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Motherboard
La estructura bsica de la PC
Este elemento esencial en
toda computadora acta
como una autopista entre
los distintos dispositivos.
i existe un componente fundamental en toda computadora, ste es, sin lugar a dudas, el motherboard
o placa madre. A travs de l se conecta el resto de los elementos que componen el sistema, y de sus caractersticas y calidad dependen, en gran medida, las prestaciones y la estabilidad que
obtengamos de la PC.
Si bien existen motherboards de diferentes formas, su estructura general, as como los elementos que los integran, suelen ser similares. Sin embargo, ya que
en esta placa conectaremos todos los
dispositivos de la PC, deberemos prestar
especial atencin al elegirla, puesto que
deber ser compatible con todo lo que
deseemos enchufar en ella, tanto en el
momento de armar la computadora como a la hora de actualizarla. En lneas generales, un mother es una gran placa
con circuitos impresos que conforma la
estructura bsica de una PC, en la que
encontramos zcalos para el procesador
y la memoria, conectores internos y externos, ranuras de expansin y chips.
1980
Motherboard XT
Una de las primeras
placas madre para PC XT
construidas con las
tcnicas de la poca:
todos los componentes
eran montados y
soldados en forma
manual sobre la placa.
>
1996
//
Norma ATX
Intel libera la primera
especificacin para un
estndar de factor de forma, el
ATX. ste incluye una serie de
mejoras, de manera tal que
unos componentes no limiten
el espacio de otros.
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ARMADO DE PC
Zcalo PCI
Es un bus de comunicaciones de
32 bits que trabaja a 33 MHz y
ofrece una tasa de transferencia
de 133 megabits por segundo.
Mide 8,5 cm de largo.
Zcalo AGP
Usado para las placas de video
porque es ms veloz que el PCI. El
AGP 1x duplica su velocidad,
mientras que el AGP 8x llega a
2 gigabits por segundo.
BIOS
El BIOS es un programa que se
encarga de dar soporte para el
manejo de ciertos dispositivos. Se
localiza en un chip rectangular.
Conectores frontales
Desde aqu se conectan las luces
de Power, Reset y HDD que se
ven en el gabinete.
Pila
La pila se encarga de
alimentar la memoria
CMOS, donde se aloja la
configuracin del BIOS.
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MOTHERBOARD
Puertos externos
Zcalo PCI Express x16
Pensado para reemplazar al
AGP, puede llegar a
velocidades de hasta 16 gbps
con 32 lneas de datos.
1. Puerto paralelo
2. Puerto serie (COM)
3. Puertos Mini-DIN o PS/2
4. Puertos USB
5. Conectores para micrfono y parlantes
6. Conector de red RJ45
Conector de 12 V
Conector encargado de auxiliar
la alimentacin del procesador.
Northbridge (chipset)
Se ocupa de gestionar las
comunicaciones entre la placa de
video, la memoria RAM principal y
el procesador, con el southbridge.
Bancos de memoria
Aqu se insertan las tarjetas de
memoria. Este mother posee dos
bancos para DDR2 (color naranja)
y dos para DDR (azules).
Conector de alimentacin
A travs de l la placa recibe
energa elctrica de la fuente. En
este caso vemos un ATX 2.01.
Southbridge (chipset)
Este chip se ocupa de establecer
las comunicaciones entre los
distintos puertos que posee el
motherboard.
Conectores IDE
Tambin conocidos como
Parallel ATA, se usan para
conectar HDD, y unidades
de CD y DVD.
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ARMADO DE PC
El chipset
Ncleo del motherboard
Un chipset es un grupo
EL NORTHBRIDGE
motherboard es
comunicar todos los
elementos que
componen el sistema.
