Galileo Galilei (Pisa, 15 de febrero de 15644 - Arcetri, 8 de enero de 1642)1 5

fue un astrnomo, filsofo, ingeniero,6 7 matemtico y fsico italiano, relacionado estr

echamente con la revolucin cientfica. Eminente hombre del Renacimiento, mostr inters
por casi todas las ciencias y artes (msica, literatura, pintura). Sus logros inc
luyen la mejora del telescopio, gran variedad de observaciones astronmicas, la pr
imera ley del movimiento y un apoyo determinante a la "Revolucin de Coprnico". Ha
sido considerado como el padre de la astronoma moderna, el padre de la fsica moderna8
y el padre de la ciencia.
Su trabajo experimental es considerado complementario a los escritos de Francis
Bacon en el establecimiento del moderno mtodo cientfico y su carrera cientfica es c
omplementaria a la de Johannes Kepler. Su trabajo se considera una ruptura de la
s teoras asentadas de la fsica aristotlica y su enfrentamiento con la Inquisicin rom
ana de la Iglesia catlica se presenta como un ejemplo de conflicto entre religin y
ciencia en la sociedad occidental.9
ndice [ocultar]
1
Nacimiento e infancia
2
El descubrimiento de su vocacin
3
Antes del telescopio
3.1
De Florencia a Pisa (1585-1592)
3.2
La universidad de Padua (1592-1610)
3.3
El ao 1604
3.4
De 1606 a 1609
4
El telescopio y sus consecuencias
4.1
Invencin del telescopio
4.2
Observacin de la Luna
4.3
Su investigacin del universo
4.4
Observaciones en Florencia, presentacin en Roma
5
Pruebas del sistema heliocntrico presentadas por Galileo
6
Los enemigos de Galileo y la denuncia ante el Santo Oficio
6.1
La oposicin se organiza
6.2
Los ataques se hacen ms violentos
6.3
La censura de las teoras copernicanas (1616)
6.4
La condena de 1633
6.5
El final
7
Posicin de la Iglesia en los siglos siguientes
resistencia a la separacin entre ciencia y teologa
7.1
Siglo XVII
7.2
Siglo XVIII
Benedicto XIV autoriza las obras sobre el heliocentrismo
7.3
Siglo XX homenaje sin rehabilitacin
7.4
Siglo XXI
7.4.1 Balance cientfico
7.4.2 La protesta de La Sapienza en 2008
7.4.3 Dilogo entre ciencia y fe
8
Bibliografa de Galileo
8.1
Obras de Galileo
8.2
Obras sobre Galileo
9
Miscelnea
9.1
Objetos y misiones astronmicas en honor a Galileo
9.2
Obras de ficcin sobre Galileo[69]
10
Vase tambin
11
Referencias
12
Enlaces externos
Nacimiento e infancia[editar]
Galileo, nacido en Pisa cuando sta perteneca al Gran Ducado de Toscana, fue el may
or de seis hermanos, hijo de Giulia Ammannati y del msico y matemtico florentino V
incenzo Galilei. Los Galilei, una familia de la baja nobleza que se ganaba la vi
da gracias al comercio, se encargaron de la educacin de Galileo hasta los 10 aos d
el nio, edad a la que pas a cargo de un vecino religioso llamado Jacobo Borhini cu
ando sus padres se trasladaron a Florencia.1 Por mediacin de ste, el pequeo Galileo
accedi al convento de Santa Mara de Vallombrosa de Florencia y recibi una formacin
piadosa que le llev a plantearse unirse a la vida religiosa, algo que a su padre

le disgust. Por eso, Vincenzo Galilei un hombre bastante escptico aprovech una infecc
in en el ojo que padeca su hijo para sacarle del convento alegando falta de cuidado
s.10 Dos aos ms tarde, Galileo fue inscrito por su padre en la Universidad de Pisa,
donde estudi medicina, filosofa y matemticas.11
El descubrimiento de su vocacin[editar]
Si bien su padre quera que Galileo se dedicara a la medicina, en 1583 Galileo se
inici en la matemtica de la mano de Ostilio Ricci, un amigo de la familia, alumno
de Tartaglia. Ricci tena la costumbre, rara en esa poca, de unir la teora a la prcti
ca experimental.
