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Medicinas no convencionais e o mundo de hoje

Jos Leito Henriques *
Janus 2009
A OMS Organizao Mundial de Sade define a medicina tradicional como
sendo o conjunto de prticas, conhecimentos ou crenas que utilizam medicamentos
feitos a partir de plantas, de animais ou de minerais, tcnicas manuais, terapias
espirituais e exerccios. Estas prticas podem ser utilizadas individualmente ou em
conjunto, para diagnosticar, tratar ou prevenir doenas, ou ainda para manter a
sade e o bem-estar das pessoas.
Teraputicas no convencionais
As teraputicas no convencionais baseiam--se em conceitos muito antigos. Tanto a
medicina tradicional chinesa como a medicina Ayurvdica existem h milhares de
anos, considerando ambas que para haver sade, necessrio que a energia vital
(chamada qi ou chi, na China, e prana, na ndia) flua correctamente. Naquele tempo,
j se considerava que a sade dependia de um perfeito equilbrio entre o corpo, a
mente e o esprito. Estando tambm vocacionadas para tratar doentes, estas
teraputicas acabam, na maioria dos casos, por ter uma maior eficcia na orientao
das pessoas para se manterem saudveis e evitarem a doena. Se tivermos em
conta que para a OMS, a sade o total bem-estar fsico, psquico e emocional e
no apenas a ausncia de doena, percebemos facilmente que, pela sua
abordagem holstica, estas teraputicas esto mais prximas desta definio do que
a medicina convencional. A noo de holismo (do Grego holos = todo) foi introduzida
por Jan Smuts (1879-1950), um filsofo e estadista sul-africano que foi duas vezes
Primeiro-ministro da frica do Sul e fundador da Sociedade das Naes. Segundo
ele, este termo significava que o todo maior do que a soma das partes.
Contrariamente ao que acontecia h uns anos atrs, comeam a existir actualmente
evidncias cientficas obtidas atravs de trabalhos validados com base nos critrios
normalmente utilizados nos artigos cientficos randomizados, contra placebo e
duplamente cegos, que demonstram a eficcia de aces teraputicas nas reas no
convencionais, nomeadamente na acupunctura, nas terapias manuais e com
determinados medicamentos fitoterpicos. Terminou a era do efeito placebo de que
eram acusadas estas teraputicas. No entanto, para se ser cientificamente rigoroso e
honesto, ser necessrio criar mecanismos diferentes dos actuais para comprovar a
eficcia de outras teraputicas, como a homeopatia, uma vez que esta no pode ser
aferida exactamente pelos mesmos parmetros, tal como se tem pretendido. Como
infelizmente essa pesquisa encontra-se frequentemente associada ao retorno
financeiro esperado, a investigao nestas reas nem sempre se torna motivadora.
Nos pases desenvolvidos, tem crescido o nmero de pessoas que recorre a estas
teraputicas.
Nos pases desenvolvidos, instalou-se no pensamento das pessoas o conceito do
direito sade quando o que pretendem o direito assistncia em caso de
doena. Contudo, a sade no um direito nem se consegue comprar, uma

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conquista influenciada pelo estilo de vida. Como se pode compreender que

