Estrella

y asterismos, y las estrellas ms brillantes ganaron nombres propios. Un extensivo catlogo ha sido compilado
por los astrnomos, proporcionando designaciones estandarizadas a las estrellas.
Por lo que se reere a la duracin de su vida, una estrella brilla debido a la fusin termonuclear del hidrgeno
en helio en su ncleo, liberando energa que atraviesa el
interior de la estrella y despus se irradia hacia el espacio
exterior. Cuando el hidrgeno en el ncleo de una estrella est casi agotado, casi todos los elementos ms pesados que el helio producidos de forma natural son creados por nucleosntesis estelar durante la vida de la estrella
y, en algunas estrellas, por nucleosntesis de supernovas
cuando explotan. Al nalizar su vida, una estrella tambin puede contener materia degenerada. Los astrnomos
pueden determinar la masa, edad, metalicidad (composicin qumica), y muchas otras propiedades de una estrella mediante la observacin de su movimiento a travs
del espacio, su luminosidad y espectro, respectivamente.
La masa total de una estrella es el principal determinante de su evolucin y destino nal. Otras caractersticas
de una estrella, incluyendo el dimetro y la temperatura,
cambian a lo largo de su vida, mientras que el entorno
de una estrella afecta a su rotacin y movimiento. Una
grca de dispersin de muchas estrellas que hace referencia a su luminosidad, magnitud absoluta, temperatura
supercial y tipo espectral, conocido como el diagrama
de Hertzsprung-Russell (Diagrama H-R), permite determinar la edad y el estado evolutivo de una estrella.

Una regin de formacin estelar en la Gran Nube de Magallanes.

La vida de una estrella comienza con el colapso gravitacional de una nebulosa gaseosa de material compuesto
principalmente de hidrgeno, junto con helio y trazas de
elementos ms pesados. Cuando el ncleo estelar es sucientemente denso, el hidrgeno comienza a convertirse
en helio a travs de la fusin nuclear, liberando energa
durante el proceso. Los restos del interior de la estrella
portan la energa fuera del ncleo a travs de una serie
combinatoria de procesos de radiacin y conveccin. La
presin interna de la estrella evita colapsarse an ms bajo su propia gravedad. Cuando se agota el combustible
de hidrgeno en el ncleo, una estrella con al menos 0,4
veces la masa del Sol se expande hasta convertirse en una
gigante roja, en algunos casos fusionando elementos ms
pesados en el ncleo o en capas externas alrededor del
ncleo (como el carbono o el oxgeno). La estrella entonces evoluciona hasta una forma degenerada, reciclando una porcin de su materia en el medio interestelar,
donde contribuir a la formacin de una nueva generacin de estrellas con una mayor proporcin de elementos

Imagen del Sol en falso color, una estrella de tipo-G de la secuencia principal, la ms cercana a la Tierra.

Una estrella (del latn stella) es una esfera luminosa de

plasma que mantiene su forma gracias a un equilibrio hidrosttico de fuerzas y a su propia gravedad. El equilibrio
se produce esencialmente entre la fuerza de la gravedad,
que empuja la materia hacia el centro de la estrella, y la
presin que ejerce el plasma hacia fuera, que, tal como
sucede en un gas, tiende a expandirlo. La presin hacia
fuera depende de la temperatura, que en un caso tpico
como el del Sol se mantiene con la energa producida en
el interior de la estrella. La estrella ms cercana a la Tierra
es el Sol. Otras estrellas son visibles a simple vista desde
la Tierra durante la noche, apareciendo como una diversidad de puntos luminosos jos en el cielo debido a su
inmensa distancia de la Tierra. Histricamente, las estrellas ms prominentes fueron agrupadas en constelaciones
1

2 FORMACIN Y EVOLUCIN DE LAS ESTRELLAS

ms pesados. Mientras tanto, el ncleo se convierte en

un remanente estelar: una enana blanca, una estrella de
neutrones, o (si es lo sucientemente masiva) un agujero
negro.

Bohr en la teora de las rbitas cuanticadas. Cuando parte de esas interacciones (la parte de la fusin de materia)
se prolonga en el tiempo, los tomos de sus partes ms externas comienzan a fusionarse. Esta regin externa, al no
estar comprimida al mismo nivel que el ncleo, aumenta
su dimetro. Llegado cierto momento, dicho proceso se
paraliza, para contraerse nuevamente hasta el estado en
el que los procesos de fusin ms externos vuelven a comenzar y nuevamente se produce un aumento del dimetro. Estas interacciones producen ndices de iridiscencia
mucho menores, por lo que la apariencia suele ser rojiza. En esta etapa el cuerpo entra en la fase de colapso,
en la cual las fuerzas en pugna la gravedad y las interacciones de fusin de las capas externas producen
una constante variacin del dimetro, en la que acaban
venciendo las fuerzas gravitatorias cuando las capas ms
externas no tienen ya elementos que fusionar.

Los sistema binarios y multi-binarios consisten de dos o

ms estrellas que estn unidas gravitacionalmente entre
s, y por lo general se mueven una alrededor de la otra en
rbitas estables. Cuando dos estrellas poseen una rbita
relativamente cercana, su interaccin gravitatoria puede
tener un impacto signicativo en su evolucin. Las estrellas pueden formar parte de estructuras unidas gravitacionalmente entre s mucho ms grandes, tal como un
cmulo estelar o una galaxia.

