UNIVERSIDAD NACIONAL DE TRUJILLO

FACULTAD:
Ciencias Agropecuarias
ESCUELA:
Ingeniera Agroindustrial
CURSO:
Tratamiento de Aguas
DOCENTE:
Santos Alfredo Campos
Garca
INTEGRANTES:
Anticona Ros Leyda

POTABILIZACIN DEL AGUA Y

Asuncin Escobedo
Gisela

SU TRATAMIENTO

Huamachuco - Per

CONVENCIONAL

Octubre, 2016

Tratamientos de Agua
I.

VIII Ciclo Ing. Agroindustrial

INTRODUCCIN:
Se denomina agua potable al agua "bebible" en el sentido que puede ser consumida por
personas y animales sin riesgo de contraer enfermedades. El trmino se aplica al agua que
ha sido tratada para su consumo humano segn unos estndares de calidad determinados
por las autoridades locales e internacionales.
Al proceso de conversin de agua comn en agua potable se le denomina potabilizacin.
Suele consistir en un stripping de los compuestos voltiles seguido de la precipitacin de
impurezas con floculantes, filtracin y desinfeccin con cloro u ozono.
El suministro de agua potable es un problema que ha ocupado al hombre desde la
antigedad. En algunas zonas se construan y construyen cisternas que recogen las aguas
pluviales. Estos depsitos suelen ser subterrneos para que el agua se mantenga fresca y sin
luz, la que favorecera el desarrollo de algas.
De acuerdo con datos suministrados por el Banco Mundial, el 45% de la poblacin mundial
carece de un acceso directo a los servicios de agua potable. En otras fuentes se habla de mil
millones de personas sin acceso al servicio, en tanto dos mil quinientos millones no cuentan
con servicio de purificacin. En los pases desarrollados los nios consumen de 30 a 50
veces ms agua que en los pases llamados en vas de desarrollo.

II.

FUNDAMENTO TERICO
II.1. AGUA
Es un elemento mayoritario de todos los seres vivos (78%) indispensable en el desarrollo de
la vida y el consumo humano y es un excelente disolvente, es una fuente de energa
hidroelctrica.
El agua es una sustancia cuya molcula est formada por dos tomos de hidrgeno y uno de
oxgeno (H2O). Es esencial para la supervivencia de todas las formas conocidas de vida. El
trmino agua generalmente se refiere a la sustancia en su estado lquido, aunque la misma
puede hallarse en su forma slida llamada hielo, y en su forma gaseosa denominada vapor.
El agua cubre el 71 % de la superficie de la corteza terrestre. Se localiza principalmente en
los ocanos, donde se concentra el 96,5 % del agua total, los glaciares y casquetes polares
poseen el 1,74 %, los depsitos subterrneos (acuferos), los permafrost y los glaciares
continentales son el 1,72 % y el restante 0,04 % se reparte en orden decreciente entre lagos,
humedad del suelo, atmsfera, embalses, ros y seres vivos. El agua es un elemento comn
constituyente y que pertenece al sistema solar, hecho confirmado en descubrimientos
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recientes. Puede encontrarse, principalmente, en forma de hielo; de hecho, es el material

