La Europa de las revoluciones: La Revolucin Industrial

ESPAD Nivel II - mbito Social Contenidos Bloque VII Tema III

Volvamos un momento al inicio de nuestro recorrido: el siglo XVIII. Mientras el pensamiento
ilustrado pona las bases de lo que sera la primera gran revolucin poltica del mundo
contemporneo, la Revolucin Francesa, en Inglaterra comenzaba una revolucin de un tipo
muy distinto: una revolucin econmica. Una revolucin econmica es un proceso ms
lento y a veces menos visible que una revolucin poltica. Muchos de los que la viven ni
siquiera se dan cuenta hasta que no ha pasado un tiempo. Pero sus efectos a largo plazo
pueden ser incluso ms importantes.
La revolucin econmica de la que hablamos es la Revolucin Industrial y su importancia
es enorme. De hecho, es la revolucin econmica ms importante que ha experimentado
la humanidad desde la Revolucin Neoltica, es decir, desde la invencin de la agricultura y
la ganadera.

Tren de vapor. Fotografa de B.A. Gifford, (1906)

Pero antes de seguir, qu es la Revolucin Industrial?

Llamamos Revolucin Industrial a un proceso de profundo cambio econmico que

consisti en introducir en los procesos productivos el uso a gran escala de mquinas
movidas por energa no animal.
El proceso se inici en Inglaterra en la segunda mitad del siglo XVIII, se extendi por el
resto de Europa y algunos pases de otros continentes a lo largo del siglo XIX y se impuso en
todo el mundo en el siglo XX.
Llamamos industrializacin al proceso por el que la revolucin industrial se impone en un
territorio.

1. Factores de la Revolucin Industrial

Por qu la Revolucin Industrial surgi precisamente en la Inglaterra del siglo XVIII?
Porque en ese lugar y en ese momento coincidieron varios factores que ayudaron a ello:
1) El Reino Unido se haba convertido en la primera potencia martima y comercial del
mundo, gracias al comercio con sus colonias en Amrica, Asia, frica, Oceana y el
Mediterrneo. Por eso en todo el Reino Unido, especialmente en Inglaterra, se haban
acumulado grandes riquezas en manos de empresarios dispuestos a invertirlas en
obtener ms riquezas. Adems estos empresarios, gracias a la Revolucin Inglesa del siglo
XVII, tenan mucha influencia poltica.

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Barco de guerra ingls en el siglo XVIII (P. Monamy)

El control del mar es uno de los cimientos sobre los que se construy la Revolucin
Industrial inglesa.

2) La Ilustracin, que defenda el uso prctico de la Razn, haba contribuido a reforzar

la mentalidad capitalista de estos empresarios y les haba convencido de la necesidad de
aplicar la ciencia y la tecnologa a sus negocios.
3) Por las razones anteriores, Inglaterra experiment en el siglo XVIII una revolucin
agraria, consistente en un enorme aumento de la productividad (o sea, la produccin
obtenida con respecto a los medios empleados para ello) gracias a la introduccin de nuevas
tcnicas como la rotacin de los cultivos o prcticas como el cercado de los campos.
El aumento de alimentos disponibles mejor el nivel de vida y permiti aumentar la
poblacin. A cambio, muchos campesinos quedaron sin trabajo. De esa forma, la
revolucin agraria aport a la revolucin industrial ms demanda y ms mano de obra.

Palacio de Blenheim (J. Vanbrugh. S. XVIII)

Las grandes casas de campo, rodeadas de cuidados jardines ingleses, son el smbolo de esa aristocracia
terrateniente inglesa, atenta a la administracin de sus fincas, que favoreci el triunfo de la revolucin
agraria.

O sea, que ya entendemos un poco por qu la Revolucin Industrial comenz en

Inglaterra. Pero por qu se extendi al resto del mundo?
Una vez que la revolucin industrial arraig en el Reino Unido, la bsqueda de
nuevos mercados y de materias primas por parte de los empresarios
ingleses permiti
que
otros
pases con
sociedades
y
economas
desarrolladas conocieran
los
nuevos
mtodos
de
produccin.
Como
estos mtodos eran ms eficaces, los que lo adoptaban solan tener ms xito en
los negocios. Eso permiti que la revolucin industrial se extendiera por otros pases
y acabara triunfando a nivel mundial.

La Revolucin Industrial empez en Inglaterra en el siglo XVIII.

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Di si son verdaderas o falsas las siguientes afirmaciones.

