CAPTULO III

EL AGUA REVELA SUS SECRETOS.

QUMICA DE LAS LAGUNAS PAMPEANAS
OSCAR DAZ

VIVIANA COLASURDO

1. Aspectos fisicoqumicos de agua y sedimento

a) Composicin qumica de las aguas naturales
La composicin qumica de las aguas continentales depende de varios factores,
tanto naturales como antropognicos. Entre los primeros se pueden considerar
por ejemplo, ocurrencia, intensidad y cantidad de precipitacin, rea de drenaje,
erosin y solubilizacin del suelo, procesos de evaporacin y transpiracin,
interaccin atmsfera-agua. Los vertidos urbanos, industriales y agrcolas, seran
los principales aportes del hombre a la alteracin de la composicin qumica de
los recursos acuticos.
Las aguas naturales interaccionan con la atmsfera por un lado y con el suelo
por otro, y finalmente con organismos que representan fuentes y sumideros de
sustancias especficas. Como consecuencia de estas interacciones es posible
encontrar en las aguas naturales diferentes sustancias, tanto en suspensin,
disueltas o en estado coloidal, orgnicas inorgnicas. En la tabla III.1 que
considera la tipologa anterior, se representa la naturaleza qumica y el estado de
dispersin de las distintas sustancias presentes con mayor frecuencia en aguas
superficiales (Orozco Barrenetxea et al., 2004).

Fuente

ATMOSFERA

En suspensin

En dispersin coloidal

Macropartculas

Partculas orgnicas

Gases. Iones

orgnicas

e inorgnicas

disueltos: HCO3-

e inorgnicas
LITOSFERA
Minerales, rocas

En solucin

SO4=

Arenas

Slice

Aniones y cationes

Arcillas

Sustancias hmicas

de sales disueltas

y suelo

Sustancias hmicas
Algas, otras plantas

Macromolculas

Molculas orgnicas

BIOSFERA

y animales acuticos

orgnicas

especies inorgnicas

Seres vivos

Bacterias

Virus

provenientes de
descomposicin de
materia orgnica

Tabla III.1. Tipos de sustancias presentes en las aguas naturales (adaptado de Orozco Barrenetxea et
al., 2004).

Los gases ms abundantes son los provenientes de la disolucin de gases

atmosfricos CO2 (dixido de carbono), N2 (nitrgeno) y O2 (oxgeno), los producidos
por la actividad de los seres vivos (CO2 y O2) y los originados por la descomposicin
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Espejos en la Llanura. Nuestras lagunas de la Regin Pampeana, CAPTULO III, OSCAR DAZ Y VIVIANA COLASURDO, 2008

aerbica o anaerobia de los mismos (CO2, N2, CH4 (metano), H2S (sulfuro de hidrgeno).
Los iones que se encuentran disueltos, provienen en su mayora de la disolucin
y meteorizacin de los materiales de la corteza terrestre. Entre los cationes ms
abundantes se pueden considerar Ca++ (calcio), Na+ (sodio), Mg++ (magnesio);
algunos de ellos pueden estar en forma de especies complejas, con ligandos
naturales orgnicos como cidos hmicos. Entre los aniones mayoritarios se
destacan HCO3 (bicarbonato), Cl (cloruro), SO4= (sulfato).
Otros iones importantes, pero que se encuentran en menor proporcin son: F
(fluoruro), NO2 (nitrito), NO3 (nitrato), CO32 (carbonato), NH4+(amonio), Fe3+ (hierro),
Al 3+ (aluminio). Existen tambin especies inorgnicas que se encuentran en
suspensin y que proceden de la erosin y el ataque qumico del agua sobre los
materiales terrestres, tales como la slice y las arcillas.
En cuanto a la materia orgnica disuelta procedente de fuentes naturales,
debe destacarse los compuestos provenientes de seres vivos tales como
aminocidos, hidratos de carbono, cidos grasos, alcoholes, terpenos, pigmentos
naturales, etc., y en suspensin o estado coloidal las sustancias hmicas y flvicas,
que constituyen la materia orgnica de los suelos, junto con las macromolculas
orgnicas de origen natural, como protenas y polisacridos.
La posibilidad de incorporar sustancias al agua est supeditada a distintos
tipos de procesos y reacciones en los que participa el agua misma o algunas de
las especies existentes en el seno de ella, los cuales se indican en el siguiente
esquema:
Disolucin

Gases
Sustancias orgnicas
Sales

Otros procesos
fisicoqumicos

Reacciones de hidrlisis
Reacciones cido-base
Reacciones redox
Reacciones de complejacin
Reacciones de solubilizacin
-precipitacin
Procesos fotoqumicos
Fenmenos biolgicos

Solubilizacin y
transformacin
de sustancias

La composicin qumica de un agua natural (superficial o subterrnea) vara

en su recorrido, no slo por los procesos fisicoqumicos mencionados
anteriormente, sino tambin por una serie de fenmenos que pueden influir en
los mismos, entre los que se pueden destacar:
Cambio de fases: las aguas en contacto con su cauce, interaccionan con
sustancias slidas que tiene la propiedad de cambiar sus iones con los contenidos
en el agua, mediante procesos de adsorcin. Pueden as fijarse iones en la superficie
e incluso en el interior de determinadas sustancias presentes en el terreno y
tambin intercambiarse, principalmente cationes fijos del terreno por cationes
disueltos en el agua.
Los minerales arcillosos (caolinita, halloysita, montmorillonita, illita, vermiculita)
y algunas sustancias orgnicas (cidos hmicos y flvicos, turba) son especies
capaces de adsorber e intercambiar cationes. Esta capacidad de intercambio inico
48

