28 de diciembre

SANTOS INOCENTES, mrtires

(siglo v)
I. Nota histrico litrgica
La fiesta de los santos inocentes, celebrada en todas las Iglesias en los das
posteriores a navidad ("corta cohors", cortejo nacido con Cristo), es atestiguada en
Occidente por primera vez por san Pedro Crislogo en la primera mitad del siglo v,
y despus en el calendario de Cartago ("Los santos infantes que Herodes mat") y en
el martirologio jeronimiano ("En Beln, el nacimiento de los santos infantes y
lactantes que sufrieron por Cristo en tiempo de Herodes"). Por tanto, la fiesta en
los libros litrgicos latinos, despus del 450 aproximadamente, es ms antigua que su
recepcin en el sacramentario veronense. En el siglo MI ya tenia una octava propia; y
desde 1568, como fiesta solemne, es celebrada como doble de segunda clase. En la
tradicin constantinopolitana los infantes (nipioi se encuentran en la fecha del 29 de
diciembre. El himno de Prudencio (Cathemerinon Xfl, 93-140), que se sigue usando
en los laudes, no hace, sin embargo, alusin a un oficio litrgico. El relato de la
matanza de los santos inocentes ("inocentes" en la liturgia romana; "pueri" o
"parvuli", segn san Jernimo; "bimuli" o de dos altos, segn san Ambrosio) lo
transmite Mt 2,13-l8), que cita el cumplimiento de una profeca de Jer 31,15: "Raquel
flora a sus hijos", que son los hombres deportados par los asirios, de (as tribus de
Efrain, Manases y Benjamn. No sorprende esta crueldad en Herodes, de quien
Augusto deca que "era mejor ser cochinillo (hysj de Herodes que su hijo (hyios j".
I. Mensaje y actualidad
El texto del misal nos ofrece en (as oraciones, derivadas de los sacramentarios
romanos, una significativa teologa del martirio, porque se concentra en el hecho de
que se puede ser mrtir incluso de modo inconsciente.
En la colecta se pide: "Los mrtires inocentes proclaman tu gloria en este da,
Seor, no de palabra, sino con su muerte; concdenos, por su intercesin,
testimoniar con nuestra vida la fe que confesamos de palabra". Este martirio es, pues,
considerado, antes que un homenaje del hombre a Dios, una gracia; es decir, un don
gratuito del Seor. En el himno de Prudencio, en los laudes (cuarta y quinta estrofas),
estas flores de los mrtires que el perseguidor, en los mismos albores de la luz,
arranc como rosas tempranas, son llamados "primeras victimas de Cristo y tierna
grey de los inmolados, que exultan en su simplicidad bajo el mismo altar con palmas y
coronas". En el himno del oficio de lectura (de Beda el venerable) estos mrtires son
comparados con aquellos de los que habla el Apocalipsis (7,14), es decir, que "han
lavado sus rojas vestiduras en la sangre del
cordero" (quinta estrofa). En los dems textos litrgicos (excepto en (as dos antfonas
de entrada y de comunin en la misa) se ha omitido esta referencia a los mrtires
escatolgicos, para recordar ms bien a los mrtires de los hebreos en Egipto
(Ex 1,8-2,10; 3,10) o a los de la deportacin a Babilonia, objeto de la lamentacin de
Raquel. En efecto, estos mrtires inocentes viven un acontecimiento parecido al de
los hebreos que, yendo a Egipto, realizaron la profeca de Os ii, I (cf Mt 2,15:
"De Egipto llama a mi hijo").
b) En la oracin sobre las ofrendas se invoca al Seor: "Acepta las ofrendas de tu
pueblo, y por estos misterios con los que santificas aun a aquellos que no te conocen,
purifica a los que venimos con amor a celebrar la eucarista". La afirmacin de esta
gratuidad absoluta del don de la santidad recuerda tambin el misterio de bautismo
de los nios, tan defendido por la tradicin patrstica despus de san Agustn, y nos
retrotrae a la gracia de predestinacin de Maria inmaculada, redimida en su misma
concepcin en previsin de la misin de la maternidad divina. Tambin estos

inocentes han sido sacrificados como primicias del martirio del nico santo e
inocente, que es Cristo.
c) En la oracin despus de la comunin se invoca al Seor: "Haznos participes de
la plenitud de la salvacin a los que hemos comido a tu mesa en la fiesta de los
inocentes; ellos carecan del uso de la palabra para confesar a tu Hijo, pero fueron, en
cambio, coronados de gloria en virtud del nacimiento de Cristo". Esta insistencia en el
tema del silencio verbal, sustituido por la sangre, como expresin de la confesin de
fe, nos debe hacer comprender que en este martirio Jess es presentado como el
nuevo Moiss, que ya en los acontecimientos de su infancia cumpli las Escrituras con
eventos parecidos a sus de Moiss en el xodo histrico. En este sentido la evidencia
dada a su martirio inconsciente adquiere el valor de una afirmacin de fe de los
designios de Dios que se realizan en el
mismo derramamiento de la sangre, incluso sin la respuesta elocuente del hombre.
La actualidad de esta fiesta se nos ofrece en el oficio de lectura, donde el obispo de
Cartago (Quodvultdeus), en su clebre sermn, concluye con estas palabras: "joh gran
don de la gracia! De quin son los merecimientos para que as triunfen los nios?
Todava no hablan, y ya confiesan a Cristo. Todava
no pueden entablar batalla valindose de sus propios miembros, y ya consiguen la
palma de la Victoria". Es, pues, la fiesta de la inocencia gratuita lo que hemos de pedir
como don siempre nuevo, ya que tambin nosotros, como los inocentes nios
lactantes, que fueron muertos par un rey inicuo, podemos seguir al mismo cordero
sin mancha y cantar sin cesar: "Gloria a ti, Seor" (Ap 14,4: antfona del Benedictus
de laudes).