HISTORIA DEL CANAL DE PANAMA:

En el ao 1502, Cristbal Colon, en su cuarto viaje, llego al estrecho terreno de

Panam. Como ya se sabe Espaa colonizo parte de Amrica, el istmo fue
colonizado en 1510 y en 1534 el Rey Carlos V de Espaa ordeno los primeros
estudios topogrficos para poder crear un canal por una seccin de 80
kilmetros de ancho.
El Canal de Panam sobre paso su capacidad, lo cual hizo que los Espaoles
construyeran un camino de piedras para poder llevar el oro procedente de Per
a Espaa.
Despus de cuatro siglos, cuando en 1880, el seor Ferdinand de Lesseps,
quien acababa de culminar la construccin del Canal de Suez, tuvo que vender
acciones a millones de franceses a fin de puedan financiar la construccin de
un Canal en Panam. A pesar del todo el esfuerzo de los trabajadores, las
enfermedades que se encontraron en el istmo de Panam impidieron que la
obra pueda ser culminada como lo esperaban.
En noviembre de 1903, despus de la declaracin de la independencia de
Panam de Colombia se lleg a un tratado entre los pases de Estados Unidos
de Amrica y la Republica de Panam, lo que se lleg en el acuerdo fue que
Estados Unidos podra construir y operar un canal que conectase los ocanos
Atlntico y Pacifico. Este tratado otorgo a Estados Unidos, a perpetuidad, a
uso, ocupacin y control de una zona de Canal, de aproximadamente 16
kilmetros de ancho, dentro de la cual los Estados Unidos tendran plenos
derechos soberanos. A cambio de todo eso, Estados Unidos garantizaba la
independencia de Panam y acordaba pagar a la Republica $10 millones y una
anualidad de $250.000.
Despus de un ao, los Estados Unidos compraron los derechos y propiedades
de la compaa del Canal Francs por $40 millones y as iniciaron la
construccin del Canal de Panam.
El trabajo fue difcil ya que duro 10 aos, con ms 75.000 hombres y mujeres, y
unos 400 millones de dlares para poder terminar la obra. Los constructores
del Canal enfrentaron problemas como: enfermedades tropicales, la geologa
de istmo, el volumen de excavacin requerido, la necesidad de establecer
nuevas comunidades y la importacin de todos los materiales empleados ya
que los tenan que traer de lejos.

Este Canal abri el 15 de agosto de 1914, desde ese entonces el trfico

martimo ha sido ms de 903.800 de barcos que han transitado el Canal.
Despus de varios aos se firm el tratado de 1936 la cual aumento la
anualidad de $250.000 a $430.0000 y a peticin de Panam, se elimin la
garanta de independencia. En 1995 la anualidad llego a subir a $1.93 millones
y la compaa del Canal de Panam le entrego a la Republica los patios de
ferrocarril de la ciudad de Panam y otros bienes que fueron valorados en $22
millones.
A finales de 1962, los Estados Unidos llegaron a terminar el puente elevado
sobre la entrada del Canal en el lado del Pacifico.
En 1972 y 1973 que se devalu el dlar, la anualidad se ajust
proporcionalmente a $2.1 millones y $2.33 millones, respectivamente.
El 10 de agosto de 1977 se lleg afirmar el determinante Tratado Torrijos
Carter, el cual fue un tratado crucial para el Canal y de los panameos, este
tratado consiste en dos acuerdos entre Panam y Estados Unidos que sent
las bases para la realidad actual de Canal.
El primer acuerdo: llamado Tratado del Canal de Panam, versa sobre la
operacin y defensa del Canal por parte estadounidense hasta el 31 de
diciembre de 1999, fecha que a partir de la cual, la Republica de Panam
asumir la plena responsabilidad de administracin, funcionamiento y
mantenimiento del Canal de Panam, el cual fue transferido en condiciones de
funcionamiento, libre de gravmenes y deudas.
El segundo acuerdo: denominado Tratado Concerniente a la Neutralidad
Permanente del Canal, garantizo la neutralidad del Canal para que tanto en
tiempo de paz como en guerra, este permanezca seguro y abierto para el
transito martimo.
Una vez ratificado este acuerdo por ambas partes sea el la Republica de
Panam y los Estados Unidos y considerando ciertas disposiciones del mismo,
la Republica de Panam paso a recibir una anualidad de $10 millones por la
prestacin de servicios pblicos y una cantidad monetaria por cada tonelada
neta que ha transitado desde entonces por el Canal.
Este tratado fue fundamental, ya que despus de eso los Estados Unidos
dejaron de tener incentivos para mejorar un canal que luego debern entregar
a las autoridades panameas.

