? Nadie puede
decir nada
Y qu pensar de lo borroso que, segn especialistas como Steven
Dealler, rodea el etiquetado de ciertos alimentos, principalmente a
destinacin de las vacas lecheras? "Generalmente la vaca cae encinta a
principios de ao, y da nacimiento a un animalito alrededor de septiembre
[aproximadamente]. Necesita despus gran cantidad de alimento para
producir bastante leche entre septiembre y marzo.
"Durante este perodo, los granjeros le dan la mayor parte de su
alimentacin. Deben comprar sacos de complementos nutricionales, que se
parecen mucho a los grnulos para perros. Los productores que fabrican
estos alimentos utilizan, entre otros ingredientes, mezclas de protenas.
"Se aprovisionan en un mercado libre, internacional, donde los
precios de las diferentes protenas estn en permanente competencia: un
da, las harinas animales sern menos caras que los preparados a base de
pescado. Al da siguiente le tocar a la soja ser ms barata Todo cambia
con el tiempo! Es sumamente difcil poner una nominacin precisa sobre
estos sacos. El fabricante no va a imprimir etiquetas nuevas cada da!
Entonces, escribe solamente: protenas: 10%.
Esta inextricable proximidad de alimentos sanos y de harinas
peligrosas explica que la epidemia se haya extendido, sobre todo en estos
ltimos aos recientes, cuando los casos de ESB se hacan ms numerosos.
Y el fenmeno de las contaminaciones cruzadas difundi la epidemia hasta
en las explotaciones ms irreprochables: ningn criadero, incluso el ms
honesto, estaba protegido
Sin embargo el lector est en derecho de pensar que hoy este
problema est resuelto. Incluso si el polvo de harinas corre el riesgo de
perdurar en ciertas fbricas durante algn tiempo, este factor de
propagacin parece destinado a desaparecer
S. Pero favoreci la propagacin del problema para largo tiempo.
Increment la epidemia al crear aqu y all nuevos focos de infeccin, en
particular en las granjas que, hasta entonces, se mantenan inaccesibles a
los priones. Otro modo de transmisin (porque son muy numerosos) hizo el
relevo del anterior, vehiculando la enfermedad de un animal a otro sin que
nada pueda acabar con l. Se trata de la contaminacin de los suelos:
probablemente lo ms difcil de eliminar

27

5.

La contaminacin de los suelos.

En una explotacin sana, el problema de la vaca loca no deriva

siempre del matadero o de la contaminacin cruzada de los alimentos. El
prin puede tambin hallarse oculto en el suelo, al igual que las minas
antipersonales que duermen aos, esperando a sus vctimas
Paul Brown vive en Washington. Es un especialista de las
enfermedades neurodegenerativas en el Instituto nacional de la salud, y
volveremos a hablar de l a propsito de la epidemia Americana. Indicar
sencillamente que este hombre hace autoridad, del otro lado del Atlntico,
en el campo de las encefalitis espongiformes. Al final de los aos 80, Paul
Brown empez un experimento simple.
Prelev un poco de tejido del cerebro de un cordero afectado por el
"scrappie", lo que se llama en Francia -quizs equivocadamente- la
"trembladera". Pero que se trate o no del mismo agente, ambas
enfermedades producen lesiones espongiformes caractersticas del prin.
Brown, pues, prelev fragmentos de seso infectado y los enterr
sencillamente en su huerto, a algunos metros de su casa.
Este famoso cientfico llev a travs de esta manipulacin
aparentemente anodina un experimento incontestado, publicado en 1991
en la prestigiosa revista medical The Lancet.
Paul Brown sigui viviendo en su casa llevando una vida normal. Dos
aos ms tarde, desterr los tejidos: stos haban perdido gran parte de su
infectividad, pero permanecan capaces de transmitir la enfermedad!
Brown, para un experimento que le cost el precio de un pico y
mucha paciencia, logr resultados de un valor y fiabilidad inestimables. En
efecto, demostr que una vez presente en el suelo, el prin puede
mantenerse all aos, y sigue capaz de infectar un nuevo husped durante
largos perodos
Sin embargo, el 22 de Mayo de 2000, el director francs de la salud,
Lucien Abenhaim, afirmaba al diario La Croix: "Si existe [la contaminacin
de los suelos], podra explicar un dbil porcentaje de casos. De momento,
las vas de contaminacin cientficamente comprobadas, son las harinas
animales y la transmisin madre-pequeo."
Extraa afirmacin! Adems del hecho que ignora obviamente el
experimento de Brown, convalidada para el resto de la comunidad
cientfica, el director de la salud pronuncia afirmaciones difcilmente
aceptables para un investigador digno de este nombre: el zoo de Londres
conoci casos de encefalitis espongiforme entre los animales que
albergaba. Para acabar con ello nos cont Steven Dealler, los responsables
decidieron desembarazarse del suelo, quitando varios centmetros de tierra
en todos los recintos de animales infectados!
Otro ejemplo, si fuera necesario, del peligro presentado por los
pastos en caso de enfermedades con priones: el equipo del investigador
Henri Wisniewski demostr la presencia del agente responsable de la
trembladera del cordero en el organismo de ciertos aracnides llamados
"hay mites" 2. Estos aracnides se hallan en los prados, y
son
frecuentemente ingeridos por los animales al mismo tiempo que los tallitos
de hierba.
Segn Stephen Dealler, experimentos similares hubiesen sido
llevados por el gobierno britnico para comprobar si el agente responsable
de la vaca loca est presente dentro de estos insectos. Pero nada fu
publicado, ni hecho pblico hasta ahora
2

"Caracteristics of Scrapie Isolates derived from Hay Mites", Journal of NeuroVirology, 2000, vol. 6, p. 137-144.

28

En resumen, segundos cuchillos repiten sabiamente lo que se les dice

decir, cuando autnticos investigadores con conocimientos reales sobre
encefalitis espongiformes siguen siendo mantenidos aparte de la gestin de
esta crisis.
Las palabras del Sr. Abenhaim presentan la ventaja de ser fciles de
demostrar: este non-especialista del problema explica que la harina animal
es una va de transmisin. Aceptemos. Como que escasamente se inyect
harina a las vacas por va intravenosa, se puede afirmar que los animales
infectados lo fueron por va digestiva: absorbieron oralmente los grnulos
que contenan el agente responsable de la enfermedad. Entonces, admite la
transmisin alimentaria.
En consecuencia, cmo puede dudar del riesgo presentado por la
contaminacin de los suelos? Si el prin est presente en el entorno, ser
ingerido por el rumiante al mismo tiempo que la hierba que traga. Lo cual
equivale muy exactamente a la ingestin de una harina contaminada. No
hay ninguna distincin posible entre una protena matadora presente en un
granulo y su hermanita colgada de un tallo de hierba o sobre un gusano (se
sabe en efecto que en el caso del cordero, los gusanos que parasitan el
estmago de los animales pueden albergar el prin al igual que las
pequeas araas citadas anteriormente).
As que, nos gustara saber porqu todos estos experimentos (cunto
tiempo la infectividad del ESB se mantiene presente en el suelo? Albergan
los parsitos intestinales de la vaca , como en el cordero, los priones
responsables del ESB?) nunca han sido realizados (o hechos pblicos) en
un caso tan urgente y dramtico que el de los bovinos!
Segn todos los especialistas que hemos encontrado, los resultados
obtenidos sern tan inquietantes para las vacas que lo son en caso de los
corderos
Quiebra de un ganadero modelo.
La contaminacin de los suelos es un problema complejo. Las harinas
animales producen, como cualquier alimento de este tipo, un polvo que se
depositan en el fondo de los sacos o de los camiones que los transportan. Si
tenis un gato, veris que en un saco de croquetas vaco, queda varios
centmetros de un polvo sumamente fino: la superficie de los grnulos se
desgasta y se deposita en el fondo del envoltorio.
Para la alimentacin de las vacas, es exactamente lo mismo, salvo
que los sacos son ms grandes y que la cantidad de "residuos" es ms
importante. Este polvo se desplaza despus al gusto del viento.
Naturalmente, si est contaminada, las vacas que comern los grnulos
sern las primeras afectadas. Pero no las nicas. Supongamos que un
ganadero poco escrupuloso (que llamaremos "granjero A") sea vecino de
otro ganadero, muy honesto ste, que llamaremos granjero B
Este hombre (B) hace tranquilamente pacer sus vacas durante los
perodos del ao cuando es posible, y las alimenta con grnulos vegetales,
ms caros pero infinitamente mejores para los animales
El ao siguiente, la explotacin A quiebra por un motivo cualquiera.
Nadie compra las instalaciones y la granja B ahora se halla la nica en los
alrededores. Dos aos ms tarde, el granjero B, pasa un contrato con una
carnicera parisiense de categora, que solo sirve a sus clientes productos
"calidad extra" y "seguros". Un sueo! Se endeud durante diez aos,
trabaj sin descansar para que funcione su crianza de ganado, sin jams
caer en el menor fraude, como el de las harinas animales. Para decir
verdad, este tipo es tan excepcional que estamos cerca de una pelcula de
Walt Disney. Admitmoslo
Empieza aprovisionando regularmente su nuevo cliente. Ya que, en
efecto, su trabajo es irreprochable y sus animales magnficos, los negocios

29

van de mejor en mejor. Se amplia, compra otros animales y, por va del

boca a odo, encuentra otra carnicera grande en la comarca de Pars.
Naturalmente no es el proveedor nico porque no dispone de una superficie
suficiente. Pero, tan pronto como sus animales se van al matadero, hallan
inmediatamente comprador por parte de estas dos grandes carniceras. Uno
de ellos, llega incluso a etiquetar, en su carnicera, una foto del rebao de
la granja B: terneras gordas, grandes, que estn paciendo una hierba
tierna, lejos de lo que se puede imaginar mirando el telenoticias o hojeando
el peridico. La vaca loca? Una historia Inglesa! De todos modos, esto no
puede producirse en un lugar como la granja B!
Seguimos esta magnfica pequea explotacin desde hace cerca de
cinco aos. Gracias a un trabajo irreprochable, ahora casi duplic el
volumen, respetando la tica y los principios que hicieron su fama en Pars.
El granjero, con ayuda de su banco, pudo ampliar su cabaa y los Parisinos
de los barrios elegantes que se proveen en sus revendedores empiezan
incluso a conocer su nombre: los carniceros estn orgullosos de ello! Esta
explotacin encarna la buena carne Francesa, la vuelta a la tradicin y la
anti-carrera al beneficio.
El sexto ao, todo se derrumba. La ms absoluta pesadilla. Primero
una vaca que cae! La coordinacin de los movimientos se vuelve aleatoria:
resbala como si el prado fuese una pista helada. Le cuesta levantarse, y
cuando lo consigue, es para huir al menor ruido, antes de derrumbarse
lamentable en el suelo otra vez.
Consternacin: Los veterinarios llegan y diagnostican, sin ninguna
duda posible, un caso de ESB en el rebao. Todos los animales deben ser
abatidos. Incluso las que acaban de ser compradas. A pesar de las
compensaciones gubernamentales, es la ruina y la aniquilacin de quince
aos de una vida honesta. El granjero B ya no tendr el menor cliente
Hemos elegido este ejemplo para explicar que todas las
explotaciones presentan un riesgo. En regla general, la situacin es an
ms clara: la mayora de granjeros utilizaron harinas animales, en un
momento u otro, durante un perodo ms o menos largo
Pero volvamos al caso de este hombre. Cmo se contagi? Lo
habres comprendido. Seis aos ms pronto, la ganadera vecina di harinas
animales a sus propios animales. Los sacos estuvieron puestos en el
exterior, y el polvo vol hasta los prados adyacentes, propagando as la
infeccin de una granja a otra. Es una posibilidad, pero hay otras. Por
ejemplo, las feces de los animales enfermos (que, por otro lado fueron
vendidos al matadero cuando el granjero A cay en quiebra, mucho antes
de declarar los sntomas clnicos detectables por los veterinarios!) una vez
secas, pudieron ser llevadas por el viento hasta la hierba de los prados
vecinos.
A este respecto, he aqu el testimonio de Harash Narang. "En
Inglaterra, una granja biolgica estuvo contagiada por el agente de la ESB.
Para que los rumiantes dispongan de una cantidad suficiente de hierba, los
ganaderos repartieron excrementos de pollos en sus prados. Pero estos
pollos haban sido alimentados con harinas animales: las vacas
"recuperaron" el prin que haba transitado en los animales alados. Y
cayeron enfermas"
El embrollo de los riesgos.
Lo que llama la atencin, cuando uno se inclina sobre el problema de
los diferentes vectores potenciales de la enfermedad, es el embrollo de los
riesgos. Toda la estructura de nuestra crianza est "contaminada". A cada
escaln de la cadena de produccin, los riesgos estn presentes y vienen a
eliminar todas las tentativas de contestacin que podramos imaginar. Una

30

granja sana puede ser contagiada por los polvos y feces de materiales
infecciosos procedentes de otro lugar. Puede ser contaminada por gusanos
-incluso si el experimento no se ha hecho para la ESB - y segn estudios
muy recientes, por ciertos caros que seran capaces de transmitir el
agente! Estos lugares pueden tambin, aun hoy (se sabe que el prin se
mantiene infeccioso durante aos) -ser vctimas de la contaminacin
cruzada al nivel de las bolsas de alimentos. Despus, hay el matadero, con
los riesgos que conocemos
En resumen, es casi imposible hallar una nivel del proceso
alimentario que no comporte sus propios riesgos. Y esto, porque hemos
dejado la epidemia extenderse durante aos, sin jams desvelar ni su
gravedad, ni su amplitud
El hombre puede estar infectado al mismo ttulo que los animales.
Esta contaminacin de los suelos no solo presenta un riesgo para
nuestros rebaos: segn un mecanismo similar, el hombre puede estar
directamente infectado del mismo modo que las bestias. En donde los
hombres estn expuestos a la orina de los animales, sus feces diversas, su
saliva y naturalmente a harinas animales, el riesgo es mayor. Los granjeros,
al igual que los trabajadores de los mataderos, representan una poblacin
muy expuesta: las cifras de la epidemia hacen aparecer, aqu tambin, un
nmero de muertos ms elevado en ciertas categoras socio-profesionales.
He aqu un extracto de observaciones hechas en el British Medical
Journal, ya en 1997, a este respecto: "Cuatro de seis pacientes [seis
pacientes estudiados en el captulo en cuestin] trabajaban o vivan en una
granja lechera (tres de estas granjas ya han visto vacas contaminadas por
el agente de la ESB) y dos ms vivan en granjas de crianza de animales
para el consumo (una de ellas ha conocido tambin un caso de ESB).
"[] Entre los trabajadores en el seno de una explotacin animal, el
nmero de casos detectados es muy importante: seis, cuando se esperaba
una incidencia media de dos o tres. En lo que se refiere a las personas
habiendo vivido o trabajado en estas granjas en donde la ESB se ha
detectado, el nmero de casos es an ms importante; en donde se
esperaba una incidencia media de 0,58 casos, se llega a cuatro [o sea siete
veces ms que la media!]
"[] Estas cifras sugieren que el riesgo de contraer Creutzfeldt-Jakob,
el equivalente humano de la vaca loca, aumenta en el caso de granjeros, en
particular los de las explotaciones lecheras, a causa de su exposicin al
agente responsable de la ESB."
Los datos epidemiolgicos actuales no pueden tener en cuenta todos
los casos de Creutsfeldt-Jakob que siguen, en gran mayora, en perodo de
incubacin. Habr que esperar varios aos, incluso varias dcadas, para
poder valorar con precisin las consecuencias exactas de una exposicin
diaria al agente, en el caso de una granja infectada
Pero, como lo mostraba este artculo en 1997, ya nos damos cuenta
ahora que la incidencia de la enfermedad en estas poblaciones de riesgo es
infinitamente ms importante que las medias nacionales. Lo cual prueba
que la proximidad es un factor determinante de infeccin. Un granjero,
entra en contacto con la enfermedad limpiando los establos, manipulando
los animales cuando ordea
Estamos frente a una enfermedad que no teme ni la luz del da (rayos
ultravioletas) ni el tiempo (nos acordamos de la experiencia de Paul Brown).
Entonces si se "deposita" cerca de un prado, los animales tienen un riesgo
ptimo de contraer la infeccin. Ciertas vacas mostraran los sntomas
finales de la ESB. El rebao se matar y sustituido. Que pasar con los

31

animales siguientes? Lo mismo que sus desgraciados predecesores, porque

el prin sigue ah.
Estos priones verdaderamente han invadido nuestro entorno al punto
que, segn el neurlogo britnico Colchester, se hallaran ya en ciertas
reservas de agua.
Hay que rendir un homenaje a Jos Bov el admirable, siempre listo
para defender las grandes causas de nuestra tierra. Es pintoresco, nuestro
Jos. Es un verdadero Gales que va a cazar a los Americanos desmontando
aqu o all un McDonald's. No se entiende muy bien este rencor un tanto
infantil, porque cada uno tiene el derecho legitimo de comer lo que le
gusta, pero, bueno le queremos. Huele bien a la Francia rural
Sin embargo, en el tema de la vaca loca, corriendo para socorrer a
sus amigos ganaderos, fu hasta sugerir la matanza selectiva en el seno de
un rebao de animales contaminados, que ahorrara buen nmero de ellas.
A partir de los datos citados, podemos apreciar la ligereza de tal postura. l
tambin, a su modo, defiende los intereses de los gremios de granjeros:
pretextando la buena fe, la vuelta a los "verdaderos" valores, el combate
contra el gran capital Si los verdaderos valores del campo deben
desarrollarse sobre los cadveres de los consumidores engaados,
seriamente, ha llegado el tiempo de revisarlos

32

6.

El escndalo de los almacenamientos.

Los habitantes de Plouisy, en los Ctes-d'Armor, pueblo que alberga

un importante almacn de harinas animales, tienen motivos para estar
preocupados. Su situacin recuerda un dramtico paralelismo con un caso
ingls, del cual los poderes pblicos no podan ignorar la existencia!
Se colocaron sitios de almacenamiento a algunos centenares de
metros de las viviendas -locura criminal, decidida con total conocimiento de
causa! Hombres y mujeres que viven en los alrededores estn en una
situacin de riesgo extremo, comparable a los ribereos de Tchernobyl!
He aqu un extracto del artculo salido en junio de 1996 en el muy
serio diario Times, referente a un pueblo donde materiales contaminados
por la ESB llegaron en contacto con el suelo:
"Materiales infectados por Creutzfeldt-Jacob podran contaminar el
suelo y las reservas de agua durante aos, a causa de la ineficacia de los
procedimientos de reciclado, declar un neurlogo ayer [artculo con fecha
del 16 de junio]. el doctor Alan Colchester, trabajando en el Guy's Hospital
de Londres, se ocup del nico grupo 3 de gente padeciendo la CreutzfeldtJakob, el equivalente humano de la vaca loca, a travs de todo el pas.
Existen tres casos presumibles de CJD en el condado de Ashford, entre los
cuales uno ya fu confirmado.
"[] El doctor Colchester declara que los priones pueden sobrevivir al
proceso de inactivacin y polucionar el suelo as como las reservas de agua
durante aos. Se recomienda que los terrenos alrededores, si estuviesen
contaminados, estn puestos en cuarentena, "quizs indefinidamente".
Aadi: "Los priones son verdaderamente muy diferentes de los virus y
bacterias. Reaccionar diferentemente delante de los procesos habituales de
neutralizacin de infectividad. Es muy difcil detectar los priones, y tests del
suelo o de las reservas de agua tardaran aos. Es una de las razones por
las cuales pienso que es tiempo de tomar nuestras precauciones. Si hay
contaminacin, entonces toda la zona debe estar cerrada con un enrejado y
ningn humano debe poder entrar ah." Despus de que se le preguntara si
hablaba
de
una
autntica
cuarentena,
repiti:
"S,
Quizs
indefinidamente"
Era el ao 1996. Paul Brown demostr en 1991 que el prin se
mantena infeccioso en el suelo e incluso Lucien Abenhail admita el riesgo
de las harinas en la primavera 2000. Todo esto no impidi que los poderes
pblicos dispusieran sitios de almacenado a proximidad de las viviendas.
Porqu Las consideraciones financieras son tan mnimas que no se
entiende. Porqu no colocar estas malditas harinas en cuarentena, lejos de
nuestros conciudadanos?
Probablemente para desdramatizar. El apogeo del cinismo quizs est
obrando detrs de esta medida: se sabe que la epidemia incuba largo
tiempo, dcadas, ms tiempo de lo que cualquier gobierno puede esperar
mantenerse en su puesto. Quizs se esconde aqu la autntica razn: se ve,
en la televisin, imgenes de estos camiones que circulan a veces incluso
sin estar tapados con una lona, transportando harinas en almacenes
totalmente normales, literalmente a los pies de las viviendas.
Naturalmente, la emocin hubiese sido ms grande en la opinin pblica si
se hubiese utilizado combinaciones de seguridad biolgica y sitios de
almacenamiento similares a los de los residuos nucleares. Inmediatamente
se hubiese comprendido la inadecuacin flagrante entre las palabras
tranquilizadoras de nuestros polticos y los medios puestos en marcha.
Entonces, para que la mquina de desinformacin siga funcionando
tranquilamente, se actua como si no pasara nada
3El

termino ingls es "cluster", que designa una concentracin inhabitual de

enfermos.

