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Mientra las posmodernidad propone a la adolescencia como modelo social, se genera un fenmeno
en especial, ste es, se adolescentiza a la sociedad misma. Comencemos por mencionar a un par de
autores que han sugerido esta idea desde diversos campos.
Alain Finkielkraut dice:
"La batalla ha sido violenta, pero lo que hoy se denomina comunicacin demuestra que el hemisferio
no verbal ha acabado por vencer, el clip ha dominado a la conversacin, la sociedad 'ha acabado por
volverse adolescente'."
ste autor identifica lo adolescente, con lo no verbal, lo cual est ubicado en el hemisferio
derecho del cerebro, donde tambin se encuentra la fantasa, la creatividad y la imaginacin. En
cambio el hemisferio izquierdo, en donde se asienta la racionalidad, la lgica, y todo aquellos que es
desarrollado a partir de la educacin, incluso el lenguaje, ha perdido terreno sobre todo en la
comunicacin entre los jovenes, la cual se desarrolla a travs de imgenes y con un escaso
intercambio interpersonal.
Jos Luis Pinillos deja en el aire su sospecha ante la generalizacin del fenmeno:
"...cabe sospechar que en las postrimeras de la modernidad la (adolescencia ha dejado o est
dejando de ser una etapa del ciclo () vital para convertirse en un modo de ser que amenaza por
envolver a la totalidad del cuerpo social.
En la modernidad el modelo adulto era tan firme, que la infancia se conseideraba como una
incubacin donde nada relevante ocurra. Luego una contradiccin a sta idea lo dio el psicoanlisis
cuando descubri que el orgen de la normalidad o la neurosis se presentaba en pocas tempranas del
desarrollo humano, y se encontraba ligado a algo mucho ms complejo y no apto para todas las
edades, como la sexualidad. Cualquier cosa que ocurriera durante los primeros aos de vida tendra
una gran influencia en la personalidad del humano, durante el resto de su vida. Era muy difcil creer
que seres que parecan tan inocentes y puros, estn tremendamente erotizados desde pequeos.
Desde entonces el mundo audltocntrico se enfoc en estudiar a los nios, los cuales, llegaron a
convertirse para el psicoanlisis, en el centro de su estudio, la realeza de tal campo cientfico, por
as decirlo, y lo fue durante varios aos, hasta que apareci el adolescente, a quien no se le prest
mucha atencin antes.
En cambio, si se piensa la adolescencia desde la actualidad, se puede llegar a percibir que los
adolescentes ocupan un lugar muy importante. Aparece un modelo adolescente a travs de los
medios masivos en general, y de la publicidad, particularmente. Tal modelo supone que se tiene que
llegar a la adolescencia e instalarse en ella para siempre. Se considera que lo joven es lo ms
hermoso que hay y que ser viejo debera provocar vergenza, como si fuera una especie de fracaso
debido al paso del tiempo. El cuerpo del adolescente se convierte en un modelo y tambin su forma
de vida, como por ejemplo la msica que escuchan, la manera en la que hablan, cmo bailan, entre
otras cosas. Para una parte de la opinin pblica, los padres de los adolescentes no deberan
ensearles ni transmitirles conocimientos o experiencias, sino que son ellos los que deben aprender
de sus hijos, la manera en la que deben vivir.
Existe la adolescencia?
En los aos '60, el estudio de las sociedades primitivas, desarrollado por Margaret Mead, y los
intentos de traspolacin de sus resultados a la sociedad occidental, tuvo mucha influencia en el
campo psicolgico y fue muy criticado. Para tales sociedades, la adolescencia es un momento el cual
est representado por un ritual, el cual seala el paso de una etapa de la vida a otra, en la cual se
entra a la sexualidad activa, y se adquiere poder y responsabilidades dentro de la tribu. En los casos
donde hay un ritual, la adolescencia casi no existe, slo es un momento de pasaje y las etapas
importantes son la pubertad, la cual marca el fin de la infancia, y la etapa adulta posterior.
En sectores de poblacin medios y altos urbanos, la adolescencia era un proceso que duraba un
tiempo prolongado, nunca se realizaba un ritual, era un proceso que se prolongaba en el tiempo.
