Nacimiento del enfoque sistmico y su aplicacin en Counseling

Daniel Pacheco
ndice

Pgina 2- Una breve historia del nacimiento del enfoque sistmico.

Pgina 5- Fundamentacin de la teora sistmica
Pgina 5 - Teora general de los sistemas
Pgina 8 - Ciberntica
Pgina 10 - Teora de la comunicacin humana
Pgina 12 - Como se llega de la teora a la terapia familiar
Pgina 14 - Doble vnculo
Pgina 16 - Cmara Gesell
Pgina 21 - Modelos de terapia familiar:
Pgina 21 - Modelo estratgico (tcnicas)
Pgina 23 - Modelo estructural (tcnicas)
Pgina 24 - Modelo Constructivista (tcnicas)
Pgina 26 - Bibliografa y referencia

Una breve historia del nacimiento del enfoque sistmico.

Buscando las races del enfoque sistmico, uno se encuentra con la dificultad de
precisar exactamente que evento dio origen al mismo; precisamente porque
(como en el caso de muchas teoras) fue tomando consistencia a partir de un
largo perodo de tiempo y con la posibilidad cedida a travs de innumerables
teoras y personajes de los mas diversos mbitos como se muestra en la
siguiente lista, simplemente para mencionar algunas ideas directrices y
personajes:
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Gestalt de Wertheimer, Kolher y Foffka (1924)

Principio de indeterminacin de Werner Heisenberg
(1927)
Principio de la complementariedad de Niels Bohr (1927)
Publicacin de diseo para un cerebro de Ashby (1929)
Homeostasis de Cannon (1932)
Construccin de la realidad de nio de Jean Piaget
(1937)
Teora de los juegos de Von Neumann y Morgenstern
(1947)
Teora de la comunicacin de Shannon y Weaber (1949)
Modelos de comunicacin de Lasswell (1949)
Publicacin de Comunicacin, la matriz social de la
psiquiatra de Bateson y Ruesch (1951)
Grupo del Mental Research Institute de Palo Alto (1959)
Teora de las grficas de Rashevsky y Rosen (1956 y
1960)
Modelos de comunicacin de las ciencias sociales de
Romn Jakobson (1960)
Teora de los conjuntos de Mesarovic y Maccia (1964 y
1966)
Pragmtica de la comunicacin humana de Watzlawick,
Beavin y Jackson (1967)
Teora general de los sistemas de Ludwig Von Betalanffy
(1968)
Ciberntica de segundo orden de Margaret Mead (1972)
Pensamiento de Albert Einstein, Max Plank, Don
Jackson, Varela, Maturana, Milton Erickson, Thomas
Kuhn

Estas son algunas de las corrientes epistemolgicas y de pensamiento que

fueron configurando una mirada que fue luego aplicada al trabajo teraputico,
inicialmente en terapia familiar y despus volcada a otros mbitos, como son las
organizaciones y otros tipos de grupos y movimientos sociales y polticos.

Quiz podramos tomar como punto de partida el producto de las reuniones

organizadas por la fundacin Macy en Nueva York, que a partir del primer
encuentro sobre ciberntica en 1942 comenz lo que se conoci como las
conferencias Macys que duraron desde 1946 hasta 1953 y donde el objetivo
planteado fue: establecer las bases de una ciencia general del funcionamiento
de la mente humana. Podramos decir tambin que fue uno de los primeros
estudios organizados de la interdisciplinariedad que profundiz en las diluciones
sobre ciberntica, busc una teora general de los sistemas y lo que luego se
conoci como ciencia cognitiva.
Se hace mencin de las dificultades iniciales para encontrar un lenguaje comn
lo suficientemente poderoso como para comunicar la complejidad de los
diferentes campos cientficos y humansticos en procura de una base slida
desde donde proponer diferentes teoras.

Conferencias Macys
Ttulo propuesto para la inauguracin: Feedback mechanisms and circular
causal systems in biological and social systems. (Mecanismos de
retroalimentacin y sistemas causales circulares en sistemas biolgicos y
sociales).
Integrantes del grupo principal de las conferencias Macys:
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Invitados:
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William Ross Ashby;

Gregory Bateson;
Julian Bigelow;
Heinz Von Foerster;
Lawrence K Frank;
Ralph W. Gerard;
Molly Harrower;
Lawrence Kubie;
Paul Lazarsfeld;
Kurt Lewin;
Warren McCulloch; (presidente);
Margaret Mead;
John Von Neumann;
Walter Pitts;
Arturo Rosenblueth;
Leonard J. Savage;
Norbert Wiener;

Psiquiatra.
Antroplogo.
Electrotcnico.
Biofsico.
Cientfico social.
Neurofisilogo.
Psiclogo.
Psiquiatra.
Sociolgo.
Psiclogo.
Psiquiatra.
Antroploga.
Matemtico.
Matemtico.
Fisilogo
Matemtico
Matemtico.

Max Delbrck;

Genetista y biofsico.

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Erick Erickson;
Claude Shannon;
Milton Erickson;

Psiclogo.
Terico de la informacin.
Hipnotista.

Entre otros. Es interesante observar la multidisciplinariedad integrando la ms

diversa cantidad de profesionales que dan su aporte desde disciplinas
completamente diferentes manteniendo su posicin, en busca de un objetivo en
comn y enriquecindose mutuamente.
A partir de la lnea de pensamiento creado durante los encuentros en las
conferencias Macys podemos decir que nace el Grupo del MRI en Palo Alto que
crea las terapias breves, tambin se profundiza en los conocimientos respecto a
la ciberntica, se elaboran diferentes teoras como son: la Teora general de los
sistemas (TGS), la teora de la comunicacin humana y mas adelante sirve de
gran influencia en lo que se denomin el constructivismo.

