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Qu es esto?
Algunos dirn una cruz. Otro, una t. Otros ms muerte o tumba.
S que estas respuestas suenan jaladas de los pelos y algo pedantes, pero
permtanme continuar: una cruz, una t o muerte seran respuestas
correctas a la pregunta Qu significa esto?, pero no a la pregunta Qu
es esto?
Y no slo los rasgos escritos o las letras son smbolos. Nudos de corbatas,
anillos de diamantes y automviles tambin cumplen esta funcin, entre
otros muchos objetos a nuestro alrededor estn siendo tras cosas adems
de lo que son.
Fiesta de traje
El sentido o significado solemos entenderlo como algo que se puede
expresar en palabra. Esto tiene que ver con el modo en que opera
comnmente la mente humana que est programada para encontrar un
sentido en todo, y que procede de manera conceptual y verbal.
Estamos tan acostumbrados a buscar el significado de las cosas que nos
rodean que nos desesperamos cuando no lo encontramos.
Si un hombre trajeado, perfumado y bien peinado entrara en este momento
en la habitacin y yo les preguntara qu es lo que ven, muchos diran:
alguien que viene muy formal. Pero la formalidad no la vemos, o s? La
formalidad es slo una idea.
Lo que vemos, pticamente hablando, es un hombre aliado con ciertas
piezas de tela que llamamos corbata y traje. Pero es tan comn ligar
por qu, simplemente lo percibimos as. Sentimos los acordes y los ritmos
independientemente de lo que pensemos acerca de ellos, Las emocione, las
ideas que transmite la msica son por eso tan universales. No necesitamos
de un sistema previo de acuerdos de smbolos- para poder entender el
sentido de una frase musical. No significa nada, y sin embargo, su
comunicacin definitivamente nos llega, en ocasiones al fondo del alma.
Diseando a ciegas
Quiz menos resonantes, pero nada despreciables, son las implicaciones de
todo esto en el diseo grfico. Es cierto que mucho de un diseo significa
cosas concretas. Debe querer decir algo para ser efectivo en su
transmisin de informacin. Determinados colores, formatos, tipografas,
evidentemente significan conceptos que el diseador desea que el
espectador capte, como los horarios de un evento, el contenido de un
envase o el ttulo de un libro. El espectador, adems, entiende estos
conceptos porque comparte con el diseador acuerdos en cosas tan bsicas
como, por ejemplo, el que los libros tengan ttulo. Suponemos que los libros
deben tener un ttulo y por eso lo buscamos hasta hallarlo. Pero el espacio
vaco de una pgina, la velocidad de un rasgo, la curvilinearidad de una
forma puede que no signifiquen nada expresable en palabras, pero tambin
Los chinos, siempre adelantados en tantas cosas, han sido desde antao
muy sensibles a estos diversos niveles de comunicacin en su escritura
niveles que para nosotros son a veces tan sutiles que se nos escapan- y es
justo en esta dimensin no verbal de la comunicacin donde reside el arte
de la caligrafa del Lejano Oriente. En China, el que un carcter se legible no
es suficiente para evaluar su efectividad comunicativa, ya que la legibilidad
es considerada simplemente como un aspecto mecnico. Para un maestro
caligrfico oriental, casi es lo de menos. Algo que siempre me ha llamado la
atencin de los libros chinos de caligrafa son sus detalladas alusiones a