El agua revela sus secretos. Qumica de las lagunas pampeanas

depende de la naturaleza de los materiales adsorbentes, de la superficie disponible

y de las concentraciones de los iones en el adsorbente y en el agua.
Concentracin por disolucin y por evaporacin: la concentracin por
disolucin se produce por influencias litolgicas, ya que las sales proceden de los
terrenos drenados por el agua. Los factores que influyen son: la temperatura, la
presin (por ejemplo las aguas con un contenido de carbonato de calcio prximo
a la saturacin precipitarn carbonato de calcio si hay una disminucin de presin
del dixido de carbono), superficie y tiempo de contacto, volumen de agua, etc. La
concentracin por evaporacin tiene lugar por causas climticas, teniendo lugar
en zonas de superficie.
b) El proceso de eutroficacin
Cuanto menos nutrientes tiene un agua (principalmente compuestos de N y
P), menor es la poblacin de fitoplancton, el agua es clara (descartando turbidez
de origen inorgnico) y la luz solar puede penetrar y contribuir al crecimiento de
la vegetacin acutica sumergida que se nutre de los sedimentos del fondo. Cuando
el contenido de nutrientes aumenta, se produce el fenmeno conocido como
eutroficacin o eutrofizacin. Durante el mismo el fitoplancton prospera, puede
acumularse sobre la superficie, enturbia el agua y absorbe la luz solar, impidiendo
de esta forma el proceso de fotosntesis de la flora bntica. Es as que disminuye
la cantidad de oxgeno disuelto, los consumidores lo agotan rpidamente y slo
sobreviven los organismos anaerobios como por ejemplo algunas bacterias.
El fitoplancton tiene ndices de crecimiento, reproduccin y muerte
relativamente elevados, y sus restos van formando depsitos de detritos en el
fondo. Las bacterias que los descomponen crean mayor demanda de oxgeno que
consumen en su respiracin, pudiendo llegar de esta forma a su agotamiento.
Los seres humanos han contribuido al enriquecimiento natural de las aguas,
produciendo que ms nutrientes puedan llegar a los diferentes ambientes acuticos
que se originan por ejemplo en plantas de tratamiento de aguas residuales,
escurrimientos urbanos, mtodos agrcolo-ganaderos deficientes, etc.
Los sedimentos como arena, limo y arcillas, contribuyen directamente sobre
el proceso de eutroficacin. Los ms livianos que quedan en suspensin impiden
el paso de luz y los que sedimentan tambin obstaculizan la fotosntesis de las
plantas sumergidas o incluso hasta pueden obstaculizar por accin mecnica las
branquias de los peces, impidiendo su normal desarrollo.
De acuerdo al grado de eutroficacin creciente, un cuerpo de agua puede ser
considerado oligotrfico, mesotrfico, eutrfico o hipereutrfico. La concentracin
de pigmentos como la clorofila-a (indicativo de la biomasa fitoplanctnica), la
cantidad de nutrientes y el grado de transparencia que presenta un agua, son
indicadores utilizados para estimar el estado trfico de un recurso.
Las lagunas pampeanas son reservorios de agua que regulan los excesos y
deficiencias hdricas, permiten la carga y descarga del agua subterrnea, generan
actividades de pesca, caza, recreacin y cosecha de vegetales entre otras. En el
caso de las lagunas pampeanas disponen de abundante materia orgnica y elevadas
concentraciones de nutrientes que determinan un nivel de eutrofia avanzado desde
su origen (Dangavs, 2005). La expansin de la actividad agropecuaria de sus
cuencas de aporte, la tecnificacin y el aumento de desechos de diferente origen
entre otros, han generado un impacto negativo sobre la calidad de sus aguas, en
perjuicio de sus usos actuales o potenciales. La aceleracin de los procesos de
eutroficacin atenta contra la conservacin de este tipo de ambientes.
49

Espejos en la Llanura. Nuestras lagunas de la Regin Pampeana, CAPTULO III, OSCAR DAZ Y VIVIANA COLASURDO, 2008

c) Los sedimentos
El sedimento esta conformado por las partculas de suelo arrastradas por el
agua, que se depositan en las zonas bajas de las cuencas. Este material slido
que limita inferiormente la extensin de los ecosistemas acuticos se puede
considerar desde distintos puntos de vista (Margalef, 1983):
a- Representa la acumulacin de materiales arrastrados o alctonos, o bien
producidos en la misma masa de agua o autctonos (evaporitas, arcillas, fragmentos
de rocas o materiales clsticos, minerales formados en el agua) y orgnicos
(organismos enteros que mueren en el sedimento, organismos muertos y fragmentos
de los mismos, excrementos, materia orgnica floculada, material detrtico alctono).
b- En todo modelo conceptual de un ambiente acutico, se divide el sistema en
compartimentos superpuestos, donde el agua embebida en el sedimento representa
el compartimento inferior, en inmediato contacto con el hipolimnion. El agua ocupa
las cavidades que quedan entre los materiales slidos, cuyo volumen depende de la
distribucin por tamaos de dichos materiales y del grado de compresin; los
sedimentos contienen entre el 20 y el 80 % de su volumen en agua.
c- Las capas superficiales del sedimento constituyen lugares habitables del
lago o laguna. Aunque se encuentran bacterias vivas enterradas a gran profundidad, los eucariotas se limitan en general a unos pocos cm inmediatos a la
superficie del sedimento. La interaccin entre los organismos vivos y el material
acumulado es evidente, aunque menos intensa que en los suelos emergidos.
Segn Dangavs, (2005) en las lagunas pampeanas predomina la acumulacin
de detritos orgnicos de origen endgeno, que elevan el fondo y facilitan el arraigue
de las comunidades vegetales acuticas. Ello ha determinado la paulatina
colmatacin de las cubetas, donde el ambiente pasa rpidamente a ser un pantano
o directamente desaparece.

