REVELACIN

WOLFGANG BEINERT

En lenguaje popular revelacin es la experiencia inesperada de un acontecimiento importante;

para la ciencia de las religiones es la manifestacin o intervencin de lo divino en el mundo; y para la
teologa cristiana es la autocomunicacin radical y total de Dios como el misterio absoluto, la cual se
realiza en la historia a travs de palabras, acciones y acontecimientos que alcanzan su culminacin en
Jesucristo, llega a travs del Espritu Santo y desarrolla su eficacia salvfica cuando el hombre la
acepta y recibe con fe.
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La Sagrada Escritura es la consignacin por escrito de la experiencia de que Dios, en s
escondido (Is 45,15), se ha manifestado en la historia de Israel y de la primera generacin cristiana
muchas veces y de mltiples maneras y ltimamente y de manera definitiva e insuperable en jess de
Nazaret (Heb 1,1s), que es su imagen (su icono: 2Cor 4,4; Col 1,15).
Es verdad que el AT no ha desarrollado un concepto propio de revelacn, pero s conoce diversas
categoras con las que expresa esa realidad. La accin reveladora de Dios se manifiesta !obre todo: a)
en experiencias internas de Dios (audiciones, visiones, orculos, sueos; por e)*., Nm 22-24; Is 1,1;
6,1-13; lSam 10,17-27; Gn 20,6); b) en experiencias histricas que se incluyen conceptualmente en
los esquemas de promesa-cumplimiento, esclavitud-libertad, desgracia-redencin (cf. Dt 26,5-9), y que
alcanzan algunos puntos culminantes en la vocacin de Abrahan antes de la constitucin del pueblo de
Israel, la de Moiss en la formacin del mismo y la de los profetas en su afianzamiento; c) en la
experiencia de la palabra de Dios que se da a conocer como Dios de los hombres y de su pueblo (x
6,7; 8,6; 9,14.29; Ez 7,9; 21,10, etc.); d) en la experiencia de la alianza, por la que Israel se convierte
desde el comienzo en el pueblo especial de Dios (Gn 17,1-14).
El contenido de esa mltiple revelacin es sobre todo el de Yahveh como el Dios de Israel (Dt 6,4),
Seor de la historia (x 3,6; Os 12,10; 13,4), creador del mundo (Sal 104), que es persona (Ex 3,6-17;
20,2) y el iniciador de la alianza (Gn 17). Por parte del hombre es fundamental el conocimiento de la
gloria (kabod) de Dios (Is 6,3; Sal 19,2; 72; 97; Is 42,8), que llama al amor (Dt 6,5) y a la lealtad de
Dios, que dar su consumacin a la historia como el que ha de venir (Is 25,6-8; 52,7-10). La historia se
concibe como el lugar de la proclamacin de la voluntad divina y tambin como el lugar de la decisin
creyente a favor suyo.
El NT proclama que la autocomunicacin de Dios, iniciada en el AT, ha llegado a su remate definitivo
en jess como el Cristo, habiendo as pronunciado Dios la palabra definitiva para la comprensin y
realizacin de la existencia humana. Al igual que en el AT, en el NT se refieren distintos fenmenos
extraordinarios que tienen a Dios como autor y que iluminan sus designios, corno son los sueos (Mt
1,20; 2,12), las visiones (Mt 17,1-9; Act 7,55s), los milagros (Mt 11,2-6; 12,28; jn 2,11) y, sobre todo,
las apariciones pascuales (Mc 16,9-20; Mt 28,9s.16-20; Lc 24,13; jn 20-21). Pero todos esos
fenmenos se refieren a jess, cuya predicacin del reino de Dios tiene a su vez carcter de revelacin
Un 17,6.26), porque slo l conoce al Padre (Mt 11,27), de manera que quien le ve a l ve tambin al
Padre Un 14,9). jess es a la vez el revelador y la revelacin (cf. jn 8,12; 1 l,25;. 14,6), el cumplimiento
de todas las promesas del AT (interpretacin neotestamentaria de la pasin de jess) y la fuente de la
salvacin para la nueva alianza (Act 2,14-36). Es sobre todo Pablo el que da una explicacin teolgica
de esa experiencia: Cristo es el contenido de la revelacin divina (Rom 3,21-23; Gl 1,16; Ef 3,4s; lTim
3,16), su compendio (Rom 3,25; 16,25s; lCor 15,28; Ef 1,10; 3,9-11; FIp 2,6-11; Col 1,15-20) y su
consumacin (2Cor 1,20; Ef 3,6), a la vez que constituye la manifestacin del amor divino (Rom
8,31-39; Jii 1,1-5; lJn 4,9.16) y el comienzo de la justificacin del hombre (Rom 1,16-18; 3,21-24). Jn
destaca especialmente la revelacin de la gloria de Dios por Jesucristo Un 1,14; 2,11; cf. tambin, sin
embargo, I_c 2,9-14; 9,32; 24,26). Incluso se le muestra como el Yaliveli que an ha de venir (Tit 2,13).
Conectando con las indicaciones del AT (J1 3,1-5), el NT hace hincapi en que la revelacin de
Dios la realiza el Espritu de Dios (Act 2,14-21; lCor 2,9s; cf. Jn 14,26; 16,13). En la Iglesia, los
creyentes tienen que realizar la tarea de testimoniar y transmitir esa revelacin (Act 10,41; lCor 9,1;
Gl 1, 1 5s; lJn 1, l). La concentracin de la experiencia reveladora en jess y en sus relaciones con el
Padre y el Espritu Santo se refleja en las confesiones en las que se le identifica con Dios (cf. Mt 1,23;
Jn 1,1-18; Col 1,25-27; Ap 19,11-16); en unin con las referencias al Espritu Santo se deriva una revelacin esencialmente nueva que descubre la esencia trinitaria de DIOS.
2) En el curso de la historia de la teologa tres han sido fundamentalmente los modelos de revelacin
que se ha desarrollado: a) El modelo epifnico, preparado por la Sagrada Escritura y elaborado ya en
la Iglesia antigua; segn l, Dios se muestra en la historia como juez y donador de la gracia. Todo el
acontecimiento salvfico se concibe como una actualizacin de la automanifestacin de Dios, que ha
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culminado esencialmente en Cristo. De ah que hasta el concilio de Trento se utilizasen trminos de la