sociedades que discutem a possibilidade de regulamentao da utilizao da colher
de pau nos restaurantes, assobiem para o lado e deixam que os cereais cheguem
a ter o equivalente a quatro pacotes de acar de caf por 100 gr? Como permite que
o aspartame, que se sabe h muito ser nocivo para a sade, esteja presente em
milhares de produtos alimentares? E que dizer do monoglutamato de sdio? E...
Acupunctura
A acupunctura faz parte da medicina tradicional chinesa. Ao longo de milhares de
anos, a medicina tradicional chinesa desenvolveu teorias e prticas tanto para a
preveno como para o tratamento das doenas. Os primeiros textos a relatarem a
teoria da medicina chinesa foram escritos por volta do sculo V a. C. e descreviam
tanto o diagnstico como o tratamento de uma srie de perturbaes. J nessa poca
eram feitas propostas de alterao do estilo de vida (exerccio e alimentao), muito
semelhantes s que so recomendadas actualmente, para evitar as doenas
crnicas. Nessa poca, o mdico tinha uma determinada populao a seu cargo,
recebendo apenas a totalidade do salrio, quando no havia doentes; medida que
iam adoecendo pessoas, ele ia sofrendo uma penalizao no seu vencimento. Caso
algum morresse por responsabilidade sua, acendiam-lhe uma candeia porta de
casa para que tanto ele como a sua famlia sofressem a humilhao de todos ficarem
a saber.
A acupunctura assenta nas seguintes teorias:
A ordem do mundo depende do equilbrio entre o Yin (elemento frio, sombrio e
feminino) e o Yang (elemento quente, solar e masculino).
O corpo humano percorrido por doze meridianos bem identificados, ao longo dos
quais circula a corrente vital qi ou chi.
A doena fruto de um desequilbrio entre o Yin e o Yang que percorrem esses
meridianos.
O universo constitudo por cinco elementos o fogo, a madeira, a gua, o metal
e a terra e estes tm influncia sobre o organismo humano uma vez que constituem
o seu meio ambiente.
A acupunctura est expandida por todo o mundo e praticada em alguns hospitais
do Ocidente, nomeadamente para tratamento da dor crnica ou como anestesia em
cirurgias. A China, a Coreia do Norte, a Coreia do Sul e o Vietname so pases onde
a medicina ocidental e a medicina tradicional se encontram lado a lado no sistema
nacional de sade. A medicina tradicional, na China, tem o seu departamento no
Ministrio da Sade, assim como as suas prprias escolas, os seus hospitais e os
seus institutos de investigao. Estima-se que cerca de 40% da populao chinesa
recorre medicina tradicional sendo as populaes rurais aquelas que mais a
utilizam (dados da OMS).
Osteopatia
O termo osteopatia e os princpios pelos quais se rege esta especialidade, foram
anunciados pela primeira vez por A. T. Still, nos EUA, em 1874. Este termo, que
significa, do ponto de vista etimolgico doena dos ossos, trouxe alguma
confuso pois o que ele pretendeu transmitir foi que descobriu que qualquer
alterao na funo do sistema msculo-esqueltico e articular (osteo), por mais

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pequena que seja, pode provocar um nmero importante de alteraes tanto