Atrado por la obra de Euclides, sin ningn inters por la medicina y todava menos por
las disputas escolsticas y la filosofa aristotlica, Galileo reorienta sus estudios
hacia las matemticas. Desde entonces, se siente seguidor de Pitgoras, de Platn y de
Arqumedes, y opuesto al aristotelismo. Todava estudiante, descubre la ley de la i
socrona de los pndulos, primera etapa de lo que ser el descubrimiento de una nueva
ciencia: la mecnica. Dentro de la corriente humanista, redacta tambin un panfleto
feroz contra el profesorado de su tiempo. Toda su vida, Galileo rechazar el ser c
omparado a los profesores de su poca, lo que le supondr numerosos enemigos.
Dos aos ms tarde, retorna a Florencia sin diploma, pero con grandes conocimientos
y una gran curiosidad cientfica.
Antes del telescopio[editar]
Galileo Galilei
De Florencia a Pisa (1585-1592)[editar]
Galileo comienza por demostrar muchos teoremas sobre el centro de gravedad de ci
ertos slidos en Theoremata circa centrum gravitatis solidum y emprende en 1586 la
reconstitucin de la balanza hidrosttica de Arqumedes o bilancetta. Al mismo tiempo
, contina con sus estudios sobre las oscilaciones del pndulo pesante e inventa el
pulsmetro. Este aparato permite ayudar a medir el pulso y aporta una escala de ti
empo, que no exista an en la poca. Tambin comienza sus estudios sobre la cada de los
cuerpos.
En 1588, es invitado por la Academia florentina a presentar dos lecciones sobre l
a forma, el lugar y la dimensin del infierno de Dante Alighieri.
Paralelamente a sus actividades, busca un empleo de profesor en una universidad;
se encuentra entonces con grandes personajes, como el padre jesuita Christopher
Clavius, excelencia de la matemtica en el Colegio pontifical. Coincide tambin con
el matemtico Guidobaldo del Monte. Este ltimo recomienda a Galileo ante el duque
Fernando I de Mdici, que lo nombra para la ctedra de matemticas de la universidad d
e Pisa por 60 escudos de oro al ao una miseria. Su leccin inaugural tendr lugar el
12 de noviembre de 1589.
En 1590 y 1591, descubre la cicloide y se sirve de ella para dibujar arcos de pu
entes. Igualmente experimenta sobre la cada de los cuerpos y redacta su primera o
bra de mecnica, De motu. La realidad es que estas experiencias son puestas en duda
hoy por hoy y podran ser una invencin de su primer bigrafo, Vincenzo Viviani. Este
volumen contiene ideas nuevas para la poca, pero expone tambin, evidentemente, los
principios de la escuela aristotlica y el sistema de Ptolomeo. Galileo los ensear
durante mucho tiempo despus de estar convencido de la exactitud del sistema coper
nicano, falto de pruebas tangibles.
La universidad de Padua (1592-1610)[editar]
En 1592 se traslad a la Universidad de Padua y ejerci como profesor de geometra, me
cnica y astronoma hasta 1610.12 La marcha de Pisa se explica por diferencias con u
no de los hijos del gran duque Fernando I de Mdici.
Padua perteneca a la poderosa Repblica de Venecia, lo que dio a Galileo una gran l
ibertad intelectual, pues la Inquisicin no era poderosa all. Incluso si Giordano B
runo haba sido entregado por los patricios de la repblica a la Inquisicin, Galileo
poda efectuar sus investigaciones sin muchas preocupaciones.