33

Todo y sabiendo que el contacto con la harina contaminada con los

ojos es potencialmente lo ms peligroso, justo despus de la inoculacin
intracerebral (directamente en el cerebro), en la medida en que la cornea
da al prin una va de acceso directo al sistema nervioso central.
Seran nuestros gobiernos ms competentes que los eminentes
especialistas del prin, que concuerdan todos en reconocer la peligrosidad
de estos productos? Debemos escuchar a los para quienes los ganaderos
representan un electorado considerable? Hay que escuchar los intereses
categoriales en vez de a los investigadores independientes?
Sin embargo la propaganda funciona! Un sub-gobernador llev la
inconsciencia hasta tragar un puado de estas harinas para demostrar a
sus vecinos que no presentaban ningn riesgo! Este hombre no se puede
poner en la lista de criminales seguramente, pero en la de los
irresponsables. Le deseamos que haya comido solo grnulos sanos!
Por suerte, los vecinos no se han tranquilizado con esto. Y tienen
razn de protestar contra este almacenamiento hecho en una proximidad
escandalosa. Ningn pueblo Francs merece ser considerado por el
gobierno como una basura biolgica!
Adems del pueblo de Plouisy, existen varios otros sitios de
almacenamiento, en particular en Ile-de-France y en Champagne-Ardennes.
La explicacin dada por la direccin general de la alimentacin del
ministerio de Agricultura es abrumadora: "En 1996, [fecha de la interdiccin
de las harinas] era una confusin total." Pero, habitantes que vivs a
proximidad, podis estar tranquilos: la situacin est ahora bajo control. Es,
por lo menos, lo que afirma el Sr. Barthlmy, eminente cientfico ya que es
gobernador de Ctes-d'Armor: "Estamos seguros de que no hay harinas ESB
en Plouisy."
Palabras asombrosas, discutidas de manera vigorosa en Le Monde del
31 de Agosto de 1999 por Sr. Hamel, responsable de una asociacin de
ecologistas: " No se puede tener seguridad ninguna de que no hay, dentro
de los almacenamientos hechos en 1996 y 1997, harinas procedentes de
animales enfermos de la ESB." Y Aade: "Tenemos pruebas de que los
circuitos entre harinas autorizadas y harinas prohibidas no son
impenetrables. Hay tantos disfuncionamientos en esta gama de productos
que la solucin es prohibir todas las harinas"

34

7.

"En Francia, estis al principio de la epidemia"

Los veterinarios no son los grandes culpables en esta conspiracin

del silencio. Sin embargo, a pesar del conocimiento antiguo de
enfermedades espongiformes animales, tales como la trembladera del
cordero, un gran nmero de caso se les escapa. Por qu motivos?
Creutzfeldt-Jakob es una vieja enfermedad. Se la ha clasificado en un
grupo de patologas sin clasificar, una especie de saco-para-todo de la cual
se saba hasta el principio de este epidemia, solo muy poca cosa.
Estas patologas atacaban el cerebro, con unas manifestaciones
clnicas sensiblemente diferentes de la una a la otra A decir verdad, todo
el mundo se desinteresaba. Se les di, las ms de veces, nombres
impronunciables, lo cual no presentaba grandes problemas ya que nadie
hablaba de ellas: Germann-Straussler-Scheinker, Insomnie fatale familiar,
Creutzfeldt-Jakob Pudicamente, se las definen como trastornos neurodegenerativos que destruyen el cerebro en diversos lugares.
La especificidad de fenmenos particulares explica las divergencias
de sntomas. La Insomnia familiar fatal ataca zonas que controlan ciertos
aspectos del sueo. No se duerme. La versin antigua, de Creutzfeldt-Jakob
atacaba regiones del cerebro y de una manera ms general, el cortex del
cual dependen la memoria, la visin, o tambin ciertas funciones
especficas tales como el lenguaje Los enfermos perdan pues una (o
varias) facultades.
La nueva variante, que presenta sntomas diferentes, ataca el
equilibrio. Se tambalea fcilmente, se es incapaz de desplazarse. Solo
despus (pero ni siquiera en todos los casos) aparece la demencia, la
paranoa, las alucinaciones
Hasta la llegada de la vaca loca, estas enfermedades horribles eran
tan escasas (menos de un caso sobre un milln de personas) que la ciencia
las ignoraba totalmente. Se conoce los problemas hallados por la
investigacin sobre la miopata, y los loables esfuerzos emprendidos para
remediarla. Pero se pens jams en Teleton para la enfermedad de Pick o de
Germann-Straussler-Scheinker? Una de las razones se debe quizs al hecho
de que los pacientes afectados de Pick son mucho menos presentables que
los miopatas: la locura peligrosa les llevara quizs a estripar la
presentadora o a saquear el "plateau" de televisin
Ms seriamente, la ausencia de inters llevado a estos trastornos se
justificaba por su escasez y su suma complejidad. Los trabajos sobre el
cncer o sobre el HIV reciban una financiacin prioritaria
Pero los veterinarios, ellos, estn confrontados con encefalitis
espongiformes del cordero desde hace siglos
Hay que bien saber que la trembladera representa una apuesta
econmica importante para pases como Inglaterra, y en una medida
menor, para Francia. Los veterinarios trabajando con criaderos estn mejor
armados frente a esta plaga.
Basta esto para que sean controladores eficaces delante del
problema de la vaca loca? Parece que no. A pesar de similitudes con la
encefalitis del cordero, la ESB es una enfermedad nueva que los
veterinarios identifican an con dificultad. Si los poderes pblicos y los
ganaderos hacen todo para ahogar las informaciones, los veterinarios, en
gran mayora, " fallan" en un gran nmero de vacas enfermas por falta de
conocimientos ms que por mala fe. No hay que olvidar que esta infeccin
no presenta casi ningn sntoma durante los cuatro-quintos de su
desarrollo
"Los riesgos ya no existen".

35

Naturalmente, hay siempre los animadores de turno, que repiten su

interminable estribillo: "Dormid, buena gente Todo va bien!" El Sr. Le Fur,
diputado bretn, aconsejaba ya en 1996: "Hay que volver a ms razn
Las garantas sanitarias existen y los consumidores tienen, con la marca
registrada "Carne Francesa" la seguridad sobre el origen de la carne. Por
consiguiente, los riesgos ya no existen!"
Se apuesta hoy que visto el desarrollo del asunto desde hace cuatro
aos, el diputado hubiese preferido haberse tragado la lengua cierto 13 de
Marzo de 1996, fecha de esta declaracin al diario Le Monde
Escuchemos las palabras de Jeanne Bruguire-Picoux, veterinaria
francesa que trabaja desde hace mucho tiempo sobre el tema, y que est
citada el 12 Noviembre 2000 por el diario Britnico Sunday Times:
"Naturalmente que carne infectada pasa en nuestra cadena alimentaria.
Bien a causa de fraudes, bien porque los inspectores encargados de la
seguridad de la carne son incapaces de detectar la ESB en sus primeras
fases".
El mismo diario cita de nuevo Mme. Bruguire-Picoux cuando declara
que la mayora de los granjeros e inspectores son incapaces de reconocer
los sntomas ms evidentes de la enfermedad!
Segn Steven Dealler, "en Francia, estis al principio de la epidemia.
Segn nuestros clculos, en vuestro pas actualmente, los tests permitiran
detectar un caso sobre cuatro. Progresivamente, como se di el caso en
nuestro pas Inglaterra, esta cifra ir aumentando. Es decir que, en el
futuro, seris -a un momento u otro- capaces de detectar solo un caso
sobre diez o sobre quince"
Este modelo sin embargo no es el ms alarmante. El diario
Independent revel que, segn otro estudio efectuado en 1996, cada animal
detectado en Gran Bretaa "cubra" ms de cuarenta otros animales
infectados que penetraban libremente en la cadena alimentaria
Reflexionemos un momento en las palabras de Dealler. Qu
significan? Que los casos detectados hoy en Francia pueden multiplicarse
por cuatro? No, en absoluto
Cuando Dealler habla de un caso sobre cuatro (una cifra que ser
seguramente superior cuando se publique este libro, ya que nuestras
conversaciones fechan noviembre 2000), no se basa en los tests actuales.
Hoy, no practicamos an exmenes sistemticos sobre todos los animales
que penetran en el matadero. Incluso la medida decidida a finales de ao,
que consiste en examinar el cerebro de todos los animales de ms de
treinta meses, solo dar todava una idea incompleta del esquema global.
No se realizan tests en los animales de menos de treinta meses
porque no declaran la enfermedad a una edad tan temprana. Bien. Pero
cuntos la estn incubando?
En efecto, incluso si estos dos aos y medio no bastan para obtener
una acumulacin importante de protenas en el cerebellum de las vacas, se
sabe que durante los primeros aos de la infeccin, el prin est presente
en alta concentracin en la sangre, y por consiguiente en la carne!
Estos animales, que pasaran sin obstculo en la cadena alimentaria,
son quizs los que presentan ms riesgos para el consumo humano
Testar una fraccin de animales no permitir jams conocer el nivel
real de casos. La deteccin sistemtica mencionada desde entonces
constituye el ejemplo tpico de una buena medida, transformada en humo.
Se testaran los animales "para volver a dar confianza a los
consumidores"
Sin embargo, cualquier cientfico explicara que los tests son de una
fiabilidad limitada. Son incapaces de detectar el conjunto de animales
incubando.

36

En cambio, testar el conjunto de la cabaa tendra su inters, porque

se podra as hacer funcionar modelos epidemiolgicos susceptibles de
determinar la amplitud real del desastre. Pero sera una ilusin considerar
esta medida como garanta sanitaria: los tests de ESB solo pueden detectar
la enfermedad cuando se acerca la fase terminal, cuando el examen del
cerebro revela concentraciones anormales de priones. Y dejan pasar ms
animales infectados que animales encontrados

Los casos de vacas locas disimulados.

Adems de carencias en el sistema de tests, sobre lo cual volveremos
a hablar, existe otro problema: numerosos casos son disimulados por los
ganaderos, a veces incluso con la complicidad de los inspectores.
Esta siniestra prctica, que no es la exclusividad de Francia, est
incluso a veces incrementada por ridculas medidas de retorsin, que llevan
a los granjeros a no declarar sus vacas enfermas.
As, la agencia de prensa Comtex citaba, el 20 Noviembre 2000 que
los granjeros daneses escondan sus animales enfermos para ahorrarse
pagar las quinientas coronas de multa impuestas en el momento de la
matanza.
Jueves 9 Diciembre 1999, un agricultor de Saint-Di, Este de Francia,
fu condenado a dos meses de crcel con aplazamiento y cuarenta mil
francos de multa por haber matado ilegalmente una de sus vacas afectadas
de ESB. Una pena muy ligera.
Obviamente, no es un caso aislado. La perspectiva de perder un
rebao entero que representa aos de trabajo, basta a menudo para que la
atraccin del beneficio gane sobre la razn. Adems, los ambientes de
crianza son sumamente cerrados, y las decisiones se toman con frecuencia
a puerta cerrada, entre criaderos relacionados, sin que la prensa (se
supone!) o incluso las autoridades sanitarias estn informadas. Los
veterinarios locales, ellos tambin, estn puestos en una situacin
sumamente delicada. Denunciar un caso de ESB est considerado como
una traicin por los ganaderos, con quienes mantienen a menudo relaciones
desde largo tiempo. Por solidaridad, no es raro que otros granjeros ejercen
un tipo de chantaje sobre el veterinario, explicndole que su clientela solo
se aguanta por un hilo
Y qu decir de los mataderos que representan un universo cerrado, lo
mismo que los criaderos? Las reglas de higiene pueden variar del todo pero
las informaciones disponibles sobre su real funcionamiento son muy
parciales. En Inglaterra, ya se observaron irregularidades flagrantes aqu y
all. En marzo de 2000, se observ un trozo de columna vertebral que
colgaba de un esqueleto cuando este esqueleto ya haba pasado el control
sanitario! Podemos apostar fuerte que este tipo de accidente se produce
por todas partes, inclusive en los mataderos franceses
La disimulacin de los casos, as como las negligencias potenciales al
nivel del tratamiento de los esqueletos, solo representa de momento una
fraccin mnima del problema si la apuesta no se contara en vidas
humanas.
Pero la epidemia se extiende. Pronto, cuando los casos de ESB sean
ms numerosos, ms ganaderos tendrn la tentacin
de acabar
discretamente con los animales enfermos antes de eliminarlos de una
manera o de otra. Este problema de los disimulos se incrementar al igual
que el de las negligencias, en la medida en que los esqueletos infectados
sean ms numerosos

37

La seguridad de la carne ya es un mito.

38

8.
Los
"NAIFs"
maquinacin?

los

super-"NAIFs":

una

monstruosa

Los "NAIFs": este trmino designa los animales nacidos despus de la

interdiccin oficial de las harinas en 1990, interdiccin que estuvo girada
con una facilidad que los textos animaban. Las autoridades reaccionaron en
1996 (por una vez!) decretando una medida mucho ms estricta que, en
efecto, puso un fin definitivo a la utilizacin de las harinas. Los animales
nacidos despus de 1996 se califican de "super-NAIFs"
Se basaban sobre el principio que si no reciban la menor
alimentacin contaminada, estos animales no podan contraer la
enfermedad. Era tan simple. Las harinas lo explicaban todo. Prohibir
definitivamente las harinas (sabiendo incluso que colindaban an con los
alimentos sanos en las fbricas de alimentos), era de golpe expeler la
enfermedad.
Por cierto, los comunicados publicados por el ministerio de
Agricultura aseguraban que la epidemia de ESB iba a desaparecer ya en
2001! Matemtico: la duracin media de incubacin de la enfermedad
siendo de cinco aos, muy pocos animales nacidos despus de 1996 deban
ser afectados.
Se tiene ganas de considerar sencillamente como incompetentes a
todos estos responsables capaces de hacernos un tal razonamiento. Quizs
no saban
Durante la redaccin de este libro, tuvimos sinceramente ganas de
pensarlo. Porque en el caso contrario, el asunto de los NAIFs contituye una
monstruosa maquinacin que pretenda hacer comer a los Franceses carne
potencialmente mortal!
Se intent hacernos creer (con xito) que era suficiente para los
animales haber nacido despus de la prohibicin de las harinas para
escapar a cualquier riesgo de infeccin -esperando hacer arrancar otra vez
la industria, y pensando seguramente que las cifras de la epidemia
disminuiran.
Naturalmente, fu el caso en 1996. Cuando se deja de alimentar a
animales con alimentos infectados, se suprime el vector de contaminacin.
Y el nmero de casos disminuye. Temporalmente como lo comprobamos
con los 162 casos detectados en el ao 2000 que indican un claro aumento.
Pero disminuye bastante tiempo para que los poderes pblicos empiecen a
cantar victoria. Bastante tiempo para que los consumidores, otra vez
engaados, vuelvan a comprar carne.
Admitamos sin embargo que nuestros hombres polticos no estn
muy bien informados y que hayan ignorado los diferentes modos de
propagacin que acabamos de evocar. Sin embargo, cuando se decreta la
aparicin de una nueva generacin de animales, uno se hace de inmediato
una pregunta: los NAIFs "no vienen de Pars"! Tienen una madre. Y esta
madre quizs estuvo en contacto con el agente de la ESB porque ella,
procede de un rebao ms antiguo.
Antes de proclamar que el riesgo est apartado, nuestros hombres
polticos llevaron sus investigaciones ms profundamente? Seguro que no.
Porque hubiesen descubierto un elemento particularmente molesto para su
bella campaa de desinformacin. No se trata de un hecho reciente, ya que
fecha de los aos 60!
Un hombre de ciencia, Richard Dickinson (que fu director de la
unidad de neuropatognesis de Edimburgo a principio de los aos 70)
recorri Inglaterra casi granja por granja. En cada una de ellas, compraba
un cordero despus de haber hecho una sola pregunta: "Habes tenido
casos de trembladera entre vuestros animales?"

39

Cuando la contestacin era "s", colocaba el animal comprado en un

primer recinto, en medio de su propia finca (Sr. Dickinson tena grandes
medios) Cuando la contestacin era negativa, los corderos estaban
colocados en un segundo recinto.
Despus de decenas de expediciones, Dickinson se encontr con una
granja de ochocientos animales -cuatrocientos animales en cada recinto,
uno con los corderos procedentes de granjas contaminadas, el otro con los
que eran exentos de trembladera.
Esper cuatro aos
Al cabo de este tiempo, 75% del rebao infectado haba muerto o era
moribundo. En el otro haban pocas vctimas. Despus, apare un animal
sano con un animal enfermo, repitiendo la operacin varias veces.
Resultado: 95% de los corderitos nacidos de estos apareamientos moran
de trembladera! La transmisin vertical estaba probada. Pero,
naturalmente, nadie mencion este experimento. Porqu? Porque el mito
de los NAIFs se hubiese derrumbado. El pblico hubiese comprendido que si
la enfermedad se propagaba de madre (potencialmente expuesta al agente
infeccioso durante los aos precedentes) al ternerito, no se poda esperar
ninguna seguridad .
Cuando el fracaso de la maniobra fu patente, y que los primeros
animales nacidos despus de la prohibicin de las harinas empezaron a
morir, se reconoci el riesgo de transmisin vertical, pero con la punta del
labio. Despus, los responsables polticos se esforzaron en ahogar el pez
sin que nadie les hiciese la observacin esencial: "Vds. nos haban
explicado que los NAIFs eran sanos. Pero la contaminacin madre-ternerito
prueba que es falso! Y Vds. lo saban desde el principio!"
Lo que est mal, no es la medida en s, sino la manera en que se la
gir para transformarla en eslogan publicitario. La interdiccin de las
harinas era una buena cosa, incluso si lleg tarde. Veremos a qu punto
estos productos eran peligrosos. Ms peligrosos an que el gran pblico se
lo imagina
Qu es lo que se deba haber hecho? Aplicar la medida pero
precisar: "Estamos frente a una crisis que no controlamos. Existen otros
vectores permitiendo que esta enfermedad infecte el ganado, y este ltimo
no est sin riesgo a la hora actual. No estamos an en medida de hacer una
lista exhaustiva, pero vamos a seguir esforzndonos para bloquear su
desarrollo a cada una de las etapas crticas del proceso alimentario"
Naturalmente la industria de la ternera se hubiese derrumbado. Y el
coste se hubiese calculado en decenas de miles de millones de francos.
Quizs incluso las medidas tomadas no hubiesen sido suficientes, pero por
lo menos nuestros hombres polticos no hubiesen tenido que avergonzarse.
En vez de pararse con una medida sanitaria que solo poda ser una primera
etapa, los poderes pblicos han mentido. Otra vez, "Comed los NAIFs!"
declararon cobardemente.
Estos clculos son estpidos. El asunto de los NAIFs constitua un
momento-clave. En 1996, con la prohibicin total de las harinas, la
epidemia humana que amenaza caer sobre Francia poda an quizs
quedarse bajo control. Pero esta medida se qued sin continuacin. Peor: se
utiliz como pretexto para animar el consumo de ternera, aniquilando
nuestras ltimas probabilidades.
Hoy, demasiadas ESB incuban en el seno de las granjas francesas. Y
demasiados conciudadanos incuban ya la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob.
El precio ser incalculable y ridiculizar las medidas tomadas a medianos
de los aos 90, en particular la interdiccin de las harinas.
La transmisin de la madre a su progenie era inevitable.

40

Hace aproximadamente un ao, una mujer britnica di a luz una

nia: la pequea Amanda (es un seudnimo de acuerdo con la voluntad de
la familia). Le transmiti la enfermedad, y ambas estn murindose de la
nueva variante de Creutzfeldt-Jakob: un mal neurodegenerativo atroz que la
madre contrajo comiendo ternera infectada con la enfermedad de la vaca
loca. Responsable: la misma ley del silencio que reina en nuestro pas.
Fred Cohen, uno de los asistentes del premio Nobel Stanley Prusiner,
declaraba a este respeto: "Es muy inquietante. El hecho que Amanda
presente los sntomas de la enfermedad tan pronto implica que la contrajo
probablemente en los primeras fases del desarrollo fetal. Lo cual quiere
decir que cualquier mujer incubando sin saberlo la enfermedad puede
transmitirla a su hijo. Esto agrava an ms la situacin"
El profesor Richard Lacey confirma: "La transmisin madre-hijo es
inevitable"
Este ejemplo demuestra que, si la transmisin vertical existe en el
caso del cordero y del hombre, es altamente improbable que las cosas sean
diferentes para los bovinos!
Steven Dealler confirma que numerosos eran los modos de
contaminacin referentes a los NAIFs y que eran conocidos o fuertemente
sospechados en la poca cuando se proclamaba alto y fuerte que estos
terneros podan ser saboreados con toda tranquilidad.
"Los BAB [Born after the Ban, equivalente ingls de los NAIFs] son
tambin vctimas de la ESB. No solo a causa de la transmisin vertical. Sino
que hay tambin la "transmisin horizontal" [la contaminacin de los
suelos], por el carcter endmico de la enfermedad."
Otros factores han contribuido tambin a hacer que los NAIFs sean
peligrosos. En particular las entradas ilcitas de harinas, denunciadas por Le
Figaro el 5 de Febrero 2000. Segn este diario, huellas de protenas
animales y de harina de huesos fueron detectadas dentro de alimentos
destinados a los bovinos y esto, hasta el mes de junio 1999!
El 2 de Agosto 2000 la agencia Associated Press citaba las palabras
del ministro de Agricultura Jean Glavany, que anunciaba con orgullo: "No
hay ninguna probabilidad de que el embargo sobre la ternera britnica est
levantado en un futuro prximo." Ninguna necesidad de darse este trabajo:
la ternera britnica no est esperando el acuerdo de Galvany para entrar en
Francia.
A este respecto -las importaciones fraudulentas de harinas y carnes
inglesas-, he aqu un artculo publicado el 9 de noviembre 2000 (tres meses
despus de las declaraciones del ministro) por la agencia Comtex: "A pesar
del embargo, la polica francesa ha declarado que ms de 3.200 toneladas
de ternera britnica y decenas de miles de toneladas de harinas animales
inglesas se vendieron ilegalmente en Francia. La polica ha creado una
unida especialmente para este problema, conocida como "Unidad vaca
loca" para hacer una encuesta sobre las ventas ilcitas. Lleg a evidencia
una red internacional de traficantes operando son la carne inglesa. El
sospechoso nmero uno es un empresario belga, Rudy Decock.
"El teniente coronel Pierre Patin, jefe de la unidad especial declar
que este hombre caa bajo efecto de un mandato de arresto internacional,
aunque siga llevando una existencia tranquila en la ciudad de Knokke, al
norte de Bruges.
" "Decock se qued algunos das bajo arresto, pero las autoridades
belgas siempre lo sueltan!" declar Patin. La polica Francesa piensa incluso
que Decock obtiene subvenciones de la Comisin Europea, que se
aproximaran a tres millones de dlares! La Unidad vaca loca estableci que
la red exportaba tambin carne inglesa haca pases en va de desarrollo
entre los cuales Egipto, frica Occidental y Rusia.
" la ternera britnica est transportada ilegalmente haca Blgica
donde, merced a procedimientos fraudulentos, se vuelve a etiquetar "Carne

41

belga". Luego est transportado haca Holanda y Francia, y luego haca

frica y Rusia."
L'Express, en su nmero del 20 de Abril 2000, traa esta revelacin
asombrosa: las autoridades francesas an son incapaces de precisar la
cantidad de toneladas de harinas animales importadas del resto de Europa.
Las fronteras no son impermeables y Francia sigue padeciendo las
consecuencias de la epidemia Britnica. Bien directamente, por la carne
ilegalmente importada por los traficantes belgas, bien por estas "decenas
de miles de toneladas" de harinas prohibidas que parecen ser siempre
disponibles debajo de la manga. Y cuando terminan clandestinamente su
carrera en Francia, a quien van destinadas?
A los NAIFs

42

9.

