Nosso grande Outro: a questo animal

no pensamento, na cultura e na arte

contemporneos

Eva Pereira (UCB)

O livro Pensar/escrever o animal: ensaios de

zoopotica e biopoltica rene uma srie de ensaios
distribudos em quatro partes ou sees e emoldurados por
um prlogo e uma entrevista de filsofos, tericos da
literatura, pensadores da cultura e das diferentes formas de
arte, que, nos ltimos anos, voltaram suas pesquisas e sua
ateno para o estudo daquele que considerado o nosso
grande Outro. Trata-se de material bastante diversificado
que

pensa/analisa/inventaria

um

fenmeno

indubitavelmente transversal e transdisciplinar, situado

entre a filosofia, a poltica, a religio, a histria e a arte,
ou seja, vinculado a praticamente todas as esferas da
existncia humana.

Pensar/escrever o animal: ensaios de zoopotica

e biopoltica. Maria Esther Maciel, organizao.
Florianpolis: Editora da UFSC, 2011, 422p.

A primeira seo do livro, intitulada O animal nas fronteiras do humano, recolhe

ensaios de e sobre filsofos e estudiosos da cultura que vislumbraram na definio do ser
animal a possibilidade de definio do ser homem, historicamente considerados.
exatamente o que faz Benedito Nunes (O animal e o primitivo: os outros de nossa
cultura), para quem o animal e o primitivo esto nessa posio por serem vistos pela
cultura dominante, desde a Grcia antiga, como brbaros, ou estranhos vistos como
adversrios, numa mentalidade onde o diferente se tornava o oposto, e o oposto se tornava
inimigo (p. 13). A reviso histrica desse aspecto evidencia o modo como o animal e o
humano se fundem, num primeiro momento, numa mesma imagem simblica, e depois vo
se separando, a ponto de serem apresentados como opostos, o homem se definindo pelo

Nosso grande Outro: a questo animal no pensamento, na cultura e na arte contemporneos

97

que nele no bicho, o que abre a possibilidade de consumo, dominao e escravido do

animal esse grande trabalhador descontados, obviamente, os animais que no se
rendem, como os ratos. O mesmo se d com a imagem do primitivo: a justificativa para a
escravido e a explorao desse segundo Outro de nossa cultura (o ndio, o selvagem) se d
primeiro pela aproximao com o animal pela questo religiosa da ausncia de alma,
depois pela vinculao do ndio e do negro com a natureza, o que, para a ideologia do
progresso um grande empecilho a ser vencido. Para Benedito Nunes, e certamente para
os demais estudiosos do volume, mais do que levadas em considerao, a aproximao
entre o animal e o primitivo e a histria do pensamento, que os abarca, devem ser vistas
atravs dos documentos da cultura que os retratam, como os textos dos filsofos, bilogos,
historiadores e escritores das diferentes pocas e lugares.
Ainda na primeira parte, Dominique Lestel (A animalidade, o humano e as
comunidades hbridas) estuda a relao entre animais, homens e artefatos mecnicos e
eletrnicos (as mquinas, robs e computadores de nosso tempo) e procura identificar o
processo de humanizao e de hibridao presentes na histria humana na confrontao do
homem com seus Outros. Uma das concluses do autor a de que o interesse que os
animais representam para a comunidade humana no somente o da utilidade na vida
prtica e na alimentao, mas tambm e sobretudo como geradores de sentido. Dito de
outra forma: No existem apenas os animais bons para comer, existem tambm os
animais bons para pensar (p. 45), mote que far com que a coletnea de textos se
encaminhe a seguir para o estudo do pensamento de dois dos principais filsofos da
questo animal e seus comentadores. Assim, Tom Tyler (Como a gua na gua)
seguir os passos do tema da animalidade na obra de Georges Bataille, sobretudo em
Teoria da religio, e seus desdobramentos em Martin Heidegger.
Outro filsofo importante para o estudo da animalidade Friedrich Nietzsche,
objeto do ensaio de Paula Glenadel (Poesia e verdade da animalidade nietzschiana).
Preocupada em destacar a importncia da noo de figuralidade e suas implicaes ticas,
metafsicas e estticas na obra do pensador alemo, a estudiosa quer pensar, entre outros
aspectos, a dimenso da representao metafrica dos animais nos textos de Nietzsche,
seu alcance e seus limites (p. 76). Para isso, lana mo do pensamento de alguns dos
intrpretes do filsofo, com destaque para Jacques Derrida, que, como Nietzsche, pensa a
animalidade nas fronteiras do humano e da figuralidade, enquanto metfora e alegoria, e
que toma justamente como um dos pontos de partida de suas reflexes o episdio da vida
do filsofo alemo que, ao ver um cavalo sofrer nas mos de seu dono, chora o seu
Volume 4 Nmero 1 Ano IV dez/2011

