PROFESORES LIDERANDO A PROFESORES

El siguiente artculo, fue escrito por Ricardo Seplveda, profesor de ingls y estudiante del
Programa de Doctorado de la Facultad de Educacin UC, y seala que la literatura especializada
ha destacado la relevancia de contar con lderes docentes, representando un valor estratgico
para cada escuela, sus estudiantes y la comunidad a la que sirven (Rhodes, Brundrett, & Nevill,
2008). Cada vez ms profesores realizan labores adicionales a sus tareas tradicionales dentro de
la sala de clases, desempeando una diversidad de roles y responsabilidades (Danielson, 2006;
Webb, 2005). Este cambio en las funciones, ha favorecido la creacin tanto de nuevos cargos de
carcter intermedio, como tambin de manera informal, realizando tareas de gestin y
especficas del currculo, prcticas distintivas de liderazgo distribuido.
Los estudios sobre liderazgo educativo que abordan la influencia de profesores sobre otros
docentes no son muy prolferos (Bennett, Woods, Wise, & Newton, 2007; Blandford, 2006), no
obstante, se sabe que estos lderes cumplen un papel vital en asegurar el desarrollo,
implementacin y evaluacin del currculo. Gran parte de este trabajo se vincula a gestionar y
liderar los procesos de enseanza y aprendizaje que operan a nivel intermedio en las escuelas.
Los docentes pueden llevar a cabo una serie de funciones y tareas en paralelo a sus labores
dentro de la sala de clases, tales como profesor jefe, jefe de departamento, coordinacin de
programas de mejoramiento y ciclos de enseanza, como tambin realizando mentoras hacia
otros profesores. En efecto, quienes ejercen liderazgo docente frente a sus compaeros de
trabajo, pueden ofrecer apoyo relevante a travs de consejos instruccionales. Pueden tambin
desarrollar un rol importante en la motivacin del crecimiento profesional de sus colegas,
actuando en su defensa y asegurando una mejor toma de decisiones.

Inicialment
e, se caracteriz a estos profesores como aquellos que forman parte de un nivel de la
organizacin escolar, entre un equipo de nivel superior y aquellos que enfrentan el pizarrn,
sustentado en la literatura de administracin empresarial bajo modelos y estilos clsicos de

direccin como el autoritario, democrtico y laissez-faire (Fleming, 2000). Posteriormente, el

estudio del fenmeno de liderar profesores frente a sus pares se ha constitudo como objeto de la
investigacin educativa, bajo la denominacin de liderazgo intermedio (Middle Leadership) que
siendo efectivo y eficiente se convierte en piedra fundamental para el mejoramiento escolar. De
esta manera, se destaca a estos profesores como actores esenciales para traducir principios en
experiencias concretas de cada alumno (Blandford, 2006).
En una reciente revisin bibliogrfica de estudios cualitativos publicados entre los aos 1999 y
2015, provenientes de pases anglo parlantes, se destaca la figura de estos docentes frente a
otros profesores y particularmente las funciones que cumplen en las escuelas. De esta forma, los
estudios se centran en las tareas, actividades y responsabilidades que ejercen los profesores que
asumen una posicin directiva formal entre profesores de aula y el director. Si bien gran parte de
ellos hace mencin a algn tipo de etiqueta para referirse al liderazgo de estos docentes, existe
an ambigedad sobre una nomenclatura consensuada para designar la influencia que ejercen
estos profesores. En efecto, algunos de los trminos claves usados para lderes intermedios se
vinculan a la asignatura, departamentos y roles en las escuelas que generalmente son tratados
sin mayor diferencia entre los mltiples contextos escolares (Glover & Miller, 1999; Kirkham,
2005; Rhodes & Brundrett, 2006). Por otra parte, se utiliza la etiqueta lderes intermedios,
cuando el docente asume un cargo formal y de liderazgo. En Chile, si bien el trmino lideres
intermedios corresponde a la traduccin del ingls middle leaders, es un concepto no muy
conocido en los estudios de liderazgo y prcticamente no explorado, siendo utilizado
recientemente por el MINEDUC para referirse a los sostenedores. En general, se advierte la
transicin de la terminologa desde profesores a cargo, cabezas o jefes de departamento,
cabezas de equipo hacia el uso del trmino lideres intermedios como denominacin genrica.
De acuerdo a los estudios analizados, existe consenso que estos docentes se distinguen por
constituirse en la fuerza que mueve una escuela, siendo 4 aspectos claves en su caracterizacin:
mejoramiento de la calidad de los procesos de aprendizaje, movilizacin hacia el cambio, la
relevancia de su experticia y el factor colegiado.
En efecto, se reconoce a esta influencia en los centros escolares, asociado a promover, facilitar y
monitorear el trabajo del equipo de profesores. De esta manera, se establece que involucra un
cambio de rol en los profesores, distinto slo a desempearse en el aula y orientados a la mejora
continua de los aprendizajes escolares. Para este desafo se requiere liderar, planificar y evaluar
el trabajo de otros docentes, lo que muchas veces significa mayor presin y organizacin en las
labores que son responsables. Estos docentes se destacan por su experticia, fuente de influencia,
lo que les confiere autoridad para hacer que otros realicen sus labores, actuando como puentes
entre la direccin y otros profesores. De esta manera, la expertise representa un papel
importante, exigiendo disponer de conocimiento y capacidad para representar la interrelacin de
estructura y agencia. Ser reconocido como experto cobra particular relevancia dada la injerencia
como modelo y ejemplo frente a sus pares, crucial para las labores de coaching, siendo referente
en la excelencia como profesor de aula y conocimiento especfico en una asignatura. Los estudios
analizados tambin distinguen como clave la colegialidad en la toma de decisiones, asociado
tambin a la efectividad y mejoramiento de las escuelas. De esta forma, actan bajo propsitos y
de manera productiva y profesional con sus colegas, constituyndose ms que un fenmeno
individual, un asunto social y cultural.

