La Rebelin Popular de Venezuela en 1814 no fue un

simple acontecimiento local, natural en la lucha. Sino el

suceso social de ms envergadura que registra la
Historia de la Emancipacin americana. No
encontramos un hecho igual en ninguna parte
del Continente, si exceptuamos al Santo Domingo
colonial,
que
pueda
ser
comparado
al
de Venezuela. En ningn momento se vio algo
semejante en la lucha por la Independencia de las
otras Repblicas. Los ilustres Libertadores de
Argentina, Cuba, Estados Unidos, Uruguay, etctera,
no se llegaron a ver en el terrible caso de Bolvar y
los suyos. Por
todas
partes se decidan las
Independencias con dos o tres batallas importantes contra
las autoridades espaolas.
El pueblo o era patriota o indiferente, o luchaba como
simple mercenario, sin ideal y sin sentimientos por la
causa realista. Pero en Venezuela, y eso es lo
interesante del asunto, hubo adems de la guerra de
Independencia
una'
revolucin, estructuralmente
hablando, contra los patriotas que hacan la
Independencia. Revolucin sta que no tuvo que ver
nada con el Rey de Espaa ni con el realismo, sino
que todo lo contrario, tuvo caractersticas democrticas
y niveladoras. Por eso en el estudio de la Rebelin
Popular se resalta de manera poderosa la labor
de Bolvar y de sus lugartenientes. Pues, adems de
sostener nuestros libertadores una guerra a muerte con
Espaa, mantenan una lucha contra los mismos
venezolanos que peleaban por la libertad social. El

libertador ha tenido que ser un hombre

extraordinario, superior, para haber podido resistir
aquella
oleada
de
sangre,
imponrsele
y
dominarla, hacindola suya, para luego ir a luchar
contra la autoridad desptica del Rey de Espaa. El
supo aprovecharla y domarla como un potro cerrero y
hasta llevarla por las vas de la Independencia de la
patria. Y hay que sealar, que esa Rebelin fue un
movimiento tanto o ms sangriento que la Jacquerie
(revuelta de campesinos en Francia durante la edad
media) y que la misma Revolucin francesa.
Lo que resulta bastante extrao es que hasta ahora, si
exceptuamos las formidables lineadas de nuestro gran
socilogo Laureano Vallenilla Lanz, nadie haba
presentado el fenmeno de la rebelin como un
acontecimiento social de primera magnitud. Las pocas
veces que se le ha hecho mencin en la historia, es
para presentar a 1814 como una explosin del
realismo frentico de nuestros llaneros, pero sin
ahondar jams las verdaderas causas.
No me explico cmo ha sido posible interpretar como
realismo la rebelin por el solo hecho de decirse realista.
El que haya observado un poco al pueblo venezolano,
democrtico hasta los tutanos, no puede afirmar que
hubiese sido ste capaz de ser partidario del Rey y de
los privilegios. En Amrica, los portavoces de la
autoridad del Monarca, los que inculcaban amor
al Rey,
eran
los sacerdotes.
En aquellas
regiones americanas, como Pasto (Colombia), donde el
cura tena un estrecho contacto con sus feligreses se daba

la posibilidad del caso que por presin del prroco se

lanzaran los habitantes de la comarca a luchar en
favor del Rey. Pero en Venezuela, donde si
se exceptan algunas de las principales ciudades, no
haba religiosidad en el verdadero sentido de la
palabra. En sitios como en los llanos o en los lejanos
campos donde era muy difcil que llegara la voz del
sacerdote, donde apenas se tenan nociones vagas de lo
que era el Cristianismo, mal iban a saber lo que
significaba
el
Rey.
Aquellas insurreccionadas
montoneras que iban saqueando y matando blancos,
cometiendo sacrilegios en las iglesias, ensangrentando
altares,
no
podan
ser
jams
realistas,
ni representantes del orden y la religin. Lo que
suceda era que aquellos hombres abrazaban las
banderas realistas como un pretexto para satisfacer sus
odios de clase, para realizar la libertad social que
anhelaban. Porque de haber estado los poseedores
del lado de los realistas ellos hubiesen sido, sin lugar a
dudas, fervorosos patriotas. La rebelin, pues, bajo las
banderas del Rey no fue ms que un pretexto. En
realidad, si observamos bien la actitud de nuestros
congresantes de 1811, y aun la de nuestros
promotores de la Independencia, veremos que sentan
una intuicin muy clara de lo que iba a suceder. Todos
teman que se repitiese, en caso de darse libertades,
las mismas escenas que azotaron a Santo Domingo a
final del siglo XVIII, isla sta donde los esclavos
degollaron a los blancos dueos de las plantaciones.
Teman, pues, y lo decan abiertamente que la
igualdad poltica significaba en cierta manera abrir el

