LOS MACROINVERTEBRADOS COMO INDICADORES DE

LA CALIDAD DE LAS AGUAS DEL RIO COMBEIMA

Andrs Barbosa1, Johanna Ambuila1, Diego Valdes1

Estudiantes de Biologa, Universidad del Tolima

RESUMEN
Los macroinvertebrados son organismos que se pueden ver a simple vista, viven en el
fondo de lagos y ros, enterrados en el fondo o sobre rocas, adheridos de sustrato o de
vegetacin y algunos en ambientes tanto terrestres como acuticos. Para este estudio se
utilizaron estos organismos como bioindicadores de la calidad del agua y de la condicin
ambiental del Rio Combeima, ya que el incremento de desechos contaminantes y los
diversos factores antropognicos intervienen en el desarrollo de ciertas familias. La
importancia de conocer la diversidad de Macroinvertebrados permite comprender el nivel
de contaminacin de los ecosistemas acuticos. La recoleccin de estos organismos se
efectu mediante mtodos tanto cualitativos como cuantitativos, considerando como el
mtodo ms efectivo a la red pantalla o red de dos palos, con un abundante y diversa
coleccin de fauna acutica, finalmente el estudio demuestra que la calidad del agua de la
estacin I (quebrada Las Perlas) es la mejor.

Palabras claves: Bioindicador, Macroinvertebrados, Rio Combeima, Contaminacin

SUMMARY
Macroinvertebrates are organisms that can be seen with the naked eye, living in the bottom
of lakes and rivers, buried at the bottom or on rocks, bonded substrate or vegetation and
some in both terrestrial and aquatic environments. For this study these organisms as
bioindicators of water quality and environmental conditions of Rio Combeima were used,
as the increase in polluting waste and various anthropogenic factors involved in the
development of certain families. The importance of knowing the diversity of
macroinvertebrates can understand the level of contamination of aquatic ecosystems. The
collection of these organisms was performed using both qualitative and quantitative
methods, considered as the most effective way to screen or net two sticks network, with a

rich and diverse collection of aquatic fauna method, finally the study shows that the water
quality I (broken Pearls) season is the best.

Keywords: Bioindicator, macroinvertebrates, Rio Combeima, Pollution

OBJETIVOS

Evaluar la fauna de macroinvertebrados existentes en la cuenca del Rio Combeima.

Estudiar el nivel de contaminacin de las aguas de las quebrabas Las Perlas,
Llanitos y La Plata, utilizando a los diferentes macroinvertebrados bioindicadores.
Identificar a las familias de los diferentes taxones utilizando las claves taxonmicas.

INTRODUCCION
El estudio de los cuerpos de agua y sus componentes biticos y abiticos es de suma
importancia en el mundo cientfico actual, es por eso que el uso de macroinvertebrados
acuticos como indicadores de la calidad de las aguas de los ecosistemas son tan
importantes para la ciencia moderna.
Las fuentes ms importantes de perturbacin y contaminacin de los ecosistemas acuticos
y originados por las actividades humanas son la desforestacin y los residuos slidos y
lquidos de origen domstico, industrial, agrcola y minero. (Roldan G. A., 2003)
Los anteriores efectos pueden medirse y cuantificarse mediante el uso de los
bioindicadores.
Las razones por las cuales se consideran los macroinvertebrados como los mejores
indicadores de calidad de agua son las siguientes:

Son abundantes, de amplia distribucin y fcil recoleccin.

Son sedentarios en su mayora y, por tanto, reflejan las condiciones locales.
Relativamente fciles de identificar.
Poseen ciclos de vidas largos
Son apreciables a simple vista
Responden rpidamente a los tensores ambientales
Varan poco genticamente (Roldan, 2003)

La necesidad de conocer adecuadamente la diversidad de macroinvertebrados acuticos

permitira tener ms bases para un mejor entendimiento del funcionamiento de los
ecosistemas dulceacucolas. Por ello, se realiz el presente estudio cuyo objetivo fue el de

evaluar la fauna de macroinvertebrados acuticos existentes en la cuenca del Ro

Combeima y los tres afluentes (quebradas las Perlas, Llanitos y la Plata) estudiados con el
fin de utilizarlos como bioindicadores para determinar la calidad del agua de la zona
estudiada.