Las harinas, fuente del mal.

Las harinas cuyo diminutivo Britnico MBM (Meat and Bone Meals) lo
cual significa literalmente: "comidas de carne y hueso", son la consecuencia
directa de una eleccin: el de la rentabilidad, y de una obsesin constante
de los criaderos: producir menos caro. No hay que engaarse. Las harinas
no eran patrimonio de grandes sociedades, administradas a distancia por
lobos jvenes en traje-corbata. El capitalismo furioso que condujo a esta
crisis se esconde en el lugar en donde no se le espera
Las harinas no solo sirvieron a los ricos para ser ms ricos. Ayudaron
sobre todo a los pobres a salir de sus deudas. Es animador, cuando se habla
de liberalismo,
decirse que el enemigo son los fondos de pensin
americanos, o los conglomerados cuya nica razn de ser es el provecho.
Por desgracia, en este caso preciso, es falso
Cuando hablamos de la industria de la carne y los miles de millones
de euros que genera cada ao, an no hemos examinado su verdadera
naturaleza. Es la configuracin Europea similar a la del Texas por ejemplo?
En este Estado, un puado de hombres dirigen una cabaa de quince
millones de animales aproximadamente, y hacen reinar una ley despiadada
sobre los asuntos de crianza. Volveremos en particular sobre el caso de esta
presentadora mundialmente conocida, Oprah Wimfrey, que fu arrastrada
delante de la justicia por los Tejanos porque, por desgracia, haba expresado
sus preocupaciones personales durante una emisin sobre la vaca loca.
Es lo mismo en Francia? Quin puede citar el nombre de magnates de
la carne? En nuestro pas, la industria esta fragmentada en pequeas
explotaciones, a menudo familiares, que se endeudan a muerte para recibir
una migaja del mercado nacional.
Su fuerza est en otra parte. Est en el electorado que representan:
un asentamiento poderoso en las comarcas rurales de nuestro pas con el
cual todos los hombres polticos deben contar. Es su nica palanca, pero es
de tamao. Y esta minora muy ruidosa que no duda en bajar en la calle
cuando sus revindicaciones no son odas, hace temblar tanto Matignon
como El Elseo
Desde hace mucho tiempo, el principal sindicato agrcola, la FNSEA,
tiene una consigna: "Los poderes pblicos no hacen bastante!" De hecho se
trata de rascar amplio: de un lado, las subvenciones europeas; del otro, las
cantidades extirpadas al contribuyente-consumidor.
En 1996, cuando Franois d'Aubert, secretario de Estado a la
Investigacin -uno de los escasos polticos que adopt una actitud
responsable- mencion "cierta carencia de los poderes pblicos frente a la
crisis", sus palabras suscitaron un increble tole.
El antiguo ministro de Agricultura, Franois Guillaume, que haba
presidido durante largos aos los destinos de la FNSEA exclam: "la
enfermedad est al 99% en Gran Bretaa! Porqu este anuncio que sembr
el pnico por todas partes?" Y expres sus temores ms grandes "sobre el
refuerzo intil y costoso de las prcticas sanitarias".
Su sucesor Luc Guyau explicaba que las protenas animales
constituan "la modernidad a la cual los agricultores tienen derecho ellos
tambin". Y aadi: ""No hemos cambiado herbvoros en carnvoros: se les
da solamente complementos de protenas!"
Esta puesta a punto explica el porque la deriva de las harinas no se
ha de atribuir al gran capital. Porque nuestras pequeas explotaciones
"tradicionales" tan pintorescas", sitas en medio del campo francs, deban
hacer frente con ms urgencia an a los imperativos presupuestarios que
son la suerte de todos los granjeros del planeta. A menudo endeudados,
como ya lo hemos dicho, estos hombres y mujeres hallaron con las harinas
un medio cmodo de desapretar el torno. La locura de las protenas

43

animales, no es la locura de las multinacionales, sino ms bien la de los

pequeos granjeros
En Francia como en Inglaterra, casi todas las ganaderas usaron las
harinas, que tengan cuarenta o cuarenta mil vacas. A veces
involuntariamente, sobre todo a causa de las etiquetas muy confusas que
venan sobre los complementos nutricionales que se daban a las lecheras
Pero lo ms a menudo con pleno conocimiento de causa.
El uso de las harinas se generaliz en Inglaterra ya desde los ltimos
aos 70, cuando sus indeniables cualidades nutritivas salieron a la luz:
gracias a ellas, era posible aumentar el rendimiento de las vacas lecheras
en proporciones milagrosas. Francia sigui rpidamente, seguida del resto
de Europa
La mezcla de las MBM se compone, como su nombre lo indica de
todo lo que no se utiliz para el consumo del cadver de la vaca.
Cada cual seguramente est al corriente de los detalles horrendos y
sublevantes que marcan la historia reciente de la crianza. La revelacin
vengativa de los Ingleses sobre la prctica francesa que consista en aadir
las recuperaciones de cloaca en el alimento de los bovinos es solo un
ejemplo entre tantos otros. La industria de la carne es sucia y sin
escrpulos: pisotea los derechos y la dignidad de los animales al mismo
tiempo que la de los consumidores. Qu decir de los terneros, muy a
menudo nutridos con leche artificial la cual no contiene leche! Esta
mezcla infame est hecha de grasa porcina, es decir de tocino, a la cual se
da un apariencia lquida y blanquinosa!
En el caso de las harinas, los esqueletos de las vacas se calentaban a
temperaturas diferentes segn la poca. Hasta mediados de los aos 80, la
esterilizacin se efectuaba a ms de 100C (generalmente 121C, aunque
esto fuese variable y sumamente difcil de comprobar). Despus se bajaron
estas temperaturas a niveles ms "econmicos", frecuentemente por
debajo de 100C aadiendo solvantes qumicos de calidad menor.
Un riesgo insignificante.
En esa poca, se conoca an muy mal las encefalitis espongiformes.
Sin embargo, no hay que pensar mucho para darse cuenta del riesgo
engendrado por el mecanismo de las harinas. Incluso si la ESB no existiera
oficialmente (de hecho, exista, pero an no haba hecho una aparicin
masiva en la cabaa Britnica), el peligro se refera entonces a los corderos
y su trembladera. Sin embargo, se call este riesgo. Y la espiral de la
pesadilla se puso en marcha
Los propios cientficos no entendieron, en las primersimas horas de
la crisis, el alcance exacto del gigantesco drama que se iba a desencadenar
con estas harinas. Los fabricantes buscaban verse concedida cierta
respetabilidad cerca de los veterinarios y los investigadores, para acreditar
el concepto de las MBM a los ojos de los granjeros.
Estuvieron tambin animados por el gobierno britnico. En efecto, en
Inglaterra como en el resto del mundo occidental, el problema del
almacenamiento y destruccin de los esqueletos se presentaba con una
agudeza creciente. Nuestro sistema de consumo engendrando una cantidad
de residuos impresionante, las autoridades nacionales no saban que
hacer
Una deriva aberrante.
Se transforma un animal en papilla, despus se lo sirve a un animal
de otra especie. Cuando este animal se va a su vez al matadero, se utiliza
su cadver para alimentar la especie anterior. El cordero a la vaca, la vaca

44

al pollo, el pollo al cerdo, el cerdo a la vacaY as se sigue hasta que cada

tipo de animal se haga potencialmente portador de las enfermedades que
resisten a los procesos de calentamiento: los priones.
El peligro de las harinas es patente desde aos, por una razn muy
sencilla: si la harina procede de una vaca enferma, los grnulos sern
portadores del agente. Si, despus se alimenta a otra especie con este
polvo, se puede esperar el desarrollo de la enfermedad dentro de esta
segunda especie. E incluso si los animales que "saborean" estas deliciosas
harinas no declaran la enfermedad, pueden ser infecciosos y propagarla
despus haca el consumidor o haca los animales a quienes se servir ms
tarde sus cadveres, tratase de una especie diferente incluso! Una
experiencia lo prueba, publicado por el prestigioso Proceedings of the
National Academy of Science en septiembre 2000, y contada en el Morning
Herald de Sydney por la especialista australiana Jennifer Cooke:
"Todos los experimentos sobre las enfermedades con priones son
largas, y los resultados de estas investigaciones coronan aos de trabajo.
Hace ms de cuatro aos el equipo del profesor Hill, de la unidad "Prin" del
Consejo de investigacin medical de Londres, inici un experimento durante
el cual inyect seso chafado de hmster contaminado con la trembladera
del cordero a unos veinte ratones.
"La trembladera se divide en ms de veinte cepas y es endmica en
el seno de los rebaos Ingleses. Se sospecha que est en el origen de la
epidemia de la vaca loca que se declar alrededor de 1985, antes de
expandirse despus a travs de Europa.
Hace ms de veinte aos, investigadores haban notado que un ratn
poda vivir una vida entera sin enfermedad aparente cuando se la inyectaba
tejidos de un hmster contaminado. Se presuma entonces que la
enfermedad no era transmisible al ratn
Pero el equipo del profesor Hill llev el experimento ms lejos. Se
inyect seso de hmster contaminado a ratones blancos que, en efecto, no
declararon la enfermedad. Despus de su muerte natural, los
investigadores recogieron su cerebro y los volvieron a inyectar a un nuevo
grupo de ratones y hmster (en buena salud) justo para confirmar que la
enfermedad no estaba presente.
"Este experimento tena que ser un simple control, nada ms. Pero,
con gran sorpresa por todo el equipo, los ratones y los hmsters empezaron
a caer enfermos cinco meses ms tarde, revelando que el prin haba
empezado a instalarse en su cerebro produciendo all lesiones
espongiformes
"Adems, los ratones haban producido sus propios priones,
diferentes de los de los hmsters inyectados al principio de la experiencia,
cuatro aos ms tarde. Esta sencilla medida de control se haba
transformado en un gran descubrimiento. Probaba que los veinte primeros
animalitos haban sido portadores silenciosos de la enfermedad, y que
podan transmitirla!
"La nueva generacin de tests, que permite examinar las protenas e
identificar su signatura molecular confirm la presencia de priones en alta
concentracin en el cerebro de estos ratones!
"[] Estos resultados no demuestran solo la existencia de una forma
"subclnica" o indetectable de la enfermedad en el ratn. Acredita la
hiptesis segn la cual la ESB podra ser transportada silenciosamente por
vacas sanas. Refuerza tambin la posibilidad que seres humanos incubando
la ESB puedan infectar a otros pacientes quirurgicales o dentales, a travs
de instrumentos contaminados."
Volveremos ms tarde sobre este punto, pero intentemos primero
aclarar las implicaciones de tal experimento a nivel de las harinas animales.

45

Los trabajos del profesor Hill prueban dos cosas. El prin pasa de una
especie a otra y engendra, en el nuevo husped, una cepa que recoge las
particularidades del medio en el cual se encuentra. Para hablar claro, la
infeccin del hmster contagia el ratn y utiliza luego las protenas del
segundo roedor: el agente responsable de la enfermedad se adapta con una
facilidad increible
Segundo punto importante: la infeccin de una especie a otra es
sensiblemente ms lenta, por razones desconocidas.
Cruzando las especies como lo hemos hecho con las harinas
animales; hemos animado la aparicin de estos portadores silenciosos,
perfectamente indetectables, pero totalmente capaces de propagar la
enfermedad.
El peligro de las harinas, no es solo la infeccin de una vaca a partir
de otra vaca, fenmeno en s dramtico: tambin favorecieron la aparicin
de generaciones enteras de animales que, como los del profesor Hill, no
eran directamente vctimas del prin: solo les bastaba con albergar
"silenciosamente" una enfermedad que su esqueleto transmita despus a
travs de toda la cabaa que se nutra de ellas. Y esto de manera
totalmente indetectable

46

10

Harinas: prohibicin total pero temporal?

Hasta este ao, las harinas han ido envenenando la crianza Francesa.
Hoy, la medida temporal de prohibicin nos deja entrever la perspectiva de
una decisin tarda pero indispensable: la desaparicin total de estas
harinas, sin ninguna excepcin.
En esto, la actitud del presidente de la Repblica fu ms valiente
que la del resto de la clase poltica. Pero no exageremos nada: tal medida
hubiese podido tomarse desde hace tiempo, porque los datos cientficos
estn disponibles desde hace aos. Todas llevan al observador imparcial a
la misma conclusin: las harinas deben volverse un mal recuerdo, el
smbolo avergonzador de prcticas de crianza que caracterizaron este fin de
siglo
Sin embargo, el problema an no est resuelto. Si los bovinos y los
diferentes animales de crianza estn hoy da mantenidos separados de las
harinas, la situacin es paradojamente ms crtica para los seres
humanos
A este respecto, el profesor Richard Lacey, quien es una autoridad
en la materia, haba ya en 1996 lanzado un aviso. "Estas prcticas [la
proximidad humana de las harinas] podran significar un resurgir de la
enfermedad, incluso en el caso de matar todas las vacas de Gran-Bretaa!"
Referente a la contaminacin de los suelos, hemos citado el ejemplo
de Ashford, cuando el profesor Colchester pona el gobierno en guardia
contra los peligros de las harinas para los seres humanos. No se le escuch.
El mismo problema se presenta hoy da con el pueblo de Plouisy en
Bretaa. Y existen otros casos
Cuatro aos despus del aviso del neurlogo, el gobierno Ingls -al
igual que el nuestro- sigui omitiendo las medidas que hubiesen sido
necesarias para impedir que las harinas infecten a hombres y a mujeres
cuyo nico error fu el de vivir en mal lugar, en mal momento.
He aqu, un extracto del artculo del Guardin, publicado el 21
noviembre 2000:
"Tres jvenes vctimas de la variante humana de la ESB tienen un
nexo con el pueblo de Arthorpe.
"[] A aproximadamente seis kilmetros de este pueblo, el visitante
est cogido a la garganta por un olor acrio procedente de la factora que
est a lo largo de la va de ferrocarril de Bentley. El humo es polvoriento,
pero los habitantes del pueblo dicen que hace algunos aos, an era peor.
Se trata del asiento de Prosper de Mulder, la compaa que controla el 70%
del reciclado de la carne (fabricacin de harinas] y cuya cifra anual se
acerca a mil doscientos millones de francos"
Estos productos que causaron la epidemia animal desgranan un
rosario de vctimas humanas directas que moran incluso si eran
vegetarianos desde su nacimiento.
A pesar de todas estas informaciones, a pesar de la abundancia de
cifras referentes de las concentraciones anormales de enfermos alrededor
de los almacenes o de las fbricas de harinas, los poderes pblicos
decidieron con todo conocimiento de causa colocar este veneno entre
nosotros. Cmo se puede aceptar esta amenaza? El gobierno actual, de
quien se ha visto a qu punto estaba preocupado por el entorno con el
asunto del Erika, no nos trata mejor que las vacas que nos hizo comer. Si
quiere verdaderamente almacenar estas harinas a proximidad de las
gentes, que lo haga en el patio del Hotel Matignon.
Se atrevern a reintroducir las harinas?

47

En el caso contrario, soluciones urgentes deben ser halladas, no para

el reciclado, sino para la destruccin de los esqueletos animales. Y tanto
peor para la carrera al provecho que sigue siendo defendida, paradoja, por
personalidades tales como Jos Bov y sus medidas de matanza selectiva!
Qu hacer con toda esta masa de cadveres que producimos cada
ao? Un diario camboyano sugiri que se reagrupe los rebaos infectados
antes de mandarlos a Phnom penh donde seran utilizados para hacer saltar
las minas y los obuses dejados sin explotar que estn esparcidos por todo el
suelo del pas! En India, incluso un grupo religioso Hind propuso acoger los
animales enfermos y ofrecerles una oasis de paz para que pasen sus
ltimos das!
De hecho nada se ha encontrado seriamente hasta aqu para
deshacerse de la totalidad de residuos, a menudo infecciosos. Seguir con la
fabricacin de harinas queda naturalmente la opcin ms atrayente, porque
la ms rpida y menos onerosa. La interdiccin total de su uso implicara la
destruccin anual de cerca de 700.000 toneladas de esqueletos, cuando
hoy solo tratamos 130.000 toneladas. Dicho de otro modo, un aumento de
ms de 500%! Sin contar con la destruccin de otros animales tales como
los voltiles y los cerdos. Las cifras son astronmicas, el costo exorbitante
Si, en vez de actuar, el gobierno inventa nuevas medidas artificiales
e intenta otra vez hacer creer a la opinin pblica que "ciertas harinas",
despus de controles y exmenes, pueden seguir apropiadas para el
consumo animal, entonces la epidemia se ir acelerando y aumentar aun
el drama que est incubando hoy da.
Es pues impensable la perspectiva de la vuelta de las harinas? Lo
habremos comprendido: los poderes pblicos no estn haciendo su primera
mentira ni su primer disimulo en el tema de la vaca loca.
Dos problemas se telescopan cuando se habla de la prohibicin
definitiva de las harinas: el costo de la destruccin de los esqueletos
naturalmente, pero tambin el costo de los alimentos de sustitucin. Es
toda la industria de crianza de ganado que hay que reinventar si las
protenas animales deben desaparecer totalmente.
Se tratar de encontrar un nuevo equilibrio financiero para que los
provechos perduren o que los crditos de los granjeros modestos sigan
siendo recuperados. Pero, en numerosos casos, las harinas se revelaron
saludables para mantener a flote criaderos de cerdos o de pollos
literalmente cogidos por la garganta. Para ciertas unidades, la diferencia de
coste entre un alimento sano y una harina barata representa nada menos
que la diferencia entre la sobrevivencia y la quiebra!
Por regla general, desde 1996, la industria de la ternera aprendi a
funcionar sin harinas. Pero es muy diferente con la crianza del cerdo, pollos
e incluso corderos que podan utilizar legalmente MBM hasta este ao. El
impacto de una prohibicin definitiva se har pesadamente notar en
trminos econmicos y sociales, porque las estructuras no son
absolutamente preparadas para tal cambio. Ninguna duda de que este
factor espinoso ser tenido en cuenta por los responsables polticos tan
benevolentes haca la clase payesa. cul es el provenir de las harinas en
nuestro pas? Cul decisin se tomar al cabo de seis meses de
congelacin decretados sobre su uso? Si nos referimos al pasado, los
encubrimientos y la desinformacin que marcaron esta crisis no dejan
entrever nada ms que una dbil esperanza. Sin embargo, la presin de una
opinin pblica hoy mejor informada sobre los peligros puede permitir
obtener una prohibicin definitiva, aunque, segn un alto funcionario de
Bruselas, "el gremio representado por la federacin Europea de productores
de alimentos para ganado sea uno de los ms poderosos"

48

Se paran aqu los problemas? Basta con declarar que las harinas
estn proscritas para que su poder infeccioso se desvanezca para siempre?
La situacin, por desgracia, es ms compleja y ms delicada.
La nica opcin pudiendo ser recibida para contestar al problema del
tratamiento queda la incineracin, aunque su eficacia pueda ser puesta en
duda. Son las temperaturas alcanzadas por medio de este proceso,
suficientes para neutralizar totalmente el prin? Se sabe que una dbil
cantidad del agente puede permitir que renazca la infeccin dentro de un
nuevo husped. Entonces, qu hacer con las cenizas y los residuos a la
salida del incinerador? El problema del almacenamiento es sumamente
crtico, porque estos residuos pueden mantenerse peligrosos durante
perodos muy largos. Ya en 1994, Richard Lacey declaraba que 30% de los
esqueletos infectados terminaban en los depsitos de basuras y residuos:
"Y el prin es un agente sumamente resistente: se mantiene infeccioso
durante aos"
Si no se neutraliza completamente los priones durante el
calentamiento de los cadveres, y si el almacenamiento permite un
contacto, por nfimo que sea, con el medio ambiente, existe el riesgo de
verlo propagarse otra vez. Situacin en todos puntos similar al problema de
los residuos radioactivos con una sola diferencia: podemos fabricar nuestra
electricidad de otro modo, pero no podemos dejar de alimentarnos.Y si
decidimos almacenar hermticamente estas cenizas de cadveres, un
nuevo crtico sobrepasar las capacidades de las cuales disponemos.
Las harinas no han acabado con el envenenamiento de nuestra vida
en todos los sentidos de la palabra, pero no debemos renunciar delante de
la magnitud de las medidas por tomar. Si se prohiben, todas las medidas
necesarias debern ser dispuestas para proteger el entorno de los
cadveres de animales que no volveremos a reciclar.
Dos sociedades se reparten en Francia el 80% del mercado de
harinas animales. Sania, ex-filial de Elf, comprada otra vez por un grupo
alemn, y Caillaud, filial indirecta de los Carbones de Francia. Le Canard
enchan mencionaba en 1996, el viaje a Plouvara, en Ctes-d'Armor, de
una delegacin de habitantes de Geay, en Deux-Svres -en donde se
proyectaba implantar una fbrica de desolladura- para visitar una
instalacin similar. El director de la fbrica haba negado el permiso de
entrar en los talleres y eludido contestar a las preguntas tcnicas sobre
estos procedimientos de fabricacin.
Los productores franceses aseguran que sus tratamientos presentan
todas las garantas de eliminacin de priones, pero Le Canard enchan de
entonces haca notar que estos procedimientos no correspondan a las
directivas que Bruselas quera ver aplicadas algunos meses ms tarde.
Esto costar dinero. Mucho dinero. Cantidades que se calcularn
seguramente en decenas de miles de millones de francos". Habr que
reconstruir incineradores, ms cantidad de sitios de almacenado, y reforzar
la seguridad de estos permetros. Porque, si los residuos de esqueletos, en
vez de acabar en los comederos de nuestras vacas, debieran terminar su
carrera en fosas cavadas rpidamente, susceptibles de infectar las capas
freticas y el medio ambiente, la interdiccin de las harinas no servira de
nada. Esta medida solo repetira el asunto de los NAIFs, una decisin til
que, por la incompetencia y el cinismo de nuestros decididores polticos, se
revelara tan peligrosa -sino peor- que el mismo mal.

