Historia de la psicologa organizacional

Entre los psiclogos aun no existe un acuerdo claro sobre cual es el origen y el campo
de estudios de la psicologa organizacional. Se percibe como la disciplina que surge
de la industria y se expande hacia otras instituciones, hasta lograr su consolidacin en
la dcada de 1970. Algunos estudios la consideran como sinnimo de psicologa
industrial, otros como una parte integrante de ella, finalmente, como una ampliacin y
una evolucin de la segunda.
La Psicologa Organizacional se desarroll a partir del movimiento de la relaciones
humanas en la organizaciones pone ms inters en el empleado que la Psicologa
Industrial; la cual se ocupa de entender el comportamiento y de fortalecer el bienestar
de los empleados en su lugar de trabajo. Los temas organizacionales incluyen
las actitudes de
los
empleados,
el
comportamiento,
el estrs laboral y
las tcnicas de supervisin.
Sin embargo, los principales temas del rea no se pueden categorizar como
estrictamente industriales u organizacionales. Por ejemplo, la motivacin es importante
para los asuntos de la Psicologa Industrial en relacin con la eficiencia y
el desempeo de los empleados, pero tambin resulta de gran relevancia en la
preocupacin de la Psicologa Organizacional por la felicidad y bienestar de los
empleados. Si bien las dos reas no siempre se pueden diferenciar de manera clara
unidas ofrecen una visin de la extensa naturaleza de su campo de accin.
La psicologa organizacional, lejos de centrarse en los estudios de
la organizacin como tal, se orienta a los individuos como integrantes de la misma. Es
a partir de la dcada de 1980, y gracias al avance de la teora orientada a la calidad
total y a la reingeniera de procesos, que ha quedado claro que es preferible
considerar como parte de la empresa o institucin no solamente a quienes prestan
sus servicios en ella, sino adems, a quienes son los beneficiarios de sus productos y
servicios (clientes, consumidores, usuarios, poblacin objetivo o beneficiarios) y a
quienes actan como sus proveedores (de recursos materiales, econmicos ,
humanos o intelectuales).
En esta misma perspectiva, la psicologa organizacional se ha enriquecido con
aportaciones de la mercadotecnia y con tcnicas derivadas de la bsqueda de
la calidad.
Un
par
de
casos
de
este
tipo
son
los
estudios
de investigacin de mercados y la creacin de clubes de consumidores o usuarios que
ayudan a conocer los factores que facilitan la retencin de marcas y productos en la
mente de los consumidores, as como su fidelidad a los mismos.
En un sentido diferente esta disciplina ha recibido otra valiosa aportacin, proveniente
de la investigacin, acerca del desarrollo de los grupos y el manejo de los sentimientos
y de la autoestima. Desde hace ms de cuarenta aos, W. Schutz (1955) orient sus
trabajos a la identificacin de la persona que hace ms productivos a los grupos, y
lleg a descubrir sus implicaciones en el comportamiento de los individuos de la
organizacin, los sentimientos y el auto concepto de los integrantes (Schutz, 1992). Su
enfoque, con invaluables aportaciones al estudio del comportamiento de los individuos
en las organizaciones, ha sido confirmado por el nuevo campo de la

llamada inteligencia emocional, adems de que cobr forma cientfica a principios de

la dcada de 1990.
Sus hallazgos han arrojado una luz acerca de los factores que impactan en la
formacin de equipos de trabajo, la motivacin de los empleados, los temores que
bloquean o reorientan psicolgicamente el comportamiento en las organizaciones y
muchos otros temas.
Sin lugar a dudas, la importancia de la psicologa organizacional consiste en que nos
ha permitido comprender los fenmenos humanos al interior de la organizacin en sus
relaciones con el resto del sistema organizacional. Por ello, los estudios de esta rama
cientfica deben hacerse bajo el marco del enfoque de sistemas. As con el propsito
de integrar a la misma Psicologa de las organizaciones en una perspectiva sistmica,
nuestro inters se orienta a describir sus relaciones, roles, insumos, productos,
beneficiarios y modos de evaluar su eficacia.