La revolucin agraria del XVIII fue consecuencia de la revolucin industrial.
Verdadero
Falso
El imperio colonial britnico fue una de las causas de la Revolucin Industrial.
Verdadero
Falso
La Revolucin Industrial fue un proceso exclusivamente econmico, en el que la poltica o la
cultura no tuvieron nada que ver.
Verdadero
Falso
La revolucin agraria inglesa permiti que aumentara en general el nivel de vida y la
poblacin, pero tambin dej sin tierras a muchos campesinos.
Verdadero
Falso

2. Caractersticas de la Revolucin Industrial

Como recordars, la caracterstica esencial de la Revolucin Industrial fue la introduccin a
gran escala de mquinas movidas por energa no humana, que permitieron producir
mucho ms a menor coste.
Dentro de la Revolucin Industrial podemos distinguir dos fases.
En un primer momento, durante la llamada Primera Revolucin Industrial, la fuente de
energa de estas mquinas fue el vapor. La mquina de vapor converta en movimiento la
presin creada en su interior por el vapor de agua calentada mediante la combustin
de carbn.

Funcionamiento de uno de los tipos de mquina de vapor comercializadas por James Watt

Al principio las mquinas de vapor se emplearon en mquinas para hilar algodn y telares
para hacer tejidos a partir de esos hilos. La industria textil algodonera fue, as, el primer
sector industrial.

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Hilandera tradicional en Irlanda en torno a 1900

Fbrica textil en EEUU en 1916. Fotografa de L.W. Hine
Ves qu cambio tan enorme en la mano de obra necesaria? Cuntas hilanderas tradicionales como la de la
izquierda haran falta para hilar todo el algodn de la fbrica textil de la derecha?

Pronto la mquina de vapor se us para los transportes, apareciendo el ferrocarril y

los barcos de vapor. El resultado fue una revolucin de los transportes, que
permiti acortar las distancias entre las distintas regiones.

Rplica moderna de la locomotora Rocket de Stephenson.

Fue la primera locomotora explotada comercialmente.

Barcos de vapor en el Mississippi (EEUU).

Al principio se usaron en la navegacin fluvial.

Como la fabricacin de mquinas necesitaba de una gran cantidad de hierro y su

funcionamiento exiga el empleo de mucho carbn, la industria siderrgica y la minera de
hierro y carbn se convirtieron tambin en sectores econmicos punteros.

Las minas y el avance tecnolgico

Minas de carbn en la actual Polonia. F.W. Knippel

Desde la Antigedad la minera siempre ha estado en

la vanguardia de la tecnologa. Mira la pintura de la
izquierda. Si te fijas, vers una mula tirando de
vagones cargados de mineral por unas vas de hierro.
Lo puedes ver abajo con ms detalle. A eso se
referan con ferrocarril (carril de hierro) antes de que
en 1829 Stephenson lograra sustituir con xito la
mula por una locomotora a vapor (aunque las mulas
siguieron usndose hasta bien entrado el siglo XX).

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(aprox. 1858)

Ferrocarril tirado por mula

Lo mismo sucedi con la mquina de vapor. Sin

contar con antecedentes que llegan hasta la
Antigedad, ya en la Espaa de comienzos del XVII
Jernimo de Ayanz desarroll una bomba para
achicar el agua de las minas basada en el principio de
la mquina de vapor. A comienzos del XVIII se usaba

En la segunda mitad del siglo XIX se experimentaron cambios tecnolgicos tan

importantes que permiten hablar de una Segunda Revolucin Industrial. La mquina de vapor
fue sustituida por nuevas fuentes de energa. Entre ellas destacan el petrleo y
la electricidad.
El uso del petrleo se debe a la invencin del motor de combustin interna, que crea
movimiento a partir de la inflamacin de derivados del petrleo. Pronto se emple en la
maquinaria industrial y en los transportes. Junto a las nuevas locomotoras y barcos,
aparecieron el automvil y el avin.
La electricidad se aplic al motor elctrico, tambin empleado en maquinaria y transportes
(tranvas, metros,
trenes
elctricos, ascensores...).
Asimismo,
la iluminacin
elctrica cambi por completo la vida de las personas.
Los estudios sobre electromagnetismo dieron como resultado una revolucin de las
telecomunicaciones, gracias a la invencin del telgrafo, el telfono o la radio. A esta
revolucin de las telecomunicaciones debemos sumar invenciones surgidas de otros campos
cientficos, como la fotografa o el cine.