base de los cometas y el vapor que compone sus colas.
Desde el punto de vista de la fsica, el agua circula constantemente en un ciclo de
evaporacin o transpiracin (evapotranspiracin), precipitacin y desplazamiento hacia el
mar. Los vientos transportan tanto vapor de agua como el que se vierte en los mares
mediante su curso sobre la tierra, en una cantidad aproximada de 45 000 km al ao. En tierra
firme, la evaporacin y transpiracin contribuyen con 74 000 km anuales a causar
precipitaciones de 119 000 km cada ao. Se estima que aproximadamente el 70 % del agua
dulce se destina a la agricultura. El agua en la industria absorbe una media del 20 % del
consumo mundial, emplendose en tareas de refrigeracin, transporte y como disolvente de
una gran variedad de sustancias qumicas. El consumo domstico absorbe el 10 % restante.
II.1.1. Tipos de agua
- Agua potable
- Agua salada
- Agua salobre
- Agua dulce
- Agua dura
- Agua ligeramente dura
- Agua moderadamente dura
- Agua blanda
- Agua residual.
II.1.1.1. Agua potable
Se denomina agua potable o agua para consumo humano, al agua que puede ser consumida
sin restriccin debido a que, gracias a un proceso de purificacin, no representa un riesgo
para la salud. El trmino se aplica al agua que cumple con las normas de calidad
promulgadas por las autoridades locales e internacionales. El pH del agua potable debe estar
entre 6,5 y 8,5. Los controles sobre el agua potable suelen ser ms severos que los controles
aplicados sobre las aguas minerales embotelladas.
El agua potable es un producto que debe elaborarse, que debe ser fabricado en complejas
instalaciones de produccin.
II.2. POTABILIZACIN DEL AGUA
La potabilizacin del agua se efecta para mejorar los parmetros fsicos, qumicos y
bacteriolgicos, y de esta manera ofrecer agua de muy buena calidad para el consumo del
hombre, sin afectar su salud.
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La potabilizacin es un trabajo que se lleva a cabo en las plantas de tratamiento, las cuales
son diseadas de acuerdo a la calidad de agua de cada lugar. De ah que las plantas de
tratamiento no sean todas iguales, pues el diseo depende de las necesidades especficas.
La potabilizacin incluye el detectar cualquier posible contaminante microbiolgico o qumico
y aplicar las metodologas para que no se contine la contaminacin. Es decir las basuras se
tienen que procesar y los residuos no reciclables se deben depositar en basureros
debidamente diseados con impermeabilizacin y con cobertura de tierra y plantas, y
operados para evitar que los lixiviados vayan a parar a los mantos acuferos o a los ros y
lagunas de donde se obtiene el agua a potabilizar.
Tambin se tiene que tratar las aguas negras de descarga, ya que invariablemente llegarn al
agua de beber o a las legumbres como agua de riego. Los tiempos en que el agua se
potabilizaba hirvindola ya han pasado, puesto que los microorganismos solo son una parte
del problema.
II.3. TRATAMIENTO CONVENCIONAL DEL AGUA
Se denomina estacin de tratamiento de agua potable (ETAP) al conjunto de estructuras en
las que se trata el agua de manera que se vuelva apta para el consumo humano. Existen
diferentes tecnologas para potabilizar el agua, pero todas deben cumplir los mismos
principios:
-

Combinacin de barreras mltiples (diferentes etapas del proceso de potabilizacin) para

alcanzar bajas condiciones de riesgo.

Tratamiento integrado para producir el efecto esperado
Tratamiento por objetivo (cada etapa del tratamiento tiene una meta especfica
relacionada con algn tipo de contaminante).
Si no se cuenta con un volumen de almacenamiento de agua potabilizada, la capacidad de la
planta debe ser mayor que la demanda mxima diaria en el periodo de diseo.
Adems, una planta de tratamiento debe operar continuamente, an con alguno de sus
componentes en mantenimiento; por eso es necesario como mnimo dos unidades para cada
proceso de la planta.

III. PROCESO DE POTABILIZACIN DEL AGUA

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El agua, compuesto vital para la salud y el bienestar del ser humano no cae del cielo: Es un
producto que se fabrica a partir de agua natural o cruda captada en ros, estreos, lagunas
pozos y drenes.
III.1.

SISTEMA DE CAPTACIN

El agua es bombeada de la fuente a la planta.

Las aguas se pueden clasificar segn su procedencia en aguas superficiales y aguas
subterrneas.
El sistema de captacin utilizado para aguas subterrneas, se efecta por medio de pozos
de bombeo o perforaciones, mientras que para las aguas superficiales, se utiliza distintos
mtodos, si hablamos de embalses, ros o mar.
Normalmente, para abastecimientos de grandes y medianas poblaciones se utilizan aguas
superficiales por lo que nos referimos a este tipo de agua.
III.1.1. Captacin en embalses
La poca cantidad de agua que circula por los efluentes de nuestro pas, y el ndice de
contaminacin que llevan, hace que hoy en da, sea cada vez ms numerosos los
abastecimientos de poblaciones a travs de embalses.
Normalmente, el nivel del embalse va ir fluctuando, en funcin de las aportaciones de lluvias,
y la toma de caudal, por este motivo, las torres se construyen con diversas tomas a distintas
alturas. La maniobra de apertura y cierre de estas tomas, se realizan con compuertas
reguladoras.
Para proteger dichas compuestas, de entrada de cuerpos que puedan obstruir (ramas,
flotantes.), se dispone previamente unas rejas de desbaste, que impiden el paso de estos
objetos que podan daar los cierres de las compuertas, no haciendo los estancos.
La cota del punto de la toma de agua suele variarse, en funcin de los anlisis que se
realizan a distintas profundidades del embalse y que determinan la calidad del agua en
diversos estratos, deber elegirse en cada momento la cota en la cual los contaminantes
sean mnimos, lo que repercutir en un tratamiento ms liviano en la planta.
III.1.2. Captacin en ros

