CAPTACION DE AGUAS SUBTERRANEAS

Un cuerpo de agua subterrnea presenta diversas ventajas con relacin a los cuerpos
superficiales ya que por el lado de la calidad del agua, la filtracin natural del agua
hace menos costoso el tratamiento que deba darse a esta para tornarla potable; por
otro lado, un acufero puede tener una gran extensin por lo cual podr planearse la
captacin lo ms cercana posible a la zona de demanda, ahorrando por tanto en
costos de infraestructura para la fase de conduccin del sistema de suministro
Es posible que el agua subterrnea atraviese estratos del subsuelo que la puedan
contaminar, por lo cual en estos cuerpos de agua es muy importante el control de
componentes del agua en el punto de la toma, estableciendo los parmetros
permisibles en funcin de los usos que se vayan a dar al agua de la fuente.
La explotacin de agua subterrnea requiere de equipos bomba-motor y pozos que
puedan ser perforados o excavados (a cielo abierto), con profundidades variables, por
lo que se deben usar desde pequeas motobombas para gastos bajos, hasta equipos
de gran caballaje para grandes caudales. El caudal de explotacin posible debe ser
definido de los estudios previos del balance de componentes de entrada y salida al
acufero. En cualquier caso, el caudal de diseo de la captacin en la fuente no deber
rebasar el caudal mximo si se va a abastecer directamente la demanda desde el
pozo o campo de pozos. Si la produccin mxima necesaria no puede ser entregada
por la captacin, es posible la utilizacin de tanques de regulacin, con lo cual se
reducen los requerimientos solicitados en la fuente.
La instalacin tpica de un pozo de bombeo queda definida por las siguientes
estructuras:

Columna de succin del pozo (pichancha, tazones, tubera de succin)

Columna de descarga (tubera de descarga, vlvula check de retencin, vlvula
de compuerta, vlvula de admisin y expulsin de aire, vlvula de alivio contra
golpe de ariete, etc.)
Caseta de control elctrico del equipo de bombeo (tablero de control para
arranque y paro del equipo)
Acometida elctrica (poste, transformador, cableado)
Depsito de descarga
Medidor totalizador de volmenes extrados

Un acufero puede definirse como una fraccin o unidad geolgica que puede
almacenar significativas cantidades de agua, actuando como depsito y reserva de
agua subterrnea.
Los acuferos ms apegados a esta definicin son aquellos constituidos por rocas no
consolidadas, tales como gravas y arenas, que por otra parte, representan el mayor
nmero de las formaciones en explotacin.
La mayora de los acuferos conforman grandes extensiones cuya alimentacin puede
ser natural por el aporte de aguas pluviales, corrientes superficiales, lagos y embalses
o bien artificial por la contribucin proveniente de agua de exceso de irrigacin,
prdidas en canales, etc.

Dentro del acufero el agua escurre por gravedad desde las zonas de recarga hacia las
de descarga, como son: ros, el mar, embalses, o bien, descarga superficialmente
formando los llamados manantiales. La mayor descarga artificial tiene lugar a
consecuencia del aprovechamiento que realiza el hombre mediante la explotacin de
pozos. Generalmente el volumen de agua removida o recargada representa una
pequea fraccin de la capacidad total del almacenamiento subterrneo.
Los acuferos se clasifican en dos grandes grupos (ver figura 5.1):
a) Acuferos libres
b) Acuferos confinados
Un acufero libre es aquel que est a la presin atmosfrica y escurre libremente bajo
la fuerza que sobre el flujo ejerce la gravedad. Su nivel lquido sirve como lmite
superior de la zona de saturacin, que como su nombre lo indica, presenta todos los
intersticios del terreno ocupado por agua, a diferencia de la zona superior llamada de
aireacin que inicia en la superficie del terreno en donde los espacios vacos estn
ocupados parcialmente por agua y aire. Este acufero libre se encuentra pues, entre la
superficie del terreno y un estrato impermeable. En un pozo construido en un acufero
de esta naturaleza el nivel del agua dentro de ste, se encuentra a presin
atmosfrica, por tanto, el nivel esttico del agua en el pozo coincide con el nivel del
agua en el acufero para ese punto.
Los acuferos confinados son conocidos comnmente como artesianos. No corren
libremente y estn contenidos entre dos estratos impermeables por lo que estn
sujetos a una presin mayor que la atmosfrica. Si se construye un pozo en un
acufero de este tipo, el nivel de agua se elevar sobre el lecho confinado. En este
caso se tendr un pozo artesiano.
Si el pozo se construye en un terreno cuya superficie quede por debajo del nivel
piezomtrico, se origina un pozo llamado artesiano surgente, dado que existe una
presin hidrulica que impulsa el agua a salir o brotar en la superficie.
Un acufero confinado se transforma en acufero libre cuando la superficie
piezomtrica cae por debajo de la superficie del techo del confinante. Tambin es
comn que exista un acufero confinado por debajo de un acufero libre (figura 5.1).