Ya que hablamos de cine, te apetece ver una pelcula trepidante? Solo tardars un minuto.
Se trata de una de las primeras pelculas comerciales que los hermanos Lumire exhibieron
en 1895. Y presentando nada menos que a la gran estrella del siglo XIX: el ferrocarril. Llegada de
un tren a La Ciotat (hermanos Lumire, 1895). Vdeo en Youtube

Finalmente, materiales como el acero o los plsticos adquirieron un gran

protagonismo en la economa. Todo esto tuvo como resultado el desarrollo de nuevos
sectores industriales punteros:

la industria siderrgica del acero;

la minera de materia primas como el cobre;
la industria qumica (fertilizantes, explosivos...);
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la industria de bienes de consumo (mquinas de coser...).

Mira esta imagen. Diras que se corresponde con la Primera Revolucin Industrial o con la
Segunda Revolucin Industrial? Explica por qu.

Y qu piensas de esta imagen de la Puerta del Sol de Madrid?

Vamos a repasar un poco las diferencias entre la primera y la segunda revolucin industrial.
Di cules de los siguientes avances tcnicos son caractersticos de la primera revolucin
industrial y cules lo son de la segunda. ( Primera Revolucin Industrial Primera Revolucin
Industrial)
Barco de vapor:

Automvil:

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Uso industrial del carbn:

Locomotora de vapor:

Uso industrial del petrleo:

Telfono:

Vamos a hacer lo mismo con los sectores punteros. Cules de estos dominaron en la primera
o en la segunda revolucin industrial? ( Primera Revolucin Industrial Primera Revolucin
Industrial)
Sector textil algodonero:

Minera de hierro, cobre y otras materias primas:

Minera de hierro y carbn:

Industria qumica:

Produccin de hierro:

Produccin de acero:

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Industria de bienes de consumo:

2.1. La nueva organizacin de la economa y sus consecuencias

Las nuevas tecnologas y sectores productivos produjeron grandes cambios en la organizacin
de la economa.
El uso de una maquinaria costosa y voluminosa oblig a transformar los sistemas de
produccin. Los antiguos talleres artesanales empezaron a desaparecer. La fbrica se
convirti en la unidad de produccin ms caracterstica de la era industrial.

Interior de una fbrica. Fotografa de 1900/1910

Exterior de un fbrica. Dibujo publicado entre 1860/1890

Una fbrica es un edificio productivo de grandes dimensiones en el que se concentra

concentran numerosos trabajadores y maquinaria, y en el que la produccin aparece
organizada al detalle, siguiendo el principio de divisin del trabajo. Es propia de las
economas industrializadas.
Para optimizar al mximo el trabajo de los obreros en la fbrica se intentaba descomponer
todas las tareas a su unidad mnima, coordinndolas cronomtricamente y evitando los
movimientos innecesarios de los obreros. El sistema ms tpico empleado para ello fue
la produccin en cadena, en la que los productos van elaborndose a medida que avanzan
por una cadena de montaje, a lo largo de la cual aguardan los obreros para realizar la tarea
especfica que se les ha encomendado.

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Ford Modelo T de 1908

Cadena de montaje del modelo Ford T (aprox. 1913)

El Ford T fue el primer automvil dirigido a un pblico amplio, gracias al abaratamiento de costes que Henry
Ford logr al aplicar en su fabricacin la cadena de montaje.

El trabajo infantil
Lamentablemente, la sociedad de la poca industrial asumi que otra de las frmulas
empleadas para abaratar los costos laborales fuera el empleo de nios en las nuevas
industrias, como haba ocurrido en la economa tradicional. En los pases ms avanzados del
momento centenares de miles de nios fueron sometidos a trabajos pesados, repetitivos y
peligrosos, as como a largas jornadas laborales, como hoy sigue ocurriendo en muchos
lugares del mundo. Las fotografas de abajo forman parte de una campaa realizada a partir
de 1908 por el National Child Labor Committee, una asociacin estadounidense dedicada a
combatir la explotacin infantil, para documentar la frecuencia de estas prcticas.

Nio minero en EEUU. Fotografa de

L.W. Hine (1908)

Nia de 14 aos trabajando en una fbrica textil de

EEUU. Fotografa de L.W. Hine (1913)

Las grandes inversiones que requera la produccin industrial hicieron necesario aumentar
el tamao de las empresas. Frente al predominio tradicional de las empresas familiares o
las pequeas sociedades, se hicieron cada vez ms frecuentes las empresas formadas con
capital de numerosos socios, como las sociedades annimas.

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Una sociedad annima es una empresa cuyo capital se compone de numerosas

participaciones (acciones) que cualquiera puede comprar o vender. La responsabilidad de los
inversores (por ejemplo, en caso de prdidas) se limita a las acciones que poseen.
La bolsa es el mercado donde se compran y venden las acciones, adems de otros productos
mediante los cuales se financian las empresas.
El desarrollo de las sociedades annimas dio un gran impulso a la bolsa. La necesidad de
financiacin hizo que los bancos se hicieran cada vez ms grandes y mediante sus
inversiones lograran el control de muchas empresas industriales.

