FACULTAD DE PETRLEO, GAS NATURAL Y PETROQUMICA - MAESTRA EN CIENCIAS CON MENSIN EN INGENIERA DE PETRLEO Y GAS NATURAL

PROCESO DE REFRIGERACIN CHILLING PROCESS

Lincoln Andrs Chvez Villanueva
lchavezvillanueva@gmail.com
UNIVERSIDAD NACIONAL DE INGENIERA, Lima Per 2016

RESUMEN: La definicin termodinmica del proceso de refrigeracin nos

indica que se trata de un proceso de transferencia de calor de una regin de
temperatura inferior hacia una regin de temperatura superior. Los
dispositivos que producen refrigeracin se llaman refrigeradores y los ciclos
en los que operan se denominan ciclos de refrigeracin, estos ciclos emplean
un fluido de trabajo denominado refrigerante el cual puede permanecer en
una sola fase (refrigeracin por gas) o puede cambiar de fase (refrigeracin
por compresin de vapor), el objetivo de esta presentacin busca brindar
precisiones del proceso de refrigeracin en la industria de Hidrocarburos.

Por ejemplo, en una planta de procesamiento de gas natural, etano y el

propano puede estar a la mano; mientras que en una planta de olefinas, el
etileno y propileno estn fcilmente disponibles. Propano o propileno puede
no ser adecuado en una planta de amoniaco debido al riesgo de
contaminacin, mientras que el amoniaco puede muy bien servir al propsito.
Los halocarbonos se han utilizado ampliamente debido sus caractersticas no
inflamables.
FIG 1 Nomenclatura

PALABRAS CLAVE: Refrigeracin mecnica, ciclo de refrigeracin,

propiedades de refrigeracin, tipos de compresores, chillers.
ABSTRACT: The thermodynamic process definition indicates that cooling is a
heat transfer process in a region of lower temperature to a higher temperature
region. Devices that produce cooling are called refrigerators and cycles in
which they operate are called refrigeration cycles, these cycles use a working
fluid called refrigerant which may remain in a single phase (gas cooling) or can
change phase (cooling vapor compression).
KEYWORDS: Mechanical refrigeration, refrigeration cycle, cooling properties,
types of compressors, chillers.
INTRODUCCIN

Los sistemas de refrigeracin son comunes en la industria del procesamiento

de gas natural y procesos relacionados con la refinacin de petrleo,
petroqumicas, industrias qumicas. Varias aplicaciones para refrigeracin
incluyen la recuperacin de LGN, la recuperacin de GLP, Control del punto
de roco de hidrocarburos, la condensacin de reflujo durante fraccionadores
de hidrocarburos ligeros, y las plantas de GNL.
La seleccin de un refrigerante se basa generalmente en lo siguiente:
Temperatura requerida, disponibilidad, la economa y la experiencia previa.

REFRIGERACIN MECNICA
Ciclo de refrigeracin
El efecto de refrigeracin se puede lograr mediante el uso de uno de estos
ciclos:

Vapor de compresin-expansin

Absorcin

Chorro de vapor (compresin de vapor de agua)

Mediante la utilizacin del diagrama de presin-entalpa (P-H), la refrigeracin
ciclo puede ser dividido en cuatro etapas distintas:

Expansin

Evaporacin

FACULTAD DE PETRLEO, GAS NATURAL Y PETROQUMICA - MAESTRA EN CIENCIAS CON MENSIN EN INGENIERA DE PETRLEO Y GAS NATURAL

Compresin

La condensacin
El ciclo de refrigeracin por compresin de vapor se puede representar por el
flujo del proceso y un diagrama P-H se muestra en la Fig.2-3.
FIG.2 DIAGRAMA DE FLUJO DEL PROCESO