Materiales y mtodos
El presente estudio se realiz en el can del rio Combeima, ubicado al norte de Ibagu que
limita al occidente con la cuenca del rio Toche y con La China en el municipio de
Anzotegui al oriente. Posee una extensin de 27.256 hectreas, los asentamientos ms
importantes que rodean este rio son: Juntas, Villa Restrepo, Pastales, Llanitos, Tres
Esquinas, El Totumo, Llano del Combeima y la zona urbana de Ibagu. El muestreo se
realiz en tres estaciones las cuales fueron las quebradas Las Perlas, llanitos y La Plata.
Teniendo en cuenta aspectos tales como: afluentes, seccin del rio, intervencin
antropognica, y posibles focos de contaminacin a la zona.
La quebrada Las Perlas (estacin I), se caracteriza por la presencia de gran cantidad de
vegetacin que cubra la zona, en su mayora eran rboles y arbustos, est quebrada es
rocosa con una profundidad entre 30-40 cm y un ancho entre 3-8 m, con aguas
transparentes y una velocidad de corriente moderada, entre los tipos de sustrato se encontr
grava, hojarasca y residuos slidos como plstico, vidrio y papel, debido a su cercana con
el corregimiento de Juntas que es un lugar turstico no presenta un grado de contaminacin
alto.
La quebrada llanitos (estacin II), se encuentra a un costado del corregimiento de villa
Restrepo, es una zona muy turstica con presencia de actividades agropecuarias. La
quebrada presenta dimensiones de un metro de profundidad y de 8-16 metros de ancho, las
aguas son turbias y bastante corrientosas, la presencia de vegetacin se ve reducida a
comparacin de la primera estacin, en el sustrato se encontr gran cantidad de sedimento,
conformado principalmente por piedras y barro.
La quebrada La Plata (estacin III), contiene aguas turbias y muy corrientosas. Presenta
una moderada vegetacin, junto con ostentosas rocas las cuales generan una mayor
turbulencia de las aguas. Esta quebrada tiene dimensiones de 1 metro de profundidad y 1020 metros de ancho, su sedimento se conformaba mayormente con piedras y grava, la
contaminacin era considerable ya que encontramos una gran variedad de desechos
plsticos, vidrio y olores particulares que no son propios de un ambiente natural.
Para la colecta y preservacin de macroinvertebrados acuticos se utiliz la red Surber, red
pantalla o red de dos palos, tamices de diversas micras, y colecta con colador. Los

organismos fueron llevados al laboratorio de zoologa de la Universidad del Tolima y

fueron depositados en frascos plsticos donde se enfrascaron en una solucin con formol al
10%, luego se procedi a la limpieza y clasificacin de los organismos a nivel de familia
empleando la gua de Roldan (1988) y se conservaron en alcohol al 70%.

Resultados
Para el estudio se seleccionaron tres estaciones numeradas por I, II y III, las cuales
corresponden a las quebradas Las Perlas, Llanitos y La Plata, respectivamente. Durante la
prctica se observaron caractersticas que intervienen en las condiciones ambientales del
ecosistema tales como el grado de contaminacin que se encontr en sus alrededores y la
turbulencia del agua, lo cual afecta directamente con el desarrollo de diferentes poblaciones
de Macroinvertebrados.
Respecto a la estacin I se encontraron los siguientes rdenes del filum Artrpoda de la
clase Insecta de Macroinvertebrados acuticos:
Trichoptera con 3 familias y 72
individuos; Dptera con 2 familias y 3 individuos; Coleptera con 3 familias y 42
individuos; Ephemeroptera con 5 familias y 54 individuos; Neurptera con 1 familia 3
individuos; Plecptera con 1 familia 9 individuos. Adicionalmente encontramos individuos
que no pertenecen a este filum como los anlidos con 1 familia y con 18 individuos y el
filum mollusca con 1 familia y 4 individuos. TABLA 1
En la estacin II se encontraron los siguientes rdenes de la clase Insecta pertenecientes al
filum Artrpoda: Dptera con 2 familias y 3 individuos; Tricoptera con 2 familias 127
individuos; Coleptera con 2 familias y 30 individuos; Ephemeroptera con 2 familias y 15
individuos; Neurptera con 1 familia y 2 individuos; Plecptera con 1 familia y 4
individuos. TABLA 2
Finalmente, en la estacin III, se encontraron los siguientes rdenes de la clase Insecta
pertenecientes al filum Artrpoda: Tricoptera con 1 familia y 6 individuos; Coleptera con
1 familia y 2 individuos; Dptera con 2 familias y 12 individuos; Ephemeroptera con 1
familia y 1 individuo. TABLA 3
En las siguientes tablas encontramos la informacin total delos individuos encontrados del
filum artrpoda.