La Revolucin Industrial desarroll tambin una nueva teora econmica,

que lleg a convertirse en una de las bases de la ideologa dominante en el
siglo XIX: el liberalismo econmico. El liberalismo econmico es la
adaptacin a las relaciones econmicas de los principios del liberalismo
poltico. El ilustrado Adam Smith (1723-1790), autor del libro La riqueza de
las naciones (1776), es el padre de esta teora, que fue desarrollada
posteriormente por autores como David Ricardo (1772-1823).
El liberalismo econmico defiende que para aumentar la riqueza de un pas
es necesario estimular su circulacin, quitando todos los obstculos que
interfieran en ella. Para el liberalismo, la ley de la oferta y la
demanda permite por s misma que la economa se regule sola, dirigiendo las
inversiones hacia donde son ms necesarias. Adam Smith llam a esa
autorregulacin la "mano invisible" y le atribuy un efecto curioso: que las
personas hacen lo mejor por el bien pblico precisamente cuando actan
movidas por el egosmo.
Como resultado, el liberalismo econmico defiende la libertad de
mercado y que el Estado intervenga en la economa slo lo estrictamente
necesario. Esa libertad de mercado incluye la libre exportacin e
importacin. Por eso el liberalismo econmico recibe tambin el nombre de
librecambismo.
Adam Smith (1723-1790)

La Revolucin Industrial cambi nuestro mundo en tantos aspectos que es difcil resumirlos.
Como veremos muchas de las consecuencias de la industrializacin en temas posteriores,
nos limitaremos ahora a resumir algunas de ellas.
1) El aumento de alimentos disponibles, as como las mejoras en la sanidad y la higiene
provocaron la mayor explosin demogrfica de la Historia, es decir, el aumento de
poblacin ms rpido. Se llama a ese fenmeno transicin o revolucin demogrfica.
Entre el comienzo del siglo XVIII y el comienzo del siglo XX la poblacin mundial se haba
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triplicado. La razn es que la gente segua teniendo muchos hijos, pero ahora la media
de vida era muy superior. La mayor parte de ese aumento de poblacin se dio en las
ciudades, donde se concentraba la mayora de los empleos. De esa forma,
la urbanizacin avanz rpidamente.
2) El sector primario, que haba ocupado a la mayora de la poblacin a lo largo de la Historia,
qued en un segundo plano frente al auge de los sectores secundario y terciario.
3) Se consolid una sociedad de clases como la que los revolucionarios haban reclamado.
En adelante, la sociedad estuvo compuesta de grupos abiertos, tericamente iguales ante la
ley, que se diferenciaban por su nivel econmico. Dedicaremos a esta nueva sociedad un
tema aparte.

La Revolucin Industrial y la nueva visin del mundo

La Revolucin Industrial no solo cambi la economa y la sociedad, tambin cambi la visin
del mundo. La gente se acostumbr a ver el cambio no como un accidente que le ocurra a las
cosas, sino como la esencia misma de las cosas. No es casualidad que fuera en plena
Revolucin Industrial cuando surgi el impresionismo, un movimiento artstico que
intentaba captar el instante, el momento mismo en que las cosas estn cambiando.
Para Claude Monet, uno de los padres del impresionismo, el movimiento del humo de las
locomotoras en una estacin era un tema tan apasionante que le dedic diversos cuadros.
Como te habrs podido dar cuenta, su inters coincida con el de los hermanos Lumire, los
pioneros del cine.

Estacin de San Lzaro, cuadro de Claude Monet (1877) (National Gallery)

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1) Cul es la unidad de produccin ms caracterstica de la revolucin industrial?

El taller artesanal

La bolsa

La fbrica

La estacin ferroviaria

2) Cul fue el sistema que permiti aprovechar al mximo la divisin del trabajo en las
fbricas de la Revolucin Industrial?
La produccin en cadena

El liberalismo econmico

La bolsa

Las sociedades annimas

3) Cmo se llama el mercado en el que se compran y venden las acciones de las sociedades
annimas?
La fbrica

La cadena de montaje

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La banca

La bolsa

4) Qu defiende el liberalismo econmico?

El libre mercado y que el Estado intervenga lo ms posible en la economa.

El libre mercado y que el Estado intervenga lo menos posible en la economa.

Que el Estado controle el mercado para poder imponer las leyes de la oferta y la

demanda.
Que el Estado controle la economa para eliminar las desigualdades sociales.

5) Di cul de estas afirmaciones es correcta: La transicin o revolucin demogrfica...