98

Resenha

sofrimento, como se o estivesse experimentando no prprio corpo. Para completar esse

primeiro bloco de textos, a organizadora do volume, Maria Esther Maciel (Poticas do
animal), traa em seu ensaio as definies do termo zoopotica e as contribuies de
pensadores como, entre outros, Giorgio Agamben, Michel Foucault e, sobretudo, Jacques
Derrida resgatando tambm Michel de Montaigne para a compreenso da animalidade
na base da busca da definio antropolgica e das metforas culturais representadas na
zooliteratura. Tais pensadores serviro de base para o estudo de poemas de Astrid Cabral e
Herberto Helder, e de outros escritores na sequncia do ensaio.
A especificidade dos textos literrios e seus vnculos com as questes da
animalidade comparece na segunda e na terceira partes do livro. A diferena, nem sempre
ntida, entre essas duas partes est no enfoque: a segunda parte uma espcie de projeo e
exemplificao do que se chamou de zoopotica no trabalho de Maria Esther Maciel,
anteriormente descrito, na esfera da definio do humano frente ao animal e da literatura
frente aos outros textos da cultura; a terceira parte uma espcie de chamado para a
reflexo voltada para a histria, para a ideologia e para a poltica e sua relao com a
animalidade, ou seja, a biopoltica.
Nos textos do bloco intitulado Fices da animalidade, vemos Florencia
Garramuo (Regio compartilhada: dobras do animal-humano) s voltas com os ces e
os peixes de Mario Bellatin, os cavalos bravos e mansos de Clarice Lispector, a gata de
Romina Paula, entre outros autores contemporneos, observando-se uma regio comum e
compartilhada entre o animal e o humano (p. 106, grifo da autora), que torna possvel a
exposio da intimidade de um personagem ou de toda uma comunidade de pessoas,
sobretudo quando se trata dessa espcie de ps-sujeitos em sua evidente precariedade
social e humana. O bestirio de Clarice Lispector serve a Evando Nascimento (Rastros do
animal humano a fico de Clarice Lispector) para o estudo das imagens da
antropofagia, da barbrie, da dominao poltica de classe, de raa e de gnero (gender) e
suas relaes com uma perspectiva desfigurante do humano, do animal e do gnero
(genre) literrio presente na fico da escritora. Mrcio Seligmann-Silva (Mal-estar na
cultura: corpo e animalidade em Kafka, Freud e Coetzee) faz um exerccio de pardia,
transformando o macaco que era objeto de estudos no texto de Kafka, Um relatrio para
uma academia, no sujeito de um discurso altamente irnico e metalingustico. Partindo do
texto do escritor Kafka, como tema e como forma, o autor estuda o mal-estar prprio da
relao do homem com o animal, esse Outro objeto e abjeto da cultura, nos escritos de
Freud, Edmund Burke, Charles Darwin e, contemporaneamente, J. M. Coetzee. Para
Revista de Letras da Universidade Catlica de Braslia

Nosso grande Outro: a questo animal no pensamento, na cultura e na arte contemporneos