A fines de los 60 Stone y Church, investigadores de la psicologa de la conducta, llamaban la
atencin sobre la prolongacin de la adolescencia:
"En otra poca, los aos intermedios constituan un perodo durante el cual el nio estaba contento
con su suerte, mientras que la adolescencia era una etapa en la que se entraba con renuencia y a la
que se dejaba atrs tan pronto como la gente lo permita. En la actualidad, en cambio, los nios de
edad intermedia anhelan a menudo ser adolescentes y los adolescentes parecen creer (durante gran
parte del tiempo) que han hallado el modo de vida definitivo.
Francoise Dolto, desde un punto de vista de la psicoanaltica Europea, ubica el sostn del cambio
en la segunda guerra mundial:
"Antes de 1939, la adolescencia era contada por los escritores como una crisis subjetiva: uno se
rebela contra los padres y las obligaciones de la sociedad, en tanto que, a su vez, suea con llegar a
ser rpidamente un adulto para hacer como ellos. Despus de 1950, la adolescencia ya no es
considerada como una crisis, sino como un estado. Es en cierto modo institucionalizada como una
experiencia filosfica, un paso obligado de la conciencia."
En otras palabras, fue la era posindustrial la cual permiti desarrollar la adolescencia a buena
parte de los jvenes, pero eso s: no a todos, ya que aquellos jvenes campesinos o de clase baja
quedan fuera de ste proceso, ya que para ellos la entrada a la adultez es rpida y violenta, ya que
tienen la necesidad de empezar a trabajar tempranamente para poder ayudar econmicamente a su
familia, o bien por un embarazo imprevisto en el comienzo de la vida sexual.
Pero en los sectores medios urbanos, la adolescencia se constituye como un producto nuevo, toda
una etapa de la vida, con sus problemas propios. En la sociedad actual, los jvenes no esperan el
momento de vestirse com sus padres sino que son sus padres los que se visten como ellos, acceden a
la sexualidad con parejas elegidas por ellos mismos, cuando quieren y sin diferencias entre hombres y
mujeres. Algunos autores consideran el trmino adolescencia como una herramienta que fue
creada dentro de las sociedades urbano-industriales, a partir del sigo XV, ya que fue la primera vez
que tal trmino apareci en el Ingls.
Sin embargo, adolescere es un trmino latino, que para los romanos significaba ir creciendo,
convertirse en adulto, es por esto que se considera til mantener el concepto de adolescencia como
la etapa de la vida entre la pubertad y la asuncipn de responsabilidades y madurez mental. ste
grupo humano es influyente en el mercado, ya que se lo cuida y estimula como consumidor. El hecho
de que la adolescencia dure mucho tiempo y que no sea fcil salir de ella, en el sentido econmico,
es muy bueno para el mercado. En aquellos pases con crisis econmica no hay trabajos que permitan
la independencia de los jvenes, pero tampoco es muy diferente de aquellos pases fuertemente
desarrollados. Por lo tanto los jvenes se ven obligados a vivir ms tiempo con sus padres ya que no
consiguen trabajos, y deben prepararse durante mucho tiempo para acceder a los mismos. As es
como llega a producirse una poca en la cual las responsabilidades se postergan mientras se disfruta
de comodidades, mientras siguen siendo mantenidos por sus padres, sera una prolongacin de la
infancia, pero con beneficios de adultos, un estado casi ideal
Al comienzo nos preguntbamos quines eran los adolescentes, hoy, como grupo etario, y la
respuesta parece ser ambigua: probablemente un grupo que va desde los 12, hasta los 18 a 23 y ms,
momento en el cual consiguen formar parte de la sociedad adulta a travs del trabajo, de la propia
madurez y del reconocimiento por parte de los mayores. En la medida en que son los adultos que los
rodean quienes definen su reconocimiento como pares, es imprescindible analizar quines son los
adultos de hoy,
Un poco de Historia
Stanley Hall, fue considerado pionero en el estudio de la adolescencia. Para l, la adolescencia
era un segundo nacimiento a travs del cual el jven llegaba indefenso a la edad adulta, tales ideas
influenciadas por el hecho de que el joven que Hall observaba era un ser educado, altamente
puritano, que reprima fuertemente la sexualidad e impona un profundo sentido del deber sobre el
placer. Pero no slo fueron ideas religiosas las que influyeron sobre Hall, sino dos famosas teoras
cientficas de la poca:
1- La teora de la recapitulacin de Haeckel: provena de la embriologa en su formulacin original,
y fue abandonada en ese campo, dejando fuertes huellas sobre algunos autores, entre ellos Hall y
Freud. Tal teora sostena que el desarrollo de un embrin humano pasaba por diferentes etapas en
las que se pareca a un pez, a un pollo, un cerdo, estadios por los que habra pasado la evolucin de
la especie humana. As se acept que los embriones humanos se parecan a embriones de tales
animales, no a sus formas adultas. A pesar que tal teora se tom con grandes precauciones, era
tentadora, y tuvo una gran influencia en el campo psicolgico dentro del cual se formul como n
volver a vivir etapas pasadas.
