EL DESCUBRIMIENTO DE LA AMAZONIA

Para entender las verdaderas razones y fundamentos del descubrimiento de la Amazona,

tenemos que profundizar en las causas que dieron lugar al llamado descubrimiento de las
poblaciones de los bosques tropicales. Quines fueron sus actores sociales y cmo se trazaron
las estrategias de quienes tomaron los inmensos territorios de tan vastos territorios y cul fue
el destino de las sociedades humanas que la ocupaban ya hace miles de aos antes del
presente. Por ello tenemos que apelar a las investigaciones de antroplogos, historiadores y
arquelogos quienes han contribuido con sus estudios hacia el esclarecimiento de los
acontecimientos ocurridos durante la presencia europea en el pas amaznico.
Han sido los estudiosos Alberto Chirif y Carlos Mora quienes han manifestado que: Algunos
investigadores, basndose en las crnicas de los primero europeos que llegaron a la Amazona,
as como tambin en los descubrimientos arqueolgicos recientes, han realizado estimados de
la poblacin indgena de la regin. Denevan, por ejemplo, haciendo un clculo que l mismo
considera bajo, ha determinado en 5750,000 personas la poblacin total de la Amazona, de
las cuales cerca de 370,000 se asentaban en la parte selvtica del Per actual. La organizacin
social de esta poblacin era en lneas muy generales, la de tribus como ya se ha sealado al
iniciar este trabajo. Se sabe, adems, que ella mantena relaciones con los habitantes del Ande,
con los cuales intercambiaba algunos productos y tambin conocimientos.
Estas pocas anotaciones llevan a formular la pregunta: Qu fue entonces lo que
descubrieron Orellana y sus huestes? Con qu autoridad se le puede considerar
descubridor del Amazonas? Si antes que su expedicin llegase a la regin baada por el gran
ro, existan all poblaciones organizadas que haban logrado un alto grado de adaptacin al
medio y de conocimiento de los recursos que ste encerraba y de las tcnicas que les
posibilitaban su utilizacin racional, todo lo cual les haba permitido llegar a desarrollar
sociedades bastante complejas y especializadas cono aquellas que habitaban la vrzea, qu
veracidad tiene el decir que fue Orellana quien descubri el Amazonas? No fue acaso los
integrantes de dichas sociedades, habitantes inmemoriales de la regin que haban logrado
conocerla como ningn europeo la conoca, quienes verdaderamente la haban descubierto y
seguan descubrindola con su diario quehacer?
El descubrimiento del Amazonas por Orellana no es ms que una tpica expresin de
etnocentrismo, segn el cual la historia comienza y debe terminar con Occidente. El hecho que
la historia del mundo sea fechada a partir de un hecho de indudable significacin para
Occidente (como es el nacimiento de Jess), no es ms que otro ejemplo de este
etnocentrismo. Para los europeos, al Amazonas (y tambin Amrica) empieza a existir a partir
del momento en que fue descubierto por Orellana. Ahora bien, el descubrimiento no
puede ser visto como un hecho neutral. Fue, por el contrario, un hecho poltico, que signific la
apropiacin de las tierras y de las gentes que vivan en la Amazona.
CONQUISTA Y PRIMERAS INCURSIONES ESPAOLAS A LA AMAZONIA
A los pocos aos de iniciada la Conquista, los espaoles se interesaron tambin en poder
controla la regin de oriente y, utilizando las mismas entradas que emplearon los incas, se
internaron en el territorio amaznico. En 1535, Alonso de Alvarado, al mando de 13 soldados,

hizo su ingreso a la zona de Chachapoyas, fundando la ciudad al ao siguiente con el nombre