Paso de Expansin (AB).- Es el punto de partida del ciclo de refrigeracin

donde est disponible el refrigerante en estado lquido.
Punto A.- Representa un lquido en punto de burbuja a la presin de
saturacin (PA), y la entalpa, (hLA). En la etapa de expansin, la presin y la
temperatura se reducen mediante el intermitente paso del lquido a travs de
una vlvula de control de presin (PB). La presin ms baja, (PB), se
determina por la temperatura del refrigerante que se desea emplear, (TB)
(punto B).
Punto B.- la entalpa del lquido saturado es (hLB), mientras la entalpa de
vapor saturado correspondiente es (hVB). La etapa de expansin (A - B) se
produce a travs de una vlvula de expansin y ninguna energa se ha
intercambiado, el proceso se considera que es isoentlpico. As, la entalpa de
la corriente total en la salida de la vlvula es el mismo que el de entrada, (hLA).
El punto B est dentro de la zona liquido vapor. Con el fin de determinar la
cantidad de vapor formado en el proceso de expansin, sea X la fraccin de
lquido a presin PB con un (hLB) de entalpa. La fraccin de vapor formado
durante el proceso de expansin con un entalpa (hVB) es (1-X). Las
ecuaciones para el balance de calor y la fraccin de lquido formado son:

FIG.3 DIAGRAMA DE PRESIN - ENTALPIA

(X) hLB + (1 X) hVB = hLA

Ecuacin. 1

X = (hVB hLA)
(hVB hLB)

Ecuacin. 2

(1 X) = (hLA hLB)
(hVB hLB)

Ecuacin. 3

Paso de Evaporacin (BC).- El vapor que se forma en el proceso de

expansin (A-B) no proporciona ningn tipo de refrigeracin para el proceso.
El calor se absorbe en el proceso por la evaporacin de la porcin lquida del
refrigerante. Como se muestra en la Fig.2-3, esta es una temperatura
constante (B-C). La entalpa del vapor en el punto C es (hVB).
Fsicamente, la evaporacin tiene lugar en un intercambiador de calor se hace
referencia como un evaporador o un enfriador (Chiller). La refrigeracin es
proporcionada por el lquido fro, X, y su efecto refrigerante se puede definir
como X (hVB - hLB) y sustituyendo la ecuacin.2, el efecto se convierte en:
Efecto = hVB hLA

Ecuacin. 4

FACULTAD DE PETRLEO, GAS NATURAL Y PETROQUMICA - MAESTRA EN CIENCIAS CON MENSIN EN INGENIERA DE PETRLEO Y GAS NATURAL

El trabajo de refrigeracin (o capacidad de refrigeracin) se refiere a la

cantidad total de calor absorbido en el refrigerador por el proceso,
generalmente expresado como "toneladas de refrigeracin", o Btu / unidad de
tiempo. La tasa de flujo de refrigerante est dada por:
m=

Qref
(hVB hLA)

Ecuacin.5

Paso de Compresin (C-D). - Los vapores del refrigerante abandonan el

enfriador en el (PC) presin de saturacin. La temperatura correspondiente es
igual a (TC) en una entalpa de (hVB). La entropa en este punto es (SC). Estos
vapores se comprimen de manera isentrpica presin (PA) a lo largo de la
lnea C - D (figura3).
El trabajo isentrpico (ideal), Wi, de comprimir el refrigerante de (PB) a (PA)
viene dada por:
Wi = m (hVD hVB)

Ecuacin.6

La cantidad se determina a partir (h'VD) propiedades refrigerantes en

(PA) y una entropa de (SC). Puesto que el refrigerante no es un fluido ideal y
los compresores para tales servicios no operan idealmente, el rendimiento
isoentrpico, i, se ha definido para compensar las ineficiencias del proceso
de compresin. El trabajo real de la compresin, W, se puede calcular a partir
de:
W = Wi =m (hVD hVB) = m (hVD hVB)
i
i

Ecuacin.7

Ecuacin.7a

W
2544.4

Donde 2544.4 BTU/hr. = 1 hp.

Mediante la adicin del requerimiento de refrigeracin para el calor de

compresin, calculamos el requerimiento de condensacin, Qcd, a partir de:
Qcd

= m [(hVB hLA) + (hVD hVB)]

= m (hVD hLA)

Ecuacin. 8

La presin de condensacin del refrigerante esta en funcin del

medio de refrigeracin disponible - aire, agua de enfriamiento, u otro
refrigerante. El medio de refrigeracin es el disipador de calor para el ciclo de
refrigeracin.
Debido a que el vapor de descarga del compresor es sobrecalentado, la curva
de condensacin del refrigerante no es una lnea recta. Es una combinacin
de desrecalentamiento y condensacin a temperatura constante. Este hecho
debe considerarse para el diseo adecuado del condensador.