AMD XP
AMD 64 bits
INTEL
Bus de
procesador
Tipo de
memoria
Bus de
memoria
Intel 915G
800/533 MHz
8,5 GB/s
DMI 2 GB/s
Intel ICH6
0/1
1 (100) / 4 (150)
VIA PT880
800/533/400 MHz
DDR (1)
8 GB/s
VIA VT 8237
1/0
2 (133) / 2 (150)
SiS649
800/533/400 MHz
DDR / DDR2
4,2 GB/s
MuTIOL 1 GB/s
SiS965
0/1
2 (133) / 4 (150)
SiS756
----
En CPU (2)
6,5 GB/s
MuTIOL 1 GB/s
SiS965
0/1
2 (133) / 4 (150)
----
En CPU (2)
6,5 GB/s
n/d
Integrado
0/2
2 (133) / 4 (300)
VIA K8T890
1 GHz / 16 bits
En CPU (2)
6,5 GB/s
VIA VT 9237
0/1
2 (133) / 4 (150)
----
----
----
----
0/1
2 (133) / 0
VIA KT880
400/333 MHz
DDR (1)
6,25 GB/s
VIA VT 8237
1/0
2 (133) / 4 (150)
SiS748
400/333 MHz
DDR
3,2 GB/s
MuTIOL 1 GB/s
SiS963L
1/0
2 (133) / 0
nVIDIA nForce2
----
DDR (1)
6,4 GB/s
nVIDIA MCP
1/0
2 (133) / 2 (150)
(1) Dual Channel / (2) Depende del procesador si soporta Dual Channel
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Conexin entre
puentes
Southbridge
AGP 8x /
PCIe x16
ATA / SATA
MOTHERBOARD
EL SOUTHBRIDGE
Con el tiempo, el southbridge ha ido
creciendo e incorporando ms funciones. Debido a que su objetivo fue
reemplazar a las antiguas controladoras
multifuncin, tom el mando, junto a
un pequeo chip conocido como Super
I/O, frente al manejo de puertos serie,
paralelo, PS/2, IDE y Floppy.
Si bien hoy en da el southbridge, tambin llamado ICH (Input/Output Controller Hub), tiene el control sobre los IDE,
puertos PCI y USB, adems se le integran controladoras Serial ATA, procesadores de sonido, interfaces de red y
puertos IEEE 1394, entre otros.
Por esto podemos decir que el soporte
que nuestro motherboard tenga para
distintos elementos o dispositivos estar determinado por este chip.
AMD XP
AMD 64 bits
INTEL
Modelo
PCI /
PCIe x1
NORTHBRIDGE:
MS RENDIMIENTO
A esta altura sabemos que la cantidad
de jugo que se le exprime al sistema
depende de este pequeo gigante.
Por ende, su permanente desarrollo
se encuentra focalizado en el FSB, la
memoria y el video.
> Video integrado: no hace mucho
tiempo el video onboard era muy mal
visto, debido a que el procesador grfico integrado era de baja calidad y ni siquiera estaba a la altura de placas dedicadas de gama baja.
Por el contrario, hoy en da, encontramos dignos procesadores de video
que, en algunos casos, incluso responden a las exigencias de los ltimos ttulos en materia de videojuegos.
> AGP 8x: en sus comienzos, al igual
que lo sucedido con la versin 4x, el
bus de 2,1 GB/s del AGP 8x no nos
dejaba conformes. Era evidente que
con las placas estndar de la poca
no se aprovechaba todo el potencial
de las nuevas mejoras. Por suerte, esto fue revertido con el pasar del tiempo y, hoy, podemos hacer uso de todas sus caractersticas con placas de
gama media o alta disponibles.
