el mdulo de compresibilidad (

) de un material mide su resistencia a la compresin

uniforme y, por tanto, indica el aumento de presin requerido para causar una disminucin
unitaria de volumen dada.
El mdulo de compresibilidad

donde

es la presin,

se define segn la ecuacin:

es el volumen,

denotan los cambios de la presin y

de volumen, respectivamente. El mdulo de compresibilidad tiene dimensiones de presin,

por lo que se expresa en pascales (Pa) en el Sistema Internacional de Unidades.
El inverso del mdulo de compresibilidad indica la compresibilidad de un material y se
denomina coeficiente de
ara disminuir el volumen de una bola de hierro, con un mdulo de compresibilidad de 160
GPa (gigapascales) en un 0,5%, se requiere un aumento de la presin de 0,005160 GPa
= 0,8 GPa. Alternativamente, si la bola es comprimida con una presin uniforme de
100 MPa, su volumen disminuir por un factor de 100 MPa/160 GPa = 0.000625
0,0625%.

Usos[editar]
Aunque para el tratamiento de slidos el efecto del mdulo de compresibilidad es muchas
veces ignorado en favor de otros mdulos, como el mdulo de Young, para el tratamiento
de fluidos, solo el mdulo de compresibilidad es representativo. En situaciones en las que
un slido se comporta como un fluido, como por ejemplo en balstica terminal, el mdulo
de compresibilidad no puede ser ignorado.
Estrictamente hablando, el mdulo de compresibilidad es un parmetro termodinmico, y
por tanto es necesario especificar las condiciones particulares en las que se produce el
proceso de compresin, lo que da lugar a la definicin de diferentes mdulos de
compresibilidad. Los ms importantes, aunque no los nicos, son:

La contestacin ms sencilla es que cualquier cosa se puede

comprimir.
Lo cierto, es que es mucho ms fcil comprimir materia en
forma gaseosa que en cualquier otra modalidad. Los gases
estn compuestos de molculas muy separadas entre s.
En el caso de los lquidos y slidos, los tomos y molculas
que los componen estn ms o menos en contacto. Si no se

acercan an ms es por la repulsin mutua de los electrones

que existen en las regiones exteriores de los tomos. Esta
repulsin es una resistencia mucho ms fuerte a la
compresin que el movimiento molecular en un gas.
Pensemos por un momento que vertimos cierta cantidad de
agua en un recipiente rgido abierto por arriba y que
ajustamos un pistn en la abertura hasta tocar el agua. Si
empujamos el pistn hacia abajo con todas nuestras fuerzas,
veremos que apenas ceder. Por eso se dice a menudo que el
agua es "incomprensible" y que no se puede apretujar en un
volumen ms pequeo.
Nada de eso, Al empujar el pistn s que comprimimos el
agua, pero no lo suficiente para medirlo. Si la presin aplicada
es mucho mayor que la que pueden ejercer nuestros
msculos ,la disminucin del volumen de agua, o de cualquier
otro lquido o slido, llega a ser medible. Por ejemplo si
comprimimos 100 litros de agua con una fuerza de 1.050 Kg.
Por centmetro cuadrado, su volumen se contraer a 96 litros.
Si la presin aumenta an ms, el volumen seguir
disminuyendo. Bajo tal compresin los electrones son
empujados, por as decir, cada vez ms cerca del ncleo.
Si la presin se hace suficientemente grande digamos que
por el peso acumulado de muchos miles de kilmetros de
materia bajo una gran fuerza gravitatoria, la repulsin
electrosttica se viene abajo. Los electrones ya no se pueden
mantener en rbita alrededor del ncleo y son desplazados.
La materia se reduce entonces a ncleos atmicos desnudos y
electrones volando de ac para all en movimientos alocados.
Los ncleos son mucho ms diminutos que los tomos, de
manera que esta "materia degenerada"sigue siendo en su
mayor parte espacio vaco. La presin en el centro de la Tierra
o incluso de Jpiter no es suficiente para formar materia
degenerada, pero en cambio s la hay en el centro del Sol.

la mayora de lquidos y slidos, este coeficiente es extremadamente

pequeo. As para el agua vale

Esto quiere decir que para conseguir un aumento del 1% en la densidad

del agua hace falta ejercer una presin

es decir, unas 200 atmsferas (lo que viene a ser sumergirse a 2000m de
profundidad). Por esta razn puede suponerse habitualmente que el
agua es incompresible, es decir, que su densidad no depende de la
presin.
El hierro es aun ms rgido que el agua. Para el hierro el coeficiente
compresibilidad vale 61012Pa1.
Adems del coeficiente de compresibilidad, suele usarse el mdulo de
compresibilidad (bulk modulus en ingls), que se define como la inversa
del otro

Importancia

Un mdulo de compresibilidad es una medida importante en los sistemas

hidrulicos industriales. Los fluidos hidrulicos pueden experimentar presiones de
5.000 libras (2.250 kg) por pulgada cuadrada o psi (por sus siglas en ingls) o ms,
si demasiada energa se gasta en exprimir las molculas del lquido ms cerca y
juntas, la potencia, el tiempo de respuesta y la estabilidad del sistema pueden sufrir
como resultado.
Tipos

Si se comprime un fluido lentamente de modo que cualquier energa de calor

generado es disipado, el mdulo de compresibilidad se describe como isotrmico. Si
se comprime un fluido rpidamente, de manera que se produzca la compresin y la
expansin trmica, el mdulo de compresibilidad se describe como adiabtico.
Unidades

La unidad del mdulo de compresibilidad del Sistema Internacional de Unidades es

Newtons por metro cuadrado (N/m2) o Pascales (Pa). La unidad imperial es libras
por pulgada cuadrada (lb/pulg2 o psi), donde 1 psi = 6.894 Pa.