99

Seligmann-Silva, nos textos de Coetzee, o irnico convive com o cmico sinistro, figurado
na relao (mesmo na compaixo) entre homem e animal, e nitidamente derivado do
autor de O processo, enformando um conjunto polifnico em que esto presentes muitas
das aporias das sociedades atuais.
Fermn A. Rodrguez (Levar a vida, deixar-se morrer: a virada animal em El sur
de Jorge Luis Borges) parte do pequeno texto do escritor argentino para, estudando as
reflexes e a trajetria do personagem, demonstrar que a literatura a qual, segundo sua
leitura, representada no conto pela presena animal do gato no apenas um aparato
de captura e confinamento: ela tambm produz e libera afetos, libera intensidades, faz com
que um conjunto fuja (p. 169). O objeto de estudo de Eduardo Jorge (Lobisomem, sem
ameaas), no ultimo ensaio da segunda parte da coletnea, o poema O lobisomem, de
Dcio Pignatari, publicado em 1950. Partindo do conceito do inquietante (o unheimlich
freudiano) e dos estudos sobre a lenda do lobisomem seja na Histria Natural, de Plnio,
o Velho, seja naquelas recolhidas por Lus da Cmara Cascudo , Eduardo Jorge vai
mostrar como o lobisomem, no poema, um homem despido de sua pele, um pedinte de
peles. E justamente essa carncia da superfcie que figura o fracasso da metamorfose e
retira do lobisomem, despido de sua fora e de sua identidade, a significao de qualquer
ameaa, o que o texto figura.
Focados nos vnculos existentes entre literatura e animalidade, mas abrindo-se
tambm para outros campos da arte e da cultura, os textos da terceira parte (Poticas e
polticas do vivente) se voltam mais especificamente para questes de histria, ideologia e
biopoltica. Por isso, os animais dessa parte do livro encontram-se enjaulados, e so
destinados morte nos matadouros ou exposio pblica nos zoolgicos, passando a
representar o humano na sua condio social e poltica e em sua dimenso histrica e
econmica. O primeiro dos ensastas dessa parte da publicao Gabriel Giorgi (A vida
imprpria, histrias de matadouros), que estuda especialmente uma srie de textos da
literatura argentina onde o espao simblico dos matadouros e a ao de matar os animais
est colocada, assim como o que, a partir das sendas abertas pelos pensadores Gilles
Deleuze e Jacques Rancire, o autor chama de o discurso da espcie, uma instituio que
se assenta na ideia de que a transcendncia do humano requer o sacrifcio do animal.
Esse discurso da espcie acaba por configurar uma tanatopoltica, uma poltica de
legitimao da morte da espcie diferente, representada na histria da literatura argentina
pela srie das narrativas de matadouros inventariada pelo autor e que culmina na leitura do
conto recente de Martn Kohan, cujo ttulo inequvoco e enganoso justamente O
Volume 4 Nmero 1 Ano IV dez/2011

100

Resenha

matadouro. Inequvoco e enganoso porque, segundo Gabriel Giorgi, o texto de Kohan

na verdade a representao de um paralelo entre os animais destinados ao matadouro e que
passam a noite em um caminho que os transportar para o seu destino e o motorista do
caminho que, ao ouvir o rumor produzido pelos animais e irmanado com eles naquela
situao de suspenso em que se encontram espera de um novo dia e da marcha para a
morte e para a transformao em objeto totalmente manipulvel, acaba por identificar e
compreender seu lugar dele e dos animais como instncias da capitalizao, de clculo
e de equivalncia (p. 208). No conto de Kohan, conclui o estudioso, o rumor () um
saber, um tipo de injuno pura em torno da impropriedade da vida: o vivente como
irredutvel ordem do prprio e da propriedade (p. 212, grifo do autor).
O prximo texto da terceira parte, a cargo de lvaro Fernandez Bravo
(Desenjaular o animal humano), estuda a ocorrncia de um fenmeno tpico da
sociedade moderna e imperialista, urbana e industrial o zoolgico e sua relao com a
captura e o comrcio de animais dos mais diversos pases e regies do globo para
exposio em parques, circos, catlogos de fotografias e programas de televiso. O texto
seguinte, de Eneida Maria de Souza (O escritor vai ao zoolgico), faz um recorte de um
momento da biografia do escritor mineiro Joo Guimares Rosa: sua estadia em
Hamburgo, onde trabalhava como diplomata, entre 1938 e 1942, e suas visitas ao
zoolgico da cidade, que ostentava um prtico onde se lia Amar os animais aprendizado
de humanidade. Esse aprendizado de humanidade tambm um aprendizado da
literatura, da histria e da poltica: a fixao pela vida animal e pela observao quase que
obsessiva da natureza seria a proposta potica de Rosa para deslocar no s os laos
comuns da convivncia humana, mas tambm a ameaa de morte causada pela guerra (pp.
248-249). Por isso, no Dirio de guerra, de Rosa, os limites entre o interior e o exterior,
entre o reino animal e o humano, entre a tcnica e a barbrie esto ausentes e o autor
animaliza e naturaliza a guerra, condensando o apito das sirenes de bombas com o mugir
dos bois, o que diminui sua ao destrutiva ao mesmo tempo que chama a ateno para a
inquietante familiaridade do acontecimento.
A relao das crianas com os animais, com os desejos e com a instabilidade
instalada no prprio corpo em crescimento, explicitadas nas memrias de infncia de um
escritor, so o mote para o estudo de Jens Andermann (Pulso animal: zooliteratura e
transculturao em W.H. Hudson). Essas memrias da infncia so encontradas no livro
Far away and long ago, cujo ttulo rene tanto a distncia temporal quanto a distncia
geogrfica e cultural na biografia de Hudson. Elas dizem respeito tambm a um sabor e a
Revista de Letras da Universidade Catlica de Braslia