2. Metodologa de trabajo
Sobre las muestras de agua y sedimentos de diversas lagunas pampeanas,
fueron realizadas diferentes determinaciones fisicoqumicas, con el objeto de
clasificarlas, compararlas, analizar su composicin inica, calidad de las mismas,
aptitud para diferentes usos, relaciones entre parmetros, grado de eutroficacin
y dar explicacin a diferentes fenmenos observados.
Se plantean diferentes aspectos vinculados a la composicin qumica de las
aguas naturales, el proceso de eutrofizacin y las caractersticas de los sedimentos
(Nalco Chemical Company, 1993; Nebel y Wrigth, 1999). Ello facilitar la interpretacin de los resultados logrados.
Teniendo en cuenta el instrumental, mtodos de anlisis disponible y los objetivos
planteados fueron seleccionados los siguientes parmetros fisicoqumicos para su
cuantificacin: profundidad del disco de Secchi (transparencia), pH en agua (pHa),
conductividad elctrica (CE) y temperatura del agua (T), realizados in situ. En el
laboratorio se llevaron a cabo determinaciones en agua: Ca2+, Mg2+, Na+, K+, Cl,
NO3, NO2, NH4+, F-, ,SO42, CO32 y HCO3, fsforo total (PTa), Clorofila-a, Slidos
Disueltos (SD), Slidos Totales (ST), Slidos Voltiles (SV) y Dureza Total (DT).
En sedimentos se determin: fsforo total (PTs), pH (pHs) y materia orgnica
(MOs). Todos estos anlisis fueron realizados segn mtodos estandarizados (APHAAWWA-WPCF, 1992).
El perodo de toma de muestras considerado en este captulo es desde
noviembre de 2004 a septiembre de 2006. La justificacin y caracterizacin de los
50

El agua revela sus secretos. Qumica de las lagunas pampeanas

ambientes seleccionados (Quilla Lauqun, El Paraso, Del Estado, El Chifle, La

Salada, San Antonio, La Barrancosa, La Brava, La Peregrina y De los Padres) se
presentaron en el captulo II donde tambin se referencia la frecuencia de muestreo
as como los casos aislados de lagunas (Segovia, Saavedra, Pig, Albez, Tranier y
Delgado de la zona SO, Arrillaga y La Salada de Pehuaj, de la regin NO y Las
Flores del centro de la provincia de Buenos Aires).

3. Resultados y discusin
A partir de los datos obtenidos, las tablas III.2, III.3, III.4 y III.5 presentan a
modo de resumen los resultados, con algunos estadsticos descriptivos de los
parmetros fisicoqumicos determinados en aguas y sedimentos de las lagunas
consideradas. Se incluye primera y ltima fecha de muestreo y nmero de muestras
(N) analizadas de cada una de ellas. La tabla III.2 referencia las lagunas del partido
de Laprida (Quilla Lauqun, El Paraso y Del Estado); la tabla III.3 las lagunas del
partido de Benito Juarez (El Chifle, La Salada, San Antonio y La Barrancosa); la
tabla III.4 las lagunas del Sudeste bonaerense (La Brava, La Peregrina y De los
Padres) y la tabla III.5 diferentes ambientes distribuidos en la regin pampeana
con menor cantidad de muestras.
3.1. Salinidad y composicin inica
Existen diferentes sistemas o criterios de clasificacin que facilitan la
caracterizacin de su composicin qumica o de algunos aspectos de la misma.
Las clasificaciones geoqumicas han sido objeto de numerosos trabajos e
investigaciones. La que se utilizar en este texto se basa en los iones dominantes:
se nombra el agua por el anin o el catin que sobrepasa el 50 % de sus sumas
respectivas. Si ninguno supera al 50% se nombran los dos ms abundantes. Si se
considera conveniente se puede aadir el nombre de algn ion menor de inters
y que est en concentracin anormalmente alta.
Asimismo se presentar una clasificacin de acuerdo a su salinidad empleando
los valores lmites de cada categora de mayor aceptacin: hipohalinos (<0,5 g/L),
oligohalinas (0,5-5,0 g/L), mesohalinos (5-16 g/L), hiperhalinas (>40 g/L).
Todas las lagunas muestreadas son alcalinas, con valores de pH concordantes
con la presencia de iones carbonato, con una tendencia a disminuir en el invierno
por el aumento de la cantidad de CO2 disuelto. La mayora son oligohalinas a
excepcin de Las Flores y Saavedra que se caracterizan por ser hipohalinas y

meq/L

meq/L

de los Padres
La Brava
Ca

Mg

de los Padres
La Brava

La Peregrina
Na

Cl

La Peregrina
SO4

HCO3

Figura III.1. Composicin catinica, lagunas del

Figura III.2. Composicin aninica, lagunas del

SE bonaerense.

SE bonaerense.

51

Tabla III .2. Parmetros f sico-qum icos determinados en agua y sed imento de lagunas del partido de Benito Jurez .

Espejos en la Llanura. Nuestras lagunas de la Regin Pampeana, CAPTULO III, O SCAR DAZ Y VIVIANA COLASURDO , 2008

52

Tabla I II.3. Parmetros fsico-qumicos determinados en agu a y sed imento de lagunas del partido d e Laprid a.

El agua revela sus secretos. Qumica de las lagunas pampeanas

53

Tabla II I.4. Parmetros fsico-qumicos determinados en agu a y sedimento d e lagunas del sudeste bonaerense.