Generalidades

Estas esferas de gas emiten tres formas de energa hacia el

espacio, la radiacin electromagntica, los neutrinos y el
viento estelar y esto es lo que nos permite observar la apariencia de las estrellas en el cielo nocturno como puntos
luminosos y, en la gran mayora de los casos, titilantes.

Se puede decir que dicho proceso de colapso termina en

el momento en que la estrella no produce fusiones de material, y dependiendo de su masa total, la fusin entrar en un proceso degenerativo al colapsar por vencer a
las fuerzas descritas en el principio de exclusin de Pauli,
producindose una supernova.

Debido a la gran distancia que suelen recorrer, las radiaciones de las propias estrellas llegan dbiles a nuestro planeta, siendo susceptibles, en la gran mayora de los casos,
a las distorsiones pticas producidas por la turbulencia 2 Formacin y evolucin de las esy las diferencias de densidad de la atmsfera terrestre
trellas
(seeing). El Sol, al estar tan cerca, no se observa como
un punto, sino como un disco luminoso cuya presencia o
ausencia en el cielo terrestre provoca el da o la noche, Las estrellas se forman en las regiones ms densas de
las nubes moleculares como consecuencia de las inesrespectivamente.
tabilidades gravitatorias causadas, principalmente, por
supernovas o colisiones galcticas. El proceso se acelera
una vez que estas nubes de hidrgeno molecular (H2 ) em1.1 Descripcin
piezan a caer sobre s mismas, alimentado por la atraccin
Son objetos de masas enormes comprendidas entre gravitatoria cada vez ms intensa. Su densidad aumenta
0,08[1] y 120-200[2] masas solares (M ). Los objetos de progresivamente, siendo ms rpido el proceso en el cenmasa inferior se llaman enanas marrones mientras que tro que en la periferia. No tarda mucho en formarse un
las estrellas de masa superior parecen no existir debi- ncleo en contraccin muy caliente llamado protoestrella.
do al lmite de Eddington. Su luminosidad tambin tiene El colapso en este ncleo es, nalmente, detenido cuando
un rango muy amplio que abarca entre una diezmilsi- comienzan las reacciones nucleares que elevan la presin
ma parte y tres millones de veces la luminosidad del Sol. y temperatura de la protoestrella. Una vez estabilizada la
El radio, la temperatura y la luminosidad de una estrella fusin del hidrgeno, se considera que la estrella est en
se pueden relacionar mediante su aproximacin a cuerpo la llamada secuencia principal, fase que ocupa aproximadamente un 90 % de su vida. Cuando se agota el hidrnegro con la siguiente ecuacin:
geno del ncleo de la estrella, su evolucin depender de
la masa (detalles en evolucin estelar) y puede convertirse
2
4
L = 4R Te
en una enana blanca o explotar como supernova, dejando
tambin un remanente estelar que puede ser una estrella
donde L es la luminosidad, la constante de Stefan- de neutrones o un agujero negro. As pues, la vida de una
Boltzmann, R el radio y T la temperatura efectiva.
estrella se caracteriza por largas fases de estabilidad regidas por la escala de tiempo nuclear separadas por breves
etapas de transicin dominadas por la escala de tiempo
1.2 Ciclo de vida
dinmico (vase Escalas de tiempo estelar).
Mientras las interacciones se producen en el ncleo, estas Muchas estrellas, el Sol entre ellas, tienen aproximadasostienen el equilibrio hidrosttico del cuerpo y la estre- mente simetra esfrica por tener velocidades de rotacin
lla mantiene su apariencia iridiscente predicha por Niels bajas. Otras estrellas, sin embargo, giran a gran velocidad

3.2

Estrellas aisladas

y su radio ecuatorial es signicativamente mayor que su

radio polar. Una velocidad de rotacin alta tambin genera diferencias de temperatura supercial entre el ecuador
y los polos. Como ejemplo, la velocidad de rotacin en
el ecuador de Vega es de 275 km/s, lo que hace que los
polos estn a una temperatura de 10 150 K y el ecuador
a una temperatura de 7900 K.[3]
La mayora de las estrellas pierden masa a una velocidad
muy baja. En el sistema solar unos 1020 gramos de materia estelar son expulsados por el viento solar cada ao.
Sin embargo, en las ltimas fases de sus vidas, las estrellas
pierden masa de forma mucho ms intensa y pueden acabar con una masa nal muy inferior a la original. Para las
estrellas ms masivas este efecto es importante desde el
principio. As, una estrella con 120 masas solares iniciales
y metalicidad igual a la del Sol acabar expulsando en forma de viento estelar ms del 90 % de su masa para acabar
su vida con menos de 10 masas solares.[4] Finalmente, al
morir la estrella se produce en la mayora de los casos una
nebulosa planetaria, una supernova o una hipernova por
la cual se expulsa an ms materia al espacio interestelar.
La materia expulsada incluye elementos pesados producidos en la estrella que ms tarde formarn nuevas estrellas
y planetas, aumentando as la metalicidad del universo.