Despus de seis meses del intercambio de los instrumentos de ratificacin,

Panam asumi la jurisdiccin sobre el territorio de la antigua zona del Canal y
pudo utilizar parte del rea que no se necesitaba para la operacin y defensa
del Canal.
A partir de eso se comenzaron a aplicar los cdigos civil y penal de Panam. Al
mismo tiempo, Panam asumi la responsabilidad de las reparaciones, las
operaciones del ferrocarril y los muelles, los pasajeros, la polica y los
tribunales.
Conforme al tratado que se dio de Torrijos Carter, Estados Unidos mantuvo el
control de las tierras, aguas e instalaciones del Canal, lo que inclua las bases
militares que fueron hasta el medioda del 31 de diciembre de 1999.
En 1994, Panam modifico su Constitucin Nacional para incluir un ttulo sobre
el Canal de Panam, todo esto fue aprobado por dos Asambleas Legislativas
consecutivas.
El 14 de mayo de 1997, la Asamblea Legislativa aprob la ley orgnica de la
autoridad del Canal de Panam. Esta es la ley que ha servido de base para
todos los reglamentos y normas creadas que se han redactado y que regirn
las actividades diarias y las operaciones de la va acutica.
La junta Directiva de la Autoridad del Canal de Panam aprob todos los
reglamentos ya que fue necesario para que se pueda asegurar el buen
funcionamiento de la va martima antes de su traspaso a Panam.
Despus de todas las acciones ejecutadas por el gobierno de Panam, la
Comisin del Canal de Panam realizo varios cambios en la legislacin que la
regia con el propsito de facilitar la transferencia del Canal a la Republica de
Panam. Algunos de estos cambios que se dieron fueron: cambio a
corporacin de gobierno, cambios para el procedimiento de sistemas de
peajes, la creacin de un sistema de compras y contrataciones independiente
de las leyes de los Estados Unidos.
Desde el tratado del Canal de Panam de 1997 que expiro el 31 de diciembre,
ha seguido funcionando perfectamente, aclarando los temores iniciales que
haba sobre la capacidad del pueblo panameo para administrar esta va
fundamental del comercio martimo mundial.
Desde que en 1990 se nombr como primer administrador del Canal a Gilberto
Guardia Fbrega, la administracin ha cambiado el enfoque de direccin que
se haba llevado hasta entonces y que haba consistido en una poltica
diseada para satisfacer el inters del comercio norteamericano en un primer
plano.
Hoy en da, la direccin de la Autoridad del Canal apuesta por un acercamiento
a los principales usuarios del Canal, que son las empresa o gobiernos, con su
objetivo de dar un mejor servicio a todos los pases, especialmente a aquellos
para los cuales el Canal representa una va crucial.

ESTRRUCTURA DEL CANAL DE PANAMA:

El Canal de Panam que est situada en la zona de centro amrica, en la
franja ms estrecha. Va de noroeste a sudeste de la ciudad de Colon que est
al lado del ocano atlntico, a la ciudad de Panam que esta al costado del
ocano Pacifico, siendo la distancia por aire de 69.1 kilmetros y por tierra que
seran 80 kilmetros aproximadamente.
Este Canal posee tres juegos de esclusas que son: Gatn, Pedro Miguel y
Miraflores de dos vas cada uno, que elevan y bajan las naves entre el nivel del
mar y el lago Gatn.
En la estructura del Canal de Panam observamos las cmaras de las esclusas
que tienen un ancho de 33.53 metros de ancho y 304.8 metros de largo, lo cual
limita las dimensiones de los buques que pueden pasar por el Canal.
Un dato de los buques ms grandes que transitan por el Canal son llamados
mundialmente Panamax.
Una nave que llega a transitar el Canal desde el Atlntico, con direccin al
Pacifico, entra al cause desde la Baha Limn, despus de pasar el rompeolas
de Cristbal. Este tramo a nivel del mar en el Sector Atlntico mide poco ms
de 10 kilmetros de largo y 152,40 metros de ancho, y atraviesa un manglar
que se encuentra, en muchos lugares, a muy poca altura sobre el nivel del mar.
Al pasar por las cmaras ascienden o descienden unos 36 metros, el largo de
estas esclusas, incluyendo los muros de aproximacin, es de poco ms de 2
kilmetros.
El Lago Gatn, en el que los buques navegan casi 37.8 kilmetros desde las
esclusas de Gatn hasta el extremo norte del Corte Gaillard, cubre un area de
423 kilmetros cuadrados y fue formado por la construccin del embalse de
Gatn.
La parte ms angosta del Canal es el Corte Culebra o Gaillard, que se extiende
desde el extremo norte de las esclusas de Pedro Miguel al extremo sur del
Lago de Gatn en Gamboa. Este tramo aproximadamente 13.7 kilmetros de
largo, fue la parte ms complicada en la construccin que se realiz la
excavacin a travs de la roca y caliza lo cual fue dificultoso para los
trabajadores.