...hizo que aumentara la poblacin, ya que empezaron a nacer muchsimos ms nios,

aunque la gente muriera cada vez ms joven.

...hizo que aumentara la poblacin, ya que seguan naciendo muchos nios, pero ahora la

gente viva ms tiempo.

...mantuvo la poblacin muy estable, ya que, aunque nacan muchos nios, muchos de

ellos moran antes de llegar a la edad de tener sus propios hijos.

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...mantuvo la poblacin muy estable, pero como muchos campesinos se fueron a la

ciudad, aument mucho la urbanizacin

3. La industrializacin en Espaa

La industrializacin en Espaa fue un proceso que empez tarde y avanz lentamente.

Esa industrializacin tarda y dbil es comn a otros pases de la Europa mediterrnea. Por
qu ocurri as en Espaa? Varios factores contribuyen a explicarlo:
1) La geografa de la Pennsula Ibrica no facilitaba la industrializacin. La situacin de la
Pennsula en un extremo de Europa y su forma maciza encareca el comercio con el resto
de Europa, especialmente en las zonas interiores. Su relieve accidentado y la disposicin
paralela de los principales ros dificultaba las comunicaciones terrestres y fluviales.
Adems, Espaa no tena grandes yacimientos de carbn.
2) Espaa parta de una situacin de atraso con respecto a los pases del norte de Europa.
3) Al contrario que en Inglaterra, la burguesa espaola era dbil, poco emprendedora y
tena poca influencia poltica.
4) En parte por eso mismo, no hubo revolucin agraria en Espaa. Los grandes seores de
tierras (sobre todo los nobles y la Iglesia, pero tambin la burguesa terrateniente) no
invertan para mejorar la productividad. El pequeo campesino no tena con qu invertir. As
que el sector agrario espaol no fue capaz de tirar de la industrializacin como hizo en
Inglaterra y otros pases.
5) Desde finales del siglo XVIII Espaa sufri una gran inestabilidad poltica y
numerosas guerras, lo que no favoreca la inversin.

La Revolucin Industrial empez en Espaa en la dcada de 1830, pero no tom fuerza hasta
mediados del siglo XIX.

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El sector industrial ms potente de Espaa fue la industria

textil catalana. Esta se bas en la existencia en Catalua
de una burguesa muy activa ya desde antes del siglo
XIX.
Adems
se
benefici
de
sus buenas
comunicaciones con el resto de Europa y de polticas
proteccionistas(es decir, polticas que protegan al sector
textil cataln de la competencia exterior imponiendo
impuestos a las importaciones).
Ya desde los aos 30 la industria textil catalana incorpor
la mquina de vapor, pero el gran despegue se produjo a
partir de los aos 40. Como resultado, Catalua se
convirti en la regin ms industrializada de Espaa y
Barcelona en su ciudad ms moderna.
En Andaluca tambin existi una importante industria
textil algodonera, que floreci durante los aos centrales
del siglo XIX en Mlaga y Sevilla. Pero no pudo alcanzar
un desarrollo comparable al de la industria catalana.
Ruedas de distribucin de la energa en una
antigua fbrica textil(Vapor Aymerich,

La industria siderrgica fue otro sector fundamental. hoy

Atraves
antesde de
Museo de lavarias
Ciencia fases
y de la Tcnica
asentarse del todo.
Catalua)
1) Entre 1830 y mediados del siglo XIX domin el sector la industria siderrgica
malaguea. De hecho, Mlaga fue pionera en la Revolucin Industrial espaola:
los primeros altos hornos industriales de Espaa fueron los que instal Manuel Agustn
de Heredia en Marbella (Mlaga). Los protagonistas de esta temprana industrializacin
andaluza fueron representantes de una burguesa muy activa, dedicada al comercio colonial y
a la exportacin de productos agrcolas como el aceite y el vino. Pero la siderurgia malaguea
no tena buenos yacimientos de carbn cerca. El empleo de lea como combustible result
inviable y la compra de carbn de zonas alejadas acab encareciendo sus productos frente a
la competencia, lo que acab provocando la decadencia del sector.

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En esta litografa de 1850 aparecen varias

instalaciones industriales pioneras en
Mlaga: la fbrica siderrgica La
Constancia, fundada en 1834, La
Qumica(1847) y la fbrica textil La
Industria Malaguea(1846)..
La primera industrializacin en Mlaga.