Vamos a enfocarnos en los tres pilares de la teora sistmica que son: la TGS,
la comunicacin humana y la ciberntica.

Fundamentacin de la teora sistmica

Teora general de los sistemas:

La teora general de los sistemas: es una metateora, es decir una teora de
teoras que busca reglas generales aplicables a cualquier sistema. Se intenta
expresar aquella realidad compuesta de varios rdenes no comprensibles
estudiando sus respectivas partes aisladas. En este sentido dentro de esta
teora general se consideran otras como son:
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Teora de colas (1909): Es el estudio matemtico de las

lneas de espera o colas dentro de una red de
comunicaciones. Su objetivo principal es el anlisis de
varios procesos, tales como la llegada de los datos al
final de la cola, la espera en la cola, entre otros.
Teora del juego. (Von Neumann y Morgenstem 1947):
Se ocupa del comportamiento de jugadores
supuestamente racionales a fin de obtener ganancias
mximas y prdidas mnimas, gracias a adecuadas
estrategias para con el otro jugador.
Teora de la informacin (Shannon y Weaver 1949): Se
basa en el concepto de informacin, definido por una
expresin isomorfa con la entropa negativa de la
termodinmica. De ah la esperanza de que la
informacin sirva de medida de organizacin.
Teora de las redes (Rapaport 1949-50): Se aplica a
sistemas tales como las redes nerviosas.
Teora de la decisin (1950): La teora de la decisin es
un rea interdisciplinaria de estudio, relacionada con
casi todos los participantes en ramas de la ciencia,
ingeniera, principalmente la psicologa del consumidor.
Teora de las grficas (Rashevsky 1956; Rosen 1960):
La teora de las grficas dirigidas, elabora estructuras
relacinales representndolas en un espacio topolgico.
Ha sido aplicada a aspectos relacinales de la biologa y
de la matemtica (lgebra de matrices).
Teora de los conjuntos (Messarovic 1964; Maccia
1966): Las propiedades formales generales de sistemas,
sistemas cerrados y abiertos, etc.
Teora de los compartimentos (Resigno y Segrel
1966): El sistema consiste en subunidades con ciertas
condiciones de frontera, entre las cuales se dan
procesos de transporte.

Teora clsica de los sistemas (Gazis 1967): La teora

clsica de los sistemas aplica matemticas clsicas.
Aspira a enunciar principios aplicables a sistemas en
general o subclases definidas.
Teora de los autmatas (Minsky 1967): Es la teora de
autmatas abstractos con entrada, salida y posiblemente
ensayo-y-error y aprendizaje. Un modelo general. es la
mquina de Turing (1936).

Los trabajos apuntaban a determinar un cuerpo terico que considere las

siguientes funciones principales, segn la Sociedad para la investigacin
general de los sistemas (1954):
1. Investigar el isomorfismo de conceptos, leyes y modelos en varios
campos, y
2. Fomentar provechosas transferencias de un campo a otro;
3. Estimular el desarrollo de modelos tericos adecuados en los campos que
carecen de ellos;
4. Minimizar la repeticin de esfuerzo terico en diferentes campos;
5. Promover la unidad de la ciencia mejorando la comunicacin entre
especialistas.
Todo esto nos lleva a considerar un mismo fenmeno (los sistemas) desde
diferentes miradas para encontrar las congruencias, unificarlas y potenciar
conceptos nuevos.
Cmo definimos un sistema entonces?
Un sistema es un conjunto de objetos junto con sus relaciones entre los objetos
y sus propiedades. (Hall y Fagen 1956)
Parece razonable definir un sistema como un conjunto de objetos y
determinadas relaciones entre estos, precisamente estas relaciones son las
propiedades (Kriz 1990)
De estas definiciones podemos decir que un sistema, entonces, es un grupo de
elementos y las relaciones que se establecen entre estos elementos. Tambin
podemos definir diferente tipos de relaciones, por ejemplo:
Un solo tipo de elemento
Didica
Tridica
y otras.

(es rojo)
(mayor que)
(situado entre)

Un aspecto interesante de los sistemas es que estn organizados

jerrquicamente (Napier y Whitaker 1978). De esta manera se descubre
(resumidamente) la siguiente jerarqua, a modo de ejemplo:

Toda entidad, o bien constituye por si misma un sistema o pertenece a algn

sistema y nos encontramos as con el concepto de sistema bifronte.
Tambin podemos decir que es el propio observador quin efecta el recorte
particular que configura y define al sistema en que funciona aquello que le
interesa estudiar. En un primer momento se hablaba de los objetos observados
en un sistema, luego se lleg a comprender que los mismos son observables, es
decir que no podemos dejar fuera del fenmeno al observador.
Los sistemas pueden ser abiertos o cerrados, en realidad todos los sistemas
vivos y donde hay intercambio de energa son abiertos y solamente la
conceptualizacin del Universo entero considerado como sistema podra ser del
tipo cerrado, donde no hay prdida de energa. Sin embargo en la prctica
muchos sistemas sin estar completamente aislados pueden estudiarse como
cerrados con un grado de aproximacin muy bueno.
Una de las propiedades fundamentales de los sistemas es su autorregulacin
como puede demostrarse con el ejemplo de presa-predador que se ha
observado en Terranova (lobos y liebres, si se incluyen otras variables: Renos,
clima, ecologa; se torna mas real y complejo):

Ante la abundancia de Liebres, los Lobos encuentran alimento y crecen en

cantidad, lo que incrementa la depredacin, por lo tanto la cantidad de Liebres
disminuye y decrece la cantidad de Lobos por falta de alimento. Es as como las
Liebres se reproducen en mayor cantidad nuevamente. El ciclo se estabiliza con
fluctuaciones pendulares, logrando la autorregulacin.