Figura 5.1

Hidrulica de los Pozos

Cuando se establece la explotacin de un acufero a travs del bombeo de un
pozo, se producir un descenso o abatimiento del nivel del agua o de la
superficie piezomtrica segn se trate de acuferos libres o confinados,
respectivamente. El descenso o abatimiento producido en un punto cualquiera
del acufero es la distancia entre el nivel original de agua y el nivel que alcanza
durante la extraccin.
Si unimos todos los puntos correspondientes al abatimiento, se obtendr una
curva llamada curva de depresin (figura 5.2 y 5.3). Si consideramos el
fenmeno en tres dimensiones resultar una superficie cnica, generada por la
rotacin de la curva de depresin alrededor del eje del pozo que se denomina
cono de depresin (figura 5.4). El lmite exterior del cono de depresin define la
zona de influencia del pozo.

Figura 5.2

Figura 5.3

Figura 5.4 Cono de depresin

CURVA DE DEPRESION

De esta forma el agua escurre a travs de la formacin del acufero desde

todas las direcciones hacia el pozo. A medida que el agua se mueve en la zona
cada vez ms cercanas al pozo, deber atravesar secciones cilndricas de rea
cada vez ms pequea. Como consecuencia de este hecho, la velocidad del
agua debe incrementarse al aproximarse al pozo. En la figura 5.5 el rea A 1
representa la superficie lateral de un cilindro de radio r 1 medido desde el centro
del pozo. Si a una distancia r2 = 2 r1 tenemos la seccin A2, es evidente que si
por ambas secciones debe pasar el mismo caudal Q 1 la velocidad v1 debe ser
igual al doble de la v2 es decir que v1 = 2 v2.

Figura 5.5 Radio de influencia

De acuerdo con las experiencias realizadas por Darcy para el estudio del
escurrimiento del agua en medios porosos, se tiene que el caudal es
proporcional a la prdida de carga e inversamente proporcional a la longitud de
la trayectoria del escurrimiento, por:

Q= AK h/ L

Donde:
Q es el gasto o caudal (m3/seg)
h es la prdida de carga (m)
L es la longitud de la trayectoria (m)
h / L es el gradiente hidrulico (adimensional)
K es una constante de proporcionalidad, llamada permeabilidad (m 3/da)/m2.
A es el rea de la seccin considerada (m 2)

De acuerdo con esta ley el gradiente hidrulico vara directamente con la

velocidad. Esto significa que a medida que el agua se acerca al pozo el
gradiente hidrulico aumenta, lo cual es causa de que la superficie del agua
tenga una pendiente descendente continua hacia el pozo, dando origen a la
formacin del cono de depresin.
En consecuencia el bombeo de un pozo construido en un acufero libre se
manifiesta por un descenso de nivel en el pozo, que origina un gradiente y el
agua de las zonas prximas va escurriendo hacia el pozo. Luego la influencia
del bombeo se extiende hacia reas ms alejadas formndose el cono de
depresin.
El bombeo de un pozo construido en un acufero confinado, presenta un
fenmeno anlogo al caso anterior, con la diferencia que el cono de depresin
no es una superficie fsica real sino una imaginaria. La forma de los conos en
ambos casos es similar.
En el anlisis del comportamiento hidrulico de los pozos es recomendable
tener en cuenta los siguientes trminos:
El nivel esttico, es el nivel que toma el agua en un pozo cuando ste no es
bombeado o bien no es afectado por el bombeo de otros pozos. El nivel
esttico puede variar debido a fuertes precipitaciones, sequas, cambios de
presin baromtrica, etc.
El nivel dinmico, es el nivel que se establece en el pozo durante el bombeo
En un pozo, el abatimiento es la distancia que media entre el nivel esttico del
agua y el nivel de sta durante el bombeo.
El radio de influencia es definido como la distancia que media desde el centro
del pozo hasta el lmite del cono de depresin. Es mayor para conos de
depresin formados alrededor de pozos artesianos que para pozos freticos.
Es tambin mayor cuando mayor es la permeabilidad del acufero.
La capacidad especfica, es la relacin entre el caudal extrado del pozo y su
abatimiento. Sirve para medir la eficiencia de un pozo e indicar las
caractersticas de transmisibilidad de la formacin. En la mayora de los pozos
la capacidad decrece a medida que aumenta el tiempo de bombeo, de all que
es necesario tener en cuenta su medicin despus de iniciado dicho bombeo.
La capacidad especfica es generalmente expresada en metros cbicos por
hora por metro de abatimiento (m 3 /h) / m. Tambin se le llama rendimiento
especfico.
Condiciones de Equilibrio
Si se perfora un pozo por medio del cual se extrae un gasto "Q" uniforme y
continuo durante un tiempo suficiente, se aproxima a las condiciones de un
movimiento permanente, es decir que las variaciones del gasto de extraccin
sean prcticamente despreciables con el tiempo y si el escurrimiento es radial y
laminar y el pozo recibe agua de la totalidad del espesor del acufero, que se
supone homogneo, de permeabilidad igual en cualquier direccin y de rea
infinita, se formar un cono de depresin que se ir extendiendo hasta llegar

