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The urban growth model with which Brazil has been experimenting over the past 15 years could
provide a good occasion to revive the rural sector. The success of policies to strengthen or
establish new households in the rural sector will depend on the opportunities they are given to
enhance dynamic and diversified relations with the towns. The author of this article believes that
the debate on the development potential arising from enhancement of the local features and
characteristics of different regions is still in its early stages. It is a very promising area of
research and offers considerable scope for framing policies: links between the towns and the
countryside are capable of providing income-generating opportunities and can be discovered
locally. For this reason rural environment can be approached positively, on the basis of projects
that are capable of creating new opportunities at the local and regional levels.
As a result of recent urban growth, new demands are being placed on the rural environment
which now has an income-generating potential far exceeding that historically associated with
farming. At the same time, as a result of the continuing magnitude of the rural exodus which
involves mainly the young, the towns no longer have the capacity to absorb the influx of people
from the rural areas.
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Agricultura familiar
y desarrollo territorial
Ricardo Abramovay*
El modelo de crecimiento urbano que Brasil est experimentando en los ltimos quince aos
podra constituir un momento positivo para reactivar su sector rural. Las polticas dirigidas al
fortalecimiento y a la creacin de nuevas unidades familiares en el sector rural tendrn tanto
ms xito cuanto ms importantes sean las oportunidades de intensificacin de sus relaciones
dinmicas y diversificadas con las ciudades. Segn el autor, la reflexin sobre el potencial que
la valorizacin de los atributos territoriales de las distintas regiones pueden comportar para el
desarrollo es todava incipiente. Se trata de un camino frtil de investigacin y de proposicin de
polticas y es en torno a los territorios que podrn ser descubiertas nuevas configuraciones
entre ciudad y campo, capaces de propiciar oportunidades de generacin de ingresos. Es en
este sentido que el medio rural puede ser enfrentado de manera positiva, como base de
proyectos capaces de motivar la aparicin local y regional de nuevas oportunidades. El
crecimiento urbano impone al medio rural nuevas exigencias cuyo potencial de generacin de
ingresos va mucho ms all de las ligadas histricamente a las actividades agropecuarias. Al
mismo tiempo y a pesar de la magnitud de un xodo rural que toca sobre todo a los jvenes
los ncleos urbanos ya no tienen la capacidad de absorber de manera productiva a las
personas que provienen del campo.
FEA y PROCAM/USP.
Este dinamismo es propio de las ciudades que se convierten en
centros regionales, como muestra Jacobs (1984-1986) y no de
aquellas que pueden ser enfrentadas como enclaves. Es
justamente este potencial de irradiacin regional que est muy
presente en las ciudades de dimensiones intermedias
brasileas.
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CUADRO 1
Poblacin inmigrante
1950-1960
-10 824
-33,0
1960-1970
-11 464
-29,9
1970-1980
-14 413
-34,1
1980-1990
-12 135
-31,4
1990-1995 2
-5 654,4
-29,3
32
CUADRO 2
1960-70
1970-80
1980-90
1990-95
en 1000
en 1000
en 1000
en 1000
-297,2
2,7
-362,7
3,2
125,1
-0,9
271,6
2,2
-467,1
8,1
Noreste
-5 009,9
46,3
-3 083,9
27,0
-4 912,0
34,1
-5 419,5
44,6
-3 154,10
54,6
Sudeste
-3 895,0
36,0
-6 011,4
52,7
-4 512,2
31,3
-3 126,5
25,7
-1 043,10
18,0
Sur
-1 397,5
12,9
-1 624,3
14,2
-4 184,8
29,0
-2 695,0
22,2
-808,4
14,0
Norte
Centrooeste
Brasil
en 1000
-224,5
2,1
-329,9
2,9
-929,1
6,4
-1 175,1
9,7
-308,6
5,3
-10 824,1
100
-11 412,2
100
-14 413,0
100
-12 144,5
104
-5 781,30
100
CUADRO 3
1960-70
1970-80
(%)
1980-90
1990/95 1
Norte
-18,5
-22,6
6,3
9,6
-21,5
Noreste
-30,8
-14,9
-20,1
-22,4
-31,1
Sudeste
-30,6
-46,5
-40,6
-35,2
-25,9
Sur
-18,9
-22,0
-45,5
-37,7
-30,2
Centro-oeste
-11,6
-17,0
-35,2
-48,8
-38,5
Brasil
-25,4
-26,5
-31,6
-28,4
-29,3
Fuente: Cuadro 2.