USB 2.0 /
IEEE 1394
Sonido
Red
Extra
Intel 915G
6/4
8/0
No
--------
VIA PT880
6/0
8/0
SiS649
6/2
8/0
**
SiS756
6/2
8/0
**
6/2
10 / 0
RAID 0,1
VIA K8T890
6/4
8/0
**
Mdem
7/4
8/0
No
VIA KT880
6/0
8/0
**
SiS748
6/0
6/0
Mdem
nVIDIA nForce2
6/0
8/2
**
RAID 0,1
> PCIe x16: pretende derrocar al puerto AGP con un bus de 4 GB/s y 8 GB/s,
pero lo cierto es que por algunas dificultades de compatibilidad, ya sea por
el sistema operativo o por los controladores que se encuentran en versiones
beta, sus capacidades no son aprovechadas y, por el momento, se obtienen
mejores resultados con placas AGP.
> Dual Channel: como podemos notar, el ancho de banda nos acompaar.
Esta tecnologa, adoptada por casi todos los fabricantes, consiste en agregar al northbridge un controlador de
memoria adicional, que trabaja en paralelo con el convencional. De esta manera, si utilizamos dos mdulos de memoria de similares caractersticas, se
duplica el ancho de banda terico.
Aunque se obtienen buenos resultados
de esta modalidad, se apreciarn ms
an si usamos video integrado (recordemos que el video integrado hace uso
de la memoria RAM principal).
SOUTHBRIDGE:
MS PRESTACIONES
Las mejoras y desarrollos sobre el
southbridge apuntan a integrar ms
funciones al chipset. Esto les permite
a los fabricantes de motherboards dotar a sus productos de una amplia integracin de dispositivos.
> Sonido: los sintetizadores de sonido
fueron uno de los primeros dispositivos
no elementales que se integraron. Sus
caractersticas, muy aceptables, fueron
bien recibidas por el usuario medio, que
no hace una utilizacin exhaustiva del
MIDI. Sin embargo, muchos fabricantes
de motherboards decidieron usar un
chip especfico para esta tarea, como el
clsico C-Media (CMI).
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ARMADO DE PC
6,4 GB/s
DDR/DDR2
Video integrado
NORTHBRIDGE
PCI Express x16
8,5 GB/s
8,0 GB/s
DDR/DDR2
Puerto
Parallel ATA
2 GB/s
150 MB/s
Red Gbit
PCI
Express x1
500 MB/s
Puertos
USB 2.0
60 MB/s
Puertos Serial
ATA
133 MB/s
PCI
SOUTHBRIDGE
Controladora RAID
Sonido
integrado
Puertos serie
y paralelos
Super I/O
Floppy
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MOTHERBOARD
Bancos de memoria
Aliados a la hora de actualizar la PC
Los bancos de memoria,
integrados en el
motherboard, determinan
el formato y la cantidad de
memoria que podemos
instalar en el sistema.
Debido a que uno de los componentes necesarios para que funcione una
computadora es la memoria, encontraremos en el motherboard bancos o
zcalos donde instalaremos mdulos
de memoria RAM principal.
Con el correr del tiempo, estos bancos
se han actualizado y mejorado. Podemos decir que, hoy en da, si bien hay
otras tecnologas, predominan los zcalos para mdulos SDRAM DDR (de 184
contactos) y DDR2 (de 240 contactos),
los cuales conoceremos en detalle a
partir de la pgina 75.
Tengamos en cuenta que, ms all de
la diferencia de zcalos y de que los
mdulos calzan de una sola manera, al
igual que los procesadores, las caractersticas del mdulo deben ser soportadas por el chipset del motherboard para poder aprovecharlas.
Por lo general, a la hora de adquirir memoria para un sistema, slo nos fijamos en su capacidad, lo cual es un
gran error. Para tomar esta decisin,
como primer paso, debemos conocer
qu tipo de memorias y caractersticas
soporta el motherboard donde la instalaremos. Los factores determinantes
para que el sistema funcione y pueda
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ARMADO DE PC
Zcalo de procesador
Su conexin al motherboard
Conozcamos por qu
existen distintos zcalos
para procesadores, y
cules son sus diferencias
y aplicaciones.
