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SALUD AMBIENTAL
nervioso central. Se les califica como posibles carcingenos para la salud humana
ante una exposicin a largo plazo y las evidencias son dbiles en su asociacin
con leucemia infantil.
Contaminacin qumica de alimentos
Los principales agentes qumicos que se pueden encontrar en los alimentos son
metales pesados (Pb, Cd, Hg), bifenilos policlorados (BPC), micotoxinas y
sustancias txicas vegetales (ej., setas, algunas plantas silvestres de hoja verde),
que causan diferentes tipos de problemas de salud en funcin de la exposicin.
Contaminacin qumica del agua
En el agua se pueden encontrar metales pesados como el arsnico y un ejemplo
en Mxico es el hidroarsenismo crnico que se presenta en la Comarca Lagunera;
el flor que se encuentra en los Altos de Jalisco, Dgo.; los compuestos orgnicos
persistentes (COPs); y los nitratos y nitritos, entre otros.
Por ejemplo, las exposiciones al metal o a los gases producidos en las fundiciones
(un ejemplo grave se tiene en Torren, Coah., debido a la contaminacin por
dcadas de la planta refinadora y fundidora Met Mex Peoles); por procesos en la
minera; fabricacin y reparacin de bateras; pigmentos; cobertura de cables;
vidriado; soldaduras.
El plomo es un metal particularmente daino para los nios, porque su intestino lo
absorbe mucho ms rpido que el de un adulto y su sistema nervioso central en
desarrollo es ms vulnerable a los agentes txicos. Esto es particularmente vlido
para los nios desnutridos.
La exposicin al plomo puede producirse al inhalarlo o ingerirlo, o bien al tocar
superficies contaminadas y luego llevarse la mano a boca, o bien poner en la boca
objetos contaminados con el metal; estas conductas son usuales en los nios lo
que propicia diversos mecanismos de exposicin. Cuando los nios sufren
exposiciones bajas a menudos son asintomticos y, en consecuencia, puede ser
que no se les diagnostique ni trate la intoxicacin.
Los nios, en particular los de bajo nivel socioeconmico o que viven o estn
cerca de zonas industriales, sitios de reciclaje de bateras, fundiciones o minas,
pueden estar expuestos a concentraciones de plomo inadmisibles. Riesgos
adicionales son vivir en viviendas con pintura contaminada, as como dulces,
juguetes, platos y joyas que estn contaminados.
En 1999, a partir de ms de 20 aos de lucha de la sociedad civil, se inici un
proceso de restauracin del medio en Torren, Coah., alrededor de la fundicin de
Peoles. Se removieron ms de 100 tn de polvo que contenan altas
concentraciones de metales, depositados durante dcadas en calles, carreteras,
techos y casas. Ms de 100 familias cuyos miembros presentaban los niveles ms
altos de contaminacin por plomo fueron reubicadas en otros lugares, lejanos a la
fundacin. La Secretara de Salud abri una clnica con profesionales de salud de
diversas disciplinas para la evaluacin y atencin de una cohorte de nios a partir
de la intervencin y el seguimiento fue durante cinco aos. Se reporta que el
porcentaje de nios que presentaban concentraciones de plomo en sangre de 10
ms mg/dl disminuy de 50.84% a 5.6%, sin embargo el porcentaje de nios con
concentraciones mayores a 10 mg/dl es de 5.6%.
Otra fuente de exposicin es el proceso de alfarera pues conlleva el uso de plomo
(en 2005 la SSa calcul que haba alrededor de 5 millones de personas, en su
mayora indgenas, que practicaban la alfarera en 20 estados del pas), adems
su uso como antidetonante en gasolinas (se considera que a raz de la eliminacin
del metal en 1986, sustituyndose por elefin amina como detergente y metil terbutil
ter para reducir el tetraquil plomo, se comenz a reportar un aumento en el
ozono, problema que en la actualidad sigue siendo grave) produce trastornos
neurolgicos (dolor de cabeza, irritabilidad, cambios de humor, depresin, prdida
de la memoria), debilidad muscular y dolores articulares, anemia, clicos
abdominales, diarreas, trastornos renales, cardiovasculares, efectos sobre las
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REFERENCIAS
http://www.idrc.ca/es/ev-129263-201-1-DO_TOPIC.html
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