finalmente a una situacin de equilibrio en la que dicho cono permanece

invariable. Esto significa que el acufero tiene una recarga suficiente para
equilibrar el gasto extrado.
Esta recarga puede tener su origen en el hecho de que el cono de depresin
haya tomado contacto con una zona de recarga alimentada directamente por
infiltracin de aguas superficiales o haber interceptado una corriente de agua
subterrnea cercana, la cual puede asimismo estar recargada suficientemente
o tal vez puede alcanzar una extensin tal que tomara contacto con una zona
muy permeable que reciba recarga por infiltracin directa.
La determinacin de la permeabilidad y del coeficiente de transmisibilidad
puede realizarse por medio de ensayos de bombeo basndose en las
condiciones de equilibrio, extrayendo un gasto constante y midiendo los
abatimientos en pozos de observacin.
El gasto del pozo ser:
Q=

2 bKS
R
log n
r

( )

Esta frmula puede aplicarse tanto a los pozos freticos como a los artesianos.
Esta expresin est limitada en su aplicacin, debido a las muchas
consideraciones que entran en su planteamiento. Con el objeto de que las
lneas de corriente sean aproximadamente horizontales, el pozo debe penetrar
completamente el espesor del acufero y el abatimiento del pozo debe ser
pequeo en comparacin con dicho espesor. La penetracin completa del pozo
en el acufero rara vez se encuentra en condiciones reales de campo; sin
embargo, con la ecuacin presentada se obtienen resultados razonablemente
adecuados con una penetracin parcial si R > 1.5 b; si ocurre lo contrario (R <
1.5 b), es necesario un anlisis especial.
Captacin de aguas artesianas
Como se ha mencionado el agua artesiana est a presin diferente de la
atmosfrica por estar confinada entre dos estratos de terreno impermeable. De
las aguas subterrneas, sta es la captacin que ms agua proporciona y a la
que se recurre cuando se abastece a poblaciones de fuerte concentracin
demogrfica. Estas aguas presentan la ventaja de que por su origen mantienen
casi constante su nivel piezomtrico que se traduce en rendimiento constante y
uniforme. Estas aguas se captan mediante pozos profundos (figura 5.6) que
son de dimetro insignificante comparado con la profundidad.

Figura 5.6 Pozo profundo

El dimetro de perforaciones de estos pozos vara de 350 a 750 mm. ( 14 a

30) y sus profundidades fluctan entre 30 y 650 m y a veces ms. El dimetro
de ademe, que es de tubo de acero, vara de 250 a 600 mm. (10 a 24).
Generalmente el dimetro de ademe no es constante desde la superficie de la
tierra hasta la capa acufera, sino que va disminuyendo a medida que se
profundiza. El dimetro de perforacin es de 100 o 150 mm. ( 4 a 6) ms
grande que el dimetro del tubo de ademe con el objeto de colocar en el
espacio entre los dimetros, un filtro de grava.
Se ranura el tubo de ademe en el tramo que estar en contacto con el manto
acufero.
El sitio elegido para la perforacin estar de acuerdo con los estudios
geohidrolgicos y/o geofsicos. El proyecto de entubacin depender del corte
geolgico del pozo ya perforado y del registro elctrico que se har posterior a

la perforacin. Con la interpretacin de este registro se obtiene la profundidad

del acufero. El dimetro del ademe (ciego y ranurado) estar en funcin del
dimetro de los tazones del equipo de bombeo que asegure el gasto de
explotacin. Terminada la construccin del pozo, se procede al desarrollo y
limpieza, es decir, se pone a funcionar la bomba de aforo para extraerle el
barro y otros materiales cados durante la construccin.
Una vez concluido el desarrollo y limpieza del pozo, se efectuar la prueba de
bombeo o aforo mediante un bombeo continuado de por lo menos 72 h. Es
importante mencionar que estas pruebas sirven para determinar la capacidad
real de extraccin del pozo. Los resultados se registrarn y tabularn y con
ellos se formar una grfica llamada de gasto - abatimiento (figura 5.7) con la
que se determina el gasto de explotacin. Se llama de gasto Abatimiento por
qu en uno de los ejes (el horizontal) se indican los gastos, y en el otro (el
vertical) lo que baja el nivel del agua dentro del pozo (nivel dinmico) a medida
que se va aumentando el gasto de extraccin

Figura 5.7 Curva Gastos / Abatimientos

Seleccin de equipo de bombeo

El equipo de bombeo a instalar en pozos en la generalidad de los casos son las
bombas tipo turbina vertical, utilizndose tambin las tipo sumergibles (figura
5.8); estos equipos son los llamados de varios pasos, ya que para extraer el
agua utilizan los llamados tazones, cada uno de los cuales conforma un paso
o una fase.