de San Juan de la Frontera.
El mismo Alonso de Alvarado pocos aos ms tarde, precisamente despus de la guerra de Las
Salinas, penetra en el valle del Huallaga donde se encontraba establecida la nacin de los
Motilones para fundad la ciudad de Moyobamba (1539). Por su parte, Alonso Mercadillo
(1539), utilizando la entrada de Hunuco ingres a la nacin de los Chupachos y siguiendo el
curso del Huallaga llega hasta la provincia de Maynas . Estos poblados fundados en la Ceja de
Selva, poseyeron para los conquistadores una importancia especial, ya que, rpidamente, se
convirtieron en centros poltico-administrativos que permitieron la penetracin a la Selva baja.
Igualmente fueron estos pueblos los que dinamizaron la estructura econmica de la regin
amaznica, pues no slo llegaron a contar con una base agrcola-extractiva, sino incluso
lograron desarrollar pequeas industrias.
Si bien es cierto que por el ao 1542 los espaoles haban logrado dominar prcticamente las
regiones de la Costa y la Sierra, les faltaba an hacer efectivo su dominio sobre la Amazona.
Sin embargo, muchos aos pasaran hasta que dicho dominio se concretara. Lo que s ocurri
es que se sucedieron interminables expediciones organizadas en pos de la conquista del Pas
del oro y la Canela, del legendario El Dorado. Pedro de Candia en bsqueda de esas tierras
explor la regin de Madre de Dios y Gonzalo Pizarro inici a solicitud de su hermano
Francisco, la conquista de El Dorado. Como consecuencia de la expedicin de Gonzalo
Pizarro, Francisco de Orellana junto con sus hombres emprendieron en 1542 la navegacin y
exploracin del ro Amazonas.
LA QUIMERA DE EL DORADO
Fue esta primera entrada al Amazonas, efectuada por Francisco de Orellana y fueron, sobre
todo, los relatos escritos por fray Gaspar de Carbajal, cronista de la expedicin, lo que permiti
reforzar, en muchos de los conquistadores espaoles, su ilusin, mejor dicho su fe en la
existencia de El Dorado.
El Dorado no slo fue una quimera con la que soaron los primeros conquistadores. Ms que
eso, fue una ilusin que las autoridades virreinales emplearon hbilmente para salvar ms de
una revuelta, motn o descontento de las huestes espaolas. Existieron, pues, claros intereses
polticos de parte de la Corona espaola para propiciar e incentivar las expediciones hacia la
conquista de El Dorado, con el propsito de mantener ocupados al buen nmero de
soldados que constituan una fuente importante de conflictos sociales y econmicos. Las
tropas, una vez consolidada la Conquista y terminadas las luchas intestinas, no tenan una
ocupacin claramente definida. Mal pagadas y sin haber logrado el sueo que aoraron
(enriquecerse en estas tierras), se rebelaban en contra de los privilegios que ostentaban los
sectores ms acomodados del Virreinato. De all la necesidad que tena las autoridades
virreinales de buscar un canal de desfogue para su creciente descontento. Es dentro de esta
perspectiva que, en 1559, el virrey Hurtado de Mendoza autoriz al capitn Pedro de Ursa
para que en nombre del rey Felipe II ejecutara la conquista de El Dorado. Esta expedicin
parti de Lamas en setiembre de 1560. Lope de Aguirre, soldado pizarrista, formaba parte de
ella y su presencia sera determinante en el desarrollo de los violentos sucesos que ocurrieron
durante el transcurso de la misma. Pedro de Ursa fue muerto en enero de 1561 y Lope de