Espejos en la Llanura. Nuestras lagunas de la Regin Pampeana, CAPTULO III, O SCAR DAZ Y VIVIANA COLASURDO , 2008

54

Tabla II I.5. Parm etros fsico-qumicos determinad os en agua y sedimen to de lagun as de diferen te ubicacin.

El agua revela sus secretos. Qumica de las lagunas pampeanas

55

Espejos en la Llanura. Nuestras lagunas de la Regin Pampeana, CAPTULO III, OSCAR DAZ Y VIVIANA COLASURDO, 2008

Figura III.3. Composicin catinica, lagunas del

Figura III. 4. Composicin aninica, lagunas del

Centro bonaerense.

Centro bonaerense.

Albez y La Salada (Pehuaj) mesohalinas. Arrillaga y La Salada poseen aguas muy

duras, siendo el resto algo duras duras.
Los figuras III.1 y III.2 muestran la similitud en la composicin inica de las
lagunas del SE consideradas en este estudio. Son lagunas muy prximas entre s
y las tres son de tipo bicarbonatadas sdicas.
En el caso de las lagunas del centro, las figuras III.3 y III.4 muestran tambin
su similitud en cuanto a la composicin inica. Al igual que las lagunas del SE el
catin mayoritario es el sodio y el anin que prevalece es el bicarbonato. Del
Estado se podra clasificar como de tipo bicarbonatada clorurada sdica.

Figura III.5. Composicin catinica en diferentes

Figura III.6. Composicin aninica, diferentes

lagunas pampeanas.

lagunas pampeanas.

3.2. Aptitud del agua para diferentes usos

La Subsecretara de Recursos Hdricos de la Nacin (2005) ha establecido los
Niveles Gua Nacionales de Calidad de Agua Ambiente, cuyo objetivo es establecer
pautas referenciales de calidad asociadas a la salvaguarda de los componentes
biticos involucrados en los siguientes destinos asignados al agua ambiente:
56

El agua revela sus secretos. Qumica de las lagunas pampeanas

1.
2.
3.
4.
5.

Fuente de provisin de agua para consumo humano.

Proteccin de la biota acutica.
Irrigacin de cultivos.
Bebida de especies de produccin animal.
Recreacin humana.

Considerando los parmetros analizados y comparndolos con los lmites

establecidos para cada uno de los usos considerados, es posible inferir las
siguientes observaciones respecto de la aptitud del agua de las lagunas estudiadas:
3.2.1. Fuente de provisin de agua para consumo humano.
Todas las lagunas superan el valor de pH establecido, salvo las lagunas de la
regin sudeste bonaerense (La Peregrina, La Brava y de Los Padres). Por otra
parte, ninguna de las lagunas supera el valor para nitratos y nitritos. Los cloruros
son superados en El Chifle y Del Estado y ampliamente superado en Delgado,
Arillaga y Salada de Pehuaj. Los fluoruros son superados en todas las lagunas
de la regin centro, ligeramente en las de la regin sudeste y en Saavedra.
Este uso estara restringido, salvo que sus aguas fueran sometidas a tratamiento convencional. Cabe mencionar que no se han monitoreado metales ni
agroqumicos, que se encuentran reglamentados.
3.2.2. Proteccin de la biota acutica
De todos los parmetros considerados para este uso, slo el amonaco es
superado por algunas de las lagunas. Las de la regin centro y La Peregrina de la
regin sudeste superan el lmite establecido para esa especie qumica, en tanto
La Brava y De Los Padres se encuentran en el lmite. De las dems lagunas
consideradas slo La Segovia no supera el lmite.
3.2.3. Irrigacin de cultivos
Para evaluar la calidad del agua para este destino se utiliza la clasificacin de
Salinity Laboratory Staff (1954) que considera la conductividad especfica y la

Figura III.7. Representacin de los valores de RAS Conductividad, para todas las lagunas analizadas.
1. Saavedra; 2. De los Padres; 3. La Brava; 4. La Peregrina; 5. Pig; 6. Quilla Lauqun; 7. La Salada; 8.
Tranier; 9. El Paraso; 10. San Antonio; 11. La Barrancosa; 12. La Segovia; 13. El Chifle; 14. Arrillaga.

57

Espejos en la Llanura. Nuestras lagunas de la Regin Pampeana, CAPTULO III, OSCAR DAZ Y VIVIANA COLASURDO, 2008