49

11.

Vaca loca: virus o prin.

En la comunidad de investigadores, dos tesis se oponen referente a la

infeccin y la epidemia. La primera favorece el concepto del prin, esta
protena naturalmente presente en cada uno de nosotros que, modificando
su forma original, propaga la enfermedad segn unos mecanismos an
desconocidos.
La segunda teora es la del virus. La enfermedad de la vaca loca
derivara de un tipo particularmente escaso de virus, de una simplicidad
extrema, lo cual explicara su formidable resistencia frente a los diferentes
medios de esterilizacin convencionales. Esta teora es vlida. Delante de
un drama como el que se perfila, sera particularmente inoportuno prestar
el odo a irresponsables o charlatanes. Harash Narang, especialista de la
ESB, sostiene la hiptesis del "virus lento". Explica as la resistencia
inhabitual de este agente a las altas temperaturas.
"Porqu el calor neutraliza un virus clsico? Porque generalmente
est compuesto de una hlice de cido nuclico (dos tallos) cuya forma
condiciona los diferentes mecanismos de copia. El calor crea una
perturbacin que desplaza la armadura de protenas que cubren el cido
nuclico. Ciertas de estas protenas se vienen a fijar en medio de cintas
(que componen la hlice) y modifican su separacin. El virus no ha muerto,
pero est neutralizado Este virus (responsable de la vaca loca en los
bovinos y de la CJD en la especie humana) est compuesto con un solo
tallo: por consiguiente, la hlice no existe, y el problema de las protenas
que apartan o acercan los dos tallos no se presenta"
Si se cree a Harash Narang, las harinas son pues mucho ms
peligrosas de lo que se tema Segn l, existen dos cepas de este mismo
virus en el cordero. La una es la trembladera, que afecta el equilibrio al
modo de la ESB, cuando la otra es la escrapia, que empuja al animal a
rascarse en permanencia. Ambas cepas, en el cordero, son fatales
Narang explica que ambas enfermedades existan de modo
equivalente en la cabaa Britnica. Ms importante, estaban en
competicin la una con la otra para adquirir una misma clula (lo cual
significara que se trata de un virus, porque ste debe introducirse dentro
de una clula para reproducirse) Pero, las peculiaridades de este virus
ADN con tallo nico le permiten infectar sin distincin gran nmero de
especies. Pero antes de las harinas y de esta gigantesca mezcla biolgica,
los riesgos de ver una vaca contraer esta enfermedad (al origen presente
en el cordero) eran sumamente reducidos.
Cmo luchan estas dos cepas entre s para una clula? Segn
mecanismos qumicos complejos que podramos resumir as: una vez que
una de ellas penetra en la clula, "cierra la puerta tras s", y la otra se
queda afuera. Los virlogos conocen este fenmeno desde hace largo
tiempo y le dan el nombre de "interferencia"
Pero, segn Narang, la escrapia es inofensiva para el hombre; en
cambio la trembladera activa en numerosas especies una enfermedad
espongiforme, parecida a la ESB.
Narang emite pues la hiptesis siguiente: la cepa inofensiva
representaba un tipo de barrera natural frente a la segunda, porque al
infectar las clulas del organismo, las inmunizaba por un mecanismo de
interferencia.
No obstante, esta "buena" cepa de la enfermedad presentara, segn
l, la particularidad de perder ms rpidamente su infectividad cuando est
expuesta a temperaturas importantes. Entonces, se comprende el riesgo
suplementario presentado por las harinas animales. Al calentarlas, se
neutralizara la cepa capaz de bloquear la trembladera, responsable de la
ESB segn Narang, y sta se mantendra intacta.

50

Las harinas, que contenan naturalmente la infeccin, se volveran

an ms peligrosas por el tratamiento al cual se las someta.
Este escrito, naturalmente, solo representa la opinin de Harash
Narang y de los cientficos que suscriben su tesis. Las investigaciones
futuras demostrarn si la teora del virus se comprueba.

51

12.

El riesgo est limitado a la carne de ternera.

Ya en 1996, la Asociacin de Consumidores Britnicos (Consumers'

Association) declaraba que el nico medio de evitar el riesgo presentado
por la ESB consista en dejar absolutamente de comer carne de ternera.
Naturalmente esto es cierto. Pero, es esto suficiente?
En un captulo anterior, mencionbamos otras industrias de la
crianza, como la del cerdo, del cordero, y del pollo. En amplia mayora,
utilizaron harinas animales hasta el ao 2000. Esto, de manera
perfectamente lcita.
Sin embargo, si se admite que la barrera de especie fu franqueada
del cordero a la ternera (una infeccin multi-va por el cerebro, el estmago
y los msculos) a partir del seso de cordero, produciendo lesiones
espongiformes en los terneros en tres casos sobre siete 4, entonces la
hiptesis de una contaminacin en el seno de otro grupo animal no puede
ser borrada de un revs de mano.
Sin embargo es lo que se hizo: entonces los criaderos de vacas
estaban inmersos en la tormenta, sus colegas de la crianza de cerdos y
explotaciones avcolas salan ellos, perfectamente indemnes de la
tempestad. Mejor an! Seguan usando las harinas ultrapeligrosas con toda
impunidad sin que nada venga a cambiar sus costumbres de trabajo.
Una cosa llama la atencin, en la gestin de esta crisis: se parece en
muchos puntos con la del Titanic. Las bodegas de este barco estaban
fraccionadas en compartimentos hermticos cuya calidad era ms que
discutible. En el asunto de la vaca loca, es exactamente lo mismo. Se
pretenda hacer compartimentos, explicando que el nico pequeo grupo de
despojos era peligroso. Luego, empujados por la evidencia, se ampli la
lista a medida que el barco se iba hundiendo en picada. Se intent encerrar
el riesgo, bajo pretexto que la ESB se mantena a partes bien especficas de
la vaca. Pero, se iba alargando la lista cada vez ms
"No daar el modelo alimentario francs"
Hoy, los compartimentos se llenan unos tras otros, ms y ms rpido,
pero se sigue diciendo que todo va bien a bordo. La orquesta de los
Glavany, Jospin y dems Guyau toca en el puente unas piezas que, aunque
sus instrumentos estn perfectamente sintonizados, suenan ms y ms
desafinadas.
ltimo compartimento en fecha: los intestinos de nuestros
desgraciados rumiantes; Porqu haber esperado tanto tiempo para
prohibirles? A este respeto, la contestacin en Le Figaro (14 de junio de
2000) de nuestro ministro de Agricultura es inquietante: "Si los intestinos se
prohiban, las industrias de la charcutera llamada "andouille" y
"andouillette" se proveeran en el extranjero." Qu argumento! Creamos
que era ministro! Pero en apariencia, segn su propia confesin, sera
incapaz de imponer un envoltorio de substitucin a los productos que se
comercializasen en Francia.
Lo que dice nuestro buen ministro, es que no est preparado para
prohibir los intestinos entrando en la composicin de productos alimenticios
consumidos en nuestra tierra! Entonces, cmo se las arregla para prohibir la
carne o las harinas Britnicas?
Quizs intente con poca habilidad proteger a los criaderos que an
estaran algo ms afectados por esta medida. Aparentemente consciente de
sus propias contradicciones, corrige despus sus declaraciones, en el curso
de la misma conversacin: "No se trata de evitar daar a los intereses
4

Dr. Gibbs, NHS, Estados Unidos, 1987.

52

econmicos [sin embargo, lo hubiramos jurado!] sino ms bien de no

daar a un modelo alimentario francs."
Argumentos desconsoladores para defender una medida indefensible,
que consiste en no prohibir un rgano que se sabe peligroso. Resumiendo
los pensamientos de Glavany, no se mandan a los consumidores a muerte
por una cuestin de dinero, sino ms bien por una cuestin de orgullo
nacional, y de "bien comer". Viva la excepcin francesa!
As que, uno por uno, los compartimentos supuestamente hermticos
del navo gubernamental estn inundados. Porque se comunican entre s,
como en el caso del gigantesco navo que se hundi en el seno del Atlntico
Norte. Han querido hacernos creer que la vaca no es ms que una serie de
cajones y que los consumidores podan, siguiendo los consejos
competentes, abrir algunos sin el menor peligro. Esta ilusin permiti que el
mal se extendiera en el interior de la especie humana
Una poltica similar parece seguirse al nivel de las diferentes
categoras de crianza, arbitrariamente separadas unas de las otras, como si
nada justificase que un riesgo puede existir en otro lugar que no sea el de
las vacas.
Cuando explicbamos ms arriba que los avicultores y criaderos de
cerdos deberan renovarse, en caso de que las harinas fuesen
definitivamente prohibidas, estbamos por debajo de la verdad. Porque,
visto los ltimos datos cientficos, es muy posible que reciban una suerte
comparable a la de los criaderos de bovinos.
Se conoce la desesperacin financiera de los criaderos de cerdos
bretones, vctimas del derrumbe de los precios en un reciente pasado. Esta
industria, ms an que la de la carne, est mantenida in extremis con las
subvenciones del gobierno. Una nueva cada de los precios significara
gastos incrementados para Matignon, sin hablar de las consecuencias
sociales que seran, en efecto, absolutamente dramticas.
Una cuestin vital sostiene las decisiones irresponsables adoptadas
por los hombres polticos a lo largo de esta crisis: se debe hacer pasar los
problemas econmicos y sociales de una minora en gran parte responsable
de la situacin actual antes de la sobrevivancia de nuestros propios
conciudadanos? Hay que recordar, otra vez, que no se trata de una
infeccin alimentaria tal y como la conocemos. El amalgama -que no es
siempre accidental- operado por ciertos medias es peligroso: salmonella,
listeria, vaca loca"
Las dos primeras se cuidan fcilmente y sus vctimas que mueren son
personas inmunodeprimidas o sencillamente demasiado mayores para
enfrentar la brutalidad de la infeccin. El problema es, en s dramtico,
naturalmente, y todo se debe hacer para combatirlo, con controles
sanitarios ms estrictos y penalidades ms duras para los fraudulentos que
hacen circular ciertos productos de riesgo dentro de nuestra cadena
alimentaria
Pero nada de esto tiene que ver con los priones: estos agentes son
los ms mortales a los cuales hayamos sido jams confrontados. Se
mantienen tan sutilmente presentes en los organismos afectados que su
deteccin coloca problemas casi insuperables, y matan sin tratamiento
posible.
Basta con observar a un enfermo de Creutsfeldt-Jakob que se muere
con unos sufrimientos equivalentes a las del canceroso o del enfermo de
Sida en fase terminal para comprender Porque a pesar del hecho que se
la llama pudicamente "neurodegenerativa", la enfermedad de CreuzfeldtJakob es todo, salvo una enfermedad discreta. Es monstruosa, el
espectculo de un paciente que agoniza en un delirio paranoico, alimentado

53

por un tubo, incapaz de moverse o de controlar los msculos de su cuerpo,

es sencillamente insostenible
Escondamos las realidades para evitar el pnico.
Una vez ms se eligi ahogar el menor elemento que podra llevar a un
pnico. Y no solo en lo que refiere a la ternera. Observemos los casos de
voltiles
Se los clasifica en dos categoras: las aves de crianza " fuera del
suelo" (intensivo) y las aves procedentes de explotaciones tradicionales.
"Fuera del suelo" califica los pollos criados en una habitacin cerrada
y que pasan una corta existencia picoteando alimentos hipervitaminados
permitindoles alcanzar rpidamente un peso "comercial" variando entre
1,5 kilos y algo ms de 2 kilos. De media, viven cuarenta y cinco das.
Ciertas granjas ms "virtuosas" logran engordarlos en cuarenta o incluso
treinta y nueve das, cuando otras los conservan a veces hasta un perodo
"tipo" de cincuenta das, ms all del cual las aves ya no son rentables. El
objetivo, lo hemos comprendido, es hacer engordar los animales en un
perodo tan breve como posible con un gasto de alimentos tan dbil como
posible. entonces, Viva las harinas!
En un "grupo" de pollitos como los llaman los criaderos, hay que ir de
prisa ya el primer da, reduciendo los gastos al mismo tiempo. Cada hora
que transcurre ms all de los cuarenta primeros das representa un 'menos
por ganar' creciente. A diferencia de las vacas, el criadero nunca pone sus
animales a pacer y algunas horas sin alimento bastan para matarles.
Entonces, si los pollos no alcanzan el peso esperado, o si por una razn u
otra el criadero decide retrasar su venta, debe seguir virtiendo cantidades
ingentes de grnulos dentro de los comederos aumentando as el precio de
coste de sus aves
De aqu la importancia de una harina que presenta la doble ventaja
de un alto contenido en protenas (para el crecimiento) y de un precio de
coste modesto. En casi todos los criaderos intensivos de pollos, las harinas
se han hecho imprescindibles.
La carne blanca es peligrosa.
Es tambin peligrosa la carne blanca? S. Porque el simple hecho de
tragar las famosas harinas hara que los animales estn impropios para
nuestro consumo, si nuestro gobierno colocase la seguridad de los
consumidores ante todo.
Conviene examinar ms atentamente la situacin. En efecto, el prin
es un agente de una lentitud extrema. Segn Harash Narang, "es posible
que la duracin de vida del pollo fuera del suelo sea insuficiente para el
desarrollo de la infeccin. La carne no es seguramente peligrosa despus de
cuarenta y cinco das.
Paradojamente, el pollo de granja presenta un riesgo ms
importante. Porqu? su tiempo de vida puede ser dos veces ms largo. Un
perodo durante el cual el animal tiene tiempo sobrado para desarrollar una
infeccin a la cual hubiese sido expuesto desde temprana edad.
Naturalmente, la barrera zoolgica entre mamferos y el pollo es enorme, y
podra dejar creer que el agente se desarrolla ms difcilmente, con una
lentitud aumentada. Pero recordemos esta granja biolgica inglesa, en
donde las vacas fueron contaminadas por excrementos de pollo.
Qu podemos deducir? que la barrera zoolgica, a pesar de ser
importante entre mamferos y aves, ya ha sido franqueada. En efecto, la
infeccin de un rebao de rumiantes por materiales orgnicos de pollos
prueba que el prin estaba presente en el interior del ave.

54

Entonces, es ilusorio pensar que las harinas son sin riesgo para este
tipo de animales.
La ESB se extiende a otras especies animales.
Se hallan en la industria avcola todos los modos de contaminacin
conectados con la crianza de animales bovinos: la contaminacin cruzada a
nivel de fbricas de alimentacin o con ayuda de material de segunda
mano, puede conllevar el contagio de pollos de granja, incluso sin que
reciban directamente harinas
Y cmo detectar en un pollo los signos de una encefalitis
espongiforme? Cada maana el granjero recoge los animales muertos,
buscando los indicios de enfermedades que conoce como New Castle o la
peste avcola, acechando una epidemia relmpago. Pero no observa cada
animal como lo hace un ganadero cada da mientras ordea.
La probabilidad de una contaminacin tipo ESB que se extendera a
otras especies animales es un secreto tan bien guardado como el que rodea
la carne de ternera. Sin embargo, varios casos han filtrado en Inglaterra. He
aqu un extracto del diario Dominion, de Nueva Zelanda (la misma prensa
britnica fu muy discreta), con fecha 22 Enero 1997: "[] la posible
transmisin de un caso de ESB al pollo [] el pollo de dos aos y medio
presentaba sntomas parecidos a los de la ESB. Se encontr al lmite del
Kent y del Surrey, ah donde seis casos de ESB se declararon en el ganado
alrededor. El pollo fu destruido despus de presentar sntomas como
temblores continuos y problemas de equilibrio"
Harash Narang encontr otro pollo en el distrito de Wales. Quis
entonces practicar una serie de tests. Pero un veterinario del ministerio de
Agricultura (Kevin Taylor) le puso rpidamente en guardia sobre las "serias
repercusiones en la confianza que el pblico coloca en la industria de las
aves, en el seno de los diferentes pases miembros de la Unin europea"!
Dnde est el nexo? El argumento del ministerio revela el fallo que
subyace bajo su accin: se trata de no alterar la confianza del consumidor,
despreciando los riesgos.
Naturalmente, se orden a Narang que devuelva el pollo a las
autoridades; se neg visto las experiencias calamitosas llevadas a cabo por
el gobierno a lo largo de toda esta crisis.
Delante del problema de las aves, el riesgo es ambiguo e incierto: las
que son ms propensas a desarrollar la infeccin no viven seguramente
bastante tiempo para presentar un peligro real. Las dems, en cambio,
disponen de una existencia bastante larga para permitir un desarrollo
notable del agente patgeno.

55

13.

El cordero origen de todos nuestros males.

En lo que se refiere a los corderos, disponemos de una declaracin

tan perentoria que introducira la duda en la persona ms ingnua de
nosotros: "Unas veinte encuestas epidemiolgicas han dictaminado sin
ambigedad! "declara Marc Savey, director del Centro nacional de estudios
veterinarios y alimentarios, al diario "La Croix", el 27 Marzo 1996. El
cordero no produce la enfermedad de Creutzfeld-Jakob
Se trata realmente de una posicin asombrosa en la medida en que
numerosos cientficos admiten hoy da que la ESB procede ms o menos
directamente de la trembladera del cordero. Cmo un agente responsable
de la aparicin de una enfermedad capaz de infectar al hombre puede ser
considerado inofensivo, cuando se absorbe directamente?
Aparentemente, Marc Savey dispone de informaciones que el
neurlogo y premio Nobel de medicina Stanley Prusiner ignora. El
Americano, jefe de uno de los laboratorios ms prestigiosos del mundo
trabajando sobre las enfermedades con priones, declar pblicamente que
ya no coma cordero! Un artculo del Sunday Times, publicado en Julio de
2000, cuenta los descubrimientos de Prusiner: "Un cientfico prestigioso
declar que la ESB est presente por todo la cabaa de corderos britnicos.
Los consumidores estn expuestos a un riesgo dbil pero muy real, incluso
cuando comen lechal [se nos haba garantizado que el lechal era demasiado
joven para presentar un peligro]
"Las investigaciones de Stanley Prusiner conducen a pensar que el
agente infeccioso de la ESB est presente en los corderos, pero a niveles
hasta ahora indetectables. Prusiner es profesor de neurologa en la
universidad de California (San Francisco). Recibi el premio Nobel por haber
descubierto el prin. Sus laboratorios figuran entre los leaders mundiales de
la investigacin en este campo
La semana pasada, declar: "Los resultados de nuestros ltimos
trabajos indican que la ESB est presente por toda la cabaa ovina de
Inglaterra"
"[] Junto con el profesor Mike Scott, Prusiner logr aparentemente
producir la enfermedad de la ESB en un ratn, infectndola con tejidos de
cordero contaminados por la trembladera [escrapia, en la versin inglesa]

56

Prusiner que dej de comer lo que sea procedente de corderos a causa de

sus investigaciones, declara: "Nuestros trabajos sugieren que los corderos
produzcan varios tipos de priones. Uno provoca la escrapia, pero pensamos
que existen otras, responsables de la cepa ESB"
"[] Fred Cohen, profesor de farmacologa en la universidad de
California, piensa que el ganado probablemente contrajo la ESB a causa de
cambios en los procedimientos de reciclado de los esqueletos de corderos.
Cambios que implicaran temperaturas de calentamiento ms bajas y
solvantes de menos calidad. Cohen piensa que estos procedimientos matan
los priones responsables de la escrapia, pero no los que son responsables
de la ESB, que parecen ms resistentes."
De hecho el cordero es quizs al origen de todos nuestros males
actuales: pudo engendrar la ESB, infectando una vaca por la va de las
harinas contaminadas, antes de que sta desarrolle su propia "versin" de
la enfermedad. La experiencia de Hill demostraba, lo recordamos, cmo el
prin de una especie dada poda sin esfuerzo "convertirse" para modificar
las protenas de una segunda especie. Adems, las barreras zoolgicas
entre la ternera y el cordero son mnimas: mucho menores que en el caso
del pollo.
En 1997, la Comisin Europea propona las famosas medidas de
prohibicin referente a las columnas vertebrales del cordero. El Comit de
legislacin Europea de la Cmara de las Comunes declar el 7 de Agosto de
1997: "Comprendemos que todos los problemas relacionados con la ESB
son sensibles, pero es importante que las medidas adoptadas sean
aplicables y justificadas."
Pues, estas medidas eran tanto aplicables como justificadas, e
incluso insuficientes, porque en la misma poca, segn la agencia
Associated Press, un equipo de expertos internacionales reconoca que "los
corderos podan ser infectados por la ESB, pero que su estado estaba
encubierto por una enfermedad imposible de disociar de la escrapia
habitual"
Desde 1997, se sospechaba el riesgo presentado por el cordero para
el consumo humano. Y, si se admita un peligro al nivel de las columnas
vertebrales, se hubiese tenido que tener en cuenta el hecho de que la
patologa espongiforme que se desarrolla normalmente en el cordero (la
escrapia) est presente en fuerte concentracin en la carne! Sin embargo,
hasta hoy, la carne de cordero sigue circulando libremente
Los hombres polticos que deciden realmente de lo que comemos se
encuentran enfrentados con dos hiptesis ms que inquietantes:
- o bien el riesgo procede de la enfermedad conocida desde hace siglos en
el cordero, y sabemos ya que sta es presente en la carne!
- o bien se trata de una nueva infeccin, del mismo tipo (espongiforme)
que la anterior. Y, en este caso, todo llevara a creer que se comporta como
su antecesor: los priones estaran presentes en alta concentracin en la
carne.
Sin embargo, en un caso como en el otro, ningn experimento
concluyente puede hoy da orientarnos haca una eleccin responsable en
materia alimenticia. Los poderes pblicos se contentan con afirmar, sin
jams demostrar
Se sigue vendiendo cordero y lechal como si nada pasase, cuando
estn potencialmente portadores de un agente comparable (o incluso
quizs perfectamente idntico) al de la ESB, que provoca la enfermedad de
Creutzfeldt-Jakob en los seres humanos.
El cerdo, los gatos y los zoos.

