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Tratamientos Convencionales de Agua Producida para Remocin del Petrleo

1.1. Remocin del Petrleo Disperso
1.1.1. Separador API
Se considera como un pretratamiento y puede estar previo a una unidad de
flotacin por aire. Este tipo de separador es el ms utilizado y puede eliminar de
60% a 99% del aceite libre en la mezcla. El proceso de separacin se lleva a cabo
por gravedad. El tiempo de retencin sirve para que los componentes ligeros
(aceite) y pesados (slidos) se separen del agua (Snchez, J.; 2013).
El rendimiento de los separadores de gravedad API depende del tiempo de
retencin, el diseo de tanque, las propiedades del aceite, las condiciones
operativas y los efectos de los floculantes o coagulantes si se aaden. La
separacin por gravedad no es efectiva con las gotas de aceite pequeas o aceite
emulsionado. En tanto el tamao de la gota de aceite disminuye, el tiempo de
retencin requerido aumenta drsticamente para obtener el rendimiento eficiente.
La separacin de gravedad de las gotas ms pequeas tambin requiere capital
ms alto, adems del costo de mantenimiento y la limpieza. El tamao mnimo de
partculas retiradas es de 150 micras (Daniel, A., J; 2005).
1.1.2. Separadores de Placas Paralelas
Estos separadores funcionan por gravedad y consiste en una pila de placas
paralelas separadas por un espacio de 4 cm a 10 cm. El agua aceitosa pasa entre
las placas y las partculas de aceite suben a la superficie de la placa superior
donde coalescen. El aceite aglutinado se traslada por la placa hasta llegar a la
superficie de agua, donde se desnata. Bsicamente las placas paralelas reducen
la distancia que debe viajar el aceite antes de llegar a una superficie donde pueda
coalescer. El espaciamiento entre las placas es muy importante en el diseo (De
Viana, J; 2011).
1.1.3. Flotacin por Gas Inducido
Este tipo de separadores utiliza el principio de flotacin, el cual es un proceso
usado en la separacin de solidos dispersos y lquidos inmiscibles de una fase
liquida continua. La separacin se facilita por las burbujas finalmente dispersas,
que resultan de la adicin de una fase gaseosa al sistema. Estas burbujas

pequeas se unen a las partculas suspendidas, debido a la atraccin

intermolecular existente entre el gas y las partculas suspendidas (Fierro, J., C;
2006).
La presencia del gas modifica el sistema de dos maneras: el tamao de las
partculas en suspensin aumenta, al provocar la unin de partculas con las
burbujas de gas y la densidad disminuye, por lo que se produce un ritmo de
flotacin ms rpido, acelerando la separacin de las partculas suspendidas de la
fase continua (Fierro, J.,C; 2006).
La flotacin por gas inducido crea burbujas de gas finas a travs de sistemas
mecnicos e hidrulicos. Las burbujas de gas inducidas se adhieren a las gotas de
aceite cuando se trasladan a la superficie hacia arriba. Suministra alta eficiencia
de remocin de aceite en el caudal del proceso y menor tiempo de retencin para
un flujo en particular. El rendimiento eficiente es limitado si no se agrega
floculantes, donde el tamao mnimo de partculas retiradas es de 25 micras. Para
lograr una eficiencia ms alta si las gotas presentes son pequeas, floculantes y
coagulantes son aadidos para mejorar el rendimiento, removindose de 3-5
micras (Daniel, A., J; 2005).
1.1.4. Flotacin Hidrulica
La induccin de gas se realiza hidrulicamente sin el empleo de un mecanismo de
aireacin mecnico. Est dividida en cmaras de flotacin, a medida que el agua
va circulando por estas cmaras se va purificando. El agua que completo el ciclo
esta es recirculada por una bomba y dirigida a cada una de las cmaras por un
tubo de distribucin y una boquilla. El gas es inducido mediante una vlvula de
aguja cerca de las boquillas. Al pasar el agua con el gas a altas velocidades por
las boquillas, da lugar a la formacin de pequeas burbujas que luego arrastran
las impurezas hacia la superficie, donde sern removidas por un sistema de
rebalse (Snchez, J.; 2013).
1.1.5. Coalescedores
Han sido diseados para separar todos los aceites no emulsificados que contiene
el agua producida. A medida que el agua aceitosa fluye, las gotas de aceite
finamente dispersas coalescen hasta tener el tamao suficiente como para flotar