Ensea mecnica aplicada, matemtica, astronoma y arquitectura militar.13 Despus de la m
uerte de su padre en 1591, Galileo debe ayudar a cubrir las necesidades de la fa
milia. Comienza a dar numerosas clases particulares a los estudiantes ricos, a l
os que aloja en su casa. Pero no es un buen gestor y solo la ayuda financiera de
sus protectores y amigos le permiten equilibrar sus cuentas.

En 1599, Galileo participa en la fundacin de la Accademia dei Ricovrati con el ab

ad Federico Cornaro.
El mismo ao, Galileo se encuentra con Marina Gamba, una atractiva joven veneciana
con la cual mantendr una relacin hasta 1610 (no se casan ni viven juntos). En 160
0, nace su primera hija Virginia, seguida por su hermana Livia en 1601; luego un
hijo, Vincenzo, en 1606. Despus de la separacin (no conflictiva) de la pareja, Ga
lileo se encarga de su hijo y enva sus hijas a un convento, ya que el abuelo las
sentencia de incasables al ser ilegtimas.14 En cambio el varn Vincenzo ser legitimado
y se casar con Sestilia Bocchineri.15
El ao 1604[editar]
Detalle del retrato de Galileo Galilei pintado por Justus Sustermans en 1636.
1604 fue un ao mirabilis para Galileo:
En julio, prob su bomba de agua en un jardn de Padua;
En octubre, descubri la ley del movimiento uniformemente acelerado, que l asoci a u
na ley de velocidades errneas;
En diciembre, comenz sus observaciones de una nova conocida al menos desde el 10
de octubre. Consagr cinco lecciones sobre el tema el mes siguiente, y en febrero
de 1605 public el Dialogo de Cecco da Ronchitti da Bruzene in perpuosito de la st
ella Nova junto con D. Girolamo Spinelli. Aunque la aparicin de una nueva estrell
a, y su desaparicin repentina entraba en total contradiccin con la teora establecid
a de la inalterabilidad de los cielos, Galileo continu todava como aristotlico en pb
lico, pero en privado ya era copernicano. Esper la prueba irrefutable sobre la cu
al apoyarse para denunciar el aristotelismo.
Retomando sus estudios sobre el movimiento, Galileo mostr que los proyectiles seguan
, en el vaco, trayectorias parablicas. Hizo falta la ley de la gravitacin universal
de Newton para generalizar los misiles balsticos, donde las trayectorias son en
efecto elpticas.
De 1606 a 1609[editar]
En 1606, Galileo construye su primer termoscopio, primer aparato de la historia
que permite comparar de manera objetiva el nivel de calor y de fro. Ese mismo ao,
Galileo y dos de sus amigos caen enfermos el mismo da de una misma enfermedad inf
ecciosa. Solo sobrevive Galileo, que permanecer lisiado de reumatismo por el rest
o de sus das.
En los dos aos que siguen, el sabio estudia las estructuras de los imanes. Actual
mente se pueden contemplar sus trabajos en el museo de historia de Florencia.
El telescopio y sus consecuencias[editar]
Invencin del telescopio[editar]
Galileo enseando al dux de Venecia el uso del telescopio. Fresco de Giuseppe Bert
ini (1825-1898).
En mayo de 1609, Galileo recibe de Pars una carta del francs Jacques Badovere, uno
de sus antiguos alumnos, quien le confirma un rumor insistente: la existencia d
e un telescopio que permite ver los objetos lejanos.16 Fabricado en Holanda, est
e telescopio habra permitido ya ver estrellas invisibles a simple vista. Con esta
nica descripcin, Galileo, que ya no da cursos a Cosme II de Mdicis, construye su p
rimer telescopio. Al contrario que el telescopio holands, ste no deforma los objet
os y los aumenta 6 veces, o sea, el doble que su oponente. Tambin es el nico de la
poca que consigue obtener una imagen derecha gracias a la utilizacin de una lente
divergente en el ocular.[cita requerida] Este invento marca un giro en la vida
de Galileo.