3
formando los denominados cmulos estelares. Estos cmulos pueden deberse a variaciones en el campo gravitacional galctico o bien pueden ser fruto de brotes de
formacin estelar (se sabe que la mayora de las estrellas
se forman en grupos). Tradicionalmente, en la Va Lctea
se distinguan dos tipos: (1) los cmulos globulares, que
son viejos, se encuentran en el halo y contienen de centenares de miles a millones de estrellas y (2) los cmulos
abiertos, que son de formacin reciente, se encuentran en
el disco y contienen un nmero menor de estrellas. Desde
nales del siglo XX esa clasicacin se ha cuestionado al
descubrirse en el disco de la Va Lctea cmulos estelares
jvenes como Westerlund 1 o NGC 3603 con un nmero
de estrellas similar al de un cmulo globular. Esos cmulos masivos y jvenes se encuentran tambin en otras galaxias; algunos ejemplos son 30 Doradus en la Gran Nube
de Magallanes y NGC 4214-I-A en NGC 4214.

3.2 Estrellas aisladas

No todas las estrellas mantienen lazos gravitatorios estables; algunas, igual que el Sol, viajan solitarias, separndose mucho de la agrupacin estelar en la que se formaron. Estas estrellas aisladas obedecen, tan solo, al campo
gravitatorio global constituido por la superposicin de los
campos del total de objetos de la galaxia: agujeros negros,
estrellas, objetos compactos y gas interestelar.

3.3 Distribucin estelar

Adolescencia estelar.

3
3.1

Agrupaciones y distribucin estelar

Estrellas ligadas

Las estrellas pueden estar ligadas gravitacionalmente

unas con otras formando sistemas estelares binarios, ternarios o agrupaciones an mayores. Una fraccin alta de
las estrellas del disco de la Va Lctea pertenecen a sistemas binarios; el porcentaje es cercano al 90 % para estrellas masivas[5] y desciende hasta el 50 % para estrellas
de masa baja.[6] Otras veces, las estrellas se agrupan en
grandes concentraciones que van desde las decenas hasta los centenares de miles o incluso millones de estrellas,

Las estrellas no estn distribuidas uniformemente en el

universo, a pesar de lo que pueda parecer a simple vista, sino agrupadas en galaxias. Una galaxia espiral tpica
(como la Va Lctea) contiene cientos de miles de millones de estrellas agrupadas, la mayora, en el estrecho
plano galctico. El cielo nocturno terrestre aparece homogneo a simple vista porque solo es posible observar
una regin muy localizada del plano galctico. Extrapolando de lo observado en la vecindad del Sistema Solar,
se puede decir que la mayor parte de estrellas se concentran en el disco galctico y dentro de este en una regin
central, el bulbo galctico, que se sita en la constelacin
de Sagitario.

3.4 La navegacin espacial y el posicionamiento estelar

A pesar de las enormes distancias que separan las estrellas, desde la perspectiva terrestre sus posiciones relativas
parecen jas en el rmamento. Gracias a la precisin de
sus posiciones, son de gran utilidad para la navegacin,
para la orientacin de los astronautas en las naves espaciales y para identicar otros astros (The American Encyclopedia). Fueron la nica forma que tuvieron los marinos para situarse en alta mar hasta el advenimiento de los

sistemas electrnicos de posicionamiento hacia mediados

del siglo XX. Vase Estrella (nutica).

Estructura estelar

Corte transversal de nuestro Sol. Imagen:NASA

GENERACIN DE ENERGA EN LAS ESTRELLAS

5 Generacin de energa en las estrellas

A principios del siglo XX la ciencia se preguntaba cul
era la fuente de la increble energa que alimentaba las
estrellas. Ninguna de las soluciones conocidas en la poca resultaba viable. Ninguna reaccin qumica alcanzaba
el rendimiento necesario para mantener la luminosidad
que despeda el Sol. Asimismo, la contraccin gravitatoria, si bien resultaba una fuente energtica ms, no poda
explicar el aporte de calor a lo largo de miles de millones
de aos. Sir Arthur Eddington fue el primero en sugerir
en la dcada de 1920 que el aporte de energa proceda
de reacciones nucleares. Existen dos tipos de reacciones
nucleares, las de sin y las de fusin. Las reacciones de
sin no pueden mantener la luminosidad de una estrella
debido a su relativamente bajo rendimiento energtico y,
sobre todo, a que requieren elementos ms pesados que el
hierro, los cuales son poco abundantes en el Universo. El
primer mecanismo detallado de reacciones nucleares de
fusin capaces de mantener la estructura interna de una
estrella fue descubierto por Hans Bethe en 1938, es vlido para estrellas de masa intermedia o elevada y lleva el
nombre de su descubridor (ciclo de Bethe o ciclo CNO).
Aun as, result que las temperaturas que se alcanzan en
los ncleos de las estrellas son demasiado bajas como para fusionar los iones. Ocurre que el efecto tnel permite
que dos partculas con energas insucientes para traspasar la barrera de potencial que las separa tengan una
probabilidad de saltar esa barrera y poderse unir. Al haber tantas colisiones, estadsticamente se dan sucientes
reacciones de fusin como para que se sostenga la estrella pero no tantas reacciones como para hacerla estallar.
Existe un ptimo de energa para el cual se dan la mayora de reacciones que resulta del cruce de la probabilidad
de que dos partculas tengan una energa determinada E
a una temperatura T y de la probabilidad de que esas partculas se salten la barrera por efecto tnel. Es el llamado
pico de Gamow.