Tabla 1. Estacin I
Orden
Tricoptera

Ephemeroptera

Familia
Helicopsychadae
Hydropbiosidae
Hydropsychidae
Chironomidae
Tabanidae
Ptilodactylidae
Elmidae
Psephenidae
Baetidae

# Total
4
7
61
2
1
5
35
2
17

Neuroptera
Plecoptera

Leptophelidae
Leptophyphidae
Helicopsychidae
Hydropsychidae
Corydalidae
Perlidae

19
9
7
2
3
9

Diptera
Coleoptero

Tabla 2. Estacin II
Orden

Familia

# Total

Diptera

Cullicidae

Chironomidae

Hydropsychida
e
Hydrobiosidae

118

Ptilodactylidae

Elmidae

21

Baetidae

12

Leptophelidae

Neuroptera

Corydalidae

Plecoptera

Perlidae

Tricoptera

Coleoptera

Ephemeroptera

Tabla 3. Estacin III

Orden
Tricoptera
Coleoptera
Diptera
Ephemeroptera

Familia
Hydropsychidae
Elmidae
Chironomidae
Cullicidae
Leptophelidae

# Total
6
2
11
1
1

Anlisis y discusin
En la estacin I quebrada las perlas utilizamos los porcentajes de mayor cantidad de
individuos para poder determinar qu tipo de bioindicador puede ser o qu tipo de
informacin nos puede brindar acerca de la contaminacin que puede presentar las cuencas
del Rio Combeima. En el orden Tricoptera se encontraron la mayor cantidad de individuos
con un total de 72 de los cuales el 85% pertenece a la familia Hydropsychidae, la presencia
de esta familia nos da a entender que el agua est muy poco intervenida ya que son buenos
indicadores de aguas oligotrficas caractersticos de aguas poco contaminadas.
En el orden coleptero se encontraron 42 individuos de los cuales la familia con mayor
porcentaje fue Elmidae con 82% lo que representan un ndice pequeo de aguas
moderadamente contaminadas.
El orden Ephemeroptera con un total de 54 individuos indican una buena calidad del agua,
ya que son sensibles a la presencia de carga orgnica residual. El 35% de individuos
recolectados de este orden pertenecen a la familia Leptophelidae el cual es una familia que
no tolera la contaminacin ni las alteraciones de la vegetacin, catalogndolos, as como
buenos indicadores de calidad del agua (Roldan G. , 1988).
Tambin es importante resaltar que la diversidad de las familias y ordenes hallados en esta
estacin supera por mucho a la de las dos siguientes estaciones. Aunque la quebrada Las
Perlas es un sitio turstico presenta un bajo grado de contaminacin con muy pocos
organismos resistentes a aguas poco y moderadamente contaminadas. La mayor cantidad de
organismos presentes en esta quebrada indicaron que la calidad del agua es muy buena, con
un gran enriquecimiento de oxigeno gracias a la abundante vegetacin presente en esta
zona.