Figura 5.8 Tipo de Bombas

Para realizar la seleccin del equipo es necesario establecer el gasto y la carga
de diseo La definicin del gasto est en funcin de la demanda y de las
pruebas de rendimiento iniciales del pozo. La bomba produce siempre un salto
brusco en el gradiente hidrulico que corresponde a la energa (H m) (figura 5.9),
comunicada al agua por la bomba. (H m) es siempre mayor que la carga total de
elevacin contra la cual trabaja la bomba, para poder vencer todas las prdidas
de energa de la tubera o del proceso de descarga. De la figura 5.16, los
componentes de la carga de diseo son:
H m=hf +h s +hi +h a

Figura 5.9 Bombeo a un tanque

CONSTRUCCIN DE POZOS PROFUNDOS
El diseo y construccin de pozos profundos, y en general de cualquier captacin,
debe
Perseguir los siguientes objetivos:
El mayor caudal con un mnimo abatimiento, en concordancia con las
caractersticas del
acufero.
El agua extrada debe carecer de partculas slidas en suspensin o arenas
La mayor vida til para el pozo
Costo de construccin y operacin econmicamente factible.
Prdidas de carga hidrulica
Para comprender con mayor claridad los objetivos anteriormente indicados es
necesario conocer algunos aspectos de hidrulica de pozos, por lo que a continuacin
se har una breve descripcin de aspectos relacionados con las prdidas de carga y el
abatimiento en el pozo. En la figura 5.10 se puede apreciar que las prdidas
hidrulicas que ocurren en la obra de captacin se distribuyen en dos componentes.
Uno en que las prdidas de carga ocurren en el acufero o en el material saturado y
que dependen exclusivamente de las caractersticas de este (Confinado,
semiconfinado o libre), como por ejemplo de su conductividad hidrulica (K). Este tipo
de prdidas no es posible evitarlas, ya que responden a una condicin natural y de
muy compleja y costosa intervencin.
El segundo componente de las prdidas hidrulicas en la obra de captacin,
corresponde a las prdidas de carga ocurridas en el pozo, es decir, la prdida de
energa que sufre el flujo de agua al atravesar las paredes de la perforacin, el filtro de
gravas (cuando este existe) y la tubera a travs de la rejilla y ranurado. En este caso
este tipo de prdida se puede minimizar permitiendo finalmente una alta eficiencia
hidrulica del pozo.

Figura 5.10. Esquema general de las prdidas hidrulicas en un pozo.

Existen tres situaciones tpicas en la construccin de pozos y que se deben relacionar
con las prdidas hidrulicas asociadas (ver figura 5.11). Asumiendo que se realiza el
pozo en un acufero confinado para las tres situaciones:
a. En el primer caso se construye en una zona de material consolidado, donde
por lo tanto, no existen riesgos de entrada de sedimentos o arenas al interior
de ste, no utilizndose filtro de grava ni rejillas. El dimetro del pozo en este
caso es similar al de la tubera definitiva.

b.

Una segunda situacin es aquella en que el pozo se construye en una

formacin no consolidada, donde se hace necesario disear una rejilla con el
fin de evitar el ingreso de arenas a su interior. Tambin en esta situacin el
dimetro del pozo es similar al de la tubera. Como se observa en la figura,
asumiendo el mismo caudal de extraccin ocurre una prdida de carga
adicional producto del flujo de agua a travs de la rejilla, generando una altura
de succin (desde el borde del pozo hasta el nivel dinmico), mayor que la
situacin anterior.
c. La tercera situacin, es donde se hace imprescindible incluir en el diseo del
pozo un filtro de gravas para evitar el ingreso de arenas. Este filtro se ubica en
la zona de captacin del acufero, entre la tubera y las paredes del pozo.
Las prdidas hidrulicas en el pozo en este caso son menores al pasar el flujo
a travs del filtro de gravas, producto de una mayor permeabilidad de este
material. Consecuencia de estas menores prdidas de carga la altura de
succin se reduce comparativamente con el caso anterior.