2- La teora de Lamarck: sta teora tambin tuvo influencia sobre Hall y Freud. Hall, en especial,
traslad stas ideas a la adolescencia. Lamarck deca que lo adquirido a lo largo de la vida poda
heredarse, y Hall entenda que sto tambin serva para las caractersticas psicolgicas adquiridas
durante la adolescencia. Como consecuencia de tal pensamiento, Hall entenda que era bueno
prolongar la adolescencia lo ms posible para aprovechar ste efecto sobre las futuras generaciones
que se veran mejoradas. As aconsejaba prolongar la formacin del joven mientras sus deseos
sexuales se canalizaban a travs de deporte y la comunin con la naturaleza.
Recapitulacionismo y Lamarckismo fueron teoras de la modernidad.
Peter Blos deca en la dcada del '70 que la creacin de un conflicto entre las generaciones, y su
resolucin es la tarea de la adolescencia, y que sin ste conflicto no habra reestructuracin psquica
adolescente, y por sta razn, tal conflicto es muy importante. Tambin es necesario para el
crecimiento del self (uno mismo) y de la civilizacin. Luego, Stone y Church afirmaban sta teora
al decir que:
"El conflicto generacional es esencial para el crecimiento del self y de la civilizacin." Y an con reparos
Stone y Church aceptaban la inevitabilidad del conflicto: "Algunos autores han sugerido que los conflictos
entre generaciones no solamente son inevitables sino tambin esenciales para el proceso de crecimiento.
Sin ser necesariamente partidarios de esta teora pensamos que una total ausencia de conflicto puede
indicar que el adolescente est en mal camino." (Stone y Church)
Tal proceso de enfrentamiento generacional era doloroso y llevaba a la desilusin, destrua dolos,
provocaba miedos, falta de confianza en s mismo, tristeza, rabia, pero tambin al mismo tiempo, una
sensacin de trinunfo y libertad. Muchos textos literarios recuerdan la niez feliz e irresponsable y con
dolor la entrada en la adolescencia con obligaciones e inseguridades. La pubertad era la seal del
comienzo del cambio. As entonces la adolescencia era un perodo de granes cambios y consecuentes
prdidas.
El collage tambin aparece: es cuando no quiere ser como determinados adultos, mientras toma a
otros como modelos. Tendr muchas identificaciones contemporneas y contradictorias. La
desidealizacin de la figura de los padres los deja desamparados, y necesita remediarlo con un
aumento de la intelectualizacin. sta crisis encuentra una solucin, refugindose en la fantasa, en
el mundo interno, incrementando la omnipotencia narcisista que le lleva a pensar que no necesita
del mundo externo.
Los convencionalistas suelen adoptar los elementos de la cultura adolescente -creen firmemente
que hay que 'divertirse'- pero nunca se sienten realmente separados del mundo adulto.
Los idealistas aparecan como el tpico adolescente rebelde, aquellos que se sienten insatisfechos
con el mundo e intentan cambiar las cosas. Se ajusta bien a la imgen del rebelde iconoclasta.
El pastiche sera el resultado o engendro de la desaparicin de la individualidad. La identidad
individual era considerada una sntesis producto de identificaciones parciales y elaboracin propia.
Para Dolto, la rebelda ha sido suplantada por indiferencia e incomunicacin. Se habla, pero no se
comprende o se piensa que no se puede comprender y que nada puede hacerse por los dems.
En los hogares donde los adultos estn ms estructurados y ms comprometidos, el fenmeno de la
postadolescencia se produce menos, pues el modelo es apremiante y suscita reacciones de rechazo,
el deseo de ver otras experiencias de encontrar un camino personal.