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No existe un modelo de toma ideal, pueden realizarse tomas laterales, de fondo,etc. Si el

caudal es pobre, habr aprovechar algn azud o pequea presa, que garantice siempre un
volumen de agua suficiente para el abastecimiento. Se podr aumentar ligeramente la lmina
de agua en la toma de forma artificial, colocando algunos gaviones aguas abajo de la toma,
con lo que podemos paliar la falta de caudal.
En las tomas de rio, suelen aumentar los arrastres de impurezas (flotantes, arenas malezas,
etc.), para evitar que estas impurezas entren en las conducciones y las daen, se suelen
colocar rejas de desbaste, tanto para grueso como para finos, llegando a ser necesarios a
veces la instalacin de tamices. Si la calidad del agua del efluente es mala, se puede montar
en la propia toma del rio alguna dosificacin de reactivo, iniciando aqu un pretratamiento que
mejore el agua que llega a la planta de tratamiento.
III.2.

SISTEMA DE ADUCCIN

Al proceso de conducir el agua desde su captacin a la planta de tratamiento, se denomina

aduccin.
Es el proceso de conduccin del agua desde la parte de la captacin. Se pueden distinguir
dos tipos de conducciones, dependiendo de las alturas del punto de toma y la entrada en
planta:
Conducciones por gravedad: (acueductos, canales). El agua circula por la propia
pendiente de conduccin, desde el punto de toma, que tendr ms cota o altura, hasta el
punto de entrada.
Conduccin forzada: (tuberas). Se realiza cuando el punto de toma est situado a una
toma ms baja que la entrada en planta, para salvar la diferencia de altura, se emplean
grupos de bombeo. Para soportar la presin de trabajo se dimensionan con materiales
resistentes, bien de chapa de acero de hormign reforzado con camisas de chapa.

III.2.1. Pretratamiento
Consiste en la eliminacin de los objetos gruesos, arenas y grasas y se lleva a cabo mediante
procedimientos fsicos. Este pretratamiento es fundamental porque si los materiales que
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llegan a la planta de tratamiento no son eliminados eficazmente, pueden producir serias

averas en los equipos. Las piedras, arena, latas, etc. producen un gran desgaste de las
tuberas y conducciones as como de las bombas. A la planta tambin llegan aceites y grasas
de todo tipo que, si no son eliminados en el pretratamiento, provocar la ralentizacin del
tratamiento biolgico y disminuir el rendimiento de dicho tratamiento, obteniendo un efluente
de baja calidad.
As, en el pretratamiento se suelen llevar a cabo cinco actuaciones:
III.2.1.1.Separacin de Grandes Slidos (Pozo de Gruesos)
Si se prev la existencia de slidos de gran tamao o de una gran cantidad de arenas en el
agua residual, se debe incluir en la cabecera un sistema de separacin de estos grandes
slidos, normalmente un pozo situado a la entrada del colector de la depuradora, de tronco
piramidal invertido y paredes muy inclinadas, de modo que concentre los slidos y las arenas
decantadas en una zona especfica donde se puedan extraer eficazmente. El pozo tiene una
reja instalada y una serie de vigas de acero colocadas en vertical en la boca de entrada a la
planta, que impiden la entrada de troncos o materiales demasiado grandes. La extraccin de
los residuos se realiza, generalmente, con cucharas anfibias o bivalvas de accionamiento
electrohidrulico. Los residuos as separados se almacenan en contenedores y se transportan
a un vertedero o incineradora. Estos grandes slidos dificultan la llegada del agua residual al
resto de la planta por lo que deben ser retirados con frecuencia. Adems es importante
limpiar el fondo del pozo para que no se produzcan procesos anaerobios y, en consecuencia,
malos olores.
III.2.1.2.Desbaste
Consiste en hacer pasar el agua residual a travs de una reja y se realiza para la eliminacin
de gruesos, trapos, compresas...Puede realizarse Desbaste Grueso (a travs de reja gruesa)
y desbaste fino (a travs de reja fina).