Aguirre nombr a Fernando de Guzmn como general autnomo, proclamndolo dos meses
ms tarde como rey, en un acto de clara rebelda contra la Corona espaola. Esta rebelda,
como el mismo Lope de Aguirre dej claramente establecido en la carta que dirigiera a Felipe
II, se sustenta principalmente en el hecho de que habiendo esos soldados dado toda su vida
por la Corona, no fueran recompensados en lo ms mnimo., como s lo fueron, en cambio, los
hijos y parientes de los nuevos gobernantes, quienes ningn mrito tenan en la conquista de
estas tierras. Lope de Aguirre, en una carta que le dirige a Felipe II, se expresa de la siguiente
manera: Mira, mira, Rey espaol , que no seas cruel a tus vasallos, ni ingrato, pues estando tu
padre y t en los reinos de Castilla sin ninguna zozobra, te han dado tus vasallos, a costa de su
sangre y hacienda, tantos reinos y seoros como en estas partes tienes. Mira Rey y Seor, que
no se puede llevar con ttulo de rey justo ningn inters de estas partes donde no aventuraste
nada, sin que primero los que en estas tierras han trabajado y sudado sean justificados sus
servicios. Por cierto que tengo que van pocos reyes al infierno porque sois pocos, que si
muchos furades, ninguno pudiera ir al cielo, porque creo que all serades peor que Luzbel,
segn tenis el ambicin, sed y hambre de hartaros de sangre humana. Mas no me maravillo ni
hago caso de vosotros, pues os llamais siempre menores de edad. Y ans, Rey y Seor, te juro y
hago voto solemne a Dios de que yo y mis doscientos arcabuceros Maraones, conquistadores,
hijosdalgo, de no te dejar ministro tuyo a vida, porque ya s hasta donde llega tu clemencia
La culminacin de la rebelda de Lope de Aguirre y de sus Maraones, se cristaliza con el
nombramiento de Fernando de Guzmn como rey, lo que constituye un acto de negacin total
a la autoridad de la Corona espaola, e implica, como bien lo dice el mismo Lope de Aguirre, el
desnaturarnos de nuestras tierras, que es Espaa, para hacerte en estas partes la ms cruel
guerra que nuestras fuerzas pudieses sustentar y sufrir.
La expedicin iniciada por Pedro de Ursa y continuada por Lope de Aguirre y sus Maraones
concluye en una debacle, originando esta situacin que cesasen en algo las tentativas pro
descubrir El Dorado y se iniciase, ms bien, con mayor entusiasmo la labor evangelizadora de
la Amazonia. No fue prerrogativa exclusiva de las autoridades virreinales el utilizar la figura de
El Dorado para impedir la efectiva solucin de los problemas econmico-sociales que
afectaban a la poblacin. Posteriormente, y en repetidas ocasiones, distintos gobiernos
republicanos presentarn la Amazona como un nuevo Dorado, como un lugar de privilegio
donde tendra fin todo tipo de problemas.
LAS MISIONES Y LA OCUPACIN DE LA AMAZONIA
La accin misional en la Amazona durante los siglos XVII y XVIII, ha sido objeto tanto de duras
crticas como de reconocimientos por los esfuerzos realizados para la civilizacin de los
indgenas amaznicos. Jesuitas y franciscanos jugaron un papel fundamental en el proceso
misional del oriente peruano. La actividad misional fue apoyada significativamente por la
fuerza de las armas, empleada sobre todo en aquellas circunstancias en que la poblacin
aborigen opona resistencia a la obra de reduccin efectuada por los misioneros. Los jesuitas a
partir de la primera dcada del siglo XVII iniciaron su labor evangelizadora con la poblacin
indgena de la Amazona. Ellos cubrieron la regin nor oriental, principalmente la zona
comprendida por los ros Maran y afluentes (Nieva, Santiago y Morona)), Amazonas, Napo
Ucayali y parte del Huallaga. Quito constituy para ellos el ncleo de referencia y, sobre todo
en los primeros aos de penetracin, se convirti en su cuartel general. Los jesuitas utilizaron

la ruta seguida por Orellana para llegar hasta el Amazonas y sus principales tributarios. En
1638 se fund la misin de Maynas, que permiti atender de una manera ms efectiva que
desde Quito los asentamientos establecidos por los misioneros. Las misiones jesuitas se
caracterizaron por la labor desempeada en la fundacin de centros poblados y en la
reduccin de los aborgenes. Su actividad, en este sentido, fue bastante prolfica, pues a los 25
aos de fundada la misin de Maynas se haba agrupado cerca de 65,000 indios en 16
poblados o caseros y ya por el ao de 1700 se contaban en 74 los pueblos existentes, donde
se reunan ms de 160,000 personas. Sin embargo, el establecimiento de estas reducciones
misionales trastoc rpidamente los sistemas de vida de las poblaciones aborgenes, alterando
profundamente sus formas de organizacin sociopoltica y econmica. Estas reducciones
fueron organizadas sobre las bases de un profundo y marcado feudalismo; los misioneros
sometan a la poblacin, muchas veces con la fuerza de las armas, y otras atrayndolas con
regalos u ofrecindoles proteccin. Este ltimo sobre todo en el caso de los grupos que
temerosos de las acciones armadas que efectuaban otras naciones indgenas aceptaban la
proteccin misional, tal como sucedi con los indios Jebero.
La alteracin de los patrones tradicionales de vida y la desarticulacin de las culturas de los
grupos indgenas se produjo no solamente por el hecho de agrupar en un solo poblado a etnias
diferentes (as, por ejemplo, en San Joaqun de Omaguas, se encontraban reducidos, adems
de los Omaguas, poblacin Cocama, Cocamilla y Mayoruna y miembros de las naciones de los
Yurimaguas y Miqueanos), sino tambin por forzarlas a utilizar otra lengua que no fuera la
materna como medio cotidiano de comunicacin, generalizndose en algunos casos el empleo
del quechua. Por otro lado, se oblig a los indios a habitar en asentamientos constituidos
dentro del ms puro sistema de trazado arquitectnico occidental, introduciendo una
concepcin espacial en la distribucin de las viviendas, totalmente ajena a la tradicional. As es
que se establecieron pueblos formados por largas calles, con plaza e iglesia y se constituyeron
barrios, parcialidades y otras formas de organizacin antes desconocidas por los aborgenes
amaznicos. El jesuita Jess San Romn manifiesta al respecto:El centro de convergencia de
todo pueblo misional era una plaza, bordeada por la iglesia, casa del misionero y otros locales
de servicio pblico en caso de existir. Incluso las viviendas fueron modificadas, suprimindose,
en muchos casos, las grandes casas comunales o cocameras (malocas), para dar paso a las
viviendas unifamiliares.
Por otra parte, todo el sistema de organizacin sociopoltica fue desarticulado, imponindose
nuevas formas de autoridad como un claro mecanismo de controlar la poblacin reducida. Las
nuevas autoridades eran, sin lugar a dudas, fieles a los dictados misionales. En buena cuenta
fue la estructura poltico-militar espaola que se impuso sobre los sistemas tradicionales de
autoridad, creando continuamente conflictos al interior de las diversas etnias, Es as como
aparecieron los gobernadores, capitanes, alfreces y otros que tenan como funcin principal
controlar el orden de la poblacin y velar por la buena administracin del pueblo. La
organizacin econmica tradicional de estas poblaciones indgenas fue tambin modificada. En
efecto, a partir de la presencia misional aparecieron en las reducciones nuevas formas
econmicas, institucionalizndose adems el comercio. Uno de los cambios principales fue el
desarrollo de las actividad agrcola; prcticamente, la economa de estos pueblos o
reducciones se centr en la agricultura, Esto se debi a que una poblacin tan numerosa no
poda mantenerse prioritariamente del producto de la caza, la pesca. Pero fundamentalmente,