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Tasas decenales.
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En nueve das de funcionamento, durante el mes de julio, el
Centro de Solidaridad con el Trabajador de la Fuerza Sindical
registr 21 040 desempleados para una oferta de 1 689 puestos
ofrecidos por empresas en So Paulo. Lo ms impresionante es
que el Centro solamente consigui emplear a 135 trabajadores
en virtud de su baja cualificacin. La construccin civil, reducto
reservado tradicionalmente a la mano de obra poco cualificada,
solo ofreca un 4 por ciento de los puestos. La industria
responda con un 10 por ciento, el comercio con un 22 por
ciento y los servicios con un 41 por ciento del total, segn un
artculo de Jos Nunane en el Estado de So Paulo (5/8/1998).
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Un trabajo reciente de ngela Kageyama (1997) estim esta
subocupacin en el 35 por ciento de la poblacin
econmicamente activa. Evidentemente el fenomeno de la
subocupacin aparece de manera ms ntida en el interior de
las unidades familiares.
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Entre 1980 y 1991, el nmero de residencias situadas en las
reas a ms de 20 km de la Praa da S y a menos de 100 metros
de cursos de agua (reas particularmente sujetas a
inundaciones) creci solo un 6,7 por ciento por ao (Torres,
1997). A pesar de que la poblacin metropolitana en su total
haya prcticamente dejado de crecer, en estas reas de alto
riesgo la expansin es impresionante. Y es all que se instalan
los recin llegados.
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Hay un interesante debate sobre este tema (dnde deben
concentrarse las inversiones en el combate contra la pobreza
rural: en las regiones de emisin o de recepcin del xodo
rural?) en la geografa econmica del inicio de los aos 1990.
Vanse en este sentido, el resumen del debate presentado en el
excelente artculo de Schejtman (1997) y los nmeros especiales
de la International Regional Science Review (vol. 14, No 3 y vol. 15,
No 1, ambos de 1992).
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Recuadro 1
Espacios no densamente poblados
Entre 1991 y 1996 el peso demogrfico de los pequeos municipios cay de manera significativa: representaban el
16 por ciento de la poblacin urbana y pasaron a ser apenas el 11 por ciento en cinco aos (Camarano, 1998). La
reduccin fue an mayor que la registrada para la poblacin rural en este mismo perodo. Aun as, si sumamos a la
poblacin definida como estrictamente rural la que vive en municipios con menos de 20 000 habitantes, veremos que
all vive casi un tercio de la poblacin brasilea, 50 millones de personas en 1996.
1940
1950
1960
1970
1980
1991
1996
Urbana
31,2
36,2
45,4
55,9
67,7
74,8
78,0
500 y ms
10,8
14,2
21,4
26,7
32,3
35,2
35,7
100-499
5,1
4,9
4,4
6,5
9,6
10,7
11,3
50-99
1,7
2,2
2,6
3,2
4,1
5,4
9,1
20-49
1,9
3,0
4,3
5,1
6,3
7,6
10,4
< 20
11,7
11,9
12,7
14,0
15,5
16,4
11,8
Rural
68,8
62,8
54,6
44,1
32,4
24,5
22,0
Este declive de los municipios menores ocurri tambin en los Estados Unidos durante los aos 1980: ...las
tendencias recientes de la poblacin rural estn inversamente relacionadas con el tamao de la comunidad. Las
ciudades menores fueron las ms seriamente interesadas y las de dimensiones intermedias consiguieron mantener
su posicin. En el estado de Iowa, por ejemplo, las 680 pequeas ciudades con poblacin inferior a 1 000 habitantes
perdieron cerca del 35 por ciento de su comercio durante los aos 1980 y su prdida de poblacin estuvo
mayormente concentrada entre los jvenes. En total, el 72 por ciento de las ciudades con menos de 2 500 habitantes
perdieron poblacin durante los aos 1980 (Galston y Baehler, 1996).