En la actualidad, el corte Gaillard se ha ensanchado de 152 a 192 metros en

las rectas y hasta 222.5 metros en las curvas.
El corte Gaillard es el rea del Canal ms susceptible a los derrumbes. Fue
aqu donde ocurri el mayor derrumbe de la historia del Canal, los derrumbes
se han controlado satisfactoriamente en corto tiempo.
Hoy en di el Canal tiene un programa de control de los derrumbes que reduce
la frecuencia y severidad de los mismos.
El buque tiene que pasar por las esclusas de Pedro Miguel en el sur del Corte
Gaillard. All desciende unos 9 metros en un solo paso, al nivel del Lago
Miraflores, que separa los dos juegos de esclusas del Pacifico.
El agua para subir y bajar las naves en cada juego de esclusas se obtiene por
gravedad del Lago Gatn, uno de los lagos artificiales ms grandes del mundo.
El agua entra a las esclusas a travs de un sistema de alcantarillas principales.
El tiempo primero de transito es de 8 a 10 horas siendo el tiempo medio total
en aguas del Canal de 24 horas. El Canal funciona 24 horas al da, 365 das
del ao, ofreciendo servicio de trnsito a naves de todas las naciones sin
discriminacin alguna.

4. CANAL DE PANAMA
Ms conocida como obra que permiti la unin del mundo.
Desde el descubrimiento de Amrica, el canal de Panam ha tenido una gran
importancia debido a sus caractersticas particulares, primero como ruta
terrestre para el paso de minerales, alimentos y diversos productos desde la
costa del Mar del Sur (ocano Pacifico) hasta la costa Atlntica para despus,
mediante barcos exportar a Europa.
El sueo de hacer un canal a travs del istmo de Panam, que uniera el
Ocano Atlntico y Pacfico, data desde los inicios del Siglo XVI. La idea pudo
ser iniciada cuando Vasco Nez de Balboa cruz Panam en 1513 y al
descubrir que solamente una estrecha franja de tierra separaba los dos
ocanos.
El emperador Carlos V, quien desarroll la creencia de que no exista un paso
natural, inici las gestiones para construir un paso en el Istmo.
Desde ah y especialmente por los menos las 16 etapas de construccin del
canal, ha sido un sitio de gran relevancia en los mbitos comercial, financiero,
militar, bancario, martimo, econmico, naval y geopoltico. Los principales
productos que transitan por el canal son: granos, carga en conteiner, petrleo y
derivados.
Como sabemos cundo se construyo era el proyecto de ingeniera ms grande
del mundo. Este canal cost a los estadounidenses aproximadamente
$375,000,000, incluyendo los $10,000,000 pagados a Panam y los
$40,000,000 pagados a la compaa francesa, convirtindose as en el
proyecto ms costoso asumido por el pas hasta ese momento.
Del Atlntico al Pacifico mide 80km de largo; tiene una profundida de 12,8
metrps en el Atlantico y de 13,7 metros en el Pacifico; el ancho es de 91 a 300
metros. Posee dos puertas terminales, uno en cada oceano, tres juegos de
esclusas gemelas: Miraflores, Gatn y Pedro Miguel, y uno de los mayores
lagos artificiales del mundo, el Gatun, que cubre 425 kilometros cuadrados y se
formo por una represa de tierra construida a traves del cauce del rio Chagre.
Aproximadamente, una nave demora un promedio de 8 a 10 horas en
transitarlo.
Durante la construccin del canal se eliminaron ms de 183 millones de metros
cbicos de material originalmente excavado que si se pusiera en un tren de
plataformas, le dara la vuelta al mundo cuatro veces.