el cambio hacia la agricultura se debi a que esta actividad fue impuesta por los misioneros,
por responder a su propia tradicin econmica
El establecimiento del comercio, intercambio generalizado de productos con otras regiones
(Quito por ejemplo), contribuy a proporcionar a la economa de estos grupos una
caracterstica nueva y marc el comienzo de un nuevo sistema de intercambio econmico. La
produccin ya no serva nicamente para cubrir la demanda local del grupo, sino que los
misioneros planificaban la produccin tambin en funcin de la demanda exterior. Los
misioneros ejercan el control de la economa, que se desarrollaba sin un carcter monetario,
pues se trataba prcticamente de un intercambio directo. Por ejemplo, de Quito solan llevar
hachas, machetes, anzuelos y telas, que eran intercambiadas por cera, hamacas, cermica y
chambira, entre otros. Adems, los misioneros jesuitas ejercieron tambin cambios
significativos a nivel de la ocupacin propiamente dicha, pues introdujeron el sistema de
oficios artesanales con algunas de las caractersticas propias de las existentes en la Europa
medieval: maestros, oficiales y ayudantes. Es as que lograron especializar a la poblacin en
oficios tales como carpintera, escultura, tejidos, herreras e incluso msica y pintura. Esta
marcada especializacin del trabajo constituy tambin una situacin nueva para la poblacin
aborigen que, en muchos casos trastoc profundamente su organizacin econmica-social.
LAS MISIONES JESUITAS Y LAS INCURSIONES PORTUGUESAS
Desde la separacin de Portugal de la Corona espaola, los colonos portugueses establecidos
en la Amazona incursionaron frecuentemente a la zona de misiones atendida por los jesuitas,
con el afn de capturar la poblacin aborigen y esclavizarla para llevarla a trabajar a las
plantaciones del Par. Se tiene conocimiento que ya por el ao 1641 se efectuaron algunas de
estas terribles incursiones. Sin embargo, los jesuitas contribuyeron a contener el avance de los
colonos portugueses, organizando a los poblados indgenas para que opusieran resistencia. A
pesar del esfuerzo misionero y de la tenaz resistencia que ofreci la poblacin nativa, las
incursiones portuguesas no dejaron de ser significativamente devastadoras, Fue, sin lugar a
dudas, la expedicin organizada por los colonos portugueses en 1710 la que caus mayores
estragos a la poblacin indgena y por ende a la obra misional. El presbtero Juan de Velasco
narrando estos sucesos manifiesta lo siguiente: Se embarcaron ms de mil quinientos
portugueses entre soldados y milicianos del Par y de otras Capitanas de Brasil, con cuatro mil
indianos de guerra desde las cercanas del ro Negro, donde estaban las primeras
poblaciones- eran 40 fundadas por el P Samuel Fritz- distribuyeron los de la gran armada, entre
los soldados y los indianos, diestros en sitiar bosques; y a su salvo, sin la menor resistencia de
parte alguna, se apoderaron de todos los cuarenta pueblos.
El expansionismo portugus logr as asestar un fuerte golpe a la labor misional y ms fuerte
an a la poblacin indgena por el exterminio y desolacin que dejaron a su paso destruyendo
casi por completo a las naciones de los Omaguas y Yurimaguas.
LA EXPULSION DE LOS JESUITAS
Si bien es cierto que las incursiones portuguesas causaron serios estragos a la labor misional,
se puede afirmar que fue la expulsin de los jesuitas (1767) lo que determin el deterioro
general de las misiones que esta Orden sostena en la provincia de Maynas. Producido el