Ciberntica:
La Ciberntica tuvo como objetivo el estudio de los procesos de comunicacin y
control de los sistemas naturales y artificiales. (Wiener 1954).
La palabra ciberntica proviene del griego (kybernetes) y significa
"arte de manejar un navo", aunque Platn la utiliz en La Repblica con el
significado de "arte de dirigir a los hombres" o "arte de gobernar".
El concepto es retomado, de los resultados en los tiempos de preguerra y guerra
del funcionamiento de los mecanismos de control o servomecanismos de
artillera, y de la teora moderna de la comunicacin (o informacin) de Claude
Shannon (1949).
Wiener buscaba desarrollar una teora general de la organizacin y control de
los sistemas, lo que dio lugar a su seminal libro en 1948 titulado:
Cybernetic or the study of control and Communications in the animal and the
machine (Ciberntica o el estudio del control y la comunicacin en los animales
y las mquinas) .

En este sencillo esquema de un sistema de control se puede observar como la

informacin recibida desde el ambiente, a la que llamamos retroalimentacin
trae informacin nueva al sistema para poder as considerar la necesidad de

ajuste en virtud con un objetivo. El concepto de retroalimentacin o feedback es

clave para comprender la autorregulacin de los sistemas.
Si la retroalimentacin es negativa (-) al cambio, entonces no se requiere de
ninguna accin ulterior, el sistema permanecer en equilibrio y esto se conoce
como homeostasis.
En cambio si la retroalimentacin resulta ser positiva (+) el sistema va a requerir
ajustes en busca del objetivo deseado (la retroalimentacin es positiva frente al
cambio), aunque de seguir recibiendo retroalimentacin positiva incrementa la
necesidad de ajuste lo que nos lleva al cambio, es decir, a dar una respuesta no
predecible con exactitud sobre la base de estas nuevas condiciones del
ambiente donde es posible que el objetivo inicial no se consiga, sino que
tambin sea modificado.
En palabras de Maruyama:
Una vez que un sistema arranca en la direccin correcta y con suficiente
impulso inicial, las retroalimentaciones positivas mutuas que amplan la
desviacin pasan a controlar el proceso, y el desarrollo consecuente ser
desproporcionadamente grande en comparacin con ese impulso inicial.
Volvamos al ejemplo de las Liebres en el campo para clarificar el concepto:
Supongamos que las Liebres encuentran condiciones propicias para su
desarrollo en un lugar donde hay gran cantidad de pasto para alimentarse
(accin), pero a medida que hay mas Liebres, la cantidad de pasto disponible
disminuye (retroalimentacin negativa -), la poblacin de Liebres comienza a
disminuir, luego, el pasto crece y as se autorregula el propio sistema hasta su
propio lmite, determinado por las condiciones de crecimiento del pasto y la
cantidad y tiempo de reproduccin de las liebres.
Mas tarde este sistema en homeostasis recibe una retroalimentacin positiva (+)
desde que las condiciones climticas favorecieron el crecimiento ms rpido y
abundante del pasto, es decir las Liebres comen y no disminuye tan
drsticamente como antes el alimento, entonces la misma accin lleva a que la
poblacin de Liebres crezca an ms que antes, provocado por un cambio en su
hbitat, dando as lugar a un nuevo ecosistema.
Por supuesto el sistema va a llegar a un punto donde se estabilizar
nuevamente a menos que aparezcan nuevas variables, como por ejemplo una
invasin de Lobos, cambio climtico o cazadores de Liebres.

Teora de la comunicacin humana:

Paul Watzlawick sintetiz el contenido de su teora de la comunicacin a
travs de cinco axiomas. Se consideran axiomas porque su cumplimiento es
indefectible y no pueden no verificarse:
1. Es imposible no comunicarse: Todo comportamiento es una forma de

comunicacin. Como no existe forma contraria al comportamiento (no

comportamiento), tampoco existe no comunicacin.

2. Toda comunicacin tiene un nivel de contenido y un nivel de

relacin, de tal manera que el ltimo clasifica al primero, y es, por

tanto, una meta comunicacin: Esto significa que toda comunicacin
tiene, adems del significado de las palabras, ms informacin referida al
tipo de relacin que existe entre quienes se comunican. Ej. Si alguien
dice: Ojala que no te pase nada!, dependiendo del tipo de relacin puede
interpretarse como un sarcasmo o un deseo verdadero. Cuanto ms sana
la relacin, mas se basa en el contenido.
En una buena comunicacin concuerdan el contenido y la relacin y en el
peor de los casos la relacin es mala y no se acuerda en el contenido;
incluso se puede estar de acuerdo con la relacin pero no con el
contenido o viceversa; tambin pueden existir relaciones y contenidos
confusos.
3. La naturaleza de una relacin depende de la puntuacin que los

participantes hagan de las secuencias comunicacionales entre ellos:

La comunicacin es un proceso circular y continuo. Quienes estamos
comunicando algo somos los que decidimos las puntuaciones para
significar el mensaje que deseamos transmitir. Ej. Decir: me parece que
sos un buen tipo, no es lo mismo que: me parece que sos!un buen tipo
o me parece que sos un buen tipo.
Cuando hay discrepancia en la puntuacin uno u otro se acusan de
maldad o locura, lleva a dos visiones distintas que incluyen la naturaleza
de la relacin a veces, por lo tanto a conflictos interpersonales y a la
profeca autocumplida (se trata de una conducta que provoca en los
dems la reaccin frente a la cual esa conducta sera una reaccin
adecuada, Watzlawick 1981). Una situacin conflictiva en la comunicacin
basada en la puntuacin, no se puede romper a menos que uno se
posicione fuera del crculo vicioso.