Permite optimizar la navegacin martima mundial, esto posibilita una va de

trnsito corta y barata para los barcos encargados de transportar mercancas.
Pases como Estados Unidos y China son los principales usuarios del Canal,
acortando las distancias entre pases productores y consumidores. Aunque
muchas veces se relaciona la actividad del Canal solamente con los grandes
mercados internacionales, es preciso destacar que muchos pases de Amrica
Latina y el Caribe (LAC) tienen una relacin vital con aquel.
Durante la mayor parte de su historia, el Canal estuvo bajo la administracin
estadounidense, con unos criterios operativos, y de servicios, diferentes a los
del transporte martimo comercial internacional.
Tras casi 60 aos de operaciones bajo soberana norteamericana, en 1977 se
firmaron los tratados Torrijos-Carter, por los que se planteaba la devolucin en
el ao 2000 de la soberana del Canal a los panameos. Durante los 20 aos
de transicin, el Canal fue operado por la Comisin del Canal de Panam, una
agencia del gobierno de los Estados Unidos. El 31 de diciembre de 1999 fue
transferida finalmente la soberana, y desde entonces el Canal es operado por
las autoridades panameas a travs de la Autoridad del Canal de Panam.
Sin embargo, desde el ao 2000, el Canal -bajo administracin panameacomenz a disear y operar un perfil diferente, el cual ocurri en momentos en
que las limitaciones operativas por la capacidad de diseo original comenzaron
a acercarse a sus mximos. Al mismo tiempo, el transporte martimo
internacional, la logstica de la produccin y el comercio, los servicios
portuarios, etc., experimentaron un cambio espectacular tanto en sus
condiciones de aquel momento, como en las proyectadas, girando hacia una
perspectiva no conocida previamente. Por los motivos mencionados, confluyen
en el tiempo tres factores centrales: a) un cambio profundo de la actividad
martima mundial y de las exigencias de la globalizacin en el comercio y la
produccin mundial; b) un cambio del paradigma de servicios y de operaciones
del Canal de Panam y c) la necesidad de producir un cambio en su capacidad
operativa, el cual ha comenzado con la construccin del tercer juego de
esclusas como el componente ms destacado de su plan de desarrollo en
vigencia.
Segn la constitucin de Panam el canal constituye un patrimonio inalienable
de la nacin, por lo cual no puede ser vendido, ni cedido, ni hipotecado, ni de
ningn otro modo gravado o enajenado. El rgimen jurdico que se estableci
para la ACP tiene como objetivo fundamental el preservar las condiciones de
funcionamiento del canal de Panam.

Su infraestructura, es una de las ms importantes, modernas, y complejas del

siglo XX. Adems, fue una obra hecha a mano por el hombre, lo cual tambin
otorga una importancia por el trabajo realizado por ellos, fue dirigido por John F.
Wallace quien fue el primer ingeniero en jefe durante el perodo de la
construccin por parte de los estadounidenses y muchos ingenieros siguieron
con esta rigurosa labor, finalmente El Coronel George W. Goethals tuvo el
mrito de completar la misin, pese a la formacin de una cadena de montaas
muy complejas, la jungla tropical, la inundacin de los ros y las enfermedades
endmicas como la malaria y la fiebre amarilla que atacaron aproximadamente
a 5609 trabajadores quienes tambin sufran accidentes que les costaba la
vida.
La construccin de este canal trajo consigo un avance y desarrollo tecnolgico
significativo para la poca de su construccin, como as tambin, para la
historia mundial.
La mayor parte del trfico que surca el Canal se desplaza entre la costa
atlntica de los Estados Unidos y el Extremo Oriente, mientras que el trfico
entre Europa y la costa oeste de los Estados Unidos y Canad constituyen la
segunda ruta principal del comercio de la va acutica. Sin embargo, otras
regiones y pases, como los pases vecinos de Centro y Sudamrica, dependen
proporcionalmente mucho ms de esta vital arteria para promover su adelanto
econmico e incrementar el comercio y por esa razn el 24 de abril del 2006,
Martin Torrijos Espino, presidente en ese entonces, anuncio formalmente la
propuesta de la ampliacin del canal mediante la construccin de un tercer
juego de esclusas y la ampliacin del cauce de navegacin.
Buques de todo el mundo transitan a diario a travs del Canal de Panam.
Entre 13 mil y 14 mil barcos utilizan, cada ao, el Canal. De hecho, por el Canal
de Panam cruzan 144 rutas martimas conectando 160 pases y con destinos
a alrededor de 1,700 puertos, ofreciendo servicio de trnsito a naves de todas
las naciones sin discriminacin alguna.
Muchas de las principales lneas de crucero incluyen un trnsito por la va
acutica en su itinerario, lo que le permite a los pasajeros disfrutar de lujosa
comodidad, mientras experimentan el deleite inolvidable de ver la octava
maravilla del mundo de la ingeniera en accin. Adems, cuenta con una
variedad de lugares exticos, modernos, histricos, simplemente memorables,
que se pueden visitar durante el trnsito o por tierra.

Para sorpresa de muchos no solo transitaban exclusivamente barcos ya que

Richard Halliburton nad el Canal de Panam en 1928 y pag solo 36
centsimos de peaje.
Actualmente, tiene una fuerza laboral de 10000 empleados aproximadamente.
Es uno de los lugares ms fascinantes del mundo, donde el ingenio humano y
las maravillas de la naturaleza se entrelazan para unir dos grandes ocanos y
estrechar el mundo.