III.2.1.3.Tamizado
Es una filtracin sobre soporte delgado.
III.2.1.4.Desarenado
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En este caso se eliminarn las partculas de granulometra superior a 200 micras, evitando
que se produzcan sedimentos en los canales y conducciones, para proteger las bombas y
otros aparatos contra la abrasin.
III.2.1.5. Desengrasado
Este paso tiene como fin eliminar grasas, aceites, espumas y dems materiales flotantes
ms ligeros que el agua, que podran distorsionar los procesos de tratamiento posteriores.
Para llevarlo a cabo se insufla aire para desemulsionar las grasas y mejorar la flotabilidad.
III.3.
SISTEMA DE PRODUCCIN DE AGUA POTABLE EN LA PLANTA
POTABILIZADORA
III.3.1. Aireacin
Se utiliza para eliminar las cantidades excesivas de hierro y manganeso de las aguas
subterrneas. Estas sustancias causan problemas de sabor y color, interfieren con el lavado
de la ropa, manchan los accesorios de plomera y favorecen el crecimiento de bacterias
frricas en tuberas maestras. Al burbujear aire en el agua, o al crear contacto entre el aire y
el agua por aspersin, el hierro o manganeso disuelto ( Fe+2, Mn+3) se oxida a una forma
menos soluble (Fe+3, Mn+4) que se precipita y se puede separar en un tanque de
sedimentacin o un filtro. La aireacin elimina tambin los olores que causa el sulfato de
hidrogeno gaseoso.
III.3.2. Suavizamiento o ablandamiento
La precipitacin de la dureza se basa en las siguientes reacciones:

Ca+2 + CO3 -2

CaCO3 (s)

Mg+2 + 2OH-

Mg (OH)2 (s)

El objetivo es precipitar el calcio como CaCO3 y el magnesio como Mg (OH)2. Para precipitar
el calcio, el pH del agua se debe incrementar alrededor de 10.3. Parar precipitar el magnesio,
el pH debe ser incrementado alrededor de 11. El magnesio es ms costoso de remover que el
calcio, de manera que se trata de dejar la mayor cantidad de magnesio posible en el agua.
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III.3.3. Adsorcin
Es un proceso por el cual tomos, iones o molculas son atrapados o retenidos en la
superficie de un material. Este proceso se usa principalmente para extraer sustancias
orgnicas que causan sabores y olores.
Uno de los materiales ms empleados es el carbn activado. Se emplea para la depuracin
de agua subterrnea, la decloracin del agua, el refinamiento de las aguas residuales
tratadas
En este proceso, el agua es bombeada dentro de una columna que contiene el carbn activo,
esta agua deja la columna a travs de un sistema de drenaje. La actividad del carbn activo
de la columna depende de la temperatura y de la naturaleza de las sustancias. El agua pasa
a travs de la columna constantemente, con lo que produce una acumulacin de sustancias
en el filtro. Por esa razn el filtro necesita ser sustituido peridicamente. Un filtro usado se
puede regenerar de diversas maneras, el carbn granular puede ser regenerado fcilmente
oxidando la materia orgnica. La eficacia del carbn activo disminuye en un 5-10% tras cada
regeneracin. Una parte pequea del carbn activo se destruye durante el proceso de la
regeneracin y debe ser sustituida.
III.3.4. Coagulacin
Consiste en hacer pasar el agua cruda, turbia a travs de un canaI donde en fracciones de
segundos se Ia mezcIa con un coagulante como el sulfato de aluminio, y adems con
polmeros, que son en general elementos aglomerantes de partculas.
Los ingredientes qumicos que aqu se agregan aI agua cumplen Ia funcin de provocar que
Ias partculas de "impurezas que se encuentran en suspensin en el agua se unan entre s,
formando otras de mayor tamao y peso. Este proceso considera un fenmeno de hidrlisis
mediante eI cuaI se determina eI grado de "atraccin de Ias partculas".

Este proceso se usa para remover del agua:

-

Separacin de la turbiedad orgnica e inorgnica que no se sedimenta rpidamente.

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-

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Eliminacin de color verdadero y aparente.

Eliminacin de algas y plancton general.
Extraer sustancias productoras de sabor y olor.
Bacterias y virus.

Principales factores que influyen en la coagulacin

III.3.4.1.Clases de coagulantes
Los coagulantes que se utilizan en la prctica para agua potable son los siguientes:
-

Sales de aluminio: forman un floc ligeramente pesado. Las ms conocidas son: el Sulfato
de Aluminio, Al2 (SO3) 14 H2O, que en la prctica se le denomina como Alumbre; el
Sulfato de Aluminio Amoniacal y el Aluminato Sdico. El primero es el que se usa con

mayor frecuencia dado su bajo costo y manejo relativamente sencillo.