alejamiento de los jesuitas, la poblacin nativa que se encontraba en las reducciones se

dispers, volviendo nuevamente a sus lugares de origen, con lo que se produjo el
despoblamiento de los caseros fundados por estos misioneros. Esto ocurri a pesar que se
determin, en un primer momento, que fuesen sacerdotes de Quito quienes asumieran la
direccin de dichas misiones. Tres aos ms tarde se encarg a los franciscanos la atencin de
esta zona de misiones, pero al poco tiempo debieron tambin abandonarlas por falta de
personal y recursos econmicos. Dado que los jesuitas haban desarrollado un sistema
econmico con rasos mercantilistas, pero con marcadas caractersticas de proteccionismo y
paternalismo, a su salida los nativos fueron prcticamente incapaces de asumir el control de
este sistema. Ello origin que muy prontamente los nativos se vieran sujeto s a nuevos
mecanismos de explotacin, habilitacin y enganche por parte de comerciantes locales, los
que ante la ausencia de los misioneros lograron someter econmicamente a la poblacin
indgena.
Las necesidades creadas en tiempo de las misiones permitieron que la poblacin nativa, a
pesar de haberse dispersado y abandonado las reducciones, se agrupara nuevamente para
obtener los productos que requera. Izaguirre manifiesta lo siguiente respecto a esta situacin:
Sin embargo del temor que tienen a los soldados y viracochas, la necesidad de herramientas
para el cultivo de sus chacras, los obliga ausentarse y bajar por el ro Ucayali, con todas las
precauciones posibles, a los pueblos de las misiones de Maynas, distante ms de 100 leguas.
De esta forma un nuevo sistema econmico fue estructurndose en la Amazona, capturando a
la poblacin aborigen y utilizndola en su propio beneficio.
LAS MISIONES FRANCISCANAS
Por su parte, los misioneros franciscanas desarrollaban su labor evangelizadora en la regin de
la Selva Central del pas, utilizando las entradas de Hunuco y Andamarca para llegar a las
numerosas naciones indgenas que poblaban esa regin. Estos misioneros se preocuparon, al
igual que los jesuitas, en fundar pueblos y establecer reducciones para instruir a los indgenas
en la doctrina catlica. Para fundar estos pueblos se valieron de regalos y otros ofrecimientos;
a veces tambin de la fuerza de las armas para reducir a la poblacin indgena. Las
transformaciones producidas en los grupos indgenas como consecuencia de los cambios
introducidos en el orden econmico y sociopoltico son similares a los que se han mencionado
para el caso de las misiones jesuitas. Uno de los aspectos que caracteriz la labor misional de
los franciscanos es el haber tenido que enfrentar una resistencia mucho mayor que los jesuitas
por parte de los grupos indgenas con los que trabajaron. En 1580 los frailes de San Francisco
haban fundado un convento en Hunuco. Desde all efectuaron sus incursiones hacia el
Huallaga, donde obtendran importantes resultados con la nacin de los Panatahuas, logrando
fundar varias conversiones. Alrededor de 1637 haban intentado la entrada al Cerro de la Sal,
conocedores que all llegaban numerosos grupos de distintas tribus para aprovisionarse de
este producto. En esa fecha fundaron el pueblo de Quimiri, en las cercanas del Cerro de la Sal ,
con el propsito de posibilitar desde all su conquista. Sin embargo, desde los primeros
momentos, la poblacin nativa opuso resistencia a la penetracin misional. Cuando en 1640
los franciscanos contaban con siete capillas o pueblitos en el Cerro de la Sal y cuando el virrey
marqus de Mancera haba dispuesto se apoyara econmicamente a esta conversin, se llev
a cabo una accin armada iniciada por soldados espaoles para buscar oro en este Cerro, lo