57

El cerdo siempre fu considerado como una verdadera basura que se

poda alimentar con cualquier cosa. En parte es verdad, pero esta
afirmacin merece ser matizada
El hecho que digiere casi todo lo que se le propone no significa que
posea una resistencia a los priones superior a los dems animales. E incluso
si fuese el caso, nada prueba que no sirva despus como vector, como
portador silencioso (ver el experimento de Hill!) de una especie a otra.
Por ejemplo, se puede perfectamente pensar que un cerdo infectado
con ESB (a causa de las harinas) contamine un ser humano con su carne,
incluso si el animal no declar la enfermedad durante su existencia
Paul Brown, director del Instituto de trastornos neurolgicos en los
servicios de salud pblica Americanos, declar en 1997 que los cerdos y los
pollos podan albergar el agente aadiendo que el cerdo pareca presentar
una sensibilidad muy especial frente a la enfermedad!
As, a travs del ejemplo de los pollos, los corderos o tambin los
cerdos, se confirma que el riesgo no estaba limitado a los bvidos, en un
universo como la crianza actual: los esqueletos de vacas estaban servidos a
los pollos; los esqueletos de pollos estaban servidos a los cerdos, y los de
los cerdos volvan a las vacas. Y esto, cuando se conoca ya los riesgos
presentados por las harinas
Quin hubiese podido esperar que una patologa tan indomable
como la del prin se mantuviese tranquilamente separada del resto de la
cadena alimentaria? Se conoca la fragilidad del concepto de barrera
especie, en lo que se refera a este nuevo agente. Se mova ms fcilmente
de una a otra que las enfermedades clsicas.
Incluso los gatos estn afectados por la ESB. Vinticuatro casos se
confirmaron en Gran Bretaa. Sin embargo los felinos representan un grupo
zoolgico mucho ms lejano de las vacas que los corderos.
Cul paciente afectado por la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob
puede afirmar que en los quince aos anteriores, fu infectado por cordero
en vez de ternera? Es imposible encontrar "la" comida que condujo este
mismo paciente a la muerte. Entonces, se tapan las diferentes hiptesis
bajo el velo nico de la vaca loca.

58

14

La infectividad de la leche.

Para millones de consumidores, la leche representa la garanta de

una alimentacin sana, con virtudes incontestables. Atacarse a esta
substancia extrada de los rumiantes a fuerza de inseminacin artificial, de
engordamientos continuos y aportaciones masivas de harinas animales, es
atacarse a la barrera la ms inquebrantable de nuestras creencias
alimentarias.
Por supuesto, nada se est haciendo para desanimarnos de la leche.
Cuando se pregunta a la Lnea verde "SOS vaca loca" cuales son los peligros
que presenta, he aqu las contestaciones que hemos grabado, hechas por
especialistas "inteligentes" que proponen sus buenos servicios en el seno
de este organismo gubernamental: " Se hicieron tests para muchas partes
del animal, entre otras la leche [la leche, una parte? interesante] y no se
detectaron ninguna huella de prin."
Para dar una idea de los conocimientos y de la imparcialidad de estas
contestaciones, tambin hay que volver a transcribir la conversacin que
hemos tenido con estos operadores el 22 de Enero, referente a la carne. A
la pregunta: "Presenta la carne algn riesgo?" la contestacin fu la
siguiente: "No, salvo si se os preparan no podra decirle cul guiso,
pero De todos modos, no es posible, porque todas las materias de riesgo
se retiraron de la cadena alimentaria."
A la pregunta: " Es peligrosa la proximidad de las harinas animales?,
la contestacin es tambin sabrosa: " Tendra Vd. que poner
verdaderamente la nariz dentro."
Por consiguiente, se puede medir el crdito que hay que conceder a
las afirmaciones referentes a la leche. Y estas palabras reconfortantes
pasan tanto mejor que son unnimemente repetidas en los discursos
oficiales y fuertemente ancladas dentro del inconsciente colectivo: como la
leche, que se recomienda desde generaciones a los seres humanos de
todas edades, podra transformarse en veneno mortal para nuestra
especie?
Los Franceses consumen cada ao aproximadamente 4.375 MT de
leche y 4500 MT de productos derivados, tales como los yoghurts y quesos.
Cuando la leche sale de la ubre de la vaca, est tratada siguiendo normas
estrictamente fijadas, y su industria est sometida a controles importantes.
Pero son suficientes los procedimientos de esterilizacin frente al problema
presentado por los priones?
La contestacin es negativa. Hasta el principio de los aos 90, los
poderes pblicos de nuestro pas se esforzaron por hacer de la ESB un
problema puramente Britnico. Despus, se limit el riesgo a un pequeo
nmero de trozos. Pronto, el peligro representado por la leche ser
reconocido, despus de que millones de consumidores habrn entrado en
contacto con el agente infeccioso.
Los procedimientos de esterilizacin convencionales no apartan la
amenaza presentada por los priones. Los productos "pasteurizados" (72C
durante quince segundos), "esterilizados" (115C durante veinte segundos)
o aun "esterilizados UHT" (150 C durante dos segundos) solo representan
como en el caso de la "carne francesa" una formula de engaa-bobos sin
ninguna validez frente al problema de las patologas espongiformes
He aqu, referente a la resistencia de los priones, las palabras de Paul
Brown: "Despus de haber quedado cerca de quince minutos a 600C el
prin conserva cierto nivel de infectividad"
Pero, los procedimientos de esterilizacin UHT empezaron a funcionar
hace unos veinte aos, en una poca en que se ignoraba hasta la
existencia de la ESB ?

59

Porqu nada se ha hecho? Primero, cmo calentar la leche a

temperaturas suficientes sin alterar mucho sus cualidades nutricionales?
Modificar los procedimientos de esterilizacin sera tambin reconocer el
riesgo subyacente.
Igual que en el caso del almacenamiento de las harinas en Bretaa,
se comprende aqu el razonamiento de los poderes pblicos: hacer todo
para desdramatizar. Se almacenan las harinas, al lado de viviendas,
admitiendo parcialmente sus peligros. Para la leche, producto del cual se
sigue alabando los mritos, poda ser de otro modo?
Seguimos quizs infectando a nuestros hijos e incluso a nuestros
recin-nacidos, cuando los que dominan los datos del dosier cientfico
afirman que el riesgo es real
He aqu el extracto de un artculo fechado de 1996, escrito por el
doctor David J. De Rose, y publicado por un diario Americano, Wellness
Wise Journal: "Aunque los diferentes rganos constituyen un riesgo ms
importante, estudios realizados en los animales revelan que la carne en s
puede transmitir las enfermedades de priones. Sin embargo, es imposible
excluir la posibilidad de que la leche, ella tambin, propague estas mismas
enfermedades.
"Todo el mundo se acuerda que, en un pasado reciente, se explicaba
que la madre no poda transmitir el virus del HIV a su hijo dndole el pecho.
Sin embargo parece hoy que es ste el caso.
"Un experto britnico afirma que existe por lo menos un caso de
transmisin del prin a travs de la leche materna, en la especie humana.
Se trata de una mujer Britnica, murindose de la enfermedad de
Creutzfeldt-Jakob, en la cual se demostr la presencia del prin en el
colostrum (la leche producida durante los primeros das despus del
parto)."
Es sumamente difcil obtener informaciones sobre este tema en
Francia y en Europa. La infectividad de la leche permanece bien guardada.
Un riesgo ms dbil que no justifica ausencia de precaucin.
Los poderes pblicos podan pues, desde 1996, llevar una encuesta
clara y seria sobre un riesgo obvio. Como lo explica De Rose, el peligro
presentado por la leche es ciertamente superior al de una ingestin de seso
contaminado. Pero es esto suficiente para encubrir los hechos? Estamos en
una situacin inimaginable. Supongamos que hablemos de HIV y que los
poderes pblicos declaren: " En el caso de una relacin anal, utilice
preservativos. Para una penetracin vaginal, no es necesario: el riesgo es
menos importante" Es exactamente lo que est ocurriendo hoy da con la
ESB. Un riesgo ms dbil no justifica ausencia de precaucin
Nadie tena inters en minimizar la magnitud de la epidemia de HIV.
Los laboratorios farmacuticos vieron en esto una oportunidad de crear
tratamientos a por vida, sumamente rentables. Pero la vaca loca y
Creutzfeldt-Jakob no arregla a nadie. No existe ningn tratamiento. Y las
medidas por tomar son ms costosas que el empleo generalizado de
preservativos: trastornan todos los equilibrios econmicos que conocemos
hoy, y condenan sectores enteros de nuestras industrias agro-alimentarias
al derrumbamiento. La leche forma parte de ellos
En Gran-Bretaa, todo lo que toca hoy a los bvidos -leche incluidaes tab. Los responsables del ministerio de Agricultura bloquearon
conscientemente cualquier experimento susceptible de hacer progresar los
conocimientos del pblico.
Cuando investigadores independientes reclamaban muestras de orina
procedentes de animales infectados: (solo el gobierno tiene derecho en
trabajar con lo que trata de la ESB), se les contestaba: "Es demasiado duro

60

de recoger!" Demasiado difcil de recoger la orina en medio de un establo

donde los animales estn encerrados en unos boxes de algunos metros
cuadrados? Demasiado duro para equipos de supuestos especialistas que
disponen de fondos ilimitados? A pesar de los centenares de millones de
libras esterlinas, los empleados del gobierno son incapaces de hacer orinar
una vaca en un cubo
En cuanto a la leche, an es peor: " El riesgo no existe; nada justifica
que se lleven a cabo experimentosQuiere un cientfico independiente
intentar determinar con precisin los peligros de esta maravillosa bebida?
Lo siento, es imposible. La ESB es una enfermedad contagiosa y solo el
gobierno tiene derecho de manipularla.
_ Pero yo crea que la leche no presentaba ningn riesgo?" contestar
el investigador que acabar por recibir la puerta en las narices! Existe
una multitud de ejemplos de este dilogo de sordos, durante todo el tiempo
de la epidemia britnica
En Francia, es an peor: salvo algunas excepciones, no existe real
desacuerdo entre los cientficos y los poderes pblicos. La docilidad es
permanente, incluso si los riesgos estn a veces evocados de la punta del
labio, y siempre a puertas cerradas
Harash Narang, que explicaba a qu punto la idea de trocear la carne
en partes sanas y en partes infectadas era absurdo, confirma en lo que
refiere a la leche: "Si el agente est presente en las glndulas salivares o
lagrimales (las de las lgrimas], est presente en la leche. La leche es
menos peligrosa porque es lquida: circula ms rpido en el organismo. Pero
el riesgo existe
"Una experimento fu llevado para simular la trayectoria de un
lquido en el interior del tubo digestivo. Se meti un tubo hasta el estmago
de un chimpanc, y se le aliment con materiales contaminados (seso de
cordero afectado con la trembladera). En el caso de un alimento slido, el
prin entra en contacto con el tubo digestivo en todo su largo. Para la leche,
que se bebe ms rpido, este contacto es menor.
"El tubo metido permita volver a trazar el trayecto de un lquido
llegando casi directamente al estmago. Los chimpancs moran de manera
"aleatoria": ciertos pasaban a travs de las gotas, y otros moran de la
enfermedad. La leche, por su infectividad ms dbil que la de un despojo, y
por su forma lquida, representa un riesgo menor que no siempre lleva a
una infeccin.
De paso, este experimento revela un dato importante. El chimpanc
es el animal que presenta ms similitudes biolgicas con el hombre. La
ingestin de material contaminado por trembladera permite activar, en
nuestros "primos" una encefalitis espongiforme de tipo ESB. Quin afirma
que la carne de cordero no es peligrosa?
Puede an alguien declarar,; como lo hace Franz Fischler, comisario
agrcola de la Unin Europea: "la leche es segura, y no existe ninguna
prueba que la ESB pueda ser transmitida por la leche o los productos
lcteos"
El riesgo "ms dbil" fu transformado por nuestros decididores en
riesgo nulo. La leche se mantiene como por magia apartada de todos los
debates referentes a la ESB. Este dosier est totalmente cerrado.
Recordemos sin embargo que las vacas lecheras fueron las primeras
vctimas de la ESB. Estos rebaos representan, en el interior de la cabaa
bvina, la fraccin ms duramente castigada por la epidemia, a causa de su
exposicin repetida a las harinas animales
La naturaleza del riesgo presentado por la leche es diferente. En el
caso de la carne o de los despojos, basta con una sola comida procedente
del animal infectado. Para la leche, la aparicin de la enfermedad necesita
ciertamente ingestiones repetidas y regulares. Para muchos de nuestros

61

conciudadanos, cuando la epidemia est creciendo y que ms y ms vacas

contaminadas penetran en la cadena alimentaria, el riesgo es muy real

62

15.

La epidemia americana.

Lo que choca al investigador en el campo de las encefalitis

espongiformes, es el cruce continuo de los riesgos, y la multitud de
vectores potenciales de la enfermedad. Vimos cmo la presencia de harinas
en una cinta corredora o en el fondo de un contenedor bastaba para
contaminar un alimento "limpio". Vimos cmo tambin un solo animal
enfermo introducido en el seno de un matadero poda poner en peligro la
carne de todas aquellas que seguiran. La contaminacin de los suelos, ella,
suprime cualquier garanta sanitaria ofrecida por la matanza del rebao
infectado
Razn de ms para interesarse atentamente a Amrica. Porque
nuestras importaciones viniendo desde el otro lado del Atlntico cubren un
abanico de productos tan diversos como peligrosos: los materiales
alimentarios, naturalmente, pero tambin los medicamentos. El envoltorio
de estos ltimos contiene a menudo gelatina derivada de la ternera.
Investigar sobre la epidemia Americana presenta un doble problema.
Las autoridades, en primer lugar, tapan los dramas que se perfilan en el
horizonte, del mismo modo que nuestros dirigentes Europeos. Pero, en la
otra vertiente, con el prodigioso desarrollo de internet ultra-Atlntico, es
posible acceder a una multitud de informaciones y de testimonios
individuales, a veces alumbradores, a veces imposibles de comprobar
Entonces, la prudencia es de rigor.
Encontramos huellas repetidas, en los diarios, y en el net, de una
epidemia muy localizada de Creutzfeldt-Jakob que derivara del consumo de
ciertos productos lcteos contaminados, en el Este de Pennsylvania.
En Tejas, varias decenas de casos de Creutzfeldt-Jakob empujaron las
familias de las vctimas a crear un site web para determinar las causas
exactas de estos dramas: llegaron a la pista de cierto tipo de
medicamentos, utilizado por todos los enfermos, cuyo envoltorio poda
constituir un factor de contaminacin. Incapaces de seguir la pista ms
adelante, decidimos mencionar este asunto sin sacar ninguna conclusin, y
sin incriminar a los fabricantes, por falta de pruebas y documentos
tangibles.
30.000 vacas mueren cada ao.
Los rebaos Americanos son portadores de un mal extrao cuyos
sntomas se avecinan mucho ms de la ESB que de cualquier otra infeccin
conocida.
Un artculo publicado en 1996 por el cientfico Americano Michael
Greger, especialista de las enfermedades con priones, es sumamente claro:
"Richard Marsh, veterinario de la universidad de Wisconsin, emiti la
hiptesis que los Estados-Unidos albergaran una cepa de la ESB propia de
este continente, que se manifestara ms bajo forma de "vaca amorfa"
[downers cows] que de vaca loca. La vaca amorfa se queda prostrada hasta
su muerte y presenta sntomas diferentes de los de la vaca loca Europea
" Cuando se sabe que ms de 30.000 vacas mueren as en EstadosUnidos cada ao, sin ninguna explicacin, esta hiptesis podra conllevar
repercusiones aterradoras a gran escala.
"El experimento clave fu el siguiente: Marsh inocula el cerebro de un
cordero infectado de la trembladera a ganado Americano: en Inglaterra,
esto provoca los sntomas de la "vaca loca". Pero en el caso de este
experimento, las vacas poco a poco se han quedado sin reaccin y han
muerto, como las treinta mil vacas amorfas que mueren cada ao en los
Estados-Unidos, apoyando la hiptesis que una forma de ESB propia de
Amrica ya est presente en la cabaa nacional"

63

Sabemos que en el caso de las encefalitis del cordero (las que mejor
se han estudiado), existe unas veinte cepas diferentes. Porque sera
diferente en los bovinos? Es muy razonable pensar que una variante de la
ESB, presentando sntomas diferentes, haya podido desarrollarse en
Amrica, e infectar la cabaa de este pas.
Estuvo la epidemia mejor administrada que en Europa? Ni un
segundo. En el principio de los aos 90, los poderes pblicos lanzaron un
programa de vigilancia que ignoraba totalmente las vacas amorfas, para
buscar nicamente los sntomas de la epidemia inglesa, los de la vaca
loca Cuando se trata seguramente de dos cepas de un mismo agente, la
ESB.
En 1992, un comit consultativo de la USDA (departamento
Americano de Agricultura) decidi que cambios en el programa de
vigilancia, que integraran la posibilidad que la ESB est ya presente en los
rebaos americanos, "no eran oportunos de momento".
Examinemos la composicin de este comit consultativo: un
representante de la Federacin nacional de productores de leche, un
representante de la Asociacin nacional de industrias de reciclado
(fabricantes de harinas animales!) un representante de la Asociacin
americana de la industria ovina, y uno de la Asociacin nacional de los
criaderos de terneros.
En los aos siguientes, acorralada por la evidencia, la USDA
progresivamente estableci medidas de control sobre estas vacas amorfas.
Sus representantes declararon incluso recientemente segn Gregger que "el
riesgo potencial de una amplificacin del agente responsable de la ESB era
mucho ms importante en los Estados-Unidos" que en Gran Bretaa!
La situacin all es mucho ms explosiva que en Europa en la medida
en que el encerramiento de los mercados no existe. Cuando la epidemia
cogi proporciones enormes en Inglaterra, el embargo sobre la ternera
Britnica constituy la nica medida vlida tomada por los decididores
polticos.
En Amrica, en caso de que una epidemia se declare en Tejas,
ninguna medida permitir, a la prctica, impedir su extensin hasta la
Nueva Inglaterra o la California.
El disimulo que prevalece en nuestro pas se vuelve a hallar idntico
en las maniobras de la USDA, los medios agrcolas e incluso la CasaBlanca. En efecto, el peso de los grandes ganaderos tejanos -sobre todo
despus de la eleccin del nuevo presidente -sobresale con mucho la
apuesta representada por nuestras federaciones agrcolas francesas
La mundializacin propaga la epidemia.
Dentro del mundo actual donde el libre-intercambio conecta el
planeta de un extremo a otro, para lo mejor y para lo peor, el riesgo
presentado por una epidemia fuera de nuestras fronteras es latente: los
pases exportan e importan sus carnes en el seno de la Unin Europea,
propagando an ms los priones de cabo a rabo del continente. Importamos
carnes de Amrica latina cuando las interpenetraciones de este mercado
con
los
Estados-Unidos
son
permanentes.
Los
Estados-Unidos,
recordmoslo, no estn exentos de patologas espongiformes. La
mundializacin acelera la epidemia de manera dramtica e incontrolable
Los informes y datos cientficos sobre esta posible cepa Americana de
ESB son fragmentarios. Los experimentos necesarios no se llevan a cabo, y
se oculta el tema de manera hbil y discreta. Amrica es grande, y los
problemas de la cabaa solo conciernen algunos Estados, en los cuales la