Sales de hierro: se utiliza el Cloruro Frrico (FeCl3) y los Sulfatos de Hierro Frrico y
Ferroso, Fe (SO4)3 y FeSO4. Forman un floc ms pesado y de mayor velocidad de

asentamiento que las sales de aluminio.

Polmeros o polielectrolitos: son compuestos complejos de alto peso molecular que se
utilizan no propiamente como coagulantes, sino como ayudantes de coagulacin. La
dosificacin de estas sustancias se lleva a cabo en concentraciones muy bajas, lo cual es
una gran ventaja y compensa el costo del polmero. Estn siendo ampliamente empleados
en el tratamiento de aguas potables ya que se produce una menor cantidad de lodos,
adicionalmente el lodo producido es ms fcilmente tratable. (Restrepo, 2009)

III.3.5. Floculacin

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Consiste en someter eI agua a una agitacin, mezcIa o movimiento Iento que ayuda a Ia
unin de varias moIcuIas, compuestas por Ios ingredientes qumicos y Ias partcuIas de
impurezas deI agua (Ios grumos o coguIos), en otras mayores IIamadas FLCULOS.
Esto se reaIiza en una unidad distinta a Ia anterior, compuesta por Ios fIocuIadores, unos de
accin mecnica y otros de accin hidruIica.
Agitacin mecnica: con agitadores de paletas rotativas y accionamiento a motor.
Agitacin hidrulica: Donde el agua pasa a travs de placas difusoras, subiendo y bajando
por presin hidrulica.
III.3.5.1.Factores que influyen en la floculacin
La concentracin y naturaleza de las partculas:
La velocidad de formacin del floc es proporcional a la concentracin de partculas en el agua
y del tamao inicial de estas.
Tiempo de detencin:
La velocidad de aglomeracin de las partculas es proporcional al tiempo de detencin. Debe
estar lo ms cerca posible al ptimo determinado por medio de ensayos de jarras, esto se
puede lograr dividiendo la unidad de floculacin en cmaras. Se puede decir que una
eficiencia dada, se obtiene en tiempos cada vez menores a medida que se aumenta el
nmero de cmaras de floculacin en serie. Por razones de orden prctico el nmero de
cmaras no puede ser muy grande, establecindose un mnimo de tres (3) unidades.
Gradiente de velocidad
Este es un factor proporcional a la velocidad de aglomeracin de las partculas. Existe un
lmite mximo de gradiente que no puede ser sobrepasado, para evitar el rompimiento del
floc. El gradiente a travs de las cmaras debe ser decreciente y no se deben tener cmaras
intermedias con gradientes elevados.

Los factores que pueden promover la coagulacin-floculacin son el gradiente de la

velocidad, el tiempo y el pH. El tiempo y el gradiente de velocidad son importantes al
aumentar la probabilidad de que las partculas se unan y da ms tiempo para que las
partculas desciendan, por efecto de la gravedad, y as se acumulen en el fondo. Por otra
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parte el pH es un factor prominente en accin desestabilizadora de las sustancias

coagulantes y floculantes. El control de la coagulacin y floculacin, en una planta de
tratamiento de agua, es una de las fases ms importantes y difciles del proceso general.
III.3.6. Decantacin
Este procedimiento consiste en separar las partculas ms pesadas que trae el agua como:
gravas, arenas, arenillas y piedras, que por la fuerza de gravedad se sedimentan. Esta teora
se basa en el principio de que todo slido ms pesado en el agua tiende a precipitarse en el
fondo del recipiente que lo contiene. Este proceso se lleva a cabo en tanques desarenadores,
mediante este mtodo se eliminan los slidos ms grandes para evitar daos en las
instalaciones o inferir en otros tratamientos.
El propsito de la sedimentacin es mejorar el proceso de filtracin mediante la eliminacin
de partculas en suspensin. La sedimentacin es el proceso por el cual las partculas en
suspensin se eliminan del agua por medio de la gravedad o la separacin.
La sedimentacin se realiza en depsitos anchos y de poca profundidad. La sedimentacin
puede ser simple o secundaria. La simple se emplea para eliminar los slidos ms pesados
sin necesidad de tratamiento especial mientras mayor sea el tiempo de reposo, mayor ser el
asentamiento y consecuentemente la turbiedad ser menor haciendo el agua ms
transparente. El reposo prolongado natural tambin ayuda a mejorar la calidad del agua
debido a la accin del aire y los rayos solares; mejor sabor y el olor, oxida el hierro y elimina
algunas substancias. La secundaria se emplea para quitar aquellas partculas que no se
depositan ni aun con reposo prolongado, y que es la causa principal de turbiedad. En este
caso, se aplican mtodos de coagulacin con sustancias como el alumbre, bajo supervisin
especializada.
III.3.6.1.Tipos de Decantadores
En tratamiento de aguas potables, el proceso de decantacin se realiza principalmente en
dos grupos de decantadores: decantadores de contacto de fango, y decantadores de lecho
de fango.