localmente como distncia (patia), acrescentando:
Existe uma relao de dependncia recproca entre a estrutura e a funo.
O corpo humano funciona como uma unidade.
O organismo tem a capacidade de auto-regulao.
O primeiro curso de osteopatia iniciou-se com apenas 17 alunos, em Outubro de
1892, na American School of Osteopathy ASO, em Kirsville, no Missouri; oito anos
depois, em 1900, cerca de 1000 alunos frequentavam essa escola.
Actualmente, existem nos EUA 28 Universidades de Medicina Osteoptica. A
Califrnia, em 1901, foi o primeiro estado a reconhecer a especialidade e o
Nebrasca o ltimo, em 1989. A expanso da prtica osteoptica propagou-se para o
estrangeiro e a primeira escola europeia foi fundada em 1917, em Londres.
A Inglaterra, em 1993, foi o primeiro pas europeu a regulamentar a osteopatia,
tornando-a uma especialidade autnoma e independente. Essa independncia faz
com que os osteopatas britnicos dependam exclusivamente do General
Osteopathic Council GOsC. Noutros pases pertencentes Commonwealth, a
prtica da osteopatia est regulamentada juntamente com a da quiroprtica; a frica
do Sul, em 2000, a Austrlia, em 2004, e a Nova Zelndia, tambm em 2004, so
disso exemplos.
A Federao Europeia de Osteopatia FEO foi criada em 1992 sendo a
representante das associaes profissionais dos diferentes pases europeus junto da
Comunidade Europeia. Desde 1999 que a prtica da osteopatia foi reconhecida
como sendo uma profisso liberal, pelo Conseil Europen des Professions Librales
CEPLIS.
A OMS pretende ajudar a criar um currculo universal para a osteopatia, o que no
vai ser uma tarefa fcil dada a grande diferena existente entre os americanos, que,
na sua maioria, adoptaram uma abordagem mdica, e os europeus, que se
mantiveram fiis aos seus princpios. Alguns profissionais oriundos de diversos
pases do mundo (Austrlia, pases da Amrica Latina, Japo, EUA e pases da
Europa), preocupados com o rumo da profisso, criaram em 2003, em Portugal, a
convite da AROP Associao e Registo dos Osteopatas de Portugal, a WOHO
World Osteopathic Health Organization, uma associao que pretende debater e
pensar um currculo acadmico focalizado nas origens da osteopatia e restituindolhe a nfase dada sua abordagem manual tanto do ponto de vista do diagnstico
como do tratamento.
Aps a Primeira Guerra Mundial, e de acordo com o Centro de Controlo e Preveno
de Doenas dos EUA, a taxa de mortalidade dos doentes com gripe espanhola ou
pneumnica que recorreram medicina convencional foi de 2,5%, enquanto que
nos que foram seguidos por osteopatas foi inferior a 0,25%.
Homeopatia
utilizada pela famlia Real Britnica desde 1830. A propsito da homeopatia,
Gandhi disse ser o mais fino mtodo que existe para tratar pessoas de uma
maneira econmica e segundo os princpios da no-violncia [...]. O governo deve
encorajar o seu emprego e favorecer o seu desenvolvimento no nosso pas.
O Dr. Samuel Hahnemann fundou a homeopatia h mais de 200 anos, baseando-se
na lei da semelhana resumida na frase em latim similia, similibus curantur. Em

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homeopatia, dada ao paciente, numa dose infinitesimal, a substncia que produziu

os sintomas semelhantes aos que ele apresenta, quando foi administrada em doses
elevadas a pessoas consideradas ss. Contrariando o raciocnio a que se est
habituado, um medicamento homeoptico torna-se mais potente medida que vai
sendo diludo; essa capacidade energtica e -lhe conferida pela sucusso a que
sujeito, durante a sua preparao. Os remdios homeopticos podem ser fabricados
a partir de substncias de origem vegetal, mineral ou animal e a sua utilizao pode
ser feita de forma unicista (uma nica substncia que cobre os sintomas da pessoa),
pluralista (recorrendo a vrios remdios) ou complexista (um medicamento que um
composto de vrias substncias).
A homeopatia est bastante divulgada em todos os continentes, calculando-se que
praticada em mais de 80 pases, representando um nmero estimado em cerca de
300 milhes de pacientes. Por esse motivo, considerada pela OMS como o
segundo sistema de cuidados de sade primrios mais utilizado no mundo. A maior
concentrao de praticantes encontra-se na Europa, em pases como a Alemanha, a
Frana, ou a Inglaterra, na Amrica Latina Argentina, Brasil, Mxico, por exemplo,
e na sia ndia e Paquisto; noutros pases como a Austrlia, a frica do Sul, o
Canad e os EUA, a homeopatia est em crescimento.
A homeopatia comparticipada pelo sistema nacional de sade, em alguns pases.
Estima-se que, em Inglaterra, cerca de 45% dos clnicos gerais consideram a
homeopatia til, pelo que a recomendam.
Em Frana, todas as farmcias vendem produtos homeopticos e precisamente
um medicamento homeoptico o remdio mais vendido no pas. Em Portugal, no
sculo XIX, j havia farmcias homeopticas.
A British Homeopathic Society foi fundada em 1844 e o British Homeopathic Journal
publica ininterruptamente desde esse ano.
Em 1854, houve um surto de clera em Londres. A mortalidade das pessoas
tratadas no Hospital Homeoptico de Londres foi de cerca de 16,4% enquanto nos
outros hospitais rondou os 50%.
A homeopatia faz parte do Servio Nacional de Sade ingls desde 1948. Existem
cinco hospitais homeopticos no Reino Unido (Bristol, Glasgow, Kent, Old Swan e
Londres).
Madre Teresa adoptou a utilizao da homeopatia nas suas misses abrindo o
primeiro dispensrio em Calcut, em 1950. O seu interesse por esta especialidade
deveu-se sobretudo sua eficcia, associada ao baixo custo que representa.
A homeopatia bastante utilizada em medicina veterinria.
Fitoterapia
A fitoterapia uma das teraputicas no convencionais mais utilizadas em conjunto
com a medicina convencional e consiste no uso da aco farmacolgica das plantas
para fins teraputicos A utilizao das propriedades das plantas para fins curativos
o mtodo teraputico mais antigo utilizado pelo homem, ao longo da histria. A
palavra droga deriva do holands droog, que significava secar, pois era
prtica da secagem que os farmacuticos e os curandeiros recorriam com mais
frequncia para utilizarem as plantas com fins curativos.
Existem escritos antigos redigidos por monges da Idade Mdia que descrevem
propriedades das plantas. A farmacologia tem estudado ao longo dos anos os