Una estrella tpica se divide en ncleo, manto y atmsfera. En el ncleo es donde se producen las reacciones nucleares que generan su energa. El manto transporta dicha
energa hacia la supercie y segn cmo la transporte, por
conveccin o por radiacin, se dividir en dos zonas: radiante y convectiva. Finalmente, la atmsfera es la parte
ms supercial de las estrellas y la nica que es visible. Se
divide en cromsfera, fotsfera y corona solar. La atmsfera estelar es la zona ms fra de las estrellas y en ellas
se producen los fenmenos de eyeccin de materia. Pero
en la corona, supone una excepcin a lo dicho ya que la
temperatura vuelve a aumentar hasta llegar al milln de
grados por lo menos. Pero es una temperatura engaosa.
En realidad esta capa es muy poco densa y est formada por partculas ionizadas altamente aceleradas por el Una gran variedad de reacciones diferentes de fusin tiecampo magntico de la estrella. Sus grandes velocidades nen lugar dentro de los ncleos de las estrellas, las cuales
dependen de la masa y la composicin.
les coneren a esas partculas altas temperaturas.
A lo largo de su ciclo las estrellas experimentan cambios
en el tamao de las capas e incluso en el orden en que
se disponen. En algunas la zona radiante se situar antes
que la convectiva y en otras al revs, dependiendo tanto
de la masa como de la fase de fusin en que se encuentre. As mismo, el ncleo tambin puede modicar sus
caractersticas y su tamao a lo largo de la evolucin de
la estrella.

Normalmente las estrellas inician su combustin nuclear

con alrededor de un 75 % de hidrgeno y un 25 % de
helio junto con pequeas trazas de otros elementos. En
el ncleo del Sol con unos 107 K el hidrgeno se fusiona
para formar helio mediante la cadena protn-protn:
4H 2H + 2e+ + 2 (4.0 MeV + 1.0 MeV)

2H + 2H 2He + 2 (5.5 MeV)

La edad de la mayora de las estrellas oscila entre 1000 y
2He 4 He + 2H (12.9 MeV)
10 000 millones de aos; aunque algunas estrellas pueden
ser incluso ms viejas. La estrella observada ms antigua,
HE 1523-0901, tiene una edad estimada de 13 200 mi- Estas reacciones quedan reducidas en la reaccin global:
llones de aos, muy cercana a la edad estimada para el
4H 4 He + 2e+ + 2 + 2 (26.7 MeV)
Universo, de unos 13 700 millones de aos.

5
En estrellas ms masivas el helio se produce en un ciclo
de reacciones catalizadas por el carbono, es el ciclo CNO
o ciclo de Bethe.
En las estrellas cuyos ncleos se encuentran a 108 K y
cuyas masas van desde las 0.5 a las 10 masas solares el
helio resultante de las primeras reacciones puede transformarse en carbono a travs del proceso triple-alfa:
4

He + 4 He + 92 keV 8* Be

He + 8* Be + 67 keV 12* C

12*

C 12 C + + 7.4 MeV

La reaccin global es:

34 He 12 C + + 7.2 MeV

Composicin

EV Lacertae, una estrella muy joven que contiene una

metalicidad muy alta.

En la Va Lctea las estrellas se clasican segn su riqueza en metales en dos grandes grupos o poblaciones.
Las que tienen una cierta abundancia se denominan de la
poblacin I, mientras que las pobres en metales forman
parte de la poblacin II. Normalmente la metalicidad de
una estrella va directamente relacionada con su edad: las
de la poblacin I son ms jvenes comparadas con las
de la poblacin II. Estas ltimas abundan en el halo galctico, mientras que las estrellas de poblacin I son ms
frecuentes en regiones cercanas al disco galctico.
Por otra parte, la composicin de una estrella evoluciona
a lo largo de su ciclo, aumentando su contenido en elementos pesados en detrimento del hidrgeno, sobre todo. Sin embargo, las estrellas solo queman un 10 % de
su masa inicial, por lo que globalmente la metalicidad de
una estrella no aumenta mucho durante su vida. Adems,
las reacciones nucleares solo se dan en las regiones centrales de la misma. Este es el motivo por el que cuando
se analiza el espectro de una estrella lo que se observa
es, en la mayora de los casos, la composicin que tena
cuando se form. En algunas estrellas poco masivas los
movimientos de conveccin penetran mucho en el interior, llegando a mezclar material procesado con el original. Entonces se puede observar incluso en la supercie
parte de ese material procesado. La estrella presenta, en
esos casos, una composicin supercial con ms metales.