2) A partir de mediados del XIX el predominio en el sector siderrgico comenz a pasar

a Asturias, que posea los mejores yacimientos de carbn de la Pennsula.
3) Pero a partir de 1880 el sector siderrgico acab concentrndose en Vizcaya, en el Pas
Vasco. Lo curioso es que Vizcaya no tena carbn, pero s tena mucho hierro, y este era fcil
de exportar a Gran Bretaa. De esa forma, los barcos que navegaban a Gran Bretaa
cargados de hierro de Vizcaya volvan cargados de carbn britnico. Los altos hornos de
Vizcaya lograron as carbn a precios muy bajos y un gran mercado para su hierro, gracias a
lo cual barrieron a su competencia.

Te interesa profundizar algo ms en el papel pionero que tuvo Mlaga en la industrializacin

de Espaa? Puedes encontrar ms informacin en esta pgina del Atlas de Historia Econmica
de Andaluca (Instituto de Estadstica y Cartografa de Andaluca).
Otro sector de gran importancia fue la minera. Espaa es excepcionalmente rica en
yacimientos mineros y Andaluca est entre las regiones mineras ms ricas de
Espaa: cobre de las minas de Huelva, plomo de las minas de Jan...
Pero el desarrollo de una minera competitiva necesitaba grandes inversiones en capital y
tecnologa, lo que hizo al sector muy dependiente de las inversiones extranjeras. Este
capital extranjero protagoniz el gran boom de la minera que se produjo en el ltimo
tercio del siglo XIX, gracias a una legislacin que daba grandes libertades a quienes
invirtieran en minas. El ejemplo ms extremo fue la venta a perpetuidad del subsuelo de
las minas de Riotinto (Huelva) a una empresa britnica en 1873.

Minas de Riotinto (Huelva) en 1892

Muelle de mineral de la Compaa de Riotinto (Huelva)

Fue construido por la compaa minera para descargar en los barcos el mineral trado
desde las minas por ferrocarril.

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El ferrocarril fue el gran motor de la industrializacin en buena parte de Europa. Primero

porque acortaba las distancias entre los sitios, integrando los mercados. Segundo, porque
su construccin mova mucho dineroy tiraba de la minera y la industria siderrgica.
En Espaa la primera lnea se construy en 1848 y era muy corta (lnea Barcelona-Matar).
En los siguientes aos se construyeron algunas otras lneas similares. Pero el gran impulso a
la construccin de ferrocarriles vino con la Ley General de Ferrocarriles de 1855, que dio
grandes facilidades y ventajas a las empresas privadas que quisieran construir nuevas lneas.
El resultado fue un boom de los ferrocarriles, sobre todo a partir de 1860. Pero pas algo
parecido a lo que pas en la minera. Las empresas con ms capital y tecnologa para
construir lneas eran extranjeras, sobre todo francesas e inglesas. La ley les permita
importar todo lo que necesitaran. Y el problema es que les sala ms barato importar el hierro
y la maquinaria que comprarlos en Espaa, donde la produccin an era poco competitiva. As
que el ferrocarril sirvi en Espaa para integrar los mercados, pero no logr tirar tanto de la
industria siderrgica como habra sido deseable.

Hubo otros sectores importantes durante la industrializacin. En el caso de Andaluca,

tuvieron mucha importancia las industrias agroalimentarias, es decir, las industrias
dedicadas a la transformacin de productos agrarios destinados a la alimentacin: industria
del aceite, la industria vitivincola, industria azucarera, fbricas de harinas...
Uno de los grandes problemas de la industrializacin espaola es que se concentr en
zonas muy localizadas. Prcticamente las nicas regiones realmente industrializadas a
finales del XIX eran Catalua y elPas Vasco. Aparte de esas regiones la industrializacin
afectaba a ncleos muy concretos (zonas mineras, grandes ciudades como Mlaga o
Sevilla...).
En aquella poca haba mucha pobreza en el campo y muchos campesinos se quedaron sin
tierras. As que muchos emigraron a las ciudades buscando trabajo. A esa emigracin del
campo a la ciudad se llama xodo rural.
Los sitios donde haba ms trabajo eran las zonas industrializadas, las ciudades costeras,
donde haba ms comercio, y las capitales administrativas, especialmente Madrid. A esas
zonas emigraron muchsimos jvenes del campo o de ciudades pequeas.
El resultado fue que aumentaron los desequilibrios regionales en Espaa. La mayora
de la poblacin se concentraba en la costa y en Madrid, mientras las zonas rurales del
interior perdieron poblacin y se vaciaron de jvenes.
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En este mapa puedes ver cmo ha

crecido proporcionalmente la poblacin
de las provincias de Espaa en el perodo
de mayor auge de la revolucin
industrial. Si te fijas, las partes que
menos han crecido estn sobre todo en
las regiones interiores de la mitad norte
peninsular. Las zonas que ms han
crecido estn en el sur, en las provincias
cercanas a la costa o en Madrid.
Tienes que tener en cuenta que algunas
provincias que no crecen demasiado es
porque ya tenan mucha poblacin en la
primera mitad del XIX. Es el caso de
Mlaga, Alicante, Tarragona o Gerona.

