Fostul premier conservator Margaret Thatcher, care a decedat luni la vrsta de 87 de ani, va
rmne pentru totdeauna "Doamna de Fier" care a remodelat Marea Britanie cu un
liberalism economic intransigent i a restabilit prestigiul internaional al rii. Privirea sa ptrunztoare simboliza o trie de caracter remarcabil. Cea mai bun descriere a fost fcut chiar de ea nsi. "Eu sunt n favoarea consensului. Consensul asupra a ceea ce vreau eu s fac". Acest refuz al compromisului, n serviciul unor principii profund ancorate - conservatorism social, liberalism economic, ideea grandorii rii sale -, nu s-a dezminit nicio clip n cei 11 ani de guvernare (1979-1990). Aceste convingeri s-au nscut din educaia strict primit de la un tat metodist de tnra Margaret Hilda Roberts, nscut la 13 octombrie 1925, la Grantham (centrul Angliei). Devenit avocat dup cstorie, n 1951, ea li s-a alturat conservatorilor, iar n 1959 a intrat n Camera Comunelor ca deputat de Finchley. ntre 1970 i 1974 ea a fost ministru al Educaiei. n 1975, Thatcher preia conducerea partidului conservator i patru ani mai trziu i nvinge pe laburiti. Ea devine prima femeie premier a rii, instalndu-se la Downing Street numrul 10 pn la 22 noiembrie 1990, o guvernare-record pentru secolul XX. Pentru relansarea unei economii care a fcut din Marea Britanie "bolnavul Europei", ea a privatizat n mod excesiv, a sczut impozitele i cheltuielile publice i a redus la tcere sindicatele. Dar pragul de trei milioane de omeri a fost depit, iar grevele minerilor de la nceputul anilor '80 s-au lovit de intransigena sa. Ea a ncercat s restabileasc prestigiul fostului Imperiu. Recucerirea insulelor Malvine (Falkland) n 1982 a contribuit la acest lucru. Foarte apropiat de Ronald Reagan i Mihail Gorbaciov, ea a contribuit, de asemenea, la ncheierea Rzboiului Rece. Dar caracterul su implacabil s-a ntors mpotriva ei. Respingerea "poll tax", un impozit local pe care nu a reuit s l impun, a adus sfritul guvernrii sale. Contestat n cadrul propriului partid, ea a demisionat cu lacrimi n ochi n noiembrie 1990. Thatcher s-a retras n cartierul londonez Belgravia pentru a-i scrie memoriile i a plecat definitiv de pe scena politic n 2002 din motive de sntate. n iunie 2003, decesul soului su, Denis, o afecteaz profund, precum i, mai trziu, problemele judiciare ale fiului su, Mark. n decembrie 2005, la dou luni dup aniversarea a 80 de ani ntr-un hotel din Londra, n prezena reginei Elizabeth II, ea este spitalizat. Fiica sa, Carol Thatcher, va dezvlui n 2008 c mama sa sufer de demen senil, uitnd adeseori c soul ei este mort. De atunci ea a trit izolat, nu a mai participat la recepiile organizate la Downing Street de premierul David Cameron cu ocazia aniversrii sale de 85 de ani n 2010 sau la celebrarea jubileului reginei Elizabeth II n 2012. Spitalizata n timpul srbtorilor de iarn din 2012, ea a fost operat din cauza unor noduli la vezica urinar i se afla de atunci n convalescen.