7 La estrella prototpica
El Sol es tomado como la estrella prototpica, no porque
sea especial en ningn sentido, sino porque es la ms cercana a la Tierra y por tanto la ms estudiada por los humaLa composicin qumica de una estrella vara segn la
nos. La mayora de las caractersticas de las estrellas se
generacin a la que pertenezca. Cuanto ms antigua sea
suelen medir en unidades solares. Las magnitudes solares
ms baja ser su metalicidad. Al inicio de su vida una esson usadas en astrofsica estelar como patrones.
trella similar al Sol contiene aproximadamente 75 % de
hidrgeno y 23 % de helio. El 2 % restante lo forman La masa del Sol es:
elementos ms pesados, aportados por estrellas que naM = 1,9891 1030 kg
lizaron su ciclo antes que ella naciera. Estos porcentajes
son en masa; en nmero de ncleos, la relacin es 90 %
y las masas de las otras estrellas se miden en masas sode hidrgeno y 10 % de helio.
Diagrama de la fusin nuclear en el Sol.

CLASIFICACIN

La primera clasicacin estelar fue realizada por Hiparco

de Nicea y preservada en la cultura occidental a travs
de Ptolomeo, en una obra llamada almagesto. Este sistema clasicaba las estrellas por la intensidad de su brillo
aparente visto desde la Tierra. Hiparco deni una escala
decreciente de magnitudes, donde las estrellas ms brillantes son de primera magnitud y las menos brillantes,
casi invisibles con el ojo desnudo, son de sexta magnitud. Aunque ya no se emplea, constituy la base para la
clasicacin actual.
La clasicacin moderna se realiza a travs del tipo espectral. Existen dos tipos de clasicacin, basados en dos
catlogos diferentes: el catlogo de Henry Draper (HD)
realizado en Harvard a principios del siglo XX, el cual
determina lo que se denomina Tipo espectral, y el catlogo del Observatorio Yerkes, realizado en 1943, el cual
determina lo que se denomina Clase de luminosidad.
El Sol.

8.1 Tipos espectrales

Esta clasicacin distingue las estrellas de acuerdo a su
espectro luminoso y su temperatura supercial. Una medida simple de esta temperatura es el ndice de color de
la estrella.
La clasicacin es W, O, B, A, F, G, K, M, L y T yendo de
mayor a menor temperatura. Las estrellas de tipo O, B y A
son muy calientes, y el tipo M es considerablemente ms
fro. Los tipos W, L y T se introdujeron recientemente. La
temperatura supercial, que determina la clase espectral,
tambin determina el color de la estrella. De esta manera,
las estrellas O son azules, mientras que estrellas de menor
temperatura supercial (clases K o M) son rojizas, como
Betelgeuse o Antares.
Una pequea gua de los diferentes colores y ejemplos de
estrellas pertenecientes al grupo se cita a continuacin:[7]

Imagen de Betelgeuse por el Observatorio Europeo del Sur, que

muestra el disco estelar, la extensa atmsfera y una pluma de gas
antes desconocida.

lares abreviado como M .

Clasicacin

8.2 Clases de luminosidad

La clasicacin de Harvard de tipos espectrales no determina unvocamente las caractersticas de una estrella.
Estrellas con la misma temperatura pueden tener tamaos muy diferentes, lo que implica luminosidades muy
diferentes. Para distinguirlas se denieron, en Yerkes, las
clases de luminosidad. En este sistema de clasicacin se
examina nuevamente el espectro estelar y se buscan lneas espectrales sensibles a la gravedad de la estrella. De
este modo es posible estimar su tamao.
Ambos sistemas de clasicacin son complementarios.

Clasicacin de las estrellas segn la clasicacin de Morgan

Keenan.

Aproximadamente un 10 % de todas las estrellas son

enanas blancas, un 70 % son estrellas de tipo M, un 10
% son estrellas de tipo K y un 4 % son estrellas tipo G
como el Sol. Tan solo un 1 % de las estrellas son de mayor masa y tipos A y F. Las estrellas de Wolf-Rayet son
extremadamente infrecuentes. Las enanas marrones, proyectos de estrellas que se quedaron a medias a causa de su

7
pequea masa, podran ser muy abundantes pero su dbil orbitan estrellas o son centro de otras. Este sera el caso
luminosidad impide realizar un censo apropiado.
de estrellas sistmicas-independientes.

8.3

Clasicacin gravitacional de estrellas 8.3.4 Clasicacin de estrellas por sistema planetario

Las estrellas pueden clasicarse de acuerdo a cuatro criterios gravitacionales instaurados recientemente por la
Unin Astronmica Internacional en el 2006. Esta clasicacin estelar de la UAI es la ms aceptada y comnmente usada.

8.3.1

Clasicacin por centro gravitacional estelar

El primer criterio es la presencia o ausencia de un centro gravitacional estelar, es decir si forman parte de un
sistema estelar. Las estrellas que forman parte de un sistema estelar (presencia de centro gravitacional estelar) se
denominan estrellas sistmicas. Las estrellas que no forman parte de un sistema estelar (ausencia de centro gravitacional estelar) se denominan estrellas solitarias.

Las estrellas que forman parte de un sistema planetario se

denominan estrellas planetarias, entendindose por sistema planetario al conjunto de la estrella o sistema estelar
central y los distintos cuerpos celestes (planetas, asteroides, cometas) que orbitan a su alrededor. Por contra, se
denominan estrellas nicas a las que no poseen otros cuerpos que las orbiten.