10

4. La comunicacin humana implica dos modalidades: Una digital y

una analgica: la comunicacin no implica simplemente las palabras

habladas que no dejan de ser signos y smbolos arbitrarios (comunicacin
digital: lo que se dice); tambin es importante la comunicacin no verbal
(o comunicacin analgica: es decir, el cmo se dice). Ej. El gesto con
que algo se diga puede significar distintas cosas. Dependiendo por
ejemplo del tono de voz, expresiones o la postura, (que al ser no verbal
son ms instintivas), cargamos de intencionalidad las palabras.
Lo analgico resulta ambiguo y se puede prestar a diversas
interpretaciones que dependen de las circunstancias de cada uno y el
contexto. La terapia intenta digitalizar lo analgico, es decir poner en
palabras la relacin y los sentimientos.
5. Los intercambios comunicacionales pueden ser tanto simtricos

como complementarios: En funcin del tipo de relacin establecida

puede darse una simetra, si estn basados en la igualdad y se mueven
en un mismo plano, por ejemplo entre pares; o una complementariedad,
donde se establece una diferencia y es aceptada, como es el caso de
padre a hijo.
Es importante la variabilidad o flexibilidad. Cuando existe simetra puede
haber competencia o lucha de poder; en el extremo patolgico no hay
respeto por el otro. Tambin la complementariedad rgida genera
dificultades como son las frustraciones en la relacin, la desconfianza y el
miedo. El aspecto teraputico sera introducir simetra en la
complementariedad y complementariedad en la simetra.
El estudio de la comunicacin se subdivide a su vez en tres reas lgicas:
1. Sintctica: La transmisin de la informacin (cdigos, canal, ruido,
redundancias y dems), es decir el mensaje literal.
2. Semntica: Interesan los significados de los smbolos-mensajes,
lo importante es la atribucin de significados.
3. Pragmtica: Analiza como la comunicacin afecta a la conducta.
Podemos decir entonces que toda comunicacin es conducta y toda conducta es
comunicacin, donde logramos distinguir diferentes posibilidades de respuesta o
retroalimentacin:
9 Aceptacin: Que adems genera la confirmacin de la relacin.
9 Rechazo: implica la no aceptacin, bloqueo, por ejemplo: vos
estas equivocado pero te considero y te afirmo que
estas equivocado.
9 Descalificacin: Invalida su propia comunicacin y la ajena, est
plagada de contradicciones, malos entendidos, frases
incoherentes o incompletas, interpretacin literal de

11

metforas y viceversa. En la descalificacin se denigra

al interlocutor, lo que lo confirma como tal.
9 Desconfirmacin: Implica que el interlocutor no existe, es
preocupante, implica vos no exists. En la
desconfirmacin, el otro es inexistente como posible
contraparte.
Como se llega de la teora a la terapia familiar
Bien, ahora que tenemos una aproximacin a los conceptos sobre como se
conform la visin sistmica y cuales son sus fundamentos, veamos que lnea
de pensamiento fue cambiando en lo que se refiere a su aplicacin prctica en la
psicoterapia y el Counseling.
Las diferentes miradas se enfocan en distintos conceptos bsicos que son
centrales a las distintas corrientes:

El movimiento de terapia familiar surge cuando se comienza a observar a los

clientes con comportamientos sintomticos en su medio ambiente natural (la
familia), en lugar del consultorio y se desarrolla a partir de los estudios sobre
pacientes con esquizofrenia.
Es probable que en realidad el comienzo de la modalidad de terapia familiar,
haya nacido a partir de un mal entendido, como cuenta el relato de Jhon Bell:
En Agosto de 1951 el doctor John Bell, profesor de psicologa en la Clark
University de Worcester, pasa sus vacaciones en casa del doctor Jock
Sutherland, director mdico de la famosa Tavistock Clinic de Londres. Una tarde,

12

mientras la seora Sutherland y la seora Bell preparaban el t y sus hijos

jugaban en la habitacin contigua, el mdico ingls comenz a hablar a su
colega de la nueva lnea de estudios que se ensayaba en el instituto.
Quera hablarte del trabajo de uno de nuestros psiquiatras [Bowlby] dijo el
director Sutherland-. Ha comenzado a tratar en una misma sesin a toda la
familia del paciente. En ese momento entraron las dos mujeres con el t y la
conversacin deriv en otro tema. Pero unos das mas tarde, mientras viajaba
de regreso a Estados Unidos, Bell record la idea de ver a toda la familia del
paciente.
Mucho tiempo despus declar Bell hace unos meses - , supe que haba
malinterpretado las palabras de Sutherland. Jock hablaba en realidad de
tratar a los miembros de la familia uno por uno, con algunos encuentros
ocasionales con toda la familia. Pero yo entend que su colega reuna a toda
la familia en una sola sesin. Aquella idea me sorprendi; al fin y al cabo, que
yo supiera, nadie haba hecho algo similar, y ciertamente era una excelente
idea. As pues, decid probarla yo mismo (Silverman y Silverman, 1962,
citado en Gurman y Kniskern, 1991, Pg.24 y Pg. 75.)
En la primera terapia familiar realizada con el nuevo mtodo, Bell obtiene
resultados notables. Descubre que los problemas de comportamiento del
paciente adquieren sentido si se insertan en la historia familiar
Personas vinculadas a los comienzos de la terapia familiar, entre otros:
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9
9

Carl Whitaker en Atlanta. USA.