Durante la industrializacin las zonas ms desarrolladas de Espaa fueron Catalua,

el Pas Vasco y Madrid.

Vuelve a mirar el mapa de la variacin de la poblacin espaola durante la Revolucin

Industrial y trata de responder a las siguientes preguntas.
1) Te puedo decir que el aumento de poblacin de varias provincias est muy afectado por el
auge de la minera. En qu provincias podemos ver eso?
2) En qu provincias crees que el auge de la industria textil ha tenido efectos sobre la
poblacin?
3) En qu provincias piensas que el auge de la industria siderrgica ha podido tener efectos
sobre la poblacin?
4) Piensas que hay alguna provincia en la que el hecho de que haya una gran capital
administrativa ha podido atraer a mucha poblacin?
Cuando hayas encontrado una respuesta, pulsa el botn de Retroalimentacin para ver si es
correcta.

Actividad de lectura

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A continuacin puedes leer varios fragmentos de una descripcin que hizo el viajero ingls
H.J. Rose de las importantes minas de plomo del distrito jiennense de Linares-La Carolina,
que visit personalmente entre 1873 y 1875.
"Es probable que no exista en el mundo un pas con una riqueza en depsitos minerales ms
variada, ms vasta y ms extendida que Espaa. Es verdaderamente una tierra cuyas piedras
son hierro, y de cuyas montaas se puede extraer cobre. Estas montaas en muchos lugares
estn preadas de metales; en los cuatro puntos cardinales hay plomo, cobre, hierro, carbn
y mercurio; pero en muchos casos, debido a la naturaleza montaosa del terreno y a lo
costoso y dificultoso del acceso, estos depsitos an permanecen sin explotar. (...)
Fuimos caminando hasta la boca de la mina (...) El pozo para el primer descenso era tan
estrecho que, bajando por la escalera, uno se poda echar para atrs y apoyarse en el otro
lado. (...) Esta mina era una mina que se estaba extendiendo mucho. En realidad es
maravilloso avanzar a travs de las oscuras y angostas galeras y ver elevndose por encima
de ti, a cada lado, los enormes muros de slido granito. Levantas tu vela y he aqu! las vetas
de plomo (...), que relucen y brillan por encima, por debajo, por todas partes y todo
alrededor. (...)
Fuimos arrastrndonos y dando tropezones. De repente tres mineros aparecieron
apresuradamente por una esquina con un aspecto bastante fantasmagrico debido a la luz de
sus titilantes candiles y se metieron en nuestra galera. "Barreno, barreno, barreno" gritaron,
y el enroquecido grito produjo un eco y reson de una galera a otra. En un instante, mientras
ellos volvan la esquina, un apagado estruendo como el de un trueno sacudi e hizo temblar y
vibrar la roca de granito contra la que estbamos apoyados y casi nos apag las velas; luego
otro; luego un tercero. Estas son las voladuras con las que hay que realizar necesariamente la
mayor parte del trabajo."
H.J. Rose, fragmentos de Untrodden Spain and Her Black Country... (1875), en Plateado
Jaen (ed. Junta de Andaluca). Traduccin: M.A. Lpez-Burgos del Barrio.
Tras leer con atencin el texto, comprueba que los has entendido respondiendo a estas
preguntas:
1) Segn el autor, son importantes las minas en Espaa? Son fciles de explotar?
2) Segn la descripcin del autor, cmo es la mina? qu produce? cmo se iluminan los
mineros?
3) En un momento dado, se repite el aviso "barreno". Si no entiendes la palabra, busca su
significado. Qu tipo de productos se estn empleando para excavar la mina? Qu tipo de
industria (que mencionamos en el apartado anterior) se ocupaba de fabricar esos productos?
Una vez que hayas respondido, pulsa el botn de Retroalimentacin para comprobar si te has
acercado a la respuesta.

4. Resumen

La Revolucin Industrial fue un proceso de intenso cambio econmico que consisti en la

introduccin a gran escala en los procesos productivos de mquinas movidas por energa no
animal. Comenz en el Reino Unido en el siglo XVIII y se extendi por el resto
de Europa y algunos otros pases del mundo a lo largo del siglo XIX.