9 Mitologa estelar

Tal como ha sucedido con ciertas constelaciones y con el

propio Sol, las estrellas en general tienen su propia mitologa. En estadios precientcos de la civilizacin se las
ha observado como entidades vivientes (animismo), dotadas de fuerza sobrenatural. Se las ha identicado, eventualmente, con el alma de los muertos, o bien con dio8.3.2 Clasicacin de estrellas sistmicas por posi- ses o diosas. La trayectoria de las estrellas y su congucin
racin en el espacio, aun hoy forman parte de algunos
constructos culturales ligados al pensamiento mgico.
Si una estrella es sistmica (forma parte de un sistema
estelar) puede ser a su vez de dos tipos. Las estrellas centrales son aquellas estrellas sistmicas que actan como
centro gravitacional de otras estrellas. Esto quiere decir 10 Legado estelar
que otras estrellas las orbitan. Las estrellas sistmicas que
orbitan a una estrella central se denominan estrellas sat- Para los habitantes del planeta Tierra, las estrellas, adems de componer el mapa celeste, tienen otra nalidad
lites.
menos conocida pero mucho ms importante: legarnos
una variedad de elementos casi imprescindibles para so8.3.3 Clasicacin de estrellas por agrupacin gra- brevivir. As por ejemplo, los componentes del acero se
cocieron en alguna estrella a temperaturas de varios mivitacional
les de millones de grados, que con la explosin de una
Esta clasicacin de estrellas se basa en distinguir dos ti- supernova fueron lanzados al espacio para nalmente llepos de estrellas dependiendo de si estas se agrupan con gar hasta nuestro planeta azul. Gracias a ello tenemos el
otras estrellas mediante fuerzas de atraccin gravitacio- vital oxgeno, el oro y los diamantes. El propio ser hunal. Esta clasicacin reere a dos tipos de estrellas (cu- mano est compuesto por materiales sintetizados previamulares e independientes) de acuerdo a si se encuentran mente en las estrellas. Quiz por todo esto pueda enteno no unidas a otras estrellas y, adems, esta unin no se derse que el grupo BFH encabezase su ya clsico artculo
debe a la presencia de un centro gravitacional estelar; es con esta cita de Shakespeare:[8]
decir, ninguna estrella gira alrededor de otra y ms sin
embargo se encuentran unidas gravitacionalmente.
It is the stars,
Las estrellas cumulares son aquellas que forman cmulos
estelares. Si el cmulo es globular, las estrellas se atraen
por gravedad (las estrellas se atraen mutuamente). Si el
cmulo es abierto, las estrellas se atraen por gravitacin
en donde el centro gravitacional es el centro de masa del
cmulo (las estrellas orbitan un centro gravitacional en
comn que las mantiene unidas). Las estrellas independientes son aquellas que no forman cmulos estelares con
ninguna otra estrella. Sin embargo hay estrellas independientes que s forman parte de un sistema estelar pues

The star above us, govern our conditions.[9]

11 Vase tambin
Anexo:Catlogo de estrellas
Clasicacin estelar
Estrella variable

14 ENLACES EXTERNOS
Constelacin
Diagrama de Hertzsprung-Russell
Estructura estelar
Evolucin estelar
Objeto astronmico
Nomenclatura estelar
Anexo:Estrellas ms cercanas

12

Referencias

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[9] As es que las estrellas, las estrellas sobre nosotros gobiernan la condicin humana.

13

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Langer, N.: Leben und Sterben der Sterne. Mnich,
1995 ISBN 3-406-39720-4.
Scheer, H. y Elssser, Hans: Physik der Sterne und
der Sonne ISBN 3-411-14172-7.
Voigt, H. H.: Abri der Astronomie ISBN 3-41103148-4.

14 Enlaces externos

Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre estrellas. Commons

Wikiquote alberga frases clebres de o sobre

estrellas. Wikiquote

Wikcionario tiene deniciones y otra informacin sobre estrella.Wikcionario

El Diccionario de la Real Academia Espaola tiene

una denicin para estrella.

14.1 En espaol
Astronoma Sur. Estrellas.
portalciencia.net Mitologa: Estrellas y Planetas.
Proyecto Celestia. Actividad educativa: Vida y
muerte de las estrellas.
La estrella ms masiva.
El Universo: vida y muerte de las estrellas.
Nacimiento de las estrellas.
Animacin ash que te permite crear tu propia estrella y seguir el ciclo de vida de esta.

14.3

14.2

En alemn

En ingls

Comparacin de tamaos entre planetas y entrellas.

Planets and stars to scale.
Imgenes de posiciones estelares en la supercie de
Betelgeuse.
Descubra qu se conoce de una estrella determinada,
ingresando su nombre o posicin.
Lista de estrellas especiales.

14.3

En alemn

www.zum.de Formacin estelar.

www.astronoma.de Formacin estelar (resumen).
Celestia. Simulacin espacial 3D en tiempo real
(OpenGL).