Nosso grande Outro: a questo animal no pensamento, na cultura e na arte contemporneos

101

um saber da infncia, perdidos no perodo da guerra (o livro publicado em 1918) e na

crescente importncia de uma certa cientificizao do animal a partir da publicao dos
livros de Charles Darwin e de seus discpulos em torno das espcies animais,
cientificizao contra a qual o escritor sempre lutou. Exemplos dessa luta so dados pelo
ensasta quando este mostra como Hudson, como havia feito na exposio de um olhar
infantil sobre o mundo e a natureza no livro j citado, desloca o olhar do observador sobre
o animal para o olhar do animal sobre o observador em outros de seus livros, ao mesmo
tempo que desloca tambm o olhar sobre a situao colonial na Amrica do Sul em outros
livros seus, num claro exerccio de transculturao que pe em funcionamento uma espcie
de dispositivo da metamorfose. O ultimo dos ensaios dessa terceira parte o de Ral
Antelo (O dispositivo boitat), cujo ttulo e as imagens que ele pe em funcionamento
poderiam ser direcionados para uma espcie de complexo ou conglomerado, dadas as
imbricaes (e imbrincaes, se permitido o trocadilho) sugeridas. Nesse conglomerado,
deve-se destacar o estudo que o ensasta faz da relao do tectnico, essa outro nome do
informe e do recalcado, na cultura primitiva, e seu correspondente na arte da vanguarda, e
a exemplificao dessa relao na imagem do boitat na cultura brasileira, desde a
contribuio indgena recolhida por Jos de Anchieta, passando por textos populares e
cultos, at chegar polivalncia dos sentidos que o mesmo animal ganha em Macunama,
de Mrio de Andrade. Seguindo os alertas de Michel Foucault sobre a imagem do
monstro e de Luc Nancy sobre a diferena, onde sexo excesso, a leitura de Ral
Antelo, aberta para as transgresses do pensamento contemporneo, leva a pensar no
boitat o ser informe mas tambm o ser que se mostra, enquanto luz e imagem como
um dispositivo em ao, o incesto real (Ci e Jigu) e o canibalismo dos marginais
(Macunama), o soberano desptico e a massa revoltada(p. 286).
Mesmo que alguns dos estudos coletados na quarta e ltima parte do volume
(Figuraes animais) ainda tenham como objeto textos literrios, a questo animal se
confunde a com o discurso dos ecologistas em torno dos direitos dos animais e abarca
outras formas de representao cultural, como o cinema e a televiso, por exemplo. Nessa
parte, de algum modo intermediados pelas representaes artsticas, os animais tomam
para si a palavra e a ao e se permitem a revolta e a vingana. Lucile Desblache (As
vozes dos bichos fabulares: animais em contos e fbulas) parte da tradio da fbula e sua
inverso de sentido e aplicao ideolgica na literatura contempornea como aparece,
por exemplo, em J.M. Coetzee para mostrar que h um processo de
desantropomorfizao do animal na arte atual, na contramo da fbula tradicional, e que
Volume 4 Nmero 1 Ano IV dez/2011