Definicin
E.H. Shein (1980) considera a la psicologa industrial como la precursora que
estudiaba tradicionalmente, en las dcadas de 1920, 1930 o 1940, con un enfoque
ms limitado, los mismo fenmenos que en la actualidad ocupan la atencin de la
psicologa organizacional, quien ha podido incorporar una visin sistemtica de los
mismos.
Asimismo Zepeda (1999) lo define como la rama de la psicologa que se dedica al
estudio de los fenmenos psicolgicos individuales al interior de las organizaciones, ya
travs de las formas que los procesos organizacionales ejercen su impacto en las
personas
Por otro lado Mazabel (2000), lo define como la rama de la psicologa que estudia la
interrelacin entre los trabajadores y la empresa.

Diferencias terminolgicas
El estudio del comportamiento organizacional pronto se siente confundido por la
enorme cantidad de trminos que se intercambian y se han utilizado como
sinnimos: psicologa aplicada, industrial, ocupacional, organizacional, vocacional y
del trabajo se utilizan indistintamente. Adems, se recurre a expresiones
como comportamiento
organizacional, psicologa industrial
y
organizacional,
ergonoma, etc.
Psicologa aplicada. Contrasta con psicologa pura y abarca toda la psicologa que
pretende
la
aplicacin
directa
de
la teora o
los mtodos de la
investigacin psicolgica.
Psicologa de los negocios. Un trmino ocasionalmente utilizado por consultores y
cientficos
de
la administracin para
referirse
a
los problemas de la
administracin cotidiana. Cada vez es ms aceptado y puede usarse como sinnimo
de psicologa organizacional. Es posible que los crticos argumenten que la psicologa

de los negocios muchas veces asume la perspectiva de la gerencia y no la de los

trabajadores.
Psicologa industrial. Posiblemente el primer trmino utilizado en esta rea; reflejaba
los intereses iniciales de los especialistas en psicologa aplicada, a muchos de los
cuales les interesaba los factores ambientales y fsicos en el trabajo (factores
humanos), la ergonoma y los grupos humanos. La ergonoma es ahora
una disciplina interesante y de mayor amplitud.
Psicologa industrial y organizacional. Un trmino utilizado casi de manera exclusiva
en Estados Unidos de Amrica para incluir los viejos intereses de la psicologa
industrial y los ms recientes de los psiclogos organizacionales. En gran medida
sigue siendo sinnimo de psicologa organizacional.
Psicologa ocupacional. Un trmino muy britnico que se refiere a toda el rea
de investigacin organizacional e industrial. En cierta forma, es confuso y ha dado
origen al trmino ms comn psicologa organizacional.
Comportamiento organizacional. Un trmino empleado para referirse a un rea
multidisciplinaria
con teoras y
metodologas
tomadas
de la
ciencia de
la administracin, la psicologa y la sociologa. En Gran Bretaa y Europa, tal vez los
socilogos sean mayora en esta rea, mientras que en Estados Unidos de Amrica
son los psiclogos.
Psicologa organizacional. Quiz el trmino ms difundido que incluye todo
el concepto de la psicologa del trabajo y la mayor parte de los aspectos del
comportamiento en el trabajo. Probablemente sea el trmino que resultar victorioso
en la batalla etimolgica. Sin embargo, quienes no son psiclogos se oponen al
"epteto de psicologa" y, por tanto, prefieren el trmino comportamiento.
Psicologa vocacional. Un trmino utilizado para referirse a un rea muy especfica de
investigacin, principalmente interesada por las alternativas vocacionales, la
"adecuacin" de las caractersticas de los individuos y los requerimientos del puesto,
as como las diferencias entre las personas en distintas vocaciones.
Psicologa del trabajo. Un trmino relativamente nuevo, utilizado primordialmente por
psiclogos europeos para referirse a la psicologa en los negocios, industrial,
ocupacional, organizacional y vocacional. Su simplicidad resulta sorprendente, pero
una vez ms es posible que algunos investigadores sin grado de psiclogos se
resistan a su uso.