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Recuadro 2
Una experiencia de construccin del capital social
La Gaceta Mercantil public recientemente un reportaje 1 que describe algunos de los resultados del programa
conjunto entre el Gobierno de Pernambuco y la Sociedad Alemana de Cooperacin Tcnica (GTZ) junto a 30
comunidades en el interior del estado. A pesar de ser de monto reducido, los financiamientos obtenidos por cada
familia permitieron que adquiriesen tierra y equipo de bajo costo para la produccin. Por ejemplo, en el Ingenio
Moscou (en Bonito, a 137 km de Recife), un agricultor compr 10 ha tierras por R$ 1 100, lo que le permiti una
produccin suficiente para acabar con la vida de asalariado que llevaba hasta ese momento (deba levantarme a las
tres de la maana y viajar una hora en un camin para llegar a tiempo para encontrar caa para cortar). Sus hijos
van a la escuela y l puede hasta hacer modificaciones en su casa. Los recursos forman parte de un fondo rotativo y
son prestados a una tasa del 15 por ciento al ao, superior a la que prevaleca, por ejemplo, en el PRONAF.
Asimismo no hay incumplimiento, lo que constituye un fuerte indicador de que el acceso al crdito, incluso para
actividades econmicas tradicionales y aparentemente poco prometedoras, permite una generacin de ingreso que,
para las poblaciones involucradas en los proyectos, representa mejoras de condicin de vida: en este caso, el
ingreso de las familias beneficiadas por el programa se triplic. Lo importante de todas estas experiencias de
generacin de ingreso basadas en pequeas inversiones es la organizacin de la comunidad, que permite la
reduccin de los costos de transaccin en los negocios, la implantacin de un ambiente de confianza y el aumento
del mbito de accin social de los agricultores. Ms que eso, el aumento del ingreso y el acceso a instituciones con
las cuales los habitantes no se relacionaban anteriormente (bancos, asistencia tcnica, comerciantes) los libera de la
dependencia clientelista con relacin a intermediarios que disminuyen el precio de lo que venden. Ciento cincuenta
pescadores beneficiados por el programa del Gobierno de Pernambuco y de la GTZ aumentaron sus ingresos desde
un salario mnimo de R$ 500 por mes gracias al cambio de embarcaciones de madera por otras de fibra de vidrio. La
obtencin del capital de operaciones fue lo que permiti que los pescadores se liberaran de los intermediarios
tradicionales y pudiesen aumentar sus ganancias en base a la actividad econmica que venan practicando. Lo
importante es que pudieron cambiar el ambiente institucional donde se encontraban y su crculo de relaciones
sociales ahora incluye no solamente los tcnicos del convenio, sino la industria que les fabric la nueva
embarcacin, los comerciantes con los cuales pudieron diversificar sus compras y sobre todo la propia comunidad
organizada alrededor de un proyecto.
Espritu emprendedor llega a la regin del Noreste por Patrcia Raposo, Gazeta Mercantil (20-8-1998).
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CONCLUSIONES
La reflexin sobre el potencial que la
valorizacin de los atributos territoriales de
las distintas regiones puede tener para el
desarrollo es todava incipiente en Brasil. Se
trata de un camino frtil de investigacin y de
proposicin de polticas: es alrededor de los
territorios que podrn ser descubiertas
nuevas configuraciones entre ciudad y
campo, capaces de propiciar oportunidades
de generacin de ingreso hasta ahora
insuficiente. El medio rural puede
considerarse de manera positiva no como el
lugar donde se espera el momento para
integrarse en la vida urbana, sino como la
base de proyectos capaces de motivar la
aparicin local y regional de nuevas
oportunidades. El crecimiento urbano
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BIBLIOGRAFA
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