Cada de presin en el condensador

3.0 a 7.0 psi

Perdidas en la lnea hidrulica:

El trabajo de compresin tambin se puede expresar como:

GHP =

Durante el proceso de atemperacin y la condensacin, todo el calor y el

trabajo aadido al refrigerante durante los procesos de evaporacin y de
compresin debe ser eliminado de manera que el ciclo puede ser completado
por alcanzar el punto A (el punto de partida) en el diagrama P-H, como se
muestra en la Fig.2.

CADA DE PRESIN DEL SISTEMA:

Algunos valores tpicos de las cadas de presin que se deben considerar son:

La entalpa al alta est dada por:

hVD = (hVD hVB) + hVB
i

Paso de condensacin (D-A).- (El punto D en la figura.2) El refrigerante

sobrecalentado que sale del compresor a (PA) y (TD) se enfra a presin casi
constante a la temperatura de punto de roco, (TA), y los vapores del
refrigerante comienzan a condensarse a temperatura constante.

Ecuacin. 7b

Evaporador a Compresor*
Compresor a Condensador
Condensador a receptor

0.1 a 1.5 psi

1.0 a 2.0 psi
0.5 a 1.0 psi

* Esta es una consideracin importante en los servicios de refrigeracin

con baja presin de succin del compresor.

FACULTAD DE PETRLEO, GAS NATURAL Y PETROQUMICA - MAESTRA EN CIENCIAS CON MENSIN EN INGENIERA DE PETRLEO Y GAS NATURAL

ETAPAS DE REFRIGERACIN
Los sistemas de refrigeracin que utilizan uno, dos, tres, o cuatro etapas de
compresin han sido operados con xito en diversos servicios. El nmero de
niveles de refrigeracin en general depende del nmero de etapas de
compresin necesarias, las cargas de calor entre etapas, la economa, y el
tipo de compresin.
Sistema de una etapa. - Un sistema tpico de refrigeracin de una etapa se
muestra en la Fig.4, donde los datos son para el refrigerante de propano puro.
Fig. 5, ilustra una aplicacin de proceso de un solo nivel de enfriadores y la
curva de enfriamiento asociado.
FIG. 4 SISTEMA DE REFRIGERACIN DE UNA ETAPA

Sistema de dos etapas.-Los ahorros en el rango de 20% a menudo se

pueden lograr con un sistema de refrigeracin de dos etapas y economizador
entre etapas flash. Los ahorros adicionales se pueden realizar mediante la
eliminacin de calor de proceso a nivel inter-etapas en lugar de a nivel de la
etapa baja. Un sistema tpico de dos etapas con una carga intermedia se
muestra en la fig. 6 con los datos de propano puro.

FIG. 5 CURVA DE ABATAMIENTO Y CALEFACCIN DE UNA ETAPA DE

ENFRIAMIENTO

FACULTAD DE PETRLEO, GAS NATURAL Y PETROQUMICA - MAESTRA EN CIENCIAS CON MENSIN EN INGENIERA DE PETRLEO Y GAS NATURAL

Tres Etapas Sistema.- Los ahorros adicionales de potencia se puede lograr

mediante el uso de un sistema de compresin de tres etapas.
Al igual que con un sistema de dos etapas, la economizacin flash y / o una
carga de calor intermedio puede ser utilizado. El ahorro, aunque no es tan
dramtico como el de dos etapas versus uno, todava pueden ser lo
suficientemente importantes como para justificar el equipamiento adicional. Un
sistema tpico de propano de tres etapas se muestra en la Fig.7.
FIG. 6 SISTEMA DE REFRIGERACIN DE DOS ETAPAS

Configuracin del sistema:

El consumo de energa se reduce con frecuencia a medida que aumenta el
nmero de etapas. Para un sistema de refrigeracin de propano, la figura 8
ilustra el efecto de interetapas sin utilizar refrigeracin a niveles intermedios.
Sin embargo, el coste de la instalacin de tales sistemas de refrigeracin
aumenta a medida que el nmero de etapas aumenta. El coste global ptima
ser una funcin del sistema especfico y tiene que ser determinada por un
conjunto de criterios econmicos.
FIG. 8 EFECTO DE LA ESTADIFICACIN EN UN SISTEMA DE
REFRIGERACIN DE PROPANO