El 21 de agosto, apenas terminado su segundo telescopio (aumenta ocho o nueve ve
ces), lo presenta al Senado de Venecia. La demostracin tiene lugar en la cima del
Campanile de la plaza de San Marco. Los espectadores quedan entusiasmados: ante
sus ojos, Murano, situado a 2 km y medio, parece estar a 300 m solamente.[cita
requerida]
Galileo ofrece su instrumento y lega los derechos a la Repblica de Venecia, muy i
nteresada por las aplicaciones militares del objeto. En recompensa, es confirmad
o de por vida en su puesto de Padua y sus emolumentos se duplican. Se libera por
fin de las dificultades financieras.[cita requerida]

Sin embargo, contrario a sus alegaciones, no dominaba la teora ptica y los instrum
entos fabricados por l son de calidad muy variable. Algunos telescopios son prctic
amente inutilizables (al menos en observacin astronmica). En abril de 1610, en Bol
onia, por ejemplo, la demostracin del telescopio es desastrosa, como as lo informa
Martin Horky en una carta a Kepler.[cita requerida]
Galileo reconoci en marzo de 1610 que, entre los ms de 60 telescopios que haba cons
truido, solamente algunos eran adecuados.
Observacin de la Luna[editar]
Ilustracin elaborada por Galileo sobre las fases lunares.
Durante el otoo, Galileo continu desarrollando su telescopio. En noviembre, fabric
a un instrumento que aumenta veinte veces. Emplea tiempo para volver su telescop
io hacia el cielo. Rpidamente, observando las fases de la Luna, descubre que este
astro no es perfecto como lo crea la teora aristotlica. La fsica aristotlica, que po
sea autoridad en esa poca, distingua dos mundos:
el mundo sublunar, que comprende la Tierra y todo lo que se encuentra entre la Tie
rra y la Luna; en este mundo todo es imperfecto y cambiante;
el mundo supralunar, que comienza en la Luna y se extiende ms all. En esta zona, no
existen ms que formas geomtricas perfectas (esferas) y movimientos regulares inmut
ables (circulares).
Galileo, por su parte, observ una zona transitoria entre la sombra y la luz, el t
erminador, que no era para nada regular, lo que por consiguiente invalidaba la t
eora aristotlica y afirma la existencia de montaas en la Luna. Galileo incluso esti
ma su altura en 7000 metros, ms que la montaa ms alta conocida en la poca. Hay que d
ecir que los medios tcnicos de la poca no permitan conocer la altitud de las montaas
terrestres sin fantasas.[cita requerida] Cuando Galileo publica su Sidereus nunc
ius piensa que las montaas lunares son ms elevadas que las de la Tierra, si bien e
n realidad son equivalentes.[cita requerida]
Su investigacin del universo[editar]
En pocas semanas, descubrir la naturaleza de la Va lctea, cuenta las estrellas de l
a constelacin de Orin y constata que ciertas estrellas visibles a simple vista son
, en verdad, cmulos de estrellas. Galileo observa los anillos de Saturno pero no
los identifica como tales sino como extraos apndices (como dos asas), no ser hasta me
dio siglo ms tarde cuando Huygens utilizando telescopios ms perfectos, pueda obser
var la verdadera forma de los anillos. Estudia igualmente las manchas solares.17
El 7 de enero de 1610, Galileo hace un descubrimiento capital: percibe tres estr
ellas pequeas en la periferia de Jpiter.18 Despus de varias noches de observacin, de
scubre que son cuatro y que giran alrededor del planeta. Se trata de los satlites
de Jpiter llamados hoy satlites galileanos: Calixto, Europa, Ganmedes e o. A fin de
protegerse de la necesidad y sin duda deseoso de retornar a Florencia, Galileo
llamar a estos satlites por algn tiempo los astros mediceos I, II, III y IV,19 en hon
or de Cosme II de Mdicis, su antiguo alumno y gran duque de Toscana. Galileo no h
a dudado entre Csmica sidera y Medicea sidera. El juego de palabras entre csmica y
Cosme es evidentemente voluntario y es solo despus de la primera impresin que ret
iene la segunda denominacin (el nombre actual de estos satlites se debe sin embarg
o al astrnomo Simon Marius, quien los bautiz de esta manera a sugerencia de Johann
es Kepler, si bien durante dos siglos se emple la nomenclatura de Galileo).19
El 4 de marzo de 1610, Galileo publica en Florencia sus descubrimientos dentro d
e El mensajero de las estrellas (Sidereus nuncius), resultado de sus primeras ob
servaciones estelares.