que determin el alzamiento de las poblaciones nativas y la prdida de dicha conversin. El

rechazo a la accin misional fue talque los franciscanos debieron abandonar la conversin y
centrar sus fuerzas en la regin del Huallaga con la finalidad de ampliar la misin de
Panatahuas. En esta regin la labor misionera result ser ms beneficiosa, pues ya alrededor
de 1672 haban cristianizado a la totalidad de los pueblos de esta zona.
Utilizando la ruta de Hunuco los franciscanos llegaron al Ucayali y una vez all pretendieron
reducir a los Callisecas o Shipibo, quienes niegan aceptar en su territorio la presencia misional.
Los Callisecas, conjuntamente con los Settebos, rechazan las reducciones, originndose en
consecuencia una serie de hechos sangrientos, debido a los cuales los misioneros abandonan
sus trabajos en el Ucayali. En 1671, tras abandonar la evangelizacin de la regin del Ucayali y
cristianizados ya los pueblos del Huallaga, los franciscanos intentaron reabrir las misiones del
Cerro de la Sal . El padre Biedma retorn luego de su infructuosa actividad en el Ucayali a la
regin de la Selva Central y se intern en la zona de Pangoa para iniciar el trabajo misional con
la poblacin Campa all sentada. Fue este sacerdote quien contribuy a la apertura de la ruta
Peren-Alto Ucayali, lo que permiti que los misioneros se pusieran en contacto con los
Conibo e iniciaran entre ellos su labro evangelizadora. Como resultado de sus entradas al
Ucayali o Paru, como lo llamaban en aquel entonces, los franciscanos lograron en 1685 fundar
la conversin de San Miguel de los Conibos, que estaba entonces cosa de diez leguas al
sudeste de la boca del ro Pachitea, en la margen oriental del ro Paru.
Debido a que los Conibo ejercan incursiones armadas contra otros grupos nativos en busca de
tejidos de algodn, cushmas y otra serie de productos que requeran, para luego
intercambiarlas por sal y herramientas en la reduccin de Lagunas, territorio controlado por
misioneros jesuitas, es que los jesuita supieron de su existencia y se interesaron en emprender
la conquista de esta nacin. Fue as que dispuestos a catequizarlos enviaron al padre Enrique
Ritcher, junto con un hermano y varios indios Omaguas como interpretes, quienes en marzo
de 1686 llegaron al pueblo de San Miguel, estableciendo all una iglesia y una conversin
donde los franciscanos ya lo haban hecho el ao anterior. Esta situacin dio origen a una serie
de fricciones entre misioneros de ambas rdenes, e incluso se lleg en algn momento a
temer choques armados entre los soldados que apoyaban la accin misional de franciscanos y
jesuitas. Amich manifiesta al respecto lo siguiente:Resolvieron (los franciscanos) que no
convena aguardar en aquel pueblo a los jesuitas ni a su gente, porque se deba temer alguna
disensin y rencilla entre los militares de ambas facciones, lo cual sera de grande escndalos
para aquellos brbaros. Puesto que ni jesuitas ni franciscanos mostraban intenciones de
ceder en la polmica por la posesin de los territorios a evangelizar, se dej la solucin del
conflicto a las autoridades eclesisticas y civiles, llevndose el problema hasta la misma Corte
espaola, la que en 1687 determin en base a un real acuerdo que: a los padres de la provincia
de Quito tuviesen su distrito desde Maynas hasta San Miguel de los Cunibos inclusive, y que no
pasen de all por el Paru arriba. Y que los religiosos menores tuvisemos por distrito desde las
montaas de Andamarca por el Paru abajo, hasta el dicho pueblo de San Miguel inclusive, y
que no pasasen ms abajo.
Siendo que los franciscanos solan utilizar a los indios Conibo para reducir a otros pueblos
indgenas, sobre todo a los que sos consideraban como sus enemigos, al verse obligados a
abandonar la conversin de San Miguel, perdieron la oportunidad de emplearlos para reducir a

los Campa y Piro que habitaban en las mrgenes de los ros Tambo y Ene . Para el ao 1691 los
franciscanos haban perdido completamente las misiones de Panatahuas, debido sobre todo a
las epidemias que algunos aos atrs (1670) causaron una terrible mortandad en las
reducciones que haban establecido. Viendo los franciscanos perdida esta conversin y
frustrados sus designios de evangelizar a los conibo del Ucayali, decidieron establecer
nuevamente las misiones del Cerro de la Sal (1709).
UNMSM, Abril/2014