Decantadores de contacto de fangos

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Para aumentar el tamao de los flculos, en este tipo de decantadores, se pone en contacto
el agua de entrada con parte de los fangos existentes, en lo que se denomina zona de
reaccin, consiguindose un engrosamiento de las sustancias coloidales que el agua lleva, al
agruparse con las existentes en el propio decantador. El agua escapa de la zona de reaccin,
y en un sentido ascendente atraviesa la zona de decantacin hasta salir por la superficie del
decantador. El fango va a ir decantando por gravedad en el recorrido que sigue el agua,
cuando su volumen sea adecuado, se ir extrayendo mediante purgas del decantador.
Para favorecer el proceso, se suele colocar en la zona de reaccin o floculacin, un agitador
mecnico (hlice o turbina). Tambin se suelen disear con una rasqueta que barre el fondo,
y facilita la acumulacin de fangos en la parte central del decantador, de donde al hacerse
ms denso, se extraer ms fcilmente mediante purgas.
Decantadores de lecho de fangos
En este grupo de decantadores, el agua en un sentido ascendente, va a ir atravesando una
masa uniforme de fango, que va a permanecer en suspensin en el decantador. Esto permite
que el lecho de fango acte como zona de floculacin, favoreciendo la retencin de los
slidos que trae el agua bruta, por los flculos integrantes del fango.
Su construccin bsica, es la de un depsito de fondo plano, en el suelo se disponen unos
tubos perforados que permiten la entrada de agua bruta al decantador de una forma uniforme,
el agua como indicamos anteriormente recorre un sentido ascendente atravesando la manta
de fangos, y saliendo del decantador por unas canaletas de recogida dispuestas en la
superficie. Los fangos en exceso se extraen del decantador mediante purgas dispuestas en
concentradores, donde la densidad del fango es mayor.
Para aumentar la superficie de contacto, se suelen colocar unos mdulos laminares, placas o
tubos de material plstico, inclinados 60 con respecto a la horizontal.
III.3.7. Filtracin
Despus de concluida Ia decantacin, eI agua es IIevada a estanques donde se reaIiza Ia
cIarificacin finaI o fiItracin.
En este proceso, eI agua decantada entra por Ia parte superior de cada estanque, en eI cuaI
hay capas de arena y piedra de distintos tamaos que actan como filtros. EI agua baja,
pasando a travs de Ias capas filtrantes, donde quedan retenidas Ia mayora de Ias partcuIas
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que an estn en suspensin que son aqueIIas que no Iograron ser eliminadas en Ias etapas
anteriores. Estas partcuIas finas y Iivianas, aI pasar entre Ias capas de arena y ripio quedan
retenidas. As, eI agua cuando IIega aI fondo de Ios estanques de filtrado,
atravesando dichas capas, ya se encuentra cristalina y es recoIectada y conducida

mediante tuberas a Ia siguiente etapa.