64

produccin est muy concentrada. De momento, como que los casos

humanos son poco numerosos, la atencin del pblico est atraida haca
otra parte. Para la felicidad ms grande de las autoridades
A veces, el azar conduce sin embargo a experimentos "fortuitos",
"accidentales"
El 14 de Abril de 1996, el Wellness Wise Journal contaba los hechos
siguientes: "Una epidemia de encefalitis espongiforme afect un criadero de
visones en el Wisconsin. Al origen de este asunto: prcticas de los
propietarios que consistan en alimentar los animales con "vacas amorfas"
recuperadas en los criaderos locales. Estas vacas, enfermas al punto de no
levantarse ms, o sencillamente encontradas muertas en las granjas,
fueron declaradas impropias para el consumo humano, pero sirven a la
preparacin de alimentos animales entre otras cosas. En este caso, sus
esqueletos haban encontrado un camino hasta este criadero"
El experimento sobre la infectividad de las "vacas amorfas" fu pues
llevado a cabo de manera accidental, lo cual no le quita que sus resultados
tienen una importancia capital para valorar el riesgo presentado por la cepa
Americana.
El visn est corrientemente utilizado en los trabajos europeos sobre
el tema, porque presenta una gran reactividad a las encefalitis. Y la
ingestin de carne contaminada por esta misteriosa infeccin americana
basta para activar la enfermedad en este animal, de la misma manera que
en el caso de "nuestro" prin Europeo.
Es muy difcil determinar la magnitud de esta epidemia. Treinta mil
animales por ao presentan sntomas de la fase terminal. Esto significa que
el nmero de animales tocados es ampliamente superior, porque muchos
(la mayora) estn matados antes de declarar la fase clnica de la
enfermedad, y pues antes de ser detectados por los criaderos
Pero establecer el nivel exacto de los casos de ESB en Amrica es un
ejercicio tan peligroso y aleatorio como lo es en nuestro pas. A diferencia
de Europa, el prin Americano est en "libertad": se le encuentra fuera de
las cabaas de crianza, en el corazn de las montaas Rocosas, entre los
ciervos que pueblan las selvas
Los ciervos contaminados.
Una mala suerte terrible ha permitido a las protenas matadoras de
entrar en contacto con el mundo salvaje. Desde hace decenas de aos, la
casa americana es una industria: granjas de gamos, ciervas, ciervos venden
su produccin a precios de oro a las concesiones de caza, muy golosas de
caza fcil para sus clientes. Los de entre ellos que escapan a la carnicera
desaparecen en las gigantescas selvas americanas. Se reproducen, estn
en contacto con los rebaos que pueblan naturalmente estas comarcas, y
los agentes infecciosos de los cuales son portadores se expanden en el
interior del ecosistema.
Porque estos animales no estn mejor alimentados que los dems. En
las granjas en donde estn criadas, se les sirven productos que presentan
aun menos garanta que las harinas animales destinadas a la cabaa de
crianza. Se basa en el principio que su destino final no es el matadero (y el
plato del consumidor) sino los claros cuidadosamente sin montebajo en
donde unos veinte tiradores satisfacern sus ganas con alegra. Lo poco que
quedar del pobre animal estar lleno de plomo y nadie se atrever a
comrselo
Los que sobreviven van a encontrar cazadores de otro tipo. Esos se
marchan varios das en el bosque buscando caza salvaje y se alimentan con
l durante todo su viaje. Ya que los cervdeos "industriales" no poseen el
mismo instinto que los de los montes, rpidamente caen vctimas de los
cazadores y terminan en su plato. En el mismo lugar acaban los animales,

65

incluso salvajes, que contrajeron la enfermedad y que manifestaron los

primeros sntomas.
Este problema es tan grave en los Estados-Unidos que nadie lo
vuelve a poner en entredicho. Se conoce bajo el nombre de CWD 5 por las
autoridades que lo admiten mientras intentan minimizarlo. Se conoce la
reaccin de los poderes pblicos en Europa delante de este tipo de agente.
Hubiese sido ingenuo esperar un comportamiento diferente ultra-Atlntico
Aunque el problema est ahogado, presenta un riesgo considerable
para la salud humana. A ttulo de ejemplo, he aqu un extracto del diario
americano These Times fechado Enero de 2000: "Como mnimo dos
cazadores jvenes, que cortaron y consumieron gamos declararon la
enfermedad de Creutzfeldt-Jakob. Una mujer joven, que haba comido caza
(gamo tambin) matado en Maine, contrajo la enfermedad tambin. En la
medida en que Creutzfeldt-Jakob era antes una enfermedad frecuente en
personas mayores, la edad de estas tres vctimas acredita la posibilidad de
que la hayan contraido por la carne infectada"
Paul Brown, el experto de las encefalitis espongiformes en el Instituto
nacional de la salud americano, declar que los cazadores deban "haber
perdido la cabeza para comer su caza en las zonas contaminadas por el
CWD!" Pero, aparentemente, el mensaje no lleg hasta el gran pblico.
"La ausencia de medidas y de informacin entre los cazadores sobre
el riesgo potencial del CWD es inexcusable por parte de las autoridades
federales y del Estado", declara John Stauber, autor del libro Mad Cow USA.
"Los ms grandes cientficos trabajando sobre el tema no han avisado
bastante al pblico, y en este caso preciso a los cazadores, de los riesgos
mortales presentados por este tipo de enfermedad!" aade.
Porqu este silencio? Los departamentos de aguas y bosques
dependen sumamente del beneficio generado por las licencias de caza. El
departamento de aguas y bosques de Colorado repite que el CWD no afecta
a los humanos. Sin embargo, aconseja a los cazadores "de llevar guantes
de goma cuando trocean los esqueletos, de tener el mnimo contacto con el
seso y la columna vertebral, y de lavarse las manos despus" Aconseja
tambin de " no consumir el cerebro, los ojos, la columna vertebral, los
humores y los ganglios de los animales matados" Para un animal que no
presenta riesgos, las autoridades recomiendan un nmero asombroso de
precauciones!
El prin suelto.
Refirindose al nmero de casos declarados de "vacas amorfas" se
puede suponer que la epidemia humana ha hecho tantos progresos en el
continente Americano como en el nuestro. Y ya que la incubacin humana
dura dcadas, nadie realiz la urgencia de la situacin.
La cepa Americana tuvo tiempo para desarrollarse, igual como su
colega Europea. Seguramente es igualmente peligrosa, incluso si se hizo
todo para comprobar este peligro. Hay que recordar unos debates ubuescos
que agitaban, en Francia, los poderes pblicos a principios de los aos 90
sobre la cuestin de saber si, s o no, la ESB transmita al hombre la
enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, para comprender que Amrica solo repite
el mismo guin. Las autoridades ganan tiempo, bajo presin de los
industriales de la carne que, ellos, no dudan en desplegar los grandes
medios.
Cuando la clebre animadora de televisin Oprah Wimfrey comunic
su emocin sobre el problema de la vaca loca, en antena, los criaderos la
haban llevado en justicia nculpada con cinco motivos.! La presentadora,
5

Chronic Wasting Disease: enfermedad degenerativa crnica.

66

dotada de una fortuna considerable y con los mejores abogados del pas,
acab ganando la causa. Pero este episodio demuestra que los criaderos,
all tambin, dirigen gran parte del debate que provoca la vaca loca. Solo
tenan un nico motivo: ahogar la verdad, que hara aparecer a la luz los
fallos del sistema alimentario en su conjunto. Fallos que destruiran
secciones enteras de la industria nacional
El porvenir en ese pas es particularmente sombro. Lo es an ms
con la llegada de George W. Bush que no hizo ninguna declaracin al
respecto. Pero cuyos intereses polticos estn estrechamente unidos a los
de los magnates de la carne sobre todo en Tejas
Con el mal que se abate sobre los cervideos en plena naturaleza, la
epidemia se extiende de manera totalmente incontrolable. Se puede decidir
matar una parte de la cabaa americana, pero que se har en medio de las
montaas Rocosas: exterminar la fauna?
Por las mismas siniestras razones, las del provecho y del clculo
electoral, se encendi la mecha de una bomba ms potente an que las de
las epidemias de la ESB clsica. El CWD va a abrir al prin las puertas de su
caja: este matador, que se mantena encerrado dentro de los criaderos,
encuentra progresivamente su camino haca el mundo entero
El microbilogo americano Tom Pringle escriba, a principios del ao
2000: "Los gamos infectados por el CWD representan aproximadamente
15% de la poblacin central del Colorado.
"[] Todas estas enfermedades combinadas [las encefalitis
espongiformes] representan una amenaza sumamente seria para la
biodiversidad del ecosistema global"

67

16.

Los tests: una medida tarda y limitada.

Desde hace tiempo, se consideran los tests como una solucin a la

crisis de la ESB. Porque, incluso que cada animal detectado esconda varios
otros que propagan la epidemia hasta nuestro plato, su puesta en marcha a
gran escala (es decir sobre el conjunto de animales consumidos por la
especie humana en nuestro pas) representara un gesto de buena fe por
parte de las autoridades. Adems permitira obtener una visin clara de los
riesgos que nos estn esperando durante los aos por venir.
Entonces, debemos felicitarnos por la decisin tomada en Diciembre
2000 que consiste en testar todos los animales de ms de treinta meses y,
quizs el conjunto de la cabaa Francesa cuando pasan por el matadero?
Naturalmente
Pero porqu tomar tal medida tan tardamente, en una fase tan
adelantada de la epidemia? Porque haber esperado tanto tiempo, cuando
los tests estn disponibles desde hace aos?
Existen hoy tres tests sobre el mercado: Enfer (Irlanda), Prionics
(Suiza) y CEA (Francia). Los tres son sensiblemente idnticos aunque sigan
mtodos diferentes, y su fiabilidad es (aproximadamente) equivalente. No
entraremos aqu en los detalles cientficos unidos a su funcionamiento, pero
conviene precisar un punto importante; estos tests solo pueden ser
realizados sobre una vaca muerta, en la medida en que necesitan prelevar
un trozo de cerebro.
No existe ningn test hoy da que pueda ser practicado en un animal
(o un hombre) vivo, en lo que se refiere a enfermedades con priones
El procedimiento adoptado es sencillo. En el matadero, la cabeza del
animal est troceada, y se quita un fragmento del cerebro. Este trozo de
algunos centmetros cuadrados se manda luego en un laboratorio aprobado
por uno de los tres creadores de tests citados anteriormente (y tambin por
el gobierno en cuestin) para ah ser analizado.
La manipulacin dura algunas horas y no bloquea el curso normal de
las operaciones dentro del matadero, en la medida en que la carne se deja
normalmente enfriar durante un da casi entero antes de comercializarse.
Los resultados vuelven antes de la entrega, permitiendo "retener" los lotes
contaminados sin aumentar los costes de produccin clsicos. Los tests, se
ve, no modifican mucho las costumbres de trabajo dentro del matadero
Son fiables? S. Sus grados de "sensibilidad" varan ligeramente de
uno a otro, pero se puede decir que los tres pueden detectar animales
enfermos, en las fases adelantadas de la infeccin.
Y como en el asunto de los NAIFs y de la etiqueta "Carne Francesa",
los tests se presentaron como la panacea que permitira, si se generaliza su
aplicacin, garantizar al consumidor un nivel de seguridad casi perfecto. Lo
cual es totalmente falso
En la ms optimista de las hiptesis, con un test de fiabilidad total
que no aportara ningn resultado equivocado, (lo cual es prcticamente
imposible en un campo tan aleatorio como la biologa, pero admitmoslo)
gran nmero de animales enfermos penetraran, a pesar de todo, en
nuestra cadena alimentaria.
Porqu? Sencillamente a causa de la naturaleza misma de estos
tests. Al trocear el cerebro, se busca el prin en donde se encuentra solo en
fin de carrera. En efecto, lo explicamos anteriormente, este agente
infeccioso hace lentamente el recorrido de los nervios. Durante los primeros
aos, est ausente del cerebellum y su acumulacin en esta regin solo
est perceptible al trmino de un muy largo perodo durante el cual se
mantiene invisible y no reactivo a los diferentes tests actualmente
disponibles

68

Es inofensivo o demasiado poco concentrado? Por desgracia ni lo

uno ni lo otro. Esta fase de incubacin "silenciosa" durante la cual el
cerebro est an a salvo, corresponde a una muy alta infectividad de la
sangre. Y la sangre est naturalmente presente en la carne
Durante los primeros aos del desarrollo de la enfermedad, las zonas
sobre las cuales se efectuan los tests no estn infectadas (cerebro) pero los
trozos destinados a la cadena alimentaria, s, constituyen un factor de
riesgo importante (sangre y carne) Entonces, los tests no ofrecen ninguna
verdadera garanta para el consumo de ternera.
Son entonces los tests sin inters? En absoluto. No presentan ninguna
garanta desde el punto de vista sanitario (no es un "semforo en verde"
para consumir carne contrariamente a lo que pretenden nuestros
responsables polticos) pero su generalizacin a los animales de ms de
treinta meses - a fortiori si se extendiera a los animales ms jvenespermitir comprender la magnitud del drama.
Los poderes pblicos, acorralados por el pnico de estos ltimos
meses, vieron el consumo de ternera derrumbarse literalmente. Esta vez,
tenan que tomar una autntica medida. Pero, como siempre, se aprovecha
para hacer insidiosamente creer a la gente que el "test" puede separar los
animales peligrosos de los dems, con una fiabilidad comparable a la
deteccin del HIV. Es falso.
El autntico peligro es el de una cabaa infectada que empieza a
desarrollar una epidemia de ESB a gran escala. Los tests constituyen un
medio de informacin para los servicios sanitarios, capaces gracias a ellos
de determinar ms exactamente la magnitud de la crisis por venir.
En vez de actuar as, se utilizan los tests como una nueva arma de
los gremios de granjeros. "Gracias a los tests, Vds. pueden comer la carne
que le ofrecemos: ha pasado la serie de anlisis y les garantizamos as la
mejor calidad posible"
"Mejor calidad posible" no quiere decir "buena calidad". Como si solo
el problema al cual nos enfrentamos hoy sea el de una "crisis de confianza
del consumidor"!
Cuando un animal pasa la deteccin con
xito,
existen
dos
posibilidades: o bien est en buena salud, o bien incuba la enfermedad y se
encuentra en una fase cuando el prin no puede an ser detectado por los
mtodos actuales.
En Suiza, Marcus Mser, da un ejemplo evocador de la autntica
naturaleza de estos tests: estadstica, y no sanitaria. Explica que el
descubrimiento de un caso de ESB en el matadero no conlleva ninguna
medida de esterilizacin. La contestacin de los empleados es la siguiente:
"Sabemos que hay muchos otros que pasan en la cadena alimentaria!
entonces porque haramos toda una historia para un solo animal enfermo?"
Y aade: "No dispongo de informacin sobre lo que ocurre en vuestro
pas en un caso parecido. Pero no veo porque las cosas seran diferentes en
Francia"

69

17.

Los futuros apuros de nuestros poderes pblicos.

El margen de maniobra y de mentira de la cual disponan las

autoridades pblicas est estrechndose. La generalizacin de los tests slo
se hizo posible, como lo dijimos, por el temor que est agitando la opinin
pblica. Pero esta medida se cogi yendo haca atrs por tres razones.
La primera es el peso financiero que impone a los poderes pblicos.
El costo de los tests, tales como estn practicados hoy da, es mnimo para
el presupuesto del Estado. En cambio, si la deteccin se extiende al
conjunto de animales matados (aproximadamente 5.7 millones de
animales), las cantidades rpidamente van a resultar importantes
Hasta ahora, nuestros hombres polticos sostenan a su electorado
del mundo de la crianza animal sin verdaderamente sufrir las implicaciones
econmicas de la crisis. Hoy da, este aspecto del problema empieza a
alcanzarles. Ya no son slo los actores de la manipulacin en curso: se
vuelven sus tesoreros. Esta posicin, lo podemos sospechar, es claramente
menos confortable que la anterior
El aumento del nmero de animales testados va matemticamente,
hacer aparecer un nmero de casos ms importante. El descubrimiento de
una vaca afectada con ESB dentro de un rebao conlleva la destruccin de
todo el grupo potencialmente contaminado. Y, quin paga la matanza, el
transporte y la incineracin? El Estado
El Estado, pues, no solo paga las consecuencias directas de la
ceguera de los criaderos, que iniciaron este drama con harinas animales,
sino que adems los indemniza!
El consumidor pagar.
La actual gota de agua en el presupuesto del Estado, en razn del
nmero restringido de tests y de casos declarados de ESB (aunque van
aumentando!) ir progresivamente alcanzando un porcentaje colosal de
nuestros gastos pblicos!
Cuando los casos de ESB sern infinitamente ms numerosos, las
medidas generosas que acompaan hoy la destruccin de los rebaos se
volvern insostenibles por nuestros decididores pblicos. stos lo saben, y
por esta razn la generalizacin de tests corre el riesgo de volverse
problemtica en los meses que vienen. Inglaterra, aunque aplicando
medidas menos onerosas, gast varios miles de millones de francos
durante el apogeo de su epidemia. A cuanto se calcula que llegar en
nuestro pas? Las autoridades, de hecho, solo tienen dos soluciones
Bien deciden reducir las compensaciones inmerecidas que atribuyen
en este da a los ganaderos tocados por la ESB, bien eligen alinearse con
los integristas payeses, como Jos Bov, aceptando el principio de una
matanza selectiva
La primera posibilidad de una matanza "dirigida" a algunos animales
dentro de un rebao enfermo aparece como mucho ms posible, aunque
coloque a los consumidores en una situacin de riesgo incrementado.
Otra posibilidad sera crear un impuesto de solidaridad. Se est
pensando en ello en los medios autorizados, incluso si nadie an ha
pensado en sus modalidades prcticas.
De hecho, todas las posibilidades pueden ser contempladas mientras
protegen a los criaderos. stos lograron imponer una imagen duradera
como la de vctimas inocentes, lloriqueando delante de sus animales
enfermos mandados al matadero (cuando ah acaban todos, enfermas o
sanas, despus de vidas generalmente miserables!). La multiplicacin de
tests va a incrementar los roces en el seno de un duo que funcionaba
perfectamente hasta entonces: una clase payesa incalificable y un gobierno

70

acorralado a concesiones ms y ms costosas para satisfacer esta franja del

electorado.

La opinin pblica realizar la magnitud de la tragedia.

El aspecto financiero de las cosas no lo explica todo: el segundo
punto capital se refiere a las implicaciones epidemiolgicas de estos tests.
Su puesta en marcha va a revelar un gran nmero de casos, y la opinin
pblica realizar la magnitud de la tragedia despus de haber sido
anestesiada por ms de una dcada de omisiones y llamadas a la calma.
El ritmo sabiamente entretenido de las declaraciones tranquilizadoras
alternaba con puestas en guardia ligeras y "medidas decisivas contra la
ESB". Siguiendo as hubisemos podido mantener el statu quo actual
durante varios aos ms. Es importante repetirlo: el tiempo de incubacin
presentado por la ESB y por el CJD incit siempre a los poderes pblicos al
disimulo. La bomba, pensaban, solo explotara en un lejano futuro
Por desgracia, las cosas han cogido un ritmo algo desenfrenado! la
actitud ms responsable de pases como Suiza (quien ya haba puesto en
marcha los tests en 1998), la aparicin de casos en Alemania, en Italia, en
Austria, la revelacin de un nmero incrementado de ESB en Francia todo
esto perturb la dulce msica gubernamental, obligando las autoridades a
tomar medidas que estaban frenando desde haca tiempo.
En estas condiciones, es difcil considerar la adopcin de tests como
un acto de buena fe. Porque llega demasiado tarde. Excesivamente
demasiado tarde Y, adems de los dos aspectos que acabamos de
mencionar (el peso econmico y la revelacin de la magnitud real del
drama), una tercera razn explica el retraso en la colocacin de las
campaas de deteccin.
Jean Glavany interrogado por Le Monde a este respecto el 15 de
Febrero 2000: "Cmo explicar, segn Vd. el retraso adquirido por Francia en
el programa de deteccin de la contaminacin de las vacas francesas por el
agente de la ESB? - No hay, en este campo, ningn retraso"
Sin embargo, Francia aplic los tests con casi dos aos de retraso
sobre Suiza, cuando varios casos de encefalitis espongiforme bovina ya
haban hecho su aparicin en nuestro pas
He aqu la retranscripcin de la conversacin que hemos tenido a
este respecto con Marcus Mser, uno de los responsables de la sociedad
fabricando el test Prionics:
P.: -Cmo explica Vd. los retrasos en la puesta en marcha del test, a pesar
de la importancia del problema [la epidemia de ESB]?
C.: -Sencillamente porque nadie quera encontrar la enfermedad, salvo el
caso de verse [los gobiernos] obligados a ello. Esta actitud prevaleci en
todos los pases: "Si Vd. no mira, no ver el problema"
Si fuera Vd. un poltico dotado de una visin a largo plazo, Vd. no
razonara de este modo. Pero los polticos deben preocuparse de la
situacin inmediata
A ttulo de ejemplo, en Suiza, hemos encontrado una resistencia
sumamente dura por parte de los sindicatos agrcolas. Declaraban: " Qu
gobierno de imbciles! Buscaron la ESB y la encontraron! Los dems pases
europeos [Mser habla de la situacin que prevaleca hace dos aos] no
buscaron nada en absoluto, y no tienen los mismos problemas que
nosotros Somos vctimas de medidas discriminatorias: nuestra carne est
sometida a un embargo, solo porque hemos detectado la ESB en nuestros
rebaos, con esta idiotez de test Prionics [el que est utilizado hoy da en

71

Francia]!" La situacin suiza no anim pues a los dems pases a que

prosiguieran sus investigaciones
P.: Piensa Vd. que los retrasos cogidos en materia de deteccin en Francia
tenan el objetivo de dar un poco ms de tiempo a los tests franceses?
C.: Quizs. Poda constituir un factor, del tipo del asunto HIV En Francia,
era obvio para todo el mundo: el test nacional sera favorecido. Cuando
cogieron el nuestro, esto provoc una polmica enorme
P.: Hubiese podido ser ms rpida la puesta en marcha de los tests?
C.: Haba algo particularmente frustrante: la valoracin referida a nuestro
test ya se haba publicado en los diarios cientficos reconocidos, y
estabamos trabajando en colaboracin con los servicios veterinarios suizos.
Las informaciones eran muy detalladas y todas mostraban hasta qu punto
el test era sensible. La valoracin recalcaba que nuestro mtodo era capaz
de detectar la enfermedad incluso antes de que las lesiones del cerebro se
vuelvan visibles, lo cual es diferente del test Enfer
Sin embargo, todo el mundo declaraba: "Debemos esperar los
resultados del examen de los tres test pedidos por la Unin Europea." Se
saba desde el principio que no dara ninguna informacin nueva o
elemento desconocido hasta entonces, que permitira tomar una decisin
ms inteligente en la seleccin de tal o cual test
Estimaciones sumamente finas referentes a nuestro test se hicieron
pblicas en la revista cientfica Acta-Neuropathologica. De aqu nuestra
frustracin. El test Prionics funcionaba, y era muy sensible. Sin embargo,
todos los pases europeos intentaron ganar tiempo pretextando que era
necesario esperar los resultados de este examen
Los Alemanes estimaban que los tests (Prionics, Enfer y CEA) deban
primero obtener el aval de la Unin Europea. Era cualquier cosa. Lo repito,
solo se trataba de una evaluacin. No de una aprobacin.
As nos damos cuenta que el test francs tena retraso sobre su
competidor suizo y, durante los meses que precedieron la aceptacin del
procedimiento Prionics por nuestros poderes pblicos, todo se hizo para
permitirle recuperarlo. Por motivos financieros, as como por una cuestin
de prestigio, naturalmente De este modo, se contribua a hacer la
situacin an un poco ms opaca en el frente de la ESB. Y la opacidad est
reinando totalmente desde el principio de esta crisis.
Cada uno tena sus propias razones, pero todo el mundo esperaba lo
mismo: que el dosier tardase an muchos meses

72

18

La epidemia humana: la contaminacin sangunea.