relacin de adsorcin de sodio (RAS). La conductividad especfica est

directamente relacionada con la salinidad del agua, que si es muy elevada, la
planta puede perder agua por sus races (por diferencia entre las presiones
osmticas del interior y exterior de la raz) y no absorberla. Por su parte una
elevada cantidad de sodio en el agua puede incrementar su presin osmtica y
afectar a la planta.
En la figura III.7 se presentan los valores de RAS obtenidos para cada ambiente;
las lagunas Albez, Don Alfredo, Delgado, Pun, del Estado y La Salada de Pehuaj no
aparecen en el grfico ya que presentan valores de conductividad y/ RAS mayores
que los considerados en la clasificacin de referencia. Son aguas no aptas para riego.
La Segovia, El Chifle, Arrillaga, Tranier, San Antonio, La Barrancosa, El
Paraso y La Salada (cuyos valores se ubican en el extremo superior derecho de
la figura) no son aconsejables para el riego en general, por su muy alto contenido
de sodio y elevada salinidad. Quilla Lauqun y Pig contienen agua con alto
contenido de sodio con el peligro de acumulacin de este metal en el suelo,
especialmente en terrenos arcillosos y poco permeables. Se aconseja utilizar
volmenes abundantes de este tipo de agua para riego en suelos de buen drenaje
y cultivos tolerantes a la salinidad.
Las tres lagunas de la regin SE bonaerense analizadas presentan un
contenido de sodio algo menor, pero con cierto peligro de acumulacin, por lo
que podra emplearse para riego pero con algunas precauciones referentes a la
permeabilidad del suelo. Saavedra se ubic en el extremo de mejor calidad de
agua.
No se cuenta con valores de conductividad de Las Flores (laguna del Difunto
Manuel o del Autdromo) pero s con el valor de RAS. Considerando su baja carga
inica se podra inferir que caera en zona de salinizacin baja y riesgo de
alcalinizacin baja, por lo que se podra considerar, al igual que Saavedra, como
apta para riego en la mayora de los casos.
3.2.4. Bebida de especies de produccin animal
Con respecto a este uso muy pocos de los parmetros analizados pueden ser
considerados para evaluar la calidad del agua, ya que no han sido monitoreados
Arsnico, Cadmio, Cromo, Plomo y agroqumicos, importantes para evaluar la
aptitud (Cerana, 1972).
Todas las lagunas excepto Quilla Lauquen, Saavedra, Las Flores, Arrillaga y
La Salada (Pehuaj) superan el lmite establecido para fluoruro. Los sulfatos son
superados slo en Albez y La Salada (Pehuaj).
3.2.5. Recreacin humana
Slo el pH excede ligeramente los valores establecidos para las lagunas de la
regin del centro bonaerense as como La Segovia, Las Flores, Albez, Delgado y La
Salada. Cabe acotar que el uso recreativo est ampliamente restringido y
reglamentado por la carga bacteriolgica y de agroqumicos, aspectos que no fueron
considerados aqu.
3.3. Estado trfico
Las lagunas pampeanas se sitan en general en zonas de drenajes frtiles que
naturalmente les aportan grandes cargas de nutrientes. La intensa actividad
agrcola ganadera, sumado a la localizacin de algunos de los cuerpos de agua
58

El agua revela sus secretos. Qumica de las lagunas pampeanas

analizados cerca de centros urbanos habra incrementado notoriamente estas

cargas en muchos de ellos.
Es posible determinar el estado trfico de un ambiente acutico aplicando
diferentes indicadores; la turbidez, dada por presencia de compuestos orgnicos,
la concentracin de clorofila-a como medida de la densidad algal y la concentracin
de nutrientes (el fsforo total), fueron empleadas como variables por Carlson (1977)
para elaborar un ndice de estado trfico que categoriza los ambientes en oligotrfico
(menos de 40) mesotrfico (40 60) y eutrfico (mayor a 60) a partir de la aplicacin
de ecuaciones estandarizadas.
La mayora de las lagunas analizadas se caracterizan precisamente por sus
elevados contenidos de fsforo total y clorofila-a, as como escasa transparencia.
En base a ello, se clasifican como ambientes con alto grado de eutroficacin.
Cuando el valor de fsforo total en agua es mayor que 100 mg/l, puede
considerarse que este elemento no es el limitante en el crecimiento algal. En
todos los casos analizados todas superan este valor de PT, a excepto de la laguna
Las Flores, que posee menor concentracin de nutrientes, clorofila y mayor
transparencia. Es la nica laguna que est totalmente cubierta de macrofitas
sumergidas, emergentes y flotantes.
3.4. Relaciones inicas
Para explicar el origen de la composicin qumica de estas lagunas se puede
analizar el diagrama de Gibbs (figura III.8) donde se representa en forma grfica
slidos disueltos en funcin Na+/(Na+ + Ca+2). De acuerdo a la ubicacin de los
puntos obtenidos, es posible inferir qu tipo de fenmeno es el responsable de las
caractersticas del agua.
Al no haber puntos en la zona inferior derecha, con valores bajos de SD y alta
relacin Na+/(Na++Ca2+), se puede inferir que la precipitacin atmosfrica no influye
en la composicin qumica de estas lagunas.
Al igual de lo que sucede con otras lagunas pampeanas estudiada por otros
autores, ni los procesos de meteorizacin de rocas de la cuenca de drenaje
(predominio del Ca2+ y valores medios de SD), ni los equilibrios de precipitacinevaporacin (predominio de sodio y valores elevados de SD) pueden explicar por
s solos el origen de la composicin qumica de estas aguas.

Figura III.8. Distribucin de las lagunas en base al diagrama de Gibbs.

59

Espejos en la Llanura. Nuestras lagunas de la Regin Pampeana, CAPTULO III, OSCAR DAZ Y VIVIANA COLASURDO, 2008

El exceso de sodio puede ser explicado si se tiene en cuenta que los sedimentos
pampeanos cobran especial importancia en la composicin qumica de estas
aguas. Las arcillas ricas en sodio son componentes mayoritarios del loess
pampeano. Cuando el agua subterrnea (principal fuente de recarga) que contiene
iones calcio alcanza las lagunas, se produce un proceso de intercambio inico,
en el cual los iones Ca +2 del agua son intercambiados por los iones Na + de las
arcillas. Este intercambio catinico explica las desviaciones observadas al patrn
de Gibbs.
3.5. Anlisis de sedimentos
En todas las muestras analizadas (tablas III.2, III.3, III.4 y III.5), el pH de los
sedimentos fue siempre alcalino con la excepcin de la laguna de Las Flores (pH
= 6,63) y una muestra de La Peregrina (pH = 6,49); en el primer caso podra
vincularse a la dominancia de macrfitas que inciden en los procesos biogeoqumicos.
Considerando las 10 lagunas con mayor cantidad de datos, el PT fue abundante,
aunque con variaciones que no quedan explicadas por la fecha de toma de las
muestras.
En cuanto a la materia orgnica en Del estado se obtuvo el mayor valor
promedio, adjudicado al evento de sequa que ocurri en este cuerpo de agua; sin
embargo es llamativo el bajo registro de la primavera de 2005, momento previo a
la retraccin abrupta del ambiente.
La azarosa variacin temporal y espacial de los resultados obtenidos en los
anlisis de sedimentos de las lagunas pampeanas, dificulta la elaboracin de
un patrn de comportamiento de las variables consideradas. Es indudable la
presencia de fenmenos acotados espacialmente de alta influencia en los valores
establecidos.