Cuando se ensucian Ios fiItros, es decir, cuando Ias capas fiItrantes quedan saturadas de
impurezas, se procede a IimpiarIas, invirtiendo eI sentido deI fIujo de agua que pasa por
eIIas, y recogiendo eI agua con Ias partcuIas de impurezas por canaIes de Iimpieza. Este
proceso se denomina retrolavado de fiItros. Una vez que han transcurrido ciertas horas de
funcionamiento, Ia arena y Ias piedras de Ios fiItros quedan IIenas de impurezas. Para
mantener su capacidad de retencin, se procede a limpiarlas por retrolavado:
En primer Iugar, Ios estanques o piIetones son vaciados cerrando Ias vIvuIas deI circuito de
agua purificada, Iuego se inyecta agua a presin en Ia superficie de Ia arena para Iograr Ia
remocin, eI desprendimiento de Ias impurezas retenidas. Luego se abren Ias vIvuIas que
hacen circuIar agua Iimpia desde abajo hacia arriba, en sentido contrario aI fiItrado. EI agua
de Iimpieza que arrastra Ias impurezas es derivada a otro circuito independiente. Una vez
Iimpios Ios fiItros, se coIocan Ias vIvuIas o compuertas en su estado iniciaI para comenzar
nuevamente eI fiItrado deI agua proveniente de Ios decantadores.
EI agua utiIizada para Ia Iimpieza de estos fiItros como as tambin de todo eI sistema, es
agua ya purificada que se aImacena en Ios dos tanques de reserva tan caractersticos, de Ia
pIanta potabiIizadora y de nuestra ciudad incIusive. La funcin de esos tanques es
precisamente aImacenar agua para estos usos y entregarIa a una presin considerabIe para
efectuar Ias tareas de Iimpieza debido a Ia aItura de Ios mismos.
III.3.8. Cloracin o desinfeccin
Es el proceso por el cual se destruyen los agentes microbianos, por medio de productos
qumicos como: Hipoclorito de Sodio, Hipoclorito de calcio, Dixido de cloro, ozono etc.
La desinfeccin del agua significa la extraccin, desactivacin o eliminacin de los
microorganismos patgenos que existen en el agua. La destruccin y/o desactivacin de los
microorganismos supone el final de la reproduccin y crecimiento de esto microorganismos.
Si estos microorganismos no son eliminados el agua no es potable y es susceptible de causar
enfermedades. El agua potable no puede contener estos microorganismos.
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La desinfeccin se logra mediante desinfectantes qumicos y/o fsicos. Estos agentes tambin
extraen contaminantes orgnicos del agua, que son nutrientes o cobijo para los
microorganismos. Los desinfectantes no solo deben matar a los microorganismos sino que
deben adems tener un efecto residual, que significa que se mantienen como agentes activos
en el agua despus de la desinfeccin para prevenir el crecimiento de los microorganismos
en las tuberas provocando la recontaminacin del agua.
- Cloro (Cl2)
- Dixido de Cloro (ClO2)
- Hipoclorito (OCl-)
- Ozono (O3)
- Halgenos: Bromo (Br2), Iodo (I)
- Cloruro de Bromo (BrCl)
- Metales: cobre (Cu2+), plata (Ag+)
- Permanganato potasico (KMnO4)
- Fenoles
- Alcoholes
- Jabones y detergentes
- Sales de amonio
- Perxido de Hidrogeno
Compuestos fsicos para la desinfeccin del agua:
- Radiacin electrnica
- Rayos Gamma
- Calor
Mtodos de desinfeccin Rayos ultravioleta. Por medio de una lmpara de cuarzo llena de
vapor de mercurio, se pueden producir rayos ultravioleta. Estos rayos matan a las bacterias,
desintegrndolas.
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Las lmparas ultravioleta para uso germicida estn diseadas para generar radiacin en la
zona del espectro que produce daos en los cidos nucleicos de los microorganismos y
protozoos, lo cual inhibe la reproduccin de los organismos. Su empleo es muy limitado, ya
que se necesita de un aparato especial que requiere energa elctrica para su
funcionamiento. Su efectividad es muy reducida en aguas turbias.
Ozono. Es ampliamente usado en tratamientos de agua en Europa, en particular en Francia,
donde muchos municipios lo utilizan para desinfectar el agua potable pblica. Es un oxidante
poderoso de impurezas inorgnicas y orgnicas. No deja olor pero s sabor, aunque no
desagradable. Es difcil regular su aplicacin. Adems tiene la ventaja de no formar
trihalometanos como el cloro.
El ozono en contacto con sustancias oxidables se descompone rpidamente en oxgeno
naciente (destruye la materia orgnica) y oxgeno diatmico inactivo.
Las desventajas del ozono son: que no se puede transportar con facilidad y por ende se debe
generar localmente. No proporciona un residuo como las cloraminas como proteccin contra la
infeccin en los sistemas de distribucin. Es muy costoso.
Yodo. Muy buen desinfectante, necesita un tiempo de contacto de media hora. Es muy costoso
para emplearse en abastecimientos pblicos.
Plata. En forma coloidal o inica es bastante efectiva; no da sabor ni olor al agua, tiene una
accin residual muy conveniente. Su efectividad disminuye con la presencia de ciertas
substancias, como cloruros, que se encuentran a veces en exceso en el agua.
Cloro. El cloro es EFECTIVAMENTE el elemento ms importante que existe para la desinfeccin
del agua. Se suele usar en una dosis de 0,0001% que destruye todos los microbios en cuatro
minutos. El cloro se inyecta a travs de dosificadores automticos en una cantidad de entre 0.6 y
0.8 miligramos de cloro por litro de agua.