Las declaraciones tranquilizadoras suenan huecas: esta enfermedad

de la vaca loca es hoy da ampliamente diseminada dentro de la especie
humana. Naturalmente, los responsables tienen todo el tiempo del mundo
para negarlo. Los primeros casos a los cuales asistimos hoy son tan escasos
que rpidamente se pasa la pgina para que el gran pblico se olvide.
Ciertos afirman que la enfermedad es escasa. Es falso: es lenta. La ESB
incuba cinco aos pero el CJD se queda silencioso diez, veinte incluso
treinta aos
Las vacas contaminadas que hemos ingerido desde hace aos
propagaron la infeccin en nuestra especie. Luego la nueva variante de la
enfermedad de Creutzfeldt-Jakob se ha vitalizado de una vida propia. Como
una clase de Frankenstein biolgico Esta epidemia, hoy, despus de todos
los errores cometidos, ya no necesita las vacas. El mundo de los hombres le
da bastantes vectores para asegurar su incremento.
La sangre es el primero de ellos. Qu sabemos del peligro que
representa?
Si creemos a Lucien Abenhaim, director de la salud: "el riesgo de
contaminacin interhumano es puramente terico"
Esta declaracin se hizo el 22 Mayo 2000, cuando la historia de
Amanda, el bb contagiado por su madre afectada de CJD, ya es conocida
del gran pblico desde el mes de Marzo, ejemplo tipo de una contaminacin
interhumana. En la misma conversacin con el diario La Croix, aade:
"Existe un riesgo de contagio sanguneo? Esto no se ha jams observado
en el hombre, ni demostrado en laboratorio"
Para observarlo, habra que buscarlo. Y de prisa, se elude el tema.
Como en el caso de los tests, para los cuales Marcus Mser declaraba: "Si
no buscis, no encontraris"
Realmente jams se ha observado transmisin por va sangunea?
Segn Harash Narang, es falso:
"Es importante recordar que la sangre de los pacientes afectados de
CJD antes de la aparicin de la epidemia de la vaca loca fu probado sobre
animales. Siempre condujo a la aparicin de la enfermedad: es pues
infeccioso! Experimentos totalmente reconocidos lo probaron. Se hicieron
en 1983, luego en 1985, por el profesor Manuelidis
"Existe por cierto un ejemplo "humano" de este problema. Una mujer
muerta de Creutzfeldt-Jakob en Inglaterra, despus de haber recibido una
transfusin sangunea Intentamos "remontar" el hilo de los donadores que
hubiesen podido transmitir la enfermedad. De las cinco personas que
haban servido para preparar los blocs de sangre, el Centro nacional de
transfusin solo encontr a tres (sin embargo disponan de los nombres y
direcciones de cada una de ellas). Las dems
"faltaban" nos
respondieron."
"Faltaban", o bien enfermos e incluso quizs ya muertos? Cmo
afirmar que una persona se contagi con CJD por va sangunea en vez de
va digestiva (comiendo la carne contaminada)? He aqu la contestacin del
doctor Narang: "Examino cerebros humanos desde hace ms de treinta
aos. Y sabemos que, segn la manera en la cual se administra este
agente, produce diferentes tipos de lesin. Si lo inyectamos por va
sangunea, las placas de protenas se encontraran a la superficie del
cerebellum, en una configuracin que se aparenta a la que observbamos
en los enfermos contaminados por la hormona de crecimiento.
"En los casos de una infeccin por va alimentaria, [las placas] son
presentes a travs de todo el cerebellum, y ya no solo en su superficie.

73

Observando la reparticin de las placas en el interior del cerebro de esta

mujer, conclu sin duda alguna que haba recibido sangre contaminada
"Cuando una transfusin, el agente infeccioso presente al nivel del
cerebellum estar "extendido" como cuando se vaporiza un spray, pero solo
en superficie, de manera bastante regular.
" Si Vd. lo come, subir por un nervio especfico. Y en funcin de la
regin exacta del cerebro a la cual este nervio est conectado, empezar a
extenderse desde el interior. Cada una de estas dos vas de contaminacin
posee un diagrama de distribucin bien especfico"
El peligro de contaminacin por va sangunea es evidente. Sobre
todo en lo que se refiere a la nueva variante de Creutzfeldt-Jakob, la
enfermedad que deriva de la vaca loca. A este propsito, Steven Dealler
declara: " En el caso de la nueva variante de Creutzfeldt-Jakob, los
experimentos que permitiran determinar con precisin el grado de
infectividad de la sangre an no se han hecho [en 2000, o sea quince aos
despus del principio de la epidemia Britnica de ESB!]. Pero seramos
verdaderamente estpidos de no considerar que el agente est presente en
la sangre. Y por una razn simple: esta nueva variante es diferente de la
enfermedad de Creutzfeldt-Jakob "clsica" en la medida en que una gran
cantidad de infeccin es presente en el interior de los glbulos blancos y del
sistema inmunitario, al exterior del cerebro.
"Para las dems especies, es imposible detectar visualmente el prin
en la sangre. Sabis que ah est porque la enfermedad se transmite de un
animal a otro. Pero en el caso de la nueva variante conectada con la vaca
loca, basta con inclinarse sobre un microscopio para verlo, porque las
concentraciones son altsimas!"
Estas entrevistas fechan de finales del ao 2000 y se podra suponer
que se trata de datos cientficos sumamente recientes, a los cuales
nuestros hombres polticos no tuvieron acceso hasta ahora. Pero, es
absolutamente falso
Ya en 1996, el profesor Richard Lacey pona a las autoridades en
guardia contra el riesgo presentado por la sangre de las vacas afectadas de
la ESB. Sabemos tambin que la sangre de los corderos afectados por la
trembladera contiene el agente. Sabemos por fin, y desde hace tiempo, que
el agente responsable de la nueva variante de Creutzfeldt-Jakob est
presente en muy alta concentracin dentro de la sangre
A pesar de todos estos indicios que acreditan la tesis de una
infectividad importante de la sangre humana, se permiti dudar durante
largos aos, sin tomar ninguna medida preventiva al respecto de las
transmisiones sanguneas. Fu necesario esperar 1998 para que se decidan
por fin a filtrar los glbulos blancos, de manera a reducir los riesgos (sin
eliminarlos por lo tanto!) y el principio del ao 2000 para interesarse a los
peligros del plasma. Porqu?
Siempre se nos disimula el peligro
Aplicando la misma lgica que la que prevalece para la epidemia
animal, se han tapado los riesgos presentados por la sangre.
Sin embargo la transmisin sangunea presenta otra "ventaja" para el
agente infeccioso. Marcus Mser explica: " Sabemos que la nueva variante
de Creutzfeldt-Jakob es presente en los tejidos linfodes. Pues, las clulas de
los tejidos linfodes circulan en la sangre a travs de nuestro organismo. Es
la principal diferencia con la forma "clsica" de la enfermedad.
Naturalmente, el problema que se presenta hoy deriva del hecho que los
priones han "saltado" de la vaca al ser humano. Ahora, la transmisin
quizs va a resultar mucho ms eficaz. No hay ya el menor freno debido a

74

la barrera de especie. Pero solo lo comprenderemos dentro de diez, veinte o

treinta aos"
En efecto, cuando Vd. est comiendo un bistec infectado, Vd. est
absorbiendo los priones de la vaca. Pero cuando Vd. sufre una transfusin,
el agente infeccioso que penetra en su organismo ya est adaptado dentro
del entorno humano
Es evidente que los riesgos son inmensos. Sin embargo, nada se hizo
para proteger a nuestros conciudadanos contra este peligro. Cmo es
posible que esta amenaza, an ms grave y ms directa que la de la carne,
haya sido ignorada conscientemente durante aos?
El Centro nacional Britnico de transfusin fu avisado del peligro ya
en 1994. Es imposible creer que tal informacin no haya sido mandada otra
vez a los dems gobiernos Europeos. Gobiernos que, recordmoslo, tenan
todo el tiempo del mundo para llevar ellos-mismos los experimentos
necesarios para valorar los riesgos de contaminacin de la sangre.
Los hombres polticos nunca aprenden nada. Hubisemos podido
creer que despus del asunto de la sangre contaminada, los decididores de
nuestro pas comprenderan la leccin. No es el caso
Los motivos de este silencio son fciles de adivinar. El trabajo
necesario para proteger a los Franceses contra este riesgo real es
gigantesco. Los procedimientos de filtracin de los glbulos blancos son
muy caros, sin llegar a suprimir toda la infectividad. Adems, no existe
ningn test capaz de detectar el prin en medio sanguneo.
En su entrevista con el diario La Croix, el Sr. Abenhaim, declara pues
que el riesgo de transmisin por va sangunea nunca se ha observado en el
hombre. Pero, tres aos antes, el CDC de Atlanta (Centro Americano de
control de enfermedades infecciosas) en colaboracin con el Instituto
neurolgico de Montreal, mencionaba el caso de cuatro Australianos
habiendo declarado una Creutzfeld-Jakob despus de una transfusin
sangunea. Despus de las investigaciones exhaustivas (con el fin de
determinar si los pacientes hubiesen sido pinchados con la hormona de
crecimiento, si hubiesen recibido implantes dentarios procedentes de un
material peligroso, etc) los investigadores solo llegaron a evidenciar que
ninguna otra causa pudo ser el origen de la enfermedad
En este mismo informe, el CDC cuenta el caso de un enfermo
canadiense, fallecido de Creutzfeldt-Jakob despus de haber recibido
albumina procedente de otro paciente, l tambin fallecido de CJD!
Y esto desde 1997. Haba que ser bastante obtuso, o cuidadoso de
mantener el secreto sobre un problema molesto para no interrogarse
delante de tales ejemplos
Pero, en Francia, nuestros hombres polticos aparentemente no se
han hecho la menor pregunta! El problema de la sangre contaminada por
los priones nunca jams hizo el objeto de un debate pblico, salvo el azar
de algunas emisiones especializadas, donde el tema estaba barrido de un
revs de mano con una respuesta del estilo: Nunca se ha probado que
hubiese un riesgo para la salud humana" El argumento es delgado.
Anorxico, incluso
Nuestro director de la salud tambin declar que la transmisin
sangunea no haba sido demostrada en laboratorio. El CDC y el Instituto
neurolgico de Montreal parecen de una opinin ligeramente diferente el 14
de Mayo de 1997: "Los estudios demuestran que el agente est presente en
la sangre, aunque las concentraciones sean poco importantes [varan,
recurdese, segn las fases de desarrollo de la enfermedad] Y disponemos
de bastantes pruebas con las transmisiones animales para pensar que el
agente infeccioso de Creutzfeldt-Jakob tiene el poder de transmitirse por la
sangre."

75

En 1996, referente a la infectividad de la sangre, declaraba: "Esta va

de contaminacin tiene el potencial de barrer todas las dems, en cuanto a
importancia. Y esto, en la medida en que el nmero de gentes
potencialmente expuestos al agente infeccioso fuese considerable"
La palabra de los cientficos que afirman esto no puede ser puesta en
duda. No tienen ningn inters en divulgar falsas informaciones, al
contrario. Como organismo gubernamental, el CDD podra, eventualmente,
ser
sospechoso de minimizar los hechos, pero seguramente no
incrementarlos
Sin embargo, tres aos ms tarde, el director de la salud pblica hace
an el odo sordo cuando estos dos argumentos (ningn ejemplo de
contaminacin humana y ninguna demostracin en laboratorio) estn
confirmados por los trabajos de los dos centros ms grandes de
investigacin del planeta
Un nuevo nivel se acaba de traspasar.
Con la contaminacin de la sangre, un nuevo nivel ha sido
traspasado: de ahora en adelante, ya no se trata de una epidemia animal
que desborda sobre la raza humana, sino de una epidemia que se "agarr"
a nuestra especie y utiliza todos los vectores de nuestro mundo
maravillosamente "integrado".
Los Americanos son libres de dar su sangre a travs de Europa entera
y poseen como se vi su propia epidemia de encefalitis espongiforme, muy
adelantada en la cabaa bovina y en los cervdeos salvajes. Cuando el prin
entra dentro de la fabricacin de la sangre, cuando est mezclado a otros
lotes para fabricar los diferentes componentes que se mantienen hoy da en
libre circulacin, est infectando el stock entero
La nano-filtracin colocada en Francia y en el Reino Unido consiste en
filtrar los glbulos blancos portadores de 80% de la infectividad. En lo que
se refiere a los 20% restantes, el problema es de una complejidad
espantosa
Casi nada puede hacerse para detectar la sangre contaminada, o
incluso para "limpiarla". Steven Dealler declaraba: "La limpieza, con ayuda
de muy altas temperaturas, por ejemplo, no funcionara. Es imposible quitar
los priones de la sangre, tal como lo hemos hecho en el caso del Sida. La
nica posibilidad, quizs, sera de "limpiar" el plasma, y solamente el
plasma. Es la nica cosa en la cual pueda pensar. Pero esta operacin
engendrara costos astronmicos. En cuanto a los glbulos blancos,
podemos tacharlo"
El riesgo presentado por la sangre es gigantesco, en la medida en
que un solo paciente puede contaminar centenares En el Hospital de los
Nios-Enfermos de Toronto, en 1996, un dador infectado por la enfermedad
de Creutzfeldt-Jakob pudo ser identificado. Las encuestas que siguieron
demostraron que 525 personas corran el riesgo de haber sido expuestas al
mortal agente! Esto da una idea terrorfica del nmero de pacientes
potencialmente afectados por un solo lote contaminado!
El 17 de septiembre 2000, el Sunday Times publicaba un artculo
sobre el tema: "La sangre de siete personas habiendo luego desarrollado la
enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, el equivalente humano de la ESB, quizs
infect los productos transfusados a numerosos pacientes. El Centro
nacional de transfusin confirm que parte de la sangre extrada a los siete
donadores se haba mezclado con la de varias otras personas, antes de ser
distribuida en los hospitales."
Esta revelacin apoya experimentos que demuestran que la sangre
de un cordero incubando la enfermedad sin presentar los sntomas es capaz
de transmitir la ESB a un segundo animal. Los hombres estn igual de
vulnerables.

76

Carlene Dyas, portavoz del Centro nacional Britnico de transfusin,

confirm que la sangre entregada por las siete vctimas de CreutzfeldtJakob procede de un perodo anterior a 1999, ao a partir del cual
procedimientos de seguridad fueron aplicados. Declar "Es muy
inquietante, pero lo que ocurre en el cordero, quizs no se produce con el
hombre."
Dyas aade que era imposible hallar la huella de los receptores, en
la medida en que los registros carecan de precisin. Ms de una docena de
ellos sin embargo fueron identificados pero se decidi no revelarles la
verdad sobre el peligro que estn corriendo
El profesor Peter Smith, presidente del Comit consultativo
gubernamental sobre las encefalitis espongiformes, confirma que existe un
riesgo: "El problema con los productos sanguneos mezclados, es el mismo
que el de las hormonas de crecimiento: la infeccin de una sola persona
puede extenderse libremente"
Smith tambin reconoci que las medidas tomadas en el momento
actual para neutralizar la infectividad de la sangre de los donadores eran
quizs insuficientes. Desde el ao pasado, toda la sangre Britnica est
despojada de glbulos blancos que se consideran como los principales
portadores del prin. Sin embargo investigaciones recientes indican que el
prin quizs est presente tambin en los glbulos rojos
Disimulo.
Es til volver sobre cierto nmero de puntos importantes abordados
en este artculo.
Gracias a la nano-filtracin, se espera limpiar la sangre del prin,
fuertemente concentrado (aproximadamente 80%) en el interior de los
glbulos blancos. Pero para Tom Pringgle, microbilogo Americano
especialista de las encefalitis espongiformes, es ilusorio pensar que tal
medida pueda suprimir todos los riesgos: "La leucodeplecin [el hecho de
retirar los glbulos blancos] es forzosamente incompleta. No se puede
quitar estos componentes de la sangre en su totalidad"
Pero el punto ms crucial se refiere a la actitud del Centro nacional
Britnico de transfusin frente a las vctimas potencialmente infectadas por
la sangre. Estos hombres y mujeres no tienen derecho a saber! No se les
informa siquiera del riesgo que corren bajo el pretexto que el mal, de todos
modos, es incurable. La epidemia de ESB podra resumirse en una palabra:
disimulacin.
La sangre presenta un riesgo cierto, evidente, de contaminacin
interhumana. Obstinarse a negarlo no ayudar a los poderes pblicos frente
a la tarea enorme que les espera. Cmo convertir un sistema de salud
dentro del cual la transfusin ocupa un espacio mayor? Para Dealler:
"Europa es una consumidora demasiado grande de sangre. Particularmente
la Europa meridional. Hay que generalizar el principio de autotransfusin."
Este procedimiento consiste en reinyectar al paciente su propia sangre, de
manera a evitar los contactos con un agente mortal, incurable y sobre todo
indetectable.
Una cosa es cierta, sin embargo: rehusando admitir la verdad, las
autoridades permiten que la epidemia se vaya extendiendo con una
velocidad incrementada. La va intravenosa es cien mil veces ms eficaz
que la va alimenticia, es indetectable y sobre todo, no conoce ninguna
frontera (la sangre es un producto que se importa o exporta, como las
dems mercancas)

77

Todas las estimaciones epidemiolgicas referentes al nmero de

vctimas afectadas por la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob se basaban en
las cifras de la epidemia de ESB (bovina). Alcanzan hoy, como lo hemos
visto, un cuarto de milln de muertes para Gran Bretaa! Y ninguna de ellas
tiene en cuenta el factor de contaminacin sangunea, lo cual demuestra
que estas cifras estn muy por debajo de lo que nos espera durante los
aos por venir
En efecto, es muy probable que el riesgo presentado por las
transfusiones, como lo anunciaba Paul Brown, acabe para barrer todos los
dems. Se tratara de un nuevo escndalo de la sangre contaminada? S,
sin duda alguna. Con la diferencia de que con las triterapias, toda
esperanza no est perdida para una persona afectada por el HIV. Con la
CJD, por desgracia, solo queda mirar como se est muriendo el paciente

78

19

Los peligros del hospital.