Figura 5.11. Esquema de tres perforaciones tipo en un acufero confinado: a) pozo con
tubera solamente.b) pozo con tubera ranurada y rejilla. c) pozo con tubera ranurada,
rejilla y filtro de grava.
Como se ha discutido anteriormente, la calidad y diseo tanto de la rejilla como del
filtro de gravas, influye sobre las prdidas de carga, y stas son determinantes en
definir la altura de succin. Como la altura de succin define los requerimientos
energticos (Potencia=HP) del equipo de bombeo, a menor altura de succin,
menores son los requerimientos de potencia de la bomba, por lo tanto son menores
los costos de operacin. El tema del diseo y construccin de la rejilla y los filtros se
discutir ms adelante
La construccin de pozos profundos tiene esencialmente tres etapas fundamentales:
Perforacin, Habilitacin y Pruebas de Bombeo.
Perforacin
Esta etapa se inicia posterior al reconocimiento del terreno y definicin del punto de
perforacin, niveles estticos y dinmicos posibles, y dimetro de la tubera de
perforacin.
Consiste en perforar los estratos que componen el subsuelo, hasta la profundidad
definida por el diseo, dejando un espacio interior, que permita la posterior colocacin
de la caera de entubacin definitiva. Esta debe estar ranurada en aquellos tramos
que enfrentan a los acuferos proveedores de un buen caudal de agua. A medida que
se realiza la perforacin, se va determinando la estratigrafa del subsuelo, informacin
fundamental para la habilitacin del pozo.

A lo largo del tiempo se han empleado distintos mtodos de perforacin, que

esencialmente corresponden al uso de sondas de percusin y sondas de rotacin
(directa y reversa o inversa). En los ltimos aos se ha implementado en el pas el uso
de sondas tipo Barber, que combinan el mtodo de perforacin de rotacin, con parte
del mtodo de percusin (empleo de tubera de perforacin).
Perforacin a percusin: este sistema utiliza una herramienta con un trpano en su
extremo que, teniendo un peso variable en funcin de las necesidades operativas, es
accionada desde la mquina de perforacin por medio de un cable de acero que
desarrolla un movimiento recproco, ascendente descendente, y que golpea el terreno
que perfora. Esta pesada herramienta va fracturando y derrumbando material que es
mezclado con agua desde la superficie, formando un barro o lodo de perforacin.
Peridicamente el trpano se saca y el pozo es cuchareado mediante una pieza de
caera especialmente construida, que es bajada hasta el fondo del pozo, limpindolo
de la mezcla de agua y material triturado.
Este tipo de sondas de percusin o cable son las nicas que permiten medir la
aparicin del agua subterrnea segn el avance de la perforacin. Asimismo son las
nicas que pueden determinar los ascensos y/o descensos del nivel de agua dentro
del sondaje, esto permite reconocer las presiones a que pueden estar sometidas las
aguas subterrneas en los acuferos, especialmente aquellos confinados. Las sondas
de percusin permiten construir pozos de dimetros muy grandes, incluso superiores a
30 pulgadas.
Figura 12. Sistema de perforacin a percusin
El tiempo de perforacin en este tipo de mtodo es efectivamente bastante mayor que
el de sonda de rotacin o de rotopercusin; sin embargo, el tiempo que emplea en la
habilitacin es sustancialmente similar con respecto a los otros mtodos.
Estos equipos son de menor inversin inicial, y a pesar de ser lenta su operacin es
econmica, verstil y no requiere de operadores de gran experiencia.
Perforacin a rotacin: en este caso la perforacin se realiza haciendo girar una
herramienta que tambin lleva un trpano, colocado en el final de la tubera de
perforacin y que rota en el fondo del pozo triturando el terreno. Durante la operacin
se introduce agua a presin a travs de la caera de perforacin y hacia fuera por
perforaciones en el trpano, retornando a la superficie por el espacio entre la caera
de perforacin y las paredes del pozo, llevando los materiales triturados o liberados
por el trpano hacia la superficie. Las sondas de rotacin disponibles tienen
limitaciones de dimetro en torno a las 18 - 20 pulgadas.
Una de las limitaciones de este mtodo es que no es posible obtener muestras limpias
y completas. Estas se deben obtener del detritus que se extrae a travs del fluido de
perforacin, por eso son muestras contaminadas con finos que se pierden diluidos en
el fluido de perforacin. Adems, no es posible determinar la profundidad exacta a la
que corresponde el material que llega a la superficie del terreno.
Figura 13. Sistema de perforacin de rotacin
Los equipos en este tipo de perforacin representan una mayor inversin inicial y
requieren mano de obra especializada, sin embargo, se logra con ellos mayor rapidez
en los trabajos.

Se utilizan especialmente cuando el subsuelo a perforar es de formaciones granulares