Para l, Jpiter y sus satlites son un modelo del sistema solar. Gracias a ellos, pie
nsa poder demostrar que las rbitas de cristal de Aristteles no existen y que todos
los cuerpos celestes no giran alrededor de la Tierra. Es un golpe muy duro a lo
s aristotlicos. Asimismo, corrige tambin a ciertos copernicanos que pretenden afir
mar que todos los cuerpos celestes giran alrededor del Sol.
El 10 de abril, muestra estos astros a la corte de Toscana. Es un triunfo. El mi
smo mes, da tres cursos sobre el tema en Padua. Siempre en abril, Johannes Keple
r ofrece su apoyo a Galileo. El astrnomo alemn no confirmar verdaderamente este des
cubrimiento pero con entusiasmo hasta septiembre, gracias a una lente ofrecida por
Galileo en persona.[cita requerida]

Observaciones en Florencia, presentacin en Roma[editar]

La casa florentina de Galileo.
El 10 de julio de 1610, Galileo deja Venecia para trasladarse a Florencia.
A pesar de los consejos de sus amigos Sarpi y Sagredo, que temen que su libertad
sea restringida, l ha, en efecto, aceptado el puesto de Primer matemtico de la Un
iversidad de Pisa (sin carga de cursos, ni obligacin de residencia) y aqul de Prim
er matemtico y Primer filsofo del gran duque de Toscana.
El 25 de julio de 1610, Galileo orienta su telescopio hacia Saturno y descubre s
u extraa apariencia. Sern necesarios 50 aos e instrumentos ms poderosos para que Chr
istiaan Huygens comprenda la naturaleza de los anillos de Saturno.
El mes siguiente, Galileo encuentra una manera de observar el Sol en el telescop
io y descubre las manchas solares. Les da una explicacin satisfactoria.
En septiembre de 1610, prosiguiendo con sus observaciones, descubre las fases de
Venus. Para l, es una nueva prueba de la verdad del sistema copernicano, pues es
fcil de interpretar este fenmeno gracias a la hiptesis heliocntrica, puesto que es
mucho ms difcil de hacerlo basndose en la hiptesis geocntrica.
Fue invitado el 29 de marzo de 1611 por el cardenal Maffeo Barberini (futuro Urb
ano VIII) a presentar sus descubrimientos al Colegio pontifical de Roma y en la
joven Academia de los Linces. Galileo permanecer dentro de la capital pontifical
un mes completo, durante el cual recibe todos los honores. La Academia de los Li
nces le reserva un recibimiento entusiasta y le admite como su sexto miembro. De
sde ese momento, el lince de la academia adornar el frontispicio de todas las pub
licaciones de Galileo.20
El 24 de abril de 1611, el Colegio Romano, compuesto de jesuitas de los cuales C
hristopher Clavius es el miembro ms eminente, confirma al cardenal Roberto Belarm
ino que las observaciones de Galileo son exactas. No obstante, los supuestos sab
ios se guardan bien de confirmar o de denegar las conclusiones hechas por el flo
rentino.
Galileo retorna a Florencia el 4 de junio.