102

Resenha

essa compreenso do animal com sua identidade prpria est na base das instituies de
proteo das espcies, sobretudo daquelas ameaadas de extino. Atenta a essa nova
possibilidade de abordagem do animal, aberta pela literatura contempornea, a ensasta
retoma as fbulas tradicionais em busca do que h de humano e de propriamente animal
nelas e as compara com suas verses modernas. Para isso, usa como exemplo O gato de
botas, texto pertencente tradio e recolhido, entre outros, por Perrault, e a interpretao
contempornea do mesmo, feita pela escritora Angela Carter, onde esto presentes muitos
dos elementos do realismo fantstico, tons opersticos derivados de As bodas de Fgaro e
Don Pasquale e uma forte carga de ironia e sarcasmo. Na fbula contempornea, portanto,
se a linguagem antropomrfica, o esprito felino como no caso abordado , ou canino,
ou suno, ou bovino, ou equino, como em outros casos e em outras narrativas. o que se
pode observar nos contos contemporneos de uma autora de sucesso no gnero policial,
estudados, no prximo texto da seo, por Julio Jeha (Assassinos de estimao: O livro
das feras, de Patricia Highsmith). O livro, que tem como subttulo a frase para quem
gosta de animais, uma coletnea de treze contos protagonizados por animais, embora
mais humanos que os humanos, inclusive se considerarmos o grau de violncia empregado
ou sofrido por eles em suas aventuras e aes de vingana contra o ser humano. Essas
aes de vingana, que aproximam e muito os animais dos homens, tornando aqueles
quase simulacros destes no livro de Highsmith, levam na maioria das vezes morte do
homem e em alguns momentos dos prprios animais. A motivao para a violncia, porm,
nas histrias de O livro das feras, est na falha dos homens e mulheres assassinados em
reconhecer o animal como um sujeito com uma face e em assumir responsabilidade por sua
condio (p. 332).
Outro dos textos polmicos escritos por mulheres preocupadas com os direitos dos
animais so o objeto de estudo de Alexandra Isfahani-Hammond (Humana festa:
zooromance interamericano e ps-escravista de Regina Rheda). O romance, uma espcie
de comdia, procura associar a luta em prol dos direitos dos animais e da defesa do
veganismo ao Movimento dos Trabalhadores Rurais Sem Terra e nova etapa do
capitalismo transnacional em tempos ps-coloniais e ps-escravistas. Para isso, coloca os
personagens em dois locais diferentes: a Flrida e o interior de So Paulo. Entre os
protagonistas esto uma famlia de porcos com destaque para uma porca prenha e presa a
uma estrutura que no lhe d nenhum espao para mobilidade, como prtica na cultura
intensiva e nos verdadeiros campos de concentrao que so os criadouros das espcies
destinadas alimentao como aves e porcos. Depois de muitas peripcias, a porca salva
Revista de Letras da Universidade Catlica de Braslia

Nosso grande Outro: a questo animal no pensamento, na cultura e na arte contemporneos