4. Conclusiones
La condicin naturalmente eutrfica que poseen las lagunas pampeanas, les
brinda particularidades que reducen las posibilidades de comparacin con otros
ecosistemas acuticos (Quirs y Drago, 1999; Mireztky et al., 2000).
La composicin qumica de sus aguas es variable, siendo el catin
predominante en todas ellas el sodio, como consecuencia del intercambio inico
que realiza el agua subterrnea al alcanzar las lagunas en esta zona de loess
pampeano.
La aptitud del agua para algunos usos se halla restringida ya que hay
parmetros que no cumplen con los lmites establecidos por los organismos
oficiales nacionales o forneos de referencia (Canadians Environmental Quality
Guidelines, 2003). Se ha podido demostrar por ejemplo la imposibilidad de su
utilizacin como fuente de provisin de agua para consumo humano, sin previo
tratamiento convencional. Muchas no son aptas para riego y algunas se pueden
utilizar con precaucin. Tambin se deben tomar recaudos al momento de
emplearlas como bebida de especies de produccin animal, con las salvedades
planteadas.
Si bien las determinaciones realizadas han aportado una herramienta ms
para ampliar el conocimiento que se tiene de estas lagunas, para realizar un
diagnstico integral de ellas, sera necesario completar el estudio con determinaciones de metales pesados y agroqumicos, dado la peligrosidad que representa
la presencia de estas sustancias en ecosistemas acuticos.
60

El agua revela sus secretos. Qumica de las lagunas pampeanas

Caso 1: Comparacin de dos lagunas muy cercanas entre s: El Chifle y La Salada

Teniendo en cuenta que las lagunas El Chifle y La Salada (ver imagen satelital adjunta), son de
superficie semejante (135 y 150 ha respectivamente) y distan slo 760 m entre s, se buscaron
similitudes y diferencias estructurales y funcionales de cada ambiente, a partir de variables
fisicoqumicas. Para ello se contrastaron distintos pares de variables. Se analizaron por un lado
los datos estadsticos descriptivos y por el otro se utiliz la prueba no paramtrica de KolmogorovSmirnov (Gower y Krzanowski, 1999; Krzanowski, 2002) para comparar las distribuciones de cada
variable entre ambas lagunas.
Variable
Ca++
Mg++
Na+
K+
Cl
NO3+
SO4=
CO3=
HCO3
F
NH4+
DT
pH
SD
ST
SF
SV
CE
Clorofila a
(mg/m3 )
T
Secchi
PT agua
P suelo
pH suelo
MO suelo
Zoopl- ind/m3

Media(1)
8.58
22.38
550.46
23.81
300.45
3.01
30.17
146.17
815.05
2.48
0.94
112.19
9.38
1547.50
1737.83
1392.67
361.75
2600.33
215.12

Media (2)
11.55
22.71
420.71
26.68
202.41
2.43
26.38
102.91
637.23
1.88
1.03
119.68
9.25
1135.92
1225.00
966.33
267.00
1967.50
143.38

18.37
18.45
15.83
22.63
0.52
0.38
8.59
9.52
9.26
8.80
1.89
2.92
295544.00 324220.00

Media nd (1) Media nd (2) p (2 colas)

8.20
10.40
< 0.05
22.00
22.25
> 0.20
539.15
413.00
< 0.01
24.00
26.50
> 0.20
307.40
196.15
< 0.01
2.80
2.40
> 0.20
29.60
27.60
> 0.20
139.10
112.80
> 0.20
803.95
628.00
< 0.05
2.50
1.99
> 0.10
0.94
1.09
> 0.20
114.80
118.50
> 0.20
9.36
9.15
> 0.20
1536.00
1144.50
< 0.01
1746.00
1215.00
< 0.01
1364.50
953.50
< 0.01
342.50
228.50
< 0.05
2663.50
1937.00
< 0.01
216.30
133.65
< 0.01
20.35
16.00
0.50
8.58
9.30
1.26
142950.00

20.55
22.50
0.33
10.44
8.87
2.93
173810.00

> 0.20
< 0.01
> 0.20
> 0.20
> 0.20
< 0.02
> 0.20

Imagen satelital de las lagunas y tabla con los resultados de la prueba no paramtrica de KolmogorovSmirnov que compara las medias y las medianas para cada lugar. En negrita se presentan las variables que
presentan diferencias estadsticas significativas.

En la tabla se muestran los resultados de la prueba realizada (1 corresponde a El Chifle y 2 a

La Salada). Las variables resaltadas corresponden a las que presentaron diferencias
estadsticamente significativas entre lagunas.
Las variables Ca2+, Na+, Cl-, HCO3-, slidos disueltos, totales, fijos y voltiles, conductividad elctrica,
clorofila-a y Secchi presentaron diferencias estadsticamente significativas (p<0,05).
Pese a la cercana fsica, existe una marcada diferenciacin en la composicin qumica del agua
de cada laguna, siendo mayor la concentracin inica en El Chifle que La Salada, pese al nombre
de cada ambiente. De las variables analizadas en los sedimentos, slo difiere el porcentaje de
materia orgnica.
La densidad algal medida a travs de la concentracin de clorofila (con picos de hasta 412,9 mg/
m3) explica el menor valor de transparencia en El Chifle y el claro rtulo de laguna verde; la
densidad del macrozooplancton y el PT son estadsticamente semejantes en ambos sitios. Los
resultados establecen que la productividad primaria se vincula con la composicin qumica del
agua, pero es independiente de la disponibilidad de nutrientes y el pastoreo por parte del
zooplancton. Las diferencias observadas dificultan la caracterizacin regional, y avalan la influencia
de procesos locales y endgenos en la definicin de la estructura de las lagunas.