no cementadas (no consolidadas), y de granos finos. Este tipo de equipos presenta
restricciones de operacin cuando el recurso hdrico es escaso, lo que encarece su
funcionamiento; y cuando el subsuelo est constituido por materiales gruesos de
tamao de 6 o superiores.
Perforacin a rotopercusin: en este sistema mixto de perforacin de pozos tambin
conocido como Barber, se utiliza en forma simultnea el sistema de percusin
(empleo de tubera de perforacin) y el sistema de rotacin, logrndose un rendimiento
mayor que en ambos sistemas por separado.
El equipo est construido de tal forma que la perforacin puede cambiarse del sistema
de rotacin al de percusin o viceversa, de acuerdo al tipo de material perforado. El
equipo de rotopercusin tiene un compresor de gran capacidad y potencia, con el cual
logra extraer el material suelto desde el interior del pozo. Para profundidades mayores
a 15 m, se debe utilizar agua para lograr los mismos resultados. Estos equipos
permiten perforar con grandes dimetros (12 a 23), en suelos rocosos o con material
ptreo grueso; en suelos arcillosos, no logran rendimientos similares a los que se
obtienen en suelos granulares.
Profundidad del pozo
Es un parmetro de diseo muy importante y generalmente es posible determinarlo
con antecedentes de otros pozos en las cercanas del estudio o con estudios
hidrogeolgicos preliminares (CIREN, DGA, SERNAGEOMIN, etc.).
La profundidad ser fijada inicialmente con base en los espesores, profundidades y
rendimientos especficos de los acuferos, tratando de cubrir la demanda o la
necesidad para el uso que se pretende dar al agua. Es recomendable que si se trata
de un acufero que funciona como libre, la perforacin llegue hasta el piso del mismo,
para evitar efectos de penetracin parcial. Por la misma razn, en acuferos
confinados se recomienda captar todo el espesor del acufero, salvo que los espesores
sean muy grandes o los caudales de extraccin demandados sean pequeos para
aceptar una solucin de penetracin parcial.
Otra razn que fija la profundidad del pozo es la presencia de estratos que contengan
agua de mala calidad.

Figura 5.14. Sistema de perforacin a rotopercusin

Dimetro del pozo
Para fijar el dimetro de la tubera influyen factores esencialmente hidrulicos. En
general se distingue dos de estos factores en la tubera: uno que va desde la
superficie hasta la profundidad donde ir instalada la bomba, y se denomina cmara
de bombeo; y otro que se extiende hasta el sistema de captacin (rejilla o tubo
ranurado).
En la cmara de bombeo el dimetro recomendable para la tubera es el doble del de
la bomba, aunque este valor ser funcin de la longitud de la cmara de bombeo, ya
que a mayor profundidad el riesgo de tener desviaciones en la perforacin aumenta,
por lo que a mayor longitud es recomendable permitirse una mayor holgura. A
continuacin se presenta valores de dimetros recomendados en funcin de caudales
extrados.
Tabla 4. Dimetro de la bomba y tubera en funcin del caudal de extraccin
(Perforacin, desarrollo y costos de sondaje. Ex Dpto. Rec. Hidrul. CORFO

Una vez definido el dimetro para la entubacin, se puede determinar el dimetro de la

tubera de perforacin que se emplear en la construccin del pozo. El dimetro inicial
de perforacin debe determinarse teniendo en cuenta el dimetro definitivo de
entubacin y la profundidad prevista para el pozo, considerando posibles cambios de
dimetro a lo largo de ella.
Con relacin a la longitud de la cmara de bombeo, sta se calcular sumando a la
profundidad del nivel esttico el abatimiento esperado, que es a su vez funcin del
caudal de extraccin, ms la sumergencia necesaria para un buen funcionamiento de
la bomba.

El nivel esttico se obtendr del sondeo de los pozos aledaos al sitio donde se
pretende realizar la perforacin, el abatimiento debido al bombeo se obtendr
aplicando ecuaciones de hidrulica de pozos (Responsabilidad de la empresa de
perforacin), y la sumergencia de la bomba se puede obtener de los fabricantes, pero
en general se pueden considerar de unos 5 a 8 metros, dependiendo del caudal de
extraccin.
Tubera de entubacin definitiva
La tubera de entubacin definitiva del pozo debe ser capaz de resistir la presin
provocada por los empujes laterales del terreno y la presin hidrosttica de los
acuferos existentes, esto por posibles diferencias de nivel de aguas entre el interior y
el exterior del pozo. La conduccin de construccin de estas tuberas est basada en
criterios que condicionan su comportamiento estructural e hidrulico, de manera que
cumplan con las caractersticas de sostenimiento de las paredes del pozo y de la
conduccin hidrulica que conecta al acufero con la superficie, y permita una
adecuada instalacin del grupo de bombeo.
Las tuberas que se utilizan para habilitar los pozos son de acero tipo YODER, con
extremos para soldar y se ajustan a las normas ASTM-53, ASTM-120 y API. En el caso
de la tubera de PVC, los estndares exigidos para su uso en pozos profundos son
superiores a los comnmente utilizados en sistemas de riego. Se recomienda el PVC
clase 11, 12 y 21 que tolera presiones entre 572 y 3000 Kpa. Estos estndares no se
encuentran en el comercio local por lo que no se aconseja reemplazar el PVC que
normalmente se utiliza en conducciones de riego por su uso en tuberas de pozos
profundos por el riesgo de que colapse por las diferencias de presin que se producen
en las formaciones acuferas.
Las entubaciones definitivas debern quedar verticales y alineadas. Ninguna tubera,
en cuyo interior haya de colocarse un equipo de bombeo, deber desviarse de la
vertical ms de 7,5 cm cada 30 m para los tubos de hasta 2 de dimetro nominal; ms
de 10 cm para dimetros entre 8 y 12; ni ms de 15 cm para dimetros mayores de
12.
Habilitacin
El proyecto de pozo tambin contempla el dimensionamiento de los componentes de
la zona de captacin y los procesos de limpieza de la obra.
Zona de captacin: la zona de captacin se define como el sector vivo y activo de la
obra, y corresponde a aquel sector del revestimiento que enfrenta la zona filtrante por
donde se produce el ingreso del agua. Este sistema permite el ingreso del agua limpia
al pozo, exenta de sedimentos, y debe cumplir con exigencias de orden hidrulico, de
manera que el pozo sea eficiente; es decir, que su caudal especfico (l / s por metro de
abatimiento) sea el mayor posible.
La zona de captacin est conformada por dos partes: la rejilla o tubera ranurada y el
filtro de gravas. Ambos elementos tienen por objeto permitir el acceso de agua libre de
materiales finos en suspensin, impidiendo adems derrumbes en la perforacin. Los
referidos elementos deben ser diseados con el fin de generar el mnimo de prdidas
de carga hidrulica en el pozo.

