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La Restriccin Presupuestaria
Para entender de qu vamos a hablar en este captulo, empecemos tratando de entender
que significa restriccin presupuestaria.
En primer lugar pensemos en lo que es una restriccin, por ejemplo, cuando sus padres les
ponan una restriccin de horario para llegar a sus casas el sbado a la noche, o cuando los
dejaban meterse al mar pero no ms de las rodillas, bueno, una restriccin es un lmite, sal si
quers, pero a las 2:00 a.m. tens que estar de vuelta, o, metete al mar si quers, pero no ms
de las rodillas.
Cuando hablamos de restriccin presupuestaria nos estamos refiriendo a un lmite de gasto,
algo as como esto es lo mximo que pods gastar.
Para entender mejor todo esto vamos a suponer que en la economa slo existen 2 bienes,
el bien 1 y el bien 2, sus cantidades las representamos por X1 y X2 cuyos precios son P1 y P2
respectivamente. Y adems nosotros tenemos una renta determinada (una cantidad de dinero
especfica).
Entonces si nosotros quisiramos gastar toda nuestra renta en estos dos bienes, la frmula
sera:
El total de la renta es utilizado entre la cantidad consumida del bien 1 (X1), multiplicada por
su precio (P1), ms la cantidad consumida del bien 2 (X2) multiplicada por su precio (P2).
Ahora intentemos despejar el bien X2
P2 X2 = R P1 X1
X2 = R P1 X1
P2
P2
Quizs el lector todava no se ha dado cuenta pero la expresin (a) matemticamente es la
ecuacin de una recta 1 donde R es la ordenada al origen (es decir, P1 el punto donde corta
P2
P2
al eje de ordenadas) es la pendiente de la recta (mide la inclinacin), X1 es la variable
independiente y X2 es la variable dependiente (ya que depende de los valores que toma X1).

Y = mx + b

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Para graficar esta ecuacin tendramos que hacer una tabla:
X1
0

X2
R
P2

R 5 P1
P2
P2
R 10 P1
P2
P2
R 15 P1
P2
P2

10
15

Ahora supongamos que P1=$10 y P2=$5 y que la renta (R) que tenemos es de $1000
Reemplazando los nuevos valores en la tabla podemos graficar la restriccin presupuestaria.
GRFICO 1

Entonces podemos concluir que la restriccin presupuestaria muestra las combinaciones

mximas de dos bienes que un consumidor puede adquirir dados los precios de los bienes y la
renta.
Desde el punto de vista del consumidor, la pendiente de la restriccin presupuestaria nos
mide el costo de oportunidad del bien X2 en trminos del bien X1 es decir, que se entiende como la
cantidad del bien X1 que hay que resignar para obtener una unidad del bien X2.
La grfica de la restriccin presupuestaria se denomina recta de balance, por eso en la
literatura econmica comnmente se utilizan ambos trminos (restriccin presupuestaria y recta
de balance) como sinnimos. Aqu tambin los utilizaremos como sinnimos.
El tringulo que se forma entre los ejes y la restriccin presupuestaria se denomina
conjunto presupuestario y muestra todas las combinaciones de esos bienes que el consumidor
puede adquirir.

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Rotacin y Desplazamiento de la Restriccin Presupuestaria.

Para poder analizar esto debemos tener en claro la frmula expuesta anteriormente:

X2 = R P1 X1
P2
P2
Qu pasara si aumenta mi renta? La primer respuesta que el lector respondera es que se
yo, pero si hacemos un esfuerzo podramos llegar a pensar.... tengo ms plata para gastar.
Entonces si tenemos ms plata para gastar vamos a poder comprar una mayor cantidad de ambos
bienes. Matemticamente lo que sucede es que vara la ordenada al origen R y la restriccin
presupuestaria se desplaza.
P2
GRFICO 2

R1>R2>R3, por lo tanto vemos que si disminuye la Renta (R) la Restriccin Presupuestaria se
desplaza hacia la izquierda y si aumenta hacia la derecha.
Ahora supongamos que la renta se mantiene intacta y baja P1 ahora qu pasara?, el lector
ya a esta altura tendra que responder puedo comprar la misma cantidad del bien X2 y una mayor
cantidad del bien X1. Matemticamente, lo que sucede es que vara la pendiente de la recta, es
decir, la inclinacin.
GRFICO 3

P1< P1< P1, vemos que cuando el precio de un bien (en este caso el bien X1) sube, (y
tenemos la misma renta que antes) podemos comprar la misma cantidad del bien cuyo precio no
vari (el bien X2) y menos cantidad del bien cuyo precio aument.
Cuando aumenta el precio de un bien la restriccin presupuestaria rota hacia la izquierda y
cuando disminuye el precio de un bien la restriccin presupuestaria rota hacia la derecha.
Como conclusin podemos establecer que cuando vara la renta, la restriccin
presupuestara se desplaza en forma paralela en cambio cuando varan los precios, lo que se
produce es una rotacin en la restriccin presupuestaria .

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Si en vez de variar el precio del bien X1 (P1), variase el precio del bien X2 (P2) lo que
sucedera es una rotacin pero sobre el otro eje. Es decir:
GRFICO 3

Ahora analicemos que sucede si ambos precios varan en igual proporcin y sentido, es
decir, supongamos que los precios de los dos bienes suben un 10% y/o bajan un 10%, el efecto
de esto va a ser que voy a poder comprar menos de ambos bienes si los precios suben y ms si
bajan. Es como si variase la renta, en realidad lo que vara es el poder adquisitivo (la capacidad
de compra).
GRFICO 5

Para terminar con esta seccin veamos algunos ejemplos numricos:

Supongamos que la Renta de un consumidor es $100 y la va a destinar a la compra de
libros y discos, el precio de los libros es $10 c/u (PL=$5) y el cada disco tiene un valor de $10
(PD=$10).
La restriccin presupuestaria de este consumidor sera:
100 = 5 L + 10 D (donde L=libros y D = discos)
Para graficar esta recta de balance debemos despejar uno de los bienes:
L = 100 10 D => L = 20 2 D
5
5
Vemos claramente que esta es la ecuacin de una recta, donde 20 es la ordenada al origen,
-2 la pendiente, D la variable independiente y L la variable dependiente.

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Para graficarla slo tenemos que darle valores a D y ver cmo afectan stos a L:
D
0
5
10

L
20
10
0

Graficando nos queda:

GRFICO 6

Ahora supongamos que la renta de este consumidor vara en un primer momento a $200 y
luego a $50, por diversos motivos que no vienen al caso. Las nuevas restricciones
presupuestarias sern:
200 = 5L + 10 D
L = 200 10 D
5
5

50 = 5L + 10 D
L = 200 10 D
5
5

Vemos que lo que cambia es la ordenada al origen, la pendiente de la recta siempre es la

misma (-2), por lo tanto cuando grafiquemos todas las rectas debern ser paralelas.
Graficando nos queda:
GRFICO 7

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Cuando vara la renta, la restriccin presupuestaria se desplaza.

Ahora supongamos que la renta y el precio de los libros permanecen constantes y lo que
cambia es el precio de los discos, que primero costarn $5 y luego $20.
Nuestras nuevas restricciones presupuestarias sern:
100 = 5 L + 5D
L= 100 5 D
5
5
L = 20 D

L = 100 20 D
5
5
L = 20 4 D

Vemos que lo que cambia en este caso es la pendiente de la recta.

Graficando nos queda:
GRFICO 8