revelacin (revelare, inspirare) tambin para la interpretacin de los escritos de los santos padres, de
los concilios y cnones. La concentracin en la estructura conceptual de los contenidos de la
revelacin (los dogmas) fomenta b) el modelo terico e instructivo, que la escolstica elabora y que
celebrar su triunfo en el siglo XIX. La revelacin es aqu un proceso concebido de una manera actual
en el que Dios comunica de forma extraordinaria determinadas verdades, que pueden articularse como
axiomas o principios que la razn no puede conocer de otro modo. A esa comunicacin intelectual de
la salvacin corresponde la fe como acto de sumisin intelectual.
Con esta idea intenta la teologa catlica dar respuesta al reto del pensamiento contemporneo.
ste haba negado la revelacin histrica, bien porque rechazaba cualquier actividad de Dios
relacionada con el mundo desplazndola ms all de la creacin (desmo), bien porque consideraba
reconocibles por la razn las actividades todas de Dios (Ilustracin), bien porque se estimaba que slo
los fenmenos que pueden captar los sentidos son los accesibles al hombre (empirismo, racionalismo).
Por todo ello la idea de una revelacin divina se tiene como una estrategia de inmunizacin conservadora y como una insinuacin y aliento hacia la autonoma de la razn humana. B. Spinoza. G.E.
Lessing, I. Kant, D. Diderot son los protagonistas defensores de tales tesis.
Como reaccin extrema a todo esto surgieron los movimientos del irracionalismo, que slo vea en
la revelacin una vivencia sentimental (F. Schleiermacher, R. Otto), y del ---> fidesmo y del --->
tradicionalismo, para los cuales la razn humana no puede conocer en modo alguno sin la revelacin
las verdades ticas y religiosas, por lo que al principio debi de darse una revelacin primitiva (H.F.R.
de Lamennais, L.E.M. Bautam, A. Bonnetty). Una posicin intermedia es la que intent el
semirracionalismo, para el que la revelacin, una vez realizada, puede ser conocida plenamente por la
razn (A. Gnther, J. Frohschammer). La teologa catlica opuso el tratado de teologa fundamental
sobre la revelacin reclamndose a las ideas de la escolstica. Distingue una revelacin natural (=
conocimiento de Dios por la razn apoyndose en la realidad creada) y una revelacin sobrenatural.
Esta ltima descansa en la autoridad infalible del Dios que comunica las verdades (auctoritas Dei
loquentis, qui nec fallere nec falli potest), se acredita por los milagros y conduce al conocimiento de
muchas verdades, consignadas en la Escritura y en la tradicin y expuestas infaliblemente por la
Iglesia como autoridad inmediata para los hombres. La revelacin se convierte as en el contenido de
la doctrina eclesistica, el cual se le impone al hombre desde fuera por va de autoridad (concepto
extrnseco de la revelacin).
Despus de que en el Vaticano I (---> n.' 3) quedase ms o menos sancionado ese concepto de la
revelacin, a comienzos del siglo xx la teologa hubo de replantearse el problema por cuanto que el
modernismo contrapona a esa idea extrnseca de la revelacin una articulacin de la necesidad
religiosa inmanente en el sujeto (inmanentismo psicolgico). Ya J.A. Mhler, S. Drey, M.J. Scheeben y
J.H. Newinan haban destacado el carcter misterioso y dinmico de la revelacin; con su Mtodo de
la inmanencia, M. Blondel intent un planteamiento nuevo a medio camino entre neoescolstica y
modernismo (el conocimiento de la revelacin tiene ciertamente que venir impulsado desde fuera, pero
es una posibilidad de la razn).
Surge as c) el modelo terico-comunicativo, para el cual la revelacin es la autocomunicacin
histrica de Dios a los hombres, por la que se hace presente la realidad redentora y liberadora de Dios
y gracias a la cual los hombres son conducidos a la comunin salvfica con Dios y con sus semejantes.
Como la revelacin es comunicacin, tiene que poder explicarse a la razn que pregunta por ella. Por
lo mismo, revelacin y razn no son realidades opuestas. En el desarrollo de esta manera de ver la
revelacin tuvieron un papel esencial R. Guardini (introduccin de la categora personalista), H.U. von
Balthasar (la revelacin como supuesto de cualquier pensamiento testico) y K. Raliner (la revelacin
como objetivacin de la autocomunicacin gratuita y gratificante de Dios), as como la nouvelle thologie (que hace hincapi en la historicidad de la revelacin). Este nuevo modelo lo recogi el Vaticano
11 (---> n.' 3). Al presente hay determinados elementos del concepto de revelacin que actan como
cimiento de nuevos proyectos teolgicos (la promesa en la teologa de la esperanza, la liberacin en la
teologa homnima, la historicidad en la teologa procesal).
3) El concepto de revelacin slo en los tiempos modernos ha merecido la atencin M magisterio,
que se ha apoyado en los datos de la historia de la teologa. Eso ocurre por vez primera y en forma
extensa en el Vaticano I (Dz 1785-1788, 1806-1809; DS 3004-3007, 3026-3029). En contra de las
concepciones racionalistas ensea solemnemente el carcter sobrenatural e indebido de la revelacin
sobrenatural y la subordinacin de la razn, y frente a las tendencias irracionalistas se destaca la
posibilidad que tiene la razn de conocer y decidir de cara a la revelacin. En las exposiciones
positivas se recoge el modelo terico-instructivo. Se destaca a la vez que la revelacin est concluida
y que la Iglesia ha de transmitirla sin cambios (Dz 1836, DS 3070).
El Vaticano II ofrecer ms tarde la primera exposicin completa de una teologa de la
revelacin por parte de un concilio (DV). En vez de la concepcin intelectualista del Vaticano 1 entra
ahora una concepcin personal y soteriolgica al amparo del modelo terico-comunicativo: la revelaci