103

da escravido pela ativista Dona Orqudea, mas o poder econmico se rearticula e se

reorganiza em novas formas de dominao. A partir da leitura do romance, o estudo de
Alexandra Isfahani-Hammond enfatiza as relaes entre dominao socioeconmica e
direitos dos animais e aponta para as ingenuidades e tambm para os acertos dos ativistas
que lutam em favor do animal no humano.
O confinamento e a escravido dos animais trabalhadores destinados procriao e
ao extermnio na indstria alimentcia recebe o seu contraponto nos animais trabalhadores
da indstria do entretenimento no ltimo ensaio desse quarto bloco do livro. Randy
Malamud (Animais no cinema: a tica do olhar humano) parte de um resumo sobre os
trabalhos dos animais (em fazendas industriais, laboratrios de produtos farmacuticos,
hospitais) e sobre as condies de vida desses seres na contemporaneidade, para depois
abordar a relao entre os animais e o cinema, sobretudo no que diz respeito sua
segurana fsica, explicitada na tensa relao entre a indstria cinematogrfica norteamericana e os movimentos em prol dos direitos dos animais, todos os animais, que so
usados nos filmes. Depois de relatar vrios casos de abuso contra os animais no cinema e
na televiso (especialmente nos canais a cabo, como National Geographic e Animal
Planet), o autor passa a considerar as falcias e enganos que envolveram o filme Avatar,
dirigido por James Cameron e exibido em 2009, considerando tanto a sua produo como a
ideologia promovida pela narrativa. O autor analisa o modo como foram aproveitados
animais reais para a criao dos personagens animados (assim como atores humanos reais
serviram de base para os personagens animados do filme) e desfaz um a um os argumentos
que sugerem uma defesa avanada da ecologia pela narrativa. Entre os argumentos
contrrios ao filme, o ensasta recolhe a opinio expressa na internet por uma espectadora
que v na relao do heri com o animal eleito por ele como montaria e meio de transporte
areo na guerra uma explcita dominao do macho sobre a fmea, radicalizada, pelos
termos e imagens usados no filme, numa cena de estupro. Os comentrios sobre a ideologia
sexista, racista e desumana do filme corroboram muitos dos estudos sobre os espectadores
de cinema em geral, revistos por alguns dos pensadores elencados pelo ensasta, como
portadores de uma espcie de perverso que tem como fundamentos o sadismo e o
voyeurismo marcadamente masculinos.
De qualquer forma, o ensaio de encerramento da seo e do livro como um todo
reeduca nosso olhar, assim como os textos anteriormente comentados redimensionam o
modo como enxergamos os animais na realidade, nas artes em geral e na literatura em
especial. Alm disso, tais ensaios confirmam muitas das preocupaes e reflexes
Volume 4 Nmero 1 Ano IV dez/2011

104

Resenha

apresentadas no prlogo da publicao, elaborado por sua organizadora, a professora e

crtica literria Maria Esther Maciel representante brasileira das mais qualificadas nos
chamados estudos animais , e na entrevista que fecha o volume. A entrevista, intitulada
Companhias multispcies nas naturezaculturas, foi concedida a Sandra Azerdo pela
doutora em Biologia pela Universidade de Yale, Donna Haraway, terica e crtica da
cultura atuante na area de Histria da Conscincia, com nfase nos estudos de animais e
suas vinculaes com a teoria feminista, a cincia e a tecnologia. A conversa entre as duas
pesquisadoras gira em torno dos temas abordados na coletnea, como o sofrimento das
leitoas escravas da procriao na indstria alimentcia, e o que isso representa para os
estudos de gnero e de classe no mundo contemporneo, globalizado e massificado.
Passando pelo debate que diz respeito subjetividade do animal, a entrevista se dirige para
a necessidade de humanizao do homem no embate com o seu grande Outro, o animal, e
os impasses gerados por uma deciso consciente por via da frase-conceito Matar sem
tornar matvel, apresentada pela professora e ativista com o objetivo de tornar palpveis
os problemas que envolvem as discusses entre as multiespcies nas comunidades, e que
pressupem uma proposta de convivncia preferencialmente pacfica entre natureza e
cultura.
A criao desses novos conceitos, alm daqueles implicados nos termos
zoopotica, zooliteratura e biopoltica, apontados anteriormente e colocados em
funcionamento nos novos estudos filosficos e da teoria da literatura, apontam para a
necessidade dos estudantes e professores das chamadas cincias humanas levarmos em
considerao e praticarmos os estudos transversais e transdisciplinares, estudos esses de
que o livro pensar/escrever o animal um luminoso e amoroso modelo.

Eva Pereira doutora em Teoria Literria e Literatura Comparada pela USP. Professora convidada da ps-graduao lato sensu em
Literatura Brasileira da Universidade Catlica de Braslia, tambm responsvel por oficinas de leitura e escrita criativas e de cursos
livres de literatura em Braslia (evaleones@gmail.com).

Revista de Letras da Universidade Catlica de Braslia