Rejilla o tubera ranurada: las prdidas de carga ocurridas en los filtros y rejilla estn
directamente relacionadas con el cuadrado de la velocidad del flujo de ingreso al pozo.
Para un caudal conocido, la velocidad del flujo depende del rea, la que se conoce
como la superficie o rea abierta de la rejilla; la misma que est dada por el nmero de
aberturas o ranuras en la tubera y por la longitud y ancho de estas. A mayor rea
abierta de la rejilla, mayor velocidad de flujo, y en consecuencia menores prdidas de
carga, con el resto de los factores constantes.
Existe una variedad de alternativas, tanto para tubera ranurada (orificios circulares,
orificios rectangulares, ranuras verticales y ranuras horizontales), como para rejilla
propiamente tal (rejilla de persianas o celosa y rejilla Johnson). En cualquier caso el
fundamento hidrulico para una eficiente operacin es el mismo, a mayor rea abierta
de la rejilla menor ser la altura de succin. En la figura 5.15 se comparan reas
abiertas de rejilla para tres tipos de filtros, y en ella se puede observar que la rejilla tipo
Johnson posee 7 y 21 veces ms rea abierta que el ranurado horizontal y vertical
respectivamente.
El tamao de la rejilla est en funcin de la velocidad de entrada del flujo, espesor del
acufero, rea abierta de la rejilla y caudal. El rea abierta de la rejilla puede llegar a
reducirse hasta en un 50% producto de la presencia de arenas, gravas, elementos
qumicos en solucin y crecimientos bacteriales. La velocidad de entrada del flujo a
travs de la rejilla es un parmetro que se puede manejar para impedir el problema de
reduccin de su rea. Los aumentos en velocidad y reduccin de presin del agua que
ingresa al pozo a travs de la rejilla favorecen la formacin de precipitados. Valores de
velocidad de entrada del flujo recomendadas en funcin de la conductividad hidrulica
del acufero se presentan en la tabla siguiente.
Tabla 5. Valores de velocidad de entrada recomendados en funcin de la
conductividad
Hidrulica K.

Figura 5.15. Tipos de perforacin o ranurados de la tubera

Figura 5.16. Diferencias de magnitud en rea abierta de la rejilla para tres tipos de
rejilla
Filtro de gravas: se le llama filtro de gravas al relleno que se coloca entre la rejilla y la
pared de la perforacin. Su objetivo es estabilizar la pared de la perforacin evitando
derrumbes; retener la mayora de los materiales finos que contiene la formacin
acufera, evitando que penetren a la cmara de bombeo; e incrementar el dimetro
efectivo del pozo y asegurar una buena porosidad y conductividad hidrulica alrededor
del espacio anular en el sector ranurado. En ocasiones cuando los materiales del
acufero son gruesos y uniformes no es necesario colocar un filtro de grava
propiamente tal, pero s un empaque de gravas para estabilizar las paredes de la
formacin acufera y evitar derrumbes.