PARA AMD
Para los procesadores de la firma AMD
encontramos tres tipos de zcalos:
> Socket A o 462: es el tipo de conexin que utilizan los procesadores
Athlon, Athlon XP y Duron.
> Socket 754: este modelo, transicin
entre el Socket A y el actual 939, se
utiliza para la conexin de procesadores
Athlon 64 y Sempron sin Dual Channel.
> Socket 939: es el estndar actual para los procesadores Athlon 64 y 64 FX.
Antes de
adquirir un
mother,
tenemos
que decidir
qu tipo de
procesador
vamos a
usar.
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PARA INTEL
La firma Intel mantiene dos tipos de zcalos para sus procesadores:
> Socket 478: este modelo se emplea
con los procesadores Pentium 4, Celeron y Celeron D.
> Socket 775: aunque este ltimo modelo tiene una electrnica igual a su antecesor, encontramos que sus contactos
adicionales se utilizan para brindar ms
energa a los nuevos procesadores Pentium 4, cuyo consumo es muy elevado.
EL FSB
El FSB (Front Side Bus) es el camino
por el cual el procesador se comunica
con el resto de los componentes de la
PC, y se lo interpreta como la velocidad medida en MHz a la que, por
l, se transfieren datos.
La velocidad final de un procesador est
determinada por un nmero que multiplica al FSB. Por ejemplo, en un procesador
Intel Pentium 4 de 3,2 GHz, encontramos que su velocidad est dada por su
FSB de 200 MHz multiplicado por 16.
Cabe aclarar que, por el lado de Intel,
actualmente encontramos FSB de 100,
133, 200 y 266 MHz. Dado que este fabricante logra transmitir cuatro datos por
cada ciclo de reloj, se toma a estos buses como de 400, 533, 800 y 1066 MHz,
respectivamente. En el caso de AMD,
en sus procesadores se utilizan buses
de 166 y 200 MHz con una tecnologa
que permite enviar dos datos por cada
ciclo de reloj.
CONFIGURAR EL PROCESADOR
Como vimos, el funcionamiento del
procesador se basa en dos parmetros: el FSB y el multiplicador, pero
hay uno ms, y se es el voltaje al
que opera. A pesar de que la configuracin de estos parmetros en muchos casos es automtica, se puede
supervisar y realizar de forma manual
a travs del Setup del BIOS. Este tema ser tratado en detalle ms
adelante (pgina 291).
MOTHERBOARD
SOCKET 478
Procesadores: Intel
El 478 es una
evolucin del Socket
423, especialmente
diseado para alojar
a los procesadores
Pentium 4 de Intel y a
su lnea de gama
baja, Celeron. Cabe
aclarar que tambin
se lo conoce con el
nombre de PGA 478.
SOCKET 462
Procesadores: AMD
Es un zcalo para los procesadores de AMD con soporte para memoria en
Dual Channel, destinado a micros de gama alta, contrapuesto al Socket
754. Como es habitual, tengamos presente que el nmero del zcalo indica
la cantidad de contactos que posee el procesador compatible.
SOCKET 775
Procesadores: Pentium 4
En esta imagen
observamos el zcalo
462, tambin
denominado Socket A.
Es el que dise AMD
tanto para sus Athlon
como para su lnea de
procesadores
econmicos, Sempron.
Est prximo a ser
discontinuado.
SOCKET 754
Procesadores: AMD
Este zcalo que vemos en la imagen est compuesto por sensibles pines,
por lo tanto, los procesadores que se colocan en l no los traen. Poco a
poco est sustituyendo al zcalo 478, puesto que tiene contactos
adicionales que permiten la transferencia de ms energa. Se utiliza para
alojar micros Pentium 4 LGA775 (los cuales no poseen patillas).
Este zcalo
corresponde a los
procesadores ms
econmicos de la
firma AMD, que no
tienen soporte para
memoria en
modalidad Dual
Channel, ya sean
Athlon 64 o Sempron
de 64 bits.
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