10

15 ORIGEN DEL TEXTO Y LAS IMGENES, COLABORADORES Y LICENCIAS

15
15.1

Origen del texto y las imgenes, colaboradores y licencias

Texto

Estrella Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Estrella?oldid=94407886 Colaboradores: AstroNomo, Maveric149, ArnoLagrange, ILVI,

Qubit, Piolinfax, Joseaperez, 4lex, Oblongo, Manuel Gonzlez Olaechea y Franco, Sabbut, JorgeGG, Pilaf, Pieter, Hashar, Robbot, Angus,
Jovalcis, Zwobot, Comae, Javier Carro, Interwiki, Rosarino, Dodo, Ejmeza, Ascnder, Sms, Cookie, Tostadora, Tano4595, Renacimiento,
Agguizar, Aracne, Wricardoh, Arstides Herrera Cuntti, Xenoforme, Erri4a, Gengiskanhg, Xatufan, Loco085, Quesada, Paiconos~eswiki,
Benjavalero, Richy, Pati, Soulreaper, JMPerez, Yrithinnd, Taichi, Emijrp, Magister Mathematicae, Orgullobot~eswiki, RobotQuistnix,
Otets, Platonides, Chobot, Caiserbot, Unicacion, Yrbot, BOT-Superzerocool, Vitamine, BOTijo, MI GENERAL ZAPATA, Wiki-Bot,
Sasquatch21, Lin linao, Lobillo, Gaijin, KnightRider, The Photographer, Eloy, Santiperez, Heliocrono, Baneld, Purodha, Maldoror,
Cheveri, Chlewbot, Tomatejc, Siabef, Paintman, Alexquendi, Fer31416, BOTpolicia, Gizmo II, CEM-bot, Laura Fiorucci, Roblespepe,
JMCC1, Afterthewar, Alexav8, Baiji, Harkonnen3000, Karshan, Davius, Rastrojo, Antur, Jjafjjaf, FrancoGG, Thijs!bot, Xabier, RoyFocker, Max Changmin, Albireo3000, Culebrin, Isha, Barrado, Hanjin, Mpeinadopa, JAnDbot, Botx, Mansoncc, Pmisson, BetBot~eswiki,
Muro de Aguas, Gaius iulius caesar, Xavigivax, Zufs, Gsrdzl, CommonsDelinker, TXiKiBoT, Huzzlet the bot, Sa~eswiki, NaBUru38,
Gustronico, Bot-Schafter, Lema, Humberto, Netito777, Rafael cercedilla, Claudio Elias, Rei-bot, Fixertool, Nioger, Chabbot, Idioma-bot,
Plux, MarisaLR, Lmcuadros, AlnoktaBOT, VolkovBot, Poromiami, Fran Ara, WarddrBOT, Technopat, Karo wiki, Matdrodes, Synthebot, DJ Nietzsche, BlackBeast, Lucien leGrey, AlleborgoBot, 3coma14, Aelo, Muro Bot, Jess Maz, Edmenb, Racso, BotMultichill,
Gerakibot, SieBot, PaintBot, Carmin, Drinibot, Bigsus-bot, BOTarate, Mel 23, Manw, Felviper, Ugly, Pascow, Sein, Greek, BuenaGente,
Relleu, Belb, Mafores, PipepBot, Chico512, Xqno, Yilku1, Tirithel, XalD, Prietoquilmes, Jarisleif, HUB, Antn Francho, Nicop, DragonBot, Discernimiento, Quijav, PixelBot, Eduardosalg, Leonpolanco, Pan con queso, MaratRevolution, Petruss, Ener6, Alexbot, Turismoastronomico, Valentin estevanez navarro, Floyd331, Rge, Pablo rigel, Frei sein, Raulshc, Aipni-Lovrij, PePeEfe, Ravave, Camilo, UA31,
Shalbat, Ucevista, AVBOT, David0811, Jorghex, Mister parasoles, LucienBOT, J.delanoy, Gonza182, MastiBot, Angel GN, MarcoAurelio,
Ceci08, Diegusjaimes, MelancholieBot, Arjuno3, Saloca, Luckas-bot, Molta, Nallimbot, Nannythhaa, Jotterbot, Vic Fede, Leiro & Law,
Yonidebot, Revenaunt, Nixn, Asiderisas, SuperBraulio13, Juamax, Almabot, Manuelt15, Xqbot, Jkbw, Dossier2, Ricardogpn, Suki77, Ya
tienes una cuenta?, Igna, Botarel, AstaBOTh15, Jaja123, Alex 97.7, Hprmedina, Javierahu64, Mentiroso22, EEIM, Teknad, Lamorza, Leugim1972, OscarSmt, PatruBOT, CVBOT, KamikazeBot, TjBot, Shentexx, Dragon.forcet, Tarawa1943, Maxi2000, Quantanew, Foundling,
GrouchoBot, Wikilptico, Carmengm, Csalrais, Ensayossobre, Axvolution, P. S. F. Freitas, Velual, EmausBot, Savh, AVIADOR, ZroBot,
Sergio Andres Segovia, Davejfc, Misa3:16, La lasaye, Pedro pablo ruiz pera, Rubpe19, MercurioMT, Javisoar, Emiduronte, Navidsincere,
MadriCR, Waka Waka, WikitanvirBot, Samituu 10, Mjbmrbot, Daimond, CocuBot, Metrnomo, Rezabot, MerlIwBot, Tocamela~eswiki,
Edc.Edc, Ivon caca, KLBot2, TeleMania, Renly, AvicBot, Elkingkapo, Damocles22, MetroBot, Milartino, Fasebok123, Cadiomals, Ileana
n, Mega-buses, Harpagornis, LlamaAl, Elvisor, Creosota, Poxyluisacastro, Santga, Nefertity~eswiki, Helmy oved, Stas1995, Castillo.09,
ManuelInfo., Syum90, Rauletemunoz, Babababababab, Diianaa1401, Legobot, Jorgealejandroven89, Michael vainstein, Luis123xl, Addbot, Romulanus, Balles2601, Pastuproo, J.f. listin, WikiDahiaHugo, Roger de Lauria, Daniel Aguayo, Krisna torres, Orjan, JacobRodrigues,
VictorPines, Donaslik, El rey craft, Albert3493, MrCharro, Andres Gonzalez 1996, Cristina.lopeze, Veronica.mirandap, SanbliSkin, Jarould, ArelyZamorano, Peatone81, Matiia, Lopeh rarito, Crystallizedcarbon, AlvaroMolina, Vtor, BenjaBot, Fer elizalde, Maricuchita,
Lu Accornero, Campal ito, Gonzalo Rodriguez Zabala, Maria1413, Lectorina, Vanessa83lopez, Dewmart, Judith herrera romero, Arturo
Saldaa, Mafher 18, Julio cesar xolot gonzalez, Pedrov857, ElErikazo, Ks-M9, Marcelo reed, Gemanawi, Gurggr, Ignaciogu, Mercadona1,
SantiKp, Zareno, Krassnine, Ksjdjdjdhdv, Angelamonserrat, Wilmercillo1 y Annimos: 724