dique de las "castas", y que stas iran a perseguir,

como consecuencia lgica, la igualdad social. Prevean
inconscientemente lo que luego sucedi. Pues todava
estaban frescas las hazaas del zambo Chirinos,
todava se conocan las heroicas aventuras
deAndresote, aun se comentaban con temor las
matanzas del negro Miguel. Diariamente se vean
esclavos que se escapaban de las plantaciones de sus
amos para refugiarse en los bosques y llevar desde all
una vida de asesinatos camineros. Hasta que un buen
da traan al negro cimarrn, y en el patio de la
Hacienda, amarrado a un botaln, le daban delante de
todo el negraje doscientos buenos latigazos que
hacan brotar la pulpa roja de la espalda del
condenado. Y solamente gracias a los discursos
demaggicos de la Sociedad Patritica, tal como
lo veremos en estas pginas, es que se provoca una
declaracin de absoluta independencia. Pues si bien
estaba en los corazones de todos aquellos
congresantes, que en realidad la queran, a la vez
teman que para sus intereses fuera ms perjudicial
que una moderada separacin de Espaa. Y luego, por
sus indecisiones, aquellos hombres iban a ser las vctimas
de un "Terror" mucho ms sangriento y espantoso que
el del 93. Pues si bien en Francia la revolucin fue
exclusivamente en Pars, en Venezuela fue en todas
partes, principalmente en el campo. La nuestra fue
mucho ms popular entre las masas que la francesa.
Ms agraria que citadina. Boves, Rosete, Antoanzas,
Diegote, Morales y el zambo Machado penetraron
mucho ms dentro de la psicologa de su ambiente

que Robespierre, que el carnicero Legendre,

que Marat, que Saint-Just, que Maillard Baboeuf y
tantos
otros.
Fueron estructuralmente
ms
revolucionarios y mucho ms emprendedores que los
apstoles del jacobismo. Prueba de esto fue el cario que
las turbas revolucionarias sintieron por ellos a la hora
de la desaparicin. Cuando muri Boves slo hubo un
inmenso silencio a su alrededor. Nadie entre sus
hombres aplaudi el lanzazo que le sac las entraas.
En cambio, cuando Robespierre fue guillotinado y su
cabeza destilando sangre fue ofrecida al pblico, el
pueblo aplaudi hasta calentarse las manos, y las
viejas tejedoras rieron hasta ms no poder enseando
sus dientes negros al cielo de Pars. Por eso es injusto
callar la Rebelin del catorce. No solamente en lo que
respecta al inters social que significa tal movimiento,
sino porque es necesario destacar que los triunfadores
de La Puerta, la Villa de Aragua, San Marcos y Urica
fueron tan venezolanos como los de Carabobo,
Vigirimas, Araure y San Mateo. La rebelin es un hecho
venezolano, provocado por condiciones extraas a nuestra
verdadera conciencia nacional, tal como fue el
clasicismo colonial. Pero nunca por estar aquellos
sangrientoslanceros en contra de la patria que les
vio nacer. Los hombres de Bolvar y los de
Boves luchaban regando generosamente su sangre por
ideales que, aparentemente distintos, convergan en la
libertad. En la elaboracin de este trabajo he seguido
un orden hasta cierto punto clsico en la narracin de
los acontecimientos. Pero, como lo notar el lector, he
saltado por todos aquellos sucesos, que sin poseer un

inters extraordinario para la historia, no tenan nada

que ver con la rebelin popular, propsito de estas
pginas. Por eso aqu se encuentran algunos puntos
que corrientemente apenas se mencionan, bastante
desarrollados, y otros en cambio apenas esbozados
(propuesto) En la composicin de los captulos he
buscado ms que todo el suceso, el hecho destacado,
el lugar o la frase. En la realizacin de los
acontecimientos y en las descripciones he seguido la
sistemtica moderna que exige el origen y la fuente de
cada afirmacin que se hace. En la bibliografa, a
pesar de no encontrarse casi libros ni documentos de la
poca que estudiamos por la ausencia prcticamente total
de hombres que escribieran memorias o conservas en
apuntes, hemos preferido el "yo vi" o el historiador de la
poca que conoci a los actores y a las vctimas, que el
especialista moderno. Al propio tiempo de haber
destacado
el
sentido
estructural
de
los acontecimientos, tanto sociales como econmicos,
he tratado de remozar (renovar), de darle nueva vida, al
viejo mtodo de "colorido ambiental" que tan bien le va a la
Historia, y en especial, a la pequea historia de una
poca determinada, de un individuo o de un momento,
siempre y cuando semejante color no signifique
fantasa y sobre todo fantasa que pueda perjudicar a
la realidad. Antes de terminar, quiero dedicar estas
pginas al pueblo venezolano. A Simn Bolvar, el
Libertador, smbolo de la libertad y de la unidad de la
patria Y a todos aquellos hombres que, luchando
ardientemente contra la dominacin espaola, lograron
un da conquistar la Independencia y el bienestar para

esta heroica
Venezuela.

y gloriosa

tierra

de Venezuela,

mi