Salvador Minuchin en New York. USA.
Murray Browen en Topeka. USA.
Nathan Ackerman en New York. USA.
Lidz y Fleck en Yale. USA.
Gregory Bateson, Donald Jackson, Jay Haley, Paul
Watzlawick, Jhon Weakland y Virginia Satir en Palo Alto.
USA.
Cloe Madanes en New York. USA.
Maurizio Andolfi en Roma. Italia.
Mara Selvini en Miln. Italia.
Tom Anderson en Tromso. Noruega.
Michael White. USA.
Harlene Anderson en Houston. USA.

13

Doble vnculo
Una paradoja se puede definir como una contradiccin que deriva de una
deduccin consecuente a partir de premisas exentas de contradiccin
(Watzlawick.1969)
Ej.:
La clase de todas las clases que no se contiene a si misma como elemento
El barbero que afeita a todos los hombres que no se afeitan a si mismos,
exclusivamente
En la vida cotidiana se pueden dar indicaciones que sean del tipo paradjica, por
ejemplo: Se espontneo! o Debes amarme!
La posibilidad de encontrar una salida adecuada est en meta comunicar, es
decir, en sealar la imposibilidad lgica de acatar la exhortacin.
Gregory Bateson insina entonces una explicacin de la esquizofrenia como
reaccin adecuada frente a situaciones insostenibles, observando la reaccin de
pacientes con esquizofrenia cuando estos, retornaban de haber estado con sus
familias. A partir de sus observaciones es que ha sido formulada la teora del
doble vnculo, la cual establece algunas condiciones para que esto ocurra:
1. Debe haber un mensaje contradictorio (enunciados que se niegan uno
al otro o son incompatibles entre si)
2. Este tipo de comunicacin se establece con una persona significativa
(elevada importancia vital psquica o fsica, la constelacin tpica es
madre-hijo)
3. Debe ser repetitivo (el receptor de la comunicacin no puede sustraerse
de la estructura relacional)
4. No se puede meta comunicar (representa un compromiso expresivo de
la dificultad de nuestro lenguaje lineal para describir simple relaciones
circulares que tiene forma de red).
Es decir, se afirma algo, luego se hace una afirmacin sobre la primera y ambas
son contradictorias, se impide que el receptor del mensaje pueda meta
comunicar o abandonar el lugar; es una experiencia repetitiva que se torna en un
crculo vicioso.
Fue precisamente el grupo del Mental Research Institute en Palo Alto, California
quin crea la terapia breve y comienza a aplicar el enfoque sistmico cuando
trabaja con familias completas. Con la clara concepcin de la circularidad en las
relaciones humanas, dejan de preguntar porqu? ocurren los inconvenientes y

14

enfocan sus hiptesis en responder Para qu el sistema se mantiene

funcionando as? Cmo lo hace?

15

Cmara Gesell
As comenz a utilizarse la Cmara Gesell en proyectos de investigacin
alrededor de 1950. Este enfoque fue dndose de manera emprica, ya que no
haba un plan general de cmo se iba a desarrollar.

Dentro del sistema teraputico se pueden distinguir distintos sub-sistemas, a

saber:
La familia (que tambin cuenta con el subsistema parental-fraternal), el
terapeuta y co-terapeuta; la familia y los terapeutas, y despus todo el grupo
teraputico incluida la familia.
La cmara Gesell cuenta con una sala donde se encuentra el grupo teraputico
y donde estn los equipos de reproduccin y grabacin, como tambin un
telfono para poder comunicarse con la otra sala, separada por un espejo
unidireccional donde son atendidos los consultantes (que no logran ver a travs
del espejo) y donde hay un telfono para poder comunicarse con el resto del

16

equipo en la medida que haya observaciones, hiptesis o sugerencias

pertinentes al proceso.
Las familias o consultantes siempre son informados de la modalidad, por lo tanto
saben que hay otros profesionales observando las sesiones con el objetivo de
colaborar en el proceso teraputico (a veces hay gestos que escapan a la
percepcin de una persona y pueden ser marcados por otros, agregando
informacin al sistema comunicacional) y si quisieran pueden ser presentados
en algunas modalidades y no tienen contacto en otras como son los equipos
reflexivos.
Una de las herramientas muy utilizada en la terapia familiar es el Genograma
que se utiliza para dibujar un rbol familiar con informacin sobre los miembros
de una familia y sus relaciones durante por lo menos tres generaciones.
La anamnesis familiar puede considerarse tambin una tcnica de joining porque
es un buen recurso para entrar en contacto con todos los miembros de la familia.
El Genograma presenta informacin en forma grfica de manera tal que
proporciona un rpido Gestalt de complejas pautas familiares y es una rica
fuente de hiptesis sobre como un problema puede estar relacionado con el
contexto familiar y su evolucin. Hasta el momento no existe un acuerdo sobre la
manera correcta de realizar un Genograma, es decir: que tipo de informacin
especfica anotar, como registrarla y que se quiere decir con ello. Todo esto es
importante que sea claro para quin lo est utilizando, es ms bien una
herramienta interpretativa subjetiva con la cual se pueden generar hiptesis
tentativas desde el punto de vista sistmico.
Trazar un Genograma supone tres niveles:
1. Trazado de la estructura familiar:
Como estn los miembros de la familia ligados entre si, biolgica y
legalmente de una generacin a otra.
2. Registro de la informacin sobre la familia:
Informaciones demogrficas, que incluyen edades, fechas de
nacimiento/defuncin, situaciones, ocupaciones y nivel educacional, entre
otros.
3. Delineado de las relaciones familiares:
Comprende el trazado de las relaciones entre los miembros de una familia
y/o integrantes significativos.