hacia la superficie y ser recogidas. Los dispositivos desarrollados utilizan la

separacin por gravedad para permitir que las gotas de aceite lleguen a la
superficie de la placa en donde se produce la coalescencia y la recoleccin
(Snchez, J.; 2013).
El poliuretano es usado en forma de un paquete mojado en aceite. El aceite y los
slidos mojados en aceite se juntan sobre el paquete de poliuretano y se retiran
automticamente. A medida que se junta el aceite la cada de presin a travs de
la unidad aumenta y se requiere la regeneracin (De Viana, J; 2011).
El fundamento de esta opcin radica en las propiedades de ciertos materiales
especialmente plsticos, PVC o materiales oleoflicos, que al estar en contacto con
agua con aceite aumenta la eficiencia de eliminacin de aceite cuando la
superficie se impregna con los mismos. A medida que la corriente corre, las
pequeas partculas de aceite se adhieren a la superficie plstica. Gotas
adicionales continan siendo atradas a la superficie y coalescen con las
existentes aumentando su tamao hasta desprenderse y subir rpidamente a la
superficie donde sern retiradas del equipo. La efectividad del coalescedor
depende de la diferencia de densidad, rea superficial disponible, velocidad y
direccin de flujo y la forma del material coalescedor (paquete de placas)
(Mastouri, R., 2010).
1.1.6. Hidrociclones
Su ventaja es el tamao compacto, alta eficiencia para partculas pequeas de
aceite y su desventaja es el requerimiento de energa para presurizar en la
entrada, no separa slidos, alto costo de mantenimiento. Dependiendo del modelo
del hidrociclon empleado, ellos pueden remover las partculas en la extensin de
10-15 micras (Daniel, A., J; 2005).
La operacin se basa en el uso de un flujo arremolinado para generar fuerzas
centrifugadas que separan el aceite del agua basndose en sus diferencias de
densidad. Los hidrociclones pueden ser usados para separar lquidos y slidos o
lquidos de densidad diferentes, remueven partculas y aceite del agua producida
(Igunnu, E., T; et. al; 2012).

Las fuerzas centrfugas hacen que las gotas de aceite lleguen al ncleo del vrtice
donde la inversin del flujo axial se produce y se une a la corriente de rechazo
donde es recuperado el aceite. El agua limpia se mueve a la parte exterior del
hidrocicln y se descarga. El tiempo de residencia total del lquido en el hidrocicln
es de 2-3 segundos (Mastouri, R., 2010).
1.1.7. Filtracin
La filtracin es una tecnologa ampliamente usada para el agua producida. La
filtracin no remueve iones disueltos, y el rendimiento de los filtros no estn
afectado por las concentraciones salinas altas. La eficiencia de remocin puede
ser mejorada mediante el empleo de coagulacin en la corriente del filtro (Daiggle
T., et. al.; (2012)
Cuando el objetivo es la eliminacin de una fase aceitosa de una corriente de
agua contaminada a travs de la filtracin, se utilizan medios absorbentes.
Muchos compuestos pueden ser usados como absorbentes o filtros, materiales
con caractersticas hidrofbicas y oleoflicos los cuales flotan sobre el agua incluso
al estar saturado con aceite. El mtodo es utilizado cuando la concentracin de
aceite a la entrada al sistema es baja (menor de 10 ppm). Se utilizan camas de
filtros sintticos y naturales. Las fibras sintticas se utilizan como material del
lecho, incluyendo polipropileno, polister y poliamida (nylon) (Mastouri, R., 2010).
Algunas alternativas naturales amigables con el medio ambiente han surgido,
como es el caso de la cscara de nuez, donde es comn adaptarlo para filtrado de
agua utilizado para la inyeccin y descarga costa afuera, adems se usan
materiales como el algodn, la lana, el carbn activado y el kenaf (planta de origen
africano). Otros estudios han aplicado el uso de la turba que es un material
orgnico rico en carbono, lino, camo, viruta de madera, cscara de arroz,
cscara de coco y el bagazo y algunas plantas como son la Salvina (Mastouri, R.,
2010).
BIBLIOGRAFIA

/1/ Snchez, U., J; (2013); TRATAMIENTO Y DISPOSICION FINAL DEL AGUA

PRODUCIDA EN YACIMIENTOS PETROLEROS; UNAM; Ciudad de
Mxico.
/2/ Daniel, A., J; (2005); TECHNICAL SUMMARY OF OIL & GAS PRODUCED
WATER

TREATMENT

TECHNOLOGIES;

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CONSULTING,

LLC;

Oklahoma.
/3/ De Viana, J; (2011); DISPOSICION Y TRATAMIENTO DEL AGUA
PRODUCIDA; ARPEL; Montevideo.
/4/ Fierro, C., J., C; (2006); CLARIFICACION DE AGUA DE PRODUCCION
PARA SU INYECCION O REINYECCION POR FLOTACION INDUCIDA
CON MICROBURBUJAS; Escuela Politcnica Nacional; Quito.
/5/ Igunnu, E., T., et.al; (2012); PRODUCED WATER TREATMENT
TECHNOLOGIES; University of Nottingham, Nottingham,UK.
/6/ Daigle, T., et.al; (2012); ADVANCED PRODUCED WATER TREATMENT;
AMERICAN INSTITUTE OF CHEMICAL ENGINEERS; Houston, Texas.
/7/ Mastouri, R.; (2010); A TIME TO REVIEW THE PRODUCED WATER
TREATMENT TECHNOLOGIES, A TIME TO LOOK FORWARD FOR NEW
MANAGEMENT POLICIES; Islamic Azad University; Arak,Iran.