61

Espejos en la Llanura. Nuestras lagunas de la Regin Pampeana, CAPTULO III, OSCAR DAZ Y VIVIANA COLASURDO, 2008

Caso 2: Contraccin y sequa de la laguna Del Estado

La cuenca de aporte superficial de la laguna Del Estado es endorreica y de rea reducida. En la
dcada del 60 pas por un proceso de sequa, pero retorn a su condicin de laguna de forma
mediata. En enero de 2005 posea 188 ha, pero comenz una retraccin abrupta de su superficie,
que result en diciembre de ese mismo ao en la seca total.
Durante este proceso se llev a cabo un anlisis de la progresin de diferentes variables
fsicoqumicas y biolgicas en agua y sedimentos, y se las contrast con las procedentes de las
otras seis lagunas cercanas de la regin central bonaerense que no se secaron (La Barrancosa,
La Salada, El Chifle, San Antonio, El Paraso y Quilla Lauqun).
Al inicio, en Del Estado los slidos disueltos fueron mayores (adjudicado a Ca +2, Na+ y Cl-), al igual
que amonio, clorofila-a y fsforo total. Si bien las variables medidas fueron aumentando su
concentracin durante el proceso, en la primavera de 2005 se acentuaron los cambios, en forma
paralela con una reduccin abrupta del rea de laguna. Entre los ms drsticos, la clorofila alcanz
1420 mg/m3, PT = 3,9 mg/L, Secchi = 6 cm, y salinidad = 6 g/l.
Si se comparan los datos de superficie de la laguna obtenidos mediante imgenes satelitales, con
el registro de precipitaciones de Olavarra (ciudad cercana a la laguna), se observa que no existe
una relacin lineal entre precipitaciones y rea del ambiente, pero se puede inferir que la presencia
de dos aos de lluvia menores al promedio regional (2004 - 2005), incidi en la dinmica hidrolgica
e hidrogeolgica del lugar, incluyendo seguramente el comportamiento del agua subterrnea.
Cabe considerar que esta sucesin entre laguna con agua y laguna seca, acelerara el proceso de
colmatacin por depositacin de materia orgnica y en consecuencia la frecuencia cclica del
fenmeno de sequa.

Representacin de la variacin de las precipitaciones anuales en Olavarra respecto el promedio

histrico de la serie 1988 2005 (919 mm). A la derecha, se tabulan los registros de superficie de la
laguna Del Estado para diferentes fechas.

62

El agua revela sus secretos. Qumica de las lagunas pampeanas

Caso 3: Diferenciacin de lagunas pampeanas segn parmetros qumicos y biolgicos

CLAUDIA MARINELLI, ROSANA CEPEDA Y MAURO CHAPARRO
3.1. Introduccin
Un conocimiento ms exhaustivo del estado real de cada laguna permitira una planificacin
adecuada del uso de las potencialidades y aptitudes de estos ambientes. Es natural preguntarse
cmo definir numricamente los niveles de turbidez, y en funcin de ello poder diferenciar las
lagunas bonaerenses muestreadas respecto de los parmetros qumicos y biolgicos que
condicionan su estado trfico. Para alcanzar este objetivo es necesario definir factores de
clasificacin adecuados y contar con una metodologa que permita agrupar lagunas con
comportamiento similar en cuanto a variables principales.
El anlisis fue realizado sobre las lagunas de la regin centro bonaerense, mencionadas en el
presente captulo. Las variables explicativas consideradas fueron temperatura y pH del agua, por
ser condicionantes de las reacciones fsico-qumicas y biolgicas; slidos totales, slidos disueltos
y slidos voltiles; el ndice de saturacin (IS) ya que sintetiza la concentracin de iones en agua e
indica la tendencia a precipitacin o disolucin de CaCO3 en la columna de agua (IS > 0 = agua
sobresaturada de CaCO3 ; IS < 0 = agua infrasaturada; IS = 0 representa un equilibrio con CaCO3);
1
asimismo se consideraron los nutrientes (Nitrgeno (NO 3 , NO 21 y NH 41 ) y fsforo total en agua.
3.2. Definicin de factores de clasificacin
Para explicar el comportamiento de las lagunas, grado de similitud o diferencia en funcin de sus
componentes qumicos y biolgicos, se definen dos factores de clasificacin: el ciclo fitoplanctnico
y la turbidez. En el primer caso, se diferencian 3 estados estacionales: primavera - otoo, verano
e invierno.
Clasificacin

Turbidez

Variables

Min- Max

Media

Baja

Slidos
Clorofila
Secchi

454-918
51,90-98
13-30

602,44
67,78
18,61

2M

Media

Slidos
Clorofila
Secchi

1102-1648
32,60-95,70
15,50-36

1309,73
68,45
25,32

2V

Media

Slidos
Clorofila
Secchi

561-1529
71,30-260,20
11,50- 31

894,90
135,44
18,98

2MV

Media

Slidos
Clorofila
Secchi

1069-1504
104,70-230,20
14- 34

1301,58
154,81
19,03

3M

Alta

Slidos
Clorofila
Secchi

1842-229
167,30- 220,20
6- 14

2046,00
192,93
9,83

3V

Alta

Slidos
Clorofila
Secchi

1065-1483
249,90-464,60
10- 19

1356,73
353,85
13,32

3MV

Alta

Slidos
Clorofila

1592-2296
206,80-671,20

1899,71
473,09

Secchi

7-17

10,71

Tabla 1 Caso 3. Categorizacin de lagunas segn turbidez por datos de campo. (Slidos en ppm; clorofila en mg/m 3 y
Secchi en cm).