El hospital es para la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob lo que el

matadero es para la ESB. Una multitud de infecciones se mantienen
presentes en el ambiente, sin que los diferentes procedimientos de
esterilizacin sean capaces de acabar con ellas. Conocemos todos el
problema de los streptococos, que se encuentran en todas las unidades
quirurgicales de nuestro pas - y probablemente del mundo
Pero qu sabemos realmente de los riesgos representados por los
priones en medio de tal entorno? A decir verdad, lo bastante para efectuar
cambios radicales en nuestra manera de concebir un hospital. Sin embargo,
nada se est haciendo
Tal y como ya dicho, la ESB se encuentra en el origen del drama. Cre
ntegramente la epidemia actual de Creutzfeldt-Jakob. El hospital, l, solo
sirve para extenderla. Y con una eficacia aterradora Para bien comprender
de qu manera el prin est capacitado para burlarse de todas las trampas
que se le pone, cuando la desinfeccin de los mdulos operatorios o de la
esterilizacin del instrumental, escuchemos las propias palabras del
cientfico Americano Paul Brown, trabajando en el seno del Instituto
nacional de la Salud: " Es probablemente el organismo ms resistente que
exista a travs de todo el planeta. Podis hervirlo, sumergirlo en
formaldehyde, ponerlo en el auto-clave (el auto-clave es un tipo de olla a
presin que se usa para las esterilizaciones muy profundas) durante un
momento, imponerle todo un abanico de desinfectantes, exponerle a
radiaciones inicas, es como si no hiciera Vd. nada! Una parte del agente
est destruida, pero no la totalidad. En un experimento que an no he
publicado (esta entrevista fu concedida al diario USA Today el 27 de Julio
1999), es capaz de sobrevivir a una exposicin de quince minutos a casi
seiscientos grados. Es un organismo imponente! Es sencillamente
incompatible con la vida biolgica tal y como la conocemos."
Cuando un instrumento corta, vuelve a coser, aparta o explora el
organismo de un paciente, nunca est sometido a estos procedimientos.
Sino, una operacin de apendicitis costara por lo menos diez mil francos!
Descubriendo lo que un tal agente es capaz de soportar, uno se da
cuenta de los riesgos presentados por un hospital. La mezcla biolgica
efectuada durante intervenciones "en cadena", en el mismo modulo, no
presenta ningn problema para los virus. Cuando se trata de priones, una
exposicin al esterilizador clsico es equivalente a volver a utilizar el
instrumento sin limpiarlo. Ni ms ni menos
Desde hace cunto tiempo los poderes pblicos estn informados de
los riesgos de contaminacin en las estructuras hospitalarias? Mucho
tiempo
En su libro publicado en 1994, How Now, Mad Cow? , el profesor
Richard Lacey explicaba: " La autopsia de un paciente afectado de CJD
requiere una atencin extrema porque la enfermedad es increblemente
infecciosa. El patlogo lleva una mscara, gafas de proteccin, guantes,
botas y un delantal de plstico. Todos los instrumentos que estuvieron en
contacto con el cadver o con un paciente an en vida, estn esterilizados
con una precaucin infinita. Los electrodos de plata que sirven en los
encefalogramas estn tratados con vapor a alta presin. Dado el caso, se
los exponen seis veces seguidas a temperaturas muy importantes Y sin
embargo, a pesar de esto, no existe ninguna garanta en cuanto a la
eliminacin del agente infeccioso.
"Si el paciente afectado por CJD no presenta los signos visibles de la
enfermedad, los instrumentos sern utilizados sobre otras personas. Podrn

79

as, y esto ya se ha producido, transferir la enfermedad de un ser humano a

otro
"La enfermedad de Creutzfeldt-Jakob est tan temida por la profesin
medical que ciertos mdicos se negaron a practicar autopsias sobre
cadveres contaminados. Ciertos hospitales [Britnicos] incluso se negaron
a aceptar pacientes padeciendo esta infeccin".
Y otra de las paradojas de esta crisis. No se prevee ninguna medida
particular para evitar el riesgo infeccioso presentado por los priones en el
seno de los hospitales, pero en el mismo tiempo profesionales de la salud
rehusan a pacientes. La contradiccin es obvia
En Francia, el problema an no se presenta con la misma agudeza.
Est incubando, se prepara para estallar, pero de momento su existencia
apenas se menciona. En la mente del gran pblico, el peligro del modulo
operatorio est "encarnado" por el estreptococo. Es una ilusin peligrosa.
El Centro de Control de enfermedades contagiosas de Atlanta, en
colaboracin con el Instituto neurolgico de Montreal (14 de Mayo de 1997)
declara a este respeto:
"La transmisin interhumana (de un paciente a otro) fu claramente
demostrada durante:
- operaciones neurolgicas con ayuda de instrumentos contaminados.
- la extraccin y el traslado de tejidos procedentes del sistema nervioso
central."
Qu hay de las operaciones clsicas a las cuales cada uno de
nosotros fu sometido por lo menos una vez en su vida? Son exentas de
riesgos?
Todos los tejidos de nuestro cuerpo contienen sangre y nervios.
Cuando el cirujano practica una incisin en cualquier lugar de su cuerpo,
entra en contacto con la sangre que circula de la cabeza a los pies.
Si Vd. es portador de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, el agente
va a colocarse en las asperidades del instrumento usado. Porque el prin
evoluciona dentro del campo de lo nanoscpico: lo infinitamente pequeo.
Observando un bistur o un apartador, su superficie le parece totalmente
llana. Pero no es ste el caso
Los minsculos defectos de la superficie que no ver Vd. jams,
proveen tantos escondites y albergues biolgicos al prin, que los utiliza
cono "lugar de trnsito" de un paciente a otro. En Abril de 1999, la revista
Molecular Medical publicaba trabajos de un grupo de buscadores que
declaraban: "El sistema de modelizacin que acabamos de poner a punto
confirma lo que se ha observado varias veces: los instrumentos de acero
pueden retener el agente infeccioso de Creutzfeldt-Jakob, incluso despus
del tratamiento con formaldehyde"
Creutzfeldt-Jakob est presente en la sangre. La sangre est presente
en los tejidos. Creutzfeldt-Jakob est pues en contacto con los instrumentos
quirurgicales cuando stos cortan los tejidos. La superficie de estos
instrumentos puede seguir infecciosa, incluso despus de los
procedimientos de esterilizacin clsicos. Y por lo tanto transmitir la
enfermedad al paciente siguiente
Entonces, el riesgo es evidente. Las medidas pensadas por Gran
Bretaa, y reveladas por el Telegraph en septiembre 2000 demuestran que
los poderes pblicos conocen perfectamente el peligro inherente a las
prcticas quirurgicales, aunque lo disimulen desde hace aos: el
departamente Britnico de la Salud piensa utilizar instrumentos echables
dentro de todo el sistema de salud pblica del pas. Pero sin abrir el debate.
En Francia, se "recomienda" la utilizacin de auto-claves, sistema de
esterilizacin utilizando el calor hmedo que constituye probablemente el
mejor modo de acabar con los priones. Pero prcticamente ningn servicio

80

de quirurga general utiliza este procedimiento, a pesar de los riesgos, y su

eficacia no est garantizada
Segn Steven Dealler: "Esto se est volviendo un problema ms y
ms grave. El gobierno Britnico decidi desde hace tiempo que el nmero
de muertes sera mnimo. Y despus, ms tarde, se di cuenta de que el
nmero de muertos sera mucho ms importante de lo que haba
"decidido". Entonces, por lo tanto, medidas se tenan que tomar
Debamos ver cierto nmero de estas medidas este ao en lo que se refiere
a hospitales. Pero, francamente, es pattico! Solo se "sugiri" sin imponer
nada en los centros de salud. Las medidas se reducen a destruir los
instrumentos (baratos) que sirvieron con los pacientes afectados de CJD.
Los que cuestan ms caro, en cambio, deben esterilizarse en alta
temperatura, y servir otra vez nicamente en pacientes afectados ellos
tambin por la CJD
"Cientficos calcularon la cantidad de tejido necesaria para propagar
la infeccin de una persona a otra. Si Vd. la inyecta en el cerebro, Vd. solo
necesitar 1/100.000.000 de gramo. Si Vd. inyecta el prin en los tejidos,
necesitar una cantidad ms importante, pero siempre infinitesimal:
aproximadamente 1/1.000.000 de gramo. Pero Vd. nunca ser capaz de
detectar 1x 10-6 parte de gramo en las asperidades de sus
instrumentos quirurgicales. Incluso si parecen perfectos despus de
esterilizados, esta cantidad puede haberse quedado "enganchada" a lo
largo de la superficie metlica!"
Dos ejemplos hablan largo y tendido de este problema. Un
experimento fu llevado a cabo durante el cual se practic el equivalente
de una intervencin quirrgica (bistur, apartador, etc) con carne
"marcada" (se la mezclaba con un producto que, sometido a cierta
radiacin, se volva fluorescente). Los instrumentos despus fueron
limpiados, luego esterilizados, luego comprobados a la luz fluorescente en
cuestin, afn de ver si trocitos microscpicos de carne seguan an
enganchados al metal ste era el caso!
Un segundo ejemplo, ms trgico, sucedi durante el ao 1979 en
Amrica. Una operacin se practic en el cerebro de un paciente afectado
de CJD. Despus se utilizaron los mismos instrumentos sobre otras
personas: los tres pacientes siguientes han muerto de Creutzfeldt-Jakob
El coste de los equipos y medidas de esterilizacin ms profundos
que seran necesarios explican en medida la discrecin de los poderes
pblicos frente a este problema. Pero, esto no lo es todo: reconocer los
peligros de los instrumentos quirrgicos sera correr el riesgo de provocar el
pnico y deber rendir cuentas.
Responsables, pero no culpables?
La culpabilidad de los que toman las decisiones en materia de salud
pblica (o ms bien que no las tomaban!) no podr jams demostrarse
claramente. A diferencia de los actos neurolgicos, las operaciones de
quirurgia general causarn un dao ms lento, cuyo origen ser imposible
identificar
Cuando un enfermo afectado de trastornos neurolgicos sufre una
intervencin quirrgica en el cerebro con ayuda de instrumentos
contaminados, la infeccin se desarrolla con una rapidez fulgurante. El nexo
es obvio, y la pista del prin es fcil de demostrar
Cuando un chico joven se hace operar de apendicitis, la "va" cogida
por el agente infeccioso es mucho ms lenta. Pasa, lo hemos visto, por los
nervios, luego por la columna vertebral hasta el cerebro. Un trayecto que el
prin del paciente operado del cerebro no tuvo que realizar.

81

Entonces, el chico joven va a estar incubando la enfermedad ms

tiempo que su compaero de desgracia. Y quince aos ms tarde, cuando
caer enfermo, siempre se podr atribuir la responsabilidad a las
hamburguesas!
En este asunto, las mentiras son tan enormes y tan mortferas que
uno se queda boquiabierto. El cinismo probado por nuestros decididores
corre el riesgo de calcularse pronto en centenares de miles de vctimas a
travs de Europa. cuntos pacientes aparentemente sanos, pero en
realidad enfermos han pasado por mdulos operatorios de nuestro pas?
Y quin puede pretender no haber sido advertido de los riesgos
cuando se sabe que ciertos ejemplos de contaminacin con ayuda de
instrumentos quirrgicos se dieron en los aos 70: recordemos en particular
la historia de este dentista Britnico, fallecido de la enfermedad de CJD
cuando dos de sus pacientes moran del mismo mal!
La sangre, los instrumentos utilizados en medios hospitalarios nos
damos cuenta que el ritmo de desarrollo de la CJD en el interior de la
especie humana est por lo menos tan rpido como el de la ESB en nuestra
cabaa. Hoy el mal pudo dispersarse tan ampliamente que ninguna medida
referente a la epidemia animal ya no lograr erradicar la plaga que nos est
afectando. Demasiados vectores potenciales estuvieron descuidados y
disimulados.
Ciertas medidas de fachada se tomaron, pero ninguna ataca la
verdadera naturaleza del problema.
Qu decir de las vacunas que tanto tiempo se prepararon con ayuda
del suero extracto de los bvidos? No tenamos derecho a esperar una
transparencia ms grande o un esfuerzo para garantizar la seguridad de
nuestros hijos a quienes se distribuan estos productos?
Dada la regla de oro que prevaleci a lo largo de este asunto y que
consista en minimizar los riesgos conectados con el consumo de carne, las
autoridades no podan declarar: "Comed ternera, pero las vacunas que
derivan de este animal son peligrosas!"
Una vacuna contra la polio pudiendo transmitir la nueva variante de
Creutzfeldt-Jakob, en Gran Bretaa, fu retirada de la venta el 20 de
octubre pasado!
A este respeto, he aqu las palabras del microbilogo americano Tom
Pringgle, recogidas en enero 2000: "Todos los nios del mundo occidental
ya fueron inmunizados por una vacuna preparada con ayuda de suero
bovino [en efecto, muchas de nuestras vacunas se fabrican con tejidos de
cultivo. Y el suero de ternera se utiliza para mantener las clulas en vida]. Y
esto, adems de la ternera que comieron
"La cuestin es de saber cuando la emergencia de un nmero ms
grande de casos revelar la magnitud del problema. Podrn ser ocultados
durante los aos venideros? Se har pblica la situacin?
Los productos potencialmente contaminantes derivados de los
bovinos han entrado en contacto con muchos de nosotros. El envoltorio de
medicamentos, cualquier sea su naturaleza y prescripcin, puede contener
grasa animal. Si no vienen de Francia o de Inglaterra, qu diferencia? La
epidemia estuvo totalmente disimulada en Alemania hasta la aparicin de
los primeros casos. Sin embargo, este pas alberga una industria
farmacutica colosal, que durante aos inund el mercado Europeo con
productos cuyo envoltorio contena a menudo gelatina bovina.
Y Europa del Este? Grandes productores de carnes baratas, pases
como Poloa estuvieron expuestas a harinas animales tanto como sus
vecinos occidentales. El traficante belga De Cock, que sigue reintroduciendo las MBM Britnicas prohibidas a travs de nuestro continente,
trabaja esencialmente con los pases del Este en donde los controles son

82

elsticos y la corrupcin reina en maestra. Sin embargo, las carnes de

Europa oriental, cuya pista es muy difcil seguir, siguen entrando en nuestro
pas
Qu decir por ejemplo de la insulina? Hasta un pasado reciente,
ciertos laboratorios utilizaban pncreas de vaca para su fabricacin.
Adems, si la legislacin Europea es hoy bastante estricta en materia
farmacutica, no es lo mismo para Amrica, que sigue hacindolo todo para
minimizar su epidemia. Escondindose detrs de la ausencia de vaca loca,
disimulando las decenas de miles de casos anuales de "vacas amorfas",
potencialmente tan peligrosas como sus co-hermanas Britnicas,
Washington elude el drama que cubre su suelo. Esperando, las "gelulas"
medicamentosas americanas siguen siendo fabricadas, en amplia medida, a
partir de la gelatina bovina. Y siguen exportndose
Y la Unin Europea? Nos protege totalmente contra los riesgos de
contaminacin farmacutica? La decisin 99/534 estipula que a partir de
julio 1999, todos los materiales ms o menos peligrosos debern ser
esterilizados a 133 grados con una presin de tres bars durante veinte
minutos. Sin embargo, "las glndulas, tejidos y rganos destinados a la
industria farmacutica estn exentos".
Cmo explicarlo? Probablemente a travs del poder financiero
colosal de las grandes sociedades que se hallan en la cabeza del mercado.
Es imposible, hoy, afirmar que tal o tal sello presenta un riesgo nulo, salvo
si el envoltorio es totalmente deprovisto de derivados animales.
Pero Cmo saberlo?
Creutzfeldt-Jakob o Alzheimer?
El problema presentado por ciertos transplantes es conocido desde
hace mucho tiempo. El injerto de "dura" una materia que envuelve el
cerebro y que durante mucho tiempo se extrajo de cadveres humanos,
provoc varias decenas de muertos desde 1987.
Muy recientemente, el Japn ha reconocido ms de cuarenta
fallecimientos directamente relacionados con la importacin de este
producto. Este tipo de transplante fu prohibido, pero es razonable pensar
que infect, y es poco decir, varios miles de personas en el mundo.
Hombres y mujeres que, despus perpetan esta cadena de contagio a
travs de los dems vectores que ya hemos mencionado; ciertos daban su
sangre, otros sufran intervenciones quirrgicas, etc
Los injertos de cornea representan tambin una operacin de alto
riesgo, a causa del nexo casi directo que existe entre el nervio ptico y el
sistema nervioso central: una verdadera "autopista" biolgica dentro de
nuestro organismo, que "desembarca" el prin a algunos centmetros de su
objetivo final, el cerebro. En este tipo de infeccin, la duracin de la
incubacin es sumamente corta
Pero, de un modo ms general, conviene preguntarse sobre el riesgo
conectado con todos los trasplantes. En ausencia de test capaz de detectar
la presencia del prin en el interior de un tejido determinado, se puede
considerar que el peligro no est ausente de este tipo de operacin, incluso
si los datos cientficos son casi inexistentes para apoyar o infirmar esta
hiptesis.
Nos damos cuenta que el problema presentado por la aparicin de los
priones se col como una autntica marea negra en cada rincn de nuestra
sociedad.
Cuando uno se halla frente a una infeccin que incuba varias
dcadas, la pregunta que uno se har es la siguiente: en qu fraccin de
edad se producir el nmero ms grande de casos? En los nios, los
adolescentes, los adultos o las personas mayores?

83

La respuesta, naturalmente, se situa en el ltimo grupo de

individuos. Los que pueden incubar la enfermedad durante una gran parte
de su vida y declarar los sntomas a una edad avanzada
Pero los trastornos neuro-degenerativos como el CJD se confunden
fcilmente con los sntomas de una demencia senil o incluso de Alzheimer.
Marcus Mser declara a este respecto: "Pienso que sera interesante
establecer un programa de vigilancia referente a pacientes afectados por la
enfermedad de Alzheimer, para comprobar si hay errores de diagnstico
"Porque se detecta tan fcilmente las jvenes vctimas? Porque los
sntomas son particularmente atipicos para un individuo que tiene veinte o
treinta aos. Si una de estas personas llega delante de un mdico
generalista, ste le mandar inmediatamente haca un neurolgo, luego
haca un centro especializado en las enfermedades neurodegenerativas
"Pero si el paciente es muy mayor, se considera como normal que
"chochee" un poco. Se atribuye esto al Alzheimer y se archiva la ficha"
El nmero de personas afectadas por esta ltima enfermedad se ha
multiplicado por 10 durante los veinte ltimos aos en nuestro continente.
Conviene pues
"preguntarse: recrudescencia de Alzheimer, o
recrudescencia de Creutzfeldt-Jakob que se confunde con Alzheimer?
Michael Gregger, cientfico Americano especialista de las
enfermedades con priones explicaba ya en 1996: "CJD es seriamente
infradiagnosticado. El error ms extendido consiste en asimilarla con
Alzheimer. Ambas enfermedades poseen en efecto una patologa y
sntomas comunes. De hecho, se encuentra a veces modificaciones
espongiformes entre enfermos afectados de Alzheimer, y placas amylodes,
caractersticas de esta ltima, en el cerebro de ciertos pacientes afectados
de CJD. El cerebro de los jvenes pacientes afectados de la nueva variante
de CJD presenta similitudes desconcertantes con Alzheimer. La verdadera
incidencia de las enfermedades con priones, en este pas [Amrica] o en
cualquier otro, sigue siendo un misterio. Un estudio informal dirigido por
varios neuropatlogos mostr que entre 2% y 12% de las demencias seran
causadas de hecho por la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, cuando
oficialmente se calcula que esta enfermedad afecta menos de una persona
sobre un milln. Para aadir a la confusin, las autopsias se hacen muy
escasamente, incluso sobre las formas de demencia ms atpicas. En
efecto, el personal medical teme las enfermedades con priones, muy
contagiosas, y prefiere a menudo no llevar las investigaciones ms
adelante
"Cuatro millones de Americanos estn sufriendo la enfermedad de
Alzheimer. Se trata de la cuarta causa de mortalidad entre las personas
mayores en Amrica. Estudios epidemiolgicos sugieren que los comedores
regulares de carne tienen tres veces ms riesgos de sufrir una forma u otra
de demencia.
Un estudio preliminario fechado de 1989, hecho en la universidad de
Pennsylvania, mostr que ms del 5% de los pacientes diagnosticados
"Alzheimer" estaban murindose de una encefalitis espongiforme. Lo cual
quiere decir que en Estados-Unidos, cerca de doscientas mil personas estn
quizs murindose de la enfermedad conectada con la vaca loca"
La similaridad de los sntomas favoriza a las autoridades. Alzheimer
sirve de biombo para minimizar el problema de Creutzfeldt-Jakob entre las
personas mayores
Un disimulo ms, sabiamente entretenido por los poderes pblicos,
pero que halla hoy sus lmites. Delante de la aceleracin progresiva de la
enfermedad, y la emergencia de un nmero de casos ms y ms
importante, estas mentiras son como un torrente que se acumulara detrs

84

de un muro de contencin. La presin se est haciendo tan fuerte que har

ceder finalmente todas las murallas que se intentaron erigir entre el pblico
y la verdad.

85

Contenidos:
1
5
2
3
17
4
5
24
6
28
7
8
9
10
11
43
12
44
13
14
15
53
16
17
18
19
68

Canbales.

La muerte en el almuerzo.
.
.
10
En el infierno de los mataderos. .

Los efectos de la contaminacin cruzada.

.
22
La contaminacin de los suelos. .
.

El escndalo de los almacenamientos. .

"En Francia estis al principio de la epidemia".

.
.
.
.
30
los "NAIFs" y los Super-"NAIFs": una monstruosa maquinacin. .
.
33
Las harinas, fuente del mal.
.
.
.
.
.
.
.
36
Harinas: prohibicin total pero temporal?.
.
.
.
.
.
40
Vaca loca: virus o prin. .
.
.
.
.
.
.
El riesgo est limitado a la carne de ternera. .

El cordero origen de todos nuestros males.

.
48
La infectividad de la leche.
.
.
.
50
La epidemia Americana. .
.
.

Los tests: una medida tarda y limitada.

.
.
.
58
Los futuros trastornos de nuestros poderes pblicos.
.
60
La epidemia humana: la contaminacin sangunea. .
.
63
Los peligros del hospital. .
.
.
.
.

86