TEMPERATURA DE CONDENSACIN
FIG. 7 SISTEMA DE REFRIGERACIN DE TRES ETAPAS
La temperatura de condensacin tiene un efecto significativo en la potencia de
compresin y condensacin requisitos impuestos.
La fig. 10 ilustra que mientras ms fra es la temperatura de condensacin,
ms bajos son los requerimientos de potencia para un trabajo de refrigeracin
dada. Tradicionalmente, los disipadores de calor para la mayora de los
sistemas de refrigeracin han sido o bien agua de refrigeracin o aire del
ambiente.
Si se utiliza agua de refrigeracin o de condensacin por evaporacin, se
puede lograr un 80 a 100 F de temperatura. Para la mayora de las
ubicaciones Costa del Golfo de EE.UU., una temperatura de condensacin por
115 a 125 F es comn cuando se utiliza aire ambiente para la refrigeracin.

FACULTAD DE PETRLEO, GAS NATURAL Y PETROQUMICA - MAESTRA EN CIENCIAS CON MENSIN EN INGENIERA DE PETRLEO Y GAS NATURAL

FIG. 9 EFECTOS DE LA TEMPERATURA DE CONDENSACIN

En un ciclo de refrigeracin, la energa se transfiere de menor a niveles de

temperatura ms altos econmicamente mediante el uso de agua o aire
ambiente como sumidero final de calor. Si el etano se utiliza como
refrigerante, el nivel de temperatura ms caliente para condensar etano es su
temperatura crtica de aproximadamente 90 F. Esta temperatura requiere
proporciones inusualmente altas de compresin - haciendo un compresor de
etano para tal servicio complicado y antieconmico.
Tambin el fin de condensar etano a 90 C, un disipador de calor a 85 F o
menos es necesario. Esta temperatura de condensacin es un requisito difcil
para el agua de refrigeracin en muchos lugares. As, un refrigerante tal como
propano se conecta en cascada con etano para transferir la energa del
sistema de etano a agua o aire de refrigeracin.

SUBENFRIAMIENTO DEL REFRIGERANTE

El subenfriamiento de refrigerantes lquidos es comn en sistemas de
refrigeracin. El subenfriamiento del refrigerante reduce los requerimientos de
energa. Se lleva a cabo cuando una fuente auxiliar de enfriamiento es
fcilmente disponible, y necesita ser calentado la corriente de fuente. El
subenfriamiento se puede lograr por la simple instalacin de un
intercambiador de calor en las corrientes de refrigerante y de proceso
apropiados.
REFRIGERANTE EN CASCADA
En la conexin en cascada de los refrigerantes, los refrigerantes ms clidos
se condensan a temperaturas ms fras. Sobre la base de los requisitos de
baja temperatura de un proceso, un refrigerante que es capaz de proporcionar
la temperatura fra deseada se selecciona. Por ejemplo, el ms bajo nivel
posible temperatura de refrigerante etano es -120 F (para una presin
positiva de succin del compresor), mientras que el nivel de temperatura ms
bajo para el propano es -40 F (para una presin positiva similar).

Un ejemplo de un sistema en cascada se muestra en la Fig.11, donde un

sistema de etano cae en cascada hacia un sistema de propano. La carga del
condensador para el sistema de etano es 30.71 MMBtu / hr. Este deber se
convierte en una carga de refrigeracin para el sistema de propano junto con
su 23 MMBtu / hr de refrigeracin a -40 C. Por lo tanto, el sistema de
refrigeracin de propano tiene que ser diseado para proporcionar un total de
53,71 MMBtu / hr a -40 F, adems de 10 MMBtu / hr a --4 F y 7 MMBtu / hr
a 44 C.
FIG. 10 PROPIEDADES FSICAS DE LOS REFRIGERANTES MS
COMUNES