n es un acontecimiento en el encuentro de Dios con el hombre, en el cual el Dios trino es sujeto,

contenido y meta. Es una realidad que comprende palabras y acciones, obras y doctrinas, el
conocimiento y la voluntad, todo ello con una estructura sacramental, ya que las palabras explican las
obras de DIOS. Cierto que en Cristo ha llegado a su conclusin y cierre, pero el acontecimiento
cristolgico se prolonga en la vida, enseanza y culto de la Iglesia. Con ello la revelacin adquiere una
orientacin escatolgica.
En su conjunto, la revelacin es la comunicacin real que Dios hace de s mismo y que afecta al
hombre en su existencia total como asociado de Dios: la revelacin no es algo que de otro modo no
podra saberse, sino la salvacin.
4) Revelacin es una comn categora cristiana y un denominador comn de la propia concepcin
cristiana, el lugar comn de comprensin para todos los cristianos. De ah que no existan diferencias
fundamentales entre las teologas cristianas. En la ortodoxia se ha visto la revelacin natural en la
naturaleza, la historia y la conciencia como un concepto vasto, del que la revelacin sobrenatural de la
Sagrada Escritura es un caso especial. Al lado de esta revelacin objetiva o externa, que ya est
cerrada, se da la interna (la visin de gracia) que todava no ha llegado a su fin. La transmisin de la
revelacin exterior se da en la Iglesia por escrito y de palabra (tradicin, padres de la Iglesia).
En el protestantismo se hace hincapi desde el comienzo en el elemento personal de la revelacin,
que desde Lutero se entiende como la irrupcin de Dios a travs de la cerrazn pecaminosa del
hombre y que se realiza a travs de la -> ley (revelacin de la condicin pecadora del hombre y de su
condena por Dios) y del evangelio (revelacin de la gracia y del perdn divinos). Mientras que para la
teologa liberal del siglo XIX la revelacin se convierte en ef ideal que capacita al hombre para
satisfacer los anhelos de su naturaleza espiritual, la teologa del siglo xx acenta la importancia
dogmtica de la revelacin como principio de conocimiento (K. Barth), como apertura de sentido de la
historia (W. Pannenberg) y como provocacin de la decisin existencial del hombre (R. Bultmann).
5) El debate de los tiempos modernos ha demostrado que la revelacin es un concepto teolgico
bsico y transcendental, por el que lo cristiano se distingue de lo no cristiano, a la vez que se define de
manera ms precisa. Eso quiere decir que la revelacin es la realidad en la que se decide ante todo la
toma de posicin del cristianismo frente a las religiones (concepcin exclusiva de la revelacin: no hay
rasgos comunes; concepcin inclusiva de la misma: una vida tica, orientada conforme a la razn y la
conciencia, es ya una vida cristiana; concepcin histrico salvfica de la revelacin: el plan salvador,
que se inicia en la creacin, lo lleva Dios a su cumplimiento en el cristianismo pasando por las
religiones) y en la revelacin se fundan y regularizan las estructuras eclesisticas, la predicacin y los
contenidos de la doctrina cristiana a la vez que su interpretacin teolgica. De ah que en la dogmtica
sea la revelacin el principio epistemolgico fundamental. Por una parte, y debido a su vinculacin con