Roles y funciones del psiclogo organizacional

Es as que encontramos una definicin de Cesar Mazabel Galarza (2000), defirindose
al rol como los papeles, conductas y comportamientos que desempean las personas
por ocupar cierto estatus.
Asimismo se llama funcin al conjunto de tareas o atribuciones que el ocupante del
cargo ejerce de manera transitoria y sistemtica; esta definicin es dada por Idalberto
Chiavenato, en 1994.

A continuacin se describen los principales roles y funciones del psiclogo

organizacional.

Rol del Psiclogo Organizacional

Estudia el comportamiento humano dentro de una organizacin en funcin a su
participacin en factores tales como la cultura, el clima, la motivacin, el liderazgo, la
toma de decisiones, la comunicacin, la productividad y la satisfaccin laboral.

Funciones del Psiclogo Organizacional

Evaluacin y seleccin de RR.HH., evaluacin
necesidades de capacitacin, etc.

de

desempeo, diagnstico de

Programas
de entrenamiento (capacitacin, adiestramiento y desarrollo), programas de desarrollo
organizacional, programas de induccin de RR.HH, etc.
Evaluacin y seleccin de personal, programas de induccin de RR.HH., participacin
en programas de higiene y seguridad industrial, etc.
Desempeo de actividades de planificacin, organizacin, direccin y control en la
posicin de Jefe o Gerente de RR.HH. y/o asistencia en departamentos afines a la
especialidad.
Actividades orientadas a impartir enseanzas a nivel de pre y post grado en
diversas instituciones educativas.
Estudios
relacionados
las organizaciones.

al anlisis de

diversas variables psicolaborales

en

Conclusiones
La Psicologa Organizacional se desarroll a partir del movimiento de la relaciones
humanas en la organizaciones pone ms inters en el empleado que la Psicologa
Industrial.
La Psicologa Industrial. Tiene una perspectiva ms gerencial y se orienta por
la produccin.
Zepeda (1999) define a la psicologa Organizacional como la rama de la psicologa
que se dedica al estudio de los fenmenos psicolgicos individuales al interior de las
organizaciones, ya travs de las formas que los procesos organizacionales ejercen su
impacto en las personas y por otro lado Mazabel (2000), lo define como la rama de la
psicologa que estudia la interrelacin entre los trabajadores y la empresa.
El estudio del comportamiento organizacional pronto se siente confundido por la
enorme cantidad de trminos que se intercambian y se han utilizado como sinnimos,
los cuales merecen ser detallados y comparados, con el fin de identificarlos y darle
una adecuada interpretacin.

El rol del psiclogo Organizacional es el estudio del comportamiento y desarrollo

humano dentro en la institucin o empresa en funcin a su participacin en factores
tales como la cultura, el clima, la motivacin, el liderazgo, la toma de decisiones, la
comunicacin, la productividad y la satisfaccin laboral.
Las Funciones del Psiclogo Organizacional, van desde evaluacin y seleccin de
RR.HH., diagnstico de necesidades de capacitacin, programas de entrenamiento,
programas de desarrollo organizacional, programas de induccin de RR.HH,
actividades orientadas a impartir enseanzas a nivel de pre y post grado en diversas
instituciones educativas, etc.

Bibliografa
CHIAVENATO,
I.
(1996) Introduccin a
Administracin. Colombia: McGraw Hill.

la

Teora

General

de

La

MAZABEL GALARZA, Csar (2000) Diccionario de Recursos Humanos. Centro

de Investigaciones. 199, Litho-Caribe. Caracas. 1997, de Recursos Humanos. Lima,
Per.
SHULTZ, D. (1997) Psicologa Industrial. Mxico. McGraw Hill.
SPECTOR, P. (2002) Psicologa Industrial y Organizacional. Mxico: Manual Moderno.
ZEPEDA, F. (1999) Psicologa Organizacional. Mxico: Addison Wesley Longman.