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princpios activos das plantas para a sua utilizao na indstria farmacutica.

As aplicaes teraputicas possveis atravs da fitoterapia so de tal maneira vastas
que so impossveis de descrever. A OMS publicou uma srie de documentos
relativos a este assunto e chamou a ateno para a necessidade de saber manusear
bem os produtos fitoterpicos pois, reconhecendo--lhes indicaes teraputicas,
chamam a ateno para as contra-indicaes possveis, tais como interaco com
outros medicamentos ou toxicidade, por exemplo. A investigao em fitoterapia
nunca foi to fecunda no plano internacional como tem sido nestes ltimos anos e a
sua utilizao continua a ser muito bem aceite pela opinio pblica.
Concluso
Provavelmente pelo facto da tradio das prticas no convencionais ser muito
individualista, tem sido difcil obter-se uma organizao colectiva das mesmas, o que
tem como consequncia o seu enfraquecimento. Contudo, nalguns pases do mundo,
nomeadamente em Inglaterra e outros pases da Commonwealth, foi possvel legislar
com sensatez, de maneira a criar padres de exigncia mnimos para que possa
existir uma autonomia profissional com responsabilidade e sem perigo para a sade
pblica. A nica medicina aquela que trata os doentes acima de qualquer interesse e
sob o ponto de vista clnico e funcional com o menor peso teraputico possvel
Primum non nocere.
Informao complementar
ALGUNS DADOS FORNECIDOSPELA OMS
No Canad, 70% da populao recorreu, pelo menos uma vez, s terapias no
convencionais.
Na Alemanha, 90% da populao confirmou ter utilizado, pelo menos uma vez, um
remdio natural
Nos pases mais desenvolvidos, como os da Europa e da Amrica do Norte, mais de
50% da populao recorreu, pelo menos uma, vez s terapias no convencionais.
Em So Francisco, em Londres ou na frica do Sul, cerca de 75% das pessoas
portadoras do vrus HIV ou com SIDA recorrem medicina tradicional chinesa ou a
outras formas de terapias no convencionais.
No Reino Unido, so gastos anualmente perto de 200 milhes de euros com as
terapias no convencionais.
No Gana, no Mali, na Nigria e na Zmbia, o primeiro tratamento recebido por 60%
das crianas com febres altas, resultantes da malria, em casa, com plantas.
* Jos Leito Henriques
DO, DHom. European School of Osteopathy, Maidstone, Inglaterra. International Affiliate Member na
American Academy of Osteopathy. Membro da European Federation of Osteopaths. Membro da Faculty
of Homeopathy de Londres.

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Infografia