Adems se usa para:

- Eliminar olores y sabores.
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- Decolorar.
- Ayudar a evitar la formacin de algas.
- Ayudar a quitar el hierro y manganeso.
- Ayudar a la coagulacin de materias orgnicas.
El mtodo de cloracin es el procedimiento para desinfectar el agua ms comnmente usado,
pero como el cloro reacciona con la materia orgnica en las aguas de desecho y en el agua
superficial produce pequeas cantidades de hidrocarburos cancergenos. Otros
desinfectantes como el ozono, el perxido de hidrgeno (agua oxigenada) y luz ultravioleta
empiezan a ser empleados en algunos lugares, pero son ms costosos que el de cloracin.
La cloracin se puede aplicar a grandes cantidades de agua y es relativamente barato. El
cloro proporciona al agua sabor desagradable en concentraciones mayores de 0.2 ppm
aunque elimina otros sabores y olores desagradables que le proporcionan diferentes
materiales que se encuentran en el agua. Aunque el cloro elemental o en forma atmica se
puede usar para la desinfeccin del agua, son ms utilizados algunos de los compuestos de
cloro como el cido hipocloroso, el hipoclorito de sodio, el hipoclorito de calcio y el perxido
de cloro.
El cloro tiene una accin txica sobre los microorganismos y acta como oxidante sobre la
materia orgnica no degradada y sobre algunos minerales.
En los abastecimientos de agua potable se emplea el gas cloro mientras que para
abastecimientos medianos o pequeos se utilizan hipocloritos.
III.3.9. FLUORACIN
Se realiza el agregado de Fluorosilicato de sodio junto con el cloro en la ltima etapa del
proceso para obtener una dosis de 0.7 a1.2 mg/lt., debido a su utilidad en la primera infancia,
debido a que se demostr que inhibe la aparicin de caries dentales.

III.3.10. DISTRIBUCION
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El agua, ya purificada, potable, ingresa a las cisternas o depsitos bajo tierra desde donde las
bombas las impulsan por una red de caeras a la ciudad. El bombeo se realiza a la red de
distribucin que recorre la ciudad hasta llegar a los hogares de los usuarios.
La lnea de distribucin se inicia, generalmente, en el tanque de agua tratada. Consta de:
-

Estaciones de bombeo
Tuberas principales, secundarias y terciarias
Tanques de almacenamiento intermediarios
Vlvulas que permitan operar la red, y sectorizar el suministro en casos excepcionales,
como son: en casos de rupturas y en casos de emergencias por escasez de agua.
Dispositivos para macro y micro medicin. Se utiliza para ello uno de los diversos tipos de

medidores de volumen.
- Derivaciones domiciliares.
Las redes de distribucin de agua potable en los pueblos y ciudades son generalmente redes
que forman anillos cerrados. Por el contrario las redes de distribucin de agua en las
comunidades rurales dispersas son ramificadas.
IV. BIBLIOGRAFA
-AMERICAN WATER WORKS ASSOCIATION. (2002). Calidad y tratamiento del agua. 1era
Edicin. Editorial McGraw-Hill. Espaa.
-Hernndez Muoz, A. (1993). Abastecimiento y distribucin de agua. Espaa: Colegio de
caminos y puertos
-MANUAL DE TRATAMIENTO DE AGUA. (2007). Unidad Potabilizacin de Agua. Formaselect.
Espaa. Consultado en: www.formaselect.com
-El Agua: Fundamentos de potabilizacin. COOPERATIVA ELCTRICA LTDA. OBERA Corrientes
345 CP 3360 Ober-Misiones (Argentina) Tel : 03755-400000/401184/401947. Directo Planta
Tel.-Fax: 03755-400948
-Crdenas Anda, Y. (2000). Tratamiento de agua coagulacin y floculacin. Lima: SEDAPAL
-LPEZ FIGUEROA, PEDRO. (1997). El agua: Tecnologa de su distribucin y uso. 1era Edicin.
Promotora General de Estudios, S.A. Espaa.
-Guillermo Etienne. (2009). POTABILIZACIN Y TRATAMIENTO DE AGUA
U.S.A. Consultado en: www.tratagua.net.

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