Las causas de que naciera en el Reino Unido son las siguientes:

el Imperio colonial britnico haba permitido acumular grandes riquezas en manos

de empresarios polticamente influyentes;

la Ilustracin haba fomentado la mentalidad capitalista y el uso de la tecnologa;

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la revolucin agraria del XVIII haba hecho aumentar la demanda de productos

elaborados y la oferta de mano de obra.

Se pueden distinguir dos fases en la Revolucin Industrial:

1) Primera Revolucin Industrial (mediados del XVIII-mediados del XIX):

La principal fuente de energa es la mquina de vapor.

Se produce la revolucin de los transportes, con la locomotora y el barco de vapor.

Los sectores industriales punteros son la industria textil algodonera, la industria

siderrgica y la minera de carbn y hierro.

2) Segunda Revolucin Industrial (desde mediados del XIX):

Surgen nuevas fuentes de energa, como el petrleo y la electricidad.

Surgen nuevos medios de transporte, como el automvil o el tranva, y nuevos

medios de comunicacin: telfono, radio, fotografa, cine...

Los sectores industriales punteros son la industria siderrgica del acero,

la minera de cobre y otros metales, la industria qumica y la industria de
bienes de consumo.

La Revolucin Industrial produce grandes cambios en la organizacin de la economa:

La fbrica se convierte en la unidad de produccin tpica.

Crece el tamao de las empresas y los bancos.

Se impone el liberalismo econmico.

Entre las principales consecuencias de la Revolucin Industrial podemos contar:

La revolucin demogrfica y el avance de la urbanizacin.

El fin del predominio del sector primario.

La aparicin de la sociedad de clases.

La industrializacin en Espaa es ms lenta y dbil que en los pases del noroeste

europeo. Solo coge fuerza a partir de mediados del siglo XIX.
Los principales sectores son:

la industria textil catalana;

la industria siderrgica, que pasa de Mlaga, a Asturias y Vizcaya;

la minera, que predomina en las zonas montaosas de Andaluca, especialmente en

Huelva y Jan.
A partir de mediados de siglo se acelera la construccin de ferrocarriles, que permiten una
mayor integracin econmica de Espaa.
Uno de los problemas es que las actividades que requeran mucha inversin, como la minera
o los ferrocarriles, acaban dominadas por empresas extranjeras.
Adems, el desigual desarrollo econmico de Espaa acenta los desequilibrios
territoriales.

5. Para aprender hazlo t

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Viste en el primer apartado de este tema por qu la Revolucin Industrial se difundi de

Inglaterra a otros pases y por qu ha acabado triunfando en todo el mundo. Pero en qu
pases se difundi antes y en qu pases se difundi ms tarde?
En procesos lentos y largos como la Revolucin Industrial, es muy importante ser capaz de
simplificar la realidad, estableciendo una serie de fases o perodos cronolgicos que nos
expliquen la evolucin del fenmeno. Es lo mismo que podramos hacer con la vida de una
persona, dividindola, por ejemplo, en: infancia, juventud, madurez, vejez. Tienes que tener
en cuenta que estas fases no son absolutas, simplemente tienen que tener sentido y ser
capaz de aclararnos la realidad.
Vamos a intentar hacer lo mismo con la difusin de la Revolucin Industrial. Observa con
atencin los dos mapas que tienes abajo y lee los textos que los acompaan a fin de poder
entenderlos.
La difusin de la Revolucin
Industrial
Una forma indirecta de ver cmo se extendi la
Revolucin Industrial es ver cmo aument el
nivel de vida en los sitios en los que se
implant. Y una forma aproximada de conocer
el nivel medio de vida es mediante el PIB
(Producto Interior Bruto) per capita, que es el
valor de todas las transacciones econmicas
durante un ao en un pas, dividido por su
poblacin.
En el mapa de Europa de 1870 vemos cmo la
Revolucin Industrial se est extendiendo por
nuestro continente. El pas ms rico, Reino
Unido, es el lugar de origen. Luego vienen los
pases del noroeste europeo y despus la
periferia al norte , al sur y al este de estos pases.
El resto de Europa an no ha iniciado el
proceso.
(Atencin: Las fronteras son las actuales, no las
de la poca)
En el mapa del
mundo de 1913,
justo antes de la I
Guerra Mundial,
puedes ver cmo
la
industrializacin
ha avanzado por
Europa y por
pases de
poblacin
europea, sobre
todo EEUU,
Canad, Australia
y Nueva Zelanda.
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El nico pas de
cultura no
europea que logr
industrializarse
pronto fue Japn.

1) Con ayuda de informacin complementaria, trata de establecer las fases en las que
podramos dividir el proceso de difusin de la industrializacin.
2) Crees que la actual divisin entre pases ricos y pobres tiene alguna relacin con el
proceso que estamos viendo?

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