un acontecimiento histrico con pretensiones de valor universal y absoluto (autocomunicacin trinitaria
de Dios en la historia), la revelacin requiere una exposicin permanente para imponer esas
pretensiones. Eso ocurre concretamente en la Iglesia, que no slo es la destinataria sino tambin la
proclamadora de la revelacin a travs de la Escritura, la tradicin, el magisterio, el sentido creyente
de los fieles y la teologa. Por otra parte, la Iglesia est siempre obligada con todos sus elementos y
componentes a la exigencia de la revelacin, de tal modo que sta se convierte en la instancia crtica
oficial. Esa vinculacin se manifiesta en el razonamiento acerca del cierre de la revelacin con la
generacin apostlica: por ser Cristo la autoafirmacin definitiva e insuperable de Dios no puede ya
darse ninguna nueva revelacin posterior, pblica y constitutiva; por ello, las revelaciones privadas
nunca son vinculantes (DV 4); la Iglesia tiene que conservar fielmente el tesoro de la revelacin
(depositum fidel). Sin embargo, y dada la necesidad de exposicin, el proceso de la proclama y
apropiacin de la revelacin a travs de toda la historia penetra en el contexto de las experiencias
humanas y humanitarias. La teologa dogmtica analiza especialmente la revelacin como palabra de
Dios, que llega libremente y, por tanto, dentro de unas concreciones histricas; es operadora de
salvacin, por lo que no se queda en mera doctrina, sino que es vida; posee una estructura
sacramental, por la que se muestra como palabra salvfica en las obras de Dios, mientras que el acto
lo interpreta la palabra como obra salvfica; finalmente, esa palabra es tambin una exposicin crtica
de la realidad que hace valer la exigencia de Dios. Por todo ello la revelacin se da siempre que Dios
acta en la historia, y ocurre por lo mismo tambin como revelacin natural en la realidad creada,
aunque esa revelacin slo se conoce plenamente como sobrenatural por la gracia de DIOS.
LA REVELACIN COMO PRINCIPIO TEOLGICO DE CONOCIMIENTO

Objeto
Condicin de posibilidad
Motivo
Realizacin

Revelacin sobrenatural
Carcter esencialmente inaccesible de Dios y
espiritualidad del hombre
Acto amoroso y libre de Dios
De palabra y de obra en el marco de la alianza con los

Destinatario
Recepcin
Importancia dogmtica
mbito

Comunicacin

hombres; su culminacin es el acontecimiento de

Cristo
El hombre libre que se transciende a s mismo
La fe
Regla hermenutica fundamental de todo conocimiento
teolgico
a) Las verdades que, o bien son indispensables para la
comprensin de la fe (praeambula fidei), o bien afectan
directamente a la fe y vida cristiana (res fidel vel
morum).
b) Acontecimientos histricos con una significacin
teolgica (facta dogmatica)
a) Directa o indirecta, segn la intencin.
b) Desde el punto de vista de la expresividad: formal
(explcita), inclusiva (implcita) o virtual (que slo se
deduce teolgicamente).

Bibliografia. a) A. DULLES, Was ist Offenbarung?, Friburgo de Brisgovia 1970; b) P. EICHER,

Offenbarung. Prinzip neuzeltlicher Theologie, Munich 1977; c) W. KERN, H.J. POrrMEYER, M.
SECKLER, Handbuch der Fundamentaltheologie, 11: Traktat Offenbarung, Friburgo de Brisgovia 1985.
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