En la estacin II en el orden tricoptera se encontr un total de 127 individuos de los cuales

la familia con mayor porcentaje es Hydropsychidae con un 98%. La caracterstica de esta

familia es que son buenos indicadores de aguas oligotrficas caractersticos de aguas poco
contaminadas.
En el orden coleptero se encontr un total de 29 individuos, la familia con mayor
porcentaje es Elmidae con un 70% que presentan un ndice pequeo de aguas
moderadamente contaminadas (Roldan G. , 1988).
Con estos resultados se puede observar una disminucin de la diversidad de familias y
ordenes, adems de otros organismos como gasterpodos y anlidos que no se observaron
en comparacin con la primera estacin, aunque las familias con mayor porcentaje son
indicadores de aguas poco contaminadas, debido a la falta de diversidad podemos deducir
que el ndice de contaminacin es mayor a comparacin de la anterior estacin.

En la estacin III en el orden Diptero se encontr un total de 12 individuos de los cuales la

familia con mayor porcentaje es Chironomidae con un 92%. Estos organismos viven en
aguas loticas y lenticas con abundante materia orgnica en descomposicin, algunos como
chironomus pueden vivir en aguas contaminadas (Roldan G. , 1988). Se puede observar una
reduccin considerablemente alta de diversidad de familia y nmero de individuos.
Gracias a la moderada distancia respecto a los lugares tursticos y asentamientos humanos
de la zona, el nivel de contaminacin de la quebrada es relativamente bajo, la presencia de
aguas corrientosas y ostentosas rocas caractersticas de esta quebrada, brindan un ambiente
favorable para el desarrollo de los organismos registrados propios de aguas loticas,
determinando as que la calidad del agua es ptima.
Indice BMWP (Biological Monitoring Working Party)
Se basa en la asignacin a las familias de macroinvertebrados acuticos de valores de
tolerancia a la contaminacin comprendidos entre 1 (familias muy tolerantes) y 10 (familias
intolerantes). La suma de los valores obtenidos para cada familia detectada en un punto nos
dar el grado de contaminacin del punto estudiado.

El estudio de los Macroinvertebrados acuticos permiti tener un conocimiento detallado

del estado del agua de las estaciones estudiadas para valorar la calidad de las mismas, en
base, a la variedad de los organismos recolectados.

El mtodo ms efectivo para la recolecta de estos bioindicadores es la red pantalla, que es

un mtodo cualitativo y eficiente para obtener una abundante y variada fauna bntica, su
efectividad se evidencio en la abundancia y variedad de organismos recolectados.
Teniendo en cuenta un orden descendente, se ubica en primer lugar la quebrada Las Perlas
que se encuentra en un mejor estado con muy buena calidad del agua siendo esta viable
para el consumo, en segundo lugar, se ubica la quebrada Llanitos donde se empieza a
evidenciar cierto grado de contaminacin, finalmente, en tercer lugar, se encuentra la
quebrada La plata la cual presento el mayor nivel de contaminacin causado principalmente
por los factores antropognicos. Es importante tener conocimiento de la calidad del agua de
los afluentes estudiados, ya que el Ro Combeima es el irrigador principal de los
acueductos de Ibagu y el Tolima.
Realizando un recuento del total de los organismos colectados se evidencio que el orden
Trichoptera prevaleci en las estaciones con un nmero relevante de individuos,
concluyendo as que el agua en los afluentes estudiados del Rio Combeima es limpia con
un ligero grado de contaminacin.

Agradecimientos
Gracias a Carlos Andrs Prez auxiliar de laboratorio de la Universidad Del Tolima y a
Nathaly Forero estudiante de 8 semestre de Biologa de la Universidad Del Tolima, por su
conocimiento base que nos ayud a finalizar este proyecto.

Bibliografa
Roldan, G. (1988). Gua para el Estudio de los Macroinvertebrados del Departamento de
Antioquia, Colombia. Medellin: Presencial LTDA.
Roldan, G. (1999). LOS MACROINVERTEBRADOS Y SU VALOR COMO
INDICADORES DE LA CALIDAD DEL AGUA. Revista Academica Colombiana,
375-387.
Roldan, G. A. (2003). Bioindicacion de la calidad del agua en Colombia. Medellin:
Editorial Universidad de Antioquia.