Figura 5.17. Filtro de gravas

Limpieza y desarrollo del pozo
Este proceso consiste en un conjunto de operaciones, realizadas una vez colocada la
rejilla, destinadas a extraer los residuos de la perforacin (lodos); a estabilizar las
formaciones en torno a las rejillas, logrando un arreglo y mejoramiento en la
granulometra; a aumentar la permeabilidad del acufero al nivel que tena previo a la
perforacin, y que se ve reducida por la perforacin misma al compactar las paredes
del pozo; a extraer la presencia de lodos que recubren las paredes de este; y
finalmente, a prolongar la vida til del pozo. Una vez terminado el pozo deber
realizarse operaciones de limpieza que tienen como objetivo desalojar la bentonita, o
en forma ms general los lodos de perforacin utilizados durante la construccin. Los
mtodos de desarrollo son bsicamente vaivn y pistn, chorros de agua a altas
velocidades, aire comprimido, bombeos intermitentes o agitacin y sobrebombeo. Es
conveniente tomar en cuenta que la limpieza ser ms difcil conforme el acufero sea
ms fino, o cuando el tiempo de construccin del pozo tenga una larga duracin. De
acuerdo con lo anterior, es recomendable realizar la construccin del pozo lo ms
rpidamente posible, y una vez entubado y engavillado bombear y realizar las
operaciones de limpieza sin prdida de tiempo. Cuando los acuferos son muy finos es
conveniente utilizar lodos orgnicos para aprovechar su autodegradacin y as, facilitar
las operaciones de limpieza. Otro factor que influye en la seleccin del mtodo de
limpieza del pozo, es el tipo de rejilla instalado en la zona de captacin; si el rea de
entrada es la apropiada sern ms eficientes y rpidas las operaciones de limpieza y
desarrollo. Adems de los mtodos mecnicos mencionados, existen aditivos qumicos
de agentes dispersantes que pueden acelerar el proceso de limpieza. Estos cumplen
la misin de facilitar la eliminacin de las arcillas presentes en el acufero, pues las
ponen en estado de suspensin, evitando su sedimentacin, ya sea en el fondo del
pozo o en la rejilla.
PRUEBAS DE BOMBEO
Las pruebas de bombeo son indispensables para conocer el comportamiento de los
pozos y determinar las constantes de formacin de los acuferos (T y S). Las pruebas
consisten bsicamente en un control sistemtico del caudal, de los niveles de agua y
del tiempo transcurrido durante el bombeo del pozo. Estas pruebas son reconocidas
como de caudal variable y caudal constante.

Prueba de caudal variable

La prueba de caudal variable o escalonado, consiste en bombear el pozo con
diferentes caudales fijos durante perodos definidos, controlando los niveles de agua y
el tiempo. Las Bases Tcnicas de los Concursos a la Ley 18 450 establecen
observaciones de niveles en funcin del tiempo conforme a la siguiente escala: 0 5
10 15 30 45 y 60 minutos, 33 y despus cada 30 min hasta que el nivel
deprimido se estabilice, no excediendo de 12 horas por etapa. Estas mediciones
incluyen en consecuencia, el nivel esttico (antes de empezar el proceso de bombeo),
el caudal de agua que se extrae, simultneamente con el nivel dinmico
correspondiente, lo que se realiza non una frecuencia determinada Los resultados de
esta prueba permiten definir la curva de agotamiento del pozo y con ella disear las
condiciones de explotacin de la captacin, proyectando en el tiempo la tendencia de
los niveles para los diversos caudales. Con ayuda de un grfico semilogartmico se
logra tener una estimacin del comportamiento del pozo a futuro. C.V. Theiss (1935)
concluy una investigacin que culmin con el descubrimiento de una expresin
matemtica que permite el clculo del descenso del nivel de agua en un pozo, en
funcin del tiempo de duracin y de su caudal de bombeo.

Prueba de caudal constante

La prueba de caudal constante, similar a la anterior pero manteniendo un solo caudal
durante un perodo definido, permite calcular la transmisibilidad del acufero. En el
caso de disponer de uno o varios pozos de observacin ser posible calcular el
coeficiente de almacenamiento, para lo cual habr que controlar los niveles y el tiempo
en cada uno de ellos. El tiempo de duracin de las pruebas se debe condicionar a la
trascendencia del proyecto y es materia de decisin del propietario de la obra. Sin
embargo, lo usual es dar unas 8 a 12 horas para la prueba de caudal variable y 24
horas para la de caudal constante. La Comisin Nacional de Riego y la Direccin
General de Aguas exige estos tiempos en las pruebas de bombeo, con fines de

presentacin de proyectos a la ley 18 450 e inscripcin de derechos de

aprovechamiento de aguas subterrneas respectivamente. Esta prueba se har con un
caudal que no supere el 90% del mximo caudal aforado en la prueba de gasto
variable. Tericamente la variacin de los niveles de agua en el pozo tiene un
comportamiento de lnea recta en funcin del logaritmo del tiempo. Por esta razn se
debe medir de acuerdo con una escala de tiempos que siga aproximadamente una ley
logartmica. Una escala prctica es medir al minuto, 2, 3, 4, 5, 6; 8, 10, 12, 14, 16, 18,
20; 25, 30, 35, 40; 50, 60, 70, 80, 90, 100, 110, 120; 150, 180, 210, 240...., y ms
minutos en la misma secuencia.