Los estudios recientes destacan el carcter exploratorio de un fenmeno que requiere mayor
atencin, dada la importancia de la influencia que ejercen estos profesores hacia el cambio y
mejora en las escuelas. En primer lugar, gran parte de las referencias en la literatura provienen
desde la comunidad acadmica angloparlante lo que exige precisin en la nomenclatura a utilizar
para referirse a estos lderes en espaol. Esta tarea resulta an ms desafiante por el carcter
dual pedaggico-administrativo que desempean estos actores, ambigedad tambin presente
en la literatura internacional. En segundo lugar, se sugiere la tendencia en estos lderes docentes
en compartir el liderazgo entre sus pares hacia el cambio y mejora de los desempeos escolares,
requiriendo evidencia especfica sobre los efectos que alcanzan sus transformaciones para
conseguir la mejora escolar en los distintos contextos educativos. En tercer lugar, un aspecto
clave para la caracterizacin de aquellos profesores que lideran otros docentes, es la importancia
que adquiere el conocimiento experto, lo que se traduce en un elemento fundamental para la
credibilidad de los pares a travs de la enseanza y sus buenos resultados. Este aspecto resulta
relevante para profundizar sobre la identificacin y retencin del talento docente en las escuelas
de tal manera que sea posible contar con profesores adecuados para desempear roles de
liderazgo en posiciones directivas intermedias. En cuarto lugar, se ha destacado que quienes
estn a cargo de otros docentes promocionan relaciones de colaboracin frente a asuntos de
enseanza como de aprendizaje, sugiere la promocin de relaciones de confianza, as fomentar la
colegialidad. En este escenario, existe la necesidad de tomar en cuenta las estructuras
organizativas que permitan la interaccin docente y espacios necesarios que favorezcan labores
de distribucin de tareas. Especialmente complejo cuando existe la tradicin de una cultura
docente individual, un ethos igualitario y valoracin exclusiva del tiempo destinado slo para
labores de aula.
Finalmente, existe el desafo para aquellos profesores que lideran a otros docentes, el desarrollo
especfico de competencias interpersonales, en particular aquellas vinculadas con la generacin
de confianza y aquellas que permiten apertura frente a la promocin de iniciativas entre pares y
trabajo colaborativo. Esta premisa resulta especialmente significativa cuando se considera liderar
nuevas tareas, lo que no ocurre de manera mecnica, sino que requieren de la influencia sobre
los pares docentes para alcanzar las metas propuestas. Autoridad que en este contexto proviene
de prcticas vinculadas no slo a la experticia, sino adems de aquellas que favorecen la
participacin, compromiso e iniciativa bajo un ambiente de confianza.

REFERENCIAS
Bennett, N., Woods, P., Wise, C., & Newton, W. (2007). Understandings of middle leadership in
secondary schools: A review of empirical research. School Leadership and Management, 27(5), 453470. doi:10.1080/13632430701606137
Blandford, S. (2006). Middle Leadership in Schools. Harmonising Leadership and Learning. Reino
Unido: Pearson Education Limited.
Danielson, C. (2006). Teacher Leadership that strengthens Professional Practice. Alexandria, USA.
Fleming, P. (2000). The Art of Middle Management in Secondary Schools. A Guide to Effective Subject
and Team Leadership. Londres, Reino Unido: David Fulton Publishers.

Glover, D., & Miller, D. (1999). The working day of the subject leader and the impact of interruptions
on teaching and learning in secondary schools. Educational Research, 41(3), 341-349.
Kirkham, G. (2005). Leading and achieving a learning school through developing middle leaders.
European Journal of Teacher Education, 28(2), 151-163. doi:10.1080/02619760500093180
Rhodes, C., & Brundrett, M. (2006). The identification, development, succession and retention of
leadership talent in contextually different primary schools: A case study located within the English
West Midlands. School Leadership and Management, 26(3), 269-287.
doi:10.1080/13632430600737124
Rhodes, C., Brundrett, M., & Nevill, A. (2008). Leadership talent identification and development:
Perceptions of heads, middle leaders and classroom teachers in 70 contextually different primary and
secondary schools in England. Educational Management Administration and Leadership, 36(3), 311335. doi:10.1177/1741143208090592
Webb, R. (2005). Leading Teaching and Learning in the Primary School: From Educative Leadership to
Pedagogical Leadership. Educational management Administration Leadership, 33(69).