63

Espejos en la Llanura. Nuestras lagunas de la Regin Pampeana, CAPTULO III, OSCAR DAZ Y VIVIANA COLASURDO, 2008
Con los datos de clorofila-a, slidos fijos y disco de Secchi se realiza una clasificacin de las
lagunas segn su turbidez. Ms especficamente, cada una de estas tres variables se categoriza
en tres clases de acuerdo a su magnitud, y la combinacin de las categoras proporciona la siguiente
clasificacin, segn los valores que se presentan en la tabla:
1
2M
2V
2MV
3M
3V
3MV

lagunas con turbidez baja;

lagunas con turbidez media debida a la presencia de slidos inorgnicos;
lagunas con turbidez media debida a la presencia de clorofila;
lagunas con turbidez media debida a la presencia de clorofila y slidos inorgnicos;
lagunas con turbidez alta debida a la presencia de slidos inorgnicos;
lagunas con turbidez alta debida a la presencia de clorofila y
lagunas con turbidez alta debida a la presencia de clorofila y slidos inorgnicos.

Tabla I. Caso 3.

3.3. Anlisis Multifactorial de Distancias entre Lagunas de la Regin Centro

Para detectar diferencias entre grupos de muestras multivariadas o para relacionar dos grupos de
variables habitualmente se utiliza el MANOVA (anlisis multivariado de la varianza) y el ACC (anlisis de
correlacin cannica), respectivamente. Ambas se basan en el uso de la distancia estadstica o de la
distancia eucldea y en el cumplimiento de supuestos como normalidad, no singularidad de las
matrices de covarianza o correlacin e igualdad de matrices de covarianzas.
Los datos de origen biolgico, no cumplen generalmente con los supuestos mencionados, es decir, los
datos presentan problemas tales como: ms variables que fechas de muestreo, gran cantidad de datos
nulos, no hay normalidad multivariante y las matrices de covarianzas no son homogneas, por lo que es
necesario recurrir a tcnicas alternativas como por ejemplo el anlisis multivariado basado en distancias.
Dado que las tcnicas utilizadas no son de uso comn, las mismas fueron implementadas en el
software GNU R 2.3.1. A partir de la matriz de datos Xnxp (n-lagunas y p-variables) se calcul una
matriz de distancias o disimilaridad apropiada, D. En este caso se utiliz la eucldea sobre los datos
estandarizados por rangos. Luego se considera la matriz A= (-1/2dij2) , sobre la cual se calcularon las
Coordenadas Principales (Y) de la matriz de distancias A doblemente centrada.
El anlisis de Coordenadas Principales permiti obtener una representacin de las lagunas como
puntos en un plano, interpretando proximidad entre puntos como lagunas con caractersticas comunes.
Se pudieron detectar diferencias y caracterizar las lagunas a partir de la coordenada principal
realizando el Anlisis Multifactorial de Distancias: AMD. Para ello se defini una matriz de distancias
entre los centroides de los grupos considerados (ver tabla) descomponiendo la Distancia Total (T)
en Distancia ENTRE grupos (B) y Distancia DENTRO de grupos (W): T = B + W.
A partir de la observacin del plano de Coordenadas Principales, fue posible plantear diferentes hiptesis,
que se ponen a prueba estadsticamente mediante el Test de Permutacin. Por ejemplo es vlido
preguntarse si el nivel de turbidez de una laguna en particular cambia segn la estacin del ao.
De esta manera, sobre los datos analizados, se llev a cabo esta tcnica que arroj los siguientes
resultados, que poseen una significancia estadstica de al menos el 90%:
1. Las lagunas, La Brava y Quilla Lauquen, ambas de turbidez baja presentan valores ms bajos
en slidos disueltos y en fsforo total en agua que el resto de las lagunas.
2. La laguna El Paraso presenta mayores valores del ndice de saturacin (Agua infrasaturada)
que El Chifle, Quilla Lauquen y La Salada.
3. La laguna Quilla Lauquen presenta menores valores en slidos y en fsforo en agua que en El
Chifle, San Antonio, La Salada y La Barrancosa.
4. Durante el verano las lagunas El Chifle y El Paraso presentan valores ms altos en slidos, en
NH4+ y en fsforo total en agua que las lagunas La Barrancosa, La Salada, San Antonio y Quilla
Lauquen.

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El agua revela sus secretos. Qumica de las lagunas pampeanas

5. Durante el invierno las lagunas La Brava y Quilla Lauquen, ambas de turbidez baja presentan
valores ms bajos en slidos en agua que el resto de las lagunas.
A partir de estos resultados es posible considerar que la variacin de las lagunas en primaveraotoo e invierno, respecto a su estado de turbidez, est definida fundamentalmente por la
preponderancia de los slidos disueltos y en suspensin y la presencia de fsforo total en agua.
Las condiciones de temperatura y pH y el correspondiente valor del ndice de saturacin como
representativo de la concentracin de iones en la columna de agua adquieren mayor relevancia
en verano, como causantes del estado de turbidez de las lagunas.

5. Bibliografa

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