15.2

Imgenes

Archivo:Commons-logo.svg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/4/4a/Commons-logo.svg Licencia: Public domain Colaboradores: This version created by Pumbaa, using a proper partial circle and SVG geometry features. (Former versions used
to be slightly warped.) Artista original: SVG version was created by User:Grunt and cleaned up by 3247, based on the earlier PNG version,
created by Reidab.
Archivo:ESO-Betelgeuse.jpg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/9/92/ESO-Betelgeuse.jpg Licencia: CC BY 3.0
Colaboradores: http://www.eso.org/public/images/eso0927b/ Artista original: ESO/P. Kervella
Archivo:EtaCarinae.jpg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/7/7c/EtaCarinae.jpg Licencia: Public domain Colaboradores: File:Eta Carinae.jpg and File:Etacarinae-001.jpg Artista original: Nathan Smith (University of California, Berkeley), and NASA
Archivo:Fusin_solar.png Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/7/78/Fusi%C3%B3n_solar.png Licencia: CC-BYSA-3.0 Colaboradores: ? Artista original: ?
Archivo:M57_The_Ring_Nebula.JPG Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/1/13/M57_The_Ring_Nebula.JPG
Licencia: Public domain Colaboradores: http://hubblesite.org/newscenter/archive/releases/1999/01/image/a/ (direct link) Artista original:
The Hubble Heritage Team (AURA/STScI/NASA)
Archivo:Morgan-Keenan_spectral_classification.png
Fuente:
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/8/8b/
Morgan-Keenan_spectral_classification.png Licencia: CC-BY-SA-3.0 Colaboradores: ? Artista original: ?
Archivo:Nasa_EV_Lacertae_250408.jpg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/1/19/Nasa_EV_Lacertae_250408.
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CC BY-SA 3.0 Colaboradores: derived from Wikiquote-logo.svg Artista original: James.mcd.nz
Archivo:Starsinthesky.jpg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/6/62/Starsinthesky.jpg Licencia: CC BY 3.0 Colaboradores: http://www.spacetelescope.org/images/heic0607a/ Artista original: European Space Agency (ESA/Hubble). Credit ESA/Hubble
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Archivo:Sun_parts_big.jpg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/d/da/Sun_parts_big.jpg Licencia: Public domain
Colaboradores: Diagram of a solar-type star from the Imagine the Universe web site, High Energy Astrophysics Science Archive Research

15.3

Licencia del contenido

11

Center, NASA Goddard Space Flight Center. Artista original: Project leader: Dr. Jim Lochner; Curator: Meredith Gibb; Responsible NASA
Official:Phil Newman
Archivo:The_Sun_by_the_Atmospheric_Imaging_Assembly_of_NASA{}s_Solar_Dynamics_Observatory_-_20100819.jpg
Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/b/b4/The_Sun_by_the_Atmospheric_Imaging_Assembly_of_NASA%27s_
Solar_Dynamics_Observatory_-_20100819.jpg Licencia: Public domain Colaboradores: http://sdo.gsfc.nasa.gov/assets/img/browse/
2010/08/19/20100819_003221_4096_0304.jpg Artista original: NASA/SDO (AIA)
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BY-SA 3.0 Colaboradores: originally uploaded there by author, self-made by author Artista original: es:Usuario:Pybalo
Archivo:Witness_the_Birth_of_a_Star.jpg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/5/57/Witness_the_Birth_of_a_
Star.jpg Licencia: Public domain Colaboradores: Image of the day gallery Artista original: NASA/JPL-Caltech/R. Hurt (SSC)

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