17

Seguidamente un ejemplo de representacin:

1935 - 2009

1943

1950

1945

74

68

61

66

Abuelo
Paterno

Abuela
Paterna

Abuelo
Materno

Abuela
Materna

1960

1965

1967

1975

1978

51

46

44

36

33

To

Ta
Paterna

Marido

Esposa

Ta
Materna

1992
19

Primo

1998
13

Mario

2009
2

Lupe

En el diagrama precedente se puede observar a primera vista que el

consultante identificado como problemtico es Mario de 13 aos, quin
presenta algunos problemas de conducta acorde al relato de la consulta.
Tambin se puede observar que su abuelo paterno ha fallecido recientemente
y ese mismo ao naci su hermana (dos de las posibles causas de sus
dificultades), que su Abuela (divorciada) y ta materna conviven con l, y su
padre no tiene una buena relacin con la suegra (sera necesario revisar las
conductas, quizs la conducta de Mario este cuidando que algo no explote en
la familia). Tambin se ve que Mario es muy cercano a su primo de 19 aos
(habra que ver su relacin e influencia).
Todas estas observaciones son disparadoras de hiptesis que sern
verificadas o descartadas para encontrar las explicaciones de la mala conducta
de Mario. A veces de modo inconciente a raz de circunstancias vinculares en
la familia aparece un sntoma como respuesta en alguno de los miembros.
Tambin podra agregarse una lnea temporal debajo y registrar all todos los
eventos significativos (para el consultante), a lo largo de su vida.

Es pertinente advertir que puede haber algunas interferencias entre el

Genograma del/los consultantes y del Counselor o terapeuta que requieran ser

18

revisados en supervisin, a veces estamos atravesados por historias familiares

que pueden resultar comunes a ambos.
Existen dos momentos importantes durante el desarrollo del enfoque sistmico
en la terapia familiar.
En una primera etapa a partir de la llamada Ciberntica de primer orden o de
los sistemas observados, se consideraba al funcionamiento del sistema familiar
como un fenmeno que poda ser estudiado objetivamente, un estudio
relacionado con la homeostasis que tenda a ser mantenida.
Los modelos sistmicos apuntaban a mantener el equilibrio, las reglas
familiares actuales y se pensaba que cambios muy grandes podran atentar
contra el sistema familiar, es decir: se procuraba reestablecer y mantener sus
reglas, comportamientos, conductas, mitos e incluso la mantencin del sntoma
en algunos casos.
En una segunda etapa a partir de las definiciones de Magoroh Maruyama quin
en 1963 enuncia la segunda Ciberntica:
El llama a la homeostasis (por su capacidad de mantener la forma)
morfostasis, que se refiere al mantenimiento de un sistema viviente a travs de
mecanismos de retroalimentacin negativa; y un segundo concepto el de
morfognesis refirindose a la desviacin o variabilidad de un sistema a
travs de mecanismos de retroalimentacin positiva, donde se amplifican las
desviaciones introducidas por toda perturbacin externa.
A partir de los trabajos del fsico Ilya Prigogine sobre "orden a partir de la
fluctuacin" se empieza a considerar que la desviacin y los procesos que
promueven el desorden y la desorganizacin, no necesariamente son
destructivos. Las desviaciones o fluctuaciones, si se mantienen y no son
contrarrestadas por mecanismos correctores, producen una bifurcacin que
genera un salto cualitativo hacia una nueva organizacin. En esta segunda
etapa del desarrollo del pensamiento ciberntico, la ampliacin de la desviacin
y los mecanismos de retroalimentacin positiva (procesos favorecedores del
cambio), adquieren un nuevo status, son considerados esenciales para la
evolucin y adaptacin de los sistemas vivientes.
El desorden, desorganizacin, falta de patrn, la organizacin al azar de un
sistema, se conoce como entropa (trmino tomado de la termodinmica que
significa una cantidad de energa que no puede utilizarse para el trabajo, por lo
tanto se pierde). La entropa alcanzar un mximo cuando el sistema se
acerque al equilibrio, y entonces se alcanzar la configuracin de mayor
probabilidad. La disminucin de la entropa puede tomarse como aumento de la
cantidad de informacin. Wiener y Shannon demostraron que la medida
estadstica para la entropa es la misma que para la informacin que

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Schrdinger (en su libro What is life de 1943), llam negentropa. Wiener

demostr que los conceptos de informacin y negentropa son sinnimos.
Ahora, en esta nueva etapa en la aplicacin de los modelos sistmicos, los
terapeutas familiares buscan la provocacin de crisis que auspicien el cambio,
se encuentran tcnicas mas provocativas tendientes a desestabilizar el sistema,
con lo cual ingresan nueva informacin y modos de comunicarse dentro de la
dinmica familiar.

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Modelos de terapia familiar

Es as como nacen las variantes del enfoque sistmico que son el modelo
estratgico, estructural y constructivo.
Premisas que comparten todos los modelos:
1. La conducta de todo individuo es funcin de la conducta de otros
individuos con los que mantiene relaciones. Si el comportamiento de
alguno se altera, tambin cambiara al otro. (dentro de los mrgenes de su
potencial)
2. Quienes mantienen relaciones ms o menos estables pueden ser vistos
como miembros de un sistema.
3. Los miembros de un sistema significan sus conductas.
4. Las conductas de un sistema se organizan en torno a dos ejes:
Interdependencia y jerarqua.
5. Todos los sistemas pueden ser visto segn dos tendencias opuestas: a
favor del cambio o a favor de la homeostasis.
6. El problema es siempre el que l o los consultantes, definen como
problema.
7. Se trabaja en el Aqu y ahora, considerando al presente como un
gerundio compuesto por el pasado y el futuro tambin.
8. Se generan hiptesis y no se hacen diagnsticos, ya que estos estn
fundamentados en la persona individual.