FACULTAD DE PETRLEO, GAS NATURAL Y PETROQUMICA - MAESTRA EN CIENCIAS CON MENSIN EN INGENIERA DE PETRLEO Y GAS NATURAL

FIG. 11 SISTEMA DE REFRIGERACIN EN CASCADA

CHILLERS ENFRIADORES
Kettle Tipo Chiller.- El tipo ms comn de enfriador empleado en la industria
de procesamiento de gas es del tipo caldera. El refrigerante se expande en la
carcasa de la caldera, donde un nivel se mantiene para sumergir
completamente el haz de tubos proceso. Un control de nivel mantiene la
cantidad adecuada de refrigerante en el hervidor de agua.
Cuando se utiliza un equipo enfriador con hervidor de agua, se debe tener
cuidado para ofrecer suficiente espacio de desprendimiento de vapor por
encima del nivel de operacin del refrigerante lquido. Este equipo enfriador
mal diseado y operado es probablemente la principal causa de fallo del
compresor debido al arrastre de lquido. La siguiente ecuacin permite
aproximacin de carga de refrigerante permitida:
La carga de refrigerante permitida en lb / hr por espacio de vapor pies cbicos

Donde S.F = Factor de seguridad =

HTRI tiene un mtodo detallado para determinar el tamao de enfriadores
teniendo en cuenta la necesidad de espacio de vapor incluso para medios
crticos.
Los refrigeradores de aleta de placa.Las plantas criognicas modernas emplean frecuentemente intercambiadores
de aleta de placa para la refrigeracin de gas y enfriamiento. Cuando el
diseo requiere un intercambiador de calor gas-gas, un enfriador de gas, y un
intercambiador de gas-gas fro en secuencia, entonces puede ser conveniente
poner estos servicios en el intercambiador sola placa-aleta fig. 12. Adems,
intercambiadores de placas de aleta ofrecen ahorros significativos para su
aplicacin a baja temperatura donde se necesita acero inoxidable para
unidades de carcasa y tubos. El ahorro de cada de presin significativa se
pueden realizar mediante el uso de una o varias unidades de servicios de
refrigeracin.

FACULTAD DE PETRLEO, GAS NATURAL Y PETROQUMICA - MAESTRA EN CIENCIAS CON MENSIN EN INGENIERA DE PETRLEO Y GAS NATURAL

FIG 12.- INTERCAMBIADOR DE CALOR DE ALETA Y PLACA CON

SOLDADURA FUERTE

CONCLUSIONES DE LOS SISTEMAS DE CONTROL Y OPERACIN:

Los controles de nivel.- Los ms comnmente utilizados en los servicios de
refrigeracin y son probablemente los instrumentos ms fiable y fcil de
mantener.
Sin embargo, debido a que la cmara del flotador es externo al sistema de
refrigeracin, es imperativo que la cmara del flotador y la conexin de las
lneas a la enfriadora ser de tamao adecuado y bien aislado. La vaporizacin
del refrigerante (debido a la fuga de calor) en el flotador cmara puede dar
lugar a dificultades en el mantenimiento de nivel adecuado.
Los controles de nivel de flotador interno eliminar este problema, pero
presentan algunos problemas en el mantenimiento del instrumento.
Un dispositivo de presin diferencial tambin se utiliza con frecuencia para el
control de nivel de enfriadores; que permite un buen control cuando se ha
instalado correctamente.
La conexin de lado de alta presin de la fase lquida debe ser grande, bien
aislado, e instalados de tal de manera que el aceite lubricante no puede
acumularse y causar errnea lecturas. La conexin del lado de baja presin al
vapor fase debe ser sin aislar y posiblemente incluso lquida sellada o se
calienta para evitar la acumulacin de lquido.
El mismo problema existe en la indicacin de nivel externo manomtrica de
vidrios que deben tener grandes lneas que conectan a las cmaras de
refrigeracin y buen aislamiento. Las mirillas de ojo de buey son mucho
mejores para indicacin directa del nivel del enfriador y normalmente no
presentan cualquier problema de mantenimiento que no sea la limpieza del
cristal.

Controles de presin.- Compresor de refrigerante de alta succin control

de la presin puede ser deseable cuando hay mltiples compresores de
refrigerante en el sistema. Sin alta control de la presin de succin, la
prdida de un compresor de refrigerante puede dar como resultado la
sobrecarga de los otros compresores y la prdida de todas las unidades
en una operacin sin vigilancia. Sin embargo, la succin control de la
presin tambin puede resultar en residuos caballos de fuerza si el
succin del compresor es estrangulado innecesariamente.
La derivacin de gas caliente del refrigerante del compresor se utiliza
para prevenir presin de succin del compresor se vuelva demasiado
baja. Si el proceso de carga disminuye, la derivacin de gas caliente se
abrir para mantener una satisfactoria presin de succin del compresor
en una planta sin vigilancia. Si derivacin de gas caliente permanece
abierta, la capacidad del compresor debe ser ajustado para reducir
derivacin con el fin de conservar la energa.
Los compresores de tornillo no necesitan ningn acuerdo o convenio, ya
que pueden ser automticamente su descarga para satisfacer los ajustes
de presin de succin.
Temperatura del evaporador.- El evaporador (o enfriador de temperatura)
se controla normalmente mediante el control de la la presin del
refrigerante en el enfriador. Esto se puede lograr mediante el uso de
vlvulas de presin hacia atrs, la velocidad del compresor de
refrigerante, o inversin de alrededor del compresor.
REFERENCIAS:

ENGINEERING DATA BOOK, Volumes I & II, secccin 14

Refrigeracin.

TERMODINMICA, Sexta edicin , Y,Cengel & T,Boles,

OILFIELD PROCESSING OF PETROLEUM, VOLUMEN I:

NATURE GAS, F, Manning & R Thompson

FACULTAD DE PETRLEO, GAS NATURAL Y PETROQUMICA - MAESTRA EN CIENCIAS CON MENSIN EN INGENIERA DE PETRLEO Y GAS NATURAL

GLOSARIO:
Acumulador (Accumulator): Es un recipiente de almacenamiento de lquido
refrigerante; adems conocido como depsito de compensacin.
Punto de burbuja (Bubble point): La temperatura a la cual la presin de
vapor del refrigerante lquido es igual a la presin externa absoluta de la
interfaz lquido-vapor.
Capacidad, sistema de refrigeracin (Capacity, refrigerating system): el
efecto de enfriamiento producido por el cambio total de entalpa entre el
refrigerante que entra en el evaporador y el refrigerante que sale del
evaporador.
Enfriador, Evaporador (Chiller): un intercambiador de calor en el que el
lquido refrigerante se vaporiza por una corriente de proceso que es a su vez
enfriado.
Relacin de compresin (Compression ratio): Es la relacin de salida y
entrada de presiones absolutas para un compresor.

Condensador (Condenser): Es un intercambiador de calor en el que el

refrigerante, se comprime a una presin adecuada, se condensa por el
rechazo de calor a un medio de refrigeracin.
Medio de enfriamiento (Cooling medium): Es cualquier sustancia cuya
temperatura es tal que se utiliza, con o sin cambio de estado, para bajar la
temperatura de refrigerante, ya sea durante la condensacin o
subenfriamiento.

Efecto de refrigeracin (Effect, refrigerating): Es la tasa de eliminacin de

calor por un refrigerante en un sistema de refrigeracin. Es igual a la
diferencia en entalpas especficas del refrigerante en dos designados estados
termodinmicos.
Vlvula de expansin (Expansion valve): Es una vlvula para controlar el
flujo de refrigerante a un evaporador o enfriador.

Flash gas: Es el gas resultante de la evaporacin instantnea de refrigerante

por una la reduccin del dispositivo, tal como una vlvula de control de
presin.
Helada de enchufe (Frost Plug): Es el pequeo dimetro de la boquilla que
sobresale desde el lado de un recipiente aislado que indica el nivel de lquido
en el recipiente por la acumulacin de escarcha cerrada.
Los halocarbonos (Halocarbons): Es la familia de refrigerantes que consiste
en hidrocarburos fluorados y / o clorados.
Baera de derivacin de gas (Hot gas bypass): Es el gas de descarga
caliente reciclada al Chiller para mantener la integridad del sistema operativo
en condiciones de carga mnimas.
Receptor de refrigerante lquido (Liquid refrigerant receiver): un recipiente
en un sistema de refrigeracin diseada para garantizar la disponibilidad de
refrigerante lquido adecuado para el funcionamiento apropiado del sistema y
para almacenar el refrigerante lquido cuando el sistema se bombea hacia
abajo.
Refrigerante (Refrigerant): Es el fluido utilizado para la transferencia de calor
en un sistema de refrigeracin, que absorbe el calor a baja temperatura y baja
presin y rechaza calor a una temperatura ms alta y una presin ms alta.
Tonelada de refrigeracin (Ton of refrigeration): cantidad de calor
necesaria para fundir 1 tonelada de hielo en 24 horas, lo que equivale a
12.000 Btu / hr a 32 C.