Modelo estratgico
Los precursores del modelo se encuentran en el MRI de Palo Alto, California,
fundamentalmente Virginia Satir, luego Carl Whitaker, Jay Haley, Cloe Madanes
(USA), Maurizio Andolfi (Roma) y Mara Selvini (Miln), entre otros.
El enfoque estratgico considera al sntoma como un modo de comunicacin
metafrico de la familia. La modalidad en Palo Alto es enfocarse en el proceso
de interaccin, es decir: Quin hace que a quin? y desde la Escuela de Miln
se explora el significado que el sntoma da al sistema, o sea: porqu apareci y
perdura el conflicto o problema.
El M.R.I. (conocido como Palo Alto internacionalmente), utiliza la predisposicin
del ms motivado para enfocar el trabajo, es decir a quin mas le molesta el
problema, y se espera que los cambios se produzcan fuera de sesin, (Ej.
Porqu no toman un caf y lo discuten?
Mientras que la Escuela de Miln intenta modificar el consenso de creencias
respecto al problema, basndose en que si stas se modifican, cambiarn las
pautas interrelacinales, primordialmente en sesin.

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Tcnicas:
9

Redefinicin Encontrar una nueva manera de definir el

problema para que se torne solucionable en el marco de
un enfoque relacional. (Ej. El problema de la falta de
responsabilidad puede ser redefinido como que an no
encontr la motivacin u ocupacin adecuada).
Prescripcin del sntoma: sobre una prolija descripcin
de cmo ocurre el sntoma se indica el mismo
comportamiento problemtico que vena ocurriendo,
dejando as ste de ser espontneo, conocida como
prescripcin o intervencin paradojal. (Ej. La prxima
semana en lugar de llegar 10 o 20 minutos tarde a
comer, llegue exactamente 34 minutos tarde siempre)
Asignacin de tareas: consiste en promover nuevas
rutinas o alianzas que tengan un sentido coherente con
la situacin problemtica y con alternativas para la
solucin a modo de sugerencias o prescripciones
directas, teniendo en cuenta las soluciones intentadas
previamente. (Ej. Esta semana uno se encarga de
limpiar y el que siempre limpia sale a comprar las
cosas).
Interrogatorio circular: Busca generar nueva
informacin a travs de preguntarle a uno que piensa
otro miembro de determinada situacin, se trata de
indagar de que modo ve un tercero otra relacin didica.
(Ej. Pregunta a la madre: Qu piensa su hijo cuando su
marido?
Connotaciones positivas: Cambia el significado de una
accin interpretada en forma negativa por una
explicacin que evidencia una intensin positiva. (Ej.
Ser que con su rigidez procura mantener la familia
unida y as intenta protegerlos a todos de la disolucin).
Prescripcin paradjica: Dentro del mismo mensaje se
indica a la familia que cambie, pero que no cambie. Las
familias pueden estar acostumbradas a que el problema
lo tiene uno de los miembros y cualquier intento de
cambio se va a encontrar con resistencias familiar. (Ej.
Hay quienes vienen a terapia para no cambiar
paradjicamente y, demostrar que siempre tienen una
excusa ante cualquier consejo. Se podra preguntar:
Porque tendras que cambiar? Insinuando que uno est
de acuerdo con el no cambio, constituye un juego nuevo
que no se opone al sntoma.
One Down: Postura del terapeuta de no saber. (Ej. No
se me ocurre nada para resolver eso, como cre usted
que podramos hacerlo?

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Utilizacin de metforas: Siempre deben ser tomadas

de las palabras del o de los consultantes. (Ej. Fue como
si nos hubiera arrollado un trenbien, cuando pas el
tren, que parte pudo haber quedado intacta?).

Modelo estructural
El principal exponente del enfoque estructural es sin lugar a dudas Salvador
Minuchin.
Se observan los subsistemas y sus interacciones, investiga los procesos
secuenciales de la organizacin familiar y se trata de construir un diagrama
estructural respecto de la organizacin de la interdependencia y las jerarquas.
Luego se completa observando alianzas y roles de los miembros de la familia.
Sobre esta base se intenta identificar las secuencias disfuncionales y de
encontrar nuevas vinculaciones posibles.
Se enfoca en la estructura y los subsistemas para provocar el cambio, utilizando
las diferentes dadas (padre-hijo) o triadas (madre-padre-hija). Observa la
interdependencia e interaccin y generalmente se busca el cambio en sesin.
Tcnicas:
9

9
9

Acomodacin: Implica acomodarse a la familia y as

lograr la alianza familiar, para ello se debe reconocer y
aceptar la organizacin y funcionamiento familiar. Hay
tres tipos de acomodaciones: Mantenimiento (Ej.
Primeras preguntas al padre), rastreo (Ej. animar a
seguir hablando parafrasear) y mimetismo (Ej. se adopta
el ritmo familiar, pausado o jovial, etc.).
Desequilibramiento o desbalanceo: Consiste en
provocar una crisis intencionalmente a partir de la
introduccin de una novedad significativa en el sistema,
por ejemplo: bloqueando las estrategias habituales de
reducir tensin, quebrando una regla tpica que es la
mantenedora del problema o bien pautando escenas
que conmuten el rol de los protagonistas habituales.
Puesta en acto: representar aquello que les resulta
problemtico, en sesin. (Ej. Miralo a l y decle lo que
me estas diciendo en primera persona)
Sugerencias y prescripciones (directas): En la
bsqueda de producir un estrs en distintas partes del
sistema que indique la capacidad de la familia de
reestructurarse cuando las circunstancias cambian. (Ej.

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Obstruyendo el flujo de informacin o alindose

temporariamente a un miembro de la familia).
Prescripcin de la regla: Promover la ruptura de la
regla que llev al problema y tiende a mantenerlo. (Ej.
Desafiar a la familia diciendo que se sabe que ellos
como sistema no tienen la menor posibilidad o
capacidad de cambiar, provocando as la unin de la
familia en desafo al terapeuta para demostrar que est
equivocado.)

Modelo Constructivista
Algunos de los nombres relacionados con este enfoque son el de Tom
Anderson, Michael White o Harlene Anderson entre otros.
Presta especial atencin a la visin del mundo y las creencias que imperan en el
sistema, (Ej. Mi abuelo muri de cirrosis, mi pap era alcohlico, por qu no
voy a serlo yo? ). Se observan las historias que las personas crean de sus vidas
y sus versiones acerca de los otros.
Tcnicas:
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Resignificacin: Consiste en cambiar el significado de

los mitos o eventos familiares. El acontecimiento es ms
bien, su modo de ser narrado. (Ej. El padre se sienta
primero a la mesa porque le gusta que lo sirvan
podramos ponerlo en trminos de que no le gusta que
los dems tengan que esperarlo a l)
Intervencin metafrica: utilizar otras situaciones como
metforas de un problema. (Ej. Pedir que cuenten una
cena juntos; la esposa puede preferir un aperitivo y
degustar de a poco y el marido zambullirse en el plato,
como metfora para un inconveniente sexual).
Contar cuentos, historias o fbulas: Se funda en los
postulados Ericksonianos y busca introducir analogas
entre los acontecimientos en la historia y cada
personaje, con los integrantes de la familia. Los cuentos
pueden ser o no reales.
Secretos familiares: Estar atento a los secretos que
pueden pasar intergeneracionalmente y determinar el
futuro de la familia. (Ej. Un suicidio, aborto o embarazo
no querido)

Cuando se trabaja desde el enfoque reflexivo, la cmara Gesell se utiliza en

dos formas distintas, primero se conduce una entrevista normal con el grupo
familiar y el coordinador; y el equipo teraputico permaneces del otro lado del
espejo, luego se pasa de observar a la familia, a que sta observe las

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reflexiones explicitadas por cada integrante del equipo reflexivo, quienes en

ronda van exponiendo comentarios en forma neutra y con intencin positiva
sobre lo que acaban de observar en la entrevista familiar previa, dando as la
posibilidad de que cada integrante familiar tome de las reflexiones aquello que le
sirva e interese.
El enfoque narrativo, interno al modelo constructivista, le otorga primaca a los
relatos vitales construidos. Se induce a asumir una postura reflexiva fomentando
as la autora y resignificacin de su propia vida, buscando nuevos modo de
contar su propia historia.
Estoy convencido de que estamos an comprendiendo la complejidad de las
relaciones humanas en los diferentes contextos histricos y sociales y, que
tenemos mucho por delante. Los intentos pos racionalistas y otras miradas
psicoteraputicas van construyendo a partir de premisas epistemolgicas
congruentes y aplicables.
Daniel Pacheco
Counselor con enfoque sistmico
Egresado de la Universidad Maimnides
www.danielpacheco.com.ar

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Bibliografa y referencia
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Cloe Madanes. Terapia familiar estratgica. Amorrortu 1984.
Marcelo Ceberio. Counseling y la psicoterapia breve.
Jrge Kriz. Corrientes fundamentales en psicoterapia. Amorrortu 2007.
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2006.
K. Eia Asen y Peter Tomson. Intervencin familiar. Paids 1997.
Karin Schlanger y Paul Watzlawick. Historia del Mental Research Institute.
Marcos Fidel y Barrera Morales. Modelos epistmicos en investigacin y
educacin. Quirn 2008.
Paul watzlawick y Marcelo Ceberio. Ficciones de la realidad. Realidades de la
ficcin. Paids 2008.
Paul Watzlawick, Beavin y Jackson. Teora de la comunicacin humana.
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Links en Internet:
http://pepsic.bvs-psi.org.br/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S165792672007000200008&lng=pt&nrm=iso
http://www.escuelasistemica.com.ar/publicaciones/articulos/5.pdf
http://es.wikipedia.org/wiki/Teor%C3%ADa_General_de_Sistemas
http://sunwc.cepade.es/~jrivera/bases_teor/sys_teor/basic_concepts/evol_histor_
system_theor.htm
http://es.wikipedia.org/wiki/Entrop%C3%ADa_(termodin%C3%A1mica)
http://redalyc.uaemex.mx/pdf/647/64730110.pdf
http://www.aniorte-nic.net/apunt_terap_famil_7.htm

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http://www.escuelasistemica.com.ar/publicaciones/articulos/7.pdf
http://www.monografias.com/trabajos908/teoria-sistemas/teoria-sistemas2.shtml
http://es.wikipedia.org/wiki/Teor%C3%ADa_de_colas
http://es.wikipedia.org/wiki/Teor%C3%ADa_de_la_decisi%C3%B3n
http://www.ecovisiones.cl/metavisiones/articulos/ESCUELA_DE_MILAN.